The Tudor's lute

Erthe out of erthe is wonderly wroghte Erthe hase geten one erthe a dignite of noghte Erthe upon erthe hase sett alle his thoghte How that erthe upon erthe may be heghe broghte Erthe upon erthe wolde be a kinge Bot how erthe to erthe shall thinkes he no thinge When erthe bredes erthe and his rentes home bringe Thane shall erthe of erthe have full harde parting 1528 год, июль Элизабет сидела в покоях королевы, занимаясь вышивкой очередной святой. Рядом с ней лежала ночная сорочка Екатерины и гребень с рубинами, сиявшими алым в свете огня, точно усыпанный семенами граната. Остальные фрейлины остались с королевой, помогая ей принимать ванну с травами и маслами, которые должны были защитить ее от потливой болезни. Король, напуганный смертельной заразой, покинул замок и затворился в одиночестве, молясь о своей душе и грехах. Он оставил свою жену и дочь, боясь за свою жизнь больше, чем за прочих членов королевской семьи. В замке принцессы Марии, в который они отправились вместе с королевой, каждый уголок, каждая штора пропахла травами, которые словно ограждали стены дворца. Девушка оглянулась и посмотрела за решетчатое окно на сырые тусклые облака. Все обитатели замка были погружены в глубокую печаль, из-за стольких смертей. Смердящий ужас, гнусная зараза распространилась по Лондону, заставляя женщин и мужчин оплакивать утрату своих родных, запылало пламя в жаровнях, словно жертвенный огонь, который раньше спасал людей от несчастий и холода. Несмотря на летнее время года она видела лишь серую погоду и мутное, словно вода в луже, небо. Девушка замечала, что все вокруг увядает, будто под чарами злой ведьмы. Услышав окрик по имени, девушка, отложив в сторону полотно, быстро поднялась на ноги и направилась бегом в соседнюю комнату, в которой принимала ванну королева. Екатерина уже стояла на полу босыми ногами, девушки обтирали ее тело, вся комната была наполнена ароматами трав. Элизабет почувствовала в воздухе черемуху, корешки ромашки и лепестки роз. Подойдя чуть ближе к королеве, встав рядом с сестрой, Элизабет аккуратно накинула на тело женщины сорочку. Множество беременностей и несчастий отразились на ее теле, кожа посерела, как старая бумага, стала дряблой, бедра располнели. Девушка понимала, почему Генрих предпочел жене, которая была старше его, прекрасную Анну, с тонким станом и мягкими движениями. Фрейлины расступились, лишь Джейн помедлила, но после, как и ее сестра отступила назад. Старшая Сеймур в последнее время держалась ближе к сестре, все-таки, она волновалась за нее. К тому же, та женщина, с которой за этот год сблизилась Элизабет отправилась в Хивер, и Джейн была очень этому рада. Болезнь не пощадила и Анну Болейн, та была бледна, слаба, и по словам сплетников, медленно умирала. Томас Уайетт оставался при дворе, Элизабет прочитала его стихотворение, полное печали, в нем лирический герой надеялся, что с красавицей все будет хорошо. Генрих же послал ей своего личного лекаря, но даже ее он бросил, страшась заразы. Екатерина Арагонская ликовала, ее муж бросил не только ее, но и свою пламенную любовницу. Король боялся, что его жизнь прервется раньше времени, он не оставил наследника. Это могло привести к гражданской войне. Все эти мысли тревожили девушку, пока та наигрывала на лютне по приказу Королевы, а Джейн Рочфорд расчесывала волосы Арагонской. Та сидела в кресле, глядя на свое отражение, ее лицо как всегда не выражало никаких сильных эмоций, лишь непонятное смирение и покаяние из-за частого чтения молитв. Джейн посмотрела на свою сестру, которая перебирала струны музыкального инструмента, после о чем-то зашепталась со своей подругой. Элизабет не обратила на это никакого внимания, внутренним