(с) Хикигая Хачиман. Розовая пора моей школьной жизни сплошной обман.
Белые хлопья снежинок красиво вальсировали на ветру, постепенно перерастая в легкую метель, скрывая в своей белизне пейзажи академии. На подоконнике за минувшие дни успел вырасти небольших размеров сугроб, на который Лео каждое утро высыпала хлебные крошки, подкармливая местных птиц. Слушая завывания ветра за окном, в это замечательное, зимнее утро близняшки Эйдриан уютно проводили время в обществе друг друга, наслаждаясь непривычной тишиной. Еще бы! Ведь все студенты Вестонского колледжа разъехались по домам в период наступивших зимних каникул, за исключением лишь пары человек, в число которых входили и девушки. Послышался шелест бумаги, Лео перевернула очередную страницу нового романа сестры, бросая на писательницу уж больно лукавый взгляд из-под пушистых ресниц. Рей нервно покусывала кончик пера, строя в своей голове новые сюжетные линии, делая наброски на листе бумаги и при этом недовольно хмурясь, несколько раз все зачеркивая и начиная заново. В этот раз реакция сестры на ее новый роман была не такой как обычно, Лео еще с первых страниц начинала засыпать шатенку вопросами, пытаясь выяснить подробности или даже узнать планы на будущие сцены, но сейчас стоящая гробовая тишина и хитрые взгляды напрягали больше префекта. К тому же, девушка сильно расстроилась из-за того, что не смогла съездить хоть на пару дней к родителям, и это заметно угнетало. Про письмо от отца она не стала говорить младшей, ведь там была всего одна строчка: "Пока все не решится, сидите с Лео в колледже и не создавайте проблем". Эйдриан-старшая на это недовольно передернула плечами, и лист бумаги отправился в камин на растерзание ненасытному пламени. - Ре-е-ей, - протянула младшая сестра, с губ которой не сходила хитрющая улыбка лисицы. Карий глаз Леоноры искрился веселым азартом, в то время как зеленый перекрывали листы свежей рукописи. Но и этого полувзгляда было достаточно, чтобы оценить степень коварства младшей из близняшек. - Я и не знала, что образ своего нового героя-любовника ты будешь писать с Либкхнехта. С чего бы это? А? - легкий смешок, слетевший с языка, сделал улыбку шатенки еще шире, а тонкие брови вопросительно поползли в верх, с интересом ожидая ответа. - Ли-Либкхнехта?! - Рей от неожиданности поперхнулась воздухом, разноцветные глаза стали просто огромными, а сердце подскочило куда-то к горлу, намертво перекрывая доступ кислорода. Набросок текста отлетел в одну сторону, перо в другую, и в следующее мгновение шатенка выхватила из рук сестры рукопись, перечитывая ее с таким рвением, словно хотела прожечь в несчастной стопке листов дырку и это как минимум. - И где ты тут префекта нашла, Лео? - Да он у тебя в каждой строчке мелькает! - рассмеялась шатенка, приподнимаясь с кровати и принимая сидячее положение. - Вот тут, например, - указательный палец ткнул в самую верхнюю строчку страницы, где брал свое начало монолог между героями. - Ты только посмотри, твой герой рычит на главную героиню точно так же, как и Либкхнехт на тебя. А вот в этом ответе вообще написана чисто его фраза, он когда-то ответил тебе точно так же, - Леоноре было в радость наблюдать за изумленным лицом своей сестры, она не сводила с нее хитрого взгляда, лелея в голове туманную догадку. - Жуть какая... Надо прекращать с ним общаться, - тело старшей сестры покрылось холодным потом, а по спине пробежали мурашки размером с добрый кулак, отчего ее заметно передернуло. Новый роман теперь казался просто отвратительным, и немедленно хотелось его разорвать на мелкие кусочки, чтобы написать новый. - Думаю, я перепишу все. - Зачем? Только из-за того, что главный герой похож на твоего префекта? - удивилась сестра, прижимая страницы рукописи к своей груди с таким видом, словно Рей могла в любой момент их отобрать и уничтожить. - Не надо. Хорошо ведь получается... - Леонора была готова всеми силами отстаивать права на существование этого романа, который казался ей живей и ярче всех предыдущих. Никогда ранее, в практике Рей, она не наблюдала мужчин, осмелившихся рычать на девушек, но это не значило, что роман получился плохим. Новые образы всегда привлекают внимание читательниц, открывая новые просторы для их мечтаний и показывая новых рыцарей для их сердец. - Кстати, раз ты не заметила, так явно мелькающего Дидериха в своей же книге, получается ты писала на бессознательном уровне. Он тебе нравится? - Что?! - сдавленно пискнула Рей, открывая и закрывая рот от возмущения, как рыба, выпавшая на песчаный берег. Девушка даже слов не могла подобрать, чтобы выразить всю гамму охвативших ее эмоций, которых было так много, словно на нее рухнула как минимум целая вселенная. - Лео, - шатенка слегка размахивала ладошками из стороны в сторону на уровне груди, - не говори ерунды, видимо сыграло роль то, что он вечно отравляет мне жизнь. Эйдриан-старшая даже мысли о романтичных чувствах и симпатии по отношении к этому парню не допускала, когда как больше всего временами хотелось взять и