Совет для слабаков

Цирк. Арена. Колизей. Все как в Древнем Риме. Кровь льется на землю, а воины падают замертво. Нет, это не игры. Это "демократические" выборы Вождя. Яги до сих пор не отучились от таких обычаев. Традиции возобладали над здравым смыслом и прогрессом. Хотя, может, это и есть прогресс? Вальтер Зимон разговаривал со своим собеседником. За их спинами стояли яги и держали руки на их шее. У этой расы считалось, что любой, кто прибывает на эту планету - их подданный, и неважно, что прилетевшие могли на три, а то и четыре порядка быть сильнее. Сейчас стелс-корабль, прорвавшийся сквозь блокаду, беспрепятственно сел на поверхность. Сказать, что здесь ПКО - доисторические, значит ничего не говорить. Но их встретили не очень радушно. Ствол в морду, рукой в печень - и пакуй готовенького. Вальтер мог сопротивляться и показать 30 приемов самбо, джиу-джитсу и новой борьбы котор, но сдался. Весь экипаж теперь сидит в клетках, а он смотрит на выборы. Не в первой ложе, но благодаря своему собеседнику убедил ягов не приковывать их цепями. Цепями, Карл! Амбициозный "Проект" Землян по переделке галактики зацепил в орбиту и яг. Люди о них бы не вспомнили, но жизнь вносит свои коррективы. Помимо войны с гетами, батарианцы предъявили свой ультиматум. Игнорировать его - это верх идиотизма. Да, на публике они это и делают, но в тайне готовятся к любому пути развитию. Батарианцы - это загнанные в угол крысы. А крысы, если у них нет выхода, способны на многое. Альянс располагал флотом, наземной техникой, роботами и ИИ, но не было живой силы, "мяса", уж извините за цинизм. Люди - слабые в физическом плане по сравнению с другими расами. Конечно, это компенсируется броней, огнестрельным оружием и технологиями, но вечно производить их в большом количестве невозможно. История Земли знает множество таких примеров, когда сильная держава, покорившая множество земель не могла их удержать из-за разрушенной экономики и неспособности сделать оружие. Вот поэтому, помимо кроганов, император обратил внимание на Ягов. Они, как и кроганы, были сильными и ловкими существами, способными сражаться. Сложность была в том, что кроганы умели думать и анализировать, хотя и делали это не так часто, как хотелось бы, а вот яги были слишком злобные и агрессивными. Любое слово поперек их воли - это страшное оскорбление. В добавок, у них четыре пар глаз и им невозможно солгать напрямую, даже для агента Службы Внешней Разведки уровня Вальтера это было настоящим испытанием, вызовом за всю его карьеру. Нужно было солгать, но одновременно и сказать правду. Получилось это или нет, но это покажет время. Его собеседник сидел в полностью закрытой одежде: маска полностью скрывала лицо, а черно-белый костюм по моде 22 века не давал разглядеть ни единый участок тела. Даже руки были одеты в перчатки. Незнакомец был ниже, чем Вальтер и по телосложению являл собой классического дистрофика. Дунешь, и улетит в небо. - Сейчас ты можешь определить, какой из них? - Их ещё слишком много. Если бы я был ближе к арене... - Я могу попросить этих господ перенести нас поближе, они нас очень сильно послушаются, - сыронизировал Вальтер, но собеседник не понял, что это шутка: - Нет, не надо, нас же убьют! - Это была такая шутка. Когда же вы будете различать юмор от правды? - Я у вас живу долго, но вы мне до сих пор непонятны. - Сменим тему. Если ты пока не можешь ничего почувствовать, то придется включить мои "сверхспособности": профессиональное чутье. А оно говорит, что вот тот яг - нужный нам. Тот, с черным окрасом. Говорили они на одном из земных диалектов, дабы инопланетяне их не поняли. Хотя приходилось говорить шепотом и нередко замолкать. Яги еле сдерживались, и