Бездомные

— Прекратите! — что есть мочи крикнула я хулиганам. — Отпустите его! Дик испуганными глазами посмотрел на меня. Он подался вперед и собирался подойти ко мне, но один из шайки «разбойников» толчком опрокинул его на спину. — Хартлей, беги, — прохрипел раненый. — Они тебя тоже… изувечат. Хищные взгляды неизвестных обратились ко мне. Я почувствовала во рту привкус страха, такой противный и едкий. Если бы со мной был Альт, то возможно, мы бы преподали урок этим негодяям. Но в силе наблюдался явный перевес. Мне ни за что не справится с кучкой таких бандитов. Что же делать? Я не могу бросить Дика, ведь он мой друг… Вдруг за моей спиной послышались шаги. Неужто подкрепление? Я боялась обернуться и обнаружить, что пришедшие — это союзники наших врагов. Но знакомые голоса свалили камень с моих плеч. — Так-так, опять вы? — спросил вездесущий Кристиан. — Никчемная ученица… Что стоишь, как вкопанная? Ты же криминалистка, действуй! — это грубое замечание принадлежало Альту. — Ребята, — я повернулась лицом к моим спасителям и растроганно заморгала. — Рада вас видеть. Они оба были готовы к бою и уже с хрустом заламывали свои пальцы. Темные глаза Криста сверкнули гневом. Я зачарованно смотрела на него, забывая, в каком положении оказалась. Но вот, Альт нанес сокрушительный удар главарю, и драка началась. Пока мои товарищи отвлекали хулиганов, я незаметно подкралась к Дику и взвалила его к себе на спину. Моя кофта мигом пропиталась свежей кровью. Сильно же досталось нашему врачевателю… — Хартлей, — прохрипел он. — До нашего дома очень далеко… Посади меня на скамейку…и оставь… — Перестань! Тебя просто по носу ударили. Не делай из пустяка трагедию, — пыталась я успокоить моего друга. — Судя по всему, они мне его сломали, — тут Дик зло усмехнулся. — И это было только начало. Ты их вовремя остановила. Спасибо, что спасла меня. — Не за что, — ответила я, когда мы, наконец, вышли из злополучного закоулка и теперь направлялись к автобусной остановке. — Слушай, до дома и вправду далеко… У тебя есть с собой деньги? — Да… Хочешь проехаться? Ради меня? — даже будучи больным, он не переставал флиртовать. — Это трогает. Забудь про слова Бисы. Я совершенно свободен. Я фыркнула и грубо скинула Дика на скамейку. Спустя пять минут к нам вернулись Альт и Крист. Теперь и они были слегка побиты. Одна я в целости и сохранности. Даже совестно как-то. — Гады, — процедил сквозь зубы мой наставник. — Хотелось бы знать, зачем они напали на нашего врача. — Думаю, их банда решила объявить нам войну. Кто-то предал нас, — Кристиан задумчиво погладил себя по голове. — Хартлей, ты видела, как все это произошло? — Ну… — замялась я. — Не совсем. — Поясни, — Альт настороженно прислушался ко мне. — Я просто заметила, как какие-то люди пристают к Дику. А потом вмешалась в их перепалку. И… все, — мой ответ явно не был удовлетворительным. — Понятно… Ты сама-то как? — Крист обеспокоенно посмотрел на меня.  — В порядке, — коротко ответила я и смущенно потупила взгляд. — Ты прости за то, что было сегодня утром, — шепнул он мне на ухо. — Я действительно спешил. Мой ответ заглушил рев мотора двухэтажного автобуса. Альт заплатил за билеты, и мы заняли свободные места как можно ближе друг к другу. Это была моя первая поездка в общественном транспорте. В принципе, ничего особенного. Серые фигуры людей, недовольный, но вежливый водитель. Иногда потряхивает и качает. Дорога оставляет желать лучшего. Смотришь в окно, пытаешься поймать взглядом пробегающие мимо дома, улицы, парки. Но вот исчезла городская обстановка, появились пустыри, низкие