The Tudor's lute

1533 Дороги сплелись В тугой клубок влюбленных змей, И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло... Лукавый, смирись - Мы все равно тебя сильней, И у огней небесных стран Сегодня будет тепло.(с.) Мельница "Дороги" Свежий ветер с реки обдает лицо, нещадно треплет алое, как розы Ланкастеров, одеяние. Мягкий мех горностая блестит на майском солнце, "первый снег" падает на плечи. Воздух пропитан свежим ароматом фруктов, которые привезли из Италии по поводу коронации. Несколько дней назад телеги ехали по этой дороге, но запах все еще летал над улицами, что было весьма странно. В Лондоне чаще стояла вонь, а не приятный запах заморских фруктов. Трава на другом береге Темзы искрится малахитовым сиянием, среди деревьев виднеются дома, но дыма над крышами не поднимается, люди вышли поглядеть на сие торжество. Женщина, в дорогих одеждах направляется к Вестминстерскому аббатству в небольшом балдахине, оббитом дорогими шелками и золотой парчей. Черные мягкие волосы струятся по спине, а солнечные лучи играют в отдельных прядях. Голову венчает золотой венок, усыпанный рубинами. Триумф семьи Болейн. Элизабет едет далеко позади, лишь изредка видя головку Анны, увенчанную дорогим украшением. Слегка прищуривается от яркий солнечных лучей, которые нежно касаются ее кожи. Эта свадьба решила судьбу Англии - их король, Защитник веры наплевал на папское молчание и сам объявил брак с Екатериной незаконным. Сегодня же, Анна получит статус королевы, помазанной Богом. Или же помазанной Генрихом. Сестра едет рядом, глаза как всегда опущены, светлые волосы спрятаны под нежно-голубым гейблом, она кого-то выглядывает в толпе, но Элизабет не понимает ее. Тяжело понимать сестру, когда ты все время отвлекаешься на недоброжелателей при дворе. Эдвард скачет чуть впереди них, держа королевские штандарты - теперь они должны быть верны Болейнам, так как эта женщина уже носит наследника всей Англии. Никому не позволялось болтать лишнего о беременности Анны, а тем, кто знал об этом, запрещалось думать о рождении девочки. Сама Болейн не сомневалась в рождении долгожданного сына. Брат сообщил им, что теперь они обязаны беспрекословно служить новой королеве, что очень огорчило Джейн. Девушка очень любила королеву Екатерину и не могла забыть доброту прошлой жены Генриха. Так же, Джейн была очень постоянной и метаться от одной королевы к другой ей было совестно, Элизабет давно заметила, что у сестры обостренное чувство ответственности за других, поэтому девушка понимала переживания старшей сестры и не расспрашивала ее об этом, чтобы не травмировать. Саму же Элизабет волновали более важные проблемы, чем смена королевы, ведь возможность находиться при дворе находилась под угрозой. Ее брат настоятельно "порекомендовал" вернуться к мужу и родить от него детей, чтобы наследство перешло не только его детям от первого брака, но и детям младшей Сеймур. Девушка ответила на это отказом и тем, что Энтони более не может иметь детей, на что брат больно ударил ее по лицу и сказал, чтобы она пробовала это сделать любыми способами: "Глупые мужчины, они не понимают, что дети просто так не рождаются, и что если Отред ничего не может в постели, то они и не появятся у меня в животе. За что нужно бить девушку по лицу - лишь за то, что она беспомощна в этой ситуации. Потрясающая логика." Хотя, с другой стороны, ее все чаще посещали мысли, что недовольство ее матери, брата и отца - это кара за то, что она наслала на Энтони немощь в их первую брачную ночь. В мыслях промелькали идеи по поводу того, что она сделала это зря - лишь из-за своей трусости и эгоизма. И действительно, тогда девушка была безумно напугана этим страшным мужчиной. \ Тем временем они подъехали к аббатству, процессия остановилась, короля нигде не было видно. Элизабет посмотрела на сестру, которой помогал слезать с лошади Генри Норрис, а после, девушка увидела что к ней подбежал Уайетт и помог ей плавно съехать с бока лошади. - Спасибо, - тихо проговорила она. Тот выглядел очень