Дети ночи

Стало совсем темно, но домой я идти не собиралась, все равно меня там никто больше не ждет. На улице не было холодно, поэтому я решила остаться в парке. По земле между темных стволов деревьев струился легкий белый туман. Я легла на скамейку и взглянула наверх. Деревья в этой части парка росли очень часто, поэтому их полуголые ветви практически перекрывали небо. По темному небосводу медленно плыли лиловые и красноватые облака, придавая небу чудной и немного зловещий вид. Я прикрыла глаза, но тут же услышала странный звук. Это было похоже на громкое хлопанье крыльев. Я быстро села и начала озираться по сторонам. По коже пробежал холодок, и я задрожала, но это не было связано с ветром. Хлопанье усиливалось, и вот среди деревьев я заметила темный силуэт огромной птицы. Она летела прямо на меня. Дрожь усилилась, я начала пятиться назад, но тут она приземлилась на другом конце скамейки. Это был ворон. Его черные, как безлунная ночь, перья отливали ультрамарином, а глаза полыхали зеленым огнем. Для простой птицы у этого ворона были слишком умные и сосредоточенные глаза. Мы смотрели друг на друга, как вдруг его голова повернулась и обратилась к небу. Облака рассеялись, и теперь на меня сквозь неподвижные ветки черных деревьев смотрел серебристый диск полной луны. Она была настолько большой, что казалось, будто она наблюдает за нами. Туман, становившийся все плотнее, сокрыл под своею пеленой все, что было вокруг меня. Лишь вблизи полыхали два зеленых пламени вороновых глаз. От этой неизвестности мне стало еще хуже. Вдруг я услышала топот копыт, который становился все громче и сильнее с каждой секундой. Я хотела встать и бежать, но ноги, словно приросли к земле. Мое сердце билось в такт топоту. Я затаила дыхание и стала ждать. Тут из плотной туманной завесы выскочил всадник на темно-сером коне, который встал на дыбы прямо передо мной и дьявольски заржал. На всаднике был темно-синий плащ с капюшоном из легкой струящейся ткани, похожей на воду. Он скинул капюшон и обратился в ворону: - Уходи, она принадлежит нам! – его голос звучал громко и властно. – Разве ты не знаешь правил, Кроу? – Во мне что-то щелкнуло, когда он произнес знакомую фамилию. Я попыталась рассмотреть его лицо, но из-за тумана у меня ничего не вышло. Я взглянула в сторону ворона. Его мне было видно значительно лучше. Ворон в упор смотрел на всадника, как вдруг он расправил свои огромные крылья, которые, казалось, вполне могли скрыть за собою и луну и, даже солнце. И вот его крылья начали уменьшаться и терять оперение, ноги, напротив, выросли, клюв превратился в нос со слегка заметной горбинкой, а лицо приобрело человеческие черты. И теперь со мною на скамейке сидел не ворон, а Джеймс Кроу…. Я попыталась себя ущипнуть — больно, значит это не сон. «Может, я на нервной почве с ума сошла? – подумала я про себя. – Ну, почему я не пошла домой?!» - Взгляни на луну, — и Джим многозначительно поднял глаза наверх. Я подняла голову, но из-за тумана толком ничего не увидела. - Я почти ничего не вижу! Не все имеют такое зрение, как у тебя! – раздраженно произнес всадник. Джим хмыкнул и взмахнул рукой. Туман мгновенно рассеялся, и я увидела, что луна была уже не серебристой, а кроваво-красной. Я в жизни ничего подобного не видела и подумала, что мне все это показалось. - И что? – надменно произнес всадник, лицо которого я могла теперь рассмотреть. Он был явно старше Джеймса. Его длинные белые волосы сливались с бесцветным, изуродованным шрамами лицом. Ярко-голубые глаза сверкали красноватыми отблесками кровавой луны, а на правой щеке была выжжена буква R. - Как это ЧТО? Ты что, истории не знаешь? – он вел себя с ним довольно нахально. - Вот только не надо меня учить! – его слова, словно раскаты грома, прокатились по округе и вызвали мелкую дрожь во всем теле. — Мне плевать на эти сказки, ясно?! Я придерживаюсь правил и приказов, мне не до всякой ерунды. Эти правила исполнялись веками, и не нам их менять! Все, разговор окончен! - Неужели? А