***
Тайвин сосредоточенно рассматривал лежавшие перед ним два исписанных листа бумаги. С лица не сходила довольная ухмылка. Это случилось. Письмо из Утёса Кастерли. Джейме лично сообщил отцу, что его юная супруга носит под сердцем ребёнка. Скоро на свет появится ещё один представитель семьи Ланнистер — это повод для улыбки, радости. Тайвин это принимал. Улыбнулся ли он? Да, но увидеть его улыбку так никто и не смог. Он не хотел этого. Взяв в руки бледно-жёлтый лист бумаги, полностью исписанный чёрными чернилами, Тайвин внимательно всматривался в каждую написанную букву. То, что там сообщалось несомненно тешило его самолюбие — Робб Старк вместе со своей матерью, супругой и новорождённой дочерью бежал в Орлиное Гнездо. К тётке. Это означало одно — Винтерфелл ждёт того, кого выберет Десница. Но одно всё же не давало покоя — как сказать об этом своей воспитаннице? Как сообщить ей о том, что её брат и мать бежали, оставили её родной дом? Какие выбрать слова? К чему быть готовым? Тайвин хорошо знал Арью и понимал, что её реакция может быть, как спокойной, так и слишком бурной. Что ожидать от этой особы? Десница не имел понятия, но в одном он был уверен — необходимо сообщить девочке о переменах в Винтерфелле. Долго ждать не пришлось, впрочем, как обычно, Арья никогда не заставляла лорда Тайвина подолгу ожидать своего визита. Боялась? Нет, уважала и ценила каждую минуту его времени. Быстрый, присущей только северянке стук в дверь, заставил лорда немного напрячься. Предстоял непростой разговор. — Входи. — Вы звали меня, милорд? — осторожно прикрывая за собой дверь, спросила Арья. — Да, присаживайся. Без промедлений, девочка сразу же прошла и села за стол. Её взгляд пал на два листа, лежавшие перед лордом. «У него новости», — проговорила про себя северянка. За время, что она находилась рядом с Тайвином, она успела неплохо узнать его. — У вас есть какие-то новости, верно? — с блеском в глазах, спросила Арья. Тайвин лениво усмехнулся. «Она так и не научилась, как следует ждать», — отметил про себя мужчина. — Да. Одна из них хорошая. — А другая? — Прочти, — придвинув к Арье то самое письмо из побеждённого Винтерфелла, ответил Тайвин. Стараясь взять себя в руки, Арья крепко сжала тонкий лист бумаги. Она внимательно изучала каждое предложение, слово, букву. «Повержен. Бежал», — эти слова резали глаза и сердце волчицы. Сердце то колотилось, то снова замирало. Дышать становилось всё труднее. Как он мог? Арья то и дело задавала себе этот вопрос. Кто ей ответит? Уж точно ни Робб. Он бежал. Подобно крысе. Кто же теперь займёт место в Винтерфелле? Кто будет Хранителем Севера? Кто будет жить в её доме и править её землями? Снова одни вопроса и ни единого ответа. «Несправедливо», — подумала Арья. — Я больше не желаю называться сестрой этого предателя, — вернув письмо, заявила Арья. — С этого дня, ни он, ни Кейтилин не существует для меня. Какая вторая новость? — уверенным тоном, спросила она. Тайвин протянул ей второе письмо. От Джейме. Как Арья отреагирует на беременность старшей сестры? Мужчине было интересно посмотреть на её реакцию на такую новость. — Дайте ей волю и она родит вам десяток наследников, — небрежно кинув на стол письмо, ответила северянка. Тайвин громко хмыкнул. Он был удивлён такому ответу своей воспитанницы. Хотя, он знал, что отношение с сестрой у Арьи могли быть и лучше, но ответ юной особы явно удивил его. Циничная, расчётливая — сейчас он видел её именно такой. Нравилось ли ему это? Очень. — Зачем ты так? Она ведь