Runaway, Baby 2

      Гекапу внимательно посмотрела на Мун и, покачав головой, тяжело вдохнула. Похоже, принцесса была уверена, что способна справиться со всем происходящим в одиночку. Та девушка, что сейчас стояла перед ней, совсем не была похожа на ту Баттерфляй, которую знала демоница. Несмотря на некоторую взбалмошность, появившуюся в ее поведении в последнее время, Мун всегда оставалась способна оценить ситуацию и свои силы достаточно трезво, но в данный момент вела себя как-то глупо и совершенно по-детски.       Она явно корила Стар за такое поведение, но в то же время сама была ни чуть не лучше своей новоиспеченной дочки, и это автоматически делало обеих Баттерфляй невыносимыми и раздражающими для Гекапу. Стараясь не поддаваться желанию отвесить принцессе оплеуху, женщина повертела в руках тяжелый стальной ключ и вопросительно посмотрела на свою собеседницу. - Я должна что-то понять по твоему многозначительному молчанию? - Этот ключ обронила в коридоре одна наша гостья, - девушка удобнее устроилась на кровати, сев прямо напротив демоницы. - Но я лучше расскажу все по порядку, иначе велика вероятность просто во всем этом запутаться. Во время предновогодних балов мне пришлось как-то проводить все самостоятельно. Я немного опаздывала, поэтому когда вышла - коридоры были уже пустые. В общем, я заметила странный силуэт, погналась за ним, и он привел меня к кабинету мамы, а затем исчез. Мне так и не удалось выяснить, что все это значило. Этот ключ некая принцесса Теора, о которой я никогда не слышала, стоит заметить, обранила около маминого кабинета. Я не знаю, что она там делала, и... - И ты клонишь к тому, что эта девушка и тот силуэт - один и тот же человек? Серьезно? - демоница в вопросе изогнула бровь. - Это несколько нелогично утверждать, если ты не обнаружила каких-то очевидных сходств между этими двумя существами. - Хуаванский снежецвет истребили еще черт знает сколько лет назад, следовательно, и духов из него больше не делают. Да и запах был даже не духов, а именно самого цветка. Даже при воспоминаниях мне дурно становится, - Мун вздрогнула, поморщившись. - Я точно уверена, что если это действительно не один и тот же человек, то они связаны, и этот ключ что-то, да значит для нас. - Ладно. Давай доверимся твоему чутью, или что там тебе подсказывает, - женщина повертела в руках странную находку принцессы и спрятала в широкий карман своего платья. - Почему ты рассказала об этом только мне? Я думала, что теперь мы, как бы получше выразиться... команда. А значит о подобных вещах должны знать все. - Но это лишь догадки и куча предположений, - Баттерфляй изменилась в лице. Похоже, что этот вопрос вызвал у нее раздражение. - Зачем тревожить всех лишний раз? Пришлось бы назначать где-то место встречи, ушло бы больше времени на то, чтобы подстроить под всех время... Мне сейчас некогда со всем этим заморачиваться. Скоро мой шестнадцатый День Рождения, ты же знаешь, это каждый год такая шумиха, я бы просто сама не смогла выкроить времени для встречи с ними. - Кхм, чудесная отговорка, определенно, - Гекапу хмыкнула и поднялась со своего места, отряхивая от невидимой грязи юбку своего платья. - Я пойду. Если что-нибудь еще тебе подскажет чутье, то я на связи. И не будь такой угрюмой. Апокалипсис еще не начался, а ты уже выглядишь так, словно тебя переехал десяток грузовиков.       Принцесса, на самом деле, совсем не выглядела настолько плохо. Девушка, видимо, просто не выспалась, а может на ней сказывалась послепраздничная суета, присущая политической жизни многих измерений, в которой теперь требовалось ее участие. Демоница по себе знала, что резкое погружение в политику и все, что к ней прилагается, влечет за собой исключительно отрицательные последствия. Месяцами просиживая за созданием ножниц, узнавая последние новости только от подруги, она старалась слиться со стенами на внезапных заседаниях совета, о которых зачастую никто просто не предупреждал, потому что от всего потока информации терялась и не могла соображать достаточно быстро.       