Рожденный дважды(изменится)

Весь путь до Северного Чу Линга занял три дня. Большую часть времени я играл с Лу в пай-шо. Каждая партия занимала немало времени, что помогало скоротать скучные будни, в остальное же время мы выходили на воздух, «наслаждаясь» однообразным пейзажем. Относительно общих занятий. Лу постоянно вел счет. Как он говорил: «Соперничество помогает в обучении, стимулирует самосовершенствоваться». Не знаю, что он в этом нашел, но я выигрываю на пару очков и не собираюсь отдавать бразды фаворита, хе-хе. Кроме нас, в академию отправлялось немало знатных детей обоих полов — кто-то с летних каникул, а кто-то, как и мы, в первый раз в первый класс. Разговорившись с одним из старшекурсников, удалось узнать некоторые нюансы обучения в Академии для мальчиков. Во-первых, Академия находилась в отдалении от города, связано это было с тем, что ранее она, Академия, являлась одной из многих мест, где в секрете от всего мира Хозяин Огня Созин готовил армию для дальнейшего «просвящения» всех народов. Как было выяснено, именно здешние отряды войск уничтожили всех воздушных кочевников в Западном Храме Воздуха. Во-вторых, в Академии в каком-то смысле ограничивалась свобода действий. За учащимися следили очень внимательно: за поступками, мыслями, поведением. И хотя как таковой, в отличие от обычных школ, пропаганды Воли Огня здесь не было, но при выявлении детей с «неправильными» мыслями, как у детей, так и у их родителей возникали «небольшие» проблемы. В-третьих, в Академии существовали различные кружки по интересам. Среди учащихся были дети из семей многих направлений деятельности знати народа Огня: купцы, политики, жрецы, военнослужащие и многие другие. Поэтому количество кружков было огромно. Кроме основных предметов, вроде правил этикета, истории, правописания, арифметики и многого другого, кружки подразделялись на классы и подклассы. Классы так и назывались: Искусство дипломатии, искусство торговли и все в этом роде. Подклассы же обладали более широким разнообразием основного направления, они охватывали все направления необходимой подготовки будущей элиты народа Огня. Конечно, ходить на кружки, в отличии от уроков, было необязательно, но конечно же желательно. Насколько знал мой «информатор», еще не было ребенка, что пренебрегал возможностью саморазвития, а уж по своей воле или нет, с полной отдачей или же спустя рукава, это было неважно, все были заняты делом. Конечно же, Юри, так звали старшекурсника, рассказал мне не все, но и этой крупице я был благодарен. Все же, лучше знать хоть что-то о месте, где я проведу несколько лет своей жизни.

