(с) Кейма Катсураги. Одному лишь Богу ведом этот мир.
Сидя в комнате за домашним заданием, немец совсем не ожидал услышать негромкий стук по ту сторону двери, обычно в такое время его никогда не беспокоили, поэтому парень слегка напрягся, подумав, что в дортуаре произошло какое-то происшествие. Но какого же было его удивление, когда на пороге комнаты показалась Рей, никогда ранее его не посещавшая. Сердце сразу же припустило ритм, заставляя кровь по венам бежать быстрее, ведь Дидерих рад был видеть девушку в любое время суток. - Не ожидал тебя увидеть... - честно признался парень, мягко улыбаясь внезапному гостю. – Надеюсь, ничего не случилось? Ты проходи, не стой в дверях, - приоткрыв дверь чуть шире, префект жестом пригласил шатенку войти, чувствуя внутри себя вспышку радости и тепла от прихода этой девушки. - С-спасибо... - Рей робко ступила внутрь комнаты, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле, ударяясь о грудную клетку с таким отчаянием, словно собиралось ее проломить и вырваться наружу. На лбу выступила испарина, ладони в один момент стали мокрыми, а лицо вспыхнуло, как переспелый помидор. Не так она представляла себе эту встречу, совсем не так. В ее фантазиях девушка спокойна, не тушуясь и не робея, поздоровалась с префектом, вручила ему шоколад и ушла без каких-либо проблем. Взгляд разноцветных глаз на краткий миг пересекся с серебряными, и шатенка ощутила, как горят щеки и уши. Кажется, она совсем перестала контролировать свое тело, выпуская наружу те эмоции, что так упрямо гнала как можно дальше. Либкхнехт счел такое поведение как минимум странным, ведь он еще толком ничего не успел сказать, как девушку незамедлительно бросило в краску. «Неужели я что-то не так сделал?» - в сердце неприятно кольнуло при мысли, что леди чувствует неловкость из-за него, парень даже успел укорить себя за это, хотя причину своей вины так и не нашел. - Если хочешь, можешь присесть куда угодно, я не буду возражать, - префект старался вести себя гостеприимно. Чтобы шатенка немного расслабилась в новой обстановке, он решил избегать прямых взглядов, которые могли смутить девушку еще больше, однако, не мог отрицать, что румянец на ее щеках смотрелся бесподобно. - Да я ненадолго... - девушка вытащила руки из-за спины, поскольку другого способа спрятать большую коробку с шоколадными конфетами, она так и не смогла придумать. Протянув угощение в сторону префекта, шатенка сделала глубокий вдох, словно бы собиралась вот прямо сейчас нырнуть в воду и просидеть на дне всю оставшуюся жизнь. - Кхм... Либкхнехт, я хочу выразить тебе свою благодарность, за всю ту помощь, что ты оказываешь мне и Лео, - робея, как маленькая девочка, Эйдриан приблизилась к брюнету и, почти впихнув в его руки коробку, вытянулась в струнку, изо всех сил вставая на пальчики, чтобы достать хоть до щеки брюнета, который согласно всем законам подлости был заметно выше нее. Дидерих стоял смирно, боясь шелохнуться, мир в его глазах внезапно перестал существовать, когда холодной щеки коснулись теплые девичьи губы в легком, но трепетном поцелуе. Он почувствовал, как выпадает из этой реальности, скатываясь куда-то в водоворот собственных эмоций, вызванного нежным порывом Рей. - С-Спасибо... Это очень... Неожиданно... - слова предательски застревали в горле, которое сковало тугими тисками горячих чувств. Немец смотрел на нее широко распахнутыми глазами, словно не верил в произошедшее. Она пришла к нему, чтобы сделать подарок, чтобы отблагодарить... Даже если бы парню сейчас сказали, что он выиграл миллион фунтов в лотерею, это не вызвало бы в нем столько ажиотажа, сколько благодарность этой хрупкой англичанки, стоящей перед ним с нежно алеющими щеками. - Не стоило, но... Мне очень приятно, Рей. Наконец, девушка смогла вздохнуть с облегчением и слегка отошла от парня, вернув дистанцию. Теперь, когда ладони не были заняты коробкой с различными конфетами, шатенка не знала куда их деть. Поэтому просто сложила в замочек за своей спиной. Сейчас она отчего-то ощущала себя настолько счастливой, что все смущение разом улетучилось куда-то вдаль, оставив после себя только легкость и безмятежность. Рей нравилось проводить время в обществе префекта, нравилось говорить с ним, спорить, обсуждать книги и спорт. Парень оказался развитым во многих сферах, и поэтому их диалоги очень часто начинались одной темой, плавно перетекая во вторую и третью. Эйдриан даже начинала грустить, когда понимала, что после окончания этого учебного года они больше не встретятся и ей придется забыть об этом немце и своих странных чувствах. - Надеюсь, тебе понравится... - Рей запомнила слова парня о том, что он не любит шоколад с простой начинкой, поэтому приготовила несколько конфет с разными вкусами. Правда слегка