The Dragons

      Как только за лекарем и летописцем со скрипом закрылась массивная дверь, Тегоши устроился у спинки кровати и развернул свиток. Мгновенно его лицо разочарованно вытянулось — в витиеватых письменах он не мог разобрать ни единого символа. Но тогда он вспомнил настояние Кейичиро и, зажмурившись, мысленно пожелал научиться читать. Прошло не меньше часа, прежде чем, повинуясь шуму в разболевшейся голове, символы принялись складываться в один целостный текст, который Тегоши мог понять, хоть и с большим трудом.       «Да не угаснут и не исчезнут зори с неба, воды с земли и пища со столов, да будут прославлены великие Прародители, вершившие создание Газара и всех существ, населяющих его. В день, когда на небосводе зажглась первая звезда, явились два брата, две противоположности — вода и огонь. Они вдохнули в холодное светило свой внутренний жар — так в Газаре появилось солнце, и дало оно свет и плодородие, и возликовали драконы и люди, и в Газаре воцарилось спокойствие. Но тьма пугала населивших молодой мир, и тогда синий дракон принес в своей пасти сияющую голубую жемчужину, добытую из морских недр. Он вдохнул в неё свою сущность…» — далее пространно шло то, что успел поведать ему Кейичиро.       Усталость брала своё. Если к пониманию речи он уже приспособился, то прочтение текстов тянуло из него силы с удвоенным энтузиазмом. Зевнув и приложив руку к горящему лбу, Тегоши упрямо нахмурился. Нет, этот свиток он прочтёт сегодня!       «…Прародители населили Газар людьми и молодыми драконами, принадлежащими двум разным стихиям, и повелели им жить в мире. Но, когда вспыхнула первая искра размолвия, две стихии схлестнулись, уничтожая друг друга, и не было этому противостоянию конца и края…       И тогда Прародители и предрекли погибель Газару. Но, покидая его, Прародители оставили посвящённым надежду на лучшее. Настанет день и свершится предначертанное, и судьба подарит Газару великого Наследника, и ознаменуется его приход буйством стихии, и объединятся две стихии в одну. Возрадуются тогда драконы и люди, и ночные светила исцелят земли, и прославятся братья-Прародители…»       Внизу шли указания, какой свиток следует прочесть дальше, но летописец не оставил его. Да и если бы оставил, Тегоши бы всё равно не смог его прочесть. Он едва ли смог плохо слушающейся рукой скинуть свиток на пол и принять лежачее положение.

***

      — Утречко доброе! — бодро раздалось над ухом, и Тегоши невольно подскочил. Он больше привык просыпаться от переливчатых трелей ласточки, но сегодня сам Мастер Рё пришёл его будить и теперь стоял неподалёку, широко улыбаясь.       — Доб… рое, — Тегоши широко зевнул. Комнату наполнял рассеянный предутренний свет из незашторенного окна. — А чего так рано?       — У нас с тобой на ближайшие пару дней запланировано небольшое, но весёлое путешествие. Уверен, тебе понравится. Держи вот одежду, — Рё вручил ему стопку вещей и, к великой радости Тегоши, это был не балахон, а такие же, как и у Мастера, брюки и рубашка.       — Спасибо! — искренне поблагодарил он. — Надеюсь, на этот раз без матаров обойдёмся?       — На этот раз — без. Но день будет насыщенный событиями, так что не расслабляйся, — Рё ещё раз улыбнулся, давая понять, что его планы были многообещающими.       — Живым хоть останусь? — фыркнул Тегоши.       — И даже здоровым. Одевайся и ступай завтракать, жду тебя у парадного входа через пятнадцать минут, котомку не забудь взять, — и, окрылённый своими мыслями, Мастер Рё покинул его комнату.       Тегоши понадобилось куда меньше времени на сборы. Запив жареное на вертеле мясо лиловым цветочным сиропом и сразу же почувствовав прилив сил, он спустился вниз.       Они с Рё направились в сторону леса. Над землёй ещё клубился сизоватый туман, оставшийся с ночи, а из-за гор медленно и неумолимо восходило солнце, окрашивая небосвод в золотисто-алые оттенки. Роса неприятно холодила босые ноги, обутые в сандалии, которые считались в этом мире самой удобной обувью. Хотя сейчас Тегоши бы не отказался от кроссовок или даже лёгких полусапог. Он зябко повёл плечами:       — Куда идём?       — Вон к тем высоким деревьям. Кстати, ты боишься высоты? — Рё шёл рядом и, казалось, его совершенно не волновала ни роса, ни утренняя прохлада.       — Однажды летал на самолёте, так что, думаю, что нет, — у Тегоши начали зарождаться некоторые подозрения.       — Это те самые птицы, что проглатывают людей?       — Да, но они неживые и внутри обустроены как… ну, как дом. Там есть сидения, окна, можно перекусить и выпить сок или чай.       — Как же они тогда машут крыльями? — не поверил Рё.       — А они и не машут. У них в крылья встроены двигатели, которые и позволяют летать и очень быстро.       — Двигатели?       — Да, это… такие штуки… Я не знаю точно, как они устроены, но… — Тегоши задумался на пару секунд, — вот ветер же сильно дует и поднимает в воздух листья и всякий мусор? Вот они пропускают через себя ветер такой силы, что он может поднять гораздо больший вес.       Восхищению во взгляде Рё не было предела:       — Это поразительно! Хотел бы я хоть раз увидеть ваш мир своими глазами!       — Чудеса бывают, — отозвался Тегоши с улыбкой.       — Да, но не всем так везёт… Пришли, — Рё остановился и придирчиво осмотрел небольшой, но крайне густой пролесок.       — И чем же это место столь примечательно? — недоумённо начал оглядываться Тегоши.       От подозрения, что из этих самых зарослей на него набросится какая-нибудь жуткая тварь, его мгновенно отвлёк вопрос:       — Драконов уже видел вблизи?       — Нет.       — Сейчас увидишь. Кстати, мою одежду забрать не забудь, — Рё направился обходить пролесок.       — А?!       — Когда мы становимся драконами, нам одежда не нужна, но когда мы прилетим, я бы снова хотел одеться, а не ходить в чём мать родила.       У Тегоши перехватило дыхание и гулко забилось сердце. Сейчас, прямо сейчас он увидит настоящего дракона и даже потрогает его!       Вскоре из-за зарослей, куда Рё зашёл с одного края, с другого показалась голова. Самая настоящая драконья голова цвета морской волны во время шторма, с чёрными глазами и острыми зубами, каждый из которых был похож на загнутый кинжал.       На мгновение Тегоши даже испугался: а вдруг Рё мог так пошутить, и теперь придётся биться с этим драконом, пока тот будет стоять по другую сторону пролеска и с хихиканьем наблюдать за исходом сражения, но, когда драконья голова подмигнула и как-то очень знакомо оскалилась, страх отпустил. Это и вправду был Рё в своей драконьей ипостаси, теперь Тегоши в этом не сомневался.       Дракон снова спрятал голову за деревья и спустя короткое время всё же направился к нему уже целиком.       Тегоши ещё шире распахнул глаза. Крупное тело, покрытое чешуёй, мощные лапы с когтями, которые при каждом шаге вонзаются в землю, вырывая небольшие клочки травы, сложенные и наверняка широкие крылья за спиной… и одежда, которую дракон нёс в пасти, а после скинул за метра два от Тегоши.       Дракон был красив, и, если бы не цвет и небольшие различия в выражении морды и строении тела, то Тегоши бы принял его за Пи. Он, не отдавая себе отчёта, зачарованно протянул к дракону руку, желая прикоснуться, но Рё фыркнул. Это получилось так громко, что Тегоши, дёрнувшись, сделал шаг назад и, оступившись, приземлился на траву. Рё на это, видимо, рассмеялся, по крайней мере, это было очень похоже на смех, и всё с тем же дружелюбным оскалом протянул ему кожистую лапу.       Тегоши, в это время переживавший последствия приземления, скривившись, обхватил предложенную «лапу помощи» двумя руками, поднялся на ноги. Рё снова засмеялся, очевидно, в ответ на его обиженный вид, а потом указал в сторону своих сваленных в одну кучу вещей.       — Да помню я, помню, — проворчал Тегоши и принялся собирать одежду. — И что же, я полечу на тебе верхом?       Мастер Рё кивнул и, дождавшись пока он сложит всё в котомку, помог вскарабкаться на себя.       Умостившись со всеми удобствами там, где длинная шея переходит в туловище, Тегоши ухватился за выступ спинного хребта:       — Только не резко взлетай, ладно?       