***

Что касается ребят, с которыми мне предстояло учиться… Много о них я рассказать не могу — уже в столь юном возрасте они были скрытными, родители вдалбливали в голову мысли о чрезмерной осторожности, с которой дети не должны расставаться ни на секунду. Что тут сказать, высшее общество в любом мире одинаково, в глаза они улыбаются и кажутся лучшими друзьями, но стоит им найти уязвимость в твоей защите, и нож в спине не заставит себя долго ждать. Но это не про народ Огня, точнее не про большую его часть. Из-за практики права сильнейшего, люди хотят забраться на ступень повыше, но понимают, если ты не готов к этому, то тебя съедят с потрохами, не посмотрят ни на какие обстоятельства: будешь ты ребенком, женщиной, стариком или больным. Если ты не соответствуешь своему положению, значит ты его недостоин. Но ты никогда не знаешь, к какой из групп относится твой собеседник, поэтому даже в столь юном возрасте дети уже приглядываются к своему окружению, формируя свой круг общения, надеясь, что не ошиблись и держатся друг за друга. Так что я смог узнать о своих будущих одноклассниках не так и много. В этом году преимущественно поступают дети военнослужащих, как и долгое время перед этим. Все-таки война все еще продолжается, и спрос на военных порождает большое количество офицеров, чьи дети, закончив здесь обучение, в будущем заменят своих родителей на воинских должностях. Отпрыски из семей, имеющих другие направления, составляли меньшую, но не менее значимую часть. Они так же приносили огромную пользу нашему народу, хранили устройство внутренней части нашей страны. Обогащали экономику, хранили историю нашего народа и многое-многое другое. К примеру, Лу и Син Куроки, братья близнецы, дети капитана Ли Куроки, подопечного моего отца. С их отцом я как-то сталкивался, когда он вместе с другими подопечными моего отца приходил на одно из множеств собраний, что проводились в нашем поместье. Внешностью они очень сильно походили на своего отца: темные, короткие волосы, смуглая кожа, острый подбородок и необычные глаза. Глаза выделяли их, как в прочем и меня, из толпы, ведь практически поголовно все вокруг были кареглазыми, редкостью были глаза цвета золота. Я же со своими голубыми глазами привлекал очень много внимания, словно синее пламя Азулы, один среди множества. Братья же обошли меня в этом по всем параметрам — гетерохромия. Для тех, кто не понимает, глаза у ребят различались по цвету: у Лу правый глаз светился серебряной дымкой, а левый не мог определиться, находясь где-то между золотым и карим, меняя свой оттенок в зависимости от освещения; Син же был словно зеркальной копией своего брата — поставь их друг напротив друга и, встав за одного из братьев, ты будешь ждать своего отражения, стоящего напротив… но его не будет. Как и их отец, они не были магами Огня, но уже сейчас была заметна некоторая проскальзывающая грация в их движениях. Да, она была едва проскальзывающей, но и они всего лишь дети, дети, которые с ранних лет изучают науку войны, дабы после достойно заменить отца на его должности и, скорее всего, добиться большего. Также мое внимание привлек невзрачный паренек: абсолютно безэмоциональное лицо и полное отсутствие признаков интереса к окружающему миру вокруг. Создавалось ощущение, что никто, кроме меня, не обратил на него внимания, на него не смотрели, не было разговоров о странном мальчике. Абсолютно никакого интереса. Такой экземпляр вызвал интерес с моей стороны, и я не спеша подошел к нему. Таро был интересным парнем, он отвечал на любой мой вопрос кратко, четко, без прикрас и самое главное — он ни разу мне не солгал или же лгал очень искусно, он четко говорил, когда не может ответить на мой вопрос, и этим он заинтересовал меня еще больше. Таро первый сын в семье высокопоставленного чиновника Страны Огня Укано, это имя многое мне сказало и очень меня удивило, ведь если это тот, о ком я думаю, то есть вещи, о которых в каноне не было сказано, либо здесь имеются различия между каноном и этим миром. На Таро как на наследника возлагают большие надежды, это повлекло за собой некоторые последствия: он не эмоционален, был покорным и прямолинейным. Это было странно, Таро старался не создавать проблем, привлекать меньше внимания, поскольку в его семье самым главным в поведении ребенка считалось умение не создавать проблем взрослым. Таро был неприхотлив, поскольку он мог получить все, что хотел, ведь он соответствовал всем требованиям родителей: был незаметен, создавал мало проблем и был одарен в освоении наук. А уж когда в нем обнаружился дар управления Магии Огня, счастью взрослых не было предела, ведь такое преимущество открывало немало дверей в высшем обществе. Личное могущество особенно ценилось у Народа Огня. Лу Тен так вообще был нарасхват, каждый знал его в лицо и считал необходимым поприветствовать и выразить «огромное» уважение от лица всей семьи, родственников и т.д и т.п… В общем, настрадался мой друг. Постоянные взгляды с мольбой о помощи в мою сторону оставались незамеченными и лишь веселили меня, вот она — настоящая мужская дружба! В таком ключе и проходило наше плавание. Чем бы мы ни занимались — игрой в пай-шо, разговорами с новыми знакомыми или же чем либо другим — всегда находились нежелательные лица, что стремились в начавшийся формироваться кружок по интересам. Уже сейчас я определился, с кем буду держаться во время моего обучения, а кого стоит полностью игнорировать. С женским контингентом мужская часть не общалась или же это они не общались с нами… В общем, о девушках рассказать что-либо я не мог, да и не интересовали они меня в данный момент. Все-таки учились мы не только в разных учебных заведениях, но и также на абсолютно разных островах, и смысла в однодневном знакомстве, после которого неизвестно будет, встретимся ли мы или нет, я не видел. Видимо, окружающие придерживались того же мнения.

