***
Для Лена Генри Аллен был весьма любопытной загадкой. Лен сидел в доме Уэстов в ожидании его прибытия, Барри собрал здесь всех (то есть Уэста, Лена, Циско, Кейтлин, ужин должен был быть тихим и «семейным», у Айрис и Эдди был всего лишь час после обеда, после чего им снова предстояло окунуться в эпицентр своих свадебных делишек). Они с Уэстом разминулись, и Лен оказался со стороны Циско. Когда Генри вошел в дом вслед за Барри, Лен подумал, говорил ли он когда-нибудь Барри, что он уже встречал его отца. Для знакомства было немного поздновато, учитывая все обстоятельства, но когда Барри представил их друг другу, они обменялись рукопожатиями. — Я много слышал о тебе, Леонард. — Как и я, доктор. — Просто Генри. Лен любезно кивнул. Он решил убедиться, что не покажется невежливым, поэтому и назвал его док. Мик бы мог выйти из положения, использовав прозвище, но Лен был уверен, что Барри заметил бы. — Я слышал, что ты для меня сделал. Лен замер, но затем спокойно кивнул. На самом деле это было не для Генри, но Лен точно знал, что тот все понимает. — Обстоятельства так сложились. И, к удивлению Лена, Генри вдруг хлопнул его по плечу — нет, по обоим плечам, и это слегка вывело Лена из равновесия, — и улыбнулся, скромно, но искренне. — Спасибо тебе, Леонард. За то, что присмотрел за моим мальчиком. А-а-а. Вот откуда Барри это взял. Мучительную и неподдельную веру в людей. — Всегда пожалуйста. Генри отступил, и Лен заметил, что Барри сияет, улыбаясь от уха до уха. Лен не стал ломать голову над тем, как выглядит его собственное лицо, и просто пошел на кухню, чтобы помочь сервировать стол. Отдыхая после сытного ужина, Лен вдруг понял, что Генри не пытался увести его и Барри на разговор, хотя он ожидал, что отец Барри будет вести себя как Джо, хотя бы частично. Толерантность без принятия, по крайней мере, сначала. И он не собирался накидываться на них с какой-то неприятной и недооцененной мудростью в неправильное (или правильное?) время. Но Генри не проявлял никаких признаков, что хочет сделать нечто подобное. Может, это было связано с тем, что Генри не доводилось арестовывать Лена. Но он как-то подлатал Лена в тюрьме, что смотрелось не лучше. Но мужчина просто рассмеялся в ответ на предложение пожить с Джо в течение месяца, пока он не определится с планами на будущее, и сказал, что отправится на рыбалку, потому что в мире с металюдьми и путешествиями во времени теперь больше ничего не было для него важно. По видимому, он планировал снять себе подходящий домик. — Домик? Ты только вышел из тюрьмы и уже собираешься уезжать? Лен не мог не почувствовать напряжения в голосе Барри. Генри, должно быть, тоже обратил на это внимание, потому что его лицо помрачнело, приобрело точно такое же выражение, как и у Барри, и на это было странно смотреть. Лен старался не думать о том, что его возраст был ближе к возрасту Генри, и о том, как будет выглядеть Барри, когда станет старше. — В этом городе стало намного больше шума и безумия, чем раньше, Барри. — Я… — Да ладно, — поддразнил Лен, пихая Барри в бок. — Не говори мне, что у тебя есть иллюзии насчет жизни с папой. Мы травмируем пожилого человека, если он переедет к тебе в квартиру. Я собираюсь все еще быть твоим соседом. После этого Барри расслабился и улыбнулся вместе с Леном. — Ну, я хочу сказать, что ничто нас так не травмирует, как пауки размером с теннисный мяч. Никто не понял, почему Лен вдруг начал задыхаться от смеха. Их выходка в душе определенно могла быть… травмирующей. Остаток вечера прошел приятно и спокойно. Айрис и Эдди шутили про снос стены между квартирами Барри и Лена, о том, что Генри обязан поймать метарыбу за городом, зная его удачу. Когда пришло время расходиться, даже Джо поблагодарил Лена за визит. Чудеса определенно не прекращались, только не рядом с Барри Алленом.***
