Friend, Please

Джош не возвращается в Коламбус до дня репетиции свадьбы, за неделю до самой свадьбы. Вопреки их предположениям, группа не собралась вместе после Рождества. Дженна и Тайлер хотели пожениться как можно скорее, и много всего нужно было запланировать для свадьбы, которая состоится через 3 месяца, плюс ещё начать писать музыку и разъезжать по турам. Так что Джош не виделся со своим лучшим другом с.. ну, с ноября. Он трясется и нервничает, (но почему? Он не знает) когда он прибывает к дому своего друга, руки липкие и немного потные. Он точно нуждается в бокале пива. И, возможно, в отключающем устройстве для голоса, который все продолжает говорить о том, как Тайлер будет раздражен, если Джош появится. Когда он стучится в дверь, стук выходит мягким, тихим и колеблющимся. Джош и сам сейчас такой. Он больше не смелый и открытый, просто... тихий, практически несуществующий. Дверь широко открывается раньше, чем Джош ожидал. И кто-то (Тайлер) буквально прыгает на Джоша, обхватывая его в сильнейшем объятии, которое заставляет Джоша сделать несколько шагов назад, чтобы устоять. — Джишва! — смеётся Тайлер, вцепившись в красноволосого так сильно, как только может. — Т..Тайлер, — заикается Джош, руки бесполезно висят по бокам, пока он, колеблясь, не обнимает своего друга в ответ. Оглядываясь назад, его сердце даёт трещину, ведь он думает о том, что даже не ожидал, что Тайлер будет так рад его видеть. Так, будто он по нему...скучал. — Ох, Джош, как я по тебе скучал! — Тайлер отклоняется, чтобы посмотреть на него, супер ослепляющая улыбка на его лице и сверкающие огоньки в карих глазах немного тухнут, когда он приглядывается к Джошу. И, да, будем честны, Джош знал, что не выглядел лучшим образом. Может он был немного худым, и может под глазами залегли темные круги, но он не мог ничего поделать с собой и почувствовал себя неловко, когда глаза Тайлера оглядели его всего. — Чувак... — он умолкает, отклоняясь ещё дальше и держась лишь на руках. — Ты.. — Я в порядке, — вздыхает Джош. Лжет. Его лучший друг обеспокоен. Его слова, что так легко соскользнули с его губ. Они все лживы, они неверные, они фальшивые.

***

Улыбка Джоша не касается его глаз. Это первая вещь, которую Тайлер замечает, когда впервые за долгое время видит своего лучшего друга. Это беспокоит его, как и то, что Джош бледный и тонкий, как бумажные листы, краска с волос смылась, и они выглядят, как мёртвые розы, кофейные глаза, которые были полны радости и света больше совершенно не такие. Все сменилось пустотой, бездушностью, бесчувственностью. По правде говоря, это пугает Тайлера, и когда Джош настаивает на том, что он в норме, он не может ничего с собой поделать и просто напросто не верит его словам. Он сидит возле Джоша на диване, поглядывая за их мамами, которые оживлённо и весело разговаривают с Дженной и их сестрами, обсуждая приготовления к свадьбе и все такое, на другом конце комнаты. Он замечает, что колено Джоша дрыгается туда сюда очень быстро; этот нервный и неудобный тик, который всегда был у Джоша, и он начинает думать, что что-то действительно не так с ним. Когда он обводит взглядом дом, где он вырос, он не может заметить ничего такого, что могло бы вывести Джоша из равновесия, Джозеф не может заметить ничего такого, что заставило бы быть его таким... меланхоличным. Он видит, как пальцы барабанщика начинают щипать его бедра. Джош делает так, когда испытывает беспокойство. Этого достаточно для Тайлера, чтобы перестать наблюдать за своим другом на таком ужасном мысленном расстоянии, он знает как оно губительно. Он тихо берет руку Джоша и останавливает щипки, мягко сжимая руку. Кофейные глаза резко смотрят на него, практически переполненные эмоциями. Такими чуждыми эмоциями, как...враждебность? Страх? Тайлер не привык видеть этого в обычно тёплых и дружеских глазах, и они заставляют его волноваться ещё больше. — Джош, — его голос мягок. — Мы можем.. Мы можем поговорить?

***

Барабанщик безучастно смотрит, немного удивленный простой просьбой, которая сбила его с мыслей. Когда Тайлер наклоняет голову, Джош прочищает горло, практически ударяя себя по лицу. Он такой тупой. — Конечно, Тай, — вздыхает он. Он знает, о чем они будут говорить. Они встают, и Тайлер говорит девушкам и их мамам, что они собираются прогуляться в лесу позади дома через дорогу. Когда они выходят на улицу, идёт снег, маленькие снежинки танцуют и кружатся в воздухе из-за небольшого ветра. Они молча идут рядом, переходя вышеуказанную дорогу, и заходят в лес. Большие ели припорошены снегом, как печеньки, белый очень ярко контрастирует с темно-зеленым. Они уже глубоко в лесу, когда Тайлер наконец начинает говорить, звуки машин на дороге стихают вдалеке, и лишь запах елей и тёплой древесины кружится в воздухе. — Джош, я собираюсь задать тебе вопрос и хочу, чтобы ты ответил мне правдиво, — начинает Тайлер, все ещё сохраняя скорость их шагов и нежно беря тонкую руку Дана. Джош быстро кивает. Он знает, что это меньшее, что он может сделать для Тайлера. — Ты.. Ты же.. — Тайлер смолкает, пытаясь отыскать правильные слова, и запинаясь. Он просто безучастно смотрит в никуда, его мозг кипит, когда он пытается обличить свои мысли в слова. Он ведь всегда был в этом великолепен. Джош тихо смотрит на Тайлера и позволяет ему подумать, не смотря на то, что его желудок скручивает из-за нервов, и его начинает тошнить. Он не знает, из-за ожидания ли это, из-за нервозности или из-за того факта, что он знает, что Тайлер собирается спросить у него, лишь по его виду можно это понять. — Он собирается попытаться узнать, что с тобой не так, — шепчет голос. — Но ты не можешь позволить ему узнать правду, ты ведь знаешь это? Если он узнает, то не сможет смотреть на тебя из-за отвращения. Но, но Тайлер тоже борется с голосами, Джош тоже слабо пытается, резко вздыхая, когда чувствует, что боль вспыхнула у него в голове. — О, из вас двоих это же ты должен быть сильным, да? — насмехается голос. — Если ты даже не можешь быть психически здоровым, какие еще причины могут быть у Тайлера, чтобы дружить с тобой? Это вызывает у Джоша слабость в коленях, его голова выходит из-под контроля, как машина на скользкой дороге. Он не нужен Тайлеру.

***

Тайлер чувствует себя идиотом. Он молча стоит и пытается найти способ спросить Джоша.. В порядке ли он? Тайлер не знает. Все что он знает, так это то, что Джош точно изменился. В худшую сторону. "Просто спроси прямо, ты, придурок"— думает он, ударяя себя ладонью по лбу, когда осознаёт, насколько глупо выглядит, просто стоя там: бездействующий и молчаливый. Такими темпами его можно принять и за дерево. Глаза Тайлера загораются, когда он поворачивается к Джошу и уже открывает рот, чтобы задать Джошу вопрос, когда Дан неожиданно резко отклоняется назад. Тайлер едва дышит, бросаясь вперёд и ловя своего друга, прежде чем он падает на землю. Паника возрастает, когда он видит бессознательные, наполовину-закрытые глаза Джоша вблизи. — Джош!