В погоне за Сердцем Феи

«Воровская гильдия „Черный ворон“, Второй штаб королевской армии „Хвост Феи“ готов отдать важную информацию о местонахождении „Сердца Феи“, взамен, вы освободите Люси Хартфилию. Если Вы согласны — дайте знать. Место встречи уточним в следующем письме. Занимающий пост капитана первой дивизии королевской армии второго штаба Д. Фернандерс *подпись*»

Прочитала вслух голубовласая девчонка в присутствии нескольких человек и села на свое место, положив аккуратный листок. В небольшой комнатке, в которой расположилось четверо разбойников, находился только большой круглый стол, на котором расположились карты и путеводные дневники, четыре деревянных стула и яркая лампа, нависающая над столом с потолка. В комнате, а точнее, в переговорной, висело напряженное молчание, воцарившееся после слов девушки. Леви МакГарден — разбойница под прикрытием — провела пальцами по листку, про себя отметив, что почерк был невероятно аккуратен, не то что подпись внизу, рядом с именем. Это имя было знакомо Леви, и воспоминания об этом синевласом юноше всплыли в ее сознании.  — Письмо было обнаружено сегодня утром, и я тут же созвала вас для решения некой проблемы, вставшей нам поперек горла… — приподнимаясь со стула и опираясь руками на деревянный стол, почти прошипела аловолосая разбойница, сидящая во главе стола. — Итак… — пройдясь вокруг стола, дотронувшись до каждого стула легким касанием руки и вернувшись на место, произнесла Эльза Скалетт. — Что будем делать? — Я правильно понял: они хотят обменять эту девчонку на информацию о «Сердце Феи»? — уточнил черноглазый брюнет с открытым торсом и серебряным, искусным крестом на шее — Грей. Эльза молча кивнула. — Мы либо соглашаемся, либо нет, и все тут, — сказал вечно недовольный и грубый Гажил Редфокс, барабаня пальцами с кольцами по столу. — Это и дураку понятно, Гажил, только вот… — прикрыв карие глаза, Эльза замолкла на мгновение, прикидывая варианты в голове. — Стоит ли соглашаться? Если так, то выходит, эти четыре месяца мы попросту потеряли, — недовольно глянув из-под алой челки на четвертого разбойника, сказала Скарлетт, и в комнате снова повисло молчание. Нужно было все взвесить и принять правильное решение. — А может все-таки отпустить ее? Она и так настрадалась… — почти шепотом проговорила Леви, но тут же замолкла, встретившись взглядом с Эльзой. — Твой голос я учитывать не стану. И я говорила тебе, что не стоит к ней привязываться. — Да, Эльза… — печально прошептала МакГарден, опустив глаза на свои крепко сжатые кулачки. — Я думаю, что стоит обменять ее на информацию о «Сердце Феи», все равно от Нацу никакого толку, — усмехнулся полуголый брюнет, взглянув из-под густой челки в сторону мрачного Драгнила, глаза которого сразу вспыхнули яростью. — Можно подумать, у тебя бы вышло быстрее, Грей! — не сдержал пыл парень и вскочил с места. Скарлетт цокнула, посмотрев на двоих парней, и те сразу притихли. Нацу, упав на свой стул, раздраженно ерзал на месте, желая поскорее оставить пару порезов на этом голом придурке. Грей, повертев в руке крест, который, как бы странно это не звучало, был неимоверно дорог ему, хоть по факту стоил он не больше десяти драгоценных — так, безделушка — провел большим пальцем по горлу, смотря прямо на Драгнила, сидящего напротив. — Отношения будете выяснять потом. Нужно решить, что делать… — молчание воцарилось в душной комнате на несколько минут. Каждый, желая обдумать все хорошенько, молчал. Леви, тихо утирая собственные слезы, теребила