Черта

      Зевс что-то говорил, представлял богов, с которыми ей придётся провести бок о бок ближайшее время. Кажется, тут была и Юи. Хельга слушала краем уха, взгляд её был устремлен на Локи. Её бог был взбешен. Ещё бы. А Зевс хитёр. Запечатать божественные силы, чтобы не вырвались и ничего не разрушили. А Хельга хотела бы посмотреть, как это райское местечко падет, но её ожиданиям не суждено было сбыться. Сейчас Тот, тоже весьма неприятный тип, привел её и Юи к их комнатам. Комнаты оказались рядом, что порадовало Хельгу. Ей не хотелось выпускать из пристального внимания эту девочку. Бог гордо удалился.       — Что ты об этом думаешь? — на выдохе спросила Юи. — Боги, обучение — это какой-то бред.       — Учить богов, — усмехнулась Хельга, — и правда бред. Чему мы смертные научим их? Мы дети в сравнении с ними.       Кусанаги удивленно на неё посмотрела.       — Я знала, что этот мир не так прост, знала, что есть боги, теперь и ты знаешь об этом. Будь с ними осторожнее, как бы они не выглядели и не вели себя — они не твои школьные друзья и никогда ими не будут, чтобы не говорил Зевс. Ты ничему их не научишь, Кусанаги, и я ничему их не научу. Даже пытаться не буду.       Оставив Юи в коридоре, Хельга скрылась в своей комнате. Комната была тесной, но окно было большим — хоть что-то хорошее.       — В келье поселили, — прорычала она.       Хельга не была намерена являться на дурацкие занятия и чему-то учить богов. Чему может гусеница научить гордую птицу? Ничему. Связываться с богами ей вообще не хотелось. Более того, Хельга даже не собиралась говорить ни с кем кроме Локи. Ведьма приоткрыла окно, порыв ветра разметал волосы. Насладившись свежим воздухом, Хельга задернула штору, оставив окно открытым, разделась и легла в постель. В голове роились мысли. Из любой ситуации есть минимум два выхода. Что же, плясать под Зевсову дудку — один, значит есть и другой. С этими мыслями Хельга погрузилась в тяжелый сон.       Ей снился старый дом, со скрипучими ступенями. Она поднималась по этим ступеням, но они всё не заканчивались, уводя всё дальше и дальше, выше и выше. Хельга перешла на бег, но только больше утомилась. Обессиленная, она упала на ступени и проснулась.       Комната была заполнена лунным светом, занавеска была сдвинута, на полу посреди комнаты Хельга увидела ястреба. Птица повернула голову набок, подмигнула ей и превратилась в Локи.       Его серые глаза были наполнены гневом.       — Как тебе это нравится? — спросил он.       — Нисколько не нравится, — заупокойным голосом ответила Хельга, принимая сидячее положение. — Так непривычно видеть тебя так — в этой реальности и таким.       — Можешь подойти и потрогать, — мрачно заметил Локи.       — Зная тебя и учитывая, что ты совершенно без одежды, твоё предложение можно трактовать двусмысленно, — она с наигранной стыдливостью отвела глаза и протянула Локи покрывало.       — Ой, можно подумать, кто тут у нас такой скромный, — язвительно ответил Бог, но покрывало принял и сел рядом с мрачной Хельгой.       — Что говорят Бальдр и Тор? — без интереса спросила она.       — Первый уверен, что надо пойти на какие-то там занятия, — Локи скривился. — Второму вообще на всё плевать.       — А Один?       — А что Один?       — Я понимаю, что у вас с ним какие-то проблемы, но Бальдр и Тор всё-таки его дети, он так всё оставит?       — Не знаю, — Локи устало повалился на подушку, — я на его помощь не рассчитываю.       Хельга расстроилась. На побратима Локи она возлагала надежды. Но видя, как сам Локи настроен на этот счёт, надежды рухнули. Значит надо было обдумывать другие варианты. Ведьма вздохнула и улеглась рядом с Локи.       — Меня отсюда никто не слышит, что не удивительно, — бог со злостью дернул шнурок на шее, — ошейник надели.       — Но твой природный дар при тебе, — Хельга грустно усмехнулась, — превратись в медведя и загрызи этого умника.       Локи задумался, словно принял всерьез это предложение. Ведьма напряглась.       — Нее, — наконец ответил бог, — рискованно, вдруг оковы не спадут.       