Il mostro?

- …Аманда, бросай все. У нас срочный вызов. – Голова со взъерошенными волосами просунулась в комнату отдыха. Марк выглядел по-настоящему обеспокоенным. - Что случилось? – Спросила девушка, последовав за ним, на ходу застегивая рабочую куртку и выходя на мороз. - Полицейские нашли ребёнка. – Аманда посмотрела на друга, забираясь в машину, по пути приветственно кивнув Эду, их водителю. – Маленького. Там все сложно. – Марк старательно отводил глаза, занимаясь укладками. - Так и что с ребёнком? – Девушка безуспешно пыталась поймать взгляд парня. Какое-то нехорошее предчувствие уже прочно поселилось в её душе. - Не знаю. Полицейские сказали, что не могут подобраться к ребёнку. - В каком смысле? Где он? - Там собака какая-то. Она никого не подпускает к себе. - Какая собака? При чем тут собака? – Не получив ответной реакции, девушка схватила Марка за рукав, заставляя остановиться и оставить укладки в покое. – Посмотри на меня, пожалуйста. И объясни, что происходит по-человечески. Я не настроена играть в шарады. - Слушай, я не хочу, чтобы ты выходила из машины. Давай я разберусь с этим, ладно? - Что не так? Марк как-то тяжело вздохнул и опустился на жесткое сиденье. Аманда никогда не видела друга таким растерянным. - В диспетчерскую позвонил полицейский. Он обходил свой участок, когда его привлёк лай собаки на пустыре… Не знаю, чего он туда сунулся. Собаки же всегда лают, так что он мог ведь просто пройти мимо и… Девушка подалась вперёд и заглянула в глаза другу. - Что случилось, Марк, что обнаружил полицейский? - В общем, между лапами собаки лежал свёрток. А оттуда торчала детская ручка, совсем крохотная. Знаешь, как у новорожденного? Вот он и позвонил нам. Сейчас же холодно, Аманда. Просто ужасно холодно. А там на пустыре ребёнок лежит. Совсем маленький. – Голос Марка дрогнул, и девушка подалась вперёд, обнимая его и чувствуя, как в груди болезненно сжимается сердце. – Это кем же нужно быть, чтобы с ребёнком так.., а?       Они добрались до пустыря в почти рекордные сроки: 10 минут. Аманда отказалась оставаться в машине, не желая оставлять Марка справляться в одиночестве. Их уже ждал полицейский, нервно сминая в руках фуражку. Его лицо было суровым, а старые глаза, поддёрнутые дымкой, смотрели печально. - Пойдемте, здесь недалёко. Я вызвал службу по отлову животных, но они застряли в пробке. Так что вы первыми добрались до нас. - Показывайте дорогу, - голос Марка звучал хрипло.       Аманда же просто молчала, пытаясь приготовиться к тому, что скоро увидит. От вони, плотным облаком висящим над пустырем, слезились глаза. Выглядывая из-за спины полицейского, девушка увидела тощую собаку, настороженно смотрящую на приближающихся людей. Она зарычала, как только они подошли ближе. Но не сдвинулась с места. - Давай я буду отвлекать её, а ты заберёшь ребёнка? – Предложил Марк, делая шаг в сторону животного. - Вот, возьмите, может вам удастся… - Полицейский достал из кармана булочку и махнул ею в сторону животного. Ещё тёплую. В промерзшем воздухе от неё поднимался едва заметный парок. Аманда заметил жадные глаза собаки, увидевшей еду. Её тощее тело едва-едва прикрывало ребёнка, завернутого в какое-то грязное полотенце. - Давайте… - Марк взял булочку и начал медленно приближаться к зарычавшей собаке. Как объяснить ей, что они пришли с миром? Пришли помочь? Как смотреть в глаза этого животного, которое пытается согреть чужого, никому ненужного детеныша, хотя едва ли может согреться сама. – Собачка… хочешь пирожок? Иди сюда. Иди ко мне, хорошая собачка. Я не причиню вреда, я хочу лишь помочь. Ну же, иди ко мне.       Аманда наблюдала за животным, чувствуя, как слезы начинают застилать глаза. Как можно выбросить ребёнка, словно это просто какой-то мусор? Кем нужно быть, чтобы так поступить с маленьким, беззащитным комочком?       