Никому не позволю

Жестокое избиение послужило для приглашенной на экзекуцию Нарциссы Малфой тревожным сигналом и поводом для радикальных мер. Больше медлить с принятием решения было нельзя. Еще одной пытки сын мог и не пережить. Уже в воскресенье вместе с дневной почтой пришло письмо, которое Драко, удивляясь категоричному требованию матери в постскриптуме, показал Снейпу. Писать напрямую Нарцисса не рискнула, чтобы не привлекать внимания посторонних, тогда как Драко она слала весточки регулярно трижды в неделю. В тексте, адресованном сыну, она зашифровала дату и время встречи, которые моментально отыскал Северус: понедельник, шесть часов вечера. Ничего объяснять Драко он не стал, посчитав необходимым сначала выслушать Нарциссу. На рандеву Снейп отправился точно в срок – его пунктуальность являлась предметом зависти среди не столь организованных по натуре Пожирателей, ведь на собрания даже по срочному вызову он приходил в числе первых, невзирая на трудности из-за специфики профессиональной деятельности. Его опоздания можно было пересчитать по пальцам одной руки, и все они имели полностью аргументированные оправдания. Нарцисса поджидала его у ворот охотничьей усадьбы. Они молча прошли в дом, и, все так же не произнеся ни слова, расположились в креслах. Снейп ждал, когда ему сообщат, зачем позвали. Он не собирался упрощать Нарциссе задачу – это ей и ее сыну нужна была помощь, а не ему. – Северус, в четверг будут готовы новые документы для нас с Драко. У тебя получится ночью незаметно вывести его за территорию школы? – было видно, что миссис Малфой неимоверно боялась того, что собиралась совершить, но понимала, что выхода у нее не оставалось, если она намеревалась сохранить жизнь себе и сыну. – Несомненно, – Снейп слегка склонил голову, подтверждая свое заявление. – В таком случае последний вопрос – когда ты передашь мне портключ и гарантируешь его работоспособность? – Нарцисса напряженно ожидала ответа, словно опасалась подвоха или предательства, которые вмиг расстроят ее планы на побег. – Прямо сейчас, если тебя это устроит, – не стал испытывать ее терпение Снейп. – Вполне, – тень облегчения мелькнула во взгляде бледно-голубых глаз. Северус достал из кармана цепочку с кулоном в виде монеты, разделенной линией из множества крошечных отверстий, по обе стороны которой вился растительный орнамент. Изделие выглядело весьма симпатичным и соответствовало канонам хорошего вкуса. Так что оно, безусловно, могло занять место на груди даже такой дамы, как Нарцисса. – Зачаровано все украшение целиком. Для срабатывания следует сломать по намеченной линии. Для этого придется приложить некоторые усилия, но вы справитесь без особых трудностей, – приступил к объяснению Северус. Говорил он сухо и четко, не отвлекаясь на несущественные мелочи. Ему было жаль портключа, в свое время созданного и зарегистрированного на подставное лицо одним знакомым из Отдела международных отношений. – Как видишь, цепочка довольно длинная, так что ее совершенно спокойно можно обмотать вокруг запястий двух человек, чтобы ненароком не выронить портключ при его активации. Он настроен на небольшой пустырь в магической части Мадрида. Это законный портключ, его не отследят ищейки министерства, так что никто не кинется искать нарушителей межконтинентальных перемещений, – Северус произнес выявляющее заклинание, и на обратной стороне кулона проявились цифры координат места назначения и надлежащая печать. Нарцисса пораженно распахнула глаза. Она была готова рискнуть и с подпольным портключом, после чего им потребовалось бы пару месяцев скрываться от законников, теперь же ее побег обрел дополнительные гарантии того, что он будет успешным. – Ты же не думала, что я подсуну тебе рваный башмак, зачарованный в Лютном переулке? – мелькнувшее на мгновение виноватое выражение лица подтвердило, что именно так она и думала. Снейп презрительно фыркнул. – Клятва о его работоспособности нужна? – он насмешливо скривил губы. – Нет. Печать свидетельствует сама за себя. Спасибо, Северус. Если мы с Драко выберемся, я признаю за собой Долг жизни, – на этот раз пришла очередь удивляться Снейпу, однако он сумел скрыть свои эмоции и только чопорно кивнул, принимая обещание, а затем выжидающе уставился на Нарциссу, напоминая еще об одном уговоре. – И, конечно же, я сниму Непреложный обет, – сказала та, доставая волшебную палочку и слегка приподнимая рукав летней мантии. Словесная формула, замысловатый пасс волшебной палочки, кончик которой был устремлен туда, где прятались невидимые огненные нити обета на женском предплечье – и Северус почувствовал, как и его руку немного выше запястья обожгло, словно хлестнули магической крапивой. – Мне жаль, что вам приходится бежать, – чуть потирая болезненно саднящую кожу точно таким же движением, как и Нарцисса, произнес Северус. В его тоне не было сочных эмоций, но и о равнодушии он не говорил. – Ровно в полночь я приведу Драко к школьным воротам. Постарайся до того не наделать ошибок. И, надеюсь, твой сын не начнет противиться? – Я не стала сообщать ему о побеге, – призналась Нарцисса. – Драко слишком слаб духом, ему далеко до Люциуса или тебя. Он мог выдать нас. Но я распорядилась, чтобы он беспрекословно подчинялся всему, что ты от него потребуешь. Так что если его вдруг одолеют сомнения, напомни о моем приказе. – Удачи, – попрощался Северус и поторопился на ужин в Хогвартс.