увлеклась, и вышло почти десять видов. Не считая классических вариантов вроде орехов, кофе и марципана, шатенка еще сделала клубничную, яблочную, с соленой карамелью, розовым вареньем и черным перцем. Открыв заветную коробку, парень едва смог сдержать порыв восхищения в своей груди, ему никогда прежде не дарили шоколад, сделанный специально для него, да еще и такой бесподобный. - Рей... Это... - слова по-прежнему не желали покидать пределы грудной клетки, только на этот раз по инициативе немца, ведь он просто не мог найти среди них подходящие для своего восторга. - Это самый лучший подарок из всех в моей жизни... Herrlich! - И ведь парень ни грамма не соврал, говоря об этом шатенке. Сколько бы дорогих, первоклассных подарков он не получал, сравниться с ручными конфетами девушки, той самой, которую он всем сердце полюбил, не смог бы ни один из них. Она же делала их с любовью, трепетом и только с самыми светлыми чувствами. Разве может быть что-то дороже, чем этот шедевр? Для него точно нет. Серые глаза с нежностью рассматривали разнообразный ассортимент конфет, ведь каждая из них была просто произведением искусства, имевшая собственный рисунок или украшение. Страшно представить, сколько личного времени она убила ради них. – Я… Я просто поражен, - парень не знал, что еще можно сказать, потому что все мысли перекрывали эмоции, состоящие лишь из нежного трепета. Рей от таких слов польщенно зарделась, чувствуя, что готова вот-вот воспарить к небесам. Такой счастливой она себя никогда не ощущала. Стараясь хоть как-то выплеснуть позитив, так неожиданно скопившийся в ее теле, девушка нежно обняла немца за пояс, с трепетом и нескрываемым теплом смотря в серые глаза. - Твои слова для меня, - голос опустился до восторженного шепота, словно бы она боялась, что их может услышать кто-то еще, - великое счастье, Либкхнехт, - несмотря на все эмоции, которые явно отравили разум, Эйдриан старалась удерживать тактичность хоть в словах. Но этот взгляд, голос парня и его эмоции, что можно было прочесть на лице - были самой лучшей похвалой на свете. Как же хорошо, что в этот момент девушка не смогла заметить алый румянец, покрывающий лицо немца, ведь она обнимала его за пояс, а ракурс снизу был не самым хорошим. Тело парня буквально пылало изнутри, создавая ощущение немыслимой температуры, как при тяжелом заболевании. Но он прекрасно понимал, что ничем не болен, а вспышка огня внутри - ничто иное, как страсть к этой юной особе. Дидерих испугался собственных желаний, которые возникли на затворках его помутненного сознания. Разве это нормально так остро реагировать на объятия другого человека? Конечно нет! Чувствовать тонкие руки вокруг собственного тела, оказалось до дрожи приятно. Макушка упиралась в его тяжело вздымающуюся грудь, шатенка спрятала свое милое личико, которое внезапно захотелось приподнять, чтобы насладиться блеском ее чарующих глаз. «Нет! Стоп. Стоп! Стоп!!! Я не должен так думать, о ней!» - всеми силами префект боролся с порывом обнять хрупкое тело в ответ, но понимал, что сделает себе только хуже. Поэтому просто опустил свою ладонь на голову девушки, мягко погладив шелковистые пряди и ненавязчиво отстраняясь. - Еще раз спасибо тебе... Мне очень приятно. Может выпьем вместе чаю? Я как раз попробую твой шоколад... - полностью отстранившись от шатенки, немец поспешил отвернуться, чтобы та не заметила краску стыда на его бледном лице, это было бы полным провалом! Эйдриан на это только счастливо улыбнулась, чуть склонив голову на бок. Темные волосы слегка развевались от каждого движения, ведь не так давно Рей вновь подстригла их так, что теперь неровные прядки едва касались плеч. Почему-то ей понравилась эта стрижка, ведь в таком состоянии не было мороки с прическами. - Да, с радостью! - шатенка ощущала себя самой счастливой на свете и это как минимум. Ей казалось, что она может хоть сейчас воспарить к небесам и навеки затеряться в этом сладком дурмане, которое помутнило разум, подобно блаженству. Все так приятно и так здорово, что больше похоже на сон. И ты боишься оборвать этот момент, ведь сны тем и ужасны, что ты можешь в любой момент проснуться, словно ничего этого и не было. Так же будет потом, когда она уедет из этого места. Довольно быстро заварив чай, немец принялся убирать со стола учебники и тетради с недоделанным домашним заданием, а в замену им на дубовую поверхность опустился красивый чайный набор. Он до сих пор не мог справиться с тем испепеляющим жаром в своем теле, который душил его из изнутри, накаляя воздух вокруг и мешая кислороду стабильно поступать в легкие. Дидерих вдруг понял, что дышит через раз. Как бы настойчиво не орало сердце о смелости действий, немец никогда не позволит себе ничего лишнего с этой девушкой, ведь он уважал