вот я, к примеру, уважаю древнюю магию и пророчества, поэтому она пойдет со мной! – я с ужасом наблюдала за тем, как меня делят. Тем временем луна начала закатываться, а на востоке зарозовело небо. Я стала замечать, что Джим все ближе придвигался ко мне, но всадник за разговором этого не видел. Нить их спора была давно мною утеряна, а в голове крутилось множество вопросов. Успели ли они меня уже разделить? Кто из них лучше? И многие другие. Восток уже горел зарей, когда всадник обратил внимание на почти исчезнувшую луну. Он быстро развернулся и протянул мне руку: - Скорее! Ночь на исходе! Вы должны пойти со мной, это правильно, поверьте! – я растерялась и ничего не могла ответить. Воспользовавшись заминкой, Джеймс крепко схватил меня за талию, вскочил ногами на скамейку и взмыл в небо. Все это произошло в течение каких-то пары секунд, и я оглянуться не успела, как летела рядом с Джимом, крепко вцепившись в него. Парк медленно исчезал из вида, а мы летели навстречу рассвету, который окрасил облака в красные и золотистые оттенки. Черные крылья шуршали надо мной, нагоняя тепло и дремоту. Сердце билось ровно, а по всему телу, словно разливалось золотое тепло, от которого становилось легко на душе. Через какое-то время мы мягко приземлились на небольшой поляне. По одну сторону от нее густо росли деревья, а по другую – журчал лесной ручеек. При виде искрящейся на солнце прозрачной воды, меня обуяла жажда. Ни слова не говоря, я прильнула к прохладной воде. Джим ходил рядом, сложив за спиной огромные черные крылья. Изумрудные глаза весело смотрели на меня, однако я не видела в данной ситуации ничего смешного. - От чего это ты так веселишься? Может, объяснишь мне, какого черта здесь происходит?! – улыбка моментально спала с его лица. - Даже не знаю с чего начать… — задумчиво произнес он и почесал затылок. – Мы – Воины Тьмы. - Это, в каком смысле? – настороженно спросила я. - Мы сторожим покой Ночи, следим за равновесием темных сил на всей Земле и наказываем нарушителей этого покоя. - А как насчет того всадника, он тоже…Воин? - Воин, но он не с нами. Он из клана Воинов Дождя. Он – наш враг, так же как и все из его клана. Они все одеты в одинаковые плащи, а на лице у всех выжжена буква… - R… — продолжила я за него. - Верно. Они так называются по имени их предводителя – Рейна. Мы уже десять веков воюем с его кланом. Они плодят темных магов, которые нарушают равновесие сил на Земле. Они привлекают к свершению своих магических опытов людей. Мы не можем допустить того, чтобы о нашем мире узнали. Воинов в бою убивали тогда и убивают сейчас. Раньше мы даже за новобранцев дрались, пока между нашими предводителями не был заключен Договор о делении. По нему мы можем собирать новобранцев по каждым четным ночам месяца, а они – по нечетным. Ночи, оставшиеся лишними, становятся нейтральными. - Сегодня четырнадцатое, — задумчиво проговорила я. – Ночь была нечетной, я должна была идти с ним, ведь так? – он кивнул. Теперь я поняла, о чем шел их разговор, однако всплыл другой вопрос. – А с чего это я сейчас здесь, с тобой, хотя должна быть в другом месте. - Это все древнее пророчество… Я, конечно, не совсем верю старой и выжившей из ума прорицательнице, но ее пророчества обычно сбываются. — Он взглянул на небо, а потом шутливо-зловещим голосом произнес, — «Когда взойдет кровавая луна и всадник за добычей прилетит, на свет появится она и к той, что темноты порядок чтит, прильнет и весь исход войны решит». Вот так… - А как вы собираете новобранцев? - Человек, которого ничто больше не держит в этой жизни и который хочет новую жизнь, и есть новобранец, — доходчиво объяснил Джим. – На одного новобранца – один Воин, который должен его всему обучить. Потом новобранцу дается задание, а если тот его не выполняет, виноват Воин. Мы живем в замке-крепости, который называется Блек Фортресс, но мы называем его просто Форт. Нужно направляться туда, а то не успеем к закату. Он снова обхватил меня за талию и взмыл в серое осеннее небо.