(с) Новаки. Чистая романтика.
Каникулы постепенно приближались к своему логичному завершению. Некоторые ученики уже вернулись в свои дортуары, но на фоне столпотворения, царящего в дни учебы, это была капля в море. Леонора, решившая после обеда немного посидеть в комнате и перечитать новую главу старшей сестры, сейчас нежилась в мире фантазий, читая сцену с поцелуем, в то время как сама Рей решила не сидеть в четырех стенах и посвятить вторую половину дня конному спорту. Только вот не все было так просто. Ветерок - достаточно юный конь, просто до смерти боялся всех шуршащих звуков и, стоило только раздаться какому-то непонятному шороху в кустах, как он тут же встал на дыбы, почти сбросив с себя девушку. Эйдриан, не успевшая вытащить ноги из стремян, повисла вниз головой, немного повредив лодыжку и, как итог, сейчас хромая (наступать на левую пятку и пальчики было невыносимо больно), направлялась в свою комнату. Вдобавок, стоило девушке освободиться, как она шмякнулась в какой-то недружелюбно настроенный куст, и теперь ее одежда больше походила на битву с голодными и очень свирепыми кошками, которые пытались превратить пальто и брюки в лоскуты. Приглушенно зашипев от боли, шатенка открыла дверь, благо в холле не было видно никого, и девушка надеялась, что ей будет везти так же и в дальнейшем. Но стоило только подумать о так удачно сложившихся обстоятельствах, как на повороте в коридор бедную девушку наглым образом сбили с ног. - Черт... - послышался знакомый голос с едва уловимым немецким акцентом откуда-то сверху. - Прошу прощения, ты... Это ты?! - Дидерих удивился, как только узнал в случайно сбитом с ног студенте Эйдриан, ту девушку, которую он не наблюдал в своем дортуаре все рождественские каникулы. - Ну я, и что такого? - распластавшаяся не самым элегантным образом по коврику коридора шатенка с заметным трудом села на полу, смотря на парня, как на врага народа, моля всех богов, чтобы он не бросился к ней на помощь. Стараясь не опираться и вообще не беспокоить больную ногу, Рей приподнялась, приняв горизонтальное положение, приглушенно шипя и морщась. Парень только сейчас обратил внимание на внешний вид этой девушки: одежда была рваной, грязной, а в нескольких местах на открытых участках кожи виднелись царапины. В груди тут же закипел котел с гневом, медленно, но верно обостряя чувства немца до предела. - Кто это с тобой сделал? - грозный голос раздался прямо над ухом старшей Эйдриан, когда староста нагнулся и осторожно помог подняться девушке на ноги. - Сломала что-то? Ты запомнила их лица? Идти в состоянии? - Нет. Ты не понял. Все в порядке, я просто с лошади упал, - тут же принялась оправдываться Рей, поскольку находящиеся сейчас в дортуаре студенты ей вреда не могли причинить. Все, кто планомерно трепал девушке нервы в течение полугода, были дома с родными и близкими. Стараясь придать себе бодрый и вообще вид человека, у которого все отлично (так пара царапин), Эйдриан выпрямилась, наступив на обе ноги, но тут же зашипела от боли, схватившись рукой за плечо Дидериха, почти повиснув на нем. Рей показалось, что ее прошиб мощный заряд тока. Как только боль чуть схлынула, и она смогла спокойно осознать ситуацию, тут же отскочила от немца, как ошпаренная, вцепившись в стену. - Ох, прости... - лицо девушки сейчас напоминало переспелый помидор, казалось, горят не только щеки, но и уши, и волосы. Дидерих лишь коротко хмыкнул, наблюдая за мило краснеющей девушкой, однако, мозг быстро заставил его вспомнить, что Рей просила не относиться к ней, как к особе женского пола, а придерживаться легенды о мальчике. - Ты сильно подвернул ногу или же серьезно потянул связки, - сходу догадался немец, проанализировав мучения на бледном лице, серые глаза опустились к левой ноге шатенки, с беспокойством осматривая. - В любом случае врач разберется, тебе надо в больничное крыло, я помогу, - не размышляя больше ни секунды, он приблизился к девушке, перекидывая ее руку через себя, как и в прошлый раз, когда Эйдриан была сброшена с лестницы. - Ты можешь смело опереться на меня, не бойся. - Ох... С-спасибо... - смущенно пролепетала Рей, почти повиснув на сильном широком плече парня, который уверенно направился вперед с таким видом, словно не замечал почти болтающейся на нем девушки и немалого веса ее тела. - Ветерок, ну, тот конь, что стоит в дальней части стойбища, оказывается, очень боится змей, - принялась пересказывать шатенка причину своего падения, которую уже однажды слышала от местного конюха. - Его однажды гадюка чуть не покусала, вот он и боится теперь змей и всех шуршащих звуков. А тут ехали мы с ним, он, видимо, что-то или увидел, или услышал. Мне показалось, что он палку на земле за змею принял и сбросил меня с себя прямо в терновый куст. Представляешь? - Мда... - на выдохе протянул префект, осторожно вышагивая по коридору с висящей на нем хрупкой девушкой. - Он же не зря в дальнем углу конюшни стоит, это самый проблемный конь. Об этом все знают. Неужели даже конюх тебя не попробовал предупредить? На самом деле, немец даже был рад, что Эйдриан упала с коня, точнее, что к ее увечьям не были причастны люди. Иначе он просто убил бы негодяев, которые так жестоко поступают со своим же сокурсником. - Ну, мы