Обратная сторона Луны

Гриффиндорцы подняли дебош. Чистокровная слизеринка оказалась рядом с окаменелой кошкой — разве может это быть совпадением? Не вовремя вспомнили о том, что фамилия моей матери входила в Священные 28, и это стало ещё одним поводом подозревать меня. Герою Британии и его сопутствующему дуэту магглокровки и предателя крови безоговорочно поверило большинство грифов, часть хаффла и несколько особо преданных идее райвов — преимущественно магглокровых. На меня косились в Большом зале и в коридорах, иногда даже на занятиях находились те, кто не прекращал шептаться у меня за спиной. Декан отыгрывался на них и баллы летели, как осенняя листва. На школьном матче по квиддичу Слизерин проиграл Гриффиндору, а бладжер переломал кости Поттеру, впрочем, не помешав тому схватить снитч другой рукой. Тот оказался в больничном крыле, и в тот же вечер туда же угодил первокурсник с Гриффиндора Колин Криви, тот самый, который на распределении указал пальцем на Поттера. Ирония судьбы: теперь он был в нескольких футах от кумира, но даже не знал этого. Даже камера у него была с собой — поговаривали, что он так и застыл с ней в руках, словно собирался снова кого-то щёлкнуть. Мне его, по-правде, было немного жаль. А через несколько дней преподаватель по ЗоТИ объявил о возобновлении дуэльного клуба — понятия не имею, чего он хотел этим добиться, но многие магглокровки побежали туда явно в надежде хоть как-то обезопасить себя. Мы же с Асторией решили сходить для профилактики — мало ли что могут устроить гриффидорцы, они после Криви стали совсем бешеными…