Девушка судорожно вздохнула, ощущая внутри образовывающуюся пустоту. Собака принюхалась, и её хвост легонько вильнул, рассекая морозный воздух. Марк продолжал звать её, протягивая пирожок и подбираясь ближе. Старый полицейский позади что-то бормотал себе под нос, опустив плечи. Наконец, голод победил, и животное медленно и неохотно поднялось на ноги. Настороженно смотря на людей, она двинулась в сторону Марка. Аманда осторожно подобралась ближе. И подняла с земли свёрток. - Боже, пожалуйста…- вырвалось у неё, когда она прижала ребёнка к себе, ища хоть какие-то признаки теплящейся жизни. - Аманда..? - Живая… - пробормотала она, выдыхая и снимая куртку, чтобы завернуть в неё ребёнка. – Все будет хорошо, слышишь? Теперь все будет хорошо. – Почти бегом девушка бросилась к машине, прижимая крохотное тельце к себе.       Они ворвались в приёмное отделение детской больницы, напугав медперсонал и пациентов, принеся с собой запахи пустыря и холодных улиц. Люди шарахались от них словно боялись запачкаться. Подошедший доктор выглядел так, словно собирался отчитать их за то, что они позволили себе появиться здесь в таком виде, но один взгляд на ту, что держала в руках Аманда, заставил его передумать. Он поспешно забрал ребёнка и бросился в отделение интенсивной терапии, так ничего и не сказав медикам, что принесли малышку...       В оставшуюся смену никто из бригады больше не проронил ни слова. Только Аманда украдкой вытирала слезы, когда никого не было рядом. Говорить не хотелось. Да и что тут можно сказать? В душе было пусто. И до тошноты мерзко. Противно от принадлежности к роду человеческому, которое способно поступить с собственным ребёнком, так, словно это был ничего не значащий мусор. Через месяц, Аманда узнала, что девочку удалось спасти. Её назвали Доминика. Принадлежащая Богу. Её взяла на удочерение одна семья, что несколько лет безуспешно пыталась родить ребёнка. Биологических родителей так и не удалось найти, но, может, это было и к лучшему, ведь теперь с этой девочкой все было хорошо…       Девушка проснулась с тяжелым сердцем. И мокрой от слез подушкой. Сев на постели, она потёрла глаза и огляделась, не сразу понимая, где находится. Произошедшее ночью вспоминалось с трудом. Будто приснившийся плохой сон, который с приходом утра рассеялся и исчез в призрачной дымке, поднимавшейся над землёй, оставив после себя лишь легкий налёт неприятного осадка.       Подойдя к окну, Аманда раздвинула тяжелые шторы и окинула взглядом улицу. Ранние сумерки уже опускались на город, рассеиваясь тёплым светом уличных фонарей. Приведя себя в порядок девушка покинула комнату. Она не знала, где находится Шерлок, и чем он занимается, но сейчас ей и не хотелось этого знать. Она все ещё не понимала его мотивов и причин, почему он изменил своё поведение. Хотя, может, сейчас это не имело никакого значения.       Покинув гостиницу, она пересекла улицу и зашла в уютное кафе напротив. Только вдохнув в себя манящие запахи приготовленной еды, она поняла насколько сильно проголодалась. Заказав пасту и крепкий кофе, Аманда вышла на улицу и присела за один из свободных столиков, дожидаясь, когда ей принесут еду. Ужинать снаружи показалось ей хорошей идеей. Вдыхая полной грудью свежий воздух, она позволила себе немного расслабиться. И насладиться этим городом. Прислушиваясь к мелодичной итальянской речи, девушка обнаружила, что понимает некоторые отдельные фразы и предложения. Это немного удивило её, но она напомнила себе о том, что раннее детство провела именно здесь, в Италии. Поэтому нет ничего удивительного в том, что она может понимать эту речь. Нужно лишь время и практика. Когда ей принесли её заказ, она почти совсем растворилась в этой новой, но такой знакомой с детства культуре. Прохладный ветерок приятно ласкал разгоряченную кожу, играясь с прядками волос. Насыщенный пряностями аромат и вкусная еда напомнили Аманде о том, что в мире все ещё остались вещи, которые могут приносить удовольствие, несмотря ни на что...       