Таинственное трио

Уйти в прострацию не дал мощный взрыв где-то прямо под окнами парня, а затем послышался какой-то жуткий смех. Мгновенно сбросив с себя оцепенение, Натаниэль с невиданной быстротой подскочил к окну и выглянул, надеясь, что его не заметят. На соседней крыше спиной к художнику стояла какая-то девушка, что выглядела как самая обычная горожанка Парижа, за исключением разве что темных и мрачных цветов одежды, а также странного пояса, в котором был метр, иголки, нити и прочие вещи для шитья. Видимо, это был какой-то оскорбленный дизайнер. Натаниэль вздрогнул, когда увидел, как одним движением руки акумизированного человека из нее вылетали множество острых иголок в определенном направлении. Такой способностью было очень легко убить, отчего парень сглотнул, а затем приоткрыл окно, чтобы услышать речь злодейки. — …Дейзана! И, кажется, у вас, жители Парижа, нет вкуса! Но мы это исправим! — делала ласковый тон Дейзана, коварно ухмыляясь. На глазах изумленного Натаниэля она резко вытянула руку в сторону голубя, что беспечно клевал зерна в нескольких шагах. Из ладони выскочило несколько острых предметов и в мгновение ока оказались у птицы. Она даже не поняла, что ее убило. Иголки начали приобретать красный цвет, а птица просто свалилась на землю, где уже была лужица крови. От подобного зрелища Натаниэля передернуло. Он, конечно, знал, что порой такое случается и кого-то убивают, но никогда в жизни не видел чью-либо смерть. Стараясь не смотреть на бедную птицу и не представлять на ее месте человека, художник повернулся к Квиксу, что тоже во все глаза смотрел на жертву акумы, и дрожащим голосом произнес: — Трансформация! Выскочив через окно на улицы Парижа, парень увидел, что злодейка исчезла, оставив после себя несколько трупов животных, а также кучу просто воткнутых игл. Натаниэль постарался не наступать на это все, так как от подобных мыслей его выворачивало, а запах крови уже витал в воздухе. Почувствовав, как к горлу подступает тошнота, художник поспешно отвернулся от созерцания жуткого зрелища и прислушался, надеясь отыскать Дейзану. Он также верил, что ЛедиБаг и Кот Нуар уже там, так как сражаться один на один совсем не хотелось. Не трудно было догадаться, что злодейка направилась к Эйфелевой Башне. По крайней мере именно оттуда раздавались крики ужаса и просьбы о помощи. Не медля ни секунды, Лис поспешил помочь несчастным жителям. Да, пускай, он все еще сомневался в своей роли, но не может же он бездействовать. Его сердце вздрагивало и екало каждый раз, когда под ногами не оставалось ничего, кроме пугающей пустоты. Натаниэлю казалось, что вот-вот, и он рухнет на землю, но ловкость, появившаяся неожиданно, не давала подобному случиться. Все ощущения были примерно такими же, как и в первый раз, разве что парень уже знал, куда идти и что делать. Да и чувствовал он себя немного увереннее. — Лис, привет! — раздался голос откуда-то сбоку. Озадаченно остановившись и повернув голову, Натаниэль увидел ЛедиБаг, что притормозила рядом с героем. — Привет, ЛедиБаг, — слегка запинаясь, пробормотал художник. Если к своему образу и способностям он мог привыкнуть, то к вот такому легкому общению с героями он был не готов. Однако девушка была весьма понимающая, поэтому лишь весело пихнула его рукой и прощебетала: — Да не волнуйся ты так. Не съедим мы тебя. — Извини, — протянул Натаниэль, почувствовав, как краснеет до кончиков ушей. Он не хотел стесняться напарников, но это выходило как-то само собой. Может, в будущем у него получится лучше? Лис решил перевести тему, дабы не зацикливаться на этом: — А где Кот? — А его нет? — округлила глаза