аккуратно и нарядно, но его глаза были настолько пусты и печальны, что Элизабет невольно положила руку ему на плечо: - Ты всегда чувствуешь, когда человеку плохо? - вопросил он, и в его чуть хрипловатом голосе послышалась глубокая грусть. - Тут и чувствовать не надо, у тебя вид побитой собаки, - тихо произнесла Элизабет, глядя на Томаса. Тот вздохнул и тихо произнес: - Видимо даже новая одежда уже не делает меня привлекательным, - Сеймур замотала головой и на прощание прошептала: - Твою привлекательность не испортят даже страдания. Не попрощавшись, в надежде на то, что сегодня они еще увидятся, девушка направилась к остальным фрейлинам, которые аккуратно расправляли подол королевской мантии. Графы, лорды и прочая знать направлялась внутрь, посмотреть на это величественное событие. Но, кажется количество гостей женщину сейчас не волновало. Анна не смотрела на их, она была сосредоточена, лицо побледнело, как от тяжелых мук, все то, к чему женщина шла все эти годы свершится через несколько минут. Джейн стояла рядом с ней, и как только они закончили расправлять мантию и платье, которое скрывало округлившийся живот, все фрейлины направились к отведенным местам и, заняв их, тоже могли наблюдать за коронацией. - О чем ты говорила с Уайеттом? - спросила старшая сестра, подняв на нее светлые, безобидные глаза. Элизабет посмотрела на нее и после прошептала: - Ни о чем, так, поддерживаем беседу. Сестра стала всматриваться в ее глаза, но не найдя там ни капли лжи, понимающе кивнула и посмотрела на помост. Интересно, она понимает насколько тяжело жить с таким мужем, как Отред? Как были тяжелы и томительны те месяцы, когда они спали в одной постели, и Элизабет передергивало от ужаса и отвратительных ощущения рядом? Чувствуешь рядом с собой мерзкое дыхание, как в затхлость под землей и понимаешь все свое разочарование и беспомощность. Наверное, сестра не понимает. Джейн всегда говорила о том, что брак - это единственное о чем она мечтает, но младшая сестра была более бойкая и живая. Элизабет не желала такого мужа, которого ей навязала семья, такого мужа, как Энтони. После тех случаев, когда он ощупывал тело девушки, она чувствовала себя грязной и использованной. Не думаю, что Джейн захотелось бы жить с ним. Хотя, со временем, наверное она начала понимать. Ведь Элизабет несколько раз плакала при ней и жаловалась на приставания старого мужа. Оторвавшись от грустных мыслей, девушка огляделась по сторонам. Анна направлялась к своему трону, который вскоре станет ее законным местом. Идет медленно, маленькими шажками, ноги босые. Она волнуется, думает, что каждой королеве так холодно, когда она ступает босиком по алому ковру. Для нее это было бы безумно трудно. Внезапно, она вспомнила, как они с Джейн сидят в своей комнате, пока Рочфорд разнюхивает очередные сплетни. Уже поздний вечер, они не высовывают ноги из под одеяла, греясь друг от друга. Смеются, пьют подогретый эль - просто восхитительные часы, наполненный каким-то медовым спокойствием... Девушки рядом с ней стояли выпрямившись, высоко подняв головы, только вот Маргарет Уайетт была чем-то обеспокоена, что было ей не свойственно. Это была красивая, статная девушка с медно-рыжими волосами, в общем, сейчас она была полной противоположностью брата. Томаса Уайетта Элизабет пока найти взглядом не могла. Генрих же, сидел за небольшой перегородкой, наблюдая за коронацией со стороны. Это был и его триумф тоже. Элизабет вновь повернула голову, теперь уже в другую сторону. И именно сейчас она нашла Уайетта. В первом ряду стоял тот, благодаря чьим трудам удалось совершить этот брак. Мастер Кромвель был абсолютно спокоен, девушка уже хотела отвести взгляд, понимая, что возможности и сил прочитать этого человека у нее нет, но тут же увидела рядом с ним Рейфа Сэдлера и Ричарда. Значит, где-то должен быть и его сын, с которым они год назад и познакомились, при весьма неудобных обстоятельствах. Хотя познакомились - слишком громко сказано. Элизабет старалась не вспоминать ту нелепую