"Кошачье" Рождество

Енох все стоял и рассматривал фотографии на стенах. Этот пожилой человек отчего-то казался ему смутно знакомым. Да и сам Портман... Особенно на тех фотографиях, где ему около пяти лет. Но это странно. Откуда Еноху помнить его таким маленьким, да и его деда тоже?.. Да и вообще. Это все не его дело. Енох боялся почувствовать что-то теплое. Енох не хотел всего этого. Он не желал менять свой мир. Не желал позволить Джейкобу менять этот мир. С какой стати? Да, спасибо ему за помощь. Ну а дальше-то что?.. О'Коннор судорожно вдохнул воздуха. В комнате отчего-то стало душно. Голова начала болеть от волны раздражения. Енох не понимал, что все эти неприятные ощущения - обуревают его именно потому, что он противится изменениям в жизни и восприятии. "Черт бы тебя побрал! Лучше бы ты бросил меня на улице!" - подумал Енох, от злости стискивая зубы и скрипя ими. Вся забота теперь вызывала у него удушье. Он не понимал, что ему с этим делать. Убеждал себя, что ему это мешает. Енох подскочил, будто ужаленный осой в задницу и, все также стискивая зубы, принялся одеваться - свои джинсы, свитер и носки он обнаружил на втором стуле в комнате. Потом он вылетел в коридор и столкнулся там с Джейком, который нес ему суп. Суп, разумеется, при столкновении облил их обоих. - Черт! Опять по-новой,- прошипел Енох. Джейкоб только ошалело моргал. - Енох, ты чего?.. ты же еще не... - промямлил он неуверенно. - Я уже вполне прекрасно себя чувствую. Спасибо. Мне пора пора, - он судорожно натягивал куртку. Но Джейк по глупости попытался схватить его за запястье. - Извини, но ты на моей ответственности. Я не могу отпустить тебя. Может, тебе и стало лучше, но тебе не стоит выходить на улицу одному, - Портман попытался посмотреть ему в глаза. Енох вывернулся и ударил парня по руке: - Я сказал, я прекрасно себя чувствую! Отстань от меня! Никакой ответственности ты за меня не несешь. Прекрати жевать эти сопли! - Енох толкнул Джейка на табуретку, стоявшую в коридоре. - Оставь меня в покое и не смей мешать уйти. Я благодарен, что ты не бросил меня на улице, но на этом все! Джейкоб ошарашенно посмотрел на Еноха. Невооруженным взглядом было видно, что тот ужасно зол. О'Коннор походил на медведя, которого пьяные мужики разбудили посреди зимы, стреляя по банкам. И хотя Джейку было стыдно за это, но он сдался и действительно дал Еноху уйти. Только лишь сказал: - У тебя нет шарфа! Хотя бы мой возьми. Енох, было, хотел отказаться. Но шарф Джейкоба оказался слишком притягательным. Толстый, широкий, мягкий, глубокого бардового цвета. Похоже на кровь. И пах горячим шоколадом и перцем. - Х-хорошо. Верну в понедельник, - пробубнил он, намотал шарф вокруг шеи - да так, что тот закрывал его лицо наполовину - схватил сумку и пошел прочь. Джейку осталось лишь минуту просидеть в недоумении и с чувством горечи в коридоре, а потом заняться стиркой... *** За выходные Енох действительно поправился, но его раздражение временами лишь нарастало. Стоило в голове мелькнуть мысли о Джейкобе, и челюсть кудрявого шатена прямо-таки от непонятной злости. Черт. Вот угораздило судьбу свести его с таким... сахарно-добрым типом. Придурок. И не стоило давать слабину. Брать этот чертов шарф. В понедельник Енох вернет и больше ни за что не будет обращать внимание на мальчишку. Вся эта канитель с погибшими родственниками О'Коннора не касается совершенно. Дружить он ни с кем не будет. И вовсе незачем так настойчиво напирать. Тряхнув головой, Енох