ее, ценил, оберегал. В его глазах Рей - неприкосновенный цветок, растущий в Эдемовом саду. Плод, который грешно вкусить. Но тело само диктовало условия, с каждым новым днем сдерживать себя было все труднее и труднее, что вселяло страшную мысль в голову парня о том, что однажды он точно потеряет контроль... - Вот, держи... Надеюсь, не очень крепкий, а то я позволил себе задуматься и, кажется, пересыпал заварки, - вручив чашку в руки шатенки, Дидерих по-прежнему старался не пересекаться с ней взглядом, только на этот раз он боялся смутить не Рей, а себя. Эйдриан с таким трепетом взяла в свои руки чашку с напитком, словно префект протянул ей как минимум свою душу. Шатенка тоже ощущала в себе эти изменения, ощущала себя как в волшебной сказке рядом с этим парнем. Но разум каждый раз утверждал, что надо держать дистанцию, надо поддерживать стабильность дружбы и никогда не пересекать черту. Хотя Эйдриан отчетливо понимала - если Либкхнехт ее спровоцирует хоть словом, она не выдержит и раскроет перед ним все карты, раскрыв свои настоящие чувства, которые постаралась вложить в этот шоколад. Взгляд зеленого и карего глаз наткнулся на стоящий на столе молочник и улыбка невольно тронула губы девушки. Неужели он заметил, что она любит чай с добавлением молока? А ведь она сама просила его как-то раз передать ей молочник в момент дневного чаепития. - Вкусно, - Рей пригубила напиток и блаженно зажмурилась, чувствуя, как чай пронесся огненным шаром, растекаясь теплом по ее телу. - Очень вкусно, Дидерих, - девушка редко звала его по имени, но сейчас оно само слетело с ее языка. Немцу всегда было приятно, когда девушка сама пересекала эту черту отношений "префекта с учеником" и позволяла ему почувствовать теплую дружбу, царящую между их сердцами. Однако парень понимал, что это уже не просто дружба, это нечто большее. Что-то очень особенное, чувственное и до безумия нежное... - Спасибо... - неожиданно для себя произнес префект, опуская взгляд. - Мне очень приятно, что ты стала больше мне доверять. Я это чувствую... И очень этому рад, - боясь, что язык не успокоится и продолжит поток бурной речи без его собственного желания, немец поспешил отправить в рот первую конфету, чтобы вовремя воспрепятствовать этому бунту. В голове сразу же заплясали веселые искорки, ведь Дидерих так редко баловал свой организм сахаром, придерживаясь здорового питания, что для мозга наступил настоящий праздник, как только вкусовые рецепторы распознали шоколад. - Рей... Это безумно вкусно! - чувствуя, как нежный шоколад тает на языке, оставляя после себя вкус кисло-сладкой клубники, немцу сразу же захотелось съесть еще одну конфету, а за тем еще и еще. - Страшно представить, сколько сил ты вложила в приготовление... Я давно не пробовал ничего вкуснее. Рей на эти слова польщенно покраснела, чувствуя, как алеют щеки, сливаясь своим цветом со спелыми яблоками. Она не ожидала, что он будет так чувственно хвалить ее шоколад, скорее шатенка ожидала что-то вроде сдержанной благодарности и слов о том, что вышло неплохо. Ведь он был первым, для кого она решила приготовить конфеты. Обычно, все приготовленные сладости съедались ей и Лео в тот же день. - П-правда?.. - язык отказывался подчиняться, и Эйдриан, желая убедиться в том, что слова парня не ложь, придвинула стул чуть ближе, внимательно всматриваясь в прекрасный омут глаз цвета жидкого серебра, сияющего на солнце. - У меня, правда, получилось вкусно? - Правда, - в ту же секунду ответил префект, стараясь сделать свой голос как можно более твердым. - Я знаю, как сложно приготовить шоколад. Конечно, сам я никогда за него не брался, но рецепт видел. Это занятие требует выдержки и трудолюбия, поэтому для меня ты совершила настоящий подвиг, - рука сама потянулась к шелковистым волосам девушки и ласково потрепала ее прядки, ободряя и придавая больше уверенности. В этот момент Дидерих поймал себя на мысли, что ему безумно нравится касаться этих шоколадных волос, пропускать их через свои пальцы или просто перебирать чуть вьющиеся кончики. Рей нравилась и привлекла его всем! - Я рада. Я очень боялась, что тебе не понравится, Дидерих, - имя парня сорвалось с шумным выдохом, и шатенка с явным видом блаженства прикрыла глаза. Тепло сильной широкой ладони немца, его пальцы, перебирающие прядки и массирующие кожу головы, приносили чувство райского наслаждения. Рей казалось, что она может просидеть вот так вот хоть целую вечность, лишь бы он не останавливался. Той же мысли предавался и немец, сидящий напротив, с противоречивым взглядом смотря на шатенку. Но сдержанность и волевой характер сыграли свою роль, поэтому Дидерих довольно быстро убрал руку, когда понял, что невинное прикосновение уж слишком затянулось. Хотелось сделать какой-нибудь комплимент в