с ним неплохо ладили все каникулы... - Рей тихо с заметным облегчением выдохнула, как только немец открыл дверь, ведущую в медпункт. Но внезапно девушку словно прошибло мощным зарядом тока, разноцветные глаза широко распахнулись, а тело покрылось липким, как смола, потом. - Эм... Либкхнехт... - шатенка вновь залилась краской, казалось, еще чуть-чуть и у девушки пойдет пар из носа и ушей. - Врача сегодня не будет в дортуаре... Он только к началу учебы вернется. - А ведь точно! - парня прошибло током вслед за девушкой, и как он только мог забыть про такую важную информацию? Он же староста, черт возьми! - Так... Допустим, но что же тогда делать? Я ничего не смыслю в растяжениях... - серые глаза вопросительно сверлили шатенку, словно та знала ответ на этот ребус. Немец чертыхнулся на родном языке и в туже секунду поднял ее над землей, удобнее разместив на собственных руках. Рей тоненько взвизгнула от неожиданности, как только осознала, что полностью оказалась на руках парня. Зеленый и карий глаза стали просто огромными, своим размером напоминая медные монеты, сердце билось где-то в горле, намертво перекрыв доступ кислорода. Эйдриан шумно выдохнула куда-то в шею немца, сжимая в хрупких руках ткань невероятно-мягкой рубашки. Девушка невольно замерла, чувствуя каждой клеточкой своего тела, как он дышит, как стучит его сердце, буквально утопая в серых глазах, его лицо было так близко, что она ощущала его дыхание на своих щеках. - Д-Дид-дерих? - от неожиданности Рей даже назвала парня по имени, сильно краснея и запинаясь, и вот попробуй тут докажи, что перед тобой парень, который трепал нервы долгие месяцы. - Молчать, - как само собой разумеющееся, спокойно, даже не приказал, а дал совет немец, после чего направился прочь от кабинета врача. Казалось, что он всю жизнь носил девушек на руках, поэтому не видел ни малейшего повода со стороны Рей, чтобы краснеть и запинаться. Однако в глубине души, ему было приятно видеть ее такой беспомощной и милой. Дидерих нес ее, как хрустальную вазу. Боясь лишний раз сильнее сжать хрупкое тело в своих руках, он невольно поймал себя на мысли, что ему это нравится. Нравится держать ее на руках. Дойдя до конечного пункта - комнаты Рей, парень вошел внутрь и поспешил усадить пострадавшую на кровать, стараясь не причинять лишней боли. - Все хорошо? Я не сделал тебе больно? Эйдриан лишь шокировано помотала головой из стороны в сторону, стараясь взять себя в руки, но хрупкое тело дрожало словно в лихорадке от того необъяснимого урагана чувств, что поглотил ее с головой. Она все еще ощущала его тепло, слышала стук сердца, казалось, немец превратился во что-то странное. Эти действия были настолько неожиданными, что девушка попросту не знала, как на них реагировать. - Н-нет... Мне не б-было больно, - язык отказывался подчиняться приказам, и шатенка не могла взять себя в руки, отчего запиналась, смущенно отводя взгляд, но разноцветные глаза то и дело возвращались к парню. - Ты странно себя ведешь... - немец неспроста заметил эти несвойственные девушке изменения в поведении. Еще до наступления рождественских каникул она была холодна к нему: игнорировала, шипела, старалась не пересекаться, а все ее фразы были скупы до безумия. Сейчас все наоборот: Эйдриан запинается, краснеет, не спорит с ним и не отвергает его помощь. Именно поэтому парень решил, что она просто недоговаривает правды, чтобы не заставлять его лишний раз волноваться. - Мне кажется, ты мне врешь. Ты чувствуешь себя хуже, чем говоришь, и нам надо срочно что-то предпринять, - опустившись на кровать рядом с шатенкой, немец принялся перебирать в голове варианты возможной помощи девушке, однако, ничего путного на ум не приходило. - Нет, я, правда, в порядке! - Рей невольно отодвинулась чуть дальше, но позорно уперлась спиной в витый столбик огромной постели. Сердце не желало успокаиваться, щеки горели нездоровым румянцем, руки чуть дрожали, стискивая изумрудное покрывало в тонких пальцах. - Правда, всего лишь небольшое растяжение и пара синяков... Они не стоят внимания. - Любой пустяк, если к нему не отнестись с должным вниманием, может повлечь за собой тяжелые последствия. Например, эти раны, - взгляд серых глаз переместился к исцарапанным рукам. - Если сейчас же не обработать, они могут воспалиться, а если туда попала инфекция, то и до заражения крови недалеко. Так что не стоит быть столь легкомысленной к своему здоровью. Прочитав девушке лекцию, серьезный взгляд немца медленно переместился на закрытую полку в шкафу, на которой, как он помнил с прошлого раза, должна была храниться аптечка. Достав с полки коробку, немца внезапно окутала пелена легкой ностальгии, погружая его в те времена, когда Рей лежала на этой самой кровати, а он вертелся вокруг нее, всячески заботился. Раньше он мог войти в эту комнату, когда угодно, даже не когда это было действительно нужно, а когда ему просто хотелось увидеть эту девушку. Сейчас он не мог позволять себе делать так, ведь англичанка выздоровела и более не нуждалась ни в его заботе, ни во внезапных ночных проверках, которые устраивал немец, дабы убедиться, что пациентке не сделалось хуже с наступлением ночи. Сердце от этих воспоминаний чуть сжала непонятная парню тоска, и он быстро