За пределами вечности

Улица Сэн-Антуана, вид с крыши высотки. Юное дарование только что получило на руки первый тираж своего поэтического сборника и теперь, не разбирая ни светофоров, ни дорожных знаков, несётся в бар к друзьям поскорее отметить сие знаменательное событие. Проезжая часть, как известно, не терпит к себе халатного отношения, ни двести лет назад, ни тем более сейчас. Если уж вздумал нарушать правила, то иди со знанием дела, нагло, вразвалочку, заявляя свои права на главенство над всем пространством улицы. А не беги, очертя голову, словно безмозглая мышь с куском добычи. Визг тормозов. Из-за руля скромного синего ситроена выпрыгивает испуганная женщина с большими почти чёрными глазами, всплескивает руками и медленно оседает возле машины, не рискуя подойти ближе. По асфальту растекается некрасивая лужа вязкой красной жидкости. Рассыпавшиеся книги обреченно трепещут стремительно промокающими страницами. Где-то это уже было… Уверенный росчерк бензопилы рассекает воздух, мгновенно и филигранно пресекая ненужную больше жизнь. Вот так просто. Опыт не пропьешь. И не проспишь. Посмотрим, какое у нас кино сегодня? Скучное или не очень? Кадры плёнки замелькали с привычной скоростью – рождение, детство раннее, детство позднее… Но внезапно задёргались и изменили своё движение с линейного на…спиральное. Словно детство и юность закручивало в огромный водоворот, в котором они перетасовывались случайным образом, как стёклышки в калейдоскопе. Ещё мгновение, вспышка белого света, как на старом экране телевизора при выключении, и всё исчезло. Растерянный жнец лишь стоял и озадаченно моргал, пока глаза его не сфокусировались на стоявшем прямо перед ним силуэте с подозрительно светящимся кристаллом на шее. Еще несколько секунд ушло на то, чтобы осознать произошедшее. - Отдай, это моё! - взвигнул Грелль — глаза его полыхнули яростью. - Теперь - моё — констатировал очевидное невзрачный субъект в серой куртке. Голос уверенный и спокойный, начисто лишенный эмоций. - Это мы еще посмотрим! - жнец принял боевую стойку. Вздрогнула и заревела бензопила в его руках. - Готовься к смерти, подлый… - Грелль на секунду запнулся и принюхался, чтобы понять, кто его противник -… Демон?! Но раздумывать над внезапным осознанием было поздно — ноги уже оттолкнулись в высоком прыжке, коса взмыла в воздух, целясь распороть обидчика надвое от макушки и до…гм, самого дорогого… И приземлилась в скат крыши, надсадно подвывая и раскидывая вокруг черепичную крошку. - Не трать силы и злость понапрасну — все тот же ровный голос, только уже из-за спины. Жнец непроизвольно дернулся и повернулся. Коса намертво застряла в черепице и теперь он пытался одновременно освободить боевую подругу обеими руками, и при этом не упустить собеседника из виду. - Я тебя всё равно достану! - оскалился Грелль и принялся с удвоенной силой тащить косу. - Зачем? Вопрос поставил жнеца в тупик. То есть как это зачем? Этот наглый тип только что похитил ЕГО плёнку, и теперь еще имеет глупость задавать подобные вопросы! Всё внутри Грелля просто бурлило от нахлынувшей ярости. - Или бросай своё оружие и иди в рукопашную, или продолжай ковыряться с ним, но я не буду дожидаться. - Трус! Собираешься сбежать с поля боя? - Полем боя имеет право называться место, где бой либо происходил, либо происходит сейчас, либо произойдет в ближайшем будущем. Это место не попадает ни под один из критериев. - Но я намерен драться с тобой до последней капли крови. - Намерение не есть действие. Ты не сможешь даже дотронуться до меня, если я того