край кожаного жилета. — С чего они решили, что мы не знаем, где «Сердце Феи»? Быть может, им кто-то доложил об этом?.. — недоверчиво протянул Гажил, сверкнув своими алыми глазами в сторону МакГарден, которая сразу подняла свои заплаканные карие глазки. — Я не была там уже как четыре месяца! Как ты вообще смеешь, после всего того, что я сделала, меня обвинять! — кричала девушка, уставившись на черноволосого парня. Никогда он не видел ее такой рассерженной. И никто не видел, ведь Леви была тихой мышкой в этой воровской компашке, но если на нее возлагали важное задание — она с успехом его выполняла. — Леви, остынь. Но Гажил прав — это действительно подозрительно… — призадумалась Скарлетт, отведя взгляд в сторону. — Этот Фернандес… Кто он вообще? — спросил вдруг Грей, подойдя к Леви и выхватив из ее рук письмо. Малышка непонимающе посмотрела на Фуллбастера, расхаживающего вокруг стола и внимательно изучающего содержимое листка. В комнатке повисло молчание, и только стук сапог Фуллбастера ударял по головам разбойников. — Ну, Джерар… он командует четвертым взводом в первой дивизии Лю-чан… Странно, что он занял ее пост. Кого бы и оставила Лю-чан после себя, так это Локи. Но это неважно… — тихо ответила на вопрос МакГарден, все еще не понимая, к чему клонит брюнет. — Не думаю. Леви, а ты можешь сказать, какой почерк у Джерара? — протянув листок девушке, спросил Грей, но Леви не приняла его, отрицательно замотав головой. Нервно сглотнув, голубовласка прошептала: — Если кто и сможет распознать почерк Джерара, так это Лю-чан… — Драгнил сразу встал из-за стола и направился к выходу. — Ты куда это собрался, Драгнил? — строго спросила Эльза, оперевшись руками на деревянный стол. Застыв возле двери, Нацу непонимающе посмотрел на девушку через плечо. — Пойду, да «спрошу» у этой феи, чего непонятного? — Лучше приведи-ка ее сюда. Я хочу сама с ней переговорить, — сказала Скарлетт и присела на свой стул, теребя пальцами повязку на лбу. Спустя несколько минут в дверях стояла избитая Хартфилия. Нацу держал ее за локоть, но бежать девушка и не надеялась — слишком мало сил. При виде искалеченной подруги, МакГарден вскочила со стула, но Люси только шмыгнула, даже не посмотрев на Леви. — Ну здравствуй. Мне нужно кое-что узнать, Люси. Будь добра поделиться, — спокойно сказала Эльза, стараясь быть как можно мягче с пленной, но та, ухмыльнувшись, отвела взгляд. — Я сказала что-то смешное? — более грозно спросила Эльза, сузив глаза. — Странный подход, не то, что этого жалкого разбойника Драгнила… — Нацу, вынув кинжал из-за пояса, приставил его к горлу девушки, но та и не шелохнулась. Его жутко бесило то, что эта девчонка заклеймила его как «Жалкого Драгнила» по непонятной ему причине. — Нацу, успокойся и сядь. И да, я привыкла решать дела мирно, Люси, — теперь прыснул Грей, прикрыв рот рукой, но тут же замолк, поймав взгляд Скарлетт. Люси, оперевшись на стену комнаты, скрестила руки на груди, лязгнув металлическими наручниками. Нацу, закрыв дверь на ключ, уселся на свое место, не спуская глаз с заключенной. — Ну что ж, спрашивай. Но не обещаю, что буду отвечать беспрекословно на все вопросы, — серьезно протянула девушка, пошатнувшись от ран, но не показав виду. — Ты узнаешь этот почерк? — протянув листок Хартфилии, спросила Эльза и вернулась на свое место. Люси, бегло пробежавшись по строчкам, удивилась не меньше остальных. — Ну, это подписал Джерар… но это не его почерк. У него он круглый и размашистый, не то что этот, — сделала