прикрыл форточку, которую распахнул слишком сильный порыв ветра. Был уже вечер воскресенья, за окном простирался закат в алых оттенках и был виден кроваво-красный край заходящего солнца. Енох смолол кофе и высыпал ароматный порошок в джезву. Налив воды и поставив чашу на плиту, он отрешенно, в состоянии полного покоя, помешивал варящийся напиток чайной ложкой с длинным черенком. Тихо играла музыка с допотопного ноутбука, что-то бессловесно-инструментальное. *** В понедельник Енох как обычно пришел раньше всех. И все остальное тоже было как обычно. За исключением одного. На первой паре Джейкоб не появился. Еноха одолевали противоречивые чувства: с одной стороны он был рад не увидеть Портмана с его вечно благодушным выражением лица. С другой ему не терпелось избавиться от шарфа. Пришел он ко второму занятию, впритык. Возможно, на перемене просто беседовал с другим преподавателем... но Еноху его поведение сегодня казалось безалаберным. Но опять же - это не енохово дело. Если у Портмана одно только Рождество в голове и потом у него из-за этого будут проблемы с учебой - это только его проблемы... На перемене перед третьей парой Джейк снова принялся развешивать бумажные украшения. Остальные ребята из группы разбрелись по двое-трое человек и о чем-то беседовали. Енох в конце второй пары так увлекся чтением учебника, что забыл о том, что хотел вернуть шарф. Но тут Джейкоб, сам того особо не желая, напомнил ему о себе: свалился на него с парты, на которой сидел, развешивая мишуру. Хоть О'Коннор и сидел спиной и до того не обращал внимания, но интуитивно ощущал, что кто-то (и он догадывался кто) рядом копошится. И потому умудрился поймать парня так, чтобы тот не ударился головой о его парту. Только смерти этого идиота ему на парах не хватало!.. - Твою мать, Портман! Ты заколебал! - О'Коннор начал немедленно закипать. Он уже вскочил, потряс парня за шкирку как нашкодившего кота и оттолкнул в сторону. - За что ты такой на мою голову?! Что тебе надо вообще? Ты мне не нужен! Что ты все в друзья напрашиваешься? А может, в любовники?.. зачем ты меня в пятницу подобрал? Чтобы я был тебе обязан за помощь?.. Не проканает! Давай, Портман. Скажи уже прямо!.. хотя нет. Не вздумай. Просто исчезни! - Енох совсем вскипел к концу речи и навис над Джейком. Все оторопели и Портман особенно. Он изумленно смотрел в глаза нападавшему угрюмому одногруппнику и постепенно все больше хмурил брови, ежась от неуютности ситуации. - Вовсе мне этого не надо было - чтоб ты мне обязан был. Что за бред? Просто не хотел, чтобы ты обморозился на улице в бессознательном состоянии. Ни в какие любовники я к тебе не лезу. Прекрати уже на меня наезжать! - Джейкоб насупился, вежливо отодвинул Еноха и вышел из кабинета прочь. Все остальные уставились на угрюмого и несколько озадаченного О'Коннора. Тому оставалось только сесть обратно за парту и задуматься. Что ж. Судя по выражению лица, взгляду - Джейкоб не врал сейчас. Да и сам Енох наверняка выглядел глупо, выдвигая подобные обвинения... Но раздражение в адрес Портмана почему-то не утихало в комке эмоций где-то в груди. Черт. Слишком. Все слишком. Все как-то не так... Все неправильно. Енох вздохнул, взял свои вещи и вышел. На сегодня учебы и Джейкоба с О'Коннора предостаточно... *** Прогуляв почти до заката, в прострации, по скрипящему под ботинками снегу, Енох вдруг вспомнил, наконец-то, что забыл отдать шарф. Это при том, что практически все это время думал о происшедшем новом конфликте