заорать тому прямо в ухо, чтобы он относился к ней как раньше. А то узнал, что она леди и лишний раз рыкнуть боится, не то что прикоснуться. Ошарашенно проследив за поведением своей сестры, Леонора поспешила захлопнуть рот, открывшийся в порыве ее удивления. Она предположила этот вариант невзначай, ради смеха, но Рей как-то уж слишком бурно отреагировала на ее слова, что не могло не насторожить. «Может он действительно нравится ей? Ведь, Либкхнехт - первый мужчина с которым она так эмоционально общается...» - испугавшись собственных мыслей, девушка слегка мотнула головой, стараясь откинуть прочь глупые предположения. - Но... Знаешь, если он отравляет жизнь твоей героине, как же ты дальше будешь строить с ним романтическую линию? - поинтересовалась шатенка, стараясь хоть немного приблизиться к истинным чувствам сестры. Неспроста она изобразила нового героя, как объект воздыхания главной героини, ох неспроста. Если бы префект действительно вызывал в ней только злость, то в романе он представился читателям скорее, как отрицательный персонаж. Возможно даже злодей. Но никак не в роли возлюбленного. - Я пока над этим не думала, - шатенка безразлично пожала плечами и упала на кровать, прикрыв лицо руками таким образом, чтобы ладони касались подушки. На душе резко стало гадко и так противно, словно за окном опять бушевала осень со своими проливными дождями и раскисшей землей. Почти как в тот день, когда ее секрет стал уже никаким не секретом. - Я ведь планирую все по мере написания, ты ведь помнишь об этом, - девушка невольно всхлипнула, из глаз сами собой полились слезы. Младшая сестра на такую внезапную перемену настроения вытянулась в тугую струну, не понимая, что могло так сильно повлиять на Рей. «Неужели эта глупая шутка про влюбленность? Да нет, не похоже. Тогда что?» - осторожно наклоняясь к самому уху всхлипывающей девушки, Лео почувствовала, как ее сердце сжалось в тугой узел, тревожно отбивая ритмы. Лицо девушки в тот же миг окрасилось палитрой печали, а голос опустился до самых тихих, бархатных нот. - Рей... Ты серьезно плачешь там? Я чем-то обидела тебя? Эй... Сестренка... - положив свои ладошки поверх закрывавших лицо рук сестры, Лео ненавязчиво постаралась отвести их в стороны, чтобы установить зрительный контакт со второй половинкой. Шатенке просто было плохо и морально, и физически, было так противно, она злилась на саму себя. Ведь столько времени она обманывала сестру, делала вид, что Дидерих ничего не знает об их секрете, и как ей только хватает наглости смотреть в ее глаза? - Прости, Лео... Прости меня... - Рей сама убрала руки в стороны, смотря на свою вторую половинку через пелену слез, что бежали, словно в девушке только что открылся целый колодец, который оказался бездонным. - Я тебе соврала тогда... Дидерих... Он знает, что я девушка... Еще тогда, у реки он все понял.... - Боже... - сдавленный вздох Леоноры порывисто вырвался из грудной клетки, заставляя ее опустить голову вниз. Упираясь обеими руками в перину, девушка зажмурила глаза, стараясь перевести дыхание, ведь она наконец-то поняла, что скрывала от нее сестра все это время! Как же она мучилась по ночам, строя всевозможные догадки! Несмотря на то, что она обещала Леймару и себе, что не станет зацикливаться на проблеме, однако, стоило ночи опуститься на землю, как голова тут же подвергалась тревожным нападкам, изводившим ее даже во снах. - Рей... Ну зачем нужно было столько молчать? - голос младшей Эйдриан заметно осип, в ее горле стоял тугой комок, препятствующий стабильному потоку речи. Душу выворачивало наизнанку от непонятных чувств. С одной стороны Лео получила долгожданное облегчение, но с другой ей было страшно. И девушка сама не знала отчего. - Разве эта тайна настолько великая, чтобы заставлять меня так страдать? Нельзя сказать, что я не догадывалась, просто не могла поверить в то, что именно она стала причиной твоего молчания. Я ведь так испугалась, что ты отдаляешься... Рей всхлипывала, явно едва сдерживая себя, чтобы не заплакать, как маленькая девочка. Горько, навзрыд, со всеми завываниями и слезами, льющими в три ручья. Ей тоже было и плохо, и страшно, и так тоскливо, но понять конкретную причину своего состояния она так и не смогла. Порывисто обняв младшую сестру за плечи, девушка буквально вцепилась в нее подобно утопающему за соломинку, уткнувшись лбом в плечо и только губы, как заевшая пластинка, все повторяли одно единственное слово: "Прости". Ведь нет ничего хуже на этом свете, чем лгать своей второй половине, словно ты обманываешь сам себя. Ласковые руки Леоноры тепло обняли шатенку в ответ, бережно прижимая к себе. Подбородок уткнулся в хрупкое плечо, и Рей смогла ощутить на своей щеке теплое дыхание сестры, наполнение снисхождением. - Тиши, тише... Я не сержусь на тебя. Мы обе настрадались, так что не нужно больше слез, - отчаяние сестры болезненной вспышкой прошлось по всему телу, угнетая рассудок, ведь Лео всегда тяжело переносила такие моменты. Моменты, когда пелена печали заставляла ее