***

В восемь часов мы с ней пришли в Большой зал вместе со старшими, они тоже посчитали, что на такое будет интересно посмотреть. Обеденные столы были убраны, под бархатно-черным потолком горели свечи, вдоль одной стены возведены золотые подмостки… Выглядело симпатично, но для занятий по дуэлям я бы предпочла более полевые условия. Впрочем, у англичан и японцев понятия о сражениях диаметрально разные. Поучаствовать собралась чуть ли не вся школа — в руках волшебные палочки, лица взволнованны, глаза горят. Почти все толпились у помостов, очевидно, там и собирались проводить сражения. — Как думаешь, кто будет вести? — спросила меня Астория, следуя за Креббом и Гойлом, перед которыми расступалась толпа, к помосту. — Может, Флитвик? Я слышала, в молодости он был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках, — пожала плечами Дафна, которая придерживала сестру за руку, чтобы не потерять в толпе. — Это было бы… — начала я и осеклась, скривившись: на подмостки вышел Златопуст Локонс в ослепительно лиловой мантии, сопровождаемый нашим деканом. — Может, ещё не поздно уйти? Астория тихо засмеялась, а Дафна разочарованно покачала головой — поздно. Локонс взмахнул руками, призывая к тишине. — Подойдите поближе! Еще! Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил мое предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снейп, — широко улыбнувшись, вещал он с помоста. — Он немного разбирается в дуэлях, — на этом моменте я поперхнулась от его наглости, — как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне, — судя по взглядам ребят, они и сами помогли бы Локонсу… почить с миром. — Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеделия в целости и сохранности. Декан посмотрел на Локонса и криво усмехнулся — от таких усмешек кровь стынет в жилах. По ближайшим к помосту рядам прошла волна, как будто все немного отступили назад. Дуэлянты тем временем повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локонс сделал реверанс, профессор Снейп резко кивнул. На манер шпаг подняли волшебные палочки. Мне захотелось ударить себя по лбу за то, что я решила сюда прийти. Драко же буквально пожирал глазами фигуру декана. — Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локонс притихшим ученикам, я смотрела на это буквально сквозь пальцы. — На счет «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет. — А жаль, — тихо усмехнулся Малфой, и наша компания подхватила его короткими смешками. — Раз, два, три… Палочки взметнулись, декан воскликнул: — Экспеллиармус! Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках. На этом громогласная дуэль преподавателей была окончена. Мы засмеялись без стеснения, насмехаясь над бестолковым преподавателем ЗоТИ, и наш смех подхватили несколько человек в ближайших рядах. Часть девчонок, слепо поклоняющихся красавчику Локонсу, охнули и зашептались. Локонс, без шляпы, с растрепавшимися кудрями кое-как поднялся на ноги. Что ж, хотя бы за это его можно уважать. — Отличный посыл! — сказал он. — Профессор Снейп применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! — он галантно поклонился девочке, которая подала ему палочку. — Без палочки я как без рук. Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… — заметив взгляд Снейпа, он осёкся. — На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне Я без особого энтузиазма дождалась, пока к нам подойдет преподаватель, и мне в пару поставили Джинни Уизли, которая оправдала надежды родителей, судя по цвету галстука. Та выглядела бледной и лохматой, под глазами залегли круги и казалось, что она не спала несколько ночей. Поттер тем временем попытался встать после своей подруги, но декану это не понравилось. — Э-э, нет! — возразил он с холодной улыбкой. — Мистер Малфой, подойдите сюда. Посмотрим, как знаменитый Гарри Поттер сразится с вами. А вы, мисс Грейнджер, встаньте против мисс Булстроуд. — Обменяйтесь приветствиями! — скомандовал с подмостков Локонс. Мы с Уизли, не сводя друг с друга глаз, кивнули. Я перебирала в уме всё, что могла применить мгновенно. На ум шли только простейшие чары и, почему-то, Левиоса, которую мы прошли на прошлой неделе. — Палочки на изготовку! На счет «три» попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз… два… три! Уизли сработала на счёт «два», и я едва успела среагировать и увернуться от стайки черных летучих мышей, попытавшихся выцарапать мне глаза. Резко опустившись на пол, я перевернулась на спину и успела начертить перед этой стайкой один из простейших иероглифов. Мыши с пронзительным писком загорелись и клочками горящей шерсти осыпались на пол к моим ногам. Джинни испуганно попятилась назад, как будто не смогла вспомнить никаких других чар. Я, не долго думая, обезоружила её и перехватила палочку. — Прекратить, немедленно прекратить! — вопил не своим голосом Локонс, и я оглянулась. Большой участок зала был окутан зеленоватой дымкой, пара мальчишек лежала на полу, не особо подавая признаков жизни. Бледный как мертвец парень парил в воздухе, а Рон громко извинялся перед ним, почему-то за свою палочку. Гермиона с Милисентой, второкурсницей с моего факультета, уже дрались врукопашную, просто побросав палочки на пол. — Ох, ох, ох! — бегал от одного дуэлянта к другому Локонс, причитая голосом старой наседки. — Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится… Пожалуй, лучше начать с защиты. Приглашаю двух добровольцев. Лонгботтом, Финч-Флетчли, не хотите ли попробовать? — Неудачная мысль, профессор Локонс, — подошёл к нему Снейп, единственный голос разума в этом безумии. — Логнботтом самым простым заклинанием способен натворить таких бед, что останки Финч-Флетчли придется нести в больницу в спичечном коробке. — Я бы предложил Малфоя и Поттера, — коварно усмехнулся Снейп, и стало ясно, что зрелище точно будет. — Вот и отлично! — Локонс взмахом руки пригласил Драко и Гарри в центр зала. Толпа расступилась. Я подошла к помосту и заинтересованно посмотрела на парней. — Драко делает выпад волшебной палочкой, а ты, Гарри, ответь ему вот таким приёмом… Локонс попытался нарисовать в воздухе узор, но выронил палочку. Профессор Снейп усмехнулся, я засмеялась в голос, а никудышный Локонс поднял палочку и укоризненно покачал головой: — Ишь, проказница! Как расшалилась сегодня! Декан что-то шепнул на ухо Малфою, тот с гаденькой улыбкой кивнул. Поттер тем временем попросил Локонса повторить. Локонс похлопал Гарри по плечу. — Понял прием? Повтори, пожалуйста! — Уронить палочку? — со скепсисом повторил Поттер, но преподаватель его уже не слушал. — Три… два… один! Малфой мгновенно взмахнул палочкой и, не дожидаясь действий противника, крикнул: — Серпенсортиа! И началось… Из палочки Драко вырвалась чёрной лентой гадюка и, упав на помост, свилась в кольца. Все моментально затихли. Те, кто стоял ближе к помосту, резко отпрянули. Кто-то истошно закричал, кажется, это была младшая Уизли. — Стойте смирно, Поттер, — спокойно проговорил Снейп, и его голос прокатился по залу в полной тишине. — Я ее сейчас уберу. — Нет уж, позвольте, я! — снова вмешался Локонс и устремил на змею свою палочку. Но его заклинание только подбросило её в воздух и снова уронило на пол, ещё сильнее разозлив. Гадюка, зашипев, вдруг скользнула в мою сторону, приподнялась на хвосте и разинула пасть, приготовившись к броску. Я замерла и прокляла себя за то, что не отступила с остальными. Змея стянула свои кольца, пригнулась и вот-вот прыгнула бы на меня, когда вдруг Поттер… зашипел. Змея послушно опустилась, свилась в кольцо и посмотрела на Поттера каким-то слишком осмысленным взглядом. Девочки за моей спиной вдруг снова завизжали, а Малфой, спрыгнув с арены, схватил меня за руку и отвёл к выходу, где уже стояли остальные. — Этот идиот -- змееуст, — глухо сказал он ребятам, когда те посмотрели на него как будто в ожидании ответа. Вдруг мимо нас пронеслась гриффиндорская троица, выбежав из зала с поразительной спешкой. Поттер, которого Уизли тянул за собой, выглядел совершенно обескураженным. Змееуст на Гриффиндоре. Кажется, в этой школе появилась новая кандидатура на роль наследника…