чутьем понимая, что сплетничают о ней. - Довольно, - мягко произнесла королева, поднимая руку вверх, давая знак прекратить музыку, - миссис Отред, приведите мою дочь. Элизабет услышала смешок со стороны подруги Джейн, но сама сестра не отреагировала, лишь помрачнела еще больше. Девушка покинула комнату и направилась в детскую. Младшая Сеймур понимала, почему так происходит. Все знали, что ее брак подразумевал абсолютно корыстные цели сэра Джона Сеймура. Вполне понятно, что между супругами не может быть любви. Среди фрейлин ходили разные сплетни, но девушка всем дала понять, что ей наплевать на то, что говорят о ней и ее муже. Войдя в покои маленькой принцессы Марии, девушка подошла к ее наставнице и тихо прошептала, не отвлекая девочку от молитвы: - Ее Величество требует принцессу Марии к себе, - маленькая принцесса поднялась на ноги, услышав слова. Принцесса смотрела на фрейлину холодным оценивающим взглядом, с такой надменностью, что Элизабет передернуло - она никогда не понимала, откуда в маленькой девочке столько высокомерия и спокойствия. Та, приподняв голову направилась в покои своей матери. Элизабет последовала на ней, задумавшись. Девушка догадывалась, откуда взялась эта напускная холодность - чуть меньше полугода помолвка двенадцатилетней принцессы и Карла была расторгнута. Это случилось как раз перед тем, как Мария со своим штатом слуг отправилась сюда в Уэльс. Войдя в покои, принцесса опустилась в глубоком почтительном реверансе перед своей матерью, но тут же, Сеймур заметила в ее глазах слезы. - Оставьте нас, - спокойно сказала королева, протягивая руки к своей дочери. Элизабет все еще не до конца понимала, почему эта холодность, с которой ее встретила двенадцатилетняя девочка испарилась в несколько секунд. Тем временем, все фрейлины покинули покои королевы и отправились в свои комнату. Они, вместе с сестрой жили в одной комнате, Джейн догнала ее уже практически у входа в их комнату: - Мне надо с тобой поговорить, - Элизабет с силой потянула дверь на себя и вошла в небольшую комнату. Две кровати, напротив у стены окна, завешанные темно-зелеными шторами из бархата. Камин уже разожгла прислуга, в мягком кресле лежали их теплые плащи. - О чем? - спросила Элизабет, снимая гейбл с головы. Она терпеть не могла этот головной убор, больше похожий на скаты крыш домов в Лондоне. Но Екатерина любила его и большая часть двора носили именно этот головной убор. Все кроме Болейн и тех, кто был с ней заодно, сейчас же, девушку окружали фрейлины Екатерины, которые иногда посмеивались над ней, а лишний повод злить королеву и слушать насмешки - у нее были заботы поважнее. - Пришло письмо от отца, - сказала Джейн, после чего повернулась к сестре, - он недоволен тобой. - Что же я опять сделала не так? - непонимающе спросила девушка, скрывая за своими словами ненависть к этому человеку. Девушка стала переодеваться, что ей удавалось с большим трудом, но старшая сестра, кажется нисколько не хотела помогать ей. - Они хотят, чтобы ты понесла от своего мужа, вы же консуммировали брак, вы спали вместе в одной постели, как муж с женой, - кажется на щеках старшей сестры появился румянец, - но ты до сих пор не беременна. "Знала бы, как мы консуммировали брак" - про себя усмехнулась Элизабет, вспомнив лицо похотливого старика в ту ночь, но впоследствии гримаса сменилась на смирение. Она прекрасно знала, что зелье дало результат, и больше у него никогда "не встанет" никаких вопросов к девушке. - Отец сказал отправляться к мужу. Завтра же, королева уже в курсе, - Джейн сама сняла с волос гейбл, светлые волосы рассыпались по ее плечами, блестя в свете огня. Младшая сестра посмотрела на свою "добродетельную" Джейн, во взгляде той