твоя сестра и скоро станет матерью. — Пусть рожает. Вы же ради этого женили своего сына на моей разлюбезной сестрице. — Верно. Ты против? — Если Сансе всё равно, то мне подавно. — Почему ты думаешь, что ей всё равно? — Я не думаю, я знаю, милорд! — сквозь иронию, ответила Арья. — Санса, она такая, она была невестой вашего внука, теперь она носит ребёнка вашего сына. И каждому она клянётся в вечной любви и безграничной преданности. — Это плохо? Она старается угодить тому, с кем связывает свою жизнь. Не такая уж это и плохая черта. — Эта ужасная черта, — заявила девочка. — она не умеет любить, она старается угодить, а не полюбить так, чтобы быть готовой отдать жизнь за того, кого любишь. Тайвин пристально всматривался в сидевшую напротив него девочку. Был ли он согласен с её мнением? Возможно. — Разве ты знаешь, что такое любовь? Арья замолчала. Что она могла ответить тому, кто поедал её своим цепким взглядом? Изучал, въедался в душу, желая узнать, что там, внутри. Да и знала ли она, что такое любовь и что чувствует влюблённый человек? Девочка не могла ответить на этот вопрос. В её жизни не было места для любви, а возможно, она попросту не понимает, что любит и принимает это чувство за нечто иное, более приземлённое? Ответа на этот вопрос у северянки не было. — Любовь к брату, отцу. — Нет, девочка, это немного другая любовь. — Я никогда не любила мужчину и надеюсь никогда не полюблю. — Отчего такое желание? Ты не хочешь испытать это чувство? — Нет. — Почему? — Говорят, от любви человек страдает. — Не всегда. Кто-то обретает счастье. — Я понятия не имею, что будет завтра. Возможно, я встречу человека, которого полюблю. Кто знает? Лучше расскажите мне, что будет с моим домом? — сменив тему неприятного и мало понятного для себя разговора, спросила Арья. Конечно же, судьба Винтерфелла была не безразлична ей. По-другому и быть не могло. — Ты до сих считаешь его своим домом? Арья удивлённо смотрела на Тайвина. Его вопрос явно удивил девочку. Какого ответа он ожидал? Отречение от Севера? Нет, сделать такое юная лютоволчица не могла. — Конечно, Винтерфелл навсегда останется для меня домом. И я против, чтобы его занимал кто-либо, не имеющий фамилию Старк. — Интересно, и кого же ты видишь внутри своего дома? — Джона. Только он сможет быть достойным Хранителем Севера, — ответила Арья. — Винтерфелл теперь принадлежит мне, — не сводя взгляда с Арьи, проговорил Тайвин. — и ты прекрасно об этом знаешь. Так почему же так отвечаешь? — Потому, что Винтерфелл никогда не будет по-настоящему принадлежать вам, милорд. Вы можете повесить там своё знамя, поставить повсюду своих солдат, но народ Севера никогда не примет вас. Север — для Старков. Это закон. Тайвин сосредоточённо слушал Арью. В её словах была правда, лорд понимал, что северяне будут против того, чтобы Север заняли Ланнистеры, но сила и власть на его стороне и это для лорда Ланнистера было главным. Мечи и пики закроют рот многим недовольным крестьянам, а возможно и лордам. — У них есть выбор? — Выбора нет только у мертвых. Тайвин усмехнулся. Сейчас он понимал, что Арья презирает каждого, кто желает занять место её любимого отца. Ярость — это чувство читалось в каждом слове, движение девочки. — Согласен с тобой, но твоему брату никогда не быть Хранителем Севера. Ты знаешь почему. Он — бастард. Он отдал себя Дозору. Хочешь я дам тебе совет? — Какой же? — Забудь о своём брате, как он позабыл о тебе. Арья резко встала из-за стола. — Джон не забывал меня! Он помнит обо мне! — выкрикнула