откинул от себя ворох ненужных воспоминаний. - Вот аптечка, постарайся обработать свои раны, а я, наверно, схожу за твоим братом. - Не надо! - Эйдриан резко схватила немца за рукав рубашки, заставив того замереть на месте. Девушка не хотела, чтобы Лео знала о ее падении, она будет лишний раз волноваться, беспокоиться, а это совершенно ни к чему. Разноцветные глаза смотрели точно в серые с хорошо заметной мольбой и просьбой, девушка была готова даже на колени встать, лишь бы Дидерих не ходил к ее сестренке. - А сам обработаю все раны, поверь, я смогу... Только не говори Лео... - в уголках глаз отчего-то сами собой появились слезы. Было отчего-то так обидно... А, вообще хотелось прильнуть к этому сильному плечу, как она делала дома, залезая к папе на колени, и плакать, как маленькой девочке. Обе сестры были вымотаны морально. - Эй, да что с тобой творится? - неподдельная тревога обухом ударила немца по голове, заставляя сердце биться чаще, а все тело напрячься и вытянуться в струну. Он чувствовал, как хрупкие руки, удерживающие его на месте, бьет мелкая дрожь, а в уголках разномастных глаз мерцают слезы. - Не расскажу, успокойся, все хорошо... - бесшумно опустившись обратно на кровать, префект позволил себе положить свою руку на девичье плечо, дабы убедиться, что особа перед ним не исчезнет. Весь его внутренний мир от чего-то насторожился, переключая все внимание исключительно на эту девушку. - Ты... Эм... Тебя что-то тревожит? - Ох... Прости... - Рей опять вспыхнула, как маков цвет, поймав себя на мысли, что она ведет себя в точности как героиня ее романа, когда она наедине с рыцарем ее сердца. - Я сам не знаю, что сегодня со мной... - голос слегка дрожал и срывался, девушка принялась стягивать с себя порванный плащ и шарф, стараясь, хоть так отвлечься. - Скорее всего, я просто переживаю перед началом учебного года... - Может дело не в учебе, а в том, что ты просто устала от своего маскарада? - теперь в серых глазах можно было прочесть искреннее сочувствие, перемешанное с ноющей тоской. Он будто знал, о чем говорил, хотя может, так оно и было, ведь в первые годы, проведенные в Англии, нервная система юноши точно так же трещала по швам. Он словно жил не своей жизнью в этом колледже среди англичан и бесконечного Лондонского тумана. Да, Дидерих был твердо уверен в том, что понимает девушку, и негласно был готов разделить с ней ее боль. - Может... Я могу еще чем-то помочь? Если нет, то скажи хотя бы, когда закончится весь этот маскарад? Рей стянула с себя порванный плащ, повесив его на стул, и принялась расшнуровывать обувь, собираясь заняться своим увечьем. Она сама не знала, когда закончится весь этот цирк и фарс, может через месяц, а может и через полгода. - Я не знаю... - девушка сокрушенно пожала плечами, опустившись на постель и ощупывая опухшую лодыжку. - А родители что пишут? - не унимался немец, стараясь найти в данной ситуации хоть один светлый момент. Параллельно этому парень терзался чувством бесполезности, ведь вся его суть просто кричала о том, что надо помочь бедной девушке. Вот только как? Каким образом? Он даже не мог разрулить ситуацию с врачом, чтобы оказать ей первую помощь. - Ничего... - девушка притянула худые колени к подбородку, приняв позу шара. Своеобразный защитный кокон, который не раз и не два помогал перетерпеть все самое плохое где-то в глубине сердца и души, не выплескивая на окружающих. - Прости... - девушка уткнулась лицом в коленки, окончательно свернувшись в клубок. - Не мог бы ты выйти? Эта вполне адекватная просьба почему-то заставила немца напрячься еще сильнее, отчего его тело словно связали невидимыми веревками по рукам и ногам, лишая возможности двигаться. Рей была похожа на маленького, одинокого котенка, которого бесконечно гоняют по двору бездушные люди, бродячие псы и другие кошки. Он не имел права остаться, тем более, когда его прямо попросили выйти, но его ноги просто отказывались двигаться в сторону выхода. - Как... Как тебе будет угодно... - с трудом проговорил немец, тяжело вздыхая и насильно заставляя себя встать с кровати. Руки непроизвольно сжались в кулаки, хотелось рвать и метать от своей бесполезности, но все порывы сдерживала тяжесть в сердце, приколачивая парня гвоздями к земле. - Если что... Ты знаешь, где меня найти... Рей ничего не ответила на эти слова и, не меняя позы, беспомощно завалилась на бок, сжимаясь плотнее. Горячие слезы заскользили из-под плотно зажмуренных век, горло сдавливали тиски, а ком не позволял вырваться наружу крику, полному беспомощности и отчаяния. Эйдриан просто было плохо, она устала быть сильной, ей просто хотелось домой. А ведь каникулы заканчивались, и близился новый семестр, во время которого придется опять давать каждодневный отпор невзлюбившим ее одноклассникам. Хрупкие плечи вздрагивали, а всхлипы сдерживать становилось все сложнее и сложнее. «Уйти, уйти, уйти. Я должен уйти!» - голова разрывалась от противоречивых мыслей, которые, подобно назойливым мухам, кружились в черепной коробке, грозясь разорвать ее пополам. Когда немец уже почти закрыл за собой дверь и собирался сделать последний шаг, чтобы оставить мир девушки в тишине и покое, до его ушей донеслись жалобные всхлипы, парализуя на месте. Ну как