кажется, читалось сочувствие, но видимо, та не собиралась его проявлять. - Я не хочу рожать ему детей, - холодно произнесла Элизабет, заставив сестру вздрогнуть от своего голоса. Он был холоден, как вода на дне Темзы в зимнюю пору. Девушка за то время, пока жила у мужа сдружилась с ним, но не более того. Иметь от него детей, спать с ним, она совершенно не собиралась. - Как? Не хочешь детей? Да любая женщина на этой земле должна родить своему мужу детей! - кажется, Джейн потеряла над собой контроль. Ее щеки запылали, руки тряслись, сжимаясь в маленькие кулачки. - Не хочу. И не собираюсь участвовать в аферах нашего отца. Неужели ты так глупа, что не понимаешь? Он не хочет внуков, наш отец хочет получить наследство моего мужа. Или же оттяпать половину у его детей от первого брака. И я не могу спать с не любимым человеком. - Ты - Сеймур! И ты все равно поедешь! Ты должна исполнить свой долг - ты не крестьянка, чтобы выходить замуж по любви! - Вот поэтому я ненавижу свою фамилию, - выплюнула девушка, стоя на своем. Она прекрасно знала, что от нее не добьются наследников, как бы те того желали. Девушка знала, что за те четыре года, он, конечно пытался ей сделать детей, но та лишь сдерживала себя, чтобы не рассмеяться. Иногда ей самой становилось страшно от своих мыслей, Элизабет казалось, что она слишком жестоко поступила с мужем и совесть не отпускала ей этого. С другой же стороны, она представляла себя и его в постели и ее тянуло к тазику от подступающей рвоты. - Но ты - Сеймур, ты ничего не изменишь своим ослиным упрямством. Ты все равно поедешь и понесешь, - упрямилась Джейн, тоже скинув с себя одежду и облачившись в ночную сорочку. Элизабет забралась в свою кровать и укуталась в теплое одеяло, ощущая появившийся из ниоткуда холод. - Иногда, мне хочется, чтобы отец разбогател так сильно, чтобы из всех окон сыпались золотые монеты... Джейн легла в кровать и посмотрела на сестру с некоторым непониманием. Та только что метала молнии и не желала быть в их семье, а сейчас говорит такие приятные для слуха вещи: - Почему? - Чтобы он утонул в этих монетах, - тихо произнесла девушка и перевернулась на другой бок. * * * - Элизабет, - послышался мужской голос и длинная тень рассыпалась на земле. Свежий воздух, белые облака, точно развивающиеся паруса кораблей плывут по небу. Девушка поворачивает голову, глядя в другую сторону, оттуда доносится туманный приятный голос. Вокруг шелестит сад, розовые изгороди истончают мягкий аромат, ива склонила свои косы, купая их в водах Темзы. Она видит незнакомца, бежит вслед за ним, этот мужчина не внушает ей недоверия и страха, лишь свое, родное. Красавица чувствует доверие и то счастье, которое очень близко, оно не бежит быстрей нее, и девушка может его поймать. Сердце в груди сильно колотится, так сильно, как не колотилось никогда в жизни. Его голос греет изнутри, зовет за собой... Она слышит шорох своего голубого платья, которая волочится за ней шлейфом, словно течение реки. Побежав вперед, девушка хватается за твердый ствол дерева и, обойдя его кругом, следует за голосом. - Элизабет Сеймур, - девушка слышит голос мужчины уже за своей спиной, а не далеко за собой. Оборачивается, ощущая, что волосы растрепались, а чепец упал в изумрудную траву. Она наклоняется, чтобы поднять его, но в тот же момент ее обхватывают за талию теплые руки. Лицо греет летнее солнце по воде плывут барки. - Элизабет... - девушка поднимается, откидывается назад, ощущая тепло и доброту, столь долгожданную для души. Запрокинув голову, девушка разгадывает его лицо. Мужчина смеется, любуясь девушкой, она разворачивается к нему всем телом. Темные волосы, широкие плечи и добрые, светящиеся счастьем глаза: - Лиз... Голос растаял