- Хельга, - голос приближался.
Кто-то сильно тряхнул её за плечи. Хельга попыталась вырваться из, опутавшего её, видения, но не могла. Тело её не слушалось.
- Ты слышишь меня?
- Да, Аполлон, она тебя слышит, - Хельга узнала голос Тора, - она не может тебе ответить.
Видение медленно отступало. Перед глазами плясали разноцветные круги, уши заложило, но она снова чувствовала собственное тело. Ведьма инстинктивно вытянула вперёд руку. Тор сжал её ладонь и резко потянул на себя.
Одно мгновение и Хельга стоит на ногах и покачивается из стороны в сторону. Мир не вращается, тошноты нет.
- Благодарю, Тор, - тихо проговорила она, - я не ожидала, что рухну прямо тут.
- Ты его напугала, - Тор кивнул на Аполлона.
- Простите, - виновато ответила ведьма, - я не хотела доставлять неудобства. Простите и спасибо.
Хельга опустила глаза и поспешила удалиться. От стыда хотелось провалиться сквозь землю. Когда она ушла, громовержец вздохнул с облегчением, помогать ей он не хотел.
Ведьма вошла в здание и быстрым шагом направилась в свою комнату. На лестнице Хельгу догнал Аполлон и настоял на том, что проводит её до комнаты, чтобы с ней ничего не случилось. Она согласилась, всё равно никакие возражения и уверения, что она в полном порядке, не принимались. Аполлон показался Хельге довольно милым, даже слишком. С одной стороны, подобное поведение по отношению к ней подкупало, с другой - настораживало.
Когда ведьма начинала общаться с Локи, тот не был милым. Он тыкал её носом в страхи, вытряхивал из самых тайных уголков души то, что она хотела бы забыть. Вытаскивал на свет всё самое отвратительное, что было в ней. Этим Локи причинял ей боль. Боль, которая в итоге освободила и исцелила её. На фоне Локи, Аполлон выглядел просто ангелочком, отчего у ведьмы было ощущение неестественности.
Поэтому Хельга была рада оказаться в своей комнате наедине с кроватью. Солнце уже клонилось к закату, суматошный день подходил к концу. Она задёрнула занавески и рухнула на постель, даже не сняв обувь.
Сон пришёл сразу, только голова коснулась подушки. Сменялись образы. Хельга видела город, потонувший в огне, женщину, склонившуюся над мёртвым телом. Она прижимала его к себе и раскачивала, словно тряпичную куклу, повторяя: “Нет, нет, нет.” Локи держал на руках ребенка на вид трёх или четырёх лет. Ребёнок обхватил маленькими ручками его шею и заливался плачем. После чего всё вокруг окутала чернота.
Хельга открыла глаза, в комнате было темно, часы показывали четверть второго.
- Прилегла на пару минут, - в пустоту проговорила ведьма, - приснится же.
Хотелось поплакать и поговорить с Локи. Она поймала себя на мысли, что домой совершенно не хотелось, но и оставаться в этом месте тоже. Хельга с удивлением поняла, что начинает завидовать Юи и её детской наивности. Девочка, каким-то непостижимым образом, верила в то, что делала. Ещё не потеряла веру в то, что если делать всё правильно, то получишь то, что нужно. Для ведьмы таких понятий не существовало.
Хельга смогла избавиться от ограничений, стыда и неуверенности. Но в тот момент она осознавала, что внезапно потеряла ориентиры и не знает, как поступать. Стало ли это следствием того, что она попала в другое измерение, или у этого была иная причина, Хельга ещё не понимала. Тот, кто был для неё надеждой оказался в такой же ситуации, как и она, и ничем не мог ей помочь.
Замок щёлкнул и Хельга резко вскочила с кровати, схватив с прикроватной тумбочки лампу. Дверь медленно открылась и в комнату вошёл Локи. Ведьма выронила лампу и та с грохотом упала на ковёр.
- Ты напугал меня. Откуда у тебя ключ от моей комнаты?
- Взял в библиотеке, - Локи пожал плечами. - Пришёл рыться в бумагах, а нашёл ключи.
- Ты хочешь сказать, что у него есть ключи от всех комнат? - удивилась Хельга.
- Весело, правда?
- И ты украл ключ от моей комнаты?
- Не украл, - обиженно ответил Локи, - я забрал все ключи и спрятал их в надёжном месте.
Хельга немного успокоилась. Если бы пропал только один ключ, то это было бы подозрительно.
Локи прошёл мимо стула и почему-то сел на пол.
- Знаешь, в чём ирония? - заговорил он.
Хельга покачала головой.
- Ирония в том, что при других обстоятельствах, любой из нас мог бы в одиночку уничтожить это место, - Локи задумчиво посмотрел на свои руки и добавил, - кроме Бальдра и Аполлона.
- Я пойду завтра на эти дурацкие уроки, - Хельга отодвинула стул и устроилась рядом с Локи на полу, - не хочу, чтобы Тот меня прикончил, да и Юи будет под присмотром.
- Твоя Юи напрочь оторвана от реальности.
