***
— Это очень странный случай, — Северус Снейп был бледен, но крайне сосредоточен. — Я впервые с таким сталкиваюсь… — он настороженно взглянул на Реддла, внешне совершенно спокойного, и слегка тряхнул головой, будто отгоняя лишние мысли. — Насколько мне удалось понять, потеря памяти вызвана тем, что при проведении ритуала в сознании… мистера Реддла произошли сильные изменения. Грубо говоря, его воспоминания перемешались в хаотичном порядке, вследствие чего, в мозгу активировался защитный механизм, заблокировавший доступ к ним. В гостиной старого особняка повисла тишина. — То есть, воспоминания не стерты, так? — нахмурившись, уточнил Том. — Они где-то есть, нужно всего лишь разблокировать их? Северус медленно покачал головой, стараясь не смотреть на бывшего Лорда. — В таком виде, в котором сейчас находятся ваши воспоминания, этого делать нельзя. Скорее всего, вы просто сойдете с ума, если на вас мгновенно обрушится лавина никак не связанной между собой информации. — Есть другие варианты? — цепко спросил Реддл, уловив нотку сомнения в его голосе. Снейп бросил быстрый взгляд на Гая, сидевшего в кресле и, казалось, полностью погруженного в свои мысли. — Полагаю, что да, — наконец, не слишком охотно сказал Северус. — Достаточно сильный легилимент мог бы помочь, выстроив воспоминания в хронологическом порядке, убрав лишь поврежденные участки памяти, которых, как я успел заметить, не слишком много, но… — Вы достаточно сильны для этого? — перебил его Том, внимательно следя за выражением его лица. Северус невольно вздрогнул, с трудом удерживая привычно-равнодушную маску. Все происходящее было настолько дико, что напоминало бредовый сон. — Я… — он сглотнул, прочистив горло. — Я не вполне уверен. — Да брось, Сев, — неожиданно произнес Гай, оказывается, все же слушавший их беседу, — ты признанный мастер ментальной магии. Во всей Британии лишь двое магов превосходили тебя в этом искусстве, если верить слухам. — Вот как? — Реддл поднял бровь, но во взгляде его мелькнула тень уважения. — В таком случае, возможно, мне стоит обратиться к тем двоим, раз мистер Снейп не уверен в своих силах? Северус поджал губы, испепелив взглядом Гая, а тот иронично усмехнулся. — Боюсь, это не лучшая идея. Видишь ли, один из них, Альбус Дамблдор, скорее всего, убьет тебя прежде, чем ты успеешь сказать «здравствуйте». Увы, он, как и большинство людей в этой стране считает тебя вселенским злом. И именно он поспособствовал твоему развоплощению тринадцать лет назад. — Допустим, — хмыкнул Том. — А что же второй? Тоже заклятый враг? — А вторым до недавнего времени был ты, — Прайдер развел руками. — Даже так? — задумчиво протянул Реддл и пристально взглянул на Северуса. — Что ж, тогда, полагаю, выбор очевиден. Осталось убедить мистера Снейпа помочь мне. — Прошу прощения, — ледяным тоном произнес Северус, мельком посмотрев на него. — Нам с мистером Прайдером необходимо поговорить наедине, — он резко поднялся на ноги. — Надеюсь, вы не возражаете? — Разумеется, — Том вежливо улыбнулся, откинувшись на спинку дивана, но в его глазах зажглись недобрые искорки. — У меня ведь весьма скромный выбор.***
