Hwarang

      Заботливо сложив белоснежные лоскутки тканей в резную шкатулку и в очередной раз проверив, все ли лечебные мази уже были внутри, А Ро, смахнув со лба упавшую прядь волос, откинулась на спинку стула и, отставив шкатулку подальше от края стола, прикрыла глаза. Наконец-то она могла вздохнуть полной грудью. Столько событий произошло за недолгое время, столько испытаний ей пришлось пережить, что А Ро даже не верилось, что сейчас в Дом Хваранов вновь вернулось спокойствие и безмятежность.       Передохнув всего мгновение, А Ро принялась пересчитывать иглы, воткнутые в пурпурную подушку, но не успела она дотянуться и до первой иглы, как вдруг замерла: рукав её ханбока задрался, открыв взору А Ро серебристый браслет, украшенный множеством разноцветных камней и миниатюрных цветков из цветных кристаллов и жемчуга. Девичьи пальцы тут же потянулись к браслету, нетерпеливо исследуя, нежно касаясь всех его завитушек и бусин, будто пробуя украшение на вкус. Кожу А Ро вмиг покрыли мурашки, когда она вспомнила юношу, что подарил ей столь ценный подарок.       Сам Мэк Чжон, одно присутствие которого застало её сердце учащённо биться, а щёки пылать алым румянцем, был самым настоящим искусителем в обличии человека, извращенцем из «Окты», как А Ро прозвала его с самой первой их встречи. Он, прочно засев в мыслях бедной, ни в чём неповинной девушки, отказывался покидать её голову, раз за разом подкидывая А Ро воспоминания об их случайных взглядах и шутливых перебранках на улице, напоминая о своей лукавой улыбке и поцелуях, которых Мэк Чжон ещё никогда не упускал шанс оставить на её мягких губах.       Улыбнувшись своим мыслям, А Ро глубоко вздохнула и, переведя дух, продолжила заниматься подсчетами. Справившись с иглами, девушка взяла со стола листок бумаги и, обмакнув кисть в чёрную краску, быстро записала на нём результаты своих стараний. Однако рука её вновь дрогнула, когда дочка лекаря принялась перечислять целебные травы, что хранились в её волшебной шкатулке.       — Постойте-ка, — задумчиво протянула А Ро, отложив в сторону кисть, и взглянула на блестящий браслет. — Я что, снова у него в долгу?! — вдруг воскликнула девушка, вспомнив о клейме в виде полумесяца, что когда-то красовался у неё на запястье. Надув губы, А Ро недовольно фыркнула. — Нет, ещё чего, — постаралась успокоить саму себя дочь Ан Чжи Гона. — Он сам захотел подарить мне этот браслет. Я ни о чем его не просила, — протараторила она и, вновь схватив кисть, яростно начала вырисовывать на листе оставшиеся иероглифы.       Выкинув из головы ненужные мысли, А Ро снова занялась делом, которых сегодня у неё была целая тысяча. Закончив с переписью трав и растений, девушка, ещё раз пробежавшись глазами по списку, записала недостающие ингредиенты и, запомнив каждый из них наизусть, пообещала себе сегодня же сходить за ними на рынок. Довольная своей работой А Ро поспешила спрятать листок в сумку, когда за спиной послышались чьи-то шаги.       — Раз уж пришёл, чего крадёшься? — не оборачиваясь, произнесла она, завязывая тонкие ремешки на своей сумке. — Думал, я так легко прощу тебя, после того, что ты сделал? — А Ро замерла, когда вспомнила своего брата, схватившего её за руку и притянувшего к себе, внезапно целующего фальшивого братца Сон У. Нахмурившись, А Ро резко развернулась в сторону двери и, увидев перед собой Сам Мэк Чжона, тут же вскочила на ноги, виновато опустив голову. — Прошу прощения, — пробормотала она, закусив губу. — Думала, это мой брат, — оправдывалась девушка, боясь поднять глаза на короля. — Что вас сюда привело?       — Я должен спросить тебя, — произнёс Мэк Чжон, голос которого странно дрожал, отчего А Ро, забыв о страхе перед королём Силлы, обеспокоенно взглянула на него и, увидев в его глазах застывшие слёзы, заметно напряглась, ожидая дальнейших слов юноши. — Если я скажу, что ты мне очень сильно нравишься, — начал он, смотря прямо в глаза стоящей напротив него девушки, — и что потом я хочу вместе с тобой заниматься хозяйством, родить детей и жить как самый обычный человек, ты была бы со мной? — не сводя взгляда с А Ро, Мэк Чжон говорил сбивчиво, почти шёпотом. Его глаза пронизывали, казалось, сквозь одежду и плоть девушки они видели её душу, видели её насквозь. — Я не могу предложить тебе всё, — сказал он, опустив взгляд. Щёки его, как и уши, заалели, а на губах не было столь привычной А Ро хитрой улыбки. — У