Арья. — Конечно, помнит, но он оставил тебя. Думаешь, он не знает, что здесь происходит? Но разве он пришёл к тебе? Нет, девочка, его нет рядом с тобой. Арья молчала. Тайвин был не прав? Скорее наоборот, и она это понимала, но сказать ему об этом она не могла. Конечно, Джон прекрасно знал, что происходит далеко от Стены, но его действительно не было рядом с ней. Почему? Разве он не желал помочь ей? Оставалось только лишь догадываться. — А вы есть, правда же? — Именно. Кстати, я больше не желаю слушать о Джоне. Тратить своё время на разговоры о бастарде — глупо и унизительно. И тебе советую позабыть о нём и заняться собой. — Мне плевать на ваши советы! — крикнула девочка. — Что будет с Винтерфеллом? — Закрой рот! — процедил Тайвин. — Винтерфелл теперь в моей власти. Тебе ясно? — Нет, милорд, он никогда не станет вашим. Это всего лишь ваша мечта, на время превратившаяся в реальность. Но в будущем вы поймёте, что сражались напрасно. Север никогда не примет золотых львов, впрочем, как любых других. Он — мой! Тайвин жалостливо ухмыльнулся. Девочка явно не собиралась уступать ему. — Может ты хочешь занять место Хранителя Севера?! — насмешливо поинтересовался лорд. — А почему бы и нет? Я — Старк, если вы забыли об этом. — Почему же, я прекрасно помню, кто ты. Ты — моя воспитанница. Сиротка. Внутри всё замерло. Слова Тайвина будто острое лезвие прошлись по телу девочки. «Сиротка» — это слово вонзилось в голову Арьи. Зачем он так с ней? — Я могу изменить это. — И каким же образом, позволь узнать?! — насмешка не сходила с лица главного льва. — Пусть это останется моей тайной, — стараясь выдержать взгляд Тайвина, ответила Арья. Было тяжело, но она держалась. Не хотела оказаться слабой девчонкой перед тем, кто так властно изучал её своим взглядом. Тайвин понимающе закивал головой. Встав из-за стола, он вплотную подошёл к Арье. Она стояла на месте, словно не желая отступать. Так оно на самом деле и было. — Стража! — выкрикнул лорд, — уведите её и следите за тем, чтобы она не покидала своей комнаты, — увидев двух стражей в своём кабинете, добавил Тайвин. Шокированная поступком своего наставника, Арья не могла вымолвить ни единого слова. Он сажает её под арест? Зачем? Боится, что она вновь совершит побег или просто не смог сдержаться и на этот раз показал свою истинную суть? — Я найду способ сбежать, милорд, — с нажимом на последнее, прошептала северянка. По-другому она не могла покинуть кабинет Десницы. Она была зла на него. Тайвин промолчал. Он не собирался спорить с ней. И всё же, опасения были. Он хорошо знал, на что способна эта девчонка. Арья могла сбежать в любое удобное для неё время. Мужчина не хотел этого.***
Съёжившись у себя в постели, Арья то и дело шмыгала носом. Она плакала. Сейчас её никто не видел и поэтому можно было позволить себе побыть настоящей девочкой. Обида, злость, презрение к брату и матери никак не покидали юную Старк. «Предатель», — это слово Арья прошептала бесчисленное количество раз. Понять поступок Робба она была не в состоянии. Теперь для всех Робб Старк — трус. На душе становилось противно. Ну, а стоило вспомнить о последнем разговоре с лордом Тайвином, так слёзы сами по себе катились по круглому личику северянке. Его слова. Жестокие, насмешливые, конечно же, не могли не ранить её. Наставник, тот, кто в трудное время окружил её заботой, пусть и не такой, какой все привыкли её видеть, говорил с ней как с рабыней. Почему? За что? Разве она сделала что-то ни так? Прикрыв красные от слёз