Наверное, нечто подобное сейчас происходило и с Баттерфляй. Гекапу пару раз довелось краем глаза последить за Ее Высочеством. Вжавшаяся в стул девушка, широко распахнув глаза, озиралась по сторонам, как будто первый раз в жизни находилась в этом зале, а на магический совет смотрела таким напуганным взглядом, что игнорировать его было сложно, и все невольно косились в ее сторону, пытаясь понять, почему принцесса так зажата и молчалива. Что же, девочке просто надо привыкнуть, но большинство этого явно не понимало, а давление со стороны лишь усугубляло всю ситуацию.       Перед тем, как покинуть замок и отправиться на встречу с Рабеном, от которого ее по прежнему несколько отталкивали неизвестно какие силы, демоница заглянула к королеве, поговорила с ней о делах насущных, что, собственно, и стали предлогом для появления во дворце. Паллада вела себя совершенно спокойно, но все же чувствовалось, что и старшая Баттерфляй в последнее время подавлена.       Похоже, им все же не удастся избежать тех нападений Тьмы, что описывала Стар.       Погода на улице совсем не соответствовала сезону, и как только из-за пределов замка она попала на первую городскую улицу, ей стало противно от нахождения здесь, и неимоверно захотелось в свой холодный каменный замок, всем так ненравившийся из-за своей мрачности. Плюс пятнадцать в середине января никак нельзя было назвать нормой для столицы Мьюни. Игнорируя тоску, накатывающую при виде мокрого снега, смешанного с грязью, Гекапу двинулась на место встречи.       Тоффи выбрал место, полностью соответствовавшее первому впечатлению, которое он производил на людей. Сырое и холодное подвальное помещения не внушало никакого доверия, но женщина все же спустилась по хлипким деревянным ступеням. Кому-кому, а ей бояться было точно нечего. Крепко сжав ручку межпространственных ножниц, она медленно и осторожно открыла дверь.       Скрипнули давно никем не смазываемые петли, и тусклый свет от нескольких ламп осветил ее лицо. Демоница спокойно выдохнула - в помещении было совершенно пусто. Обстановка напоминала заброшенный бар или ночной клуб, судя по старой выцветшей вывиске, стоявшей около стены в дальнем углу, оно так и было. Несколько пыльных столиков, покрытая серым слоем, некогда темно-коричневая барная стойка, и даже несколько пустых бутылок - все говорило о том, что здесь уже очень давно никто не бывал. Да, такие места мало кого интересуют, и спросом сейчас почти не пользуются, но они идеальны для передачи разного рода запрещенных вещей. - Почему мы не могли встретиться где-нибудь в каком-нибудь парке, или там, не знаю, да даже у тебя дома? - ее голос звучал слишком громко. - Давай, покажись уже, король крокодилов! - Очень смешно, - Рабен сидел за столиком позади нее, разложив перед собой ватман с копией чертежей и чертежными пренодлежнастями. Ящер что-то дорисовывал, чуть прищурив один глаз. - У нас возникли проблемы. Серьезные проблемы. - И тут проблемы... - женщина покачала головой. - Ты нашел проблему в моих чертежах? Или проблема в том, что ты этого не смог сделать? - Ошибку я нашел, вот только... кто-то узнал о наших экспериментах с ножницами. За мной следят. И да, я уверен, что у меня не паранойя на нервной почве. Я не знаю, кто и зачем мог сдать нас властям, но я уверен, что это именно они приследуют меня. Хорошо хоть, что пока только меня. Велика вероятность в скором времени нам всем, включая тебя, оказаться загнанными в угол, и тогда мы уже ничего сделать точно не сможем... - он говорил спокойно, как будто о своих повседневных делах. - Этого быть не может. Никто не мог так быстро заметить наши попытки создать ножницы. Полгода никто не замечал Стар и Марко, меня