не захочу. А я, вероятнее всего, не захочу. Следовательно, поединок, в истинном понимании этого слова, не состоится. Ни сейчас, ни потом. Разве что твой поединок с самим собой… - задумчиво протянул парень, оценивая эмоциональное состояние Грелля- Но меня это мало интересует. - Ну уж нет! Я буду биться с тобой за ту никчемную человеческую жизнь, что ты у меня отнял! Я даже посмотреть не успел! А я так люблю кино! Не прощу! - Не прощай — согласился тот — У тебя очень вкусная энергия. Такая кипучая, переменчивая, неуправляемая… Подобно молниям на грозовом небе… Покуда ты будешь растрачивать ее на бессильную злость, ты не сможешь сосредоточиться, а значит, не сумеешь и атаковать как следует. Хотя даже если бы смог — это ничего бы не изменило. - Сволочь! - выкрикнул Грелль, тяжело дыша. - Да-да, продолжай. Ты слушаешь, что я тебе говорю, но не слышишь. Уголек твоей обиды ищет в моих словах подвох, чтобы уцепиться за него и разгореться в настоящее пламя. Хотя подвоха нет. Я лишь говорю, что знаю, и знаю, что говорю. Ты либо смиришься с этим сейчас, что вряд ли. Либо позже. В любом случае, итог будет один. - Отдай мою плёнку, фаталист долбанный! - Грелль оставил попытки вызволить пилу, приглушил её и набросился на ненавистного демона с ножницами. Тот снова исчез из под самого его носа и в следующую секунду уже очутился на другом краю крыши, присев на дымовую трубу. Щелкнула зажигалка, и незнакомец закурил. Тонкая струйка дыма флегматично взвилась в стоячий воздух. Ночь была на удивление безветренной. Этот беспечный жест окончательно вывел жнеца из себя, он стоял с ошалевшими от захлестывающих его чувств глазами и лихорадочно соображал новую тактику. - И почему вы так отчаянно сражаетесь за кусок киноленты? - Грелль снова опешил, но быстро нашелся. - А ты почему? - Я не сражаюсь, как ты мог заметить. Просто беру то, что могу взять. - Не можешь! - Если взял, то могу. - демон наглядно продемонстрировал кулон на шее. - А если сделал это раньше, чем это успел сделать ты, то, объективно говоря, я даже ничего у тебя не отбирал. Шел бы ты с миром. Одной душой больше, одной меньше — у вас их все равно целые списки. Было бы из-за чего переживать… Всё, иди. Надоел. От сигарет отвлекаешь. И снова никаких эмоций. Если бы это было сказано с издёвкой, с чувством превосходства, да с каким угодно чувством, было бы понятно. Но ничего такого в его ровных четких интонациях не звучало. Он будто оракул предсказывал, что будет, не оставляя никаких сомнений в истинности своих слов. И это рождало в душе жнеца чудовищное чувство безысходности, загнанности, бессилия. Очень знакомое чувство. Невыносимое… Грелль не успел отследить тот момент, когда его сознание закрыла кроваво-красная пелена. Крики паники отдаленным эхом звенели в ушах… Когда он очнулся, на улице все еще стояла ночь. И развороченная черепица свидетельствовала о том, что это та самая крыша. Та самая, на которой… Первое же воспоминание о холодных стальных глазах и спокойном голосе породило внутри новую вспышку гнева. Грелль дёрнулся. Точнее, почти дёрнулся. Медленно и с ужасом он осознал, что стоит на крыше, один, и не может пошевелить ни рукой, ни ногой. Хорошо хоть диафрагма исправно качала кислород в лёгкие и обратно. - Пришёл в себя? - услышал он голос демона у себя в голове. - Славно. Грелль бы подпрыгнул, если б мог. - Где ты, сукин сын? - скорее подумал, чем озвучил он. - Внутри тебя. - Что?? Чёртов извращенец!! - в любом другом случае подобная фраза, услышанная от демона, вызвала бы у чувственного жнеца совсем иную