сестренку страдать, плакать, терять связь с реальностью. Если Рей начинала плакать, то Лео не могла не заплакать в ответ. Девушки всегда делили боль на двоих. - Так вышло, ты не виновата. Нас вообще не должно было быть здесь... - Я домой хочу... – редко, когда Рей давала слабину, но если это происходило, то шатенка превращалась в маленького ребенка, которого кто-то очень сильно обидел. Девушка хотела оказаться в фамильном особняке, обнять маму, услышать наставления от отца и наконец сбросить с себя эту маску. Свободно вздохнуть и не бояться, перестать шарахаться от малейшего звука. - Я тоже... - Призналась сестра, сильнее прижимая близняшку к себе и бережно поглаживая ее дрожащие плечи. Лео старалась успокоить сестру, ведь казалось, что еще чуть-чуть и она сама пустит слезу. Необходимо держать себя в руках, иначе будет еще тяжелее. - Я бы все отдала, чтобы оказаться сейчас дома с мамой и папой. Но мы должны пережить это трудное время, чтобы вновь вернуться в семью. Все может рухнуть в любой момент... - произнося эти слова, на сердце Леоноры опустилось тяжелое покрывало отчаяния. Хотелось рвать, метать, кричать, лишь бы опасность обошла стороной их семью. Девушка не позволяла себе терять надежду, как не позволит и сестре. - Держись, Рей, я с тобой. - И я тоже буду с тобой рядом, всегда, всегда, - после слез Эйдриан-старшей стало намного легче, словно бы до этого наброшенная удавка наконец ослабла, а затем и вовсе исчезла с ее шеи. Появились силы и настрой как тогда, когда они только приехали в это место. - Знаешь, Лео, а пошли на улицу, хочу вдоволь поваляться в сугробах! - Во-о-от. Это совсем другое дело! - с улыбкой одобрила идею младшая из близняшек, спрятав рукописи романа в ящик тумбочки. Именно такая светлая, лучезарная Рей, никогда не падающая духом, Леоноре нравилась больше всего. Сейчас ее сестренка стала самой собой, отчего все невзгоды и тягостные мысли растворились как по волшебству. - Только нужно одеться потеплее, - пропела шатенка, вскакивая с кровати и подлетая к своему шкафу. - Хорошо, что ты на каникулы ко мне в комнату перебралась жить. И еще нам очень повезло со шкафом, ведь в него влезли все твои вещи. - Кстати об этом, - Рей поднялась с кровати, пригладив стоящие дыбом волосы, которые заметно отросли за эти месяцы и теперь собирались в хвост почти как у сестры. Только вот надо было их подстричь до того, как начнется новый триместр. С этим разговором девушка оттягивала достаточно продолжительное время, но медлить больше было нельзя. С Либкхнехта станется прийти в Синее общежитие и утащить ее в Зеленый дортуар, перед этим устроив взбучку Лео, которой совершенно не хотелось. Иначе старшая Эйдриан точно пустит немца на котлеты. - Возможно, в скором времени у тебя состоится не самый приятный разговор с главой моей общаги. - Что? - младшая сестра лишь удивленно округлила глаза, продолжая рыться в шкафу в поисках любимого шарфа. - Почему? Я вроде не делала ему ничего плохого, - Леонора, конечно, заметила, что после того времени, когда болела Рей, немец стал относиться к ней с долей неприязни и холода, однако, она не даже не представляла, что за этим может скрываться что-то серьезное. - Лео, ну, сама посуди, я в его глазах сейчас выгляжу девушкой, ты же осталась парнем. Смекаешь? - губы исказились в хитрой усмешке. - Эм... - запрокинув голову к потолку, Леонора попыталась понять, к чему ее сестра старательно клонит мысли. Пока ничего криминального на ум не приходило. Брат и сестра - близнецы, которые вынуждены прятаться в академии по неизвестным немцу причинам. Ну да, ситуация напрягает. Даже очень. Но, кажется, Рей имела в виду нечто другое, что-то более глобальное и странное. - Не понимаю, что такого могло понадобиться префекту от твоего младшего брата? Разве что он захочет сделать мне замечание по поводу того, что я как-то безответственно отношусь к своей сестренке. Но ведь это бред. Я очень люблю тебя и стараюсь оберегать... - Эйдриан-младшая в недоумении развела руками, вытягивая из глубины шкафа красный конец шарфа. Вдруг девушку словно прошибло разрядом молнии, и она резко замерла на месте, глотая ртом воздух. - Погоди... Уж не хочешь ли ты сказать... - шатенка была явно шокирована своей догадкой, верить в которую было просто безумием. Пазл в ее голове не желал выстраиваться в другую картинку, поэтому иного варианта девушка сейчас не имела. А это значит, что поверить в безумство по любому придется. - Дидерих думает, что между нами инцест?! - В яблочко, Лео! - Рей просто поражалась той гамме эмоций, что отобразилась на лице ее младшей сестры. Недоумение, озарение, удивление и даже какой-то испуг. - Мы ведь спим в одной постели, и сколько бы я не говорила этому упрямому барану, что между нами ничего нет и быть не может, он не верит и постоянно меня третирует, - шатенка натянула на тело второй практически безразмерный свитер. - Боже! Вот это ужас! - Леонора и рада была бы добавить: "Как ему только в голову могло такое прийти?", однако, понимала, что подозрения немца