***
Локи ушёл с Хельгой и Бальдр уже не меньше двух часов ждал его. Сегодня бог света увидел на ведьме то, к чему она даже прикасаться не имела права. Охранный камень, созданный Локи. Камень оберегающий от магических угроз. Этот камень всегда находился либо у Одина, либо у самого Локи, больше никто не имел права брать его. Бальдр полагал, что камень остался в Асгарде у его отца, но, как недавно выяснилось — он был у Локи, а Локи решил отдать его ведьме. Бог света стоял у окна в коридоре и ждал, ему непременно нужно было узнать, почему Лофт это сделал и что теперь будет. Понятно, что он не дал Хельге камень просто поносить, вероятнее всего — он отдал его насовсем. А это было серьёзно и Локи, как было известно, ничего не делал просто так. Погрузившись в свои мысли, Бальдр смотрел в окно. Ни ветерка, деревья были неподвижны. Мир замер, словно нарисованный и не живой. — Жутковато, да, Бальдр? — на плечо бога света легла лёгкая рука Локи. — Кажется, что оно сейчас покроется рябью и исчезнет. — Вспоминаю такие же тихие ночи в Асгарде, — ответил Бальдр. — Я тебя ждал. — Я так и понял, — Лофт растрепал его волосы и забрался с ногами на подоконник. — Меня сегодня все хотят, во всех смыслах этого слова. — Почему у Хельги магический охранный камень, который всегда был либо у тебя, либо у отца? — Потому что я дал ей его. — Зачем смертной охранный камень? — Бальдр, ну ты как маленький, — Локи разочарованно закатил глаза. — Охранный камень охраняет. Бог света задумчиво отвернулся обратно к окну. Зачем охранять Хельгу в Мидгарде? Кому она вообще может понадобиться? — От кого он будет охранять её в Мидгарде? — выдержав паузу, спросил он. — Если магия у них в зачаточном состоянии. — Не будь наивным, светлоокий. Будущему правителю это не идёт. — Постой. Отец не позволит тебе притащить её в Асгард, — повысил голос Бальдр. — Один мне не позволит? — Локи рассмеялся. — Мне? Минули те времена, светлоокий. Всё изменилось и всем придётся это принять. — Мы уже говорили о том, что ты в полной мере можешь доверять мне. Но я не могу также доверять тебе, если ты врёшь, — в голосе Бальдра звучала обида. — Я не вру, светлоокий, а дозирую информацию, — Локи устало потянулся. — Придёт время и ты всё узнаешь. — Когда? — Бальдр, я устал от разговоров. — Ты не можешь просто отмахнуться от меня. Бог света был настроен решительно. Локи обречённо вздохнул, понимая, что ему не избежать ещё одной игры на нервах. Главное не сказать ему лишнего, а то проблем потом не оберёшься. — Твой отец, Бальдр, любит приоткрывать завесы тайн, ему необходимо обязательно всё знать, но ему не всегда нравится то, что он узнаёт. И угадай, светлоокий, на кого идёт всё давление? — На тебя, — ответил Бальдр. — Именно. Я при всём желании не могу рассказать тебе всего и сразу, потому что не имею права. То, что Один перестал принимать важные решения, не посоветовавшись со мной, не мешает ему давить на меня. — Что за тайны? — бог света начинал нервничать. — Прости, я не могу тебе сказать, — Локи демонстративно отвернулся к окну. — Что за тайны? — повторил Бальдр. — Бальдр, не будь, как твой отец. Влезть в болото легко, выбраться трудно. На твой век дерьма ещё хватит, успеешь вымазаться, не волнуйся. — Кто ты такой, Локи? Откуда ты пришёл? Что тебя связывает с отцом? Почему ты знаешь о том, о чём не позволено знать нам? — Тихо, тихо, слишком много вопросов, — Лофт спрыгнул с подоконника и отошёл подальше от Бальдра. — Так ответь хоть на один, — настаивал бог света. — Клятва. Меня с твоим отцом, как тебе известно, связывает клятва. — Только ли? — недоверчиво спросил Бальдр. Локи ничего ему не ответил, быстрым шагом он пошёл прочь от Бальдра и его расспросов. — Значит не только, — сделал вывод бог света. — Он говорил, что тебя нельзя заменить. Лофт остановился. — Когда он это говорил и кому? — спросил он, оборачиваясь. — Всех можно заменить, — Бальдр направился к нему. — Меня можно заменить, Тора можно заменить и всех остальных, а тебя нет. Он говорил это, держа тебя на руках, мы тогда ещё даже не знали выживешь ли ты. Чем ты такой особенный? — Что ты хочешь, чтобы я на это сказал? — напрягся Локи. — Мы родня? Если мы родня, то я не понимаю, зачем это скрывать? — бог света пристально всматривался в лицо Локи. — Это грандиозная чушь. Ты перепил — иди проспись. Локи сделал ещё одну попытку уйти, но Бальдр схватил его за руку, останавливая. — Интересно, что Дионис подмешал в своё вино? — Лофт усмехнулся. — Ты меня допрашиваешь? Он резко высвободил руку и наградил Бальдра взглядом полным презрения. Бог света отступил на шаг назад. Локи видел перед собой наивного мальчишку. Не время сейчас быть наивным. — Взрослей, Бальдр, — смягчился он. — Важно не то, кто я и откуда я, а то, что нас ждёт в дальнейшем и готов ли ты, к тому, чтобы построить новый мир. Пока я вижу перед собой мальчика-идеалиста, которого надо учить и воспитывать, благо, что время ещё есть. — Прекрати говорить загадками. — Для начала научись ставить правильные вопросы и задавать их к месту. И прекрати быть таким внушаемым, иначе нас всех ждёт катастрофа. — Во что ты опять играешь? Что ты хочешь? — Избежать войны, светлоокий. Локи оставил Бальдра наедине с вопросами и сомнениями. Бог света проводил его недовольным взглядом. Лофт не дал ему ни одного понятного ответа, напротив, вопросов стало значительно больше.Глава 24. Подопечная.