Неделя Барри стала еще веселее, когда он случайно встретился с Негодяями. В частности, с Миком и Эйден, с которыми он столкнулся за два дня до свадьбы, когда они были у Лена и смотрели хоккей. Эйден была вне себя от радости, когда увидела Барри, и Мик, к вящему облегчению, был таким же, как и всегда. Он хмыкнул, передал Барри пиво и сказал: — Надеюсь, ты не ждешь, что я теперь буду называть тебя по имени, Красный. Барри облегченно усмехнулся. — Даже не мечтаю об этом. — Так, эм… у меня теперь будут какие-то скидки? Скажем, одно ограбление в месяц, пока ты разгребаешь какие-то другие делишки? — Что? Нет. Нет. Лен… — Лен только посмеялся. — Скажи ему, что он не получит скидок! — Даже у меня нет бесплатных ограблений, Мик. — Я остановил его на Хэллоуин, — заметил Барри. Лен закатил глаза. — Это была счастливая случайность. — Но ты позволяешь ему демонстрировать этот Кубок Стэнли. — Мик указал пальцем на довольно уродливый трофей, который Лен держал на угловом столике у книжной полки. Такой выбор украшения для дома казался Барри странным, но он не собирался осуждать. — Ты не можешь делать вид, что тебе настолько все равно. — …что? Мик недоверчиво посмотрел на Лена. Барри подумал, не пропускает ли он чего-то важного. Он убедился в этом, заметив то, как быстро повеселел Лен. — Ты не знаешь? — Знаю что? Мик рассмеялся. — Не говори ему, Мик. — Я погуглю. — Барри достал телефон, а Эйден спросила отца, что тут смешного. Взгляд Лена был полон озорства, когда Барри прочел, что украшением было то, что, по данным из интернета, было похищено из Кейстоуна два года назад. — Лен! — Скидки, я же тебе сказал, приятель. — Это не скидка, Мик. Это исторический трофей, Лен, верни эту чертову штуку. Она просто там стоит. — Верну, если Combines в этом году выиграют, — небрежно предложил самодовольный Лен, потягивая свой чай (Кейтлин сказала, что ликер под запретом до полного выздоровления). — Бойскаут. Барри застонал. От Тепловой Волны не было никакого толку. Лен фыркнул. — Я верю в то, что могу выбирать свои битвы, Мик. И кроме того, у меня полно преимуществ, которыми можно наслаждаться. — Он подмигнул. Мик расхохотался. Барри в тот момент ненавидел их обоих, но все равно улыбнулся, прячась за стаканом пива.***
Когда Мик ушел домой, Лен воспользовался возможностью снова вернуться к мыслям, крутившимся в его голове всю прошлую неделю. Они с Барри сейчас явно находились в периоде «медового месяца», или как там это должно называться. Они не могли насытиться друг другом с того момента, как во всем разобрались, и Лен совсем не жаловался. Но немного волновался. — Знаешь, Барри… — начал он, на мгновение поджав губы, а затем продолжил. — Мы были… близки на этой неделе несколько раз. — Я… знаю?.. Лен позволил себе фыркнуть со смешком. Мда, начало могло было быть лучше. Он подвинулся, чтобы посмотреть Барри в лицо, а не прижиматься к его боку, и сделал потише звук телевизора, по которому крутили нарезку моментов из хоккейного матча. — Мне просто вдруг пришло в голову сказать, что мое либидо за эти недели… не было столь активным, как твое. Нет, он не отрепетировал эту фразу в голове три раза. Тогда бы прозвучало лучше. — Чт… оу. — Барри рассмеялся и расслабленно откинулся на диван, вытягивая длинные ноги. — Я знаю. В смысле не знаю, но мне так кажется. Я же говорил, мое либидо немного бешеное, да? Лен не был точно уверен, правильно ли Барри его понял. — Я о том, что в будущем мы, возможно, не сможем заниматься сексом каждую ночь. — …да? Я… — Барри заерзал, усаживаясь так, чтобы заглянуть Лену прямо в глаза, и он тоже был растерян и смущен. — Это… если ты не хочешь, Лен, это нормально. Ты же знаешь это, да? — Естественно. — Ты… беспокоишься потому, что ты старше меня? Лен закатил глаза и отпил холодный, неприятный на вкус чай. — Я еще не старый, Барри. Барри рассмеялся. — Ладно, ты переживаешь, потому что ты старик, я понял. Но послушай, мне необязательно трахаться ежедневно. Черт, я не против, если ты иногда можешь захотеть подрочить, а не заниматься сексом. Это не… в этом нет ничего постыдного, Лен. Я люблю секс… в смысле я очень люблю секс, особенно с тобой. Но для меня он не в приоритете. Мы можем обойтись без секса или лениво подрочить друг другу, если ты будешь в настроении. Или ты заставишь меня делать всю работу. Или просто ничего не делать. Ты знаешь, что это круто? После этого Лен почувствовал, что его подскочивший пульс замедляется. Говорить об этом было сложновато, но учитывая то, что Барри часто краснел и говорил ни к месту всякую