Наблюдая за ожидающим меня Лу, я не мог перестать думать о ситуации. Знакомство с будущим Наследником могло принести множество проблем. Я не раз зарекался менять прошлое канона, ведь неизвестно, как сложится будущее при воздействии некоего «элемента» на настоящее, я утрачу возможность предсказывать шаги ключевых игроков. И вот сейчас я в шаге от этого... или же нет? Повлияет ли моя возможная дружба с сыном Айро на будущее или судьба уже написана и ее никак не изменить… Поживем — увидим, а сейчас нужно сделать лишь один шаг.
— Привет, Лу. Рад тебя видеть. – не спеша подходил я к своему сопровождающему.
— Рю! Я уж думал, ты не придешь.
Лу Тен облегченно выдохнул и улыбнулся. Не понимаю, почему я удостоен такого внимания, но иногда лучше и не думать, а быть благодарным судьбе за подарки. Иметь в друзьях такого человека, как Айро, это многого стоит.
— Неужели ты такого плохого мнения обо мне?! Я искренне возмущен… — состроив неубедительную рожицу, пробубнил я.
— Ну что вы, уважаемый Рю, я не хотел Вас обидеть! – весело включился в предложенную игру мой собеседник.
— В таком случае, не будем медлить и отправляемся в путь! Да принесет этот путь нам славу и богатства!
Видимо, я прокричал слишком громко, и прохожие начали на нас оглядываться, и если я был не из стеснительных, то Лу Тен засмущался, и, по всей видимости, ему стало стыдно за наше поведение, но лишь на секунду, ведь следующие пару минут мы смеялись от глупостей, произнесенных недавно.
Обстановка была разряжена, и мы заработали пару баллов в глазах друг друга и явно найдем общий язык.
Основную часть пути мы шли молча, Лу явно хотел что-то спросить, но никак не решался, и мне кажется, я знаю, какой вопрос его мучает.
— Да, я знаю, что ты из правящей семьи, и нет, это никоим образом не повлияло на мое отношение к тебе.
Мой непутевый сопровождающий впал в ступор, не ожидая от меня прямоты и такой догадливости.
— Я… нет, конечно… я не хотел…
— Да ладно, я все понимаю. Сам удивился, не ожидал встретить такую колоритную компанию на пляже, но жизнь порой любит пошутить над нами.
Облегченный вздох раздался со стороны моего собеседника. Нет, только подумайте, меня приняли за какого-то молокососа, что хочет втереться в доверие к юному будущему принцу. Хотя это имеет смысл! Да любой удавится от такой возможности — войти в круг общения к правящей семье и с этим получить огромные привилегии.
— Извини, что подумал о тебе так… Просто из-за того, что я живу при дворе и прихожусь внуком Хозяину Огня, ко мне постоянно подсылают «друзей».
Видимо, я оказался прав. Да, конечно, я вижу явные плюсы от такого варианта, но это лишь в долгосрочной перспективе, да и, зная «будущее», это принесет скорее проблемы, чем пользу. Однако, в каком бы мире я ни находился, а дух Русский во мне, а истинно Русский человек всегда ищет проблем на свою пятую точку! Ха! Ладно, шутки шутками, но я уже решил плыть по течению и данный момент оно ведет меня в гости.
— Понимаю…
Остальной путь мы провели в небольшой дружеской беседе, где я, наконец, узнал возраст Лу: ему недавно исполнилось шесть лет, и он старше меня на четыре месяца, но так как день рождения был в середине весны, в академию он пойти не мог, и выходит, в академию мы попадем вместе, если, конечно, Айро не решит оставить его на домашнем обучении, в чем я сомневаюсь. Также узнал пару интересных деталей: Лу-то оказывается музыкант, любовь к музыке полностью перешла от отца к сыну, он умел играть на роге Цунги, флейте и немного на пипе.
