Наперегонки с дьяволом

— Блядь, — вслед за Барри повторил Циско. Все одновременно уставились на Кейтлин, шокированные и испуганные. Глаза Кейтлин полностью заледенели, засветились, будто айсберги под светом полной луны. Ее темно-коричневые волосы побелели, засияв платиновым блеском, а оттенок и так бледной кожи сменился на бледно-голубоватый, почти сливающийся с посиневшими губами. Холодный туман заклубился у ее ног танцем арктических ветров, обвивая ее ноги, поднимаясь выше к рукам, превращаясь в шар из снега, появившийся в ее ладони. Кейтлин медленно повела головой из стороны в сторону и вздохнула — это был глубокий довольный вздох свободы. Кейтлин лениво подбросила снежок на ладони. Призрачные глаза оглядели Циско, после чего Кейтлин медленно осмотрела стоящих вокруг нее людей. — Все это оружие для меня? Спасибо за комплимент. — Не дождавшись ответа, Кейтлин снова повернулась к Циско. — Скажи мне что-нибудь. Почему все хорошие мальчики таскаются за всяким мусором? Что должна была делать хорошая девочка Кейтлин? Спать в одиночестве в своей постельке? Оплакивать того, кто умер дважды, или того, кто оказался клиническим психом, или который предпочитает безмозглых дурочек? — Последняя фраза была сказана, когда Кейтлин уставилась на Лизу жуткими белесыми глазами. Потом она перевела взгляд на Лена. — Где тот сексуальный охранник, Капитан? Похоже, тут у всех есть подружки, кроме меня. — Привет, Фрост, — Лен приветствовал ее как старого друга. — Как бы мне ни нравилось беседовать с тобой, я вынужден попросить тебя дать бразды правления Кейтлин. Нам нужна ее свежая голова, когда дело дойдет до управления твоими огромными силами. Киллер Фрост поджала губы и снова подкинула снежок, который повис в воздухе. Она играла с ним будто кукловод, дергающий за ниточки. У Барри во рту пересохло, пока он смотрел, как из снежного тумана образуются снежные фигуры Лизы и Циско, обнимающие друг друга, а потом фигура Лизы покрылась льдом и разбилась прямо возле ног снежного Циско. Ледяные осколки поднялись в воздух, превращаясь в фигуру Киллер Фрост, прижавшуюся к губам фигуры Циско страстным поцелуем. Будто бы заскучав от шоу, Киллер Фрост дунула на ладонь, фигуры исчезли, напоследок обдав реальных Циско и Лизу вихрем, покрыв их дюймом пушистого снега. — Глупая девчонка. Кейтлин слишком боится собственных желаний и даже не может их признать. Почему я должна дать ей лед? — она резко обернулась к своим противникам, сузив глаза до пугающих щелочек. — У Кейтлин не хватит духу владеть льдом. А у меня хватит. — Фрост нагло глумилась над Леном. Чеканя шаг, она приблизилась к любимому мужчине Барри, температура в комнате упала настолько, что их дыхание стало видимым, вырываясь изо рта клубами тумана. Снег продолжал завихряться вокруг ее тела, пока платиновые волосы Фрост не поднялись в воздух, Барри увидел, что Лиза крупно задрожала. Киллер Фрост сияла будто тысяча бриллиантов, а ее голос звучал угрожающе. — Ты думаешь, что способен меня контролировать, Капитан? Тот, кто не владеет настоящими силами? Твоя пушка и твой маленький метапитомец делают тебя особенным? По-твоему, этого достаточно, чтобы свергнуть меня? — Хаотичная буря вокруг нее превратилась в ледяную пургу. Лен не дрогнул под гневом ледяной королевы, но Барри даже не пытался сохранить хладнокровие. — Циско! Какого хрена, чувак?! Активируй модулятор! Циско очнулся от шока и нащупал устройство в своем кармане, Лиза подкралась к нему сбоку, держа пушку направленной в пол. Лен вдруг вскинул руку, останавливая сестру, не разрывая зрительного контакта с Киллер Фрост. — О нет, леди Фрост. Я могу заставить тебя поддаться, но Кейтлин? Она больше чем женщина, способная просто делать свою работу. Пальцы Циско пролетели по сенсорной панели модулятора, а через секунду Барри увидел, как имплант на шее Киллер Фрост засветился зеленым сквозь блеклые пряди ее волос. Кейтлин схватилась за голову и закричала, но