можно оставить ее в одиночестве? Она же девушка! Ей плохо! Она плачет! «Ты дурак, нет?» Парень подумал, что окончательно сошел с ума, раз слышит, как его отчитывает собственный разум, не повиноваться которому он просто не смог. Тихо прикрыв дверь, префект осторожно направился к плачущей фигурке, через секунду оказавшейся в его сильных и теплых руках. - Плачь. Тебе станет легче, а я буду рядом, - он сам удивился своему поступку и тем словам, которые слетели с его губ. Парень даже не знал до этого момента, что способен на такую нежность. Эйдриан что-то беспомощно пискнула, вздрогнув в его руках с таким видом, словно вот сию секунду попытается вырваться и убежать. Слезы лились потоком, из горла все также вырывались тихие, явно душащие всхлипы. Девушке было стыдно за то, что префект увидел ее в таком свете. Всегда сильная, гордая, сейчас сидит у него на коленях и плачет, как сопливая девчонка. Впрочем, она и была девчонкой, обычной, маленькой, слабой. Которая всегда пыталась изобразить из себя невесть что, заставляя волноваться родителей и младшую сестру. Спрятав лицо на груди префекта, Рей казалось, что это поможет ей укрыться от его сердитого взгляда. Наверняка он злится, ведь она приносит ему столько неприятностей. Но если бы она осмелилась поднять взгляд, то увидела бы не холодную, сердитую маску префекта, а добродушное, светившееся печальной улыбкой лицо юноши. Немец чувствовал мелкую дрожь во всем теле Эйдриан, ее горячие слезы, которые скатывались неспешными ручейками по щекам, пропитывая его рубашку. Он старался сидеть тихо, чтобы не тревожить девушку и не мешать ей плакать. К тому же трогать девичье тело без разрешения Дидерих считал сверх меры неприличным. Ему было жаль ее, однако помочь чем-то еще, кроме как утешить, он не мог. - Все хорошо, все обязательно наладится... Ты очень смелая. У таких как ты всегда все получается. Сколько они так просидели, никто не знал, казалось, прошла целая вечность, прежде чем поток слез англичанки утих. Хотя девушка продолжала прижиматься к префекту, все еще немного всхлипывая и едва заметно дрожа. - Прости... Ты не должен был это видеть... Господи, какая же я дура... - Рей отодвинулась от парня, запустив тонкие пальцы в немного отросшие темные локоны, сжимая их со всей силы. Голос заметно сипел, дыхание то и дело перехватывало. Эйдриан было до жути стыдно, что она показалась парню в столь жалком свете. - Ничего страшного в этом не было, всем нам порой бывает плохо, - Дидерих был рад, что Эйдриан смогла успокоиться и начать разговаривать, это уже был немалый прогресс. Значит, ей стало легче, значит, он все-таки не бесполезен. На душе парня сразу же полегчало, а на лице расцвела воодушевленная улыбка, ему вдруг резко захотелось помочь этой девочке чем-то еще. - Эм... Хочешь, я приготовлю тебе какао? Или лучше травяной чай, он поможет тебе окончательно успокоиться. - Если только ты составишь мне компанию... Прости... те... Точнее вы составите мне компанию... - Рей смущенно потупила взор, осознав, что опять обратилась к своему префекту в непозволительной форме. Тыкать ему может только Фантомхайв, у которого на это хватает смелости и наглости. Но никак не она. - Простите, Либкхнехт... Я веду себя совершенно бестактно по отношению к вам... - Забудь. Мы же наедине, так что давай отложим эти пустые формальности. Зови меня Дидерих, хорошо? - на самом деле префект давно думал о том, как бы сократить дистанцию в общении между ним и девушкой, поэтому просто не смог упустить такую подходящую возможность, наконец, сделать это. Ему приятно было думать, что она могла сделать его своим другом. - Но... - Рей удивленно подняла свой взгляд, на длинных темных ресницах еще блестели не высохшие капли слез, что придавало какое-то особенное магическое обаяние. Щеки, покрытые нежно-розовым румянцем смущения, пухлые губы, и, даже несмотря на ссадину на щеке, оставленную терновым кустом, ее это не портило. За эти полгода Эйдриан стала какой-то родной ему, близкой сердцу, и любое изменение воспринималось, как должное, совмещая студента, активно трепавшего ему нервы, и загадочную сильную девушку. - Разве нормально младшекурснику обращаться к перфекту просто по имени? - Младшекурснику - нет, а девушке, что скрывается под его маской - да, - парень приветливо улыбнулся, давая понять Рей, что он хочет зарыть топор непонятной вражды, возникшей между ними с первого дня их знакомства. «И все-таки она жутко милая...» - подумал парень, смотря в эти красивые глаза, наполненные магическим магнетизмом. - Будем считать, что договорились, - Либкхнехт поспешил сразу же отвернуться, чтобы позорный румянец, вспыхнувший на его лице при мысли о красоте Рей, не заметила сама девушка. - Пойду на кухню, постараюсь вернуться как можно скорее. - Да... Спасибо... - Рей сама смущалась данной ситуации, особенно последней просьбы парня. Разве она может вот так просто называть его по имени? Они ведь не родственники и даже не близкие друзья. А как тогда назвать их отношения? - Я постараюсь за это время обработать все синяки и разобраться с растяжением... - девушка потянулась к аптечке, лицо вспыхнуло, как переспелый помидор, язык словно одеревенел. - Ди... Дидерих... - почти прошептала Эйдриан, спрятав лицо за завесой волос. Парня буквально током прошибло от того, с каким невероятным трепетом его собственное имя слетело с припухших губ этой шатенки. Еще никогда прежде оно не казалось ему таким прекрасным. Нервно сглотнув, он постарался подавить в себе удушающий жар, внезапно вспыхнувший из глубин его души. - Скоро вернусь, - сказав это, немец поспешил ретироваться, чтобы не ляпнуть ничего лишнего или, не дай Бог, сделать. Их отношения отныне изменились навсегда, и парень был уверен, что такие перемены к лучшему.* * *