весьма логичные. Оставалось только похвалить его за бдительность и заботу о сестре, которые, правда, оказались ложными, но все же весьма трогательными. - Ре-е-ей, - пораженно протянула Лео, прислоняя ладонь к своей щеке. - А ведь он прав, мы действительно теперь очень двусмысленно выглядим рядом друг с другом, вот кошмар-то. - А мне все равно, мы близнецы, и я хочу проводить рядом с тобой как можно больше времени, а этот немец хоть на ушах пусть ходит. Просто ты в случае чего будь готова, да и я тебя в обиду этому церберу не дам, - подвела итог шатенка, затягивая шнурки на сапожках. Сестра на эти слова, лишь весело усмехнулась, помотав головой из стороны в сторону, как бы поражаясь тому, что они вытворяют. - Да уж... Маньяком-извращенцем я даже в кошмаре не могла себя увидеть, - вытянув, наконец, на свет божий любимый шарф, девушка принялась обматывать его во круг своей шеи, на ходу запрыгивая в обувь. - Но поговорить с ним нужно в любом случае, ведь я могу себе представить, что он чувствует. Так что не переживай, если он подойдет ко мне с подобным вопросом, я буду во всеоружии, - весело улыбнувшись, Леонора захлопнула дверцы шкафа, принимаясь надевать на себя зимнее пальто. Этот день намечался быть очень веселым.* * *
Леонора проснулась в начале девятого утра из-за того, что одно пушистое создание, несколько месяцев назад спасенное Рей с дерева, наглым образом шмякнулось на девушку с занавесок. - Ну ты и слон… - проворчала шатенка, потирая ушибленный лоб, на котором красовалась теперь небольшая царапина. - Опять на шторах катался! Ну ты у меня сегодня точно получишь! - швырнув в подросшего котенка лежащей на тумбочке тетрадкой, Леонора устало опустилась обратно на подушку, пытаясь вновь вернуться в царство Морфея. Сестра спала мертвым сном, ничего не подозревая о фокусах своего питомца, который после того, как увернулся от толстой тетрадки, принялся настойчиво подавать голос. Поняв, что поспать ей удастся только после того, как зверюга будет накормлена, девушка, недовольно цокнув языком, поднялась с кровати и направилась к выходу из комнаты, бросая на кота угрожающий взгляд. На ходу завязывая волосы лентой, Лео уже спускалась по ступеням в общую гостиную, запахивая халат, мечтая поскорее вернуться в теплую кровать. Но не просто так в народе ходит миф, что питомцы похожи на своих хозяев, что Уголек, что Рей были одинаково-проказливыми и до ужаса вредными. Только вот если девушка еще считалась с сестрой и родителями, то котенок слушался только свою спасительницу и никого больше. Сонно зевая, прикрывая рот ладонью, Леонора спустилась вниз, собираясь что-нибудь взять из кухни, как заметила сидящего на диване Фантомхайва, который с совершенно спокойным видом сидел перед шахматной доской и, кажется, играл сам с собой. - Доброе утро... - сонно поприветствовала префекта Лео, сожалея о том, что этот человек не уехал на каникулы к себе домой. Хотя, несмотря на то, что сегодня ее подняли ни свет, ни заря, злиться и сожалеть ей совсем не хотелось, ведь сегодня был канун Рождества. И даже Фантомхайв не мог омрачить ей этот волшебный, праздничный день. Винсент поначалу только кивнул головой, но как только взгляд перестал сверлить доску, брюнет соизволил поднять голову, внимательно смотря на девушку. По губам неожиданно скользнула какая-то по-своему хитрая полуулыбка, что делала парня похожим на самого натурального демона, который так любит заливать в ушки невинных жертв мед, чтобы завладеть их душой. - И тебе доброе утро, Эйдриан. Шатенка лишь недоуменно изогнула брови, игнорируя странное поведение парня, к которому уже давно успела привыкнуть. Одному черту было известно, какие планы вынашивал в своей голове Фантомхайв, поэтому девушка предпочитала держаться как можно дальше от этого человека. - И кстати, поздравляю с Сочельником. - Если у тебя есть время, не против составить мне партию? - парень одним движением руки передвинул пешку, тут же загнав самого себя в тупик. Как обычно. Играть с самим собой было до невозможности скучно, ведь каждая игра заканчивалась меньше чем через двадцать ходов. - Ну... - в голове тут же заскрипели сотни шестеренок, стараясь как можно быстрее придумать грамотный ответ для отказа. Кому Леонора действительно хотела составить партию, так это Морфею, оставшемуся с Рей в комнате наверху. - Если только одну, - не выдержав пристального взгляда карих глаз, сдалась шатенка, кладя ладонь на холодный метал дверной ручки. - Только подожди пару минут, я сейчас вернусь, - улыбнувшись напоследок, девушка покинула гостиную Сапфирового филина, мысленно ругаясь на себя любимую. «Дура! Вот же дура! Ну что так сложно было отказать? Зачем тебе это? Дура!» Как бы то ни было, но поворачивать назад было уже поздно, а это значит, что в свою кровать шатенка вернется еще очень нескоро. Разобравшись с первоначальной проблемой - отнеся еду для Уголька в свою комнату, Эйдриан поспешила вернуться в гостиную, чтобы скорее покончить с грядущей партией. А точнее, по-быстрому проиграть и уйти