***

Гарри заметил, что с каждой следующей неделей, проходившей с того дня, когда у него начались отработки, ему все проще и проще было сосредотачиваться на учебе, не говоря о том, что он почти что с нетерпением дожидался очередной субботы. То, чему его учил Снейп, казалось настолько интересным и так сильно отличалось от школьной программы, что это можно было даже назвать увлекательным, если бы не причины, приведшие к этим занятиям. – Апарекиум, – на грани слышимости прошептал Гарри, вычерчивая кончиком волшебной палочки сложную траекторию над пергаментом. Он повторял проявляющие чары – ему никак не удавалось четко совместить замысловатое движение со словесной формулой для действенного результата. Заклинание являлось крайне необходимым для работы с зачарованными книгами, текстами и тому подобным для выявления невидимых надписей, сделанных специальными чернилами или нанесенных магическим путем. – Что ты там шепчешь? Что еще за аквариум? Ты рыбок решил разводить? – осведомился Рон, плюхнувшийся на диван в гостиной Гриффиндора рядом с Гарри. – Эмм… Нет. С чего ты взял? – Поттер судорожно перебирал в памяти, какое еще заклинание по звучанию близко к Апарекиум. – Я просто размышлял – должно же еще как-то применяться заклинание Диссендиум. Ну… – Гарри нарочито оглянулся по сторонам, будто не хотел, чтобы их подслушали. – Помнишь, мы им тайный проход открывали за одногорбой ведьмой? Но не может же такого быть, чтобы оно только для этого и годилось? А описания я нигде не нашел, – Гарри надеялся, что Рон удовольствуется его ложью. Объяснять, зачем он учит что-то, не входившее в школьную программу, не имелось ни малейшего желания. – А-а… Ну ладно, – лениво протянул Рон, который, похоже, удовлетворился бы и менее изобретательным обманом. Он явно был настроен поговорить о чем-то ином. – А что у вас с Джинни? Ничего не вышло? – в его тоне сквозило лишь любопытство, поэтому Гарри рискнул правдиво ответить: – Да ничего и не намечалось. Она отличная девчонка, но мне как сестра, ты же в курсе. – Но на самом деле она ведь не сестра тебе, так что… ты, это самое… если захочешь, то можешь с ней встречаться. Я пошутил тогда насчет того, что типа накажу тебя за обиду ей. Джинни такая, что сама кого хочешь обидит, – Рон как-то неуверенно улыбнулся. – А то я уже подумал, что влез куда не нужно, – он посмотрел в другую сторону гостиной, и Гарри, проследив за его взглядом, обнаружил там Гермиону. Теперь все встало на свои места. Это подруга заставила Рона прийти с разговором на щепетильную тему. Правда еще оставалось непонятным – откуда Гермиона узнала о том случае, ее же в тот раз рядом не было.

***

В четверг Снейп дождался, когда студенты угомонятся и лягут спать, и лишь после этого разбудил Малфоя, подстраховавшись усыпляющими чарами для всех прочих. – Быстро собирайте вещи. У вас есть десять минут, – скомандовал Снейп вполголоса сонно взиравшему на него Драко. – Зачем? – попытался тот прояснить ситуацию, хотя послушно поднялся с кровати и принялся торопливо одеваться. – Вас ждет матушка. Подробности выясните у нее, – остановил возможный поток вопросов Северус, наблюдая, как Малфой растерянно уставился на полки в своем шкафчике, не имея представления, что именно он должен взять с собой. Вздохнув, Снейп подсказал: – Забирайте все, чтобы и следа вашего здесь не отыскали, – Драко перепуганно посмотрел на него через плечо, осознав, на что сейчас получил намек. – Живо! Не заставляйте мать долго ожидать вас! Библиотечные книги оставьте, – напомнил Снейп. Как только волшебный саквояж был собран, Драко, подчиняясь требовательному взгляду декана, применил специальные чары, которым с первого курса обучены все слизеринцы, удаляя с оставляемых вещей, которыми пользовался в школе – с книг, мебели и постельных принадлежностей – все личные следы. Снейп удовлетворенно кивнул и пригласил: – Идите за мной и не отставайте! На улицу они выбрались через потайную дверь, о которой мало кто знал из обитающих в Хогвартсе волшебников. Северус наложил на себя и на Драко чары отвлечения внимания на тот случай, если вдруг еще кому-то из преподавателей или студентов захотелось прогуляться ночью. Луна взошла около часа назад, и ее половинчатый диск завис над Запретным лесом, достаточно разгоняя тьму, чтобы видеть дорогу под ногами, не спотыкаться о камни и не нуждаться в дополнительном источнике света. Снейп безошибочно рассчитал время, так что к воротам они подошли точно к полуночи. До выхода с территории школы оставалось ярдов двадцать, когда впереди раздался хлопок аппарации, и перед ними предстала Нарцисса Малфой – то, как она всегда держалась, давало возможность узнать ее даже в темноте по безупречно прямой спине и высокомерно задранному подбородку. – Северус, спасибо тебе за все, – когда они поравнялись, произнесла Нарцисса и слегка поклонилась. – Доброго пути, – ответил Снейп таким же полупоклоном и проследил, как, ничего не поясняя, Нарцисса Малфой обвила руку Драко цепочкой портключа и резко сломала монетку кулона. Через миг на пустынной дороге остался только Северус, идеально прятавшийся в своих черных одеждах среди темных покровов ночи. Он удовлетворенно улыбнулся – одна ноша покинула его плечи, позволяя теперь позаботиться о других проблемах, не отвлекаясь на глупого мальчишку, возомнившего себя Пожирателем Смерти.