- Во всяком случае, она верит, что если будет вести себя так, как скажут, то сможет вернуться домой, - ведьма вздохнула, - а я уже ни во что не верю.
- Неразумно думать, что если заяц будет вести себя хорошо, то волки его не тронут, - Локи погладил её по голове. - Я что-нибудь придумаю.
- Мне уже страшно, - Хельга положила голову ему на плечо.
Часы показывали уже половину третьего. От их размеренного тиканья ведьма начинала дремать. По телу разливалось тепло.
- Хельга, я был жестоким по отношению к людям? - в ночной тишине голос Локи прозвучал громко.
- Со мной ты не был жестоким, - сонливость моментально слетела с Хельги, - про других я не знаю. Иногда ты делал мне больно, но я бы не назвала это жестокостью.
- А что по-твоему жестокость?
- Например, когда ты отрезаешь человеку палец ради собственного удовольствия - это жестокость. Когда ты отрезаешь человеку поражённый инфекцией палец, чтобы предотвратить последующее заражение - это спасение. Мне кажется, ты именно тот, кто спасает, - ведьма выдержала паузу. - Раньше, мне всегда хотелось поговорить с тобой не во сне, не мысленно, а так, как мы сейчас говорим. В прошлую новогоднюю ночь, когда я осталась одна и грызла зубами подушку, сдерживая рыдания, ты пришел. Ты был за моей спиной. Ты обнимал меня, я чувствовала тебя и видела твои руки. Я хотела повернуться к тебе лицом и уткнуться в твоё плечо, но не могла пошевелиться. Ты пришёл, когда я была одна, когда была разбита. Ты пришёл меня утешить. Ты не жестокий, Локи, я не знаю какой ты. Но ты не жестокий.
Локи хотелось возразить и рассказать, что он вполне может получить удовольствие от страданий своих врагов. Но он решил, что если эта человеческая девушка хочет его идеализировать, надо оставить за ней такое право. К тому же, её слова были приятны.
- Тор рассказал, как ты напугала Аполлона. Опять лестница? - Локи сменил тему.
- Я раздражаю Тора, у него было такое лицо, - Хельга попыталась изобразить гримасу отвращения.
- Это его обычное выражение лица. С тех пор, как я...меня, в общем, с недавних пор он постоянно ходит недовольный и на всех срывается, это не относится лично к тебе. Так, что с лестницей?
- Всё по-прежнему, деревянные ступеньки, которые не заканчиваются и вокруг полумрак.
- И ты идёшь вверх?
- Да, - кивнула ведьма, - и не знаю почему, меня туда тянет.
- Пробовала повернуть назад? - уточнил Локи.
- Я хочу подняться наверх, зачем мне поворачивать назад? - удивилась Хельга. - Ты говорил, что я двигаюсь к чему-то важному, что может изменить мою жизнь.
- Жизнь ведь может измениться в любую сторону, - Локи наклонился к её лицу
- Хотела бы я знать, почему это происходит и куда я приду.
- Это, действительно, очень интересно, - он сократил расстояние до минимума, вглядываясь в её глаза.
Хельга, как под гипнозом, смотрела на Локи. Его глаза горели. Он был очень близко, но непреодолимо хотелось, чтобы он был ещё ближе. Ведьма коснулась рукой его щеки и... резко вскочила на ноги, словно её ударило током.
- Что ты сделал со мной? - Хельга тяжело дышала.
- Ничего, - ответил Локи.
- Ты как-то повлиял на мой разум. Не поступай так со мной, не заставляй меня делать то, о чём я потом пожалею. Пользоваться чьей-то слабостью - это насилие.
Ведьма отвернулась к окну. Локи смотрел на её спину и абсолютно искренне не мог понять, что сейчас произошло. Поднявшись на ноги, он подошёл к Хельге и развернул её лицом к себе.
- Я ничего не делал, - произнёс он, выделяя каждое слово. - Ты падаешь посреди улицы, обвиняешь меня, что я хочу тебя изнасиловать. Как ты себя чувствуешь?
- А ты не хочешь? - недоверчиво спросила Хельга и опустила голову. - У меня мозг отключился, может я схожу с ума? Может они что-то добавляют в воду?
- Ты несёшь чушь, - подытожил Локи. - Сейчас ты ляжешь в постель, а утром пойдёшь на занятия, как и собиралась.
- Я как пьяная, - призналась Хельга и, улыбаясь добавила, - у тебя глаза красивые.
Закрыв за собой дверь, Локи схватился за голову. Мало того, что их закинули непонятно куда, лишили силы, так ещё и Хельга. Возможно, это место так на неё влияет, а возможно, причина в чём-то другом.
***
Оказавшись в своей комнате, которая была едва ли больше комнаты Хельги, Локи проверил защёлку на окне, задёрнул штору и принялся отодвигать от стен мебель, всё это сопровождалось таким грохотом, что привлекло внимание Тора и Бальдра.
- Это перебор, Лофт, - сказал ему громовержец, - что ты рассчитываешь найти за комодом?