ЛедиБаг, видимо, не ожидая подобного. — Странно, обычно он всегда приходит даже раньше меня. Ну ладно. Присоединится позже! Пошли, Лис, иначе эта дизайнерша пол Парижа снесет! ЛедиБаг запустила йо-йо куда-то на башню, а затем подтянулась на нем поближе к Дейзане. Лис поспешил за ней, дабы не оторваться и не оказаться под гнетом злодейки одному. В какой-то глубине души он корил себя за подобную трусость, но оправдывался тем, что это его лишь второй опыт в работе в качестве героя, а поэтому ему простительно. Натаниэль сам не понял, как прыжок за прыжком, и вот он стоит прямо перед лицом разъяренной Дейзаны, что прожигает героев презрительным и коварным взглядом. На какой-то момент художник потерял ощущение реальности, захваченный неким гипнозом злодейки. Однако, когда она начала стрелять по Лису теми же иголками, он довольно быстро сориентировался и заскакал по балкам Эйфелевой башни. Видимо, злодейку абсолютно не интересовала ЛедиБаг, что всеми силами пыталась отвлечь ее. Внимание Дейзаны принадлежало целиком Натаниэлю, что холодел от страха каждый раз, когда она взмахивала руками. Постепенно верх башни приближался, и Натаниэль понимал: скоро будет некуда идти. Ловко цепляясь за палки на сооружении, Лис скосил взгляд в сторону злодейки, что остановилась на несколько секунд. На ней не было ничего странного, кроме того самого пояса, что художник заприметил в начале. Времени на раздумия не было, так как парень был уже на самом верху. Сердце билось, как бешеное, от страха и адреналина. Потому что если Дейзана левитировала, то Натаниэль подобным не обладал, и при любом неосторожном движении он полетит вниз. Ухватившись одной рукой за металл, парень повернулся к Дейзане, стараясь удержаться, вытянул левую руку, в которой мгновенно образовался диск, а затем попытался прицелиться. Оружие было весьма острым и могло даже ненароком убить Дейзану, чего Натаниэлю ну совсем не хотелось. Ему надо было лишь сдернуть пояс со злодейки, что уже вытянула руки для атаки. В следующую секунду на Лиса полетели кучи иголок, сопровождаемые криком ЛедиБаг откуда-то снизу. Натаниэль на мгновение будто бы умер. Вся ситуация замедлилась, а поэтому парню казалось, что каждое его движение длится больше часа. Однако острые предметы лишь отрикошетили от гладкой поверхности диска, абсолютно не повредив его, а затем упали вниз. Художник судорожно вздохнул, глядя на взбешенную злодейку, что явно готовилась ко второму удару. Он хотел отпустить правую руку и провести ею по волосам, привычным жестом. Но вовремя вспомнил, что находится на расстоянии трехсот метров от земли, поэтому лишь сильнее сжал правую кисть. Сквозь коричневые балки башни он увидел слабые черную и красную тень. Видимо, это были супер-герои. «Неужели они думают, что раз я не справляюсь, то мне надо помочь? Черт, я не собираюсь выглядеть беспомощным мальчиком!» — неожиданно разволновался Натаниэль. У меня нет времени медлить. Вытянув левую руку, он напрягся, а затем выпустил диск, рассчитывая, что он пройдет по боку Дейзаны и срежет пояс. Его задумка удалась, и через несколько мгновений вещь полетела вниз, а ей вдогонку лишь злобный выкрик злодейки. Забыв на время про Лиса, она полетела вниз, рассчитывая поймать упавшую вещь. Однако там ее уже ждал Кот Нуар, что, использовав котаклизм, растопил металл и вытянул его в сторону пояса. Поймав палкой черную вещь, он взял оттуда иголку и разломал ее. Лис завороженно наблюдал за красивой фиолетовой бабочкой, что предприняла попытку улететь. — Не так быстро, — усмехнулась ЛедиБаг, а затем запустила в нее йо-йо. Поймав маленькое вредное насекомое, девушка, балансируя