Egesa

      Каким образом Кёркленд оказался за пределами места второго пилота не понял даже он сам. Только внутри было очень спокойно, словно бы все шло по какому-то дьявольскому плану.       Артур почувствовал сильнейший рывок, и сразу же зажмурился от ударившего в лицо ветра. А дождь продолжал хлестать.       Кажется, парашют раскрыть он успел.       И… вокруг было подозрительно темно. Сам он находился в свете прожектора. А вокруг — несколько гробов. Какие-то из них были пусты. А в других лежали тела.

***

      С едва слышным стоном Артур пошевелился, но практически тут же попытался замереть. Тело странно болело, будто его хорошенько избили, а потом оставили где-то в подвешенном состоянии.       Англия приоткрыл глаза, щурясь от резанувшего по глазам света. Хоть и было совсем не ярко — от края до края небо застилали тучи, а ливень так и не прекратился — ему казалось, будто его выволокли на солнце из очень темного места, в котором он провел слишком длительное время.       Так и есть — он медленно покачивался на стропах где-то в полуметре над землей. Так вот почему все так болело: Англия не помнил приземления, значит, его основательно помотало по веткам.       Следующая мысль ошеломила как удар под дых. «Где Америка?!» Пока пальцы автоматически отстегивали кольцевые замыкательные и карабины свободных концов, Кёркленд пытался вспомнить, как, собственно, получилось, что он не помнит эвакуации. Опустившись на землю, Артур на всякий случай огляделся. Но нет, рядом никого и ничего. Внутри начинала подниматься паника.       Англия вытащил слегка дрожащими руками мобильный телефон. Сеть ловила плохо, зато звонков и сообщений было столько, что устройство на некоторое время зависло, не в силах отобразить все и сразу, а потом вдруг завибрировало, да так, что Артур едва не выронил его из рук.       Против воли вырвался вздох облегчения. Ирландия.       — Да. Это я… Порядок… Видели? Только быстрее. И перезвони в мое правительство. — Не выдержав количества посыпавшихся вопросов, Кёркленд рявкнул: — Да цел я! Только я был не один… и я понятия не имею, где он сейчас!       Сеть окончательно пропала. Над головой в очередной раз громыхнуло. Надо отсюда выбираться. Следующими на очереди слетели карабины и перемычка. К черту все. Надо найти Америку. Ирландия в курсе произошедшего и должен был уже отправить спецгруппу к месту крушения. Но беспокойство не собиралось униматься.       «Если бы только я не поддался на уговоры».

***

      Америка все также лежал без сознания около дерева. Огонь медленно поедал остатки самолета, и черный дым потихоньку перестал подниматься в небо. Сам Джонс выглядел совершенно не лучшим образом: перепачканные в крови и траве штаны, помятая куртка и ссадины по всему телу.       Спустя несколько минут Джонс застонал и пошевелился, но глаза не открыл, слишком было тяжело даже дышать из-за сломанных ребер. Дождь стучал по земле, и Альфред понимал, что, по-хорошему, он должен встать и идти… Идти. События путались и периодически появлялись белые пятна в памяти.       Обнимая ствол дерева, он все-таки поднялся с земли, и на подгибающихся коленях пошел к авиалайнеру. От запаха гари Соединенные Штаты чуть вновь не потерял сознание. Кашляя и задыхаясь, он отыскал в обломках бортовой самописец с переговорами экипажа. Оболочка чёрного ящика оплавилась, но значительных повреждений не наблюдалось.       «Если… Я… Не уничтожу эту штуку, — Америка почти не мог дышать, ядовитые пары кружили голову, — то у Англии буду проблемы».        Пожалуй, один из тех моментов, когда пригодилась нечеловеческая сила Альфреда, наконец, настал. Подобрав один из множества валяющихся обломков, чтобы было сподручнее, Америка сумел вскрыть бортовой самописец, вытащить начинку и избавить её от тепловой защиты. Теперь всё, что ему осталось, это бросить микросхемы с записями в огонь.       «Улики уничтожены», — выдохнул он, падая на землю и тяжело дыша.       Он прополз по земле несколько метров, прежде чем услышал шум вертолета. Перевернувшись на спину и подставив лицо каплям дождя, он полностью расслабился, но тут же застонал от боли — сломанные ребра не давали о себе забыть. Да и голова раскалывалась на куски.       Когда к нему подбежал Ирландия, Джонс лишь смог выдохнуть:       — Артур… — и отрубился, безвольно уронив голову на грудь.

***

      Пробираться по лесу пришлось гораздо дольше, и сделать это было труднее, чем показалось на первый взгляд. Англия различал поднимающийся черный дым и старался не думать ни о чем, только о том, как выбраться на более открытое место. Другие мысли грозились сразу же вылиться в неконтролируемую панику. А как раз этого делать никак нельзя было.       Расстояние между отдельными деревьями все больше увеличивалось. Встречающиеся кусты и ковер прошлогодних листьев под ногами сменялись травой. Перед глазами, наконец, проявилось по-настоящему жуткое зрелище. Зарождающийся приступ паники уступил место опустошению.       Обгоревшие обломки. Суетящиеся вокруг люди.       Артур прислонился плечом к дереву, бездумно переводя взгляд с одной фигуры на другую. Он и сам толком не понимал, на что надеется.       На самолет было глубоко наплевать. Единственно, что оставалось важным: где Америка?       От толпы отделился человек и спешно направился к Англии. Кёркленду даже гадать не надо было, кто еще бы мог вот так сразу кинуться к нему. И правда. Взволнованный Ирландия.       Похоже, брат за него действительно беспокоился. Даже странно, учитывая сверх натянутые отношения во всей британской семейке. Только вот, первым делом Ирландия почему-то схватил его за подбородок, поднял и уставился в глаза, проверяя реакцию зрачков.       — Я тебе уже сказал, что я в порядке! — огрызнулся Англия, хватая брата за запястье и убирая его руку от себя. «Только с головой, похоже, временно не дружу». — Гораздо важнее, что с…?       Брат поспешил заверить Артура, что вертолет доставит обоих прямиком в госпиталь, а также добавил, что это решение не обсуждается, Англии тоже нужна была медицинская помощь, пусть и не такая срочная.       — Что значит «не такая срочная»? — мгновенно напрягся Артур, поднимая взгляд на Ирландию. — Если что-то…       Тот не стал ничего скрывать и выложил начистоту все, что удалось выявить беглым осмотром. Альфреда побоялись трогать на месте, чтобы не навредить еще больше. Англия лишь крепко сжал зубы.       Ирландия взглянул на часы и позвал Артура в вертолет, прозрачно намекнув, что придется выложить все, касаемо происшествия. Кёркленд привычно послал брата к черту.