***

К утру легкий снегопад, начавшийся ночью, превратился в настоящую вьюгу. И профессор Спраут отменила последний урок травологии в семестре — она хотела сама укутать мандрагоры, чтобы их не повредил мороз. Из-за пурги за окнами в замке было темнее, чем обычно, а озеро покрылось льдом, и в наших подземельях было совсем темно. Сегодня у нас была только астрономия, но до неё был весь день, и мы с Асторией решили немного расслабиться. Набрали полную ванную, вылили туда всего, что смогли найти, и теперь сидели в бирюзовой пене, пока за толстым стеклом в озере проплывали гриндиллоу. — Как думаешь, Поттер может быть наследником? — спросила она, разглядывая крупные пузыри на пене. Вчера вечером все факультеты всколыхнула новость о змееусте, и теперь о Поттере не слышал только глухой. — Я слышала, что начались гонения, даже хаффлы поддержали. — Это не он открыл комнату, — я перебирала в пальцах мягкую мочалку, пытаясь отвлечься от гнетущих мыслей. — Я тогда была там, и точно знаю. По-моему, так обвинять неправильно… — А тебя обвинять было правильно? — логично рассудила она, шлёпнув ладонью по воде. Клочки пены и пузыри поднялись в воздух и плавно парили в воздухе. Один из гриндиллоу, проплывавший мимо нас, на несколько секунд засмотрелся на яркие пузыри, но тут же мотнул своей страшной головой и убрался. — В любом случае, — продолжила Астория, опустившись в воду по самый подбородок, — ты больше не единственный «наследник». Я просто пожала плечами и, решив, что ещё немножко и я растаю, как зефир, выбралась из ванной. — Ты чего? — спросила соседка, оттолкнувшись от бортика ванной и повернувшись ко мне. — Холодно ведь. — Уже поздно, пора на ужин собираться, — я пожала плечами и взяла с вешалки полотенце. Астория, поёжившись, вылезла на бортик и сразу укуталась в махровый халат — она совсем не любила холод. Причитая о холоде и неуместной в этот день зиме, она натянула плотный свитер поверх рубашки и закуталась в мантию настолько, что даже тонкая шея, которую она всегда любила показывать, оказалась спрятана за воротом и обмотана поверх шарфом, несмотря на то, что мы были в замке. А ведь впереди была астрономия на самом верху башни…

***

Наверное, если бы я не знала наверняка, то сочла бы Асторию тем самым наследником, когда она запрыгала от радости — перед ужином староста сообщила, что появилось ещё две жертвы и на сегодня урок астрономии отменяется. Двойное нападение обратило страхи в настоящую панику. Удивительнее всего было то, что особенно взволновала школу расправа с Почти Безголовым Ником. Все спрашивали друг друга: у кого могла подняться рука на бедное привидение, какая страшная сила сумела поразить того, кто и так уже мертв? Все билеты на экспресс Хогвартс—Лондон, уходящий накануне Рождества, были мгновенно раскуплены: из школы ожидалось массовое бегство. Мой папа прибыл за мной прямо в Хогсмид, и оттуда порт-ключом перенёс меня в Америку. Несколько дней ушло на акклиматизацию и восстановление после перемещения, и в самый канун рождества папа выполнил мою единственную просьбу — отвёл в гости к самым настоящим индейцам. Вот тогда было забыто всё — и наследники, и змееусты, и ужасы подземелий… Потому что мне в эту ночь показали тотем.