чушь, Лену было проще быть откровенным в этом вопросе. — Cool. — Это не должен был быть каламбур. — В этот раз это твой косяк. Барри вздохнул, но улыбнулся. — Это означает, никакого секса сегодня вечером? — Я этого не говорил. — О? — Я сомневаюсь, что увижу тебя в следующие сорок восемь часов, до свадьбы и после свадебного банкета и всего остального. Хочу убедиться, что ты не забудешь обо мне и не втрескаешься в какого-нибудь дружка жениха. Барри засмеялся. — Без пары только брат Эдди Малкольм, и я уверен, что он натурал… Лен прервал его разглагольствования поцелуем. Он демонстрировал ревность в шутку, но все равно собирался сделать так, чтобы Барри не смог перестать о нем думать еще день или два. Барри собирался на свадьбу женщины, которую он привык любить, и Лен не мог справиться с чувством собственничества и желания создать воспоминания, дабы удержать мысли Барри о нем. И только о нем. Завести Барри было очень просто, и именно это Лен ценил и бессовестно этим пользовался. У него были чувствительные местечки на шее, от касания к которым Барри откидывал голову назад и стонал так, что этот звук каждый раз рикошетил прямо Лену между ног. Сначала прикосновения были осторожными, но эта нежность долго не продлилась, лишь до того, как Лен снял с Барри рубашку, все еще опьяненный тем, как он был прекрасен, а потом и вовсе исчезла, когда Барри начал целовать его татуировки и шрамы, одновременно просовывая ладони ему в штаны. — Спальня, маленький шалун. — Ты назвал меня шалун? — Ты только на это сейчас обратил внимание? Барри рассмеялся, а Лен стянул его с дивана и начал подталкивать в сторону спальни. Схватив его за бедра на пороге двери, он снова поцеловал его в шею. — Знаешь… если ты будешь хорошо себя вести, то сегодня вечером мы можем пройти весь путь. Барри опустил голову обратно Лену на плечо. — Не дразнись. — И не дразнюсь. Они практиковались. Лен получал огромное удовольствие, растягивая Барри, видя, насколько ему это нравится. Они потратили несколько дней на практику, и Барри наверняка смог бы принять его еще вчера, даже учитывая его невозможную регенерацию, но Лену хотелось быть абсолютно уверенным, и он не стеснялся доводить Барри до полной невменяемости, когда появлялась такая возможность. Сегодня вечером никакого стеснения не было точно, хотелось, чтобы они оба разделись полностью, чтобы Барри взял в рот его член, а Лен вставил ему в задницу скользкие смазанные пальцы. Лен не торопился, но чувствовал, что его нетерпение толкает его руку к паху, но он продолжал во все глаза смотреть на свой трофей. Лен соблазнялся мыслью о секс-игрушках, о дилдо и еще нескольких, которые он позволил себе купить после того, как они снова оказались в постели вместе, но Лен решил для себя, что сегодня хочет Барри всего целиком. Но об этом не стоило даже думать, ведь Барри буквально умолял его об этом через несколько минут — такой предельно открытый и непривычно распутный. Словесный фильтр Барри тоже выключился совсем. — Пожалуйста… не могу поверить… хочу тебя со времен душа… с бассейна… н-н-н… боже, я хочу… блядь, Лен, ощущения просто… Лен прижал четыре пальца прямо к простате Барри и простонал вместе с ним. Наклонившись, он легко поцеловал внутреннюю сторону его бедра и мягко всосал в рот нежную светлую кожу. — Какие ощущения? — Блядь, я… я так близко… не могу… — Хочешь кончить, Барри? — Нет… не сейчас… — Барри был весь мокрый и мелко дрожал, и Лен почувствовал, будто он сейчас взорвется. — Хорошо. Ты готов? — Слишком готов… слишком блядски готов, Лен… Лен согласно мурлыкнул и скользнул пальцами назад, потянулся за презервативом и за смазкой. Его сердце тяжело и гулко билось в груди, и он наконец — наконец — прижал головку члена к растянутой (жадной) дырке. Он медленно толкнулся вперед, тугие мышцы немедленно сжались вокруг, и они с Барри оба застонали. Ноги Барри высоко обхватывали его спину, и Лен наклонился вперед, позволяя давлению подтолкнуть его еще глубже. — Молодец, Барри. — Лен чувствовал, как пот скользил по спине, он сдерживался из последних сил и бормотал в такт тихим стонам Барри. — Ты так хорош для меня, Барри… — Так тесно… так… боже, Лен, ты такой большой… — Я знаю. — Он