***

В пятницу перед обедом Гарри решил дочитать работу с рекомендациями по самоконтролю, чтобы на отработке вернуть ее Снейпу. Однако Гермиона очень некстати сунула нос прямо в изучаемый им текст, вместо того чтобы, как и все остальные, довольствоваться зачарованной обложкой, оповещавшей всех, что это учебник по гербологии. – Гарри, что ты читаешь? – подруга попыталась бесцеремонно вырвать книгу из рук Поттера, чтобы утолить свое любопытство, но наткнулась на серьезное сопротивление. – Это легкое чтиво. Кажется, так ты называешь все, что изучаешь помимо школьной программы? – Гарри не удержался от насмешки – Гермиона никогда не утруждала себя сообщать им название очередного штудируемого ею фолианта. – Я уже поняла, что ты не готовишься к экзамену, а он у нас в понедельник, – назидательным тоном заявила Гермиона. – Но мне интересно, что так увлекло тебя и заставило отложить повторение необходимого материала. – Не имеет значения. Не бери в голову, – Гарри спрятал книжку, провожаемую жадным взглядом, в сумку. – Пойдем лучше обедать, – предложил он, отыскав глазами Рона, игравшего во взрывного дурака с Финниганом, и помахал ему рукой, указывая на дверь. – У тебя появились тайны от нас, – принялась выговаривать Гермиона, пока они спускались по лестнице из Гриффиндорской башни. – Ты все время что-то шепчешь себе под нос, читаешь не пойми что, постоянно о чем-то размышляешь и при этом такой серьезный, словно затеваешь завоевание мира как минимум. Ты ведешь себя не так, как раньше, – Гермиона в очередной раз доказала свою наблюдательность. И кто бы подумал, что она, вечно глядевшая в какой-нибудь научный труд, окажется столь глазастой. – То есть ты полагаешь, что я не могу быть серьезным? Считаешь меня идиотом, который не способен на что-либо осмысленное? Ты такого мнения обо мне, так, что ли? – Гарри нарочито состроил рожу, глупо хлопая глазами. – Не передергивай! Я о подобном и не заикалась, – насупилась Гермиона. – Но это странно. – Ну да – я странный. Меня даже Авада не взяла, – Поттера разозлила настойчивость Гермионы. – Ты тоже так считаешь? – спросил он у Рона. – Да ну вас! Будто не о чем больше поговорить, – отмахнулся тот. Рон не любил, когда ему приходилось выбирать между Гарри и Гермионой. Его жизненные потребности были незамысловаты: наличие еды и развлечений. Остальное же, в том числе и учеба, воспринималось им как необходимость. Все, что выходило за пределы его интересов, Рон старался обходить стороной. – А вы заметили, что Малфоя не было на занятиях? – С каких пор тебя заботит подобное? – Гарри, конечно же, это заметил, но признаваться не стал. – Думаешь, его вызвал Сам-знаешь-кто? Ты же утверждал, что Малфой – Пожиратель, – Рон явно насмехался, да и про Драко вспомнил лишь для того, чтобы сменить тему и не ссориться с Гермионой. Потому что, какую бы позицию он ни занял, она все равно обязательно пройдется и по его нежеланию готовиться к экзаменам. – И я прав, – буркнул себе под нос Гарри, входя в Большой зал и игнорируя вопрос Рона. Малфой так и не появился на обеде, а за слизеринским столом старшекурсники обменивались тревожными взглядами и перешептывались, посматривая то на Поттера, то на преподавателей. Гарри это не нравилось. Что-то однозначно произошло, но он не имел ни малейшего представления – что именно. Первой возникла самая ужасная мысль – Волдеморт снова вызвал Малфоя и убил его. Почему-то Гарри казалось, что часть вины за подобное лежит на нем. Он как мог отодвигал от себя столь мрачные предположения, но выходило плохо, не помогали и упражнения, вычитанные в книжках, которыми его снабжал Снейп. Это испортило аппетит, и Гарри только поковырялся в тарелке, с трудом проглотив несколько ложек овощного рагу.