никто не смог обнаружить, хотя я их тестировала не один десяток раз. Рано или поздно это, конечно, должно было случиться, но не сейчас. Если только ты сам не допустил того, чтобы кто-то узнал. Ты же никому не рассказывал? - Гекапу прищурилась. Уж она-то давно позаботилась о том, чтобы никто посторонний, да и кто-то из своих, не смог бы узнать обо всем этом. - Не рассказывал, - Тоффи лишь на несколько секунд поднял глаза, осмотрев демоницу, и вернулся к рассматриванию чертежей. - В любом случае, кто бы не прокололся, следить скоро начнут за всеми, а как только у них появятся доказательства - нас всех переловят. Отмазаться сможет разве что Мун, всех остальных же отправят гнить в камерах до проведения суда. Что с тобой будет - знать не могу. Ты все-таки член совета, к тебе отнесутся с особой строгостью. - Не напоминай, - фыркнула она в ответ. - Чертежи готовы? - Почти... Вот теперь да, - Рабен сдул остатки от ластика с ватмана, свернул его и передал демонице. - Постарайся не пользоваться пространственными ножницами в пределах города. Хотя, кому я говорю, тебе ли не знать, как обходятся сейчас с подобными делами... - Да-да, заметишь за собой хвост - не подавай виду вообще. Остальным пока не говори ничего. Пусть считают, что все спокойно. Ты не думал о том, что мы будем делать, если ножницы заработают нормально? Что вообще нам это даст? Я только сейчас понимаю, что можем ничего не получить от их создания. - Я так не думаю... Что мы можем сделать с этой ведьмой? Я сомневаюсь, что у нас хватит сил уничтожить ее. Кроме того, как вообще можно уничтожить чей-то дух, даже если у него есть чье-то тело? Никогда не слышал, чтобы кто-то делал нечто подобное. Возможно, мы могли бы отправиться в будущее и найти что-то там, - ящер пожал плечами. - Не могу сейчас ни о чем думать кроме того, что, вероятнее всего, пока я здесь веду с тобой разговоры, кто-то копается в моих вещах. - Мда, это неприятно... Я не один раз попадала в подобные ситуации, но сейч... - Что значит "не один раз"? Хочешь сказать, что ты и раньше нарушала законы совета? - Кхм, да. Эй, не надо так смотреть. Я живу черт знает сколько, давно сбилась со счета собственных лет и бросила праздновать дни рождения, мне нужно как-то развлекаться. Сутками проводить время за работой - не долго и свихнуться, так что несколько раз такое случалось. Они осматривают каждый уголок твоего дома, пока тебя там нет, ничего тебе не сообщая, следят за тобой, куда бы ты не отправился, просматривают все твои контакты, и так каждый раз. Правда, я каждый раз выкручивалась, потому что была одна, а самому скрыть собственные косяки намного проще, чем бегать и пытаться подчистить след за шестерыми подростками! - Гекапу всплеснула руками. - Если тебе нужен кто-то святой из членов совета, то обратись лучше к Лекмету. - Ладно-ладно, не кричи так, - Тоффи хихикнул. - Так что ты думаешь? Имеет ли для нас смысл отправиться в будущее? - Только там у нас и будет возможность скрыться. Если они начнут копать под Стар и Марко, а рано или поздно они начнут, то мы точно все влипли по крупному. Их ведь по сути не существует в этом времени, на них просто нет никакой информации, это лучшее доказательство тому, что кто-то совершал путешествия во времени, тогда нас даже слушать никто точно не станет.       Тоффи промолчал в ответ, но это молчание было куда более уместным, чем другие вопросы.       Демоница не знала, сколько еще после этого Рабен провел в заброшенном баре, да ее это и не волновало. Дальше ее ждала встреча со Стар и Марко.       На самом деле, ни принцесса из будущего, ни ее друг не объяснили, зачем хотят с ней встретиться, но Гекапу предполагала, что это что-то важное, и надеялась, что важнее предположений Мун и ее находки. Стоя на автобусной остановке, женщина медленно раскачивалась с носка на пятку и обратно, без конца оглядываясь по сторонам. Она не помнила, когда последний раз пользовалась общественным транспортом, и не хотела этого делать. Хотелось просто открыть портал где-нибудь в переулке, но рисковать было нельзя. Впрочем, малое количество людей на улице располагало к тому факту, что и в автобусе их много быть не должно.       