Il mostro?

- Это я, - тихий голос Шерлока заставил девушку замереть, вцепившись в его руку, все ещё закрывающую ей рот. Сердце испуганной птицей трепыхалось в груди, вынуждая Аманду часто и прерывисто дышать. Детектив опустил ладонь. Его слова зазвучали не громче шелеста листьев, дрожащих под слабым ветром, когда он склонился к уху девушки. – Молчи. Я все объясню позже.       Аманда кивнула, удерживаемая на месте рукой Шерлока, лежащей на её плече. Она видела неровное пятно света в нескольких метрах перед собой, там, куда падал свет фонаря, скрывающегося за углом.       Девушка напрягла слух, но кроме дуновения ветра и собственного дыхания так и не смогла ничего услышать. Шерлок тихо стоял за её спиной и, если бы не его ладонь, чьё тепло Аманда ощущала сквозь плотную ткань одежды, она бы решила, что снова осталась одна. Секунды казались вечностью, едва-едва текущие в гробовой тишине...       Девушка не решалась заговорить, напряжённо всматриваясь в лежащую перед ней улицу. Бесформенная тень внезапно легла на гладкие, отполированные тысячами прошедших по ним ног, камни, медленно обретая расплывчатые формы человеческого тела.       Аманда инстинктивно подалась назад, натыкаясь на грудь детектива, сжавшего её плечо. Она услышала, как сбилось его дыхание, но так и не смогла отвести взгляд от освещенного проулка. Неотрывно девушка наблюдала, как тень медленно увеличивается, поглощая пятачок света, лежащий на булыжной мостовой. Аманда почувствовала, как холодеют руки, а сердце стучит все быстрее и быстрее, готовое выскочить из внезапно ставшей тесной грудной клетки. Присутствие кого-то неизвестного, скрывающегося за углом, с мотивами, возможно, таящими в себе угрозу, пугало её до дрожи в коленях. Ну или она просто становилась параноиком. Вероятно.       Мертвая тишина почти звенела в ушах, плотно окутывая землю. Девушка на ощупь нашла руку Шерлока, чувствуя, как дрожат её пальцы. Несколько минут тень оставалось неподвижной, чуть подрагивая в ярком свете, словно чего-то ожидая. Она исчезла так же, как и появилась: внезапно и без единого звука. Никого не потревожив. - Дыши. – Тихий голос детектива заставил Аманду вздрогнуть. Только теперь приводя её в чувства. А она даже не заметила, как в какой-то момент перестала дышать. - Кто это был? - Я не знаю. Может, просто грабитель, поджидающий запоздавших туристов. А возможно…- Аманда развернулась к нему, сталкиваясь с пронзительным взглядом детектива. Полумрак улицы скрывал выражение его лица. - Кто-то желает моей смерти? – Она чувствовала, как страх новой волной поднимается внутри, угрожая вновь пошатнуть едва установившееся хрупкое равновесие. - Не сейчас. Человек, ищущий тебя, дал понять, что твоя жизнь важна для него. Он хочет разрушить её прежде, чем ты умрешь. - Шерлок… - Я знаю…       Аманда закрыла глаза, упираясь лбом в грудь детектива и медленно выдыхая. Он не отстранился. Его ладонь коснулась её затылка, и этот простой жест успокоил девушку больше, чем смогли бы сделать слова. Страх ушёл, оставляя горькое послевкусие. Она не боялась умереть, зная, что однажды это случится и с ней. И это было так естественно, что она давно примирилась с этой мыслью. Она боялась оставить здесь тех, кто нуждался в ней. Прожив жизнь, тратя драгоценное время впустую. А смерти она не боялась. Почти...       Они возвращались в гостиницу, когда полоска света на горизонте отвоевала у ночи половину небосвода. Раннее утро было серым. Пропитанным холодным воздухом с реки. Стоящая тишина казалась непривычной, почти неестественной. Слишком мирной.       