хотели уже прибить этих людишек или же заставить их заниматься черной работой, но нужно дождаться, что скажет новый Вождь. Только он покажет, что делать дальше, и яги будут ему полностью повиноваться. Абсолютно полностью. Вальтер ещё вчера присмотрел одного представителя расы, отличавшего не только окрасом, но и поведением. Но это было замечено мельком и Вальтер, не разбиравшийся в устройстве яг, не мог быть уверенным на сто процентов, что это нужный им человек. Если их ставка на думающего яга провалится, то по ним плакать не будут. Так, выплатят компенсации семьям, сказав, что погибли на электростанции в заднице мира. - Когда их станет меньше четырех, то я дам ответ, - подал голос собеседник, не сводящий глаз с арены. Агент кивнул, и также стал смотреть на арену. Там находилось около десяти ягов. Схватка проходила не так, как это было у людей или кроганов. Противники не выходили на открытую площадку, а прятались среди камней, кустов, гор песка. Все это организаторы заботливо разбросали по арене. Яги - охотники, хищники, они любят не только вырывать кишки, но и выслеживать добычу. Это их отличало от кроганов, бросавшихся в гущу событий с фразой: "Зашибу". Сколько же было разнообразных рас было в галактике, и все они различались в какой-либо детали. Это даже если не заглядывать внутрь каждой страны, где ещё больше различий. На арене уже осталось семь яг из десяти. Двое вылезли слишком рано и были пойманы и убиты, а третий оказался нетерпелив и просто полез в драку. Опрометчиво. Черный, уж извините за расизм, яг успешно стравливал оппонентов между собой. Там бросит камешек, здесь успешно уйдет от атаки и подставит другого. Такими темпами уже оставалось около пяти кандидатов на должность высшего правителя. - Сейчас? - Нет, все ещё много. - Дьявол, - ругнулся Вальтер и продолжил наблюдать за действом. Черный яг разозлил соперника, успешно засадив заточку в глаза. Теперь противник частично ослеп. Затем, чтобы не терять времени даром, он задушил другого, более хилого яга голыми руками. Третий хотел подойти со спины, но черный яг что-то сказал ему на наречии. Тот открыл рот от удивления, и в него залетела заточка. Вальтер подметил, что яг меняет свои тактики от случая к случаю. Можно предположить, что он специально, перед зрителями показывает, как можно действовать. Сначала скрытно, потом хитро, затем грубой силой. Этот яг обладал обширным инструментом "политических аргументов". - Ну сейчас? -Нетерпеливо прошептал своему собеседнику Вальтер. - Да, могу. Их осталось трое. - Так давай! - агент получил прикладом по башке. Не надо было кричать. - Молчать, тварь! - рыкнул яг, на что землянин уже бы достал гранату и засунул в рот этому наглецу. Но все оружие и средства у них отобрали. Хоть спасибо, переводчики оставили. Собеседник незаметно наклонился, насколько могли позволит охранники. С виду казалось, что он все так же глядел на арену и восхищался силой этого прелестного народа. Но он сканировал выбранного яга. Сканировал на наличие развитых чувств и эмоций. Это была особенность зенонцев, очень близких по виду к Азари расе. Люди нашли их совсем недавно, около пяти лет назад и пока скрывали их от всех. Как узнали ученые в исследовательской лаборатории, строении нервной системы у зенонцев и азари было очень и очень схожим, вплоть до биотических и "ментальных" способностей. Азари влияли на чувства существ с помощью электромагнитной ауры, феромонов и слияний разума. Зенонцы же, посредством изменений колебаний исходящих от существ волн, могли считывать эмоции и даже влиять на них. Хотя у зенонцев были и особые чувствительные каналы, позволяющие им как бы "заглядывать" в голову живых существ. Как это