и том, почему фотографии в доме Портмана вызвали смутные чувства. Почему они казались знакомыми, Джейк и его дедушка?.. Сейчас, незадолго до заката, он обнаружил себя возле дома Портмана. И вспомнил, что шарф лежит в сумке. Пожалуй, стоит и извиниться за бред про любовника. Енох неспешно подошел к двери, отчего-то взволнованно выдыхая целое облако пара в холодный зимний воздух. Только он постучал, как услышал по ту сторону двери топот ног, похоже, детских, а потом дверь открылась. И на Еноха уставилась Бронвин. С заплаканным лицом. - Вы!.. Помогите! - ее голос панически звенел и дрожал, она схватила его за руку и потащила внутрь, не давая времени разуться. - Что случилось? - недоуменно спросил Енох, едва успевая за девочкой. В груди появилось странное чувство зудящей тревоги. - Джейку плохо! Он лежит на полу. Я пришла, а он лежит! - она, наконец, привела О'Коннора в гостиную. Джейкоб действительно лежал на полу. Без сознания. А подойдя ближе, Енох увидел, что из носа по губам течет кровь. В остальном же лицо Портмана было ужасающе бледным, даже больше, чем обычно. Енох на секунду оторопел, но потом "подлетел" в два широких шага, сел рядом на одно колено и нащупал на шее пульс. Неровный, дерганый. - Ты вызывала скорую? - спросил Енох, коротко глянув на перепуганную девочку. При этом он осторожно приподнял Портмана так, чтоб кровь не стекала в носоглотку. - Нет, я только пришла, увидела, что Джейку плохо, а потом вы постучали. Енох нахмурился в задумчивости, достал телефон и набрал номер скорой. - Добрый день! Срочно нужна помощь. Подросток, обморок, скачки давления, кровь носом. Назвав адрес, Енох положил трубку и присмотрелся к девочке. Похоже, она действительно пришла всего минут на пять, а то и меньше, раньше Еноха. На ней все еще были сапоги и куртка. - Думаю, это можно снять, - равнодушно пробормотал он, продолжая придерживать Джейкоба. Бронвин кивнула и убежала в коридор. ...Скорая приехала довольно быстро, но Джейкоб к тому времени уже начал приходить в себя. Он приоткрыл глаза и осмотрелся, похоже, даже не понимая, где находится. Врач был усталый, взволнованно-рассеянный. Он измерил ошарашенному Портману давление, осмотрел и выписал какие-то рецепты. А потом поставил какой-то укол [Портман коротко тихо застонал, но потом прикусил губу и его лицо приобрело странное стыдливое выражение]. В больницу парня не забрали, заявив, что он просто немного переутомился. Еноху было не по себе. Он понял, что в субботу утром этот малый ему соврал. Енох посмотрел на девочку: - Джейку нужен чай и побольше сахара. Сделай, хорошо? Нужно восстановить силы. Бронвин кивнула и убежала на кухню. Енох посмотрел ей вслед, а потом расселся на полу и выпрямился. И наконец заговорил с Джейкобом: - Почему соврал?.. - нахмурился О'Коннор. Джейк был все еще не в себе и удивленно воззрился: - О чем ты? Енох шумно вдохнул и выдохнул: - Ты мне в субботу сказал, что ночью ударился об дверь. Когда я спросил откуда кровь. Теперь я вижу, что это явно было не так. Джейкоб смутился, но потом пожал плечами. - А зачем мне жаловаться на давление человеку, который меня на дух не переносит? Да, я забрал тебя домой, потому что тебе было плохо. Но рассказывать, что давление прыгает, как у старика... Да и чтоб ты мне на это сказал тогда? Наверное что-то вроде "ясно, бывает". Енох всматривался в лицо мальчишки. В общем-то, он, наверное, прав. Енох бы вряд ли сказал бы что-то особенное, вряд ли бы стал разводить сантименты и