Живя в городе, который никогда не спит, Аманда теперь с тревогой прислушивалась к отсутствию звуков. Она привыкла к шуму мегаполиса. К яростным гудкам автомобилей, крикам спешащих пешеходов, гомону толпы людей у светофоров, звяканью посуды в уличных кафе и детскому смеху, словно ручеёк льющемуся над головами людей. Атмосфере города, кипящего жизнью. Здесь же все было по-другому. - Как ты нашёл меня? – Девушка проводила глазами спорхнувшую с раскидистого дерева раннюю пташку. Та поднялась высоко-высоко, тёмным пятном мелькая в посветлевшем небе. - Я видел, как ты уходила. И пошёл за тобой. – После произошедшего в том узком переулке Шерлок был молчалив, погрузившись в какие-то свои мысли.       Аманда вздохнула, переводя взгляд на мостовую. Усталость навалилась сама собой, тяжелым грузом повиснув на плечах. - Что ты знаешь о каптагоне? - О чем? – Аманда посмотрела на детектива, заставляя себя сосредоточиться на его словах. - Каптагон. Или гидрохлорида фенетиллин. - Таблетки «ужаса»? Почти ничего, - пожала плечами девушка. - Слышала, что он используется террористическими группировками. Вызывает психомоторное возбуждение, бредовые идеи и галлюцинации. Его синтезировали в 1961 году и использовали для лечения СДВГ* у детей. А что? - Надпись «Л.КОS – 05», что была оставлена на местах убийств, говорит о каптагоне. Видоизменённом. Более легком, в плане влияния на психику, варианте, но таком же серьезном и опасном. Его создали в 2015 году в Германии после того, как DEA** обнаружило и изъяло около 300 кг этого наркотика в ходе малоизвестной широкой публике спецоперации. Каждый год методы DEA по поиску точек производства и сбыта каптагона улучшаются. Это ставит под удар деятельность многих террористических группировок. Поэтому каптагон был заново синтезирован и видоизменён. Так он попал в Великобританию. И стал быстро распространяться среди других европейских стран. «Л.КОS – 05» вызывает более медленное привыкание, его действие на психику и сознание людей не такое сильное, как у чистого каптагона, да и побочных эффектов меньше. Но при нужной дозировке с его помощью можно так же программировать людей, как и раньше. - Программировать? На что? - Например, на убийства. - Как же моя мама могла ввязаться в это? Она вообще знала об этом? – пробормотала Аманда, обхватывая себя за плечи. Шерлок ничего не ответил, открывая перед ней дверь гостиницы.       Администратор проводил их покрасневшими от недосыпания глазами и снова уткнулся в маленький переносной телевизор, стоящий на ресепшене. Молча они поднялись на нужный этаж. Одновременно открывшиеся и закрывшиеся двери стали единственным звуком, раздавшимся в утренней тишине.       Опустившись на мягкую постель, Аманда почувствовала, как усталость сковывает её тело, парализуя эмоции и мелькающие в голове мысли. Тяжелые шторы отрезали её комнату от утреннего света, но девушка видела тонкую полоску, делившую пол на две неровные части. На мгновение Аманда снова вернулась в тот переулок…       Отвернувшись от окна, она закрыла глаза, надеясь уснуть. Но сон бежал от неё так же, как бежала ночь, уступая свои права наступавшему дню. Усталость лишь овладела её телом, мыслями и эмоциями, но не позволила провалиться в спасительную темноту. Слишком многое произошло за такой короткий срок. Жизнь перестала быть прежней, внезапно разделившись на «до» и «после». Но разве это «после» можно считать жизнью? Ей пришлось оставить все, доверившись незнакомому человеку. Отправившись в чужую страну, чтобы найти правду, которую теперь почти не хотелось знать. Она больше не видела своего будущего. И своей дальнейшей жизни. Как остаться собой, когда все, что ты знаешь, разрушено? Когда твоего