досматривать сны. - Если ты не хотел, то мог просто отказаться от этой игры, - Винсент уже расставил на поле фигуры, приготовив все для грядущей партии. Играть с Эйдриан было не так весело, лишь немногим занятнее, чем с самим собой. Но обоюдная партия в шахматы была не более чем предлогом, на деле брюнет хотел поднять разговор, который точно был не для лишних ушей. Только вот поднять эту тему было трудно, в учебное время корпус просто кишит студентами, а в каникулы шатен буквально пропадал в обществе своего старшего брата, что тоже усложняло задачу. - Мне не трудно, просто играть с тобой очень сложно, мне не хватает опыта, поэтому я теряюсь... - пожала плечами шатенка, делая первый ход и в который раз поражаясь редкой способности Фантомхайва видеть людей насквозь. Это очень полезный дар особенно для людей его положения. Сама же девушка никогда не хотела обладать такой способностью, точнее хотела, но не настолько сильно, ей было интересней, когда человек представлялся перед ее глазами закрытой книгой. И Винсент идеально подходил под это описание. Несмотря на все месяцы, проведенные, можно сказать, под одной крышей, девушка так и не смогла понять ни его душу, ни его мысли. Брюнет был совершенно нечитаемым человеком. Винсент неспешно и неторопливо делал ходы, с поля исчезало все больше и больше белых фигур, отчего черные их буквально теснили. Но вот молчать стало невыносимо, и парень решил задать тот самый вопрос, ради которого он все это затеял. - Эйдриан, - негромко позвав паренька, Фантомхайв вытащил из коробки с использованными фигурами белую и черную королевы, поставив их рядом с собой, на самом краю шахматной доски, - можешь не зажиматься так сильно в моем присутствии. Пытаясь скрыть свою натуру, ты не можешь полностью сосредоточиться на игре. - Что?.. - шатенка подняла на него настороженный взгляд, непроизвольно хмуря брови. По спине пробежал ворох холодных мурашек, заставляя девушку напрячься всем телом. - Что ты имеешь в виду? - задавая этот вопрос, Леонора даже не заметила, как ее голос стал садить нотками льда, а сердце сжалось в тугой ком, неприятно уколов грудную клетку. Этот совет со стороны Фантомхайва ей совсем не понравился. Парень на это только улыбнулся, уголки губ сами собой слегка приподнялись, выдавая торжество и чувство собственного превосходства. Все так просто, что даже немного неожиданно, но именно этим его и привлекала эта ситуация. - Ты ведь не парень, Эйдриан, - брюнет говорил эти слова как что-то, само собой разумеющееся, словно подобное заявление казалось ему самым обычным делом. У девушки даже дыхание перехватило от такого заявления! Ее рот приоткрылся в безмолвном потоке слов, отчего она стала напоминать рыбку, выброшенную на берег, в бессилии хватавшую земной воздух. Белая пешка выпала из онемевших пальцев, тут же встречаясь с толстым ворсом ковра в глухом ударе. Леонора не могла поверить в услышанное, она лишь проклинала себя за то, что вовремя не отказалась от этой партии! Сейчас бы лежала у себя в комнате и знать ничего не знала о том, что ее секрета больше нет! Теперь шатенка понимала, как чувствовала себя ее сестра, когда ту настигла та же участь. Груз ответственности вдруг стал настолько ощутимым, что, казалось, сию минуту переломит ее тело, как морально, так и физически. - Нет... - тихо прошептали ее побелевшие губы, будто умоляя парня помиловать ее. - Не надо... Пожалуйста... Винсент с невозмутимо спокойным видом поднял так неудачно упавшую фигурку, слегка повертев ее меж пальцев. Обычная реакция, ничего нового, но таковы люди, и этого не изменить. - Вообще-то я знаю о том, что ты и твой так называемый братик на самом деле - девушки еще с момента вашего здесь появления, - голос брюнета был холодным, как лед, что сейчас создал множество сосулек на улице и заморозил реку. Глаза Эйдриан едва не вылезли из орбит, усиливая тем самым ее схожесть с рыбой. Больше всего ей хотелось сейчас рассмеяться, громко, заливисто, наперекор всем словам парня, вытесняя из своего сердца отчаяние. Но она молчала, не имея понятия, о своих дальнейших действиях. «Знал с самого начала? Боже! Выходит, он все это время просто издевался надо мной и насмехался над моей фальшивой игрой! Ну я же знала. Знала, что он опасен, знала, что рано или поздно он все равно раскусит меня! Чему же я тогда так удивляюсь?» Опустив руки на подлокотники кресла, сжимая их в бессильном гневе, шатенка вновь подняла на префекта свой затравленный взгляд, мечтая стереть высокомерную улыбку с его лица. - Что теперь? Неужели будешь молчать? - Молчал ведь все эти месяцы, значит, промолчу и теперь, - Фантомхайв не сводил с шатенки внимательного взгляда, слегка прищурившись, словно пытался понять, что именно скрывается в глубинах такой напуганной души. Зачем весь этот фарс, маскарад и прочая шелупня? Для чего две наследницы знаменитого аристократичного рода прибыли в школу? Что ж, равноценный обмен издавна приветствовался человечеством, значит, прокатит и сейчас. - Но не просто так. Ты мне расскажешь причины