здания. Странно, что автобусы вообще доезжают до таких далеких земель. Наконец, махина остановилась. Двери открылись, и мы вышли. Меня невероятно сильно тянуло к дому, но до него ещё было идти и идти. Альт и Кристиан несли Дика, а я шагала впереди, что-то напевая себе под нос. Время близилось к вечеру, и яркое заходящее солнце больно било в глаза. На небе уже появились первые звезды, когда мы, к всеобщему облегчению, вернулись обратно. На пороге нас ждал Брамс, вечно охраняющий вход в жилище. — Что это с Диком? — обеспокоенно спросил он. — На вас напали? — Да. Попроси кого-нибудь сообщить об этом Роберту, — сурово ответил Крист. — Я скоро приду к нему. Брамс кивнул и направился к какой-то девушке, чтобы передать ей поручение шпиона главаря бездомных. Через несколько минут к нам прибежала Беатриса. Вид её был довольно пугающий: белый медицинский халат, заляпанный чем-то красным, растрепанные волосы, защитные очки, перчатки из латекса и встревоженный взгляд. — И как это понимать? Кто избил моего брата? — тут она заискивающе посмотрела на меня. — Что случилось? — На нас напали, — робко ответила я. — Дику нужна медицинская помощь. Похоже, его нос сломан. — Конечно, а кто же окажет ему эту помощь, если он был единственным врачом? — фыркнула моя подруга. — Ладно, я займусь им. Тут Биса заботливо обняла брата за плечи и повела в сторону медкабинета. Я сняла свою окровавленную кофту и повесила её на крючок. Крист куда-то исчез, со мной остался только Альт. — Нам пора на ужин. Ты голодна? — холодно спросил он. — Да, пожалуй. Пошли, — ответила я и поспешно направилась в столовую. В зале было тепло и уютно. Ребята копошились возле своих столов, иногда доносился их веселый смех. Гремела посуда, на сковородках шипело масло. Под моим носом стояла тарелка с салатом, картошкой и кусочком говядины. Есть мне, что-то, совсем расхотелось. Я все думала о Кристе. Он, наверно, сейчас у Роберта, докладывает о случившемся. Кто же предатель? В моем сознании всплыл знакомый образ, который каждый раз вызывает у меня отвращение — Алан… Но как же правая рука может обманывать своего босса? Нет, это глупая догадка. — Хартлей, с тобой все хорошо? — Альт был озадачен моим состоянием. — Странно, что ты волнуешься. Мне казалось, тебе плевать на меня, — огрызнулась я и встала из-за стола. — Сначала грубишь, а потом подлизываешься. Приятного аппетита. Я оставила свою еду и недоумевающего наставника и вышла из столовой. Мне было очень обидно. Хотелось с кем-нибудь поговорить, но все были заняты. Как же не хватает Сильвии! Она ведь всегда поддерживала меня. Только сейчас я заметила, как огромен этот заброшенный дом. Оказывается, конец второго этажа выходит к винтовой лестнице, ведущей на крышу. Все ступеньки её заржавели, мне было страшно сделать и шаг. Однако вскоре я набралась смелости и уже через пару мгновений уверенно поднималась вверх. Под самой крышей лестница превращалась в небольшую площадку с ограждением. Чудное место! Здесь можно побыть одному и подумать о вечном. Ветви и стволы деревьев отчетливо вырисовывались на фоне огромной полной луны. Звезды дрожали и мигали на темном небе. Как хороши последние летние ночи! Скоро придет зима, и я не смогу вот так стоять и дышать свежим воздухом. Мой первый день в сообществе бездомных был таким насыщенным. Вся жизнь в детском доме не сравнится с ним. Я уже успела нажить себе врагов и завести друзей. Об этом мне приходилось когда-то грезить и мечтать. Ничто не нарушало тишину, как вдруг, раздались чьи-то шаги. Я испуганно попятилась назад. Кто же это? Оказалось, что Альт. Он