Папоротниковый цвет

- Аууу... Ау... Помогитее... Крик разносился по всему лесу. По крайней мере, Ярос думал именно так. Сейчас он сидел на одной из веток, скрытый листвой, и думал, как взбалмошную девицу вывести из леса. Эта пигалица с подружками поперлась за ягодами на рассвете, пока, мол, жары нет. А потом еще и ускакала от них куда-то. Как Ярос не пытался ее попугать или всячески вывести к остальным - та перла совершенно в другую сторону. Тьфу. - Ауууу, - заорала девица под самым деревом, да так неожиданно, что парень не удержался и чуть не сверзился вниз. Упасть не упал, но обматерил ее знатно. - Ааааааа!!!!! Ультразвуковой вопль окончательно дезориентировал Яроса. Он спрыгнул вниз, зажимая уши. Начиная справедливо подозревать что в родне у нее в предках явно затесала банши. -Ааааааааааа!!! - продолжала вопить девица, шлепнувшись на попу, и пытаясь отползти от него, при этом не выпуская свое лукошко, еще и выставив перед собой какую-то палку. - Да замолчи ты! - рявкнул Ярос, с трудом перекрывая этот вопль. Девица заткнулась, продолжая таращить на него глаза. Палка заметно тряслась. - Да не трону тебя. Сама же звала на помощь. Звала? - сурово глянул он на девицу. Та отрицательно замотала головой. - Не звала, значит. Ну ладно, оставайся. По-быстрому обогнув дерево, он уже собрался и в самом деле сбежать. - Э-э, стой, а я? - девица тут же подорвалась на ноги, и как только не путается в своих юбках. - А что ты? - не понял Ярос, оборачиваясь. - Ты меня тут одну бросишь? - девица уже уперла руки в боки. Да уж, вот не повезет, кому в жены достанется, боевая девка. Загонит мужа под каблук. - Так ты же вроде не потерялась, - насмешливо бросил Яр. Солнышко начинало припекать, и ему тоже было жарко. А еще надо было обежать все угодья, и убедиться, что больше никто не плутает. Не хулиганит, огонь не разводит, и лес просто так не рубит. А еще водяницы к себе зазывали, на чай. Вот тоже... там его ждут прелестные водные девы, которые обещали ему не дать замерзнуть в их ключевом озерце. - А ты кто? - Девица уже окончательно перестала бояться. - Леший, - Яр пошел дальше. Девушка постояла, постояла и пошла за ним. - Врешь. Не похож ты на Лешего, - нагоняя, потихоньку выдала она. - Ты что, лешего часто видишь? - Яр выбирал дорогу поровней. Чтобы заплутавшая себе еще и ноги не переломала. - Не видела, но бабка моя видела. Говорит, дедушка это. Старый-старый, волосы, как ветки во все стороны торчат. Борода длинная, - перечисляла спасенная. - Глазки маленькие, красные. Кряхтит, как будто дерево поскрипывает. Пальцы узловатые и крючками, - изобразила она, - Нос сучком. Рот беззубый. Яр честно содрогнулся, представляя деда в описании. - А еще страшный. Ай. Яр только подхватить под руку успел, не дав спутнице упасть. И за что только запнулась? А, за торчащий корень, но его точно не было. Видимо, дед где-то рядом. Яр погрозил пальцем в сторону. - Не обзывайся. А то точно нос расквасишь. Лучше под ноги смотри. - Я не обзываюсь, я рассказываю, что мне бабка говорила, а она ведуньей была, всю здешнюю нечисть знала лично. - То-то ты такая бойкая, никого не боишься. Тоже, поди, с ними якшаешься? - поддел Яр. - Ни с кем я не якшаюсь! - взвилась девица, - и ты никакой не леший. - А кто же тогда? - отвел в сторону еловые ветки, пропуская спутницу вперед. - Не знаю, из соседнего села видимо. Наших-то я всех знаю. - Совсем всех? - Яр свернул в сторону, обходя заросли малинника. Скоро ягоды поспеют, так тут и люди, и звери начнут топтаться, надо будет укрыть эту полянку, от глаз всех, да собрать пару раз. Привезет в академию варенья, да и так деду пособирает. - Всех-всех. А тебе кто интересен? - девушка уже кокетливо заулыбалась. - А про Форт знаешь? Те, кто там служит? В лесу было прохладненько. Но когда выходили на прогалинки, тут же окутывало духотой и жарой. - Про форт не очень. Сотник там строгий очень. Бдит за каждым. Ну есть там пара парней, которые женились на наших девушках и живут в селе. А так, порядок у них там. По первости с нашими сельскими парнями все дрались. А потом вот Вальд Северный - так сотника зовут, приехал, и навел порядок. Бывают, конечно, стычки, там в кабаке или на празднике. Но так, нос только разобьют или лоб. А раньше кости ломали, да как-то зашибли даже насмерть. - А Северный этот, в форте живет? Или где-то на постое в селе? - Яр заприметил просвет, ну вот скоро выйдут уже на дорогу, а по ней можно будет и до села добраться. - На постое у бабы Маруси. Ой, погоди, смотри какая полянка, - девушка подорвалась собирать крупные ягоды земляники в лукошко. Яр, посмотрел-посмотрел, да тоже присел с краешку. Сначала