адрес обладательницы столь роскошных волос, однако, ничего путного на ум так и не пришло, да и в целом парень посчитал это плохой идеей. Еще не хватало вновь засмущать девушку! Вместо этого парень потянулся ко второй конфете, украшенной сверху цветной посыпкой, и тут же отправил ее в рот. Как и предыдущая, эта сладость вызвала в нем море вкусовых ощущений, только на этот раз в конфете была не клубника, а нежная ореховая начинка. - Рей, да у тебя прямо талант! - на полном серьезе восхитился парень. - Знаешь, мне кажется, что блюдо только тогда по-настоящему вкусное, когда в него вкладывают свою душу. Эти конфеты для меня - больше чем просто благодарность, они показали мне твои искренние чувства. Я даже не знал, что они настолько сильны! - ну вот опять! Чертов язык, снова не согласовав идею с мозгом, выкинул ее на поверхность, что страшно напрягло Дидериха. Ведь слов назад не вернешь, все уже было сказано. Оставалось лишь молчаливо опустить взгляд, надеясь, что девушка не станет проклинать его за неловкость своего положения. Эйдриан от этих слов заметно вздрогнула, опустив взгляд, чувствуя, как горят щеки и боясь пересекаться с немцем глазами. Так неловко, стыдно и страшно от одной лишь мысли, что он понял, по какой причине она принесла ему эти конфеты. Девушка уже проклинала себя за то, что вообще решила их приготовить, что решила подарить их ему. Ведь теперь он точно поймет о том, что она полюбила его. Всей своей душой и сердцем, которое просто не знало покоя. Решив хоть как-то перевести тему, шатенка перевела взгляд за окно, сделав глоток из своей чашки. - Знаешь, я хочу отпроситься у методиста через шестнадцать дней. Ведь в день своего рождения ученикам разрешается пропустить занятия? - Рей решила уточнить это чисто на всякий случай, ведь не все студенты покидали колледж, чтобы отпраздновать свой праздник в кругу семьи. А она просто хотела в первый весенний день, когда они с Лео появились на свет, посидеть с родной кровиночкой в ее комнате, лопая вкусности. - У тебя день рождения? - чашка с чаем так и застыла в нескольких сантиметрах от губ префекта. Ведь услышанная новость в один миг уничтожила всего его мысли, ставя один на один с интригующим фактом. - То есть, у вас с Лео. Конечно, вы же близнецы, - нервно улыбнулся парень, вспоминая другую Эйдриан. - Само собой вы можете покинуть стены академии в этот день, вот только прошение об освобождении с занятий подается за три дня до отъезда. Прошение подписывается методистом факультета, а после передается директору или его заместителю, - нервно отставив от себя чашку с недопитым чаем, Дидерих почувствовал, как паника медленно, но верно накрывает его сознание, рождая в голове один единственный устрашающий вопрос: "Господи!!! А что дарить?!". - Эм, нет... Мы просто хотели пропустить уроки и посидеть в комнате Лео... - Рей заметила, как напрягся префект, и решила поскорее развеять его сомнения в том, что она не собирается покидать стены академии. Ведь он знал, как опасно возвращение домой. Пусть и не все, но она сказала ему о том, что их семья находится в смертельной опасности. - Нам пока нельзя возвращаться домой, - Эйдриан опустила голову, чувствуя, как в горле встает ком, мешающий дышать, и на глаза наворачиваются слезы. Ведь даже в свой день рождения девочки будут вынуждены сидеть здесь. - Вот оно как, - на сердце немца воцарилось спокойствие, он действительно был рад услышать новость о том, что Рей не собирается покидать академию. Ему казалось, что если она отправится домой, то больше никогда не переступит порог этой школы. Она может не вернуться к нему совсем. Это было ужасное опустошающее чувство. Он видел, что его радость совсем не разделяет девушка. Наоборот, она вдруг поникла, как увядающий цветок, глаза накрыла печаль, а прежняя улыбка исчезла без следа. Естественно, Дидерих понимал и разделял ее чувства, если бы у него была возможность вернуть шатенку домой, он бы сделал это, не раздумывая. Даже с условием того, что она может, вдруг, к нему никогда не вернуться... Главное - чтобы Рей была счастлива, остальное неважно. - Я не могу сказать тебе: "Не печалься", потому что понимаю, как это больно, насколько тяжело и в целом невозможно, но прошу тебя, потерпи. Не так много осталось до конца учебного года, главное - не терять надежду. Верь в своих родителей, они обязательно прорвутся, - на последних словах префект мягко взял руку девушки в свою, уверенно сжимая, не давая ей ни единого шанса сломаться и пасть духом.* * *