И действительно, занято было всего-то пять мест, да и те в самом конце. Удобнее устроившись на сидении, женщина крепче прижала к себе чертежи, перевязав их завалявшейся в кармане куртки канцелярской резинкой. Гекапу была одной из немногих, кто до всех тех событий, что произошли в особняке Пинкертон, знал о том, что на самом деле случилось с отрядом хранительниц, но это не давало им ничего. Она знала эту историю от и до, в мельчайших подробностях, как и большую часть важнейших событий в истории Мьюни, и понятия не имела, что может сейчас сделать сама, или кто-то из несчастных подростков, оказавшихся в эпицентре надвигающейся бури.       Вся информация, доступная ей, оказалась просто бесполезной. Женщина твердо была уверена, что уничтожить нельзя ни саму Эклипсу, ни тело, в котором она обосновалась. Единственный выход - снова заточить ее, но у них не было ни сосуда, ни нужного заклинания. Никто даже не знал, откуда сама Нереида взяла нужное заклятие и как создала этот кулон, в котором заточила ведьм, так что, грубо говоря, они были безоружны. В книге заклинаний, в главе Эклипсы, как и ожидалось, не было ничего, что можно было бы назвать подходящим.       Задумавшись, Гекапу едва не проехала свою остановку. В центре города было намного веселее, нежели на окраинах, да и в целом эта часть мьюнианской столицы выглядела значительно гостеприимнее любой другой. Здесь было шумно, и все в движении - люди входили в магазины, кофе, клубы, конторы, выходили из них, шли на остановки, автобусы подъезжали, из них выливался новый поток людей, и этот бесконечный цикл, кажется, продолжался сутки на пролет. Каждый район города жил по своим особым правилам, но центр все равно выглядел особенным на общем фоне.       Не было удивительным, что эти двое назначали встречу ей именно здесь, а не где-либо еще.       Стар и Марко ждали ее в сквере Селены Стеснительной. Было необычайно тихо. Это было излюбленное место парочек, а свадьбы устраивались здесь чаще, чем назначались свидания в беседке под раскидистым старым дубом. Сегодня же - тишь да гладь, что теперь было им на руку. Ветер раскачивал голые ветки плавно, пошел снег.       Баттерфляй с Диазом сидели по разные стороны скамьи. Девушка оперлась на резные перила и лениво водила хвостом по снегу, вырисовывая причудливые узоры, парень же просто бесцельно смотрел куда-то в даль, и, наверное, о чем-то задумался. Эти двое так и не помирились после окончания праздников, от чего демоница все чаще прибегала к мысли, что любой из планов, которые они смогут придумать, заранее обречен на провал. Если и дальше будет такой разлад, если все продолжат бегать друг от друга, как от чумных, никому не стоит даже надеяться на победу.       Для Гекапу это все смахивало на детский сад и с каждым днем она убеждалась все больше, что если увести шестерых детей из группы и заменить их этими ребятами - никто не догадается. Стар, очевидно, не хотела извиняться, потому что не чувствовала за собой никакой вины, и нет, данный вывод не основывался на личной неприязни. Марко, возможно, не спешил сделать первый шаг к примерению по той же причине, а может не знал, как это сделать. Женщина ожидала, что Диаз попытается наладить отношения с полукровкой сразу же, как только более менее оклимается, но он то ли до сих пор не пришел в себя, то ли струсил, а может быть придумал себе чего-то, что служило железным занавесом между ним и лучшей подругой, теперь, возможно, уже бывшей.       