***
Ремень сумки тянул плечо. — Привет, Бродяга! Пёс нахмурился в напряжении. Естественно, Сириус мне не поверил — пустая бумажка с карандашом лежали будто бы на том же месте. Но я была не из тех, кто легко и быстро сдаётся: вытащив из сумки второй плед, на этот раз свой собственный, я сложенным положила его на снег и села, вытянув ноги. Пробираться в лес по сугробам было тем ещё сомнительным удовольствием, от которого я, отвыкшая от нагрузок, успела устать. Ворот пальто лип к промокшей шее. Холод колол щёки. Наверное, сейчас у меня был румянец. — Если что, моё предложение ещё в силе, — на всякий случай уточнила я, выкладывая на новую салфетку колбаски и куски омлета. Мне даже удалось наложить чары непроливания на глубокую тарелку с молочной кашей, которая всё ещё оставалась тёплой. Её я подвинула к лежащему в своей берлоге псу первой. — Жидкое важно есть для пищеварения. В ответ на возмущённый взгляд собаки, я пожала плечами. — Даже для псов, — уточнила я, придвинув тарелку ещё ближе. — Ну не будь ты таким противным, ешь. Битва взглядами продолжалась с минуту, но после Блэк все же поднялся и подошёл к миске, начиная есть. Я украдкой улыбнулась — плед, который я бросила вчера сложенным, был расстелен и чуть смят. И карандаш лежал на бумаге совсем другим краем. Он почти согласился. Это уже был огромный прогресс. — У меня в чемодане завалялись некоторые вещи отца, а ты вроде бы кобель, — порывшись в сумке, я достала пару свитеров и джинсы. Очень удачно, что мой чемодан вмещал почти полный гардероб. Папа не был крупным, скорее, стройным, но для Сириуса я на всякий случай положила ещё и собственный неброский ремень к штанам. — Только не подумай, я случайно заметила! Кажется, пёс подавился кашей. — Просто на улице холоднее, чем было, и тебе не помешает тёплая одежда, если ты всё-таки обратишься в человека, — оправдалась я. — И кстати, если ты это сделаешь, то, пожалуйста, напиши всё-таки, чем я могу тебе помочь. Решив не третировать больше его внимание, я положила рядом с едой на салфетку булки и бутылку тыквенного сока. Ничего другого не нашла, но он полезный, в нём много витаминов. — У меня завтра уже уроки, я смогу прийти только перед ужином. Хорошо? Кстати, если что, меня зовут Луна. Луна Лавгуд. Пес посмотрел на меня долгим взглядом, а потом медленно кивнул. Я улыбнулась и, поднявшись, оставила свой плед на снегу. Второй ему вряд ли будет лишним, к тому же, мой зачарован от влаги и грязи. — Пока, Бродяга! Идти обратно в замок было так легко, словно за спиной выросли крылья. *** — Луна! Я замерла в шаге, едва занеся ногу над припорошенной снегом ступенькой. Голос Седрика был немного встревоженным, и я не сразу осознала то, что сегодня воскресенье. Точно. Он приглашал погулять у озера. — Привет, как ты? — Только от Бродяги, отнесла ему завтрак. — Ого, не думал, что ты всерьёз будешь его кормить, — он удивлённо хмыкнул, растрепав волосы на голове, с которых посыпались снежинки. Кажется, зима в этом году наступила раньше, чем о ней сказал календарь. — Вы играли в снежки? — улыбнувшись, спросила я, переводя тему. — А… мы… да, — замялся Диггори. Его щёки были чуть красноватыми — наверное, от мороза, — и смущённая улыбка в сочетании с ними казалась очень милой. Меня словно током ударило, когда я поймала себя на этой мысли, понимая, что щёки потеплели даже в такой мороз. — А ты любишь? — Что? — Ну, снежки. Играть в них. От стыда захотелось провалиться сразу в свои родные подземелья и ограничить круг общения до гриндиллоу за окном, потому что с людьми я, оказывается, совершенно не была готова к разговору. — В детстве мне нравилось, — призналась я, пытаясь взять эмоции под контроль. В мыслях, словно опавшие листья на чёрной воде, всплыли воспоминания, которые были совсем не мои. — Потом все игры свелись к тому, что мне засыпали снег за шиворот и смеялись. Но мне было не очень весело. Седрик заметно погрустнел, недовольный моими словами. Верно, он же был соседом Луны первое время, но потом чаще был в школе зимой, когда она оставалась в Оттери. Возможно, будь он рядом, то не позволил бы мальчишкам издеваться над ней. Надо мной. Я снова путалась. — Ты, кажется, обещал погулять со мной у озера и как рыцарь защитить от всех опасностей? — снова попыталась перевести тему я, развернувшись на ступеньке. Так, когда я стояла на второй из них, мы были почти одного роста. Какой же он всё-таки высокий. — Кажется, я говорил только о дементорах, — иронично улыбнулся он, подавая мне руку. Его ладонь была широкой и тёплой, он чуть сжал пальцы на моей руке, и я, оперевшись на неё, уверенно спрыгнула с лестницы на снег. Кажется, он был рад тому, что я не забыла про его приглашение. — Но, если ты хочешь, то могу побыть рыцарем, — как будто сдался он, замешкавшись, словно ждал, что я отпущу его руку. Но я не стала выдёргивать пальцев из его тёплой ладони. — Тогда ведите меня к озеру, сэр Диггори, — шутливо улыбнулась я, невинно и едва ощутимо сжав пальцы на его руке. — К вашим услугам, леди Лавгуд, — в той же манере ответил он, широко и весело улыбнувшись. У него была очень милая улыбка. Кажется, я об этом уже думала.***