- Что-то происходит, - не глядя на него, ответил Локи.
- Конечно, происходит, - согласился Тор, - с тобой.
- Тор прав, тебе нужно успокоиться. Никто не следит за тобой, никто не собирается тебя убивать, - заметил Бальдр. - Ты такими темпами сам себя угробишь и остальных впридачу.
- Так я убийца, да, Бальдр? - на губах Локи появилась злобная усмешка. - А кто я ещё? Чудовище? Монстр? Воплощение зла? Кто ещё?
- Никто не считает тебя чудовищем, Локи, - примирительно продолжал Бальдр, - мы твои друзья.
Атмосфера стремительно накалялась, Тор поспешил закрыть собой брата.
- Оставь нас, Бальдр.
Бог света хотел было ещё что-то сказать, но передумал. Огорчённый, что ничем не может помочь своему другу, он покинул комнату.
Тор схватил Локи за плечи и с силой встряхнул его, приводя в чувство.
- Не могу тебя видеть в таком состоянии, - пояснил громовержец, когда взгляд Локи прояснился. - Ударь меня, если от этого тебе станет легче, но его не трогай. Бальдр ничего тебе не сделал.
- Когда всё это закончится, точнее, если закончится, я не вернусь в Асгард. Думаешь я ничего не вижу и не слышу? Как за моей спиной переговариваются и ждут подходящего момента, чтобы избавиться?
- Давай ты успокоишься и мы потом это обсудим?
- Почему же не сейчас?
- Потому что у тебя истерика, Локи. Ты смешал всё в кучу и нафантазировал от недостатка информации.
- То есть, я вру и выдумываю? - снова начинал злиться Локи
- Нет, ты запутался. Попробуй не думать, а просто отдохнуть, - Тор протянул ему платок, - у тебя опять кровь. Ты, действительно, гробишь себя.
Локи прижал платок к носу. Убедившись, что его друг немного успокоился, громовержец с тяжелым сердцем покинул комнату.
- Значит не думать, а просто отдохнуть, - задумчиво проговорил Лофт, - хорошая мысль.
***
Воздух был прохладный и свежий, солнце ещё не поднялось над горизонтом, самое подходящее время для пробежки по лесу. Такеру бросил презрительный взгляд на академию и устремился к лесу. Бежать по широкой дорожке было приятно. По краям тропинки росли высокие деревья, если прислушаться, то можно было услышать шум ветра. Но Такеру услышал не ветер. На ближайшем дереве скрипнула ветка, он резко остановился и запрокинул голову. На ветвях никого не было видно.
- Кто здесь? - закричал Такеру. - Выходи, не будь трусом.
На дорожку лениво вышла рысь и с вызовом уставилась на него.
- Привет, котик, ты чей? - Такеру подошел к зверю ближе, чтобы рассмотреть шнурок, надетый на его шею.
Но стоило ему наклониться и протянуть руку к шее животного, как рысь злобно оскалилась и сбила его с ног.
***
Хельга устало брела с Юи к классу. Голова раскалывалась, как с похмелья, руки дрожали. Пару раз ведьма чуть не запуталась в полах платья и не растянулась на полу. Кусанаги бросала на неё сочувственные взгляды, но тактично молчала.
В классе их собрались все, не хватало только Локи. Царило нездоровое оживление.
- Да ты огонь, Юи, - попыталась пошутить Хельга, - всех собрала.
Кусанаги вяло улыбнулась, понимая, что что-то явно произошло и только поэтому все собрались.
- На моего брата в лесу напал зверь, - ответил на её встревоженный взгляд Цукито.
- Какой? - перепугалась Юи.
- Большой кот с кисточками на ушах.
- Рысь, - предположила Хельга, рассматривая расцарапанного Такеру.
Ведьма с удивлением обнаружила, что испытывает к нему сочувствие. Следы от когтей на лице, разодранные руки, разорванная рубашка - он был очень похож на человека.
- Я думал, что тут нет диких зверей, - вмешался Бальдр.
Аполлон что-то говорил про медицинский блок, а дальше она не вслушивалась
Хельга отошла в сторону и её взгляд упал на Тора, который старательно изображал предмет интерьера. Он раздраженно посмотрел на ведьму и отвернулся.
- Что я сделала? - спросила она. - Где Локи?
- Не здесь, - сквозь зубы проговорил Тор.
Тем временем, пришёл Тот, расцарапанного отправили в медицинский блок. Учитель не без сарказма выразил радость от того, что собрались почти все, отметил неподобающий наряд Хельги.
- Я же одетая пришла, что вам ещё надо? - возмущалась ведьма.
- Чтобы ты была в форме, Элдидоттир, - строго ответил Тот.
- У меня не такие красивые ноги, как у Юи, - Хельга ляпнула первое, что пришло в голову и получила в ответ обиженный взгляд Кусанаги.
- Сегодня мы поговорим о психических расстройствах, - обозначил тему урока учитель. - Думаю некоторым будет интересно.
Тот многозначительно посмотрел на Хельгу.