продолжила упрямо наступать на Лена, горя желанием убить его. Лед полз по полу следом, медленно подбираясь к Снарту. — Кейтлин! Давай, ты можешь бороться с ней! — взмолился Барри, искренне веря в свои слова. — Циско! Да что за хуйня! — Подожди, еще кое-что настрою! — прокричал Циско и тут же замолк, что-то переключая в модуляторе. — Уровень серотонина в ее префронтальной коре резко упал, мозжечковая миндалина светится как Рождественская елка. Дай мне просто перенастроить ингибитор на модулирование реакции мозжечка и направить ее тело, чтобы произвести больше серотонина, и мы сможем… — Кейтлин, — вздрогнув, вздохнул Барри. Тело Кейтлин обмякло, пряди темных волос начали пробиваться сквозь платину. Бушующая метель превратилась в мягкий прохладный бриз, коснувшимся ее тела. Глаза Сноу потемнели до цвета облаков в пургу, а губы обратно стали розовыми. Она больше не была Киллер Фрост, но и не была Кейтлин. — Кейтлин, — голос Лена прорвался сквозь ощущающееся в воздухе напряжение. — Как ты себя чувствуешь? Ее взгляд устремился на Лена, а полуулыбка мелькнула на губах. — Я чувствую… силу. — Ее улыбка вдруг увяла. — Но она не ушла. Я чувствую, что она все еще на краях моего сознания, только и ждет шанса, чтобы снова перехватить контроль. Она сильная, Лен, и она злится. Лен медленно сократил расстояние между ними, Барри, Циско и Лизы слегка сдвинулись в сторону, дабы в случае чего иметь тактическое преимущество. Лен поймал взгляд Кейтлин, буквально примагничивая ее к себе, и коснулся ее подбородка кончиком пальца. — Она просто другая часть тебя, дорогая. Ты основа всего, что делает тебя Кейтлин Сноу. Фрост — это просто общее представление гнева, боли, ярости и похоти, которые ты все эти годы держала внутри себя, так как не могла контролировать это. — Лен отпустил ее подбородок и улыбнулся. — Признай это, Кейтлин. Мы, нравится тебе или нет, больше похожи, чем кто-либо в этой комнате. Я могу показать тебе, как победить эти уродливые эмоции и выйти победителем. Это будет болезненно, унизительно и травматично, но это необходимо. Я не собираюсь учить тебя использовать силы, Кейтлин. Я просто хочу соединить две твои части в одну. От холода в комнате ноги Барри завибрировали, разгоняя кровь по телу. — Лен, нет. Я говорил тебе, что она не хочет этих сил. То, что ты говоришь сейчас, противоречит тому, что ты говорил изначально. — Барри нерешительно подкрался к своей лучшей подруге, которая определенно не выглядела как его лучшая подруга. — Кейти, если ты попытаешься соединиться с Киллер Фрост, то никогда уже не сможешь избавиться от своих сил, не убив себя. Если ты примешь предложение Лена, то никогда уже не будешь прежней Кейтлин. Кейтлин с искренним сожалением посмотрела на Барри и перевела взгляд на свою руку, где рыхлый снежок лениво кружил над ее ладонью. Снег закружился быстрее, превращаясь в ледяную фигурку Кейтлин Сноу. Она коснулась своей фигурки, которая в ответ потянулась к ней пальцем. — Я не знаю, захочу ли я когда-нибудь вернуться к просто Кейтлин, Барри. Эта девушка была в ловушке внутри морозильника, сдерживая эмоции, которые ее пугали. Я боялась их давно, и из-за этого чувствовала себя ужасно одинокой. Видишь, Барри, я никогда не была только Кейтлин, потому что делила себя на две части, пытаясь сохранить контроль, но сейчас? Теперь у меня нет выбора кроме как столкнуться с последствиями моего страха. Я должна вернуть остаток себя, или я никогда не буду целой. Макушка головы фигурки на ее ладони растаяла, вода потекла вниз, преобразовывая фигурку так, чтобы она больше смахивала на нынешнюю Кейтлин. — Я достаточно сильна для этого, Барри. — Она закрыла глаза и откинула голову назад. — Ммм, так хорошо. Циско, отрегулируй скорость вырабатывания серотонина выше на двадцать пять процентов. Циско быстро моргнул и поспешно начал вводить запрос в модулятор. — Ты права, Кейт. Произошло резкое падение уровня, когда ты использовала свои силы. Я