Порой, сидя вечерами вдвоем, Айро и Лу представляли себя обычными людьми, что могли идти куда пожелают, делать что пожелают, в такие мгновения они брали музыкальные инструменты и тихонько исполняли разные мотивчики. На звуки непременно приходили слуги и, не обращая внимание на статус и происхождение, пели и отдыхали все вместе. Такие вечера не слишком частые — генерал Айро человек занятой — но все-таки они есть.
Слушая такой непринужденный рассказ, я понял, что мне было завидно и приятно одновременно. Завидно из-за того, что Лу может так просто посидеть и поговорить со своим отцом, в то время как у меня с этим явные проблемы… Отец избегает меня и не делает каких-либо попыток наладить со мной отношения, пропуская любые попытки с моей стороны мимо себя, это не может не печалить. Не имея отца в прошлой жизни, мне хотелось узнать, каково это, но, видимо, не судьба.
Приятно же было оттого, что Лу просто так решил поделиться этим со мной, доверившись без какой-либо причины, без каких-либо шагов с моей стороны, это подкупало.
Подошла моя очередь рассказать немного о себе, и в который раз за эти два дня я застопорился. Что я могу рассказать о себе? За тот период времени, что я нахожусь здесь, не было ничего столь примечательного, интересного или архиважного. Все это время я пытался адаптироваться к этому миру, потихоньку самосовершенствуясь.
Еще в прошлом мире я занимался тхэквандо, а позже перешел на более универсальное боевое самбо. Мама хотела, чтобы я мог постоять за себя и не был скованным, что же, и то и то было достигнуто. Подходящий возраст для начала занятий от четырех лет, большинство клубов начинает набор именно с этого возраста, и я не был исключением. Детскому телу удобнее развивать гибкость, и если не переставать, то и в будущем с растяжкой и гибкостью проблем не будет. Вот и в этом мире я начал вспоминать основы и заниматься в одиночку. Хоть это и трудно, но никому неизвестное боевое искусство будет неприятным сюрпризом для противника. Растяжка, занятия на гибкость и немного силовых упражнени, главное — не переусердствовать, иначе можно и навредить своему здоровью.
Думая о будущем, я вспомнил тренировки Аанга с гуру Патиком по открытию чакр. Он же, Патик, показал получаемые преимущества. Представьте пару небольших водоёмов в скале, связанных между собой протоками. Если освободить протоки от забивших их водорослей, то вода свободно потечёт по ним и очистится. Чакры — это центры силы и сознания, находящиеся внутри человеческого тела и связывающие его тело и дух. Каждая из них, чакр, имеет тесную связь с какой-либо эмоцией человека и может быть открыта или закрыта, в зависимости от его настроения или состояния. Семь чакр находятся по вертикальной оси человеческого тела, но в разных органах. Если все их открыть, то жизненная энергия Ци будет свободно течь по организму. Такое преимущество я не мог упустить, это увеличит мою, так сказать, пропускную способность.
Процесс открытия чакр происходит непосредственно в ежедневных медитациях, преодолении блокирующих элементов. К примеру, у Аанга была огромная проблема, связанная с чакрой Мысли, блокируемой земными привязанностями, что олицетворялись его любовью к Катаре. Он преодолел её, смог отказаться от любви, но это не значит, что он не мог любить или не испытывал привязанностей. Привязанности, страх, вина, ложь, стыд, скорбь, иллюзии — все это блокираторы. Преодолев их и раскрыв чакры, человек не становится бесстрашным, не перестает лгать или испытывать чувство вины, все это остается, но человек не ставит их превыше всего, не идет на поводу и, что более важно, примиряется с ними, находит некую гармонию в себе.
Если вам кажется, что это легко, то поспешу вас огорчить: ни капли. Знать о том, что ты подвержен данным «дефектам» — это одно, другое дело — принять их, взять главенство и осознать самого себя, такого неидеального. Это дано не каждому… Вот и я мучаюсь с этой проблемой, и как у любого человека, с какими-то чакрами может не быть проблем, а какие-то отвечают категорическим отказом от любых попыток взаимодействия.