меня нет богатства и нет серебра, которое тебе так нравится. Наверное, у меня даже приличного дома нет, — Мэк Чжон горько усмехнулся и вновь посмотрел на А Ро глазами, полными слёз. Сердце девушки защемило, когда она почувствовала на себе взгляд короля. — Но… Я хочу сказать, что за тебя я отдам трон Силлы, — произнёс юноша и А Ро заметила, как сильно дрожали его губы. Король замолчал, а девушка, сердце которой выпрыгивала из груди, могла лишь глупо хлопать ресницами, открывая и закрывая рот. — Ты пойдёшь со мной? Нет. Прошу, пойдём со мной, — умоляюще произнёс Мэк Чжон. Его губы сжались, когда в мыслях вдруг появилось воспоминание о целующихся А Ро и Сон У, которых он случайно увидел вчера, гуляя по Дому Хваранов. Предательские слёзы, что король так старательно сдерживал всё это время, хлынули из глаз. Сколько лет он не плакал до этого? Возможно, целую вечность? — Я понимаю, что он не твой брат, — прошептал Мэк Чжон, глядя на А Ро, сжимающую складки своей длинной юбки. Поняв, что король видел их с братом, девушка ещё сильнее закусила губу. — Всё нормально, даже если он тебе нравится. Но приди ко мне, — просил он, зная, что выглядел сейчас слабаком, тем самым дурнем, как называли его люди, но он не мог ничего поделать с собой, не мог заставить себя собраться, не мог держать себя в руках рядом с этой девушкой. — Я буду жить как твой мужчина, а не чей-нибудь король.       А Ро отшатнулась назад и чуть не упала на пол, когда услышала последние слова Хварана. Она не верила, что всё это было по-настоящему, но видела, что парень был искренен с ней. Её щеки пунцовели, словно солнце на закате, а в комнате, казалось, совсем не хватало воздуха, отчего А Ро приходилось ртом хватать кислород, потому что дышать она разучилась. Мэк Чжон выжидающе смотрел на дочь Ан Чжи Гона, но в девичьей голове всё смешалось, мысли спутались и мгновенно исчезли, поэтому, когда она вновь взглянула на короля, она едва могла говорить.       — Вы пытаетесь использовать меня в качестве оправдания, чтобы сбежать? — произнесла вслух она первое, что попалось ей на язык. — Вы проживали дни, спрашивая себя снова и снова… почему вы должны стать королём, — говорила она, чувствуя, как с каждой секундой произносить слова становилось всё тяжелее. — Вы знали, почему вы должны были им стать… и что вы должны сделать после того, как взойдёте на трон, — её глаза заслезились, а грудь больно сдавило, но она продолжала: — Именно поэтому вы прошли через все невзгоды, усталость и страх.       — Что ты знаешь? — произнёс Сам Мэк Чжон, укоризненно смотря на девушку. Та попыталась улыбнуться.       — Вы можете увидеть по их глазам… опустил кто-нибудь руки или нет, — объяснила она, подойдя ближе к Хварану. Тот внимательно следил за каждым её движением. — Вы никогда не сдавались, — сказала А Ро и взяла юношу за руку. — Я верю в вас. Вы станете истинным королём, справедливым и сильным, достойным править целой страной, — произнесла она и ободряюще улыбнулась. Мэк Чжон, посмотрев на их сплетённые пальцы и ощутив тепло её ладони в своей, улыбнулся в ответ.       Девушка опустила взгляд и вдруг, неожиданно быстро приподнявшись на цыпочки, поцеловала его. Сладкая волна смешанных чувств захлестнула Мэк Чжона, и парень мягко потянул А Ро к себе, прижимаясь к ней всем телом. Он нежно провел рукой по её темно-каштановой копне волос, схватив несколько прядей и удерживая девушку возле себя, чтобы та не могла выскользнуть из его рук, если вдруг надумает от него отстраниться. В животе А Ро запорхали бабочки, когда Мэк Чжон, отпустив её губы, посмотрел ей в глаза и счастливо улыбнулся. Их лица были всё ещё слишком близко, а сбивчивое дыхание друг друга всё ещё чувствовалось на их приоткрытых губах, отчего дочка лекаря забывала обо всём, что творилось за пределами её покоев. Ей это было не нужно.       Мэк Чжону понадобились всего секунды, чтобы восстановить сбившееся дыхание. Слёзы на его щеках давно высохли, исчезнув так же бесследно, как и робость и страх напугать А Ро своими чувствами и признаниями. Сейчас его уже ничего не останавливало. Притянув девушку за талию, он, ни говоря ни слова, снова поцеловал её нежные губы. Его руки скользили по девичьей спине, вновь касались её волос, придерживали за подбородок, когда А Ро, ощущая, как король с каждым мгновением всё сильнее распалялся, попыталась отступить от него, ускользнуть, точно видение. Не отпуская лицо А Ро, Мэк Чжон начал понемногу продвигаться к ближайшей стене, увлекая девушку за собой. Та, схватившись за плечи юноши, податливо следовала его намерению, медленно ступая назад по деревянному полу.       