могу запрограммировать модулятор так, чтобы уровень химического производства реагировал на каждое изменение. Кейтлин выпрямилась и посмотрела на свое отражение во льду. — Я принимаю твои условия, Лен, но у меня есть и собственные. После щелчка пальцев ледяная фигурка разлетелась на мелкие частицы пыли. — Я слушаю, — с заметным удовлетворением в голосе ответил Лен. Кейтлин снова повернулась к Циско и потребовала: — Барри не будет присутствовать во время наших… сессий. — Что?! Нет! Кейтлин, не делай этого! — в ужасе взмолился Барри. — Идет! — оборвал его возражения Лен. — Но тогда я буду решать, кому еще нужно будет присутствовать. — Я не оставлю ее с тобой наедине, — проворчал Циско, делая шаг в сторону Лена. Сердце Барри забилось быстрее, когда Лен поймал его взгляд, и между ними мелькнул огонек понимания. Обернувшись к Циско, Лен сказал: — О, не стоит возмущаться, Циско. Ты будешь присутствовать на каждой сессии. Кто-то же должен следить за ее показателями, правда? Барри заметил, что Кейтлин с трудом сглотнула и уставилась в пол. — Я согласна. Пока я не особо контролирую себя, мне нужна помощь Циско. Лиза, про которую как-то все позабыли, подхватила Циско за локоть и скользнула рукой ему на грудь. — Хорошо, что я не против обмена, дорогая Кейти. И не думай даже, что я не бываю щедрой. Ноздри Кейтлин дернулись, и ледяной ветер хлестнул всех по щекам. — А она участвовать не будет. Лен поднял бровь и парировал: — Это нецелесообразно. Сегодняшний вечер показал, что ее присутствие как раз таки оказалось полезным. Я сказал, что процесс может быть травматичным и болезненным, и думаю, мы все можем согласиться, что моя сестра для этого как раз подойдет. — О, Ленни, — протянула Лиза, идеально имитируя голос брата. — Ты такой милый. Кейтлин сжала кулаки, а модулятор в руках Циско пронзительно засигналил. Он быстро набрал код, и ситуация сгладилась. Кейтлин сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, прежде чем она жестко ответить: — Хорошо, но ничего… связанного с сексом, в наших тренировках не будет. Я знаю, как ты помог Барри контролировать его вибрацию, и я не собираюсь устраивать шоу для тебя или кого-то еще. Смешок Лена был темным и полным греха. — Не могу не согласиться. Хотя я уверен, что это будет хорошее шоу, но мне неинтересно его смотреть. Единственное, чего я сейчас хочу — оказаться голым и возбужденным где-нибудь там, и чем раньше мы разберемся с делами, тем быстрее я там окажусь. — Какого хуя, Лен! — выругался Барри, идиотски краснея прямо под маской. — Воу! Это уже чересчур! — воскликнул Циско, махнув рукой в сторону Снарта, чтобы тот перестал говорить. Лиза хрипло рассмеялась, даже Кейтлин улыбнулась, после чего прокашлялась и спросила: — Ладно, хватит. Думаю, мы договорились. Что нам делать дальше? Лен достал пушку и нажал на кнопку, чтобы установить заряд. Криопушка вспыхнула с пронзительный писком, а Лен опустил очки вниз на глаза. — Ну, раз уж мы здесь все друзья, почему бы не повеселиться? Видите ту стену? — Лен показал на восточную стену, на которой черной краской был начерчен икс. — Ее нужно снести, чтобы расширить комнату. Как насчет небольшой практики, дорогая? Барри покачал головой, восхищаясь тем, как Лен мастерски организовывал каждый разговор. То, как Лен невероятно умно и интуитивно действовал в любой ситуации, не переставало удивлять Барри. Лен мастерски манипулирует эмоциями других людей, чтобы заставить их делать то, что нужно ему. Тихий голос в глубине разума шептал, а что если Лен манипулировал и эмоциями Барри... но Барри безжалостно раздавил эту мысль и просто сосредоточился на том, что будет делать Кейтлин. Глаза Кейтлин загорелись, и она заняла место рядом с Леном. Она подняла руку, направляя ее в сторону стены рядом с пушкой Лена, и из ее ладони кристаллизовались ледяные осколки, замершие в воздухе в ожидании движения. Кейтлин взглянула на Лена и с ухмылкой сказала: — Я готова. Цель… Огонь!