Таинственное трио

— Я ненавижу тебя! Как ты мог? — бешено кричал чей-то голос, надрываясь, около парня. Художник поморщился, когда острый звук резанул по ушам, а затем попытался повернуться, однако с ужасом понял, что не в силах даже повести глазами. Этот голос был до боли знаком Натаниэлю. Он это чувствовал, но память будто бы отшибло. Неожиданно парень понял, как крепкие холодные тиски, сжимающие его и не дающие двигаться, куда-то делись. Резко развернувшись, он увидел лишь тающий силуэт какой-то девушки, о чем свидетельствовали развевающиеся волосы. Натаниэль попытался сделать выпад и коснуться уже почти прозрачной тени, но его остановил громкий голос: — Не подходи! Я ненавижу тебя! Уйди! — девушка громко разрыдалась, с болью смотря на Натаниэля, а затем растворилась в воздухе. Художник завороженно смотрел на то место, где еще секунду назад стояла леди, а сейчас там не осталось ничего. — Что происходит? Вернись, пожалуйста! — закричал парень от безысходности. Он не знал, что делать. Его окружала голубая дымка, похожая на туман. И сейчас, когда кроме него в этом странном месте никого не осталось, парень почувствовал какое-то горькое одиночество. Будто бы вместе с этой странной девушкой ушла какая-то часть его души. Натаниэль растеряно завертелся на месте, пытаясь понять, что происходит. Как он здесь оказался? Осторожно сделав шаг вперед, парень почувствовал, как в нос ударил противный запах. Пытаясь задержать дыхание, Натаниэль еще больше вдыхал этого воздуха. Неожиданно он почувствовал, как его ноги коснулось что-то теплое. Опустив голову, Лис подавил в горле нечеловеческий крик. Еще минуту назад здесь был голубой туман, а сейчас все ноги художника были в крови, которая и давала противный запах. Натаниэль попытался отойти в сторону, но вернувшиеся холодные тиски не давали это сделать. Кровь медленно пропитывала его одежду, как жуткий хищник, загоняющий свою добычу в угол. Вдруг что-то сильно схватило его за плечи и встряхнуло, отчего у парня замельтешило перед глазами. Голубая дымка рассеялась, а взору предстала его темная комната, среди которой сидел отец. Взволнованно глядя на сына, он держал его за плечи и тряс. — Натаниэль, ты меня слышишь? Парень с трудом сфокусировал немного расплывчатый взгляд на отце. Его все еще трясло от жуткой картины сна, так ясно стоящей перед глазами. — Ты так громко ворочался, что не давал нам спать. Кошмар снился, да? — понимающе спросил Джон, отпуская плечи сына. — Да, — все, что и мог сказать Натаниэль надломленным голосом. Он был готов плакать от счастья, что это был всего лишь сон. «Я ненавижу тебя!» — эхом отдавалось в ушах. Нет. Это был не просто сон, и Натаниэль прекрасно это понял, когда увидел встревоженный взгляд Квикс, обращенный на него после ухода отца. Лисенок тихо подлетел к кровати подопечного и спросил: — Тебе снилась девушка, да?.. — Да. Ты что-то об этом знаешь? — насторожился Натаниэль. Если квами в курсе происходящего, то этот сон уже нельзя считать обычным. — Я надеялся, что хоть тебя эта участь обойдет… — печально повесил голову Квикс, принимая самый несчастный вид на свете. — О чем это ты? — склонив голову на бок, спросил Натаниэль. Даже в темноте было видно, как засверкали глаза лисенка, что напрягло парня. — Ты уверен, что хочешь это слышать? — получив утвердительный кивок, лисенок начал свой рассказ: — Когда эти амулеты лишь были созданы, первым Лисом был Афимус. Это был могучий воин, считавшийся одним из самых сильных бойцов у себя на родине. Я не буду вдаваться в подробности, просто скажу, что человеком он был неплохим, а влюбился в простую крестьянку, как ему казалось. Думаю, ты понимаешь, что род Афимуса презирал подобные отношения, считая крестьян чем-то глупым. Недоразумением природы. Но этого парня как-то не волновали подобные разговоры. Он был влюблен по уши, как и сама крестьянка, которую звали Лимаста, — на несколько секунд лисенок прервался, погружаясь в воспоминания о былых временах. — Однажды к ним в гости пожаловал сам король, давно знавший о подвигах этого Афимуса. Я забыл сказать, что Лимаста давно заметила, что Афимус ходит, не снимая этого браслета, — Квикс указал на талисман. — Тот ей ничего не рассказывал, так как я запретил, но ей хватило сказочки о том, что это подарок покойной сестры. Так вот. Приехал король, предлагая Афимусу жениться на его дочери — Хелине, которая слыла самой красивой девушкой в королевстве. К несчастью, на тот момент у Афимуса в гостях была Лимаста, поэтому король сразу узнал, что он связал себя с крестьянкой, но от слов не отказался. Афимус категорично сказал, что против женитьбы на