Когда спина А Ро упёрлась в стену, бежать ей уже было некуда. Мэк Чжон осторожно целовал её шею, не спеша опускаясь к ключицам, выглядывающим из-под розоватой чогори. А Ро снова кусала губы, мысленно приказывая себе не произносить и звука, но с каждой минутой сдерживать стоны становилось труднее, поэтому она, зажав рот ладонью, отдала себя в руки Хварана. Для неё все ощущения были в новинку: и трепет в сердце, и головокружение, дрожащие колени и тугой узел, появившийся внизу живота так внезапно, — А Ро испытывала всё это впервые. Но видя, как Мэк Чжон неумело пытается отодвинуть ворот её ханбока, девушка успокаивалась, понимая, что для него происходящее также было новым и неизведанным.       А Ро хотелось оттолкнуть короля, накричать, обвинив в глупости, и снова назвать извращенцем, но она не могла. Вместо этого она хваталась за его плечи и шею, путала пальцы в его волосах, когда он спускался губами всё ниже по её телу. В ушах всё гудело. А Ро слышала хриплые вздохи Мэк Чжона; её обрывочные стоны, которые порой срывались с губ, сливались воедино с его, но что-то внутри девушки подсказывало, что всё, что они сейчас делали, было правильно. И А Ро в это верила.       Всё тело пробила дрожь, когда А Ро вдруг почувствовала легкое касание его рук у себя на бёдрах. В это мгновение Мэк Чжон замер и, слегка отстранившись, взглянул на неё, будто прося разрешения продолжить. Раскрасневшаяся, покрывшаяся испариной девушка смотрела ему в глаза затуманенным взором; она будто потерялась во времени и пространстве, не понимая, где же сейчас находится её тело. На грани дозволенного? В полушаге от пропасти? Казалось, она вот-вот потеряет сознание и рухнет на пол, как тряпичная кукла, если он сейчас же не остановится. Откуда он научился всему? Из тех книг, что продавали старики в закоулках? Или из рассказов, что А Ро сочинила собственноручно?       — Остановитесь, прошу вас, — задыхаясь, прошептала она и коснулась груди парня, пытаясь отстранить его от себя. — Нас могут увидеть, и тогда нам обоим достанется… — она хотела договорить, но не успела, когда Мэк Чжон вновь накрыл её губы своими, не отпуская, не позволяя сбежать.       Его горячие руки все ёщё несмело, но уже с большей уверенностью исследовали девичье тело, скользя по её талии и робко касаясь груди, отчего А Ро вскрикнула прямо в губы парня и попыталась спрятаться своими руками, но Мэк Чжон, не разрывая поцелуй, убрал её руки, прижав девичьи запястья к стене. Он целовал её всё настойчивее, и постепенно А Ро начинало казаться, что теперь перед ней был совершенно незнакомый Мэк Чжон, тот, что скрывался под лукавой улыбкой. Непредсказуемый, настойчивый и властный король Сам Мэк Чжон.       — Я люблю тебя, — выдохнул он в её губы. Ноги А Ро подкосились, и она начала падать, сползая вниз по стене и увлекая за собой парня. Забывая дышать, Мэк Чжон притянул к себе лицо девушки и поцеловал её в обе щеки, затем, положив на них руки, вновь потянулся к девичьим губам.       — Госпожа А Ро! — воскликнул Ким Ви Хва, увидев придавленную к полу девушку и нависшего над ней Хварана. Казалось, перед глазами А Ро пролетела вся её жизнь. — Ваше Величество?!       Точно провинившееся дети, Мэк Чжон и А Ро тут же поднялись с пола и, опустив головы, не решаясь из-за стыда поднять глаза на наставника, отскочили друг от друга в разные стороны. Господин Ви Хва прокашлялся, а затем подошёл ближе к раскрасневшейся молодой паре, безуспешно пытавшейся отдышаться.       — Хваран Чи Дви, — осуждающе посмотрев на Мэк Чжона, произнёс мужчина, сложив за спиной руки. — Пойдём-ка со мной.       Согласно кивнув головой, Мэк Чжон, бросив короткий взгляд на пристыженную А Ро, нехотя поплёлся за удаляющимся наставником, который быстро покинул покои дочери лекаря и, ведя за собой раздосадованного мальчишку, направился в свою комнату. Как только двери закрылись, А Ро грузно опустилась на стул.       — Стыд-то какой! — вскрикнула она и зажмурилась. Кожа на её шее и груди всё ещё горела, помня прикосновения парня. — Будда Милосердный, что же я натворила?! — хлопнув себя по лбу, А Ро всё-таки улыбнулась, когда дотронулась до своих губ, припухших после долгих, настойчивых поцелуев короля Сам Мэк Чжона.