вывод девушка, опустив глаза. В сердце, словно от маленькой искорки, загорелось огромное пламя надежды. Этот кошмар закончен. — Нечего радоваться. Мы еще не решили, отпускать тебя или нет, — ненавистно и требующе осмотрел девушку Нацу. Видимо, в карих глазах блондинки появился тот огонек надежды, который Нацу с таким трудом пытался погасить пытками. — Хм… Грей, это ты ведь заметил нестыковку? Что скажешь? — забрав из рук пленной листок и отдав его снова в руки Фуллбастера, Эльза осмотрела Люси с ног до головы — даже разбойницу от такого вида молодой девушки выворачивало. — Я думаю, что кто-то заставил его подписаться под этим. Вот только зачем… — Эльза, подойдя вплотную к исхудалой Хартфилии, грозно шикнула через плечо: — Драгнил, ты что, морил ее голодом? — Я не виноват, что она не ест. Ты что творишь?! — пока Нацу оправдывался, Эльза, посмотрев в пустые и безучастные карие глаза, отстегнула наручники. Люси потерла ноющие запястья и удивленно посмотрела на аловолосую разбойницу, которая показалась не такой уж и страшной и жуткой, как об этом твердили по слухам и во всех розысках. Посадив Нацу обратно на стул, Эльза тихо и твердо сказала, усаживаясь на свое место: — Она слишком слаба, чтобы сопротивляться. Да и незачем. Так что там, Грей? — Очевидно, что им нужна девчонка. Вот только, если они уже располагают информацией о «Сердце Феи», зачем им она? — недоумевал Фуллбастер, продолжая вчитываться в строчки письма. — Они не могут это знать, — уверенно подала хриплый голос Хартфилия, отпрянув от стены. Все посмотрели на нее, что довольно напрягло девушку, — Да, я рассказывала нескольким близким мне людям о «Сердце Феи», но только я знаю, как найти и что делать с ним, и это строжайший секрет. Разве Леви вам не сказала? — все взгляды тут же обратились к сжатой и смущенной МакГарден, что просто поджала губы. — Я сказала, что только ты знаешь об этом. Ты и мне не сказала… — опечаленно произнесла Леви, взглянув на подругу, но Люси ехидно ухмыльнулась: — Не зря, видимо. — Довольно! — крикнула Эльза, ударив кулаком по столу и тут же прекратив немую войну между подругами. — Нужно выяснить, кому понадобилась Люси, так что, Леви, пиши ответ… — девушка тут же достала из-под стола листок и, обмакнув перо в чернильницу, приготовилась писать. Скарлетт, сложив руки за спиной, принялась расхаживать вокруг стола. — Занимающий пост капитана первой дивизии королевской армии второго штаба «Хвост Феи» Джерар Фернандерс, Мы принимаем Ваше предложение. Мы обменяем Люси Хартфилию, — глянув из-под челки на блондинку, которая уже внутренне готовилась к встрече со старым другом, сказала Эльза, — на информацию о местонахождении «Сердца Феи». Обмен произойдет девятнадцатого июня ххх756 года на перекрестке дорог по пути в Клевер. Мы прождем там ровно час с полудня, после чего убьем девушку. Воровская гильдия «Черный ворон», — закончила Эльза и, посмотрев на пленную, которая заметно испугалась последней фразы Скарлетт, мягко улыбнулась. — Не волнуйся, я сказала так, чтобы не опаздывали. Никто убивать тебя не собирается, так ведь… Нацу? — повысив тон и посмотрев на недовольного парня, спросила аловолосая. Тот не отрывал взгляда от напряженной блондинки. — Ага. — Погоди-ка, Эльза… Разве ты меня не слушала? Если они ее получат, мы останемся ни с чем! — непонимающе воскликнул Грей, вставая со стула. Скарлетт кивнула. — Я знаю. Вы встретитесь с ними и постараетесь узнать все, что сможете. Может, этот Джерар знает немного больше, чем кажется на первый