Расплатившись, девушка вернулась в гостиницу, но лишь для того, чтобы узнать у администратора, где можно приобрести путеводитель по Флоренции. Получив желаемое, она снова вышла на улицу, решив прогуляться до реки.       С самого детства вода манила девушку к себе, неторопливым течением успокаивая и завлекая её. Неспешно Аманда шла по каменной мостовой, представив себя обычным человеком, просто приехавшим в этот чудесный город. Побродить по узким улочкам. Старинным монастырям и паркам. Площадям и набережным. Мимо девушки проходили люди, не обращая на неё никакого внимания. А она была рада, что никто не знает её. Здесь она могла быть кем угодно. Простой туристкой. Или важной особой. Или одним из жителей этого невероятно прекрасного города.       Добравшись до Понте Санта-Тринита*, девушка остановилась на несколько минут, чтобы полюбоваться овальными арками, раскинувшимися вокруг, мощными гранитными устоями, мраморными картушами и скульптурой. Аманда чувствовала себя спокойно, растворяясь в атмосфере этого удивительного места и позволяя ему раствориться в себе. Великая река Арно неспешно несла свои воды куда-то на юг, отражая огни и силуэты большого города. Аманда медленно пошла дальше, надеясь сохранить в памяти это ощущение покоя и красоты, которую можно увидеть не только глазами, но и почувствовать сердцем…       Она вернулась в гостиницу, когда ранние сумерки сменились поздним вечером, а людей в переулках стало меньше. Желтые фонари ярко освещали улицы, отражаясь в стёклах домов, проезжающих мимо машин, витрин магазинов. Играя бликами на гладкой поверхности мостовой и листьях деревьев. Водной глади реки. Поднявшись в свой номер, она обнаружила Шерлока, стоящего у окна и смотрящего на улицу. Тёплый свет, льющийся из окон, освещал его высокую фигуру. - Ты снова оставила свой телефон. – Его голос звучал спокойно, хотя он так и не обернулся к ней. - Извини. Я не думала, что задержусь надолго. Но я потеряла счёт времени. - Это опасно. - Я знаю, извини. Больше такого не повторится, - Аманда подошла ближе, не сводя взгляда с детектива. - Ты искал меня? Что-то случилось? - Нет. – Детектив обернулся и встретился с обеспокоенным взглядом Аманды. Его лицо оставалось безмятежным, когда он сделал шаг к девушке. – Больше не уходи одна.       Девушка лишь молча кивнула, не в силах отвести взгляда. Шерлок сделал ещё один шаг, и сердце девушки забилось быстрее. - Ты доверяешь мне, Аманда? – Она моргнула, не ожидая услышать такой вопрос. - Теперь, да. - Почему?       Аманда хотела ответить ему, но не знала, с чего начать. Мысли запутались, и она лишь молча продолжала смотреть на приближающегося детектива.       Внезапно в голове стало пусто, когда пальцы Шерлока мягко коснулись её руки. Сердце учащенно забилось, когда он склонился к ней. Его глаза были удивительно красивыми. А она даже не замечала этого. Или просто не придавала значения. Аманда, почувствовала, как подгибаются ноги, когда его ладонь скользнула на её спину. - Шерлок… - Ей казалось, что она растворяется в его глазах, теряя ощущение реальности. А это казалось неправильным. Не сейчас. Но мир уже расплывался, медленно исчезая на периферии. Она чувствовала, как мужчина притягивает её ближе к себе. Звуки его голоса звучали завораживающе, заставляя забыться. - Ты пила кофе? - Что?       Даже его вопрос не смог прогнать наваждение. Она слышала, как быстро бьется её сердце. И ей не хотелось, чтобы это прекращалось. Но когда смысл его вопроса, наконец, дошёл до затуманенного сознания, девушка вздрогнула, осознавая, что с ней творится что-то неладное: она не могла сбросить оцепенение, чувствуя, как приятная слабость сковывает тело, подавляя чувства и волю. - Шерлок..? – Пробормотала она, пугаясь по-настоящему, когда мир вокруг начал вращаться, искривляясь. - Черт...       Аманда не успела ничего ответить. Мир исчез в темноте, будто его и вовсе не существовало...