Они проговорили всю ночь, перебирая различные варианты и отметая их. И, когда комнату залило солнечным светом, так и не найдя выхода, заснули.       Проснулась Хельга от стука в дверь. Локи неразборчиво пробормотал что-то во сне и отвернулся.       — Мда, надеюсь это не проклятие, — вздохнула ведьма, осознавая, что он ночевал в её комнате. Не хватало ещё, чтобы кто-то узнал об этом.       — Хельга, это Юи, — послышался за дверями голосок Кусанаги. — У нас сбор в актовом зале.       Ведьма обреченно застонала, поднимаясь с кровати. Как была, в одной ситцевой рубашке, она приоткрыла дверь и заспанными глазами уставилась на Юи.       — Ты ещё даже не одета, мы должны быть в актовом зале через 15 минут, — затараторила Кусанаги.       Пойти в актовый зал означало капитуляцию, к этому Хельга не была готова, и отпускать эту наивную девочку одну было безответственно. Но в кои-то веки можно подумать и о себе.       — Послушай, Юи, — Хельга похлопала Кусанаги по плечу, — возвращайся в свою комнату, сними с себя вот это и ложись в тёплую постельку.       — Но Зевс и учитель Тот, — начала Юи.       Ведьма перебила её:       — Что Зевс? Что учитель Тот? Завтра они скажут тебе броситься в пропасть и ты это сделаешь?       — Но иначе мы не сможем вернуться домой.       — Надо искать выход, а не плясать под дудки этих, — Хельга замолчала, подбирая подходящее слово, когда заметила, что лицо Юи залил румянец.       — Ты мешаешь взрослым, котёночек, — Локи облокотился на дверной косяк позади Хельги, явно наслаждаясь замешательством Кусанаги.       — Хельга, — растерянно заговорила Юи, — ты, он, вы…       — Да, мы, — грубо ответил Локи и, одним движением затащив Хельгу в комнату, захлопнул дверь.       Ведьма полминуты переводила взгляд с двери на замотанного в покрывало Локи и обратно, после чего расхохоталась. Ситуация была комичной.       — Зачем? — справившись с собой, спросила она у Локи. — Теперь она пойдёт и всем растреплет.       — Ради веселья, — пожал плечами бог, — смешно же было.       — Она же ребёнок.       — Она не жеребёнок, — парировал Локи.       Хельга хмыкнула и чуть было не подняла тему лошадей*, но промолчала, решив не рисковать. Вместо этого она сладко потянулась и отправилась в постель, намереваясь проспать полдня. Локи проследил за ней взглядом.       — Что? — непонимающе спросила ведьма. — Я спать хочу.       — Вот чем ты мне нравишься, Элдидоттир, — улыбнулся Локи, — так это своей непосредственностью.       Хельга собралась было ответить, но, когда посмотрела в его сторону увидела только, валяющееся на полу, покрывало и, улетающую птицу. Ведьма вздохнула и укуталась с головой в одеяло.       Но только она начала проваливаться в сон, в дверь снова постучали. Хельга стойко пыталась игнорировать стук, но он становился всё настойчивее. Делать было нечего пришлось вставать и плестись к двери.       — Кто? — вымученно спросила она. — Что вам надо? Я не спала всю ночь.       — Не сомневаюсь, — послышался из-за двери голос Тора, — мне нужен Локи.       — Его тут нет, — ведьма открыла дверь и сделала приглашающий жест. — Смотри.       Тор прошёл в комнату и осмотрелся. Поднял с пола покрывало, заглянул под кровать. По его виду можно было сказать, что он разочарован.       — Прости, конечно, — скрывая усмешку, спросила Хельга, — ты серьезно думаешь, что он стал бы прятаться от тебя под кроватью в моей комнате?       — Это Локи, — ответил громовержец таким тоном, будто это разом снимало все вопросы.       — Тебе виднее.       Тор ещё несколько минут ходил по комнате, заглядывая во все углы, после чего удалился, оставив дверь раскрытой настежь.       «Может, он в пещере родился, » — подумала Хельга и закрылась на ключ.       Было ясно, что поспать уже не удастся. Ведьма села на пол, прижавшись спиной к холодной стене, и принялась рассматривать браслет. Змея была из золота, об этом свидетельствовала тяжесть украшения, кончик хвоста она держала в зубах, глаз был отмечен маленьким красным камнем. Камень был тусклым и больше не горел, как это было тогда в лесу.       — Ну же, как это работает? — спросила Хельга у змеи.