в темноте и девушка проснулась. - Жена моя, - Элизабет сидела на кровати, обхватив лицо руками. Мягкие простыни обволакивали ее тело белой полосой, как пена у берегов Кипра. Волосы спутаны, серо-голубые глаза потухли. Она снова в этом кошмаре, рядом с ней спит нелюбимый человек и сейчас целует ее в щеку. Девушка не ощущает теплого счастья, тихого счастья с любимым человеком. Несмотря на то, что они за городом, болезнь наверняка не доберется до них и не утащит на тот свет, но все же эта жизнь не сравнится с жизнью при дворе. - Что с тобой? - спросил Энтони, обнимая ее, внимательно глядя прямо в глаза. Элизабет не реагировала, слыша словно искаженный голос из сна. Не мерзкий, но неприятный для ее слуха: - Ничего, просто кошмар, - женщина рухнула в кровать и отвернулась от своего престарелого мужа на другой бок. Положив руку под подушку, девушка ощутила какая та холодная, или сама Элизабет горячая. Девушка почувствовала, что ее обняли со спины, но промолчала, вновь ощутив поцелуй на своей щеке: - Идем, прошу повернись ко мне, я утешу тебя, - сказал мужчина, девушка услышала возню и поняла, что ее муж задирает сорочку. - Нет, я не буду отвлекать вас...Отдыхайте, - Элизабет прикусила нижнюю губу чтобы не всхлипнуть от отчаяния. Она снова в этой богатой спальне, окна выходят на цветущий сад, но ночная тьма скрывает краски цветов, поют птицы. Давление ее семьи насчет рождения детей начинало выматывать, учитывая что никто из них не знал правду. Правду о том, что Энтони более не способен выполнять свой супружеский долг. Сеймуры не обогатится за счет Энтони. Хотя.. Элизабет стала замечать, что ее муж все время так и норовит шлепнуть ее по мягкому месту, то дольше задерживает ее в своих объятиях. Он говорил ей, что нашел лекаря - мавра, который сможет помочь ему. Это все еще больше удручало Элизабет: она не собиралась спать с этим мужчиной, так как не испытывала никаких чувств к нему. Хотя кто в этом мире думал о ее чувствах? - Иногда, мне кажется что ты уже взрослая женщина, а не девица. Ты никогда не хочешь спать со мной, - его голос звучал жестче, чем обычно, - лишь сидишь с книгами. Неужели тебе совсем не хочется общаться с мужчинами? Девушка поежилась, впервые слыша в голосе Энтони претензии: не хватало ей проблем еще и с мужем. - Хочется, но ты не.. - она покраснела, но после все же сказала, - не можешь взять меня. - И тебя это радует! - вскрикнул Энтони, точно обиженный ребенок, - нашла при двое себе молодого любовника и теперь не хочешь спать со мной?! Элизабет чуть ли не подпрыгнула на кровати от такого заявления, ее глаза округлились от удивления. Нет, конечно она хотела любви, но пока она в браке изменить было практически невозможно. При дворе сразу бы поползли слухи, поэтому она и не давала им повода появиться. Ее вполне все устраивало до сего времени - ее никто не трогал и не заставлял ложиться с нелюбимым в кровать. - Муж мой, я не изменила тебе. И не собираюсь этого делать, - спокойно сказала девушка, глядя на него, - я еще девица. И если же ты вновь придешь в ту форму в которой ты был в молодости, то я стану твоей полностью. Ее голос был очень спокоен и тих, он журчал словно ручеек, и по лицу Энтони было заметно, что он прекратил злиться. Конечно же, он не догадывался, что это были лишь пустые слова: - Ты действительно не врешь мне? - смотря прямо в глаза, спросил он. Элизабет оглядела мужчину и вздохнула. Он выглядел таким жалким и удрученным сложившимся положением, что лишь бесчувственный мог не пожалеть его. Девушка крепко обняла его и прошептала: - Не вру, - посмотрев в ее светлые глаза, мужчина покачал головой и поднялся на ноги. - Ложись и спи, еще очень рано... - Энтони же стал быстро одеваться, после