погладил Барри по бокам, а тот в ответ вцепился в Лена, удерживая его на месте. Он был так глубоко, чувствовал тесноту и влажный жар как тиски вокруг члена, ощущения были такими яркими и прекрасными, что Лен с трудом держал себя в руках, чтобы не провалиться в них с головой. — Я знаю… — Лен! Барри выгнулся под ним, низко застонал, дергая Лена на себя так, чтобы он вошел по самые яйца, а ноги сильнее сжал вокруг его талии. — Блядь, Барри. — Я близко… я не могу… Лен начал двигаться медленными толчками, наклонившись вплотную к Барри, жарко дыша ему в шею, а потом на секунду втянул кожу в рот и, сам от себя не ожидая, прикусил ее, вынуждая Барри приподняться чуть выше и застонать. Они двигались в одном ритме совсем недолго — Барри стал громким, просто фантастически громким, но Лен не обращал на это внимания. Он сбился с ритма и потерялся в судорожном жаре, Барри туго сжимался каждый раз, когда член задевал его простату, Лену хотелось дотерпеть, пока Барри полностью не потеряет сам себя, но он не был уверен, что сможет… внизу живота уже туго закручивалось то самое ощущение… — Я могу поласкать тебя… — Не… я могу… хочу… Лен простонал ему в шею, прихватывая ее ладонью и начиная сильнее вбиваться в Барри, собираясь сорваться прямо сейчас, резко входя в тесный узкий вход, пока Барри… — Ле… ЛЕН! — Барри практически прокричал его имя, дрожа и выгибаясь всем телом, Лен стонал, не отрываясь от его шеи, толкаясь глубже, чувствуя, как тело Барри содрогается вокруг его члена, а вибрация прошивает все тело целиком. Лен почти сходил от этого с ума, задыхаясь от чувства обладания Барри, зная, что он кончает без рук, только лишь оттого, что Лен внутри него. Из члена Барри потекла сперма — Лен взглянул на тяжелый и подрагивающий ствол, сперма не расчертила белым живот Барри, а просто сочилась из головки, и Лен от такого зрелища не смог сдержать громкого стона. Барри встряхнуло вибрацией последний раз, и через минуту Лен потерялся окончательно; руками крепко стиснул бедра Барри, врезался в него и кончил с приглушенным криком. Перед глазами у него все побелело, и он полностью провалился в водоворот ощущений от шелковой кожи Барри и его подрагивающего тесного тела. Лен позволил себе минуту передохнуть. После этого он перевернулся, осторожно снял презерватив, спешно выбрасывая его. — Раздвинь ноги, Барри. — Хм? — Тебе нужно кончить еще раз. — Оу. Барри услужливо расставил ноги, и Лен был более чем удовлетворен его покорностью. Его член все еще был твердым, и Лен понимал, что дело не только в метаболизме. Он сомневался, испытывал ли Барри когда-нибудь оргазм простаты, но знал, что делает, вставляя в задницу Барри три пальца, а другой рукой плотно оглаживая его член. Барри очень быстро снова выгнул спину, насаживаясь на пальцы внутри себя. Лену хотелось взять в рот его член, но лучше было наблюдать, как он кончает, как его сперма мажет живот длинными широкими линиями, почти в пугающем количестве. Казалось, что Барри потерялся окончательно, остатками разума он смог сообразить и прикрыть рот ладонью, чтобы заглушить крик, когда его наконец выломало в оргазме. Наверное, Лену придется испечь что-нибудь соседям, чтобы извиниться за чрезмерную активность на этой неделе… хотя он потом с этим разберется. Текущие события были намного более соблазнительными, особенно вид Барри, подрагивающего после оргазма и пытающегося вернуться обратно на бренную землю. Они лежали несколько минут, пытаясь охладиться, прежде чем снова заговорили. Барри разбил тишину смехом. — Что ж. Это что-то новое. — Оргазм простаты? — Да. Ощущения другие. Приятно другие. Дурманяще другие. Лен фыркнул, перекатившись на бок, чтобы посмотреть на Барри. — Я слышал. Сам не испытывал, но мужчины, которых я доводил до такого оргазма, кончали прямо на целое ведро. Барри смерил его дразнящим взглядом. — Оу, так мужчины это делают, да? Ну и скольких ты довел до оргазма простаты? Лен был чуть-чуть доволен собой, поэтому спорить и отрицать не стал. — Одного или двух. Барри надулся. Лен рассмеялся и чмокнул его в нос. — Ревнуешь? — Если только чуть-чуть. — Прости, Барри. Тебе придется смириться с тем, что один мужчина нравится мне больше всех. — Ты в курсе, что это означает, что когда-нибудь я попробую вернуть тебе должок? Лен согласился и кивнул, немного удивившись тому, что он вовсе не был против. — Я бываю снизу не очень часто, но, учитывая твою вибрацию, я думаю, что смогу придумать несколько вещей, которые хочу попробовать с тобой. Барри рассмеялся и перекатился к нему, шлепнув рукой по его груди. — Договорились. — Нам нужно привести себя в порядок, прежде чем обниматься. — Еще три минуты. Лен промычал что-то невнятное. — Договорились.***