происходит, точно никто не знает, но это такой же факт, как и то, что мы дышим воздухом. Зенонцы, несмотря на такие "вундервафли", не были экстрасенсами, телепатами или же мега-нагибаторами, подчиняющими разум. Они просто умели читать "язык тела" и мозга, и откликаться на него, вызывая те или иные эмоции. А это иногда было полезно. Старейшины планеты, называемые Чтецами, могли даже угадывать мысли и дальнейшие действия. Это было достигнуто большим мастерством и вековым опытом (зенонцы живут также долго, как и азари, если не вечно), и лишь единицы способны на такое. А некоторые представители довольствовались и "примитивными" способностями к распознанию гнева или эмоций и им этого хватало. Зенон находилась на границе Терминуса и пространства Альянса, вдалеке от обжитых ретрансляторов. Альянс лишь случайно наткнулся на них и понял, что планета переживает не лучшие дни. На Зеноне долгие годы длился кризис, заключающийся в обнаружении просто колоссальных залежей нулевого элемента, который простимулировал развитие их умственных и биотических способностей. Многие погибли от передозировок, а те, кто выжил, возвысились сразу на несколько Кругов. Круги - своего рода иерархическая структура. В пределах круга возможно любое перемещение в любую профессию свободно и без препятствий, а, чтобы переместиться на следующий, нужно уже приложить все усилия. А так как их жизнь была неразрывно связана с эмоциями, зенонцы должны показать, что они могут чувствовать больше, чем раньше. С человеческой точки зрения это не совсем понятно, как можно накапливать эмоции, но здесь можно провести аналогию с навыками. Как люди накапливали навыки в области культуры или инженерии, так же и зенонцы. Но это создавало и проблемы. Торговля не была развита, наука ползла медленными темпами, а войны даже не начинались, ибо это приносило сильную боль каждому. Лишь искусство, драматургия стояла на Олимпе, но с культурой не построишь корабль и не выйдешь в космос. Зачем трудиться, если можно просто испытывать эмоции? Это было, пока люди не пришли и не пристроили зенонцев с расчетливостью и практичностью, как и было принято. Их специально пристраивали в разные департаменты, находили им нужное применение. Зенонцы даже не сопротивлялись и спокойно слушались землян. Они сами по себе были слишком покорными и безынициативными. - Он держит их в узде, - начал товарищ Вальтера. - Его гнев не направлен ни на кого конкретно. Я бы сказал, что яростью он поддерживает тело, а ум остается ясным. - Значит, мы не ошиблись. Он отличается от других. Так, смотри: когда он победит и будет праздновать, постарайся, чтобы он обратил на нас внимание и захотел подойти. Задействуй какую-нибудь ниточку. - Но мой костюм без ниток. -Забудь последнее, - Вальтер вздохнул. Ну почему они не понимают образные выражения? - Просто так сделай. Товарищ опять погрузился в свой мир, а на арене уже оставалось два яга: красный и черный. Здесь уже сошлись равные по духу и способностям. Каждый ждал ошибки другого, терпеливого укрывался в укрытиях, хитрил как мог. Это продолжалось полчаса, но закончилось предсказуемо: красный так же не выдержал напряжение, и оступился, чем не преминул воспользоваться черный. Завязалась драка, из которой последний вышел победителем. Кожа на лице была помята, несколько глаз закрылись, а раны кровоточили. Но это было неважно, он - победитель. Вождь, царь, глава. И теперь все должны понимать, что он тут главный. Рык пронесся по трибуне. Все громогласно вторили ему. Это было одобрение и признание лидера. Он что-то проговорил на своем языке и обратил внимание на дальнюю трибуну, где были наши герои. Он стал подниматься туда. Охранники посуровели, приняли стойку