с виноватым видом подошел ко мне вплотную. — Уходи. Не хочу тебя видеть, — процедила я сквозь зубы. — Не спеши прогонять меня. Я пришел извиниться… — ответил мой наставник. В руках он держал тарелку с забытым мною ужином. — Прости за грубости, которые тебе наговорил. Не хотел обидеть тебя… Его речь положительно подействовала на меня, и я смягчилась: — Ничего, забудь. Ты тоже прости за резкость. Это мой ужин? Давай сюда… Альт протянул мне тарелку с вилкой и встал рядом. Мы молча смотрели куда-то вдаль, порой грустно вздыхая. Когда с едой было покончено, я повернулась к своему учителю и случайно коснулась пальцем его руки. Он смущенно опустил глаза. — Ты что-то хотела? — Да… Можно вопрос? — Конечно. — Как ты попал в сообщество бездомных? Альт удивленно выпучил глаза, и немного подумав, начал свой рассказ: — Мой отец был сапожником, а мать — певицей. Они жили счастливо в квартире в центре Лондона. Когда родился я, мать бросила карьеру и занялась моим воспитанием. Лавка отца приносила достаточно прибыли, нам хватало. Через два года родилась моя сестра Софи. Она была такая чудная! Все время во что-то играла сама с собой…. Мать её очень любила. Но когда мне исполнилось десять лет, отца арестовали. Он не был виновен, но улики говорили об обратном. Его посадили в тюрьму. Матери пришлось искать работу, чтобы прокормить нас. Ей было так тяжело и горько, что через месяц после ухода отца она скончалась… Мы остались совсем одни. Как-то раз я услышал, как мальчишки во дворе говорили про какое-то сообщество бездомных. Тогда оно только появилось на свет. И я решил сбежать. Софи мне удалось отдать нашей соседке, а сам я отправился на поиски. И что же? Нашел. Меня приняли. Здесь я живу уже шесть лет. — А ты хоть раз связывался со своей сестрой? — Нет. — Это просто ужасно. Не хотела бы я иметь такого брата. — Мне самому стыдно. Надеюсь, что Софи счастлива. — Зачем надеяться? Узнай! — И как же? Я понятия не имею, где она сейчас. — Ты просто не пытался искать! Альт сжал кулаки и опустил голову. Ему действительно было очень больно и совестно. Я поставила тарелку на пол и обняла своего наставника. Холодный ветер дул нам в лица и трепал волосы, но мне было тепло и уютно рядом с другом… Но наше сближение оказалось недолгим. Вскоре на площадку поднялся Кристиан. Я уловила нотку какого-то чувства в его взгляде. Похоже, это была ревность. — Извините, помешал, — горячо выпалил он. — Как быстро вы…подружились. В общем, я был у Роберта. Он озадачен. Скорее всего, нас действительно ждут конфликты с другими группировками. Будьте готовы. Кстати, Хартлей, тебя ищет Биса. — Э, уже иду, — я стала быстро спускаться вниз по лестнице, оставив Криста и Альта одних. Надеюсь, они не поссорились. На втором этаже уже царил полумрак, голоса раздавались все реже и реже. Жители дома ложились спать, в коридоре большинство дверей было заперто. Я зашла в свою маленькую комнату. За рабочим столом сидела моя соседка и что-то записывала в тетрадь. Мягкий свет неровно ложился на её русые короткие волосы. Она была в светло-зеленой легкой сорочке, такая нежная и спокойная. — Хартлей? — Беатриса оторвалась от своего занятия и посмотрела на меня. — Тебя Крист искал. — Странно, мне он сказал, что ты меня искала, — пожав плечами, ответила я. — Хитрец, значит соврал. — Он врет только по уважительным причинам, — попыталась успокоить меня подруга. — Ложись спать, уже поздно. Я кивнула и стала готовиться ко сну. Ноги дрожали от усталости, глаза слипались, голова отказывалась думать. С наслаждением плюхнулась я в свою кровать и мгновенно забылась сном.