Начало нового учебного триместра грозило быть крайне тяжелым, нагрузка на студентов со стороны учителей увеличивалась, а значит, в этом полугодии Лео следовало прилагать еще больше усилий, что не могло не навевать желание сбежать с этой каторги как можно дальше! Леонора сидела в кабинете музыки, старательно отыгрывая сложную партию на фортепиано, которая никак не желала сдаваться. Страстью шатенки были не только книги, музыка, а в частности игра на фортепиано, так же были ее любимыми занятиями. Только, если норму по чтению девушка уже перевыполнила, то свои уроки музыки порядком запустила, из-за чего теперь возникали трудности на уроках. Все студенты уже разошлись по своим комнатам, ведь это был последний урок на сегодня, и только Леонора упрямо оставалась на месте, перебирала пальцами по клавишам, находясь в приятной тишине, нарушаемой лишь ее игрой. Дверь в музыкальную комнату почти неслышно скрипнула, но девушка, поглощенная учебой, не обратила на это ровным счетом никакого внимания. Тонкие пальцы порхали по черно-белым клавишам, разнося мелодию по большой аудитории. Легкий ветерок, образовавшийся сквозняком, всколыхнул ноты, перелистнув пару страниц. Леонора непроизвольно вздрогнула, подняв голову, только теперь заметив стоящего возле входа Фантомхайва. Аристократ стоял, прислонившись спиной к дверному косяку, скрестив руки под грудью. Взгляд глаз цвета крепкого кофе буквально прожигал в девушке дырку, примораживая на месте, заставляя сердце биться где-то в горле, напрочь перекрывая доступ кислорода. - В третьей части следовало играть чуть медленнее, а так очень даже неплохо, - парень плавно, словно матерый хищник, отстранился от стены, начав движение в сторону Эйдриан. Девушка едва не поперхнулась воздухом, увидев перед собой кошмар наяву! Леонора уже почти забыла о существовании Фантомхайва в стенах академии, ведь после их шахматной партии в день Сочельника, когда префект раскрыл ее тайну, парочка больше не пересекалась. Это были счастливейшие дни без него! Но этот визит заставил шатенку вновь нырнуть в омут с переживаниями, тоской и самобичеванием, от которых ей почти удалось избавиться. Невероятная злость сковала все тело, отчего девушка непроизвольно нахмурилась и едва не тряслась на месте. «Он явно послан из преисподней, чтобы разрушить мою жизнь!» - злобно подумала Лео, разворачиваясь обратно к клавишам фортепиано. - Пожалуйста, говорите быстрее цель вашего визита и уходите, мне надо заниматься, - руки потянулись к нотным листам, быстро перелистнув их на то место, где девушка оборвала свою игру. Необходимо было отвлечься, ведь главное - не показывать своей злости. Винсент на эти слова только хмыкнул, подойдя вплотную, сильные руки аристократа медленно закрыли лакированную крышку музыкального инструмента, незаметно, почти игриво скользнув самыми кончиками пальцев по тыльной стороне ладони девушки. Ему нужно было, чтобы она хоть немного отвлеклась от своей игры. Ведь разговор предстоял очень серьезный. Эйдриан показалось, что ее прошиб мощный электрический разряд тока, вроде жест невинный, можно было бы даже сказать, случайный, но шатенка невольно соскочила со своего места. - Как вы пугливы, мисс Эйдриан, - Винсент мягко скользнул холодными пальцами по щеке девушки, приподнимая ее голову за подбородок, заставляя смотреть точно в омут своих глаз, на самом дне которых явно притаились создания похуже чертей. - Ты что творишь! Не лапай меня! - возмущению Леоноры не было предела, она резким движением откинула руку парня от своего лица, отпрыгивая еще на два шага назад. В груди все сковало железными тисками то ли от наглости префекта, то ли от плохо контролируемого гнева в собственной груди. Шатенка даже не заметила, как перешла на личное местоимение, ведь в подобной ситуации обращаться к нахалу на "Вы" язык не поворачивался. Ох, как же сейчас хотелось шарахнуть его чем-нибудь тяжелым! Да только нечем. Оставалось лишь молча прожигать Фантомхайва убийственным взглядом. - Иначе, что, мисс Эйдриан? - брюнет активно, даже настойчиво обращался к девушке, добавляя слово "мисс", словно бы лишний раз пытался доказать, что знает жуткую правду, которую Леонора пыталась спрятать за огромной кучей замков. Винсент медленно приближался к шатенке, надвигаясь, подобно черной грозовой туче, заставляя отступать все дальше и дальше, пока жертва не ощутила спиной холодную кладку стены. Ему уже порядком надоели эти игры в кошки-мышки. Он ведь может помочь, он хочет помочь ей и ее сестре, но эта упрямая девица возомнила о нем невесть что и теперь шарахается, как черт от ладана. А еще ему нужна информация о ее семье, ведь не так давно дело рода Эйдриан перекочевало в его руки. Склонившись к маленькому