Хелине, хотя я уже тогда понял, что может быть и наоборот. В таком герое, как Афимус, было много гордости и верности. Но, увы, последнего качества не хватило, чтобы противостоять королю, — поджал губы лисенок, а Натаниэль, захваченный его рассказом, даже забыл о жутком сне. — Он начал рассказывать Афимусу о том, как прекрасна власть, как глупо связывать свою жизнь с нищебродкой, как прекрасна его дочь. В общем, герой так захватился его рассказом, что сам не заметил, как перешел на сторону короля и согласился стать мужем Хелины. Тут Лимаста начала говорить, что, мол, почему? Как ты можешь меня бросать? А, и еще: Афимус был сильно вспыльчивый и эмоциональный. Между Лимастой и Афимусом завязалась ссора, которая постоянно набирала нежеланные обороты, а король просто наблюдал за ней. В ходе спора Лимаста крикнула, что ненавидит его, — квами резко замолчал, потупив взгляд. Натаниэль обрабатывал информацию и с каждой новой мыслью, он, кажется, понимал, чья кровь была у него на руках. — И что дальше? — холодея, спросил Натаниэль — Он ее убил, — глухо прошептал лисенок, рухнув на постель. — Король даже оценил подобное, совершенно не боясь за свою дочь. Он приказал страже спрятать труп девушки, а Афимуса доставить во дворец. Самое страшное было то, что он не испытывал угрызений совести. Но это не конец истории, — поспешно заявил лисенок, завидев то, что парень хочет спросить что-то. — Я говорил, что крестьянка была самой обычной. Может, это было и так, но ее мать была древней колдуньей, насылающей кошмары. Она, узнав о том, что произошло, пришла на свадьбу Афимуса и Хелины и, пока никто не видел, наслала заклятье на этот браслет, ибо тоже верила в то, что его перестанут носить после смерти Афимуса. Увы, он умер, а заклятье так и не снялось даже после смерти матери Лимасты. Каждый Лис видел этот кошмар, но, что мы не попытались предпринять, ничего не выходило. — И сколько дней мне такое будет сниться? — с дрожью в голосе спросил Натаниэль. Ему совершенно не хотелось, чтобы каждую ночь к нему приходила какая-то девушка и кричала. Пальцы парня впились в одеяло, побелев на концах. Художник перевел взгляд на время, которой отбивало седьмой час. Значит, скоро вставать. Лис был безмерно этому рад, так как вновь ложиться в кровать и видеть этот кошмар у него не было сил и желания. — Не знаю, — честно сказал лисенок, поведя ушами. — Каким-то героям снился каждый день этот сон, а кому-то раз в месяц. Я не знаю, отчего это зависит и как это исправить. Я был даже у человека, который хранит у себя эти талисманы. Увы, но даже он не знает правды. Натаниэль со стоном рухнул на кровать, отчего квами слегка отбросило назад. Лисенок грустно посмотрел на хозяина, прекрасно понимая, в каком расположении духа сейчас тот находится. Приложив руку ко лбу, парень тихо прошептал: — Во что я ввязался… Квикс мгновенно встрепенулся и встревоженно посмотрел на Натаниэля. Если он сейчас снимет браслет и откажется от роли супер-героя, то остальным придется очень несладко. Квами в какой-то степени чувствовал свою вину, так как не рассказал об этом Натаниэлю изначально, а потому парень может на него злиться. Усевшись на краю кровати, лисенок промолвил, надеясь, что его слова не сильно раздражат художника: — Я понимаю, что тебе тяжело с этим мириться. Но, скорее всего, Лимаста не будет тебя навещать каждую ночь, а лишь раз в месяц… — Натаниэль прервал Квикса: — Тебе легко рассуждать: тебе-то скорее всего не снится подобное. Сначала я узнаю, что стал супер-героем и должен рисковать жизнью, потом развод родителей, теперь еще эти кошмары… До вчерашнего дня я был обыкновенным подростком. Почему нельзя вернуть время? Парень и правда уже не понимал, почему так происходит. Почему судьба, а именно она так сложила обстоятельства, решила над ним поиздеваться? Обычно говорят, что после плохого придет и хорошее. Но чего может быть хорошего в том, что он будет ежедневно подвержен риску умереть на поле боя? И в том, что теперь он будет жить только с папой или мамой и почти не будет иметь возможности видеться с другим родителем? Что хорошего, черт возьми, в том, что теперь каждую ночь к нему будет приходить какая-то девушка и кричать, как она его ненавидит? Натаниэль уже ничего не понимал совсем. Может, в какой-то момент он действительно поверил, что будет хорошим супер-героем. Но сейчас, глядя на весь тот хаос, что происходит в жизни, парень начал сильно сомневаться. — Натаниэль, — лисенок подлетел к самому лицу художника и внимательно посмотрел на него своими фиолетовыми глазами. — Ты не подумал, почему именно тебя выбрали на эту роль, а не кого-то