Свадьба Айрис была прекрасным событием. Барри был так занят планированием, что не понимал, что почувствует, когда все они соберутся вместе. Он полдня боролся со слезами счастья, но по крайней мере, он был не единственным. Когда Джо вел Айрис к алтарю, он тоже прослезился. Глаза стоящего у алтаря Эдди блестели. Барри поймал взгляд Генри, который тоже пустил слезу во время церемонии, и Кейтлин шмыгала носом рядом с ним. Айрис никогда еще не выглядела такой красивой и такой счастливой. Она тоже плакала, но только до тех пор, пока не услышала свадебную клятву Эдди, которую он написал сам. И пока Барри мог принять участие или избежать идиотского фотографирования после церемонии, когда лимузин повез их по достопримечательным местам города для «заснеженной фотосессии», ничто, казалось, не могло испортить настроение счастливой пары. После фотографирования, перед коктейлями, парочка куда-то улизнула, и Барри смог наконец-то расслабиться. Слава богу, родителям Эдди удалось скопить нужную сумму, чтобы оплатить все впечатляющие счета. И все же Барри был рад за Айрис. Барри нашел отца перед началом приема, он стоял с Циско, Лизой, Кейтлин и Ронни. — Веселишься, здоровяк? — Если никто больше не захочет меня фотографировать, то да, в скором времени начну. Его отец лишь рассмеялся. — Дальше будет только больше. — Не хочу даже слышать. Кейтлин сунула ему фляжку. — Только на сегодня. Используй ее с умом, Барри Аллен. Мы все помним, что случилось в прошлый раз. Циско оглядел их обоих. — А что случилось в прошлый раз? Лиза фыркнула. — Я позже тебе расскажу. — Даже не думай! — Барри сунул фляжку в карман. — Дорогой, у меня есть видео-доказательства. — Ну, Барри Аллен, что ты устроил? — Циско был явно под влиянием Лизы. Классно. Барри был обречен. Его отец покачал головой. — Просто не показывай ничего, пока я стою здесь. Я уверен, что мне не стоит знать. Ронни, Барри и Лиза ушли за напитками, а Циско и Кейтлин с радостью прицепились к Генри с рассказами о детстве Барри, которыми тот был только рад делиться. К тому времени, как они вернулись, к ним троим присоединился кое-кто еще. — Капитан Сингх! — Барри, рад тебя видеть. — Он тепло улыбнулся, и Барр почти забыл, что Капитан был приглашен вместе со своим мужем. — Я просто хотел представиться твоему отцу. Для меня большая честь встретиться с человеком, над освобождением которого ты работал все эти годы. — Да, конечно, я… я очень рад, что вы можете встретиться с ним. — Он действительно гордился отцом и отдал должное Капитану. Сингх знал его еще до того как стал капитаном, тогда он был сержантом, а Барри был приставучим тинейджером, который прилеплялся к Джо и задавал уйму вопросов, желая узнать как можно больше о том, как они ловят плохих парней. — Вы должны гордиться своим сыном, доктор Аллен. Он хороший человек. Барри лишился дара речи, но его отец лишь широко улыбнулся. — Я знаю, и я горжусь. — Что ж, было приятно познакомиться с вами и увидеть всех вас, Циско, доктор Сноу. — Сингх неспешно оглядел их всех, и когда его взгляд остановился на Лизе, Барри беспокойно заерзал, переступая с ноги на ногу. — Но мне стоит пойти выяснить, куда запропастился мой муж. После того как он ушел, повисла пауза. — Всегда хотела увидеть, как хорошие копы Централ Сити проводят свое время. — Лиза снисходительно улыбнулась. — Они не кажутся такими уж плохими. — Как вы думаете, он ее узнал? — спросил Циско. — Скорее всего. — Барри пожал плечами и вытащил фляжку. — Но я не переживаю на этот счет. И он… действительно не переживал. У него был план, придуманный еще до Рождества, и встреча его отца с Сингхом лишь укрепила его решимость. Барри был рад, что не