ушку, чуть скрытому прядками шелковистых волос, Винсент тихо выдохнул, кладя сильную широкую ладонь на макушку девушки, легко погладив. - Пойми, я лишь хочу тебе помочь... - словно бы с какой-то обреченностью выдохнул парень, опаляя тонкую, чувственную кожу своим дыханием. - Тогда оставь меня в покое! Я не верю тебе, ясно?! И не прикасайся ко мне... - девушка, настолько была поглощена гневом и страхом, что суть слов Фантомхайва просто не доходил до ее воспаленных мозгов. Голос предательски срывался, переходя на озлобленные ноты, а взгляд хотел испепелить наглеца на месте. Еще и щеки залились алым румянцем, что совсем уж казалось Леоноре постыдным, однако, взять контроль над организмом было невозможно. - Пошел вон! - собравшись с силами, она резко оттолкнула парня прочь от себя, отходя от стены и перебегая в противоположную сторону. Винсент вновь было протянул руку в сторону девушки, собираясь сказать ей что-то еще. И вот как быть, если она постоянно находится в состоянии отрицания? Как ей помочь, если она активно видит в нем только плохое, отталкивая, смешивая с грязью? А ведь не так просто прикрывать ее грешки, делать все возможное, чтобы странностей не замечал никто, продолжая верить в легенду о мальчиках-близнецах с очень сильной связью. - К черту, делай что хочешь, - Фантомхайв обреченно махнул рукой. Говорить с ней сейчас - не самая лучшая затея, и без того, как котенок дикий: выгибает спинку, шипит и царапается, а сам боится просто до ужаса. Она не станет ему ничего говорить, пока он не завоюет ее доверие. Дверь вновь открылась, явив стоящую на пороге еще одну фигуру, только вот если брюнета девушка явно даже не желала видеть и скорее бы отправила куда подальше и поглубже, то появившемуся Крису обрадовалась, как родному. И вот каким образом этот мальчишка сумел настолько сблизиться с этим колючим ежиком? Вот и сейчас стоит, весь из себя невинного агнца строит, в руке корзинка с едой и ноты в другой руке. А ведь он тоже знает ее секрет, вон, какими глазами разглядывает. - Крис! - радостный вопль Эйдриан едва не оглушил юношей, заставляя обоих нервно вздрогнуть. Она даже не заметила, как контроль над связками слетел к чертовой матери, и теперь, возможно, своим истинным тонким не замаскированным голоском она выдала свою настоящую природу с потрохами. Ноги сами понесли ее к рыжему спасителю, и уже через секунду Леонора висела у него на шее, словно старалась раствориться в нем или же спрятаться от нападок Фантомхайва! На душе сразу же разлилось приятное тепло, мягко обволакивающее сознание, замедляя тревожный ритм сердца и принося долгожданный покой, перемешанный с полным чувством защищенности! Рядом с Крисом девушка чувствовала себя в безопасности, ведь все ее тревоги подле него растворялись как по волшебству, именно поэтому шатенка была счастлива его приходу. Спустя несколько секунд внезапно возникшего порыва Леонора выпустила рыжеволосого из своих объятий, делая ровно один шаг назад. - Ой, прости, пожалуйста... Просто очень рад тебя видеть, - нервно выдохнув, девушка постаралась мило улыбнуться, не обращая на префекта никакого внимания. Крис поначалу опешил, просто не зная, как ему отреагировать на столь странный порыв. Казалось, он только что помешал чему-то такому, что жутко не нравилось его однокласснику. А ведь они виделись только сегодня, и за ланчем рыжеволосый парень как раз предложил шатену позаниматься музыкой вдвоем. Вот только Эйдриан настолько увлекся, что напрочь забыл о времени, которое давно перевалило за семь вечера. - Эм... Я тоже рад тебя видеть, Эйдриан... - рыжик невольно мотнул головой, в ушах все еще звенел тонкий девичий голосок, который буквально вспорол барабанные перепонки. - Но... Я вам помешал? - взгляд золотисто-карих глаз впился в префекта не с самым дружеским видом, ноги сами сделали шаг в сторону, прикрывая собой хрупкого шатена. - Нет, - Винсент вновь взял контроль над собой и своими эмоциями. Лениво смахнув несуществующую пылинку с рукава пиджака, брюнет направился к выходу из комнаты. - Хороших занятий, Эйдриан, - взгляд карих глаз пересекся с разноцветными лишь на одно мгновение, а затем дверь закрылась, оставив за собой только тишину. «Слава всем Богам! Он ушел!» - торжеству девушки не было предела, она молча повернулась в сторону рыжика, улыбаясь ему во все тридцать два зуба, сияя благодарными глазами. Фантомхайв ушел, а вместе с ним ушел и жуткий страх, мучивший шатенку на протяжении всего разговора, смысл которого до нее так и не дошел. Впрочем, как и странное поведение префекта, которое так же осталось загадкой. Но главное, что точащая шатенку злоба, наконец, растворилась, а напряжение уступило место покою, который дарил невероятное чувство окрыленности. - Ты не представляешь, насколько вовремя пришел! - развернувшись на месте, девушка направилась обратно к фортепиано, только сейчас вспомнив о договоренности с Крисом позаниматься музыкой после уроков. Бесшумно опустившись на стульчик возле инструмента, девушка сложила руки на его лакированной крышке, обреченно опуская на них голову и скрывая лицо. - Гм... - Крис как-то нервно прочистил горло, словно бы там встал тугой комок, мешающий дышать полной грудью. Леймар искренне надеялся, что легкий румянец на