этого цирка, а я буду держать свой рот на замке, - парень слегка коснулся подушечкой пальцев своих губ, как бы изображая печать. Это действие пуще прежнего взбесило шатенку, ей захотелось встать и шарахнуть шахматной доской прямо ему по голове! Она с ясностью осознала, что перед ней сидел не Дидерих, который благородно дал слово сохранить их с сестрой тайну, ничего не требуя взамен. Это был совершенно противоположный немцу человек, из-за чего префект Зеленого дортуара теперь казался девушке лучшим человеком на свете. Она даже пожалела о том, что когда-то ругала его, повышала голос и ненавидела вместе с сестрой. Эйдриан тяжело вздохнула, перед ней стоял тяжелый выбор, от которого зависела судьба всей семьи! Сказать Фантомхайву правду было рискованно, мало ли какую выгоду он мог извлечь из их горя. «Но может быть он смог бы помочь? - пронеслась мысль в тяжелой голове, даря шатенке мимолетную надежду на лучший исход. - Не-е-ет... Я не могу решать такой вопрос сама. Надо посоветоваться с Рей». Придя к такому решению Леонора, сжав руки в кулаки, поднялась со своего места и одарив префекта убийственным взглядом сказала: - Делай, что хочешь. Но не смей больше ставить передо мной условия! - после этого словесного яда девушка поспешила направиться в свою комнату, нервно прокусывая нижнюю губу. Винсент на это только почти незаметно хмыкнул, продолжая вращать в руках белую фигурку королевы. Не такой реакции он ждал, совсем не такой. Брюнет считал, что под его напором девушка сдастся и выдаст всю интересующую его информацию, но в с виду хрупком теле оказался невероятно твердый стержень и железная воля, которые не так просто сломить. Возможно, прямолинейную и более вспыльчивую старшую сестричку будет и то проще разговорить, но Винсент в этом сомневался. Вот уж воистину две наследницы знаменитого дома Эйдриан. Поднявшись со своего места, парень поставил фигурку белой королевы на клетку между черным королем и таким же мрачным офицером.* * *
Рей привычно проснулась только ближе к двенадцати, неохотно разлепив веки и думая, поспать ли ей еще пару часиков, или мир окажется не так суров и отправит ее обратно в царство Морфея из-за холода, царящего в комнате, который не щадил никого. К тому же рядом под боком мирно сопела Лео, а на плече также мирно дрых Уголек. Идиллия, да и только. - С рождеством, сестричка, - Эйдриан старшая поняла, что спать ей абсолютно не хочется, и она готова хоть горы свернуть в этот чудесный, полный волшебства и тайн полдень. - А?.. - в ответ на свое рождественское поздравление Эйдриан-старшая услышала лишь недовольное ворчание, сопровожденное ленивым поворотом в кровати. Леонора что-то невнятно пробурчала из-под байкового одеяла, перекатываясь на другой бок и пряча лицо от ярких солнечных лучей, настойчиво бьющих сквозь тюлевые занавески. - Фантомхайв, отвали... - пребывая на грани сна и реальности отмахнулась девушка, не подозревая о том, что время Морфея давно прошло, уступив место новому дню. «Фантом... Че-его-о?!» - Рей даже закашлялась, смотря на сестру огромными глазами, сейчас девушка как никогда напоминала сову, высунувшуюся из дупла дерева. Шатенка хлопала ресницами с таким видом, словно она только что вот взяла и проснулась не в той вселенной. Ущипнув себя за руку и ойкнув от боли, девушка к немалому разочарованию поняла, что не спит и заявление сестры было жуткой реальностью. - Эй, Лео, с каких это пор я вдруг превратилась в Фантомхайва, спящего в твоей постели? - разноцветные глаза недобро прищурились. - Ч-чего? - очередь удивляться теперь перешла к младшей Эйдриан, так не вовремя ляпнувшей про своего утреннего обидчика. После ужасного разоблачения Леонора, обмозговав проблему, пришла к мысли оставить ее решение на потом, после того, как минует Рождество. Портить настроение Рей, которая так ждала этот праздник, светясь в последние дни, подобно рождественской свечке, девушке совсем не хотелось. Вернувшись из гостиной и немного успокоившись, шатенка насильно заставила себя лечь обратно в кровать, чтобы забыть эту проклятую шахматную партию хотя бы на время сна. Зато теперь, она наконец-то выспалась, а ее нервная система успела отдохнуть за эти несколько часов глубокого, мирного существования в царстве Морфея. - Ой... - осознав, что она только что ляпнула, Леонора моментально включила свои мозги в реальность, отрывая голову от подушки и приподнимаясь в кровати. - Не обращай внимания, просто с утра, когда я спускалась в кухню, чтобы накормить Уголька, этот высокомерный ублю... Э-э. Префект, уговорил меня сыграть с ним партию в шахматы. Похоже я просто до сих пор не отошла от разговора с ним, вот и брякнула ерунду с спросонок... - А-а-а, ты меня так не пугай, Лео, я уж было решила, что у тебя было что-то такое с Фантомхайвом, и уже трижды успела его в мыслях четвертовать, - девушка выдохнула с заметным облегчением, довольно потянувшись, вытянув руки вверх и прогнув спинку. - Хороша сегодня погодка, в самый раз для рождества! - шатенка перекатилась с постели, едва не