Рё снова фыркнул и плавно взмахнул крыльями. Тегоши на мгновение зажмурился, но потом всё же заозирался, поняв, что ничего страшного или опасного не происходит. Земля стремительно отдалялась, и теперь Тегоши мог с восторгом оценить красоту этого мира. Внизу простирались поля, леса и луга, реки и ручейки, а там, впереди, куда взял курс Рё, сверкал в лучах восходящего солнца залив. Он поистине был широким, изгиб его приходился на восток, как раз в ту сторону, откуда и всходило солнце. Рё летел на юг, и Тегоши примерно запоминал расположение замка и окрестностей. А замок, кстати, оказался прямоугольным, с такими же башнями и высокой оградой. Серый цвет. Ничего интересного, Тегоши видел замки и покрасивее, правда, только на картинках или по телевизору. А уж какой диснеевский замок был, так такой никому из здешних жителей и не снился.       Рё, набрав приличную высоту, продолжал лететь к заливу. В ушах свистел ветер, и было немного сложно дышать, а ещё приходилось крепче держаться из страха соскользнуть. Впрочем, Тегоши был уверен, что даже если он упадёт — Рё успеет его подхватить до того, как падение завершится самым печальным образом. Насладиться гладью воды долго не получилось — благодаря скорости полёта залив вскоре остался позади, и теперь путь пролегал над редкой порослью и выжженной скалистой землёй. Словно в этих местах солнце грело больше, дождей было меньше, ну а никаких мелких водоёмов и вовсе не наблюдалось. Даже лес, который вскоре показался среди бесконечной неровной пустыни, больше походил на осенний — с полуоблетевшей пожухшей листвой. Далее следовал ряд скал, практически голых, за исключением высокой травы, что давно погнулась и потеряла свои сочные зелёные краски.       Тегоши хмуро рассматривал окружающие пейзажи и не понимал. Почему огненным драконам больше нравится жить в такой скалистой степи, нежели там, где вода, где много зелени? Впрочем, и в его мире встречаются те, кто предпочитает такие места. А лично ему определённо нравились лазурные земли. Вскоре Рё начал снижаться к одной из скал, в которой Тегоши разглядел впечатляющее количество отверстий, выемок, даже какое-то строение и… башни, вырастающие прямо из отвесной скалы.       — Ну ничего себе! — не выдержал он, вскоре поняв, что отверстия были ни чем иным, как окнами, а замок был встроен в скалу, причём его башни были сделаны из цельных скальных пород, лишь сверху украшенные черепицей, сделанной, видимо, из того же материала. Тегоши бы никогда не подумал, что такую масштабную красоту можно выдолбить из камня. — Потрясающе!       Рё в полёте повернул к нему голову и оскалился, подмигнув. По мере снижения становилось видно людей, которые отсюда были похожи на муравьёв в муравейнике, и Тегоши вновь подивился размерам замка. Когда они приземлились на противоположной пологой скале и Рё ссадил его со своей спины, Тегоши, оставив ему котомку с вещами, подбежал к самому краю. Их, вне всяких сомнений, заметили, но паниковать не стали. Видимо, уже были привычны к визитам Рё.       — Внушает уважение, не правда ли? — облачившийся в свои одежды Мастер встал рядом.       — Не только уважение. Как они смогли?       — Этому замку уже много миллиардов лет. Домам, которые, кстати, тоже сделаны прямо в скалах, не меньше.       — А как внутри домов обстановка? — полюбопытствовал Тегоши.       — Да так же, как и в любых других домах. Кстати, у многих подвальные помещения уходят глубоко под землю. Там есть и источники, и драгоценные металлы.       — Откуда ты столько знаешь? Был там?       — Ну, — Рё с улыбкой почесал нос, — я был в замке и паре домов, куда меня приглашали в гости. Местные жители, видишь ли, не особо терпят присутствие лазурных пусть и наполовину, но то, что я знаюсь со многими высшими из дворца, намного охлаждает их пыл.       — А почему они так агрессивны?       — О, поверь, это всё взаимно. Ты просто не видел реакцию лазурных. Наследнику выпадет нелёгкая участь — объединить кланы.       — Думаешь, он и вправду появится? — Тегоши перевёл взгляд с одной из башен на Мастера.       — Когда-нибудь. Но хорошо бы успеть до следующей войны. А то, боюсь, мир этого не выдержит. Говорят, что в прошлую войну, в которой участвовал мой дед, две луны практически исчезли с неба. Пока шло правление старого короля, войн не было, разве что одно ужасное происшествие… но то была дуэль. А новый поддерживает ту же мирную политику, но никто не знает, какими будут его потомки.       — А что за дуэль? — полюбопытствовал Тегоши. Разговаривать с Рё было куда удобнее, чем ломать голову над свитками.       — Много будешь знать — не интересно будет учиться, — хмыкнул Мастер и, не обращая внимания на его обиженный вид, указал куда-то вниз: — Хочу тебя кое с кем познакомить, и он уже идёт.       Тегоши перевёл взгляд в этом направлении и увидел фигуру, закутанную в плащ, такой же, какой выдали и ему, но только чёрного цвета.       — Скажи, а почему у всех нет нормальной одежды, а у тебя есть? — человек был пока далеко, поэтому он мог ещё немного позадавать вопросов.       — Разве? А все привыкли считать, что это я ненормален во всём, — хохотнул Мастер.       — Знаю, но для моего мира это как раз норма, — улыбнулся Тегоши. — Так что, все боятся ненормальности?       — Ну почему же. Здесь тоже многие предпочитают удобную одежду неудобной, а вот лазурные считают своим долгом и честью носить то, что носили Прародители. Если носили, конечно.       — А лазурные знают, что ты одеваешься как огненный?       — Нет конечно, они же сюда не приближаются… О! Юя, познакомься, — Рё широким жестом руки указал на поднявшегося к ним по скалистой тропинке путника, — Томохиса.       Путник скинул капюшон с головы, и Тегоши теперь мог рассмотреть его лицо, которое, между прочим, показалось ему смутно знакомым. Прямой нос, чётко очерченные скулы и подбородок, выразительные большие глаза такого же цвета, как и у Рё — чёрные. Такого же цвета волосы, что немного длиннее, чем у Рё, губы интересной формы… В целом, внешность этого молодого мужчины показалась Тегоши идеальной. Настолько идеальной, что даже немного пугала. Впрочем, виной всему мог быть твёрдо-волевой взгляд, с которым незнакомец его рассматривал, словно бы примеривался на рынке, купить ли данный фрукт или можно поискать поспелее у другого прилавка.       — Юя, — даже голос его был волевым, правда, смягчался он приятными на слух нотками, которые Тегоши бы квалифицировал как… точнее, он не мог подобрать этому точное определение. Возможно, будь он музыкантом, он бы без труда это сделал. А между тем Томохиса протянул ему руку: — Как ты относишься к низшим?       — Эммм, — Тегоши и обрадовало обращение на «ты», и насторожило. Если следовать их логике, то имя этого человека говорило о том, что он низший, а вот внешний вид… Впрочем, это странный мир, нужно играть по здешним правилам. Но не следует забывать и свои, поэтому он улыбнулся, пожимая его ладонь, которая показалась горячее собственной. — Хорошо отношусь.       Томохиса в ответ изогнул бровь и, выпустив его руку из своей поистине железной хватки, посмотрел на Рё, а тот принялся ему что-то объяснять на немного рычащем языке, который Тегоши никак не смог понять, как ни старался. Даже в голове не шумело.       Выслушав монолог Рё, Томохиса кивнул и, ещё раз посмотрев на Тегоши, развернулся и направился в сторону замка.       — Идём, — Мастер, ухмыльнувшись в ответ вопросительному взгляду, направился за ним.       — Что происходит? — тихим шёпотом поинтересовался Тегоши, догнав его через пару метров. — На каком языке ты с ним разговаривал?       — На языке огненных, конечно же, — не таясь, ответил Рё. — Но ты не понимаешь, да?       — Я понимал его, а не тебя, и, пожалуйста, говори потише.       — Ты что, не различаешь язык прародителей и язык лазурных? — округлил глаза Рё.       — Видимо, нет, раз ты спрашиваешь, и я ещё раз прошу потише! — шикнул на него Тегоши, подозрительно буравя взглядом фигуру впереди.       — Да он не поймёт, мы сейчас на языке лазурных говорим, — отмахнулся Рё, и Тегоши свободно вздохнул, переходя на тон повыше:       — Так со мной он говорил на древнем языке Прародителей, чтобы я понял его, а с тобой на языке огненных, да?       — Совершенно верно.       — А почему ты ему не говорил на понятном мне языке? Чтобы и я понял тебя? — нахмурился Тегоши.       — Потому что он плохо понимает древний язык, но ради тебя постарался. А я ему объяснял многое, например твои появления и способности, и что ты со мной, а значит тоже их гость, — терпеливо пояснил Мастер, и на душе у Тегоши сразу полегчало.       — А он кто? — решил он продолжать засыпать его вопросами.       — Он? Живёт во дворце и имеет вполне неплохое положение советника. Так что может себе позволить общаться со мной, ну и с тобой тоже.       — А чем он з..? Ой, смотри, дракон! — с восторгом воскликнул Тегоши, уставясь на парящего в небе ярко-красного дракона.       — Ты чего? Дракона не видел? Ты же знаешь, что я куда красивее, — широко улыбнулся Рё.       — Это Джин, — раздался рядом голос Томохисы, который, как оказалось, остановился и неслышно подошёл к ним. И Тегоши снова показалось, что его рассматривают чересчур пристально. Впрочем, это могло объясняться природной подозрительностью или же тем, что огненные к лазурным относятся крайне негативно. Но пока рядом был Рё, ему можно было ничего не опасаться. — Облетает территорию.       — К чему оно? — полюбопытствовал Рё. — Никто из лазурных не осмелится прийти в одиночку, а целую армию вы издалека учуете.       — Мы, как и вы, ищем Наследника и не верим в то, что Юя был один.       — И что будет, если найдёте? — спросил Тегоши.       Томохиса смерил его пристальным взглядом и только потом твёрдо ответил:       — Ничего. Поспешим в замок.       Тегоши не выдержал и показал спине советника огненных язык, но, получив в бок локтем от Рё, поспешил принять самое невинное выражение лица. Ему не следовало себя так вести, и он это понимал. Во-первых, он сейчас, можно сказать, находился в логове врага, ведь он, судя по всему, был лазурным на все сто процентов. А во-вторых… увидев красного дракона в небе, он понял, что здесь и только здесь он сможет найти своего Пи, если он существует, конечно. Да только в его существование Тегоши верил с каждым днём всё больше и больше.       Дорога до выдолбленного в скале замка порядком утомила. И вчерашний поединок с матаром тут был не при чем. После приятной прохлады лазурных земель, которые, казалось, насквозь были пропитаны чистейшим горным воздухом, жар, исходящий от выжженной палящим солнцем земли, и взметывающаяся из-под сандалий дорожная пыль вынуждали жмуриться и страстно желать искупаться. Темно-синяя материя нещадно притягивала солнечные лучи, и Тегоши гадал, отчего его спутники ни капли не вспотели, тогда как его рубашка противно прилипала к телу.       Когда их новый знакомый остановился у подножия уходящей вверх лестницы, и в руках у него оказалась запотевшая железная фляжка, Тегоши непроизвольно сглотнул. Тонкие, прозрачные ручейки потекли по подбородку Томохисы, и он заворожено провожал их извилистый путь взглядом. Пить хотелось неимоверно.       — Держи, — не глядя на него, Томохиса молниеносным движением бросил фляжку в его сторону.       Тегоши растерялся, но годы тренировок прошли не напрасно — организм среагировал моментально. Фляжка, конечно, не мяч, да и Томохиса не коллега по команде, скорее, даже наоборот, только Тегоши ловко словил летящий предмет одной рукой.       И, пока жадно пил воду, Томохиса произнес короткую рычащую фразу в сторону Рё. По тому, как округлились глаза у Мастера, Тегоши понял, что тот спросил или сказал нечто из ряда вон выходящее. Рё неопределенно хмыкнул. Томохиса же коротко взглянул на замершего в приступе любопытства Тегоши и снова повторил рычащую фразу. На этот раз куда более утвердительно. Тегоши оставалось только искоса наблюдать за его выражением лица, потому что, сколько бы он ни старался разобрать слова, язык огненных по-прежнему был ему недоступен. И это, как ни странно, злило. В конце концов, устав препираться, Рё поднял руки раскрытыми ладонями вверх и что-то отрывисто сказал. По удовлетворенному кивку Томохисы, Тегоши сообразил, что разговор завершился победой огненного. Размашисто шагая, советник бодро двинулся вверх по каменным ступеням.       — Пойдем, — хмуро позвал его Рё и тоже стал подниматься.       — Рё… — Тегоши нагнал Мастера. — Чего он хотел?       Рё фыркнул и ускорил подъем.       — Рё…       Тот резко обернулся:       — Очередная блажь огненного. Не бери в голову.       — Но ты же согласился в итоге… — Тегоши едва поспевал за ним следом.       — Считаешь, у меня был выбор? — грубовато ответил Мастер.       — Как я могу делать выводы, если не знаю сути разговора? — запыхавшись, выдохнул Тегоши. Дыхание сбилось, а конца лестницы так и не было видно. — Так ты мне расскажешь?..       Рё промолчал, и Тегоши задумчиво продолжил:       — Мне показалось, что он говорил обо мне.       — Ты точно лазурный! — выплюнул Рё, словно ругательство. — Только лазурные такие вежливо-настырные. Скажи да скажи… Если бы я хотел, сделал бы это самостоятельно.       — Я просто подумал… — попытался оправдаться Тегоши.       — Хватит болтать и поднимайся, — отрезал Рё. — Огненные не любят ждать.       Тегоши поспешил исполнить не то просьбу, не то приказ, лишь бы не злить Мастера, но от своего не отступился:       — Скажи мне, в конце концов, это же невежливо!       — Не сейчас. Впереди у нас… гммм… купание, а потом полноценный ужин. Ты и не пробовал таких блюд, которые подают здесь.       — Интересно, откуда же здесь источники с водой? — буркнул Тегоши, но, подумав о еде, всё же решил отстать от Мастера с расспросами. До поры.       — О, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, верно? — ухмыльнулся в своей привычной манере Рё, подобрев от перемены темы разговора.       Кивнув, Тегоши последовал за ним в арку, которой венчалась эта, казалось бы, бесконечная извилистая лестница, искусно выбитая в камнях. Сама арка тоже была очень изящной — мастера работы по камню явно пытались создать впечатление, что строение сделано из каменных блоков, поэтому по цельным арочным столбам вились угловатые желобки, символизируя расстояние между блоками. Сама скала была из серо-бурого гранита со светлыми просветами и разводами, и замок вырастал из неё, но создавалось впечатление, что его очень умело встроили в многовековую скальную породу.       За этой аркой он ожидал увидеть нечто тёмное и мрачное, со множеством свечей — ведь, несмотря на большие оконные проёмы, природный свет в строение проникал лишь с одной стороны. Возможно, обилие шкур, кожи, тёмного дерева, как в готических замках.       На деле же всё оказалось абсолютно вразрез с его ожиданиями. Огромный холл поражал обилием отделки из светло-кремового мрамора с красными вкраплениями, и самая главная деталь из него — прямоугольный фонтан в самом центре, был полной неожиданностью. Множество водных струй било вверх, едва не касаясь каменного потолка с изображением солнца. Но нет, это было не изображение, а плоская рельефная скульптура из металла, очень похожего на золото, только он переливался всеми оттенками огня. Судя по тому, что в помещении совершенно не было ни свечей, ни каминов, света, исходящего от этого солнечного металла было достаточно, чтобы в более чем достаточной степени освещать холл. И под этим светом вода в фонтане искрилась и переливалась золотыми отблесками.       Тегоши беззастенчиво осматривался, пока шёл следом за Мастером Рё и их проводником. Помимо основных деталей, привлёкших его внимание в первую очередь, он отметил обилие горшков с цветами поразительных серо-буро-малиновых оттенков. А в той части, где виднелись распахнутые двери под три метра высотой, и вовсе был сделан живой уголок — растения оплетали две колонны и вились по потолку и стенам. Но не к этой двери вёл их Томохиса — они шли направо, где виднелся один из проходов, расположенных по всему периметру холла, ведущий, очевидно, куда-то дальше, вглубь замка, или на верхние этажи.       