ситуацию. Сеймур задумалась, но после стала разглядывать Ричарда. Вот такого мужа она себе хотела бы, ведь он красив, широкоплеч, силен и быстр, как сокол. И наверняка, сделает своей жене кучу красивых детей. С грустью в голосе она подумала о своих детях, которые появятся еще совсем нескоро. А может и вообще не появятся. Ей так хотелось избавления от зыбкого плена и этих холодных, веющих старостью и могилой объятий. Тем временем Анна опустилась на трон, темные, как сама ночь глаза горят триумфом. Наконец-то она достигла своей цели. У каждого в этой жизни свой путь, и каждый пройдет его сам, преодолев все испытания. Спустя несколько часов после этой процессии во дворце раздавались ритмы танцев. Дамы, одетые в богатые одежды медленно и красиво плыли по залу, но в действительно, самой прекрасной в этот день была Анна. Король, кажется, был самым счастливым человеком, он целовал руки своей жены и был абсолютно счастлив. - Король счастлив значит и счастливо королевство, счастливы поданные, - послышался рядом с ней тихий голос, и она обернулась, смотря на сестру. - Ты ведь знаешь, что большинство подданных недовольны, даже Томас Мор недоволен этим браком, а ведь король так ценит его, - младшая стала оглядываться и искать Мора вокруг, но после неудачных поисков развела руками, - говорю же, его нет на свадьбе. - Мы же должны быть довольны, отец так сказал, - вздохнула Джейн и оперлась спиной на холодную стену. Элизабет нехотя кивнула, понимая, что впервые ее мнение совпадает с мнением ее отца. Сестра, заметив это ухмыльнулась: - Тебе же нравится новая королева. Она даже книги тебе присылала. Девушка лишь пожала плечами и прошептала сестре на ухо: - Она меня спасает от блудливых ручонок муженька, - и нервно рассмеялась. Джейн посмотрела на нее без капли радости и тихо произнесла: - Не смешно. Ты опять переживаешь? - та замотала головой и мягко улыбнулась: - Я пока здесь с тобой, при дворе, жаль вот только я не могу найти человека, с которым наши дороги переплетутся. - Такой человек появится, - просто произнесла Джейн, - у тебя-то точно. - В каком смысле "у тебя-то точно"? - голос Сеймур прозвучал настороженно, Джейн же просто пожала своими хрупкими плечами: - Меня никто не возьмет замуж. Элизабет, даже Энтони выбрал тебя, а не меня, - девушка ощутила, что к щекам приливает румянец, а пальцы сжались в кулачки: - То есть ты не против поменяться со мной местами? Я бы с удовольствием это сделала. Лучше быть одной, как ты, чем с таким, как Отред. Я не говорю что он плохой человек, но на старости лет в нем иногда появляется похоть, хочет скрыть сам от себя свой возраст, думает, что что-то сможет, а лишь трогает и ничего не может. Ты...ты просто не представляешь как это ужасно! А тебя так никто не трогал. И ты своему мужу достанешься не такая, как я...грязная и использованная. Элизабет посмотрела на толпу танцующих, ощущая, что в глазах все расплывается, резко выдохнув, она перевела взгляд на сестру, которая сжала ее ледяную руку в своих теплых пальцах. В глазах той читалось лишь: не плачь. - Леди, все должны танцевать почему же вы стоите в стороне? - голос был низкий и приятный, Элизабет он показался тягучим и уверенным. Она медленно обернулась. Перед ней стоял высокий мужчина, которого она так внимательно разглядывала во время церемонии коронации. Хотя пристойней было смотреть на молодую королеву. Ричард Кромвель был выше нее на голову, красив, в глазах был дерзкий огонек, который, наверное воспламенил бы каждую женщину. Элизабет, не показывая свою заинтересованность, ухмыльнулась: - А вы с какой целью интересуетесь нашей стороной? - произнесла та, поглядывая на Джейн, которая слегка опустила голову. Она всегда опускала голову, когда разговаривала с мужчиной, с природной скромностью нужно было бороться. У Элизабет же, расстройства не осталось ни следа, лишь сильный интерес. - Эта сторона жизни слишком прекрасна, - парировал ее выпад Ричард и слегка склонился перед ней, - Ричард Кромвель. А вы... - Элизабет Сей...