— Ты спятил! — гневно прошипел Снейп, едва они с Гаем оказались вне зоны слышимости Реддла. — Какого Мордреда ты творишь?! — Что именно тебя смущает? — как ни в чем не бывало поинтересовался Гай. — Что меня смущает? — в темных глазах Северуса полыхнуло бешенство. — Ты предлагаешь мне собственными руками вернуть воспоминания злобному ублюдку, по вине которого я потерял все! Превратить этого человека, сидящего в доме, обратно в того монстра, которым он стал! Фактически, воскресить Темного Лорда окончательно! И ты спрашиваешь, что меня смущает? Наверное, инстинкт самосохранения! — А что предлагаешь ты? — Гай скрестил руки на груди. — Оставить его таким? Ты же видел его, Сев, ты копался у него в голове. Как думаешь, долго он будет сидеть сложа руки, когда поймет, что мы не поможем ему? Нет, он начнет искать другие способы вернуть себе память. И в конце концов найдет. По-моему, в наших интересах контролировать этот процесс, я не прав? Снейп нахмурился, задумавшись над его словами. — Подумай, — продолжал, тем временем, Гай, — сейчас у тебя есть уникальная возможность слепить из него новую личность. Только ты будешь решать, какие воспоминания вернуть, а какие нет, на каких сделать акцент. Ты сможешь сделать из него того, кем он был в самом начале — адекватного, сильного мага. Северус изучающе посмотрел на него. — Я никогда не пойму тебя, — медленно сказал он. — Как тебе удается быть таким спокойным, когда рядом человек, убивший твою семью? Гай поморщился. — Слушай, мы, кажется, уже обсуждали это. Во-первых, Поттеры никогда не были для меня семьей. Я не помню своих родителей. Понимаешь? Ни единой мелочи. У меня была семья, я знаю, что такое — по-настоящему близкие люди, и почти все они, слава богу, живы, хоть и остались в другом мире. А во-вторых, глупо ненавидеть меч за то, что он отрубает голову. Ненависть должна быть направлена на того, кто его держит. Том Реддл редкая сволочь. И да, он убил массу народа, но в случае с Поттерами он был скорее марионеткой. Если кого-то и винить в их смерти, то Дамблдора, сознательно сделавшего их мишенью. Кстати, если тебе интересно, Питер Петтигрю полностью подтвердил все наши догадки. Именно Дамблдор заставил его выдать Поттеров Волдеморту и заманить его в ловушку. Снейп вскинул голову, побледнев еще сильнее. — Это точно? — еле слышно выдохнул он. — Точнее не бывает, — мрачно кивнул Прайдер. — Но я по-прежнему не знаю, для чего ему все это было нужно, какую конкретно роль он сыграл во всей этой истории, зачем подбросил меня на порог магглам. Почему ждал столько лет, не делая никаких попыток окончательно уничтожить Волдеморта… И для того, чтобы вывести его на чистую воду, нам нужен Реддл. Вменяемый и при памяти. Он знаком с Дамблдором дольше и лучше нас с тобой, он может обладать огромным количеством полезной информации. Нам необходимо привлечь его на свою сторону, потому что без него у нас нет шансов. А Дамблдор должен ответить за все, что он сотворил, прикрываясь «общим благом», включая гибель моих родителей! — Ну наконец-то, — губы Снейпа слегка дрогнули в подобие улыбки, когда он услышал нотки тщательно сдерживаемой ярости в голосе Гая. — А я уже начал думать, что ты вообще не способен на эмоции. — И это говоришь ты? — Гай поднял бровь. — Само воплощение хладнокровия? — Тебе ли не знать, что это напускное? — парировал Снейп. — И как давно, позволь спросить, ты сдерживаешься, чтобы не свернуть шею Альбусу при любом удобном случае? Гай хмыкнул. — Давно. С той самой встречи, когда он предложил мне должность в Хогвартсе. Благо, упрямство родилось раньше меня, иначе один из нас был бы уже мертв. — И все же почему Дамблдор вызывает в тебе большую ненависть, чем Реддл? — Северус прищурился. — Я догадываюсь, но мне интересно знать настоящую причину. Гай несколько мгновений молчал, крутя цепочку на запястье, а когда заговорил, его голос звучал глухо. — Потому что врага можно простить. А предателя — никогда.