Никому не позволю

Еще не было семи утра, когда Гарри и Северус, выпив по чашке кофе и приняв на всякий случай по порции умиротворяющего бальзама, поспешили в директорский кабинет. Дамблдор, как и ожидалось, не спал. Он выглядел уставшим – это герои, выполнив свою победоносную работу, отправились отдыхать, а ему до глубокой ночи приходили сообщения о том, как движутся дела с задержанными Пожирателями Смерти и что намерена предпринять администрация Министерства. Однако что именно послужило причиной гибели Тома Риддла, Альбус так и не успел узнать. Кингсли, выясняя все о действиях по захвату Пожирателей, лишь заикнулся о каком-то ритуале, при проведении которого вроде бы присутствовало руководство Министерства. А позже Шеклболт всю ночь безотлучно находился при министре магии, отслеживая его решения, так что делиться деталями обряда ему было некогда. – Присаживайтесь. Чаю? – Дамблдор не имел представления, с чего ему начать разговор. Он все еще был недоволен тем, что Снейп утаил от него намерения поступить по-своему, да еще и пошел на огромный риск, раскрыв Риддлу тайну Поттера. Но Северус добился поставленной цели, Волдеморт уничтожен, так что выходило, будто теперь и не осталось смысла его в чем-либо обвинять. – Нет, спасибо. Мы уже выпили кофе, – предварительно взглянув на Гарри, за двоих ответил Снейп. – В таком случае обменяемся новостями? Вы расскажете, как справились с Томом, а я сообщу, что произошло за ночь. Члены Ордена неплохо потрудились, – не смог удержаться от намека Альбус. – Так о каком ритуале упоминал Кингсли? – Еще с весны мы с Поттером искали возможность решить его проблему. Прости, но свои действия мы предпочли держать в секрете даже от тебя, – принялся объяснять Северус. – Но почему? Я же стремился к тому же… Постой, ты говоришь, что еще с весны? Гарри, а когда и как ты узнал о себе? – несмотря на заданный вопрос, Дамблдор поднял ладонь, призывая не отвечать. – Северус, это ты рассказал, не так ли? Так же, как ты и с Томом поделился этими сведениями, – догадался Альбус и вздохнул. – Это было очень опрометчиво и рискованно с твоей стороны. Я понимаю, что ты теперь заявишь, что все же получилось, но… – он покачал головой, с упреком глядя на Снейпа, не спешившего оправдываться. – Именно поэтому, Гарри, я ни с кем не делился тайной о твоей сущности, – в его голосе зазвучали назидательные нотки. – Услышав подобное, каждому захотелось бы поступить по-своему. А я оберегал тебя и давал возможность вырасти. – Если бы профессор Снейп не взялся за дело, то сейчас, вероятнее всего, вы бы разбирались с двумя Темными Лордами, – горько бросил Поттер. – Профессор Дамблдор, вы даже не в состоянии вообразить в полной мере, с чем мне пришлось столкнуться. – Ты прав, мой мальчик, я далек от темной магии, но представь, вдруг кто-то узнал бы о тебе, положим, пять лет назад? Тогда ты был еще совсем ребенком и вряд ли сумел справиться с тем, что тебе выпало пережить в последний месяц, – директор по-прежнему, невзирая на их долгие беседы втроем, демонстрировал свое непонимание тонкостей вопросов, связанных с созданием хоркруксов. – Прости, Северус, я тебя перебил. Продолжай. – Я тебе рассказывал о том, что мне удалось найти способ объединения хоркруксов. Он является производной из ритуала призыва частей души. Его мы и провели. Мне… – Что?! – Дамблдор чуть не перевернул чашку с чаем, к которому так и не притронулся. – Раз Том мертв, то это значит, что вы собрали все осколки в… – он в ужасе уставился на Поттера. – Но я же говорил, что этого нельзя допускать… – в голосе зазвенели боль и отчаяние. – Альбус! – рявкнул Снейп, ему надоело, что его все время перебивали. – Как ты вообще мог подобное подумать?! Мы возвращали целостность души Темному