его щеках сейчас не заметен Эйдриану, который сидел, спрятав выражение лица за шоколадной копной волос. Рыжику отчего-то было неловко, он не знал, как начать разговор, как вдруг, словно озарение, он ощутил давящую тяжесть в левой руке, запоздало вспомнив о корзинке с ужином. - Эйдриан... Ты ведь не ужинал еще... - Крис протянул в сторону Лео внушительных размеров корзинку. Разноцветные глаза медленно распахнулись, косясь на тяжелый груз с провиантом в руках одноклассника. Губы тронула легкая улыбка. - Спасибо, - приподнимая голову, Леонора почувствовала, что ее локоны как-то уж сильно выбились из прически и теперь небрежным беспорядком лежат на голове. – Садись, - приняв из рук парня большую корзину, девушка указала ему рукой на место рядом с собой. - Я и не заметил, как пролетело время, уже так темно. Крис лишь кивнул головой, забирая из рук одноклассника корзинку с провиантом, и открыл ее, демонстрируя собранное угощение. Казалось, парень досконально шпионил за Лео, раз принес именно то, что девушка любит больше всего: сандвичи с сыром и ветчиной, круассаны с клубничным джемом, также была видна миска, в которой лежали жареные куриные ножки и пара картофельных оладушек. Открыв термос, юноша щедро налил в специальную чашку ягодный чай, который ему прислали родители, протягивая его в сторону шатена. В музыкальном классе было довольно прохладно, и юноша надеялся, что горячее питье поможет его другу взбодриться и согреться. - Ты ешь пока, а я разомнусь немного, - убрав со специальной подставки ноты, рыжик до хруста в суставах размял пальцы, глубоко вдохнув, прикрывая глаза и стараясь сосредоточиться. Девушка сияла, как начищенный пятак, наблюдая за заботой рыжеволосого парня. Она даже представить себе не могла, что забота может быть настолько приятной. Конечно, о ней заботились родители, слуги и старшая любимая сестренка, но вот заботу со стороны друга она ощутила впервые. Какой же она была глупой, когда сторонилась дружбы и прочих знакомств. Люди невероятно интересные, и среди всего многообразия судьба свела ее с Крисом. С самым лучшим мальчиком на свете, именно таким считала его Лео, жалея порой, что он не ее братик. Откусив пару кусочков от бутерброда, девушка замерла на месте, внимательно наблюдая за руками одноклассника и готовясь услышать его игру. Мало кто в Сапфировой Сове знал о том, что музыка была еще одним спасением для Леймара. Просто сидеть в музыкальном классе, позволяя пальцам самим порхать по нотам, создавая мелодию души, то веселую и быструю, то нежную и печальную. Это было само собой, спонтанно и неожиданно, но каждый раз после небольшого общения с миром нот и звуков душа рыжеволосого парня вставала на место, переставая терзать своего владельца. Словно бы что-то успокаивалось где-то глубоко в душе. Первое прикосновение пальцев к клавишам, и руки дальше действовали сами по себе, словно маленькие птички-малиновки, порхая по черно-белым дорожкам, рождая новый мотив. Крис играл, и Лео отчего-то казалось, что эта мелодия, полная боли и тоски, в какой-то мере относится к ней. Впрочем, так оно и было... Леймар давно знал о тайне студента, точнее догадывался, но упрямо продолжал молчать, лишь наравне с Фантомхайвом выполняя своеобразную роль ангела-хранителя. Девушка слушала его с открытым ртом, в первый раз в жизни задумавшись о реинкарнации. Душа этого парня однозначно принадлежала когда-то венскому музыканту, ведь настолько чувственную и профессиональную игру редко где можно было услышать. Это однозначно дар свыше! Сердце Леоноры сливалось с волшебной мелодией Криса и пускалось в неведомые дали, где открывались совершенно иные возможности, где можно было достать до неба, где царили покой и беззаботность, где все мирские проблемы отходили на задний план. В груди от чего-то стало щемить, наверно, от переизбытка эмоций, а возможно и от чувств вины, терзающих девушку, ведь парень относился к ней со всей душой, а она все это время обманывала его, скрывая свою истинную сущность. Возможно, он догадывался, особенно после сегодняшнего вопля, который никак нельзя было списать на юношеский, но тогда почему он молчит? Почему не говорит, что знает правду? Хотя, если подумать, то девушке было удобно считать, что Леймар ничего не знает. Так было спокойнее ее душе. Так же считал и парень, поэтому молчал, продолжая делать вид, что ничего не замечает, не видит тех намеков, которые просто бросаются в глаза окружающим. Но так и положено вести себя рыцарю, который хочет защитить ту, что дорога его сердцу. Крис не сразу понял, как давно все это началось, эти душевные порывы, которые он активно глушил глубоко в душе своей души. Почему ему так хотелось оберегать эту девушку, а жгучее чувство ревности начинало душить его, когда Лео общалась с кем-то другим. Особенно, если к ней с видом кота на сало, приближался Фантомхайв... Пальцы неожиданно свело судорогой, руки так и замерли над клавишами, а золотисто-карие глаза широко распахнулись. Крис тихо выдохнул, чувствуя, как дрожат его руки. - К-Крис... - взволнованный голос шатенки раздался совсем рядом с парнем, опалив его щеку теплым, сорванным дыханием. Рука Лео коснулась его руки, а потом медленно отпрянула, словно боясь причинить вред. Сердце девушки