Отред, а это моя сестра - Джейн, вы наверное знакомы...Она чаще бывает при дворе, - мужчина аккуратно взял ее руку и коснулся губами. После чего слегка потянул за руку, этот маленький жест означал приглашение к танцу, только глупец не мог его понять. - Мы знакомы с мисс Джейн, а вас я не замечал ранее, - Элизабет посмотрела на него и улыбнулась: - Видимо, я слишком долго отсутствовала или же не так красива, как сестра, - она обернулась к сестре, словно ожидая совета извне или предупреждения, но во взгляде той не было ни единого упрека или предостережения ведь все здесь понимали, что спустя несколько секунд Элизабет унесет шум танца и таинственный шорох богатых платьев. Подав руку Ричарду, они присоединились к кругу танцующих. Впрочем, Элизабет редко ошибалась, этот мужчина хорошо двигался, так же хорошо, как и Уайетт, с ним было приятно общаться, он обладал определенной харизмой. - Вам нравится при дворе? - прошептал Ричард, когда достаточно близко приблизился к ней в танце, та улыбнулась и кивнула: - Нравится, хотя иногда хочется вернуться туда, где я родилась. В Вулфхолл. Дома у...мужа нет такой чудесной природы, а там тихо, большие леса и много кроликов, - мужчина рассмеялся и развернул девушку к себе лицом повторяя общую фигуру танца: - Готовы покинуть двор ради кроликов? - девушка просто улыбнулась и прошептала: - Если только совсем ненадолго, ведь за городом в одиночестве ты можешь быть заживо съеден одиночеством. А я достаточно молода, и мне не хочется помереть от серой скуки, - Ричард внимательно выслушал все, что произнесла девушка, и, как показалось ей самой, остался доволен ответом. В этот же момент Элизабет ощутила, что ступни ног и кончики пальцев стали холодеть, а внутри, в груди стал ощутим каждый удар ее хрупкого сердечка. У нее случалось такое - после этого происходили важные события. Ричард выпустил ее руку, и в этот же момент она оказалась в ряду девушек - происходила смена партнерш. Каждая улыбалась, и лишь немногие могли угадать за чьим милым личиком кроется ненависть, за каким - зависть, а за каким простая человеческая искренность. Лицо Элизабет же не выдавало легкое разочарование, она была настолько растеряна, что долго не могла найти Ричарда взглядом. Повернув голову в другую сторону, девушка успела увидеть его, но тут же, ее рука оказалась в более теплой руке. Мягкой, но она не была похожа на руку ее предыдущего партнера. Медленно повернув голову она стала разглядывать партнера - мужчина, чуть выше нее, уже знаком ей, но не при личном общении. Темные глаза смотрят немного удивленно, видимо, выражение лица у Элизабет сейчас слишком пораженное: - Что с вами? У вас очень холодные руки. - голос приятный, низкий. Сын Томаса Кромвеля - ну что ж, сегодня я танцую только с мужчинами из Остин-Фрайарз. Девушка лишь кротко улыбнулась и прошептала: - Совершенно ничего, просто я задумалась и чуть ли не пропустила смену партнеров, - юноша кивнул и повел ее в танце. - Вы...одна из фрейлин королевы Анны? - спросил Грегори Кромвель, перехватывая ее вторую руку. Элизабет кивнула и прошептала: - Да, а вы - Грегори Кромвель, или я не права? - Вы правы, - кажется, он смущен. Вот только чем? Тем, что она знает его имя? Только этим? - А откуда вы знаете? - девушка улыбнулась ему, разглядывая в редкие секунды танца его лицо, больше всего ей нравились мягкие темные волосы. Причем, любой мужчина, на которого она бы не посмотрела был лучше Энтони. - Вы вместе с Ричардом Кромвелем и Рейфом Сэдлером бываете при дворе вместе с мастером Кромвелем, - девушка понизила голос, - а ваш отец очень часто бывает в покоях королевы и короля. Они очень ценят вашего отца. Кажется, эта фраза очень порадовала юношу, тот довольно улыбнулся и кивнул: - Наверное, вы правы. Вы видели меня тогда? - Элизабет ощущала, что ее конечности все еще не вышли из оцепенения, а сердце бешено колотится, внутри ее тела распаляется жар: - Год назад, мы случайно столкнулись в дверях...