на балке, открыла оружие и выпустила белоснежную бабочку. — Чудесное исцеление! Вокруг Натаниэля все засверкало красным цветом маленьких божьих коровок, что стремились починить и оживить все то, что напортачила злодейка. Душа Лиса ликовала и плясала: он все-таки что-то может. Не зря, наверное, его выбрали в качестве героя. Может, у него получится стать для Парижа таким же, как ЛедиБаг и Кот Нуар. Заметив, что герои Парижа спускаются на землю, Натаниэль поспешил за ними. Сейчас внутри все летело от восторга и нереальности происходящего. Это была его первая спасенная жизнь по-настоящему. Он не пребывал в прострации или эйфории, а сделал это вполне осмысленно и разумно. Путь до земли Лису показался в несколько раз короче, чем когда она лез наверх. Коснувшись земли, он почувствовал чью-то ладонь на плече. Поспешно обернувшись парень увидел сияющие радостью глаза ЛедиБаг, а также хмурые — Кота Нуара. Но не успел художник спросить, что такое с напарником, как девушка возбужденно сказала: — Все нормально, Лис? Выглядишь каким-то подавленным. Ты был великолепен, поверь мне. Арди заметил, что после этих слов и так нерадостная мина блондина стала еще кислее, а затем Нуар отвернулся почему-то. Однако причину странного поведения можно было узнать и потом, а сейчас художник решил просто пообщаться с ЛедиБаг. — Да вроде нормально. Немного волновался просто, — выдохнув, сказал Лис, глядя в васильковые глаза напарницы. — Ничего страшного. Все мы проходили через это. После двух-трех битв обычно проходит, — мило улыбнулась девушка, похлопав Лиса по плечу. Что-то в этом жесте было успокаивающее, поэтому Натаниэль лишь скромно приподнял уголки рта. Но не успел он ничего сказать, как со всех концов Парижа к героям начали подтягиваться репортеры. Их были тысячи, но среди всех можно было заметить Алью, что стояла в одном из первых рядов. Поняв, что сейчас от него будут требовать информации, Арди поспешно сказал: — Э… Пожалуй, это действительно все, что он мог выдавить из себя. Его радостная эйфория от победы сменилась смущением и страхом перед таким количеством народу. Он ненавидел быть в центре внимания, пускай даже и после такого хорошего повода. Возможно, в будущем он полюбит подобное, но не сейчас. — Кажется, нам пора, — резонно заметила девушка, бросая взгляды на приближающихся людей. Выбросив йо-йо, она крикнула Нуару и Лису что-то типа «До свидания», а затем исчезла за горизонтом. Натаниэль проводил ее печальным взглядом, так как совершенно не знал, что делать. А Кот явно не планировал вступать с ним в контакт. Людей, что жаждали новостей, не убавилось, а поэтому парень поспешил ретироваться. Он не мог сейчас дать какое-то интервью, так как не был готов. Натаниэль не думал, что его мычание и смущение что-то дадут публике. Разбежавшись, он запрыгнул на ближайшую крышу, а затем на ту, что повыше. Разговаривать с репортерами он не хотел. Неожиданно он увидел, как Кот достал палку из-за спины и точно также запрыгнул на крышу, где уже стоял Натаниэль. Почему-то по спине Арди пробежал холодок, а руки и само тело сделались ватными и не повиновались хозяину. Нуар выглядел отнюдь не самым дружелюбным, а потому хороших новостей ждать не планировалось. — Кот Нуар?.. — неуверенно произнес Лис, внимательно наблюдая за реакцией напарника. Натаниэль понятия не имел, какая муха укусила дружелюбного парня, а поэтому не пытался выходить на контакт первым. — Ну привет, Лис, — в этом голосе было столько желчи, что Лис даже вздрогнул и шагнул назад. В прошлую их встречу Кот был весьма дружелюбным и добрым, таким как на телевидении, а поэтому художник даже не подозревал, что