глаза, Арья попыталась заснуть. На улице был поздний вечер, но ленивый стук в дверь заставил девочку подскочить с постели и настороженно подойти к двери. Она никого не ждала. Открыв дверь, она застыла. — Милорд? В дверях стоял лорд Тайвин. По-своему обыкновению насупившийся, словно делал одолжение той, к которой пришёл. По-другому он не умел. — Я войду? Молча, Арья отошла от дверей, давая понять своему наставнику, чтобы тот проходил. Она, конечно же, была не против. Всё же, её слова и желания в последнее время сильно разнились. — Зачем вы пришли? — надев маску безразличия, спросила Арья. — Ты знаешь, как я отношусь к тому, что ты говоришь и как ты это делаешь? Арья с интересом рассматривала стоявшего перед собой мужчину. Высокий, широкоплечий, с холодным повелительным взглядом. Сейчас он стоял перед ней, в её спальне. Прежде он никогда не заходил к ней. Девочка нервничала, но изо всех сил старалась не показывать этого. Получалось ли у неё это? Нет! — Я никогда не буду дружелюбна с тем, кто говорит со мной, как с ничтожеством! — заявила северянка. Внутри всё леденело. «Держись, не смей сдаваться!» — проговаривала про себя Старк. — даже если передо мной вы. Тайвин понятия не имел, что делать дальше? Уйти или остаться? Какие слова говорить той, которая сейчас стояла перед ним. Он пришёл к ней, и причину своего визита он никак не мог сформулировать. Впрочем, он прекрасно знал, зачем пожаловал к воспитаннице, но разве он мог сказать ей об этом? Нет. Мужчина не хотел казаться слабым. — Тебе нужно следить за своими словами. — Ещё вчера я была уверенна в том, что нравлюсь вам. Как человек, конечно, — немного помолчав, добавила Арья. — но после сегодняшнего разговора я, если чего и хочу, так это уйти от вас. Ваше желание занять Винтерфелл оскорбляет меня. Вы забываете, что он принадлежит мне, я родилась и выросла там. Я — Старк и всегда ей буду. Понимаете? — Когда-то я сказал тебе, что жизнь — тяжёлое испытание для каждого человека. Нужно уметь принимать всё то, что нам уготовлено. Выживает сильнейший, разве ты не знаешь об этом? Арья злобно усмехнулась. — Я — человек, вы забыли об этом? Не всегда законы жизни принимаются как должное. Смерть, рождение, победы и проигрыши, на всё это каждый человек реагирует по-своему, но в одном мы все похожи — мы реагируем. Кто-то плачет, кто-то злится, кто-то смеётся. Я не исключение. Стыдно ли мне за брата? Да. Хочу ли я вернуть Винтерфелл? Очень. Больно ли мне слышать, что он ваш? Да. Плевать ли мне на сестру? Да! Одинокая, брошенная, нуждающаяся в заботе и любви. Тайвин внимательно вслушивался в каждое сказанное ею слово. Хрупкая девочка не желающая уступать тому, кто годился ей в деды. Юный волчонок и матёрый лев. Они стояли друг напротив друга, подобно двум диким зверям, защищавшим свою территорию. Каждый был по-своему прав. Непростой нрав, жажда к доминированию и не желание подчиняться — это всё делало Арью и Тайвина похожими. Желание обнять, крепко прижать к себе и никогда не отпускать эту маленькую лютоволчицу, овладевало мужчиной всё сильнее. Но как поступить? Как жаждет сердце или как подсказывает разум? Уйти или остаться и сделать то, что в последнее время не даёт покоя? Обнять, дать понять, что она для него ни только воспитанница из знатного рода? Ах, если бы все эти вопросы в голове Тайвина имели ответы. — Арья, — один лишь шаг Тайвина, резкое движение руками и девочка Старк оказалась в его цепких объятьях. — в первые в жизни я понятия не имею, что ответить, — уткнувшись лицом