вздыхать над "бедненьким хиленьким мальчиком". Как это могла бы сделать какая-нибудь сердобольная девушка вроде Эммы. Но то в субботу. А сегодня. Сегодня, около получаса назад, Енох пришел настолько вовремя, что дальше некуда. Вовремя, чтобы увидеть мертвенно бледного, распластавшегося на полу Джейкоба, с кровотечением, от которого мог в любой миг начать захлебываться. - Тебя поэтому на первой паре не было сегодня? Часто у тебя такие скачки?.. Обморок? - Енох насторожился и напряженно вглядывался в лицо мальчишки. - Скачки... раз дня в два... со смерти дедушки. Но сознание еще не терял. - Терял, - появилась на пороге Бронвин с чашкой сладкого до зубовного скрежета чая и дала ее Джейкобу. - Ты забыл или делаешь вид? - спросила она. Джейкоб удивленно посмотрел на нее. - Значит, забыл. Ты упал один раз в середине ноября, когда мы с мамой в гости приходили проведать. Мама вызывала доктора. Они увезли тебя в больницу. Я слышала, как потом дома мама пересказала папе слова доктора. Джейкоб удивленно изогнул брови и уставился в пол. Потом снова посмотрел на кузину. Девочка была притихшая, грустная и напуганная. - Мама сказала, что... у тебя что-то с сердцем. Я не знаю, что. Джейкоб все еще молчал. Но на его лице отразилось нечто такое... он, видимо, вспомнил разговор с врачом. И тут Бронвин задала сногсшибательный вопрос: - Ты умрешь, да?.. ты же не можешь тоже оставить меня... Как Виктор... Она нервно мяла подол кофты. Джейкоб округлил глаза, удивленно поморгал. Но потом улыбнулся и протянул руку, приглашая ее сесть рядом: - Я еще долго не собираюсь умирать! У многих сейчас бывают проблемы с сердцем. Но они живут. И я живу. Все будет хорошо, - он был поразительно спокоен. Бронвин недоверчиво посмотрела, но подошла и села рядом с ним на пол. Он обнял ее и погладил по голове рассеянно. Енох однако уловил в его взгляде едва заметный страх. Джейкоб не был так уж и уверен, что все хорошо. Но об этом в присутствии малышки говорить вслух не стоило. Еноху было очень не по себе. Сейчас было бы слишком уж глупо и нелепо снова зафыркать и убежать. Хотя при этом ему казалось, что он находится рядом со смертельно больным человеком, а это всегда вызывает ощущение неловкости. Нет, так нельзя. Если еще и Енох начнет себя вести с ним, как с умирающим, это будет давить на Портмана еще больше. Да и вообще. Парень напуган, но потому, что слишком устал и ослабел после обморока. Но кто-то сказал, что он не прав в том, что еще долго проживет? Ни к чему панику сеять. - Тебе надо отдохнуть и поесть. Ты не против, если я воспользуюсь твоей кухней? Думаю, ребенка тоже надо покормить. А я к тому же морально должен тебе за мое лечение. Даже не спорь... - Енох поднялся с пола. - Х-хорошо. Да, мм... там в верхнем шкафчике есть макароны. Пожалуй, быстрее всего. Можешь брать и использовать любые продукты. Джейк растерянно улыбнулся. Енох кивнул и отправился на кухню. Ужин прошел куда бодрее, чем остальное время с момента прихода Еноха. Потом Бронвин забрала ее мама, и они остались вдвоем. Повисла неловкая тишина. - Если ты не против... я сегодня останусь. А то... Но если не хочешь, чтобы тебе мешали - я уйду, да. Енох пристально смотрел на Портмана. - Уже поздно. Район не такой хороший, как кажется. Тут... ночами собаки бездомные ходят. Они загрызли дедушку... Тебе правда лучше остаться, - пролепетал Джейк, отчего-то смущаясь. Он, к тому же, уже засыпал, похоже. Но при том сам боялся остаться сегодня после всего случившегося