***

Наконец-то наше плавание окончилось, показалась земля, и мужская половина учащихся начала неспешно собирать свои пожитки. Ребята уже сейчас разделялись на группы, что успели собраться за столь короткое время. Конечно, это не окончательные варианты, и еще произойдет множество изменений, но уже сейчас можно было заметить определенные направленности интересов у детей. Кто-то был нацелен на торговлю, на политику, науку или же военные направления, продолжают дела семьи или же ищут что-то новое. Девушкам же предстояло плыть еще в течение нескольких дней: их академия располагается ближе к границе Царства Земли, на одном острове с городом Шу Дзинг. Город славится своими оружейными магазинами и, конечно же, большую известность дал мастер Пиандао, что проживает недалеко от города — прославленный кузнец и мастер сражения на мечах и другим холодным оружием. У трапа нас ожидал пожилой мужчина. Одет он был в обычную безрукавку и свободные штаны, характерные для народа огня наплечники находились также на нем, по одной паре на каждом плече, что говорило о его знатном происхождении или же значимых заслугах, что принесли ему статус. Вся одежда была характерного красного цвета и была хорошего качества. Так же он обладал необычной внешностью. За все время, что я живу в этом мире, мне такие люди не встречались: побритая налысо голова была украшена множеством шрамов, один глаз был закрыт обычной тряпкой, что не казалась лишней, лишь добавляла некую… необычность его виду, густая седая борода и прямые черты лица, а так единственный целый ярко-карий глаз, что светился опытом и внутренней жизнью. Этот человек был из тех людей, о которых даже в преклонном возрасте говорят: «Стар дуб да корень свеж». — Построиться для переклички! — командный голос у старика имелся, видимо такого рода приветствие было постоянным — старшекурсники не выглядели удивленными. Все учащиеся построились колонами, каждый курс в отдельной колонне. Услышав свою фамилию, учащийся выходил из строя и направлялся в карету, занимать места своим друзьям. Из-за большого количества учащихся это мероприятие заняло немало времени. В среднем на каждом курсе было около ста двадцати учащихся. На первом курсе все учащиеся учатся совместно, постигают основные азы, предметы вроде истории, математики, каллиграфии и некоторых других. Далее шло разделение на три класса, по трем направлениям, сложившимся с давних времен: физическое, духовное и материальное. Материальное подходило больше для детей с направлением учебы, связанным с экономикой, духовное с религией и философией, физическое же направление было оплотом военных. Подразделение на классы не подразумевало, что дети не могут более глубоко изучать другие направления, именно здесь и появлялись кружки по интересам. Классы же более не расформировывались и оставались таковыми до окончания обучения. Для доставки учащихся на место учебы у пристани стояло около тридцати карет. Даже не зная математику, можно было понять, что всех разом увезти не получится: вместимость одной кареты восемь человек, шесть внутри и два спереди с кучером. Для начала доставляли первый курс и часть второго и так далее по возрастающей, встречавший нас мужчина должен будет проконтролировать каждый рейс. В нашу карету сесть было огромное количество желающих. Нет, толкучки, криков и драк за место не было, но по взглядам было видно желание быть ближе к наследнику, выделиться. К счастью, воспитание давало о себе знать, и три свободных места были заняты следующими после Лу по списку. Прождав некоторое время, мы все же тронулись с места в наш дом на ближайшие годы.