Проведя весь день как на иголках, Леонора наконец-то дождалась окончания занятий, чтобы вручить Крису свой подарок, который являлся благодарностью за все добро, что парень делал для нее каждый день. Ей не хотелось лишнего внимания к своему кулинарному творению, поэтому девушка решила дождаться окончания учебного дня, когда студенты будут мечтать скорее попасть в общежитие и не смогут помешать ее разговору с рыжеволосым другом. Класс пустел на глазах, Крис тоже поднялся со своего места, однако, Лео среагировала мгновенно и, ухватив его за рукав пиджака, вынудила остановиться. - Крис, задержись ненадолго, ты мне очень нужен... - в горле девушки застрял ком страха, препятствуя стабильному поступлению воздуха. Ведь она до сих пор не была уверена в правильности своего поступка, который мог разрушить хрупкий мир между ее душой и душой Леймара. - Эм... Да? - рыжик удивленно замер на месте, внимательно смотря за действиями напряженного одноклассника. Неужели что-то произошло? Но, вроде как, в последнее время девушка была в достаточно бодром расположении духа и даже не просила помочь ей с игрой на фортепиано. Что хоть и огорчало, но с другой стороны очень радовало тем, что она смогла наверстать пропущенное в учебе и теперь не так сильно выматывала свой организм. Краем глаза следя за стремительно пустеющей аудиторией, парень заметил, что они остались совершенно одни. В горле тут же образовался тугой комок, заставивший Криса нервно сглотнуть, оттягивая ворот рубашки указательным пальцем. А от одной лишь мысли, что шатенка сама захотела остаться с ним наедине, все тело покрывалось каким-то жаром, набатом ударяющим в голову, лишая разума и способности мыслить логически. Эйдриан-младшая полночи мысленно возводила перед собой сцену вручения подарка, до мелочей придумывая все свои слова и действия. Вот только, как бы тщательно не был разработан ее план, а риск того, что собеседник будет говорить по-другому, был слишком велик. Тянуть кота за хвост девушке ужасно не хотелось, поэтому она решила, как можно скорее покончить с этим делом, чтобы освободить себя от гнетущего страха. - Крис, - нервно сглотнув и сделав один шаг навстречу юноше, шатенка постаралась мягко улыбнуться, однако, нервное напряжение превратило улыбку в кривую, вымученную дугу. - Я хотел сказать тебе большое спасибо за всю помощь, которую ты оказываешь мне каждый день, за все твои теплые слова и поддержку, за дружеское плечо и конечно же за искренность и понимание, - на последних словах девушка вытащила из укрытия небольшую красивую коробочку, которая пряталась в связке книг, между учебниками. - Это тебе. Прими мою благодарность и знай, что я бесконечно ценю то, что ты для меня делаешь. Спасибо, что ты есть... - последняя фраза, вырвалась из уст Леоноры сама собой, заливая лицо ярким румянцем, заставляя почувствовать ужасное чувство неловкости. Отчего она поспешила опустить голову, когда дрожащими руками протянула однокласснику заветный шоколад. Крис сам ощутил чувство какой-то странной неловкости, когда забирал небольшую квадратную коробочку из рук девушки. Он видел, как она смущена, как на скулах проступил розовый румянец, как дрожат руки, стискивающие загадочный подарок. От столь необычного взору зрелища сердце замерло в груди, казалось, время просто остановилось, отчего Леймар мог лишь широко распахнутыми глазами смотреть то на девушку, то на коробочку, украшенную ленточкой. Внезапно запоздалая мысль пронзила разум, отчего щеки парня стали сливаться с цветом роз алого дортуара, а догадка теперь и вовсе не хотела покидать голову, требуя немедленного подтверждения. - Спасибо... - только и смог выдавить из себя рыжик, находясь словно бы в какой-то прострации. Ведь ему впервые девушка что-то подарила, да еще и со столь теплыми словами благодарности, отчего все внутри сворачивалось в один тугой гордиев узел, стягивая грудную клетку и не давая кислороду поступать в кровь. - Но я ведь... - Крис не знал, что ему надо сказать дальше. Что он помогал все это время просто так? Что он ничего не просил взамен? Но ведь подарок был сделан от чистого сердца, и он просто не мог не принять его. - Можно я открою? - К-конечно! Это теперь твое, - в ту же секунду Эйдриан просияла подобно апрельскому солнцу, выглядывающему из-за плотной ваты облаков, расплываясь в счастливой и облегченной улыбке. Кажется, она была благодарна парню за его проницательность, за то, что он правильно понял ситуацию и не стал заваливать ее лишними, терзающими душу вопросами. Разномастные глаза наполнялись невероятным светом, а дыхание заметно сбилось, словно шатенка только что пробежала несколько километров без остановки. Такое состояние было вызвано жгучим волнением за свой подарок. Понравится ли он? Вдруг Крис не любит начинку из фруктового чая? Леоноре оставалось лишь терпеливо ждать его реакции, про себя надеясь, что с выбором начинки она все-таки не оплошала. Немного неуверенно и все еще колеблясь, Крис отложил в сторону учебники и потянул за атласную ленточку, обхватывающую коробочку. Крышка