и приветствовали своего лидера. Пока он шел, Вальтер бросил только одну фразу: - Старайся успокоить его, и не дать гневу завладевать им. Я знаю, что ты уже устал, но сделай это как можно дольше. Яг уже взошел на площадку. Он обнюхал каждого, просмотрел их своими глазами, потрогал тело Вальтера. - Странный вид. Даже на мясо не сгодитесь. А так можно на рудники. - Отправите на рудники и не выслушайте предложение? - Хах. Я помню, прилетали такие же, как и вы. Качали права, блеяли что-то про Совет. И не хотели нас признавать. Мы их убили. И вас можем убить. - Можете. Но лучше подождите пару минут и выслушайте нас. Мы все равно остаемся в вашей власти. - Дерзкий. Не такой, как предыдущие. Ну говори... - Что предлагали вам азари и саларианцы? Быть цивилизованными, отказаться от традиций, от своей истории? Они просто глупые. Вы воины и охотники, и этого не отнять. Мы когда-то были такими же, и понимаем вас. А саларианцы вас не поняли, и поэтому они просто на просто заблокировали вас в системе и имеют наглость красть ваших сородичей для опытов! Яг зарычал. Вальтер напомнил ему, как эти ящерицы не считаются с их властью и просто вмешиваются в их дела. Яги хозяева, яги - власть в этой системе. - Вы такие же. - Нет. Мы точно не такие. Мы им противостоим. А вы хотите отомстить тем, кто похищают ваших детей? Мы дадим такую возможность. - Ты не врешь, - сказал яг более спокойно. - Но вы, мягкотелые, всегда требуете что-то взамен. Это ваши примитивные привычки. - Ты действительно самый лучший из народа, раз прочитал нас. Да, мы можем устроить вашу месть и дать вам возможность проявить свои боевые навыки против других рас. Вы будете брать в плен, убивать и выслеживать добычу так, как вам вздумается. Но от вас потребуется малое - просто включиться в нашу армию... Яг зарычал и вырвал человека из захвата охранников. Он бросил Вальтера на пол и прижал его. Хрустнули ребра и возможно позвоночник. - Подчиняться? Вам? Вы, слабаки, достойны только быть в нашей власти! - Мы не слабаки, и докажем это! - Вальтер хрипел и кашлял, ощущая всю боль в груди. - У вас авторитет выясняется в поединке? Так мы пришлем своего чемпиона, и он покажет вам свою силу. А ваша власть будет неоспорима, только в нашей армии вы будете подчиняться нашим командирам. И это будет касаться только подготовки, на поле боя вы сами себе хозяева. Яг ослабил захват. Сразу стало легко, как будто сняли наковальню с груди Вальтера. Да, лечиться придется долго. И агент разведки отделался сравнительно легко. Он даже не допускал мысли о том, что здесь мог стоять не самый умный яг. Смешно, но это - умнейший Вождь, потому что он не отверг сразу предложения, а раздумывал над ним. Даже все его слова и действия - лишь направлены на публику и самого Вальтера. Давить, так скажем авторитетом и выторговать себе условия так, как считают яги. Вальтер ждал, что скажет Вождь, не вставая с пола, чтобы не расценивали это как пренебрежение к ним. Яг посмотрел в небо и его мозги выстроили правильную извилину. - То, что вы предлагаете - даже саларианцы до такого не дошли, - сказал он спокойным и ровным тоном, без тени агрессии. - Да, нам бы хотелось отомстить, выйти из этой тюрьмы, показать миру, чего стоит мой народ. Хотя мне не нравится, что вы хотите нас использовать в своей войне, но яги, мои сородичи, мыслят кровью, мыслят инстинктами. Присылайте своего чемпиона, и если он победит, то мы поговорим. Нет, и вы оставите нас в покое или подчинитесь нам, - Новый Вождь, в задумчивости, ушел, не забыв отдать несколько приказов своим подчиненным. Его и зенонца поволокли к экипажу. Он и свяжется с командованием, это позволил Вождь. Ну а там, если он не подохнет от переломов, будет