Лорду, а не делали Гарри сундуком, набитым всяким чужим хламом! – он сотворил чары выявления сущностей, доказывая необоснованность предположений Дамблдора. – Ты бы лучше помолчал и послушал, – уже не так резко заметил он. – Гарри… ты свободен, – Альбус достал из кармана носовой платок с вышитыми на нем звездами и приложил его к заслезившимся глазам. – Прости старика, я так испугался… Я очень рад, что ты жив и больше не являешься хоркруксом, – слова звучали искренне, и Гарри лишь улыбнулся в ответ. – Ты должен понять меня… Я долгие годы носил в себе этот груз неподъемной вины перед тобой, считая, что ничего существенного нельзя предпринять, чтобы помочь тебе. Но теперь вижу – мне просто не хватало знаний. – А еще ты не являлся доверенным лицом Темного Лорда, без чего всем твоим знаниям была бы кнат цена, – едко прокомментировал Снейп. Ему показалось, что его роль свели к банальному умению разобраться в сути колдовства. – Твои заслуги, Северус, я всегда чрезвычайно высоко ценил. И если не слишком часто об этом говорил вслух, это не значит, что я не догадывался, как много ты делал для светлой стороны, – поспешил заверить Дамблдор. – Как тебе удалось все провернуть? Я же так подозреваю, это не обычный взмах волшебной палочкой. – Ритуал исключительно сложный. Мы почти месяц вдвоем с Лордом рассчитывали, а потом проверяли его параметры. Я уговорил Темного Лорда на возвращение целостности его души, сообщив ему о Поттере и похищенном тобой кольце, – Северус непроизвольно покосился на почерневшую руку директора. Он вкратце рассказал о причинах, побудивших Риддла согласиться на обряд. – Правда, я не упоминал, что некоторые хоркруксы разрушены, а он был убежден в сохранности всех созданных им артефактов. Это его и погубило, – Снейп поведал о найденной в Блэк-хаусе книге с предостережениями. – А если бы Том узнал о таком риске? Он ни за что не провел бы объединение, и что тогда было бы с Гарри? – Дамблдору казалось, что вся затея Снейпа держалась лишь на призрачной вере в удачу. – Я же объяснил – Темный Лорд был заинтересован освободить Поттера от участи хоркрукса, при этом не убивая его и не уничтожая часть собственной души в нем. Так что, скорее всего, мы попытались бы собрать все части в Нагини – она тоже была живым сосудом, – Северус поймал насмешливый взгляд Поттера, прекрасно догадавшегося, что эта отговорка только что пришла ему на ум, ведь он даже после дачи Непреложного обета с необычным свидетелем, трансфигурированным из Нагини, не догадался о хоркруксе в змее. – Одним словом, получилось все так, как и планировал профессор Снейп, – Гарри надоело выслушивать подробности, которые, как он предполагал, Дамблдору все равно будут понятны лишь отчасти. – Риддл потерял свою силу, и все остались живы после… – Нет-нет, не торопись. Северус, как вышло, что у вас появились свидетели? Снейп в общих чертах все же рассказал, как проходил ритуал. – Нам повезло, что в качестве помощников Темный Лорд призвал весь цвет Министерства – видимо, считал их неблагонадежными и намеревался заменить кем-то другим. Тикнесс, Фоули, Берк и Шеклболт – они и стали вынужденными свидетелями. Поттер оказался пятым подневольным участником призыва, наравне с прочими – так решил Риддл. Я об этом узнал уже перед самым проведением ритуала, – Северус, излагая события прошлого вечера, ощущал, как его снова затапливает желание очутиться в центре того умопомрачительного колдовства. Он посмотрел на Гарри, а тот, словно что-то прочитав в его взгляде, на миг прикоснулся к руке, то ли успокаивая, то ли давая понять, что сам в порядке. – Так что, благодаря такому выбору, у нас отпала необходимость объяснять власть имущим, что и как мы провернули. – Скажите, а остальные догадались, что