рассказал Лену все в точности, когда план только начал воплощаться в жизнь, но сейчас было самое время. Поэтому Барри не переживал об этом до конца вечера. Прием был фантастическим, а забавный и прекрасный торт, который сделал Лен? Барри съел три куска. Он нашел Оливера и Фелисити, потанцевал с Лорел, которая была отличным танцором, и даже выцепил Айрис для танца, когда она не была окружена людьми, желающими поздравить ее. После полуночи Барри наконец сбавил обороты. Он чувствовал себя свободно с фляжкой в руке и слегка навеселе, но не позволял себе быть неряшливым. Айрис и Эдди продолжали танцевать, прижимаясь к друг другу все ближе и тихо хихикая. Барри был уверен, что Линда нашла общий язык с братом Эдди. Вокруг все действительно было идеальным. Правильным. Наконец Барри вышел на улицу, дрожа от холода на открытой террасе, и отошел в сторону от курильщиков, пытаясь разглядеть звезды, прячущиеся за городскими огнями. — О чем думаешь? Это был голос Лизы. Барри оглянулся и увидел ее, в золотом платье в пол и темном жакете на плечах, из ее рта вырывались клубы пара. Он почти протянул ей фляжку, но вовремя вспомнил, что в ней, и что эта жидкость любого нормального человека сразу же свалит с ног. — Просто наслаждаюсь тишиной. Это была безумная неделя. Месяц… Год. Лиза рассмеялась и уселась на ступеньки рядом с ним. — О-о-о, они ледяные! Как ты тут сидишь? — Лиза поерзала, чтобы убедиться, что она сидит на своем жакете. — Ускоряюсь, чтобы согреться. Когда мне холодно, я вибрирую. — Счастливчик. — Обидно, что Лен не может быть здесь, да? — М-м-м, в любом случае, он не любитель грандиозных вечеринок. Барри кивнул. Ну да. — Зато он любит свадьбы. — Саму идею. Он любит планировать что-то сложное. Он рассмеялся. В точку. — Я… мое присутствие здесь причиняет тебе неудобства? — Все еще волнуешься насчет Сингха? — Он выглядел так, будто узнал меня. — Сказать тебе секрет? Ну… это не секрет. Я просто еще никому не говорил. Я собирался дождаться, пока все будет точно известно. Выражение лица Лизы быстро изменилось с озабоченного на коварное. — Обожаю секреты. — Я… я отправил письмо моему бывшему научному руководителю еще до Рождества, до всей этой кутерьмы с Миком и Айрон Хайтс. Я спросил его о поступлении на магистерскую программу в университет. — Ты уходишь из полиции? — громкий вздох Лизы соответствовал важности секрета, и Барри ухмыльнулся. Он выбрал правильного человека для этой новости. Он отхлебнул из фляжки, и да, жидкость еще жгла. Ну и ладно. — По крайней мере, на некоторое время. Учеба займет несколько лет, и кто знает, что случится за это время. Срок подачи заявок был до двадцать третьего числа, и я получил ответ за три дня до того, как пришел к тебе на кофе. Мой руководитель сказал, что я могу начать в мае, если хочу. Он фактически гарантировал мне допуск до своей лаборатории. — Это… Барри, это… — Это не… это не только ради Лена. Это и для меня тоже. Я могу изучать криминалистику и написать научную работу об изучении металюдей, и, возможно, сделать что-то хорошее, изучив больше. Мой руководитель сказал, что к ним приехал какой-то парень из Великобритании, который изучает металюдей с помощью криминалистического анализа и это… будет неплохо для меня. А гибкий график подойдет Флэшу. — И тебе не придется переживать, что тебя уволят, если все это всплывет. Барри улыбнулся. — Ну да, это тоже. Я расскажу Сингху через месяц, чтобы он смог найти кого-то на замену, а я помог и сдал лабораторию перед тем, как уйти. И кто знает, может, я буду иногда консультировать полицию, как Циско. — Спасибо, Барри. За то, что так любишь Ленни. Я знаю, что он придурочный брат, но он у меня один. И теперь у тебя тоже. Он улыбнулся и почти смутился, когда Лиза чмокнула его в щеку, поднялась и ушла, оставляя Барри наедине с его спокойными мыслями о будущем.***