поддалась с легким, почти незаметным шуршанием, и глаза парня резко распахнулись. Внутри лежали идеальной округлой формы конфеты, вдохнув аромат которых, Леймар уловил легкие нотки фруктового чая. Подобного лакомства он еще никогда не пробовал, поэтому вытащил первую попавшуюся, отправив в свой рот, прикрыв глаза от удовольствия. Оболочка из горького шоколада с легкостью поддалась, разливая во рту всю гамму необычной начинки, буквально взрываясь на вкусовых рецепторах, подобно фейерверку. Ничего вкуснее он в жизни не пробовал! Все сладости, что до этого покупались его семьей в самых дорогих кондитерских Вены не шли ни в какое сравнение с этим бархатистым мягким вкусом начинки и яркостью самого шоколада. - Лео! Ты просто чудо, спасибо тебе огромное! - не в силах сдержать порыв эмоций, рыжик стиснул девушку в объятьях, крепко прижимая к своей груди, где так неистово колотилось сердце. Лео даже ойкнуть не успела, как оказалась зажатой в теплых и бережных объятиях своего друга, пораженного вкусом ее конфет. Счастью девушки не было предела! Такая реакция была для нее лучшим показателем качества. Отчего все сомнения в один миг покинули голову, а грудная клетка наполнилась чувством восторга, радости и безграничного удовольствия! В порыве трепетных чувств шатенка ответно обняла юношу, прижимаясь щекой к его груди, наслаждаясь сладким мигом победы над своими страхами. Ведь только в этот красочный миг она поняла, что старшая сестра была права, когда убеждала ее приготовить конфеты. Крис все правильно понял. Зря она весь день изводила себя, угнетая собственную душу и путаясь в мрачных мыслях. Зато теперь хотелось взлететь от облегчения, заполняющего ее хрупкое тело, разливавшее покой на поверхность измученной души и приносившего наслаждение разуму. Леонора едва не парила над землей от наплыва нежных чувств, сильнее стискивая друга за талию и напрочь забывая, о своей конспирации. - Я так рада! Так рада, что тебе понравилось! Ты не представляешь, как долго я мучилась с выбором начинки, мне очень хотелось тебя удивить. Очень... - И поверь, у тебя это отлично получилось! Я впервые в жизни пробую конфеты, со вкусом фруктового чая! - отстранившись от девушки, Леймар словно бы в подтверждение своих слов, взял в рот еще одну конфету, что-то одобрительно промычав и едва ли не закатывая глаза от удовольствия. Начинка была просто восхитительной! А от одной лишь мысли о том, что их сделала сама шатенка и вовсе срывало башню, отчего хотелось взять эту хрупкую англичанку в охапку и высказать все, что так давно пряталось в глубинах души под тысячей замков и печатей. Внезапно краем глаза парень уловил движение в сторону коробки, которую все еще держал в своих руках, кто-то самым наглым и беспардонным образом тянул руки к его сладостям! Подняв голову, рыжик к своему немалому удивлению столкнулся взглядом с карими радужками, в которых было видно сразу обиду, желание сделать гадость и при этом восторг! Такая несовместимая между собой гамма, что все вместе принимало просто взрывоопасное сочетание. - Думаю, Лео не будет против, если я возьму одну конфету в качестве благодарности за спасение в библиотеке, - Винсент Фантомхайв стремительно взял первую попавшуюся сладость и положил себе в рот, явно смакуя и наслаждаясь необычным вкусом, который, кажется, пришелся ему по душе. - Фантомхайв! - приступ гнева в одну секунду сковал шатенку по рукам и ногам, такой наглости она никак не ожидала! Да и в целом появление префекта, отношения с которым носили еще более непонятный окрас, чем с Крисом, застало девушку врасплох, из-за чего она полностью потерялась в своих эмоциях. - Мы вообще-то были заняты! Кого черта ты влез в наш разговор?! - Леонора недовольно сверкнула глазами в сторону обнаглевшего, по ее мнению, парня, словно пытаясь стереть его с лица земли. Конечно, она была благодарна ему за спасение с той проклятой стремянки, однако, готовить для Фантомхайва конфеты шатенка не согласилась бы даже под дулом пистолета! Ни за что! К тому же, он напрочь разрушил всю душевную атмосферу, царившую между ней и Крисом еще пару секунд назад, и это бесило больше всего остального. Но, несмотря ни на что, от наметанного девичьего глаза не укрылся набор тех непонятных чувств, которые мелькали на дне ореховых глаз префекта, когда он бесчинно похитил конфету. Помесь эмоций была очень странной и жутко противоречивой, что немного напрягло шатенку. - Я лишь зашел забрать забытый методистом журнал, - парень неспешно подошел к кафедре, взяв с него толстую тетрадь в твердом переплете, показывая ее девушке, тем самым доказывая то, что он оказался в этом классе совершенно случайно. Но как же взбесило префекта Сов, когда он увидел столь милую ситуацию приватного разговора с вручением конфет. Парочка была