парень может так сильно измениться. — Что-то случилось? — осторожно поинтересовался Лис, внимательно следя за каждым движением напарника. Но было непохоже, что тот собирается убить Натаниэля. Раздался предупреждающий писк. На кольце оставалась одна подушечка, что означало пять минут. Однако Нуар не обратил на это никакого внимания. Он, как и Дейзана, внимательно изучал и смотрел на художника, который уже чуть ли не трясся под таким взглядом. Неужели он сделал что-то не так? На что Кот злится? — Случилось, — утвердительно прошипел Нуар, и теперь в его голосе слышались нотки угрозы. Благо, репортеры не слышали этого, так как зародилось бы множество ненужных сплетен и глупостей. — Перестань любезничать с ЛедиБаг. — Но я не… — попытался вклиниться Натаниэль, но был грубо прерван: — Я все сказал, Лис. Сам решай дальше! В следующее мгновение на месте Нуара ничего не было, а сам он скакал куда-то. Проводив его задумчивым и удивленным взглядом, все еще не отошедший от шока Лис медленно повернулся к себе домой и поспешил появится там прежде, чем его отсутствие заметят родители. Сейчас Натаниэль чувствовал лишь растерянность и недоумение. Почему Нуар так груб? Он ведь не сделал ничего плохого, лишь отвечал на вопросы девушки. Они ни о чем таком не говорили. Почему же Кот так… приревновал, что ли? Одному Богу известно, что в голове у этого кошака. Очутившись в своей собственной комнате, Натаниэль отменил трансформацию и едва успел подставить руки, как в них со вздохом упал уставший Квикс. Положив того на стол, парень мгновенно побежал на кухню, испытывая некое дежавю, схватил лимон и поспешно нарезал его дольками. Поставив тарелку перед лисенком, он погрузился в мысли о прошедшем дне. Несравненно, сегодня он выполнил роль супер-героя намного лучше, чем в прошлый раз. Его не била лихорадка или какой-то удушающий страх. Хотя тени подобного и были, но парень чувствовал себя намного увереннее. Единственное, что оставалось для него загадкой — это странное и агрессивное поведение Кота Нуара. Натаниэль перевел задумчивый взгляд на Квикса, что успел съесть две дольки кислого фрукта. — Квикс, ты же видел или чувствовал, как вел себя Нуар? — неожиданно для самого себя спросил у квами Лис. Маленькое существо подняло большие фиолетовые глаза на хозяина, в которых сверкало удивление, а затем поспешно проглотил лимон и спросил: — Неужели ты не понял? Об этом же всему Парижу известно! — О чем? — нахмурился Натаниэль. Что еще из жизни супер-героев он успел упустить? — Нуар влюблен в ЛедиБаг и приревновал ее к тебе! Кот невзлюбил тебя только потому, что ему показалось, что девушка слишком сильно и дружелюбно с тобой общалась, — хмыкнул, как будто бы это было что-то очевидное, лисенок, а затем продолжил уплетать лимон, изредка щурясь от удовольствия. — Какой Нуар глупый… Я же совершенно не думал о таком, — горько усмехнулся Натаниэль, глядя через окно на солнечный Париж, который еще несколько минут назад кричал от боли и страха. — Попробуй сказать это ему, — вздохнул Квикс. — Но ты действительно был великолепен! Это было чудесно, Натаниэль, ты постепенно вживаешься в новую роль. — Да я практически ничего не сделал. Акуму выпустил Нуар, а поймала ее ЛедиБаг. Я просто… — …просто молодец! — закончил за него квами. — Париж не сразу строился*. У тебя еще все впереди, Лис Арди. И я уверен, что твой путь будет одним из самых правильных. Натаниэль замолчал, обрабатывая информацию в голове. Не сказать, что он был согласен с квами, но предпочел благоразумным промолчать, так как спорить с Квиксом не хотелось. Сейчас хотелось лишь уснуть и не просыпаться ближайшую вечность.