Гарри тоже был хоркруксом? – встревоженно поинтересовался Дамблдор. – Вряд ли. Внешне все было похоже, будто и через Поттера прошла часть души. Да и не слишком ясно все соображали, что именно творится – там такие энергии задействовались… – Северус с трудом скрыл торжествующий блеск глаз, торопливо спрятав их за пеленой длинной челки. – Мне было проще, я все же находился слегка в стороне от эпицентра процесса и смог наблюдать за всем, не подвергаясь полному влиянию силы. – А позже Риддл пару раз чуть не сказал обо мне, но я его вовремя перебивал, – похвастался своей ловкостью Гарри. – Так что нет – о том, что я был хоркруксом, не знают. Я в этом уверен. – Но в сути ритуала Фоули разобрался – он разобрал руны, – уточнил Снейп. – Не вздумайте кому-либо об этом проговориться. Никто не должен узнать, что Гарри носил в себе часть души Тома! – Дамблдор предельно серьезно посмотрел на собеседников. – Мы не можем и представить, что случится, вдруг правда выплывет наружу. Стоит кому-нибудь хоть что-то выяснить о твоей бывшей природе, и никто не станет слушать объяснений о том, что все уже позади. У страха, как известно, глаза велики. Такую информацию обязательно используют против тебя, мой мальчик. Гарри, тебе по-прежнему будет угрожать большая опасность, если вскроется история с хоркруксом. На тебя в конце концов ополчатся даже вчерашние товарищи. И это не преувеличение. Поэтому заклинаю – молчите, не смейте и намекать на подобное. Я много лет хранил секрет не из простого каприза. Люди бывают весьма жестоки, когда они боятся, – Альбус, похоже, не на шутку переживал за судьбу Гарри. – Они не оставят тебя в покое, пока не избавятся… навсегда. Непременно отыщутся фанатики, которые добьются своего. – Я буду очень осторожен, – твердо пообещал Гарри. Он и без предостережений понимал, что такими тайнами лучше ни с кем не делиться, если не желаешь неприятностей. – Раз Том остался жив после возвращения себе оторванных ранее частей души, то как он все же умер? Или он… – Дамблдор все еще не представлял себе полной картины произошедшего. Провернутая Снейпом операция являлась слишком сложной, и каждая ее деталь вызывала по ходу массу вопросов, без ответов на которые было немыслимо разобраться в причинно-следственных связях. Но это нужно сделать, ведь в итоге любая мелочь могла оказать важное влияние на дальнейшее развитие событий. Альбусу все же хотелось держать руку на пульсе жизни магической Британии настолько долго, насколько это позволит ему его здоровье. – Я дал Риддлу прочесть копию того предупреждения, где говорится, что он навечно лишится магии и станет сквибом. Он начал ругаться, а потом упал и умер. Но я его не убивал, – Гарри упрямо повторил свои слова, сказанные еще накануне над трупом Волдеморта. – Чисто технически – не убивал, – согласился Дамблдор с доброй улыбкой. Ему было приятно видеть доказательства, что, невзирая на пережитые трудности, Гарри не обозлился на весь мир и по-прежнему выступал против насилия. – Но именно твои поступки уничтожили его окончательно. Прежде всего – твоя стойкость… Если бы ты не сопротивлялся воздействию чужой сущности, то не смог бы победить Тома. – Я лишь выполнял советы профессора Снейпа, – Поттер так и не научился принимать похвалы. – Не прибедняйся. Ты существенно помог мне с поиском информации в книгах. Альбус, не смотри на меня с таким упреком. Конечно же, Поттер не сидел в стороне, хотя я и не разрешал ему контактировать с работами, опасными для неподготовленных адептов. Все! – Снейп не дал Дамблдору высказать свое очередное неодобрение. – Расскажи, как обстоят дела в Министерстве? Что тебе известно? Меня скоро придут арестовывать? – Что?! – Гарри даже подскочил на месте. – Почему? – Поттер, ты иногда