непроизвольно напряглось, заставляя голос вздрогнуть от волнения, ведь она не поняла, почему игра одноклассника резко прервалась, а его руки стали дрожать. Ей это совсем не понравилось! Она испугалась и напряглась. - Что случилось? Расскажи. Парень отвел взгляд в сторону, тихо выдыхая, улыбка, полная горечи, легла на губы. Все так сложно в этом мире... Но кто сказал, что светлые чувства всегда даются легко? - Ничего, руки просто неожиданно свело судорогой... - парень едва мог пошевелить пальцами, они слишком дрожали, и словно миллионы малюсеньких иголочек кололи плоть сквозь кожу. - Давно не играл... Рыжик надеялся, что этих слов будет достаточно для того, чтобы успокоить Лео. - Это очень странно, - девушка вдруг стала серьезной, она чувствовала, как парень недоговаривает ей правды, возможно руки и может скрутить судорогой от отсутствия тренировок в игре, но за этим явно скрывалось нечто большее. - Мне кажется, это нечто психологическое, но так как ты не хочешь об этом говорить, - Эйдриан вручила в его руки чашку горячего чая, чтобы хоть как-то унять дрожь в теле рыжика, - то давай просто отвлечемся и выпьем чаю. Крис с заметной благодарностью и теплом посмотрел в глаза девушки, сделав большой глоток горячего напитка. Вот так вот просто сидеть с нею рядом, слушать голос, смотреть в разноцветные глаза, разве существуют на свете моменты более драгоценные, чем этот? - Спасибо, Лео, - почти неслышно прошептал Леймар, он и не заметил, как опустил голос до какого-то сокровенного шепота, словно боялся, что если он хоть немного повысит тон, то тут же разрушит возникшую между ними атмосферу. - Ты потрясающе играешь! Просто волшебно! - стараясь увести разговор в более приятное русло, чтобы замять неприятный инцидент, девушка принялась пылко высказывать свое восхищение, вызванное игрой парня. - Со скольких лет ты играешь? Никогда не задумывался о том, чтобы сделать музыкальную карьеру? - чувствуя ласковый взгляд золотисто-карих глаз на себе, шатенка непроизвольно смутилась, однако, она была благодарна полумраку за то, что он маскировал ее пылающее румянцем лицо. - Ты мне льстишь, Эйдриан, - теперь пришел черед Криса смущаться. Его игру никогда раньше не хвалили, а тут столь теплые и искренние слова... Конечно, рыжик любил играть, музыка помогала выплеснуть эмоции, которые скопились в душе, но он никогда не думал над тем, чтобы сделать ее центром своей жизни. В конце концов, он наследник семейного бизнеса, и от этого никуда не деться. - Вовсе нет. Я довольно глубоко изучал музыку, часто бывал на концертах, а еще у меня был хороший учитель, который научил меня распознавать, где просто хорошая игра, а где настоящий талант. Ты, в отличие от меня наделен даром свыше, вот только... - опустив глаза, шатенка устало понурила голову, уткнувшись в кружку с ароматным напитком, вспомнив, что в их мире, наследники знатных семей не имели права выбирать, чем им заниматься в жизни. Они всегда наследовали бизнес своих отцов вне зависимости от того, нравится он им или нет. Долг превыше всего - вот что слушают отпрыски аристократии с самого рождения. Нечестно. - Только не нам выбирать, кем быть. К сожалению, - поправив прядь волос, выбившуюся из и без того растрепанной прически, Лео невольно вздохнула, вспоминая о собственном долге. А ведь она так и не поговорила с сестрой на тему их будущего, которое должно было быть повязано с теневым миром Англии, с Фантомхайвом... - Слушай, а о чем ты мечтаешь? Кем хотел бы стать, не будь у тебя наследного бизнеса? Крис даже опешил от такого вопроса, еще и чай пошел не в то горло, отчего юноша закашлялся, подняв руку вверх. А ведь он никогда не думал над этим вопросом, рыжик даже представить себе не мог, что когда-нибудь, он сможет заняться чем-то другим кроме чая и специй. - Хм... Я не думал над этим. Да и мне нравится наш с отцом бизнес. Вот этот чай, который ты сейчас пьешь, я придумал, когда был еще маленьким, а отцу он так понравился, что он добавил его в ассортимент с названием "Маленький принц", - Леймар невольно заулыбался, вспомнив тот эпизод многолетней давности. Родителям тогда очень понравилась созданная сыном заварка, а уж как он радовался, когда папа добавил ее в производство. - Это замечательно, - девушка буквально воспрянула духом, искренне радуясь за судьбу своего друга. – Значит, твоя жизнь уже будет наполовину принадлежать тебе, ведь получать настоящее удовольствие от работы способен не каждый. Я рад за тебя! - улыбнувшись рыжеволосому парню, Леонора сделала еще один глоток из своей кружки, наслаждаясь дивным вкусом чая, у которого была такая милая история создания. - Я вижу, и тебе лучше стало, так что предлагаю тебе все-таки поесть. Особенно рекомендую куриные ножки, их сегодня повара в какой-то особенной хрустящей панировке приготовили. А потом приступить к занятиям, - Леймар блаженно потянулся, вытянув руки вверх. Сейчас его действительно отпустило, словно бы кошки, до этого момента точившие свои когти о его сердце, свернулись мурчащими клубочками. Все верно. Зло держать на кого-то очень плохо, так что следовало просто жить и наслаждаться каждым моментом. Вот как сейчас. - А я пока поиграю еще немного, - пальцы вновь заскользили по клавишам, наигрывая веселый мотив.