собирал в горсть, закидывая иногда в рот. Потом ссыпал собраное в корзинку. Сорвал пару небольших лопухов. Прошил их травинками, чтобы не распадались, и принялся собирать туда. Явно больше, чем в горсть, а так почти кружка большая получится. Он уже насобирал для заготовок, и они с дедом даже на зиму заготовили. Но вот так тоже было здорово, а вечером можно будет залить их молоком и съесть на ужин. Насобирав полные лопухи, уселся на поваленный ствол. - А жена там? Обычно военные такие уже с женами с детьми? Я думал, у него тут дом с семьей, - продолжил Яр, закидывая в рот большую ягоду, сдувая с нее букашку. -Тятя говорит нету и не было, - девушка, аккуратно и быстро собирала ягоды, ссыпая их в корзинку. Да и земляничник сильно не мяла. Веточки приподнимала, листья отводила. Леший только похмыкал. Ну ладно, девка боевая да нахальная, но ведет себя прилежно. Да и пока шли, не хулиганила, веток не ломала, палки, грибы не пинала. И по полянке ползала тоже аккуратно. Яр чуть рукой повел, чтобы земляничник в стороны немного расползся, да эта краса смогла и в середине ягоды выбрать. Насобирав полный лапушковый туесок, пристроил аккуратно его между приподнявшихся корней, да еще нарвал немного травы, дома чай заварит, ну и про запас подсушит. В академии очень понравились однокашникам земляничные да смородиновые сборы, что он привозил с собой после лета. А уж как мед дикий все хвалили. Да, надо будет поговорить с Топтыгиным, пусть по осени подгонит бочонок. Тот хорошие урожаи собирает. Предлагает всегда, да им деду много не надо, а Яр не слишком любитель. Закармливали родители все детство. Наелся. - И ваши никто не попытался даже? Красивый же мужик. Аккуратно за разговорами, нащипал и связал пару пучков душистой травы, перекидывая их через плечо. - Пытались. - Девушка хихикнула. Яр удивленно выгнул бровь. - Расскажи. А то так интригующе хихикаешь. - Приехал Вальд давно, уже второй год тут у нас. Пока порядки наводил, пока всех строил, девки наши к нему и присматривались. Ну и разузнавали потихоньку, а то может и в самом деле семья где-то. Выяснили что нет никого. Давай улыбаться да глазки строить. А он будто и не видит, а может и в самом деле не замечает. На гулянки не ходит. В кабаке тоже редко замечали его. Да и то, только по праздникам. По праздникам у кого семьи — так отпускает, в деревне там помочь тоже если кому-то надо не отказывается, отпускает солдат. Говорит мол, и им разминка смена деятельности, и деревне хорошо. Ну солдат тоже никто не обидит, и покормят и с собой вышлют, чтобы Вальду передали. Он поначалу-то в форте жил. Так вот, ну наши уже стали посмелей, тем более никогда никого не обижал, ни с кем не встречался. Иногда только в город ездит. Вот наши девки и решили, может так соблазнится, ну если показать что. Ножку там оголить, или на речке «попасться». Маришку нашу он крапивой отходил, по всем ее ногам. А Виську уже розгами, по голой попе. Потом в плащ завернул, домой притащил, родителям сдал, ей еще и батюшка добавил. Яр хохотал. Старался не слишком громко, но картина, как сотник, выламывает ивовые ветки, а потом лупит девицу по голому мокрому заду, перекинув через колено, так и стояла перед глазами. - Ну, вот после этого активно его осаждать перестали и даже отступились. Так, глазки конечно строят, на вечерние посиделки зазывают. Но не более. Девушка уже собрала все ягоды, и они двинулись дальше в путь. Леший шел легко, даже и под ноги не смотрел, бережно нес лапушковый туесок. Травинками сшил верхние края, чтобы крупные ягоды не помышляли о побеге. На плече качались два пучка травки для чая. Солнышко набирало обороты, и до поселка они добрались в рекордные сроки. Правда, вышли они с той стороны, где форт был. Яр специально тропинки так сплел. А заблудившая краса и не поняла особо, уплутала же. - Ну вот и пришли, - Леший отвел несколько веток ельника, выпуская селянку на опушку. Вынырнул сам, жмурясь на жаркое солнце. - Дальше дойдешь? - Ой, и правда вышли, - девица удивленно похлопала глазами. - А в лес мы с другой стороны заходили. Это как же я так? - Вот уж не знаю, как так, - Яр подумал-подумал и направился вдоль опушки к дороге. К водяницам он уже перехотел идти, да и точного времени приглашения они не обговаривали, сходит завтра. А в селе, он даже отсюда слышал, была ярмарка. Дед ведь даже говорил ему на днях, что видел как купцы через лес ехали. Подношение ему оставили. Он им и дорогу разгладил. Еще Яра ночью гонял в лес, чтобы дикие звери не шалили около стоянки. - А ты к кому? - Девушка догнала его, и тоже решила идти не напрямую, а по дороге. - На ярмарку. Вон, под стенами встали.