Что удивило Тегоши — никто на пути им не встретился, даже когда они, следуя широким, без окон, коридором, шли по направлению к каменной лестнице, которая вела как и наверх, так и вниз, видимо, в подвалы. И лестница, и коридор были освещены всё тем же подобным солнцу металлом, который украшал стены и потолок в виде звёзд цветов, трав, деревьев, птиц и зверей.       — Рё-ё-ё-ё, — восторженно выдохнул Тегоши. — Почему у лазурных нет таких светильников?       — М? А, ну так века вражды сделали своё дело — лазурные считают ниже своего достоинства пользоваться теми благами, которые добываются на землях огненных, и наоборот.       — Но ведь это же… не по-умному, лишать себя таких… удобств, — Тегоши очень хотел притронуться к маленькому солнечному шарику, одному из многих, которыми были украшены перила, когда они спускались вниз. Но побоялся обжечься.       — Попробуй сказать это кому-то из старейшин и ты, скорее всего, умрёшь, — усмехнулся Рё.       — М-да… Наследник и вправду нужен. Мир во всём мире не помешал бы.       — Может, и доживём до той поры. А может, уже дожили.       — Ты о чём?       — Да так. Значит, первым делом посетим источ… — Мастер осёкся, когда, увлёкшись разговором, чуть было не налетел на Томохису, и тот сразу начал ему что-то спокойно порыкивать, очевидно, раздавая указания. Рё кивал и рыкал в ответ, а после Томохиса, невозмутимо пройдя мимо Тегоши, стал подниматься обратно наверх.       — Куда это он? — почему-то шёпотом спросил Тегоши, глядя вслед советнику огненных.       — У него куча дел, поэтому он предоставил нам почти полную свободу действий. Посетим источники, а потом поднимемся в столовую, — задумчиво проговорил Рё и, когда Тегоши обернулся к нему, то ещё успел поймать озадаченное выражение его лица. А потом Мастер вновь расплылся в улыбке: — Не знаю как ты, а я голоден, поэтому особо долго не мыться, — и зашагал дальше, вниз и вглубь скалы.       — А здесь такие же источники, как и у лазурных? — Тегоши последовал за ним.       — Ты — почемучка, ты знаешь это? Почему бы не увидеть самому, чем спрашивать? — беззлобно поддел его Рё.       — Потому что не хочу быть неготовым к неожиданностям. А тебе трудно со мной разговаривать?       — Признаться, никогда и ни с кем так много не разговаривал, как с тобой. Ну чисто ребёнок-почемучка.       — Ну и ладно, не буду больше ничего спрашивать, — обиделся Тегоши и молчал до самого прибытия к источникам. По мере спуска становилось не так жарко, и его это радовало. Он уже потерял счёт количествам поворотов, проходов и комнат, как вдруг они упёрлись в дверь, за которой оказалась просторная купальня с овальным бассейном, а по бокам уходили ещё четыре коридора с дверьми.       — Ну, выбирай любую и заходи, — Рё смело свернул налево и уже заприметил первую попавшуюся дверь. Тегоши последовал за ним и предпочёл выбрать следующий вход.       Видимо, они были уже глубоко под землёй. И купальня была сделана уже не из гранита, а выложена бордовым мрамором. Разве что большая ванна, такая же овальная, как и бассейн, была из цельного гранита, и к ней подходило два желобка прямо из стены. На металлических крючках были предусмотрены даже халаты, если их так можно было назвать, и полотенца ровными стопками лежали на гранитных полочках шкафов. Там же находились всевозможные сосуды с маслами, мыльными корнями и жидкостями разных цветов. Тегоши бегло оглядел обстановку и теперь обратил внимание на желобки. Очевидно, они служили трубами, по которым и должна наполняться ванна. На концах их были предусмотрены деревянные задвижки, позволяющие регулировать подачу воды, холодной и горячей.       — Цивилиза-а-а-ация, — с улыбкой протянул Тегоши и, дождавшись пока ванна наполнится, погрузился в прохладную воду, предварительно изучив масла и остальное ароматное содержимое сосудов.       