настолько увлечена друг другом, что совсем не заметила, как он вошел в класс. Но больше всего почему-то вывело Винсента из себя то, когда он понял, что Леонора приготовила для этого солнечного лучика Синего дортуара конфеты! Сразу захотелось хоть как-то испортить настроение рыжему наглецу, и тело действовало само. Вот только вкус конфет напрочь выбил англичанина из привычной ему колеи. Он и предположить не мог, что они окажутся такими вкусными, что девушка потратит столько сил на их приготовление, что говорило о многом... Отчего на душе резко стало гадко, словно вылили вонючую болтушку. Не ему ведь предназначались эти сладости, не он занимает ее мысли. Но с одной стороны, почему его вообще это волнует? Почему ему так сложно смириться с тем, что девушка предпочитает ему какого-то рыжего иностранца? «Но ведь волнует! Черт!» - мысленно выругался Фантомхайв, как-то обреченно выдыхая и подходя к девушке, буквально чувствуя на себе испепеляющий взгляд младшеклассника, который, кажется, еще немого, и кинется на него с кулаками. - Ты готовишь просто потрясающе, Лео, - тихо шепнув эти слова девушке на ухо, Винсент легко, почти невесомо поцеловал Эйдриан в щеку и направился к выходу из комнаты, все еще чувствуя на языке предательский вкус шоколада, который несмотря на всю сладость ему казался горьким. Горьким от одной лишь мысли, что это угощение предназначалось не ему... В то время, как за префектом медленно закрывалась дверь, Леонора ощущала внутри себя странную опустошенность. Фантомхайв не просто убил трепетные порывы ее души, которые предназначались исключительно Крису, он словно забрал с собой все остальные эмоции, оставляя лишь липкое, непонятное ощущение в сердце. «Так угробить настроение надо было постараться!» - оторвав взгляд от двери, шатенка медленно перевела его на рыжеволосого юношу, рядом с которым вдруг ощутила себя ужасно виноватой. - Не обращай внимания, он просто чересчур высокомерен. Я очень рада, что тебе понравились мои конфеты, как-нибудь я обязательно приготовлю их еще раз, ведь готовить для тебя - сплошное удовольствие! - губы тронула легкая улыбка. Вот только она уже не была такой счастливой, как до появления префекта. Девушка сразу это почувствовала, но как бы она не старалась, прежнего чувства тепла и окрыленности было уже не вернуть. После ухода Фантомхайва эмоции заметно поутихли, оставляя в глубине души неприятный осадок. - Кажется нам пора идти... - со вздохом произнесла Эйдриан, стараясь держать себя в руках, хотелось стукнуть кулаком по столу, чтобы избавить себя от дурацкого влияния кареглазого парня. «Ра... да?» - эта мысль стрелой пронзила разум, а голова безвольно поникла, скрыв выражение полных удивления глаз за огненной челкой. Крис закусил нижнюю губу с такой силой, что она побелела, ведь их отношения только что перешли на новый уровень. Эйдриан не побоялась раскрыть перед ним свое настоящее лицо. А этого дорогого стоило... Очень дорого... Леймар был готов хранить это доверие, как самое драгоценное, что было в его жизни, но до чего же было стыдно. Ведь все эти месяцы он знал о том, что шатенка на самом деле является девушкой, и скрывал. Боялся, что если скажет Лео об этом, то она его станет остерегаться, ненавидеть или что еще хуже, он не сможет никогда с ней заговорить. Но сейчас все те чувства, что возникли в нем, пробили так тщательно возводимую дамбу сдержанности, и рыжик довольно неожиданно схватил девушку за руку, привлекая к себе. Одна ладонь легла на макушку, путаясь пальцами в длинных волосах, так похожих на шоколад, золотисто-карие глаза смотрели почти впритык в изумрудный и кофейный, поскольку своим лбом он касался лба девушки. Вторая ладонь робко, немного неуверенно и заметно дрожа коснулась бархатистой кожи щеки, с такой осторожностью, словно шатенка была сделана из тончайшего фарфора. - Лео, я… Я сохраню твой секрет, обещаю... Только... - Крис глубоко вздохнул, невольно закрыв глаза. - Позволь мне защищать тебя! Сердце Эйдриан рухнуло с такой высоты, что девушка невольно испугалась за его целостность, ведь если оно приземлится, то непременно разлетится на тысячи осколков, которые в кровь изранят всю ее душу. «Вот идиотка! Как можно было забыть о конспирации?!» - чувствуя, как ледяные мурашки медленно бегут вдоль позвоночника, разливая по телу мелкую дрожь, шатенка вдруг почувствовала, что не только ее сердце падает куда-то вниз, но и она сама, словно сорвалась в пропасть с обрыва, и теперь летит в низ с бешеной скоростью. Она была не в силах простить себя за эту ошибку, ведь случилось то, чего она так боялась - Крис изменил к ней свое отношение... Теперь он окончательно перестал видеть в ней одноклассника. Парень хочет защищать ее как леди, а ведь ей нравилось просто дружить с ним! Просто быть