один. - Тогда я в гостиной лягу. Ничего не нужно. Хватит вот этого, - Енох кивнул на плед, висевший на диване. Джейкоб смутился еще больше. - Нет-нет! В доме есть гостевая комната. Даже не спорь! Я постелю тебе. Джейк поднялся и отправился в комнату для гостей... *** Ночь проходила весьма спокойно. Не было слышно никаких шагов, шума. Ничего, что натолкнуло бы на мысль о том, что хозяину дома снова плохо. Но Енох все равно сходил с ума от паранойи. Он даже отчасти пожалел, что остался. Но с другой стороны понимал, что если бы отправился домой - то нервничал бы еще больше. Ведь тогда он бы не имел вообще никакой возможности проверить, все ли в порядке. И потому сейчас О'Коннор не выдержал, осторожно поднялся с кровати и тихо двинулся в комнату Джейкоба. В комнате у него было темно, свет только едва-едва проникал сквозь полоску между плотно задвинутыми шторами. Белесо-синий лунный свет, который делал лицо спящего мальчишки еще бледнее. Енох настороженно наклонился и прислушался к дыханию. Оно, однако, оказалось вполне спокойным... Но Енох не удержался - и осторожно коснулся щеки. Вопреки болезненной, подсвеченной луною, бледности щека оказалась не холодной, а вполне теплой. Не горячей, нет. Никакой лихорадки. Просто ровное тепло спокойно спящего человека... Тут Джейкоб зашевелился, и Енох отдернул руку, замер. Подождав немного и удостоверившись, что тот все еще спит, Енох также осторожно вышел из комнаты, как и пришел, и отправился обратно к себе. Теперь он был отчего-то совершенно спокоен и смог довольно быстро уснуть... *** Еноха разбудил странный шум. О'Коннор с трудом разлепил веки. На наручных часах было семь утра. С трудом поднявшись с постели, он потер горячее сонное лицо руками и направился на звук шума. Как оказалось, Джейкоб молол кофе. - Прекрасно, - фыркнул Енох с сарказмом и сел за стол, подпер щеку рукой. Солнце за промерзшим окном еще едва собралось вставать. Джейкоб удивленно завертел головой в поисках Еноха, перестав шуметь адским агрегатом. Тот смотрел так строго и укоризненно хмуро, что Джейку стало по-настоящему стыдно. Но он продолжал молча вопросительно смотреть, потому что толком не расслышал слово, произнесенное одногруппником, а переспрашивать было неловко. - Ну и что ты смотришь как бездомный кот под дождем? - вздохнул Енох. - Портман, у тебя совесть есть? Твоя кузина вчера думала, что ты скоро умрешь. А ты кофе хлещешь?.. Каждый день или все же есть соображалка? - О'Коннор мрачно усмехнулся, чуть щурясь и пристально глядя на Портмана. Джейкоб был растерян таким отчитыванием и часто моргал. - Нет, не каждый. Ч-честно, - промямлил он наконец и отвел взгляд. Енох только вздохнул. ...По требованию О'Коннора Джейкобу пришлось "ради Бронвин" сильно разбавить кофе молоком во время завтрака. Который состоял из разогретого вчерашнего ужина - Енох вчера посчитал, что просто сварить макароны мало и умудрился в сжатые сроки приготовить лазанью. - Ты прекрасно готовишь. Без подхалимства, - с легкой улыбкой отметил Джейкоб. Енох только пожал плечами: - Обычно в приюте мою стряпню не особо любили. "Не отрава, но и не супер". Джейкоб отчего-то смутился: - Ты... жил в приюте? - казалось, он и сам знал ответ на свой вопрос. Енох минуту как-то удивленно смотрел на него, будто не понимая, отчего тот так стушевался. Приют и приют. Бог с ним. Не он первый, не он последний. - Мой дедушка тоже жил в приюте, с двенадцати до шестнадцати лет. А потом пошел на войну. Джейкоб чуть печально