взгляд, — уточнила Эльза, присаживаясь за стол. Гажил и Грей быстро покинули комнату, надеясь поскорее отдохнуть за кружкой хмельного пива, Нацу, снова взяв под руку блондинку, без колебаний вывел ее из комнаты, прикрыв за собой дверь. Леви, дописав письмо, свернула его и прицепила к ноге почтового черного ворона, сидящего в небольшой клетке у деревянного окошка, что мгновенно взмыл в небо, направляясь ко второму штабу «Хвост Феи». Эльза сидела за столом, прикрыв глаза и тяжко вздыхая. Завтра будет тяжелый день, и к нему следует подготовиться. Малышка МакГарден, прибрав прядь волос за ухо, украдкой спросила: — Эльза, если все пойдет по плану… Что будет потом с Лю-чан? Они отпустят ее с Джераром или… Нацу снова… будет ее пытать?.. — дрожащим от подступающих слез голоском, произнесла Леви, теребя край жилета. Эльза, устало посмотрев на нее из-под челки, вздохнула. — Я что-нибудь придумаю. Ступай, мне нужно многое обдумать… — Леви, кивнув, кротко встала и направилась к двери. Несколько минут назад… Драгнил, не желая церемониться, остановился в двух шагах от темницы и прижал девушку за плечо к каменной стене. Эта часть коридора была погружена в полумрак, и только Нацу и Люси могли видеть глаза друг друга. Драгнил мелко подрагивал от неистового желания и ожидания завтрашнего дня. Он хотел видеть, как свет померкнет в этих карих, уверенных глазах, увидеть, как Люси наконец поймет, что надежды нет, увидеть, как она сдастся. Это желание распирало изнутри, будоража самые потаенные клетки и разгоняя по крови адреналин, по которому так скучал Нацу. Люси, молча наблюдая за гаммой эмоций, отразившихся в серых, почти изумрудных глазах парня, размышляла о завтрашнем дне. Ее молодое сердце было преисполнено надеждой, ожиданием встречи с другом, товарищем, тем, кто уж точно не предаст ее. Люси истинно и бесповоротно верила, что этот кошмар закончится, раз и навсегда. Всматриваясь в глаза Драгнила, Люси снова тихо рассмеялась. Нацу, сильнее сжав ее кровоточащее плечо, заставил смотреть в глаза. — На твоем месте я бы не смеялся, Хартфилия. Знаешь, что завтра будет? Тот день, которого я жду уже четыре месяца. День, когда ты, наконец, сдашься, перестанешь корчить из себя героиню. А если Джерар и вовсе все нам разболтает, то ты умрешь прямо там, на перекрестке. — Я бы на твоем месте не была так уверена. Уже сплю и вижу, как отправлю тебя на виселицу, как только верну себе должность капитана, — закрыв рот девчонки рукой и крепко сжав плечо, Драгнил рассвирепел, но скрыл это за едкой ухмылкой. — Я лично перережу глотки хвостатым феям, чтобы увидеть, как надежда в твоих глазах потухнет, — Люси, слегка задрожав от страха за товарищей, ненавистно глянула на парня. Ответить она не смогла, хотя она бы многое высказала этому ублюдку. Швырнув девушку обратно в камеру, Драгнил ушел, уже представляя себе страдания этой девчонки и ее друзей. Люси лежала на холодном полу и тихо плакала, прикрыв рот рукой и держась за плечо второй. Дверь камеры тихо отворилась, и Люси, мигом остановив поток слез, приподняла голову. В проходе стояла Леви и, заметив кровь на плече блондинки, тут же к ней подскочила. — Лю-чан, давай я помо… — Убирайся. Я же просила тебя не приходить сюда больше, — все так же холодно прошептала Люси, закрыв глаза. В голове появлялся образ серо-зеленых глаз и наглой ухмылки их владельца. Леви, приложив холодную повязку, приготовленную заранее, к ноющему плечу Хартфилии, удалилась, надеясь, что завтрашний день пройдет успешно.

***