Берег озера был из тёмной гальки, и снег на ней быстро таял от влажной волны, поднятой ветром на озере. Мы шли по самой кромке — я вышагивала по камушкам, слушая шорох под ногами, Седрик шёл чуть дальше, готовый в любой момент ловить меня, если я поскользнусь. — А ещё в Кастелобрушу всё из белого камня. Знаешь, в джунглях это выглядит очень красиво, но странно, — разговор ещё на подходе к озеру затронул волшебные школы мира, и я рассказывала, что о них помню. Седрик слушал. — Там это большое здание, больше похожее на храм-пирамиду, как у ацтеков или майя, у них большая часть под землёй. — Ацтеки и майя? — О, это очень древние племена индейцев. Целые народы со своей особенной культурой, — улыбнулась я в ответ на его непонимание. — Если хочешь, я могу найти альбом с фотографиями и покажу тебе, я была на нескольких экскурсиях, пока папа был там. — Звучит как отличная идея засесть в библиотеке и углубиться в историю, — усмехнулся Диггори. Он держал ладонь чуть выше, чтобы я могла на неё опираться, пока иду. И, кажется, в таких моментах действительно проявляется забота о человеке. Это было… сколько раз я называла Седрика милым за сегодня? Побережье из гальки сменилось более крупными камнями, и я перескакивала по ним, балансируя на скользкой подошве сапог. — А в Махотокоро у школы не было цельного здания. Скорее, это был маленький городок, размером с крупный квартал, из традиционных одноэтажных домиков. Там был урок, на котором мы стояли на столбиках, вбитых в озеро, и должны были не упасть в воду весь час, — вспомнилось мне. — Потом, когда мы научились держать равновесие, нам сказали ходить по ним, перепрыгивая с одного на другой. Представь, я перепрыгиваю, и в этот же момент со столбика сзади на мой прыгает другой человек. Если кто-то замешкается или поспешит, то оба падали в воду. И если для меня это звучало как смешная история, то Седрик ощутимо напрягся, став более серьёзным. — Сколько лет тебе было? — Десять. Нам всем было от восьми до одиннадцати на этих занятиях. — И детей так жестко тренировали? — В Японии высоко ценится физическая подготовка. Там говорят, что «здоровая душа означает здоровый дух в здоровом теле», и развитие магических способностей невозможно без подготовки тела. — Интересный… подход. Я отпустила его руку и легко перескочила несколько камней, умудряясь обернуться на каждом, и замерла на последнем, стоя на одной ноге и согнув другую в колене, касаясь стопой бедра. Картинно сложила ладони вместе в знаке хитсуджи, который нас учили использовать для концентрации. Не знаю, что сподвигло меня на подвиги и зачем я решила показать магию, может, азарт, может, сейчас у озера особенно хорошо чувствовались духи природы, но простое кидо удалось начертить пальцами в воздухе так легко, словно я не пропускала месяцы тренировок. Порыв ветра, сорвавшийся с ладони, толкнул Седрика в грудь, заставив пошатнуться и едва не упасть на камнях. Надо же, а раньше я едва могла растрепать волосы человека напротив. — Что это? — непонимающе вскинул брови он, проводя рукой по груди. — Их называют кидо. Считается, что палочка не обязательна для магии, и есть ряд знаков для таких простых чар, — объяснила я и, добавив другой знак в прошлую связку, постаралась приложить меньше сил — тёплый ветер всколыхнул каштановые, с медным оттенком волосы. — Я тебе говорил, что ты особенная? Седрик улыбнулся, ощутив на коже тепло. Я почувствовала, как на щеках вот-вот проступит румянец. Где моя анемия, когда мне так нужна её симптоматика? — Пока что моих сил на многое не хватает, но… — Да брось, если бы я держал в руке палочку, ты вполне выбила бы её. — … но есть именно боевые связки, которые не так безобидны, как ветер, — закончила я, улыбнувшись. — Оу, — вновь замялся парень, и неуверенно подал мне руку. — Признаю, что ты ловкая и сильная. Но позволишь мне притвориться сильным и продолжить быть рыцарем, леди Лавгуд? Я ответила ему улыбкой и сжала пальцы на ладони. — Пожалуй, я могу попробовать.