в волосы Арьи, прошептал лорд. Было хорошо и стыдно одновременно. Опешившая таким неожиданным поступком Тайвина, Арья не желала освобождаться из приятных для неё объятий. Крепкие, по-своему близкие, они утешали её, предавали уверенности в себе и своём будущем. Запах. Арья чувствовала запах, который исходил от мужчины. Вино. Корица. Прикрыв глаза, девочка хотела одного, чтобы это мгновение превратилось в вечность. Она чувствовала тепло, чувствовала мускулистую грудь своего наставника. Прижавшись к нему, северянка почувствовала нечто необъяснимое внизу живота. Ноющая боль, жар. Испугавшись, Арья резко отпрянула от мужчины. — Что с тобой? — Голова болит, — присев на постель, пролепетала Арья. Она лгала. Другого выхода у неё попросту не было, но верил ли ей Тайвин? Нет. Присев рядом, Тайвин заботливо провёл ладонью по голове девочки. — Иди ко мне, — прошептал лорд. Молча, Арья вновь прильнула к своему наставнику. Аккуратно положив голову на колени мужчине, она чувствовала себя самой счастливой во всех Семи Королевствах. Тонкие пальцы Тайвина нежно поглаживали волосы, ушки и шею северянки. В комнате наступила совершенная тишина. Не было слышно ни звука. Прикрыв глаза, Арья наслаждалась каждым движением рук мужчины. Ей было хорошо. Никто из них не знал, с чего начать разговор и как объяснить своё поведение. Казалось, им обоим проще было молчать и делать то, что хотелось. Тайвин внимательно изучал ту, которая положила свою головку на его колени. Прежде так делала только его дочь. Малышка Серсея любила сидеть на коленях у отца и что-то ему рассказывать. Но сейчас всё было по другому. Арья ни дочь, ни внучка, она другая, сейчас она ближе, чем родная дочь. Она рядом, она дорога ему. Возможно стоит прекратить всё это и уйти? Этот вопрос Тайвин задавал себя несколько раз, но ответ был один — нет. Он не желал покидать пределы крошечной комнаты своей воспитанницы. Возвращаться туда, где его никто не ждёт, в свои покои, он не хотел. — Почему вы молчите? — пролепетала Арья. — Что ты хочешь услышать? — опустив вниз голову и посмотрев на спокойно лежавшую девочку, спросил Тайвин. — Не знаю, вам виднее. Тайвин усмехнулся. Ах, если бы только его воспитанница знала, что он и сам понятия не имеет, что говорить и как вести себя. Смешно и грустно одновременно. — Если бы на моём месте был кто-то другой, ты услышала бы много приятных слов, — произнёс мужчина, — но рядом с тобой — я, — с грустью в голосе, заключил лорд. В какой-то степени он сожалел о том, что не может сказать вслух те слова, которые не раз говорил про себя. — Вы хотите, чтобы на вашем месте оказался кто-то другой? — Нет, и я уверен, ты знаешь об этом. Верно? — Догадываюсь! — повернувшись лицом к Тайвину, ответила Арья. Лёжа на спине, Арья сквозь улыбку рассматривала Тайвина. Его взгляд, немного другой, прежде девочка не замечала, чтобы её наставник так напряжённо всматривался в неё. Но борьба взглядами прекратилась сразу же, как мужчина прильнул к губам улыбающейся девочки. И всё-таки, он не смог удержаться! Её губки. Пухлые, розовые, невинные, как же они манили его к себе. Сколько раз он останавливал на них свой взгляд, но сразу же, взяв себя в руки, переводил его на что-то другое. На этот раз желание победило разум. Арья чувствовала тепло губ своего наставника. Его щетину, которая так сильно колола нежное личико северянки. Страстно, жадно он засасывал их, желая вдоволь насладиться ими. Крепко сжимая руками шейку девочки, Тайвин не думал прекращать свой неожиданный, но