привычного мира больше не существует? И как справиться с сосущим чувством пустоты, потеряв то, что было таким важным? «- Никто не может просто взять и перестать быть тем, кто он есть, Аманда. - Почему, дядя Майкл? - Девочка с интересом посмотрела на мужчину, ожидая продолжения. - Потому что невозможно изменить свою сущность. Можно притвориться, да так хорошо, что и окружающие в это поверят. Но это не изменит того, кем ты являешься на самом деле. - Тогда, что определяет мою сущность? - Хм, это сложно объяснить вот так с ходу, дорогая. Нужно подумать... Я слышал, что сущность человека определяют его поступки. Однако, мне кажется, что это не совсем верно. Сущность определяют его мотивы. Я поясню. Например, представь, что кто-то помогает старушке донести тяжелые пакеты до дома. Что ты подумаешь об этом человеке? - Что он уважает старших и всегда готов помочь. - Верно. Почему ты так подумаешь? - Потому что он сделал доброе дело. - Тогда представь, что ты можешь посмотреть в самую сердцевину этого поступка: на мотивы человека. Представь, что за помощь этой старушки он получит уважение со стороны своих друзей. Или денежное вознаграждение. Или просто какую-то сладость от самой же этой старушки в благодарность. - Я поняла! - Он делает это не для того, чтобы помочь пожилой женщине, а чтобы «вырасти», например, в глазах своих друзей. Что теперь думаешь об этом человеке? - Что он заботится только о своей выгоде. - Именно, Аманда. Знаешь, мы ведь часто осуждаем или, наоборот, хвалим человека, не зная его мотивов. Так проще. Ведь, чтобы быть объективным, нужно думать не так поверхностно, как мы привыкли. А вот это уже сложнее. По сути, мы больше думаем о себе, чем о незнакомых людях, что окружают нас каждый день. - Значит, только мои мотивы определяют то, кем я являюсь? - Нет, не только. Но это сложная тема. Многие люди до сих пор не могут дать однозначного определения. - Так нечестно, дядя Майкл! Я думала, что ты все знаешь… - Нет, далеко не все, моя дорогая, - мужчина усмехнулся, погладив девочку по голове. - Но как же мне тогда понять, кем я являюсь? - Ты поймёшь это… со временем. - Когда вырасту? - Когда вырастишь. И не смотри на меня так скептически. Со временем многие вещи становятся более понятными. - Я хочу быть хорошим человеком, - Аманда вдруг серьезно посмотрела на дядю Майкла. - Уверен, что так и будет. - Почему ты так думаешь? - Потому что у тебя доброе сердце. И ты искренна. А мир отчаянно нуждается в этом. - Ты говоришь, как мой папа. - Что ж, твой папа прав. И я хочу, чтобы ты была хорошим человеком, когда вырастишь. Чтобы твоё сердечко отзывалось на чужую боль. И ты была тем, кто искренне готов помочь нуждающемуся, не думая исключительно о своей личной выгоде. Не позволяй жестокому миру сломить тебя и сделать черствой. Таких людей и так слишком много. - Мужчина вздохнул, поправляя сползшее вниз цветастое одеяло. - А теперь спи, малышка. Тебе предстоит долгий путь. Но однажды ты все же поймёшь, кем являешься на самом деле…».       Голос дяди Майкла исчез, и Аманда поняла, что улыбается сквозь слезы. На душе стало спокойнее, будто родной человек распахнул свои объятия, забирая всю боль. Сквозь дрему девушка услышала, как щелкнул замок, а затем дверь с мягким стуком закрылась. Свободная половина кровати легонько прогнулась, и она почувствовала ладонь Шерлока, скользнувшую по её волосам. Не открывая глаз, девушка подалась к нему, прижимаясь лбом к его плечу. Теперь она вспомнила, кем является. И осознала, откуда может черпать свою силу и уверенность. Несколько минут спустя Аманда провалилась в безмятежный сон. Впервые за долгое время...