улыбнулся. - А потом мы ездили туда вместе, он хотел повидать дочь своей бывшей опекунши, которая стала новой хозяйкой приюта. Это было единственным разом когда я тоже путешествовал. Дедушка обещал, что мы еще много куда поедем, когда я окончу школу. Но в последние несколько лет его здоровье начало ухудшаться. А потом... этим летом... Голос Джейкоба дрогнул, парень нахмурился и уткнулся в свою чашку, отпил кофе. Еноха будто током ударило. Тут, на кухонном столе, в рамочке тоже стояла фотография с Джейкобом и его дедом. Енох стал переводить взгляд с фото на парня и обратно. - Сколько тебе было лет? Когда вы туда приезжали? Как зовут хозяйку приюта? Где он? - сердце О'Коннора почему-то забилось в несколько раз сильнее. Джейкоб задумчиво посмотрел на него, а потом улыбнулся странно. - Шесть. Приют на острове, в городе Кэрнхолм. Уэльс... Мисс Альма Перегрин. Имя такое же как у ее матери. Енох обомлел. Джейкоб улыбнулся еще шире. - Ты меня не запомнил. По крайней мере недостаточно, чтобы вспомнить сразу же в начале осени. Ты почти не выходил из комнаты и почти не разговаривал. Да. Я тебя запомнил. Потому что ты выглядел так, будто... будто съел бы меня живьем. Что тогда в приюте, что осенью в колледже. Енох опешил. Меньше всего он ожидал услышать, что Джейкоб запомнил его. Запомнил настолько хорошо. - И поэтому ты... - Лез в любовники? - беззлобно, но чудаковато усмехнулся Джейк. - Я хотел сказать сейчас "в друзья", - сконфузился Енох. "Заноза ты в заднице, Портман", - без раздражения, но со смущением и неловкостью подумал Енох. - Если только отчасти поэтому. А так - просто. Просто хотел подружиться. Подумал, что, может, ты стал менее... твердым. Он говорит все так прямо и совсем не боится. Похоже, к хамству Джейкоб привык совершенно. И именно поэтому сейчас хамить и отвечать сарказмом Еноху казалось совершенно нереальным. Джейкоб одновременно открыт перед ним нараспашку. И при том защищен. И это было странно. Енох удивленно моргал, глядя... нет, рассматривая его лицо, его фигуру. Немного не складный, худощавый, бледный. Но с безумно живыми глазами. Живыми и жаждущими жизни. Но при этом в них где-то в глубине таилось что-то смертельно тоскливое. - Твоего дедушку правда съели собаки?- неожиданно даже для себя спросил Енох. Джейкоб аж поперхнулся кофе и закашлялся. Еноху пришлось покраснеть. - Нет! Бог с тобой! Нет. Они его не ели. Джейк сидел ошарашенный. И то ли от того, что он подавился, то ли от воспоминаний о дедушке в его глазах на миг навернулись слезы. Джейк сглатывал ком несколько раз и странно осел и подрагивал будто от озноба. И Енох вдруг понял. Он это видел своими глазами. Джейкоб видел и не мог ничего сделать. И Енох его сейчас с головой окунул в воспоминание о собственном бессилии. "Блять. Почему я такой кретин,"- подумал он. - Я был на работе. Он позвонил и сказал, что собак в этот день особенно много и они рано вышли. Он просил, чтоб я не приезжал, а переночевал у кого-то из друзей. Но я так не мог... Джейкоб тер лицо яростно и прятал глаза. - Если бы я не приехал... ему бы не пришлось выйти. Если бы я не приехал, ему бы не пришлось пытаться защитить меня от собак. Понимаешь?.. Джейкоб наконец отнял руки от лица и поднял глаза на Еноха. О'Коннору оставалось шокированно обмереть. Это был взгляд дичайшего ужаса и боли. - Одна собака напрыгнула на меня сзади и потом вцепилась в руку, которой я пытался закрыться. Ее отогнал дедушка. Но собаки налетели на него... Тут подоспел