На данный момент, за пол года, я смог открыть всего одну чакру — чакру Света, что блокировалась «иллюзией». У большинства взрослых не будет с этим проблем, в то время как дети верят в светлый мир, в пони и другие несусветные вещи. Я не питал иллюзий, не думал, что смогу отсидеться, не думал, что все будет даваться легко, знал, что мир не так безопасен, каковым кажется. Сейчас же я пытаюсь разобраться с чакрой Воздуха, что блокируется скорбью, и успехов не вижу. Я смог отпустить прошлое, смог отпустить друзей, смог отпустить часть семьи, но мама, точнее мамы… их отпустить у меня не получается. Как бы то ни было, нельзя бросить одну неудавшуюся чакру и перейти к другой, необходимо разобраться с каждой по отдельности и полностью. И я буду ждать…
Вот же черт! Хотел подумать, о чем рассказать, а начал вспоминать о моих непутевых тренировках в этом мире… К удивлению, Лу Тен не стал прерывать мое долгое молчание, я бы не утерпел.
— Прости, что задумался… Если честно, то не знаю, что рассказать. Не было ничего в моей жизни столь интересного. Большую часть своего времени я трачу на самообразование, а в свободное от занятий время или гуляю по острову, или играю с детьми нашей прислуги.
Явно озадачившись моим ответом, Лу приуныл, видимо, не столь скучного ответа он ожидал.
— Но… — решил я добавить и меда в бочку дегтя. – я тоже умею играть на музыкальном инструменте, он(инструмент), в отличие от пипы, имеет шесть струн, от двадцати одного до двадцати четырех ладов(наиболее распространены, пипа имеет от пяти до тридцати ладов в мире Аватара) и внутри он имеет пустоту, с отверстием на корпусе под струнами для усиления звука струн.
Я явно смог удивить Лу, такой музыкальный инструмент неизвестен в этом мире, а у нас гитара имеет немалую популярность.
— Ты обязан показать и сыграть на этом инструменте! Отец будет очень рад!
Нда… Кто тянул меня за язык? И ведь не отвертишься, особенно если узнает Айро, а он узнает. Нет инструмента? Так есть мастера, объясни, что к чему и будет тебе твой инструмент! Хотел как лучше, а получилось…
— Конечно… при первой же возможности…
— Я запомнил. На следующие посиделки с отцом ты будешь приглашен и продемонстрируешь свои таланты! – не обращая внимание на мое грустное лицо, весело говорил Лу.
***
Многие богатые семьи строят свои поместья в одиночестве, вдалеке от города, в красочных местах. Семейное поместье Хозяина Огня не отличалось от своих «собратьев»: оно находилось на возвышенности у воды. Имело свою собственную пристань для удобства. В остальном же, внешне поместье было более скромным, не было огороженной территории, статуй, больших садов или других изысков. Двухэтажный коттедж ничем не показывал свою принадлежность к правящей семье, все просто и с определенным вкусом.
Зайдя в здание, мы так же не столкнулись с огромными изысками, по большей части зал был пуст, лишь напротив входа находились элементы роскоши, кувшины высотой с меня, небольшой комод с лежащими на ней безделушками, явно дорогими для хозяев, над комодом же была картина, изображающая всю семью Хозяина Огня. В центре картины на троне восседал Азулон, всем своим видом он показывал власть, что находилась в его руках. По правую руку, как Наследник, был изображен Айро, даже на картине он не внушал страха или каких-либо отрицательных мыслей: полуулыбка, расслабленная поза и счастливые глаза, на руках же он держал своего преемника, своего сына Лу Тена. Он явно был еще совсем ребенком, когда рисовали эту картину: улыбка от уха до уха, белые зубы полностью выросли, хотя я не уверен, что так было на самом деле, может, художник не посмел нарисовать столь важных персон с какими-либо недостатками. Справа же находился Озай, всем своим видом он кричал о своих амбициях: хитрый прищур и гадкая ухмылка — от такого человека жди неприятностей. Под руку с Озаем находилась Урса, что бережно держала, по всей видимости, Зуко, прижимая его к груди.