Вы наверное не помните, - произнесла она тише и улыбнулась, - можете считать, что познакомились мы сегодня. Она поймала его смущенный взгляд и мягко улыбнулась, глядя в глаза. Еще одно мгновение, и их пальцы разъединились, оставив в душе Элизабет какое-то смутное ощущение знакомого тепла. Спустя несколько минут, Элизабет вернулась к сестре, и та довольно прошептала: - Давно не видела такой счастливой, - девушка только сейчас поняла, что на ее губах так и застыла мягкая искренняя улыбка. Почувствовав это, она только перестала улыбаться и потупила глаза: - Наверное ты права...только вот я переживаю... - отойдя за тяжелую занавеску, она вновь прошептала, - Анна скоро родит. И я боюсь, что я была неправа. - Почему неправа? О чем ты? - вопросительно произнесла Джейн и Элизабет аккуратно приложила руки к груди: - Вот здесь болит, словно что-то не так. * * * - Господом прошу, сильнее тужьтесь, - прошептала женщина, завязывая простыни и подавая их королеве, чтобы она могла за них хвататься. Анну колотило, большой живот вздымался над ее хрупким телом, повитухи носились вокруг нее с тазами, наполненными теплой водой, которые носили несколько фрейлин. Пришло ее время. Руки королевы побледнели, пальцы крепко вцепились в столбик кровати. Мария рядом с сестрой, аккуратно прижимает смоченный в воде кусок простыни к ее лбу. Мадж накрыла ноги королевы простыней, аккуратно задрав сорочку. - Тужьтесь, - чуть ли не кричит повитуха, перекрикивая вопли Анны, которой было больно, лицо выражало неимоверную гримасу. Элизабет быстро скользнула в комнату, неся в руках очередной тазик с подогретой водой. Им с Джейн поручили носить их из комнаты, в которой слуги нагревали воду. Девушка с ужасом смотрела, как Анна кричит, как цепляется рукой за кроватный столбик, и как Мария шепчет ей успокаивающие слова: -Тужьтесь, Ваше Величество! Сильнее, прошу тебя... Вновь дрожь пробежала по всему телу Элизабет, она понимала, что любые роды болезненны, но она впервые видела чтобы дерзкое и красивое лицо Анны накрылось маской ужаса. И, как казалось Элизабет, в эти секунды она думала не о боли, а о том, что будет, если родится не мальчик. - Тужьтесь! Малыш скоро появится! Прошу вас, Ваше Величество! - вновь выкрикнула повитуха, но Сеймур уже спускалась вниз, Маргарет Уайетт попросила принести ей эля - он поможет прийти королеве в себя после родов. Маргарет нисколько не сомневалась в том, что королева выживет, как и не сомневалась Элизабет - у Анны было отменное здоровье. А вот сомнения по другому поводу были. За все то время с коронации, с начала лета и до первых дней сентября Анна испытывала сомнения по поводу того, каким родится малыш. Но она никому не говорила о том, в чем заключались этим сомнения - ей было страшно из-за возможности рождения девочки. Ей нужен был сын - она обещала королю. Элизабет лишь догадывалась о ее переживаниях, но иногда это было видно в блуждающем и отсутствующем взгляде королевы. Быстро схватив кувшин с элем и золоченый кубок, девушка поспешила подняться наверх к покоям королевы, но тут же ее слухом завладел пронзительный визг. Визг новорожденного малыша, который вызвал неожиданную улыбку на ее лице. Значит, он дышал, он жив и все просто прекрасно! Она быстро проскользнула в уединенные покои королевы. Ей хотелось посмотреть на королевского малыша одной из первых. Анна лежала на кровати без сил, но живая, лишь тяжело дышала, Мария что-то шептала ей, говорила, что роды прошли легко, а сейчас все закончилось. Элизабет приблизившись к королеве отдала ей кубок с элем, но та из последних сил поднялась на руках и с трудом села. На лицах всех девушек было отражено удивление, если не сказать хуже. На лице Рочфорд смешались разочарование и страх, который она отчаянно пыталась скрыть. Повитуха же держала малыша на руках, после же передала его на руки кормилице, которая тут же приложила ребенка в груди: - У вас родилась очаровательная девочка, Ваше Величество. Болейн посмотрела на малышку, на ее губах промелькнула улыбка, но в глазах мелькнула искорка страха. Женщина рухнула на кровать без сил - ей требовался отдых.