Барри был несказанно удивлен (и почувствовал облегчение не меньше тысячи раз), когда Джо одобрил его желание оставить работу в полиции на какое-то время. — Черт, я думаю, что это хорошая идея! Не пойми меня неправильно, я буду скучать по тебе, но я вовсе не против не зарабатывать сердечный приступ каждый раз, когда мне приходится прикрывать тебя и твоего суженого, или просто всю эту ситуацию в целом. Ты знаешь, как часто меня спрашивают, чем ты занимаешься, когда в середине дня убегаешь бороться с преступностью. — Ухххх… — Это будет полезно для моего давления, сын. Да и ты всегда любил учиться. — Точно. Барри слегка смущался, но было грех жаловаться. Джо поддерживал Лена, и это было в новинку после хождения по минному полю из поддразниваний и ужаса, поэтому Барри радовался тому, что есть. Барри не стал упоминать перед Джо или кем-то еще то, что часть его надеялась, что Лен за эти несколько лет, пока Барри учится, при условии, что они еще будут вместе (безумием было думать так сильно вперед, но Барри чувствовал, что это реально), немного пересмотрит свой жизненный путь. Записей о нем не было в базах благодаря Флэшу, так что он технически был чист (и не существовал, вообще-то) в глазах закона, конечно, если им не удастся откопать какие-то доказательства. И ни один суд не сможет осудить Лена при отсутствии доказательств. Так что у Лена был шанс, реальный шанс сделать что-то новое в своей жизни. Конечно, Барри не строил иллюзий относительно того, что Лен откажется от Негодяев в ближайшее время или когда-либо перестанет красть. Но он не был убийцей, и они с Барри оба это принимали. Мик был отцом с легальной работой, Лиза чудом оставалась чистой, Шона начала учебу в медколледже, и Лен был готов начать новое приключение, теперь уже вместе с Барри. По крайней мере, Барри на это надеялся. И в то же время он не стал беспокоиться об этом. Его намного больше волновали перемены, это реально было именно то, что ему нужно. Это была будто бы открытая дверь, в которую он никак не решался войти, но теперь чувствовал, что правильное время пришло. Так что Барри нервно постучал в дверь кабинета Капитана в конце января, вручил ему официальное уведомление об увольнении за несколько месяцев и сел напротив, пока Сингх его читал. Отложив листок, Капитан уставился на него с другой стороны стола. — Так это именно из-за учебы? — Да. — Не из-за рабочих условий? Конечно, неловкостей на рабочем месте хватало, но прямых причин уйти не было. — Нет, сэр. Мне здесь нравится. — И это… не имеет ничего общего с твоими отношениями с Леонардом Снартом? Барри подавился воздухом. Кашлянул. Прокашлялся еще немного. Его глаза начали слезиться. Капитан просто бесстрастно смотрел на него и ждал, пока он придет в себя. — Леонард Снарт, сэр? Что… Я понятия не имею… почему вы решили, что… — Ты был с его сестрой на свадьбе Айрис. — Значит, вы узнали… ну, Лиза Снарт технически отсутствует в базах. И я знаю, что у нее есть семейные связи, но она близка с Айрис, поэтому мы пригласили ее в качестве любезности… — Аллен, ты же понимаешь, что у меня есть осведомители? Те, кто видел тебя со Снартом на вечеринке несколько недель назад. — Оу! Оу, нет… нет, это, эм-м-м, это был, эм-м-м, для оперативной группы, из-за метачеловека… — И я читал отчеты, которые попадают ко мне на стол. И там никогда не было отчета о твоей работе под прикрытием. Не говоря уже о том, что я всегда проинформирован о такого вида работе, особенно если дело касается Снарта и его маленькой банды. Барри нерешительно замялся. Он уже подтвердил, что был там, слов назад не воротишь, это будет смотреться идиотски. Хорошо, что он собирается увольняться, иначе его бы самого выгнали (или арестовали), но… — Почему вы ждали? И не спросили об этом? — Так ты с ним? — Вы знаете, что я не могу ответить. Глаза Капитана сузились, и он побарабанил пальцами по столу. — Но ты поэтому уходишь? Барри посмотрел на свои руки. Он не понимал, почему Капитан так настаивает на ответе, почему не начал его упрекать сразу. Но, по крайней мере, на этот вопрос Барри ответить мог. — Нет, сэр. На самом деле… это могло послужить катализатором моего решения, но я думал об этом с того момента, как поступил на работу. Я всегда хотел получить магистерскую степень, и я правда могу использовать возможности моего гибкого графика, и мой отец наконец-то вышел… — Его сердце сжалось. Что будет с признанием Льюиса, если Сингх теперь знает о Лене? — И нет риска, что он вернется за решетку, так ведь? — Джо ручается, что твой отец не