другого? — заметив, что парень хочет что-то сказать, лисенок поспешил продолжить: — Талисманы не выбирают своих хозяев просто так. Мы выбираем лишь достойных. Тех, в ком мы увидели такие качества, которых нет у остальных. Натаниэль, хватит жалеть себя. Я понимаю, что тебе тяжело будет свыкнуться с разводом родителей. Но это единственная вещь, на которую ты повлиять не можешь. Просто возьми себя в руки и прими тот факт, что да, тебе придется рисковать жизнью, но это будет окупаться любовью граждан Парижа, которых ты спасешь, а также замечательной дружбой с ЛедиБаг и Котом Нуаром. — Или ненавистью и презрением с их же стороны, если я кого-то убью или не спасу, — флегматично заметил парень, абсолютно не вдохновленный словами лисенка. — Все совершают ошибки. Пойми это, наконец. Ты можешь все сделать. Нужно лишь желание, — устало произнес лисенок, а затем куда-то исчез. Натаниэлю не понравился тон квами, которым он сказал последнюю реплику. Было похоже, будто бы Квикс разговаривает с каким-то маленьким мальчиком, который не понимает на тысячный раз что-то элементарное. Художник проводил глазами удаляющегося лисенка, а затем перевел взгляд на время. Еще было двадцать минут до будильника, а значит, что ложиться спать не было смысла. Натаниэль провел рукой по взлохмаченным волосам, будто бы на них были капли воды, а затем встал и направился на кухню. Если он сейчас себя чем-нибудь не займет, то его захлестнут невеселые мысли, а сейчас, перед учебой, художнику этого определенно не хотелось. Проходя мимо комнаты родителей, парень невольно прислушался. Мало ли они что-то обсуждают и еще не заснули. Однако из комнаты доносилось лишь мерное сопение, которое значило, что оба родителя спят. У Натаниэля сжалось сердце, когда он вновь подумал о их разводе, а потому поспешил отогнать ненужные мысли и пойти завтракать. Сейчас, перед учебой, отрицательно мыслить было последнее в его списке желаний. Включив яркий свет в помещении, парень невольно дернулся, дабы выключить его. А затем постарался как можно тише открыть холодильник и достать оттуда заботливо приготовленные вчера мамой блинчики. От холодильника повеяло холодным воздухом, из-за чего Натаниэль невольно поежился и поторопился его закрыть. Поставив на стол тарелку с мучными изделиями, он достал варенье, а затем на автомате открыл его и начал накладывать в тарелку, уже стоящую на столе. Все это время его не отпускали мысли о том, какой будет в дальнейшем его жизнь. На кухне, как и во всей квартире, была давящая на уши тишина. Но это художника ни капли не смущало. Наоборот, ему нравилось проводить время в тишине, когда никто не кричит ничего назойливо в ухо или не надоедает бессмысленными расспросами. После завтрака Натаниэль вернул все на свои места и поспешил в ванную. Приводить себя в порядок. Уже по дороге в школу он представлял, как поставит всех на уши Алья, заметившая нового супер-героя и с восторгом будет говорить, что он, наверняка, понравился ЛедиБаг и Коту Нуару, иначе бы они не говорили с ним так дружелюбно. Эта девушка просто не могла оставить такое событие без внимания. Но Натаниэлю абсолютно не хотелось слушать это жужжание про Лиса, которое окутает теперь весь Париж. Он был уверен, что кто-нибудь точно захочет обсудить подобное с художником. В конце-концов многие тихие ребята из других классов, похожие на художника, точно захотят с кем-то об этом поговорить. Вот только парень врал довольно плохо и прекрасно понимал, что ему будет трудно говорить о себе же. А если Лисом Арди будет кто-то восхищаться, то Натаниэль не сможет выдавить и улыбки, чем непременно привлечет внимание такой девушки, как Алья. Поэтому парню оставалось лишь надеяться, что к нему не будут лезть с этими вопросами. Да и вообще, что новый супер-герой не вызовет такого переполоха. Погрузившись в свои мысли, он не сразу почувствовал толкания в сумке, которую сильно прижал к боку. Одернув руку, Натаниэль поспешно открыл ее и, убедившись, что с Квиксом все в порядке, вновь закрыл. «Дважды чуть не убить своего единственного друга — это, конечно, классно», — мысленно усмехнулся себе Натаниэль. Он буквально почувствовал, как покраснел. И когда он успел стать настолько невнимательным? Подходя к школе, парень уже представлял, что там будет. А оттого желание идти в это здание отпадало разом. Но ему ничего не оставалось. Развод — вещь тяжелая. Однако разводится не он, поэтому это событие не является поводом пропускать школу. Взглянув на солнечную улицу, вдоль которой проезжали с шумом машины, периодически сигналя друг другу, он вздохнул и, открыв дверь, зашел в школу. Сегодня будет весело.