Но больше, чем модернизированная купальня, его порадовал сервис в столовой. Когда они с Рё, расслабленные и благоухающие травами (а кое-кто и цветами), поднялись на несколько этажей выше и вошли в светлое помещение с маленьким прямоугольным фонтаном у стены и квадратным столом на восемь персон, но накрытым только на двоих, Тегоши почувствовал себя абсолютно счастливым, оценив обилие блюд. Мясные, овощные, рыбные, салаты, фрукты и…       — Вино? — уточнил он у Рё.       — Ну да. Пробовал?       — Там, дома.       — Сложно всё с тобой, — Мастер принялся утолять голод, и Тегоши последовал его примеру.       — Почему? — всё же спросил он, справившись с первым куском жареного мяса.       — Потому что ты лазурный, а ведёшь себя больше как огненный. Не понимаешь языка, а ешь их пищу. Лазурным же достаточно фруктов, мёда, сиропа, а вино они и вовсе не пьют.       — Ну я мог бы, наверное, питаться как они, просто привык к такому вот и вряд ли смогу перестроиться. Но ты мне скажи, откуда у них вся эта еда, если на их земле ничего не растёт?       — Ну почему не растёт? Жаль, нет возможности показать тебе здешние красоты, но поверь, им есть где добывать себе пищу.       — Почему нет возможности?       — Нам лучше улететь обратно до утра.       — Но я не хочу ещё улетать! — возразил Тегоши.       — У меня завтра срочные дела на лазурных землях, так что летим.       — Нет, я останусь погостить, а ты потом заберёшь меня обратно. Я за сегодня не успею нагуляться и насмотреться.       — Ты вообще думаешь, о чём говоришь? Это земля твоих врагов.       — Не враги они мне. Я хочу наладить с ними контакт, и Томохиса мне в этом поможет.       Рё прыснул в свой бокал с вином, и Тегоши смерил его возмущённо-обиженным взглядом.       — Ну ладно, допустим, я оставлю тебя здесь. А вдруг что случится с тобой? Да мне же светлейший снесёт голову за тебя, — наконец, смог вполне серьёзно высказать Мастер.       — Эй, я уже взрослый и у меня есть право выбора. Я хочу остаться хотя бы на пару дней. И даже лично попрошу Томохису побыть рядом вместо тебя. Познакомлюсь с драконами.       — Я так понимаю, ты решил, что ты Наследник и можешь приступать к объединению кланов? — широко ухмыльнулся Рё.       — Вовсе нет. Мне всё равно, кто я, но разве я один не хочу войн? Ты сам сказал, что молодой король придерживается мирной политики.       — Да, но народы настроены по-другому.       — Значит, пора что-то менять. Ну пожалуйста, Рё, я очень хочу остаться здесь погостить, — Тегоши вынужденно применил своё самое опасное и самое редко применяемое оружие — состроил просящий жалобно-умилительный вид. Это всегда действовало безотказно, подействовало и на этот раз — Мастер, кажется, даже пребывал в ступоре.       — Ну это на твой страх и риск, сам понимаешь… В общем, я сам поговорю с Томохисой. Можешь после еды прогуляться где хочешь, а у меня дела до позднего вечера, скорее всего. Если передумаешь — наши комнаты будут напротив.       — А если я заблужусь? Кстати, почему в замке так мало слуг? Или обитателей, как правильнее?       — И так, и так. Не знаю, видимо, все заняты.       — А ужинать будем в компании короля? — поинтересовался Тегоши, и Рё снова прыснул:       — Вот же глупый. Ну ладно у лазурных короля нет, а этого видят только избранные, понимаешь?       — Ага-а-а-а, как в древней Японии, значит.       — Ты о своём мире? Не знаю. Наверное. Даже я его не видел, какой там тебе, да ещё и сесть поесть за одним столом.       — Понял. Тогда хоть с Томохисой нас сведи поближе, а то мне ж к нему с просьбами обращаться, а он меня немного пугает своим видом.       — Он неразговорчивый, кстати. И ты своими вопросами можешь довести кого угодно, а его доведёшь в первую очередь, так что держи язык за зубами и будь вежлив и почтителен, договорились? Нам конфликты ни к чему.       — Да понял я, понял, — покорно покивал Тегоши, накладывая себе в тарелку дополнительную порцию из того, что он ещё не успел попробовать, а пробовать было что: он насчитал около тридцати блюд. — Ты хоть введи в курс дела как тут у них с распорядком.       — Так же, как и у нас. Главное — молчать где надо и не лезть на рожон где не надо. Справишься?       — Справлюсь-справлюсь. Вкусноте-е-е-ень какая!