чего, обернувшись у двери тихо сказал: - Еще слишком рано. Дверь хлопнула, и Сеймур ощутила что она дрожит от ужаса. Она не спросила мужа, куда он отправился в такую рань лишь потому, что язык ее не слушался. Девушка просто не понимала, как она могла такое натворить, из-за нее, ее муж не считает себя мужчиной. Хоть он был стар и она не могла определить, это так сильно подействовало зелье, или это уже годы взяли свое. Элизабет и сама хотела ощутить любовь и наслаждения от нахождения с мужчиной в постели, но с Энтони она не хотела этого делать. Ей становилось от осознания вещей, которые она могла творить. Она сделала то зелье для себя, поступив эгоистично, но с другой стороны, она была бы еще несчастней, чем сейчас. * * * Пение маленьких мальчиков доводило до дрожи, Элизабет ощущала, что под рукавами ее руки дрожат от этих звуков. Она сидела на скамье за королевой, вместе с другими фрейлинами, склонив голову. Сегодня она была одета в темно-серое платье, собственно как и все остальные. Вокруг лишь иногда проскальзывали блики из витражных окон, хоть как-то оживляя обстановку. В церкви было много народу, но некоторые места пустовали, мягкие подушки так и лежали, не дождавшись знатных людей, которые должны были на них сидеть... Девушка заметила, что рядом с королем нет Уильяма Комптона, и она поняла, что болезнь не пощадила никого. Король сидел рядом с королевой и своей дочерью и, кажется, держал жену за руку. Как неосторожно с его стороны, увидь это Анна, она бы закатила грандиозный скандал. Она действовала очень правильно, оставаясь неприступной и единственной сердце короля. Любой скандал и ее обида заканчивались для ее семью привилегиями и новыми должностями. Кстати, Анны Болейн среди фрейлин и прибывших не было. Элизабет знала, что с девушкой все хорошо, просто она осталась в Хивере. Женщина писала ей, когда та была у мужа дома. В этих письмах, Анна просила совета насчет того, какие травы заваривать и чем мыть тело, чтобы выгнать болезнь. Конечно же, Болейн не всегда следовала этому, но все же, в ответных письмах, Элизабет слышала слова благодарности. Муж Элизабет сидел чуть дальше нее, склонив свою седую голову в молитве. О чем он молился, младшая Сеймур не знала. За эти три месяца, он несколько раз залезал на нее, трогал ее грудь, но не более. У него ничего не получалось. Ее сестра сидела рядом с ней, они не виделись три месяца, пока девушка была в доме мужа. Потница утихла, но унесла море жизней. В глубине души Элизабет была рада, что со всей ее семьей все хорошо. Она огляделась по сторонам и увидела кардинала. Тот склонил голову, о чем-то размышляя. Но ее поразило не это, девушку передернуло от страха. Томас Кромвель стоявший рядом с ним смотрел прямо перед собой, кажется он стал еще мрачнее, чем был. Видимо, утраты понесла и его семья, Элизабет чувствовала что та оболочка, за которой он скрывался при дворе была чем-то подорвана. Он выглядел усталым и удрученным, но более никаких эмоций. Лишь черная тень. В тот же вечер, девушка получила письмо от Анны Болейн, которое после прочтения сожгла. Письмо было вполне официальное, если учитывать то, что до ее болезни, Анна называла ее по имени: Миссис Отред, Я хочу встретиться с вами как можно скорее, прошу вас, ответить на это письмо. Мне нужен ваш совет по тем делам, о которых мы говорили. Я не решусь писать об этом на бумаге, ибо пообещала не выдавать вас. Я возвращаюсь ко двору в конце этого месяца. У меня будут свои покои, в которых мы сможем все обсудить. A.B." - Скоро уже я поклянусь, что Анна станет королевой, - прошептала про себя девушка, поражаясь и восхищаясь самоуверенность этой женщины. Элизабет бросила письмо в огонь, после чего, она направилась писать ответ.