совершал убийства. Он может юлить, но я знаю, что лгать об этом он не будет. Твой отец останется свободным человеком. Барри почувствовал, как потянуло желудок от мысли обо всей лжи Джо, но он все равно кивнул. Кивнул и вздохнул с облегчением. — И с этим тоже, кажется, что пришло время размяться, вернуться на учебу и поразмыслить над следующим шагом. Мои отн… увл… нет, эм, заявления о моей сопричастности с Леонардом Снартом являются катализатором, как я и сказал. Сингх фыркнул, услышав слово «заявления», но кивнул. — Приятно слышать. Мне не очень нравится мысль, что он подталкивает тебя к такому решению. Барри покачал головой и наклонился вперед, совсем немного, позволяя себе немного довериться Сингху. — Это не он. Он не… дело не в нем. Существует конфликт интересов, я это знаю, но я… почему вы не уволили меня, когда впервые услышали, что я был… с ним? Капитан на секунду сильно удивился, но потом снова стал спокойным. — Я не уволил тебя, Аллен, потому что всегда верил тебе на слово. Для меня это был довольно решительный шаг, ну, ладно, не самый решительный из тех, что мне доводилось совершать. Барри понял, что это значит и нервно произнес: — Спасибо. — Я принимаю твое заявление об увольнении. В свою очередь, я не буду разглашать твои эти… заявления. Если они выйдут наружу, даже не смогу защитить тебя от такого рода обвинений. Барри ошарашенно кивнул. — Спасибо, сэр. — В таком случае, ты уволен.***
Оставшись один, Дэвид Сингх откинулся на спинку стула и вздохнул. — Ну, по крайней мере, я знаю, что технически выиграл на тотализаторе, даже если и не смогу никому об этом рассказать. Обидно, что уже все деньги ушли на благотворительность.***
Месяц спустя, когда аренда квартиры Барри подошла к концу, они с Леном заключили договор на новую квартиру и наконец съехались. Барри снова стал студентом, и экономия расходов таким образом была отличной идеей, Лен платил чуть больше арендной платы, чем должен был, но Барри, в свою очередь, не спорил с ним по поводу Кубка Стэнли (но только в твоем кабинете, Лен, я правда не хочу на него смотреть), поэтому он решил, что это справедливо. Новая квартира была больше, чем необходимо — с кабинетом, гостевой спальней, двумя ванными комнатами. Барри должен был чувствовать себя виноватым из-за аренды. Но не чувствовал. По большей части, ему было хорошо. Вместе с Леном они сделали эту квартиру своим настоящим домом. _____________________________________________________________________________ Примечание RedHead, автора оригинала: Что я изначально хотела написать: Айрис и Эдди собираются пожениться на День святого Валентина, Мик до этого момента находится в тюрьме, а Лен собирается вытащить его, пока копы и Флэш заняты свадьбой. Идеальное развлечение:) Но потом я решила, что Мик на праздники должен быть дома. Про Кубок Стэнли: я давно хотела написать о нем, но все никак не находился нужный момент. Это пасхалка, потому что в комиксах Лен правда утащил Кубок Стэнли, его даже видно на фоне сцен с Негодяями. Помимо этого… Барри в самом начале истории во многом был ориентирован на прошлое, все еще был влюблен в Айрис и пытался покончить с этим. Переезд в новый район и смена кофейни были одним из способов. А потом он встречает Лена на пожарной лестнице, и это наконец сдвигает его с мертвой точки. Барри начинает видеть настоящее. Он видит то, что перед ним. Хотя он все еще застрял между настоящим и прошлым, но чем больше он узнает Лена, тем меньше думает об Айрис, он перестает «пытаться» двигаться дальше, а двигается. На какое-то время он перестает париться, но наступает день Благодарения, и теперь Барри думает о будущем. И к концу истории он наконец приходит к консенсусу с самим собой. Он соединяет прошлое, настоящее и будущее. Это история об изменениях Барри. И, напротив, история о том, как Лен учится доверять и принимать любовь в свою жизнь, принимать то, что есть люди, на которых он может положиться. Что он может быть глупым, и жизнь может быть глупой, но это не страшно, потому что рядом есть близкий человек (И это нормально, не уметь произносить «я тебя люблю», но все равно любить. Для меня было важно показать именно эту сторону Лена в этом фанфике).