***
Фэнтезист сидел на крыше, свесив ноги. Правда, им не рекомендовалось, если не говорить «не разрешалось», там находиться, чтобы излишне не привлекать внимание обычных к Дому Орденов. Было утро. Месяц все еще красовался тоненьким серпиком на небе. Солнце еще не взошло. Варкрафтжив слегка освещался ночным светилом, этим покровителем всех художников, писателей и маньяков. Он задумчиво глядел на свою руку, которая то покрывалась синей блестящей чешуей, то снова становилась обычной, человеческой. Варик смотрел с высоты здания на утренний лес. «Эх, если бы я, птица Фэнтезист, действительно отличался умом и сообразительностью. И что мне делать? ОФ еще не стал мне новым полноценным домом. А Орден Читателей… Да как они могли?» — думал Варик, сидя на крыше — «Нееет… Они не могли… Я не мог! Это я виноват, наверное. Нееет…». Последнее протяжное «нет» прозвучало вслух. Мысли Фэнтезиста были, мягко говоря, невеселыми. «Я не должен сражаться с ними, я не могу, нет… Там… Там были мои друзья. Что делать? Нет… Я… Я предпочту остаться в стороне, пусть и стать предателем. Мы должны быть едины перед лицом врага. И ОЧ теперь тоже враг. Мне, моим новым друзьям. За что? За что такие дилеммы? Робот и то сломался бы. Я не буду биться. Я не буду, нет…» Мысли мальчика были путаными. Мозг велел спать, но Фэнтезист противился этому велению. Он все думал и думал. В лунном свете что-то серебристое прокатилось по щеке Варика. Но, может, показалось? Лунный свет такой обманчивый, всякое может привидеться… Варкрафтжив сжал кулаки и гордо поднял голову. В глазах полыхнула ненависть вперемешку с обидой. «Предатели… Ненавижу. Ненавижу. Бесхарактерные черви без чести. They will burn in the fire of the Inquisition. Они, все предатели, все так называемые «нормальные»… Они будут гореть в пламени Инквизиции!» Фэнтезист подскочил на ноги и стал ходить по крыше туда-сюда. Часть лица и руки покрылись темно-синей чешуей, за спиной распустились такого же цвета кожистые крылья. Превращение всегда было произвольным, когда он злился, впрочем, как и у всех проявленных. Варкрафтжив снова стиснул кулаки. Он сделал это так сильно, что аж костяшки пальцев побелели. «They will burn in the fire of the Inquisition!» — снова подумал он, а потом зевнул, превратился в человека и отправился досматривать сны.***
Нилла проснулась среди ночи. Заснуть сразу же не представлялось возможным. Девушку снова начали донимать мысли. О ком? Ну, конечно же, о её подруге — Слепой Ли. Даша не слышала никаких новостей ни от нее, ни о ней. «Где же Кощеюшка? Куда она пропала? Уже почти полтора месяца, как, считай, пропала без вести. Ли… Она отправила нас всех сюда, а сама вместе с Старшими Магистрами осталась защищать Дом Фикрайтеров №25. Что с ней, как она там? Неужели… Нет, нет, Нинель, не может такого быть! Такая, как Ли, не могла просто так погибнуть. Она выжила, и, скорее всего, спешит к нам. Кощеюшка, ну где же ты? Нам всем тебя не хватает… И мне, и Овсе, и Мэд, и Розе. И другим тоже. Слепая, возвращайся скорее!» — думала Нио, ворочаясь в постели. По щеке Ниллы скатилась крупная слезинка. Она коснулась пальцем слезы, а затем отправила её себе в рот — соленая. Краешком одеяла она насухо вытерла назойливую соленую капельку, еще немного повздыхала и, незаметно для самой себя, уснула. «Слепая, мы тебя ждем!» — уже пребывая в царстве снов, негромко шепнула Нинель.***
По утреннему лесу бежала кошка. Черная-черная, аж до синевы. Ярко голубые глаза кошки, казалось, светились в полумраке. Она знала, куда бежала. Её цель — Дом Орденов. Её там ждут. Там ждут иссиня-чёрную кошку с голубыми глазами и искренне надеются, что она вернется живой.