нашедший наконец винтовку в бардаке своей машины Рики, который меня привез. Я... я помню только крики, собачий вой, кровь. Это был ад. Он снова закрыл лицо руками. Еноха снова передернуло. Он совершенно не желал наталкивать Джейкоба на воспоминания. Как-то странно прошли последние несколько дней. Несмотря на все попытки Еноха противиться судьбе, она упорно подсовывала ему Портмана и мысль о том, что Енох должен... должен что? Стать добрым заботливым лапочкой?.. Енох не был бесчувственной тварью. Но и от сентиментализма был очень далек. И от знаний о том, как успокоить человека, которого сам довел до нервного срыва. И хотя иногда Джейкоб немного нервировал - в остальном Енох попросту сам раздул в себе эту неприязнь. Ничего такого плохого Портман ему не сделал, чтоб так ненавидеть. Да и по сути не было настоящей ненависти, наверное. Просто непривычно много злости. Да и любых эмоций и чувств вообще. - Тебя тоже... укусили? - неуклюже попытался он перевести тему. Джейкоб покивал и оттянул с запястья левой руки рукав толстовки. На этом месте имелась достаточно жуткая рана - глубокие следы собачьих клыков. - Ты... ты не виноват. Ты беспокоился о нем. Вот и все. Ты должен был поехать и иначе не мог... - неуверенно пробормотал Енох. Но Джейкоб продолжал сидеть и всхлипывать в свои ладони. На столешницу упала пара капель крови. - Так, так. Тс! - Енох засуетился и осмотрелся. На глаза попались салфетки. Он вскочил и наклонился через стол, отнял руки Портмана от его лица, сунул ему к носу салфетку. - Послушай! Ну же, успокойся. Черт... я придурок. Так, успокойся! Я просто идиот. Я не должен был говорить такую чушь. Извини. Он вздохнул, поднялся из-за стола совсем и набрал стакан воды, подал Портману. - Давай, выпей, мелкими частыми глотками. Только умоляю. Успокойся. Енох судорожно пытался сообразить что делать. - Я позвоню и скажу, что тебе не здоровится. Тем более после вчерашнего тебе не мешало бы дома остаться. Но Джейкоб тут же яростно замотал головой: - Нет! Нет-нет! Я должен пойти! К тому же... я не могу долго один находиться в доме. Так мне только хуже, - его голос совсем осел. - Но я же тоже не пойду, - Енох сощурился. - Мне надо отвлечься. Я сейчас. Джейкоба не переспорить. Это было ясно по глазам. Он встал и пошел в ванную. Енох подумал о том, что Джейку наверняка много раз снились кошмары про тот вечер. Про собаку. Про кровь, про смерть дедушки. Про все. Джейкобу повезло, что собака не была бешеной, судя по всему. Просто одичавшее и озлобленное животное, наверняка брошенное когда-то человеком. Однако ему скорее всего навкалывали кучу уколов от разной заразы. И в целом - до чего чудовищно много пережил он и... делал вид что все в порядке?.. Енох все меньше понимал в том, что думает о мальчишке. Теперь вполне объяснялись проблемы с сердцем и давлением. Мальчик с детства чрезмерно восприимчивый и впечатлительный. Наложить сюда брошенность родителями и то, что он видел своими глазами как самого близкого человека загрызли собаки. Тут у почти любого начнутся психозы, обмороки и тому подобное. Джейкоб вернулся умывшимся и молчащим. Его лицо влажно блестело. И волосы частично тоже. Глаза лихорадочно светились. От всего этого Еноху было очень не по себе. Но он молчал, потому что весь вид Портмана говорил, что он обязательно пойдет на занятия. Так, словно от этого зависела его жизнь. Так что все, что им оставалось - быстро одеться и выйти из дома наконец-то. Они опаздывали... *** На перемене перед