***

      Тор нашел Локи, когда солнце стояло высоко в зените. Бог Огня сидел, прислонившись к дереву, и о чем-то напряженно думал.       — Это было неразумно, — громовержец нависал над ним, как грозовая туча.       — Что именно?       — Ты был у ведьмы.       — Ну был и что? Это не запрещено.       — От этого могут быть неприятности.       — Ты не мог бы, — Локи заметно занервничал, — не нависать так надо мной, я начинаю вспоминать и мне становится нехорошо.       Громовержец стушевался и поспешил сесть рядом.       — Прости, Локи, я не подумал, — Тор положил руку на его плечо.       Слабые стороны есть у всех, даже у богов. Им также, как и людям, бывает больно и страшно. Локи молчал, опустив голову.       — Бальдр был на этом сборе или как оно у них называется, — сменил тему громовержец, — ему понравилось.       — Бальдр, — усмехнулся Локи, — ничего удивительного. Сама наивность. Думается мне, Тор, что тут всё не так просто.       — О чём ты, Лофт**?       — О том, что этот бред про сближение с людьми — лишь прикрытие чего-то большего. Сам подумай, — Локи сделал паузу и перешёл на шёпот. — Собрать сильных богов в одном месте, лишить их возможности использовать силу, манипулировать. Старик Зевс добивается чего-то своего, знать бы чего.       — Я не могу отправить весточку отцу, — ответил Тор, — натыкаюсь на барьер.       — Они, наверно, там сидят и думают, что это всё я устроил, — Локи грустно усмехнулся.       — Не говори так, Локи, — громовержец положил руку на его плечо. — Не надо так говорить.       — Мне ещё вот что интересно, — после недолгой паузы заговорил Лофт, — для чего тут люди?       — Полные противоположности. Юи — совсем девочка. Твоя Хельга — ведьма, — задумчиво ответил Тор. — Странный выбор.       — Неспроста всё это, Тор, я бы не доверял тут никому из богов, особенно Зевсовым родственникам.       — Да, ты прав.       Тор внимательно смотрел на Локи со смесью горечи и вины. Он больше не предаст своего друга и никому не позволит причинить ему вред. Можно тысячу раз говорить «Прости», но слова ничего не значат. Ему опять вспомнилась непонятная человеческая присказка «Если ты сломал машину, то сколько не извиняйся машина от этого не заведётся, так пойди и почини то, что сломал. И это не о машинах.» Локи — не машина, Локи живой. Тору нужно было вернуть своего друга, вытащить его из скользких щупалец кошмарного прошлого, загладить свою вину. Физически Локи был свободен, но в, преследующих его, кошмарах он всё ещё был связан и брошен умирать. Громовержец осознавал, что и сам приложил к этому руку, от этого было гадко и стыдно. Из мрачных размышлений его выдернул громкий окрик. Сияя, словно майское солнце, к ним направлялся Аполлон.