реакцию. Но конкретно этот субъект был ему категорически неприятен. Начиная с невзрачной и потёртой одежды и заканчивая этим пресным, но властным голосом. - Я-твоя кровь — пояснил «извращенец» - твоя лимфа, твой пот, твои слёзы… И прочие биологические жидкости твоего тела. Все до единой. От этих слов по телу жнеца пробежал озноб - Отпусти! - взмолился он — Что ты собираешься со мной делать? Пытать? Управлять, словно марионеткой?? Чёрт с тобой, забирай свою плёнку и проваливай из моего тела! - Тебе не кажется, что ты сейчас не в том положении, чтобы отдавать приказы? И как ты только до сих пор жив с такой «тактичностью»? - А я и не жил почти, я спал! - огрызнулся Грелль. - Долбаные 166 лет! Отпусти! - Интересно… - пробормотал голос, как бы про себя. Очень странное ощущение, когда кто-то произносит что-то про себя, находясь при этом внутри тебя. - Ничего интересного. Даже снов не запомнил. Отпустишь? - Отпущу, когда успокоишься. Я не могу тобой управлять, по крайней мере, твоими движениями. Только обездвижить. Пытать могу… - Грелль вздрогнул — Но не буду — невозмутимо продолжал голос. - А зачем тогда держишь? - На то есть причины. - Бесишь! - А ты, думаешь, меня радуешь? Мне еще ни разу не попадались такие глупые и непонятливые жнецы. Они даже не успевали меня как следует рассмотреть. А с тобой столько возни… Хотя нет, все-таки ты меня радуешь — ты необычный. - Развлечение себе нашел?? - Скорее, объект для изучения - Подопытного кролика? - Который искажает каждое слово и видит всё в чёрном цвете.. Или красном? - Я не искажаю! - Ты отрицаешь. И еще ты слишком зациклен на себе. - А на ком же еще мне быть зацикленным? - Воистину. Бедный жнец. Ведь у вас же ничего нет, кроме работы. Насколько я знаю, вы не можете испытывать ни к кому привязанность, и уж тем более — любить. В итоге вы вынуждены направлять свою энергию хотя бы на себя. И, судя по твоему виду, ты уделяешь своей внешности катастрофически много времени. Зачем? Ведь это никого, кроме тебя не интересует. Ты окружен себе подобными, и единственное, чем ты можешь хоть как-то привлечь к себе внимание — это хорошей службой. Хотя ты ее ненавидишь. Я ведь прав? Химические реакции, протекающие в твоем теле говорят, что да. Ты так жаждешь внимания, что готов ввязаться в неравный бой с неизвестным демоном за клочок никчёмной человеческой жизни, помещенной в плёнку. Ты настолько хочешь казаться крутым, что это желание заглушает инстинкт самосохранения. Тебе не жаль собственной жизни во имя красивого и бессмертного образа. Даже если единственный зритель — ты сам… - Хватит! Замолчи! Заткнись! Захлопнись! - если бы Грелль мог схватиться за голову и начать выдергивать волосы, он бы непременно это сделал. - Ты не смеешь так говорить! Ты ничего обо мне не знаешь! Так же, как и они! Ты… Убирайся из меня! - Как скажешь… В следующее мгновение Грелль ощутил, как нечто тёплое и тягучее вытекло из его тела через ноги, и то обессиленно рухнуло на черепичную поверхность. Он хотел встать и не смог. Хотел напасть, отомстить, разорвать на куски… Но вместо этого из глотки вырывались только надсадные всхлипы, а из глаз, смывая боль и тушь, вытекали серые дорожки слёз. Грелль свернулся калачиком и зарыдал уже в голос. Сознание вновь неуправляемо заволоклось красным маревом, и из последних сил Грелль потянулся к своему мучителю, сам не до конца понимая, зачем. В следующее мгновение он ощутил, как вновь столбенеет, практически зависая в воздухе. - Интересно…- услышал он всё тот же мягкий голос, прежде чем окончательно погрузиться во тьму.