запнувшись о пушистый ковер и не растянувшись на полу, после чего влезла в шкаф, разыскивая подходящую одежду. - Это точно, - подтвердила Лео, кивая головой, и на пересохшие от пережитого стресса губы легла нервная улыбка. Как бы девушка не старалась, но мысли касательно утреннего разговора с префектом никак не желали покидать ее головы, заставляя вновь и вновь возвращаться к нависшей угрозе. Она была уверена, что Фантомхайв блефовал и их с сестрой тайны он, конечно, же не выдаст, ведь ему это не принесет никакой выгоды, однако, проблемы это все равно не решало. «Да к черту его! Буду я еще свою голову забивать таким, как он! Много чести!» Зевнув на прощанье уходящему сну, шатенка решительно поднялась с кровати, посылая проблемы как можно дальше от своего рождественского настроения. - Рей, ты уже думала над тем, где мы будем отмечать? У меня в комнате или поищем более интересное место? - Есть хорошая идея, Лео, - Рей хитро улыбнулась, но тут же ее лицо приняло страдальческий вид, поскольку шатенка активно тянула нити атласного шнурка, затягивая на груди корсет, сдавливая грудную клетку с невероятной силой, делая достаточно объемную грудь максимально плоской. - Так, давай лучше я тебе помогу, пока ты себя не убила, - смотря на болезненные муки, отражавшиеся на лице старшей сестры, Леонора уверенно перехватила атласные шнурки из ее рук, принимаясь самолично шнуровать этот адский предмет дамского гардероба. - Господи, девятнадцатый век на дворе, эпоха технологического прогресса, а придумать, что-то менее ужасное, чем проклятущий корсет мозгов не хватает! - сквозь плотно сжатые зубы процедила Леонора, стараясь сделать "клетку" своей сестры, как можно менее болезненной и более удобной. - Не слишком туго? Эйдриан критичным взглядом посмотрела на себя в зеркало и недовольно цыкнула. С одной стороны, она немного поправилась, из-за чего грудь стала казаться больше, но с другой стороны сегодня она будет в свитере и в общежитии почти никого нет. Вряд ли кто-то заметит сильные перемены. Но вот к окончанию зимних каникул необходимо было похудеть настолько, чтобы спокойно и без паники влезть в школьную форму. - Сойдет, - Рей слегка кивнула головой, натягивая через голову пушистый теплый вязанный одной из служанок их дома свитер. - Так какая там идея у тебя была? - переспросила сестра, доставая с полки свою одежду и критично осматривая ее, в попытке выбрать наиболее праздничную. По сути, выбирать было не из чего, ведь вся их с сестрой одежда была мужской, конечно, девочки и дома то особо не носили платья, расхаживая по поместью в красивых костюмах, сшитых специально для них в женственном стиле покроя. Но, к сожалению, взять их с собой близняшкам не разрешили, ведь они за версту светились женственностью. Мужчины такое не носили. - А! Точно! Пошли на кухню в мое общежитие? Повара обещали приготовить кучу вкусностей, а миссис Молли великолепно готовит гуся с яблоками! - Рей подняла вверх указательный палец, а рот заполнился голодной слюной, при одной только мыли о готовке этой светлой женщины, так похожей на их мать. Миссис Молли еще с первого месяца появления шатенки на кухне пыталась ее подкормить, отчаянно надеясь, что невероятно хрупкий и маленький мальчик хоть немного прибавит в росте. - Рей, это просто гениально! - по комнате тут же распространился задорный девичий смех, наполненный азартом и радостью. Леонора заскакала на месте, подобно зайчонку, хлопая в ладоши, словно маленькая девочка, впервые увидевшая цирковое представление. – Я-то уж думала, что мы на сегодня останемся без праздничного ужина, как хорошо, что у тебя имеются такие полезные связи на кухне. Кстати, миссис Молли необходимо будет поздравить и в качестве благодарности подарить рождественский подарок, ведь она так искренне заботится о тебе. - Я давно подарок приготовила, - Рей довольно улыбнулась, будучи полностью одетой, плюхнулась обратно на кровать, раскинув руки в стороны и довольно улыбаясь. - И тебе, кстати, тоже, - хитро смотря на сестру одним глазом, поскольку второй был крепко закрыт из-за слепящих солнечных лучей. - Заинтриговала, - тепло улыбнулась младшая близняшка, расправляясь с корсетом, который за эти месяцы надоел ей даже хуже Фантомхайва. Девушка поклялась себе, что, когда она вернется домой, то обязательно устроит показательную казнь в камине своей комнаты, осудив корсет за все его зло. - Я тоже подарок припасла, только чур обменяемся в праздничную полночь, как и положено.* * *