бываешь таким недалеким, – несмотря на тон и едкость слов, взгляд Северуса был теплым и успокаивающим, убеждавшим, что у него все под контролем. – Я провел темнейший кровный ритуал на глазах у министра магии и председателя Визенгамота. Естественно, они захотят принять меры. – Но ты освободил их от Волдеморта! – Гарри не желал и думать, что Северусу грозит беда из-за того, что он спас всех, в том числе и самого Поттера. – Я не позволю! Они ничего тебе не сделают! – Гарри и не заметил, как оговорился. Зато это не ушло от внимания Дамблдора, мысленно уже прикидывавшего, насколько сильно сблизились Снейп и Поттер, раз много месяцев работали бок о бок. Интерес этот был не праздным – Альбус хотел убедиться, что Северус, как бы там ни было, являвшийся Пожирателем Смерти, не останется без поддержки, когда он сам уже не сможет его защитить. Да и Гарри явно еще выпадет пережить не одну бурю в ближайшее время, и ему не помешает надежное плечо Снейпа. – Поттер, а я и не собираюсь сдаваться, – Северус с трудом удерживался, чтобы не улыбнуться негодующему Гарри – его забота была настолько искренней, что просто не могла не вызвать отклика даже в таком холодном сердце, как у Снейпа. – Гарри, я полностью разделяю твое мнение. Но, похоже, пока Северусу ничего не угрожает. Кингсли в своей короткой записке утверждает, – Дамблдор пошарил в ящике приставной тумбы, выудил оттуда клочок пергамента и подвинул по крышке стола к Поттеру, но, прижав ладонью, не спешил показывать, – что Тикнесс готов отдать лавры победителя тебе, а Северуса признать твоим помощником… – в его глазах заплясали лукавые искры, – вместе со всеми, кто присутствовал на ритуале. Теперь, после вашего рассказа, мне понятен выбор фигурантов, – Альбус постучал по пергаменту пальцем и позволил Гарри и Северусу прочесть его. – Вот же гад! Министр и палец о палец не ударил! Да и на ритуале он был жертвенным козлом! Между прочим, все они по собственной воле туда пришли, могли бы и отказаться… – рассерженно выдал Поттер. Однако заметив ядовитую насмешку во взгляде Северуса, оправдался: – Не то чтобы мне было жалко, но хотя бы заручились и нашим согласием, – затем, чуть остыв, предположил: – Но, наверное, это хорошо, что они тоже в списке победителей, правда? Им уже не удастся нас в чем-то обвинить. – На данном этапе – это и в самом деле неплохо, – подтвердил Снейп. – Альбус, а что с задержанными? – Сейчас расскажу, только ответь еще на один вопрос – когда именно Пожирателей Смерти, имевших на руке метку Тома, скрутило от боли до потери сознания? Ты же тоже должен был почувствовать. Уже после ритуала? – Дамблдор предельно внимательно уставился на Снейпа, похоже, не понимавшего, о чем идет речь. – Прости, но я не смогу утолить твое любопытство, потому что перед ритуалом Темный Лорд снял с меня магический обет, который я ему дал, и удалил метку с моей руки, чтобы это ненароком не повлияло на ход колдовства. Я забыл упомянуть о данном обстоятельстве, – если честно, то Северус предпочел бы и не распространяться об этом, считая личным делом. – Так, говоришь, даже до потери сознания дошло? А метки? Они остались? – Остались следы от меток, смахивающие на грубые рубцы после ожога, будто их клеймили каленым железом, – Дамблдор с удовлетворением отметил, как Северус облегченно вздохнул, сообразив, какого «прощального подарочка» от Темного Лорда он избежал. – И да – все подряд падали в обморок, что упростило задачу по их поимке. Минут пятнадцать Дамблдор делился известными ему сведениями о произошедших за ночь событиях, пока его не перебил бесшумно появившийся домовик, ответственный за доставку корреспонденции, который принес экстренный выпуск «Ежедневного Пророка», состоявший из одной-единственной страницы.