рядом, не втягивая в семейные проблемы. Не втягивая в свою ложь. - Крис... Послушай меня... - голос опустился до сокровенного шепота. Шатенка не представляла, как объяснить Крису свою точку зрения. Она боялась его обидеть. - Я не хочу, чтобы теперь наши отношения изменились. Мне было очень приятно находиться рядом с тобой, вот только раньше ты относился ко мне, как к равному. Я не хочу ничего менять. Не хочу, чтобы ты видел во мне леди... - Леонора запнулась лишь на секунду, путаясь в паутине из собственных мыслей, и как раз в этот момент по ее щеке скатилась слеза, опускаясь холодной каплей на пересохшие от волнения губы. Переместив свои руки на запястья Леймара, девушка чуть сжала их, умоляюще заглядывая в самую глубину золотистых глаз, словно пытаясь отыскать в них душу студента. - Я... Я не хочу, чтобы меня защищали. Мне не нужен рыцарь, мне нужен друг... Крис на это только горько усмехнулся, с нежностью проводя по алеющей щеке, поймав пальцами бегущие капли слез и совсем не джентльменским образом размазав их. Не этот ответ он ожидал услышать, точнее хотел. Его отвергли, его чувства так и остались глубоко в душе, и теперь придется еще больше прятать их и сдерживать себя. Хотя это было чертовски больно. Леймар и не знал, что безответная любовь может иметь такую горечь, такое ощущение, словно ты медленно умираешь. Это было больше всего похоже на пытку, причем самую жестокую, какую только можно придумать. - Прости, просто я немного не это хотел сказать... - рыжик буквально на ходу придумывал слова для своего оправдания. Лишь бы она не оттолкнула его еще больше. Лишь бы не обидеть ее и не заставить вновь плакать. - Я хотел защищать тебя как друга... Не как девушку, ты просто немного неправильно поняла меня. Ответом рыжеволосому студенту послужил нервный смешок со стороны шатенки, сорвавшийся с ее губ жалобным всхлипом. Слез стало в два раза больше, вот только теперь она стала медленно мотать головой из стороны в сторону, явно что-то отрицая у себя в мыслях. Сделав два шага назад, пока тело не уткнулось в препятствие в виде школьной парты, Эйдриан безнадежно опустила голову, не желая мучить Леймара видом своих слез. Она хотела убежать из этого класса, лишь бы не тревожить и не причинять ему лишней боли, однако, понимала, что этот поступок сделает ему еще больнее, именно поэтому девушка осталась на месте. Убедить себя пресечь поток слез казалось невозможным, ведь они капали с подбородка сами собой. Как бы шатенка не старалась взять себя в руки у нее не получалось. Она не понимала, как можно перестать плакать, когда твоя душа разрывается на части лишь при одной мысли, что близкий ее сердцу человек будет страдать рядом с ней? Он не уйдет, нет. Он будет терпеть, изводить себя, но никогда не уйдет, ведь она чувствовала, что нужна ему. Но что же было делать? Как поступить, если знаешь, что твое собственное существование наносит шрамы на сердце близкого друга? Уйти? Это же убьет его! «Если оттолкну его окончательно - он будет страдать. Если останусь рядом, все равно будет страдать... Заколдованный тупик!» Лео, конечно же, поняла, что Крис своими оправданиями старается сохранить их тонкую связь. Ему это было необходимо. Значит она обязана подыграть ему. Было больно, но ему сейчас гораздо больнее... - Прости, пожалуйста, я не хотела плакать, просто перенервничала... - быстрым движением руки Леонора принялась стирать с лица влажные соленые дорожки, отчего кожа вокруг разномастных глаз заметно припухла и стала красной. Она принялась глубоко дышать ртом, чтобы не хлюпать припухшим носом, к тому же глубокое дыхание помогало справиться с истерикой. - Знаешь, нам и правда пора идти, а то я еще в Зеленый дортуар хотела заглянуть... - Да, ты прав... - Крис закрыл коробку с конфетами, которые и послужили началом столь трагичной ситуации. Он хотел подойти к девушке, взять ее за руку, приобнять и дать понять, что он всегда будет рядом с ней, будет опекать и оберегать. Пусть и тайно, как это было раньше. Но не мог… Рыжик даже не мог сказать, когда именно он понял, что влюбился в эту девушку с сильным стойким характером и несломимой волей? Когда он понял, что она нужна ему, как глоток воздуха после длительного провождения на дне океана? Леймар не мог дать ответа на эти вопросы. Просто в какой-то момент вдруг понял, что без нее никак, даже если для этого придется надеть еще одну маску и играть роль просто друга. - Вот держи, - вытащив из кармана пиджака платок, парень протянул его в сторону Лео, предлагая той вытереть свои слезы. - И предлагаю поспешить на ужин, сегодня на десерт обещали пирог с орехами и грушами, - рыжик улыбнулся все такой же доброй, открытой улыбкой, от которой на душе всегда становилось тепло и легко. Ведь он никогда ее не обманет и не предаст.