видно. - Хельга, - похрипел Вальтер, обращаясь к спутнику. - Я вроде просил сбавить накал его эмоций? - Я это и делал. Он вел себя намного спокойнее и только лишь хотел сломать тебе верхние кости. - Ой, спасибо, это успокаивает, - Вальтер выплюнул кровь. - Я так рад. - Спасибо, я польщен, - даже не уловив, что это злая ирония. Зенонцы ещё не до конца разгадали внутренний мир людей. Это, кстати, и было самым главным фактором, почему так зенонцы восхитились людьми и идут за нами по пятам. Человек - просто кладезь, огромный котел из противоречивых чувств, ощущений и эмоций. Когда они смеялись, то в душе раздавался плач. Когда они хотели кого-то убить, то улыбались. А как Зенонцы пытались воздействовать на них, это отдельная история. Ну почему, если попытаться вызвать гнев у человека, он лишь ругнется и успокоится? А в другой ситуации кинется вазой? Или просто пойдет спать? Какие же у них неадекватные смешения, бури в голове. Зенонцы не понимали, как эта раса живет так спокойно, если в их голове творится ад? И это без учета мыслей. Другой фактор, это культура. Как говорилось выше, зенонцы нашли себя в культуре, где можно запечатлеть свои эмоции. А люди им предложили свои библиотеки, показали музеи. У зенонцев просто произошел бум и случился культ личностей. Шекспир, Достоевский, Стивен Кинг, - и ещё тысячи авторов. А мифы древних народов восхищали зенонцев. Они брали и называли себя героями из этих произведений, так как их имена были не слишком понятны людям Альянса. Зенонцы такие же обоеполы, как и азари, правда о себе говорят только в мужском виде. Да, да, Хельга, не удивляйтесь такому выбору. Их кинули в клетку, и Вальтер заорал от боли: - Можно было бы аккуратней, а? - Несколько людей уложили его как можно удобней. Вслед за этим им в камеру кинули рюкзак. Врач корабля достал оттуда свою аптечку, а Хельга - коммуникатор. И пока врачу проводил процедуры, Вальтер приказал включить связь, что и проделал зенонец. - Кгхм... Зимон, ты долго не выходил на связь. И я... Это ещё что такое? - глава отдела СВР. - Я же просил без кровопролития! - Так кровь и не пролилась. Мне просто переломали кости, сэр. Как мне сказал Хельга, могло быть и хуже. - Я вижу. Цель достигнута? - Нет, но близко. Нам нужен самый сильный человек, который сможет в рукопашную убить нескольких ягов. - А может, им ещё и наложниц предложить? Вальтер, ты что сделал? Мы же договаривались, что ты просто договоришься, а не будешь импровизировать. - Сэр, новый Вождь оказался умней. Он склонен согласится с нашей позицией и видит в ней рациональное зерно. Но культуру и традицию не переборешь за один день. Да и его подданные не поймут, несмотря на то, что слушаются его беспрекословно. - Понимаю. Но мы сами в тупике. Я подберу несколько кандидатур, но, если мы не найдем среди них достойного, ты будешь отвечать за свои поступки там. Конец связи. - Он обиделся? - Спросил Хельга. - Но ты же сделал все, что в твоих силах. - У нас такой принцип: начальству не нужно чтобы мы делали все в своих силах, а мы должны совершать невозможное. Это называется подвигом, а у вышестоящих - ордена и деньги. - Интересные вы. Расстраиваетесь, когда все сделали правильно, и радуетесь, что ничего не сделали. Как-то нелогично. - Прожил с нами два года и все не понимаешь. Можешь мне поверить, я живу сорок лет и ни хрена не понимаю до сих пор. Хельга смотрел, как перевязывают раны. А затем и не заметил, как уснул. Такова их особенность. Если они слишком напрягали свою нервную систему, то она аварийно отключает их и погружает в сон. Как пробки в электрощите. А Вальтер в это время паниковал, потому что врач достал страшное оружие - шприц, а он с детства боится уколов...