такой нежный поцелуй. Как же ему было хорошо! Он касался её и на его удивление Арья позволяла ему это делать. Юная Старк даже и не думала вырываться. Нравилось ли ей? Очень. — Прости, — встав с постели, произнёс Тайвин, — прости меня. Не знаю, зачем я это сделал, — подойдя к двери, сказал мужчина. Он старался не смотреть на опешившую от его поведения девочку. Да и собственные слова сильно удивили лорда. Прежде он никогда не извинялся. Эти слова были чужды ему, но хотел он этого или нет, а они были сказаны. — Не извиняйтесь. Мне понравилось, — встав и подойдя к лорду, прошептала Арья. — а так можно? — с детской непосредственностью, спросила она. Чем только лишь заставила Тайвина сожалеть о содеянном. Сейчас перед ним стояла обычная девочка. Ни девушка, желающая отдать себя мужчине, а дитя. Стало стыдно. — Нет, так нельзя! — прокричал Тайвин. — То, что я сделал — ужасно! Мне лучше уйти. — Почему? — выкрикнула Арья. Она не хотела, чтобы он оставлял её. — Ложись спать. Поговорим завтра, — не оборачиваясь, ответил Тайвин. Мгновение, и мужчина оставил девочку в полном одиночестве. Этим он причинил ей больше боли, чем было до его визита. Всё резко закончилось. Как же она не хотела этого. Присев на постель, Арья тоскливо улыбнулась. Теперь то она была уверенна в том, что далеко не безразлична своему наставнику. Она мила ему, если не сказать больше…***
Ворвавшись в свои личные покои, Тайвин сразу же прошёл к винному столику. Он хотел выпить, что и сделал. Осушил полный кубок с крепким вином. Подойдя к распахнутому окну, мужчина думал только о своём недавнем поступке. Он поцеловал её. Зачем? Почему он не ушёл в тот самый момент, когда эта мысль пришла ему в голову? Ответов не было. Злость на самого себя завладела Тайвином. Он презирал себя за содеянное. «Она ещё дитя!» — то и дело Тайвин проговаривал себе под нос эти три слова. От них легче не становилось, наоборот, ненависть к себе же возрастала в разы. Он метался по спальне, подобно загнанному в клетку зверю. Голова казалось вот-вот расколется на сотни кусочков. Внутри всё горело. Тайвин задыхался от злости и непреодолимого желания вернуться к ней и продолжить свой поцелуй. Но нет, сделать это он не мог! — Стража! — подойдя к двери, выкрикнул мужчина. — Милорд, — перед лордом предстал его личный страж. — Приведите мне шлюху, — монотонно проговорил мужчина. — Ту самую, милорд? — Да, идиот! — злобно процедил лорд. — Как скажите, — поклонившись, стражник отправился к выходу. Захлопнув дверь, Тайвин присел за стол. Перед глазами то и дело всплывало улыбающееся личико Арьи Старк. Глоток за глотком лорд опустошил очередной кубок вина. Постепенно чувство стыда за совершённый поступок притуплялось и стук в дверь, заставил лорда на немного позабыть о случившемся. — Входи. — Милорд, — в покои вошла юная девушка с длинными каштанового цвета волосами. Её тело прикрывала тонкая атласная ткань, больше напоминающая простыню. — Подойди ближе. Девушка, не раздумывая, приблизились к неподвижно стоявшему мужчине. Улыбка не сходила с её милого на вид личика. Ещё бы, сам Тайвин Ланнистер вызвал её к себе, и этот раз не был первым, он не был даже вторым. Хрупкая особа редко, но всё же бывала в покоях Десницы. Для таких, как она, это было честью. — Принимайся за свою работу, — расстёгивая заклёпки на камзоле, буркнул Тайвин. — Как прикажите, мой лорд! — опустившись на колени, пролепетала девушка. Она знала, с чего стоит начинать свои ласки. — Как твоё имя? — Лиа. — Сегодня у тебя будет другое имя…