Подростки настолько погрузились в себя, что даже громкий стук каблуков демоницы не сразу был услышан. Первой отреагировала на ее приближение Стар. Девушка подскочила, и направилась навстречу Гекапу. Марко подтянулся через считанные секунды, и все трое застыли посреди дорожки, как холодные каменные изваяния. Парень скрестил руки на груди, лишь медленно переводя взгляд с одной потенциальной собеседницы на другую. Баттерфляй вытянулась по струнке, как солдат перед командиром, и уставилась в упор на женщину, которая, в свою очередь, засунув руки в карманы, разглядывала снежинки, без конца пролетавшие перед ее носом. - Вы меня для того, чтобы помолчать, позвали? - наконец произнесла демоница. - Если да, то я, пожалуй, удаляюсь отсюда, мне до темноты надо до окраин добраться, а как вы можете видеть, темнеет очень стремительно. Если нет, то, пожалуйста, скажите мне уже, в чем дело. - В общем... мы тут подумали, - Стар несколько замялась. - Я хочу отправиться в будущее. Мне кажется, что это необходимо сейчас... пока Эклипса здесь. Ей, похоже, куда нужнее сейчас Мун, поэтому моей пропажи никто не заметит. - Если бы вы были способны думать, то сейчас не несли бы подобной чуши, да и вряд ли оказались бы здесь вообще, - фыркнула Гекапу. - Я, лично, никак не могу понять, какой прок от вас в будущем. - Ну... я не знаю. Мне просто нужно туда. Я просто чувствую, что так надо, - принцесса пожала плечами. - Марко? Ты вроде как был тут здравомыслящим человеком. Твоя подруга собирается непонятно зачем валить в самый эпицентр всего этого дерьма, а ты стоишь и молчишь тут, надув щеки как обиженный ребенок, - женщина помахала рукой перед лицом Диаза, надеясь, что тот сейчас скажет что-нибудь умное и убедит Баттерфляй в том, что ей это не нужно. - Я согласен с ней. Я думаю, нам нужно отправиться туда, раз уж есть возможность, - он покосился на чертежи, что все это время держала демоница. - Это должно как-то сдвинуть все с мертвой точки. Продолжать ждать, пока на нас обрушится какая-то кошмарная проблема - не вариант, как по мне. - Оу, она заразила тебя безрассудством, - Гекапу прищурилась. - Печально. Ладно, допустим, зерно здравого смысла во всем, что я сейчас услышала от вас двоих, есть. Но почему вы позвали только меня одну? Не логичнее было собрать всех вместе и обсудить все плюсы и минусы подобного решения? Почему так сложно понять, что пока вы по одному носите мне кусочки пазла, в единое целое он не соберется, хотя бы потому, что у меня одной может не хватить на это мозгов? - Во-первых: я никого ничем не заражала. Во-вторых: я не говорила, что мы должны все отправиться в будущее. Я должна одна это сделать. - Еще лучше, - демоница закатила глаза. - Ты же понимаешь, что нет стопроцентной гарантии, что там тебя никто не попытается убить? Это не шутки, Стар. Хватит. В предыдущий раз, когда ты хотела делать все по своему и решила, что сама со всем справишься, начался апокалипсис в твоем времени. Хотя, чего это я распинаюсь. Ножницы у меня, и я буду максимально внимательно следить за тем, чтобы без моего согласия их никто не использовал. А моего согласия ты не получишь. - Марко, скажи ей! - полукровку, похоже, уже готовилась взорваться. Пока Гекапу говорила, она едва справлялась с желанием ее поколотить. - Ну ты же на моей стороне, Марко! - Но она рассуждает правильно. Отправляться туда в одиночку - гиблое дело, - протянул парень. - Знаете, вам обоим надо придти в себя. Девочка с неконтролируемыми приступами гнева и сильнейшем волшебным оружием в мире на пару с парнем-почти овощем нам точно никак не помогут. Как только я закончу с ножницами, мы соберемся и все обсудим. Ясно?       Стар не ответила. Девушка развернулась и, не прощаясь, ушла. Диаз тихо шепнула демонице "Извини" и пошел следом за ней. Гекапу смотрела им вслед, пока они не скрылись из поля зрения, и отправилась к ближайшей автобусной остановке, выйдя из парка тем же путем, каким пришла.       Как же уже достали эти капризные дети.