третьей парой Джейкоб вызвался сбегать в магазинчик буквально в двух шагах, чтобы купить чай и печенье. Енох вышел до того, как это вообще начало обсуждаться, а когда вернулся, то узнал, что Джейк решил обойтись без куртки. "Нет, ну он что, совсем сдурел?" - Енох почувствовал странное раздражение. Хотелось наподдать Портману за такое безответственное отнооение к самому себе. Эмма заметила, как Енох округлил глаза, стиснул зубы и нахмурился, когда услышал, что Джейк ушел в магазин в одной толстовке. И она странно лукаво улыбнулась, переглядываясь с Оливией, хотя та вообще говорила с Хью и даже не заметила, как ушел мальчишка. Так что Элефанта вообще не поняла значение взгляда подруги и не понимала, отчего лицо Еноха исказилось тревожной гримасой. О'Коннор ощущал неясную тревогу. Он оглядел всю группу, в конце концов - шумно выдохнул, сдернул куртку Джейкоба со стула и побежал на улицу. ...Кто бы мог подумать, что он опоздает всего на полминуты?.. Какой-то парень, который, надо сказать, околачивался на территории колледжа уже с неделю, шел вперели Еноха с сигаретой в зубах. Он с самого начала казался весьма подозрительным. Он явно выбирал удобную жертву для грабежа все эти дни. Вполне возможно, он уже нашел себе одну до этого из числа студентов, но Енох был не в курсе и вполне мог даже пропустить слухи о нападениях... Джейкоб уже бежал обратно из магазина, явно замерзший, но все равно радостный, хоть и кроссовки его скользили и он почти что падал, но все же кое-как удерживался на ногах и бежал-"ехал" дальше. Но тут его остановил на долю минуты незнакомец. Джейкоб отчего-то вздрогнул - его фигуру загораживал силуэт подозрительного типа, и сложно было понять, что происходит. Но Енох прибавил ходу и в следующий момент увидел, как Джейкоб упал на тропинку, на колени. А напавший склонился, вытащил что-то из внутреннего кармана его толстовки что-то, скорее всего, бумажник - и бросился бежать. Енох однако не оробел, нашел на земле кусок льда и швырнул вслед. О'Коннор оказался достаточно метким, чтобы попасть вору в голову. Тот тут же охнул и одновременно поскользнулся, грохнулся оземь. Енох подбежал сначала к нему и пнул как следует. О, если бы в первую очередь он подошел к Джейку, то после он вора убил бы голыми руками... Обездвижив негодяя, он подлетел к Джейкобу наконец. Тот лежал на земле ошарашенный и странно тяжело вздыхал. - Портман?.. - позвал Енох. Джейкоб почему-то не мог ничего ответить. Он попытался улыбнуться, но его лицо вдруг исказилось гримасой боли, а потом он зажмурился и сложился пополам. А потом Енох увидел на снегу кровь. - Твою... же... - Енох осторожно просунул руку под одежду Джейкоба и ощутил горячую липкую жидкость и край раны, из которой эта самая жидкость явно продолжала вытекать. Кровь. Нож. Джейк прервал его мысли издав сиплый дрожащий стон. Он и сам дрожал, всем телом, от боли и холода. На улицу выбежали из колледжа их одногруппники - они, видимо, из окна увидели, что произошло что-то неладное. Поднялся шум, крики. Кто-то вызывал полицию, кто-то - скорую. Джейк что-то едва слышно бормотал. Енох завернул парня в его собственную куртку, после чего зажал рану как мог крепко платком. - Тише, тише. Скорая скоро приедет... - неуверенно пробормотал О'Коннор, прижимая завернутого в куртку мальчишку к себе. Но тот уже потерял сознание... Енох никогда в жизни не испытывал еще такого потрясения и ужаса... И слабо понимал теперь, что вообще происходит в этом безумном мире...