***
Прямо перед нами стоял хозяин сего дома, генерал Айро, одетый по-домашнему, в обычную безрукавку и штаны, все выполненное в красных тонах, пучок же украшал головной убор наследного принца.
— Доброго дня, генерал Айро. – начал я свое обращение, совершая глубокий поклон, положенный по этикету. – Извините, что потревожил Вас своим посещением.
В глазах улыбающегося Айро мелькнуло одобрение, небольшой поклон последовал в ответ.
— И тебе здравствуй, Акияма Рю! Не стойте в дверях, проходите, мальчики.
Обмен любезностями закончился, и мы смело продолжили свой путь вовнутрь поместья, а отец Лу, встретив нас, отправился по своим делам.
Для начала мне сделали небольшой экскурс по поместью, рассказали немного интересных историй, произошедших здесь и, наконец, определились с местом нашего пребывания: внутренний дворик с фонтаном, окруженный стенами и скалами. На стенке фонтана нас уже ждала доска для игры в пай-шо, и пока мы добирались, Лу спрашивал, умею ли я играть в данную игру и, получив согласие, предложил для начала заняться именно ей.
Лу Тен учился играть у отца, что очень любил данное занятие. Меня же научила в нее играть няня, что пыталась исправить мою непоседливость, прививая терпение и заставляя думать, и если сперва это удалось, ведь я много времени проводил в изучении правил, то позже все вернулось на круги своя, и хотя я полюбил эту игру и мог провести за ней довольно-таки много времени, шило в одном месте никуда не исчезло.
Лу был интересным соперником. Постоянные тренировки с Мастером, Айро, сделали свое дело, и уже сейчас он делал явные успехи, задумываясь над своими дальнейшими шагами, а не ломясь в атаку, малоэффективную и прямолинейную. Игра приносила нам удовольствие, мы не обращали внимание на наше окружение, полностью сосредотачиваясь до такой степени, что не заметили постороннего человека, что наблюдал за нашей игрой в паре шагов.
— Замечательная игра! – едва мы закончили, хлопнув в ладоши, сказал таинственный человек на периферии зрения, коим был Айро. – Ты интересный малый, Рю, не против сыграть со стариком вроде меня?
Смотря на такого веселого генерала, я сам не мог не улыбнуться, он заражал позитивом и словно заставлял окружающих радоваться.
— Я не против, но даже такому «старику», как Вы, я поддаваться не буду.
— И не требую этого я.
Играть со «стариком» было интересно, он не поддавался и своего оппонента ставил на равных с собой, это было приятно.
Меня снова посетила толика зависти. Я знаю, что это плохо, но поделать ничего не мог — Лу мог наслаждаться обществом своего отца, мой же был неприступной стеной.
***
— Япи! Я выиграл!
Нет, это кричал не я… Да, это Айро… Да я сам в шоке! Нет, я, конечно, проиграл не в сухую, и не без сопротивления, но что мог сделать мальчишка пяти лет отроду, против взрослого, не обделенного умом взрослого. Ну ничего, я найду способ отыграться!
— Старик, – именно так, незаметно для себя, я начал называть одного из влиятельнейших людей народа Огня. – незачем так кричать! Нет… нет, и танцевать тоже не нужно!
Айро же, не обращая внимание на меня или же сына, по лицу которого я понял, что такое случается если не всегда, то очень часто, продолжал плясать «Танец Победителя» и продолжал выкрикивать: «Я победил!» да «Отделал мальца»… Господи, что он за дьявол?!
— Спасибо за игру, Рю. Нужно будет обязательно повторить.
— Спасибо, генерал. Несомненно, но в следующий раз мы будем играть на моих условиях.
«О да, я покажу тебе всю мощь ШАХМАТ! Посмотрим, как ты попляшешь, проиграв мне!» — именно такие гадкие мыслишки под не менее гадкую ухмылку гуляли в моей голове.
— Жду не дождусь, Рю, жду не дождусь.