- Да вы кушайте, кушайте, мальчики, - уже в сотый раз повторяла повариха, когда сестры Эйдриан сидели в просторной кухне Зеленого дортуара и уже не могли пошевелиться от количества съеденной еды. Готовили тут, действительно, отменно, ничуть не хуже, чем дома, да и персонал отнесся к близняшкам с заметным теплом и радушием, приняв их на своем празднике. А миссис Молли то и дело норовила пододвинуть поближе самые лучшие куски. - Миссис Молли, - взмолилась Рей, в желудке которой финалом трапезы стали чудом уместившиеся три куска рождественского пудинга, - если я съем еще кусочек, то однозначно лопну, - шатенка тяжело охнула, окинув взглядом комнату, в которой тепло и так уютно потрескивали в очаге дрова, а присутствие женщины, так похожей на их мать (все остальные уже разошлись по своим комнатам), приносило особое магическое спокойствие. - Это офень фкусно...- дожевывая последний кусок своего пудинга, резво закивала головой Леонора, полностью подтверждая слова своей сестры. Она была просто в восторге от рождественского стола и от той теплоты, с которой к ним относилась эта милая, душевная женщина. Внутри разливалась радость, спокойствие, хотелось, чтобы эта ночь длилась как можно дольше, ведь возвращаться в реальность было невыносимо. - Простите, что с набитым ртом... - дожевав и проглотив пудинг, виновато улыбнулась девушка, утирая губы салфеткой. - С вами так уютно, что я стал забываться. - Я рада, - брюнетка улыбалась одними глазами, рассматривая этих детей. А ведь, вполне возможно, и у нее могли бы быть такие же шалопаи, от которых половина колледжа на ушах. Но они сразу выделялись своей чужеродностью, не были они похожи на большинство студентов, к тому же близнецы. Часы, стоящие на столе, пробили полночь, и все тут же как-то загадочно улыбнулись, переведя взгляд за окно. Детские привычки остаются с нами на всю жизнь, ведь мы всегда ждем появление волшебства и чего-то необычного в этот светлый праздник. Сердце Леоноры приятно вздрогнуло, разливая сладостный трепет по всему телу, на губы сама собой легла особенная улыбка, а воздух вокруг стал отдавать свежей хвоей. Глухой бой старинных часов дал отсчет новым минутам жизни для каждого человека за рождественским столом, стирая неприятные воспоминания и вселяя надежду на лучшее будущее. Это был поистине особенный, благоговейный момент не только для сестер и миссис Молли, но и для всех остальных людей, встречающих Рождество по всем уголкам Европы. Эти секунды объединяют прошлое, будущее и связывают воедино сердца миллионов жителей планеты. - Вот и Рождество наступило! - радостно сообщила Лео, поднимаясь со своего места, держа в руке граненый стакан с морсом. - Позвольте сказать тост, - девушка волновалась, ведь хотелось сказать так много, но в тоже время, все слова должны были уместиться в рамки одного короткого тоста. Тем более, это был первый тост в ее жизни. – Думаю, все мы на Рождество загадываем особенные сердцу желания в надежде, что в ближайшем будущем они обязательно исполнятся. У кого-то желания сбываются, а у кого-то нет, но это не значит, что мы должны просто смириться с этим, ведь если чуда не случилось, значит нам нужно самим что-то делать для этого. Так давайте же не будем полагаться на одни только чудеса, а возьмем ситуацию в свои собственные руки и будем творить чудеса самостоятельно. - Ура! - сдержанно поддержала Рей, отсалютовав своим стаканом в ответ и сделав небольшой глоток. Пора было расходиться по комнатам и ложиться спать, правда, еще нужно было положить под елку подарок для сестренки, но, еще перед уходом в зеленый дортуар, девушка сделала это, хорошенько спрятав его между густых колючих ветвей. - Спасибо за праздник, миссис Молли, - Эйдриан-старшая поднялась из-за стола, но женщина жестом руки остановила близнецов. - Подождите, мальчики, - русоволосая встала из-за стола и, подойдя к большому шкафу, вытащила из него два свитера ручной вязки. Один изумрудный и второй синий с изображением льва, опирающемся лапами на огромную букву "Р" и черного ворона, сидящего на букве "Л". - Какая красота! - искренне поразилась Лео такой искусной ручной вязке, с которой были выполнены свитера. - Я так понимаю, это нам с братом, - благодарно улыбаясь, девушка приняла из рук женщины теплый предмет одежды с большим черным вороном сидящим на букве "Л". - Большое вам спасибо, нам очень приятно! - Миссис Молли! - Рей благодарно обняла женщину, порывисто стиснув ту в своих объятьях и довольно улыбаясь, едва сдерживая слезы. Не прошло и минуты, как изумрудный свитер оказался на хрупком теле англичанки, согревая своим теплом и той заботой, которую в него вложили. - Спасибо вам огромное. Ну, ваш подарок вы найдете под елкой утром. - Какие же вы еще дети! - рассмеялась русоволосая женщина, потрепав близнецов по волосам. - Ну, идите отдыхать! - Доброй ночи, миссис Молли, благодарим за чудесный вечер, - помахав на прощанье радушной женщине и поцеловав ее в щеки с обеих сторон, сестры, окрыленные праздничным настроением, помчались обратно в комнату. - Рей, мы вернемся ко мне или же, чтобы не выходить на улицу, заночуем здесь, в твоем дортуаре? - Пошли ко мне в спальню, не хочу никуда идти, - после обильного ужина девушке было тяжело не то что передвигаться, даже говорить было сложно. Веки словно бы налились свинцовой тяжестью, и жутко клонило в сон, отчего хотелось, прямо не доходя до спальни, свернуться калачиком в уютной гостиной возле камина. Приобняв свою младшую сестренку за плечи, девушка направилась в дальнюю часть здания, которая практически пустовала в преддверии праздника.