6 марта 2017 г. в 19:08
Вечеринка проходила на первом этаже академии — на застеклённой веранде, выходящей на лес. На круглый дубовый стол были выставлены корзины с фруктами, Дионис принёс тёмные бутылки с, как он это назвал, соком. Пара бокалов этого «сока» ударили Хельге в голову. Ощущения были неприятными, помимо тошноты и головокружения, на неё навалилась страшная усталость — руки и ноги стали тяжелыми. Ещё и Бальдр весь вечер пялился на неё, словно увидел привидение. Чтобы не портить веселье своей кислой физиономией ведьма отодвинула стеклянную дверь и неуверенно вышла на улицу. Свежий ветер ударил в лицо, голова немного прояснилась. Хельга прислонилась боком к стволу дерева и выругалась, жёсткая кора поцарапала кожу.
— Зря ты ушла, замёрзнешь, — бесшумно ступая, к ней подходил Локи.
— Ты, — ведьма чуть не вскрикнула. — Ты когда-нибудь до инфаркта меня доведёшь, прекрати подкрадываться.
— Прости, — он снял с себя кофту и накинул на её плечи. — Всё в порядке?
— Нет, меня тошнит и у меня голова болит, — Хельга скривилась. — Я же не пью, а тут не смогла удержаться — не хотела быть единственной трезвой. Ну и вот результат.
— Идём, провожу тебя в комнату.
— Я хочу прогуляться, — ведьма взяла его под руку, чтобы удержать равновесие.
— Это вряд ли, — покачал головой Локи. — У тебя коленки трясутся.
— Тогда в комнату, ты меня разденешь и уложишь в кроватку.
Путь до комнаты был пройден не без приключений. Несколько раз ведьма чуть не упала с лестницы вместе с Локи. Помимо этого, Хельга несла чудовищно бессвязный бред, рассказывая ему о своём прошлом, которое он и так прекрасно знал.
— Мои родители меня ненавидят, — закончила свой монолог ведьма, пытаясь вставить ключ в замок.
— Дай сюда, — Лофт забрал у неё ключ и открыл дверь. — Сама справишься?
— Нет, — Хельга взяла его за руку и потянула за собой.
Локи занервничал. Оставаться наедине с теми, кто пьянее его, ему не нравилось, особенно если это женщина. Особенно если это Хельга.
— Помоги мне снять платье, — ведьма стянула с себя кофту и нахально подмигнула ему.
— Ложись так, — Локи сделал попытку довести её до кровати.
Но Хельга вывернулась и повисла на его шее, продолжая всё также нахально улыбаться.
— Боишься увидеть меня раздетой, — она рассмеялась. — Не стесняйся, в конце концов, что ты там не видел?
— Я боюсь, что ты сделаешь то, о чём наутро будешь жалеть, — Локи убрал её руки.
Ведьма разочарованно вздохнула и повалилась на кровать. Перед её глазами тут же поплыли сверкающие точки. Локи накрыл её одеялом и направился к выходу.
— Локи, а ты можешь обратиться в кого угодно? — Хельга приподнялась на локтях.
— Почти.
— В человека не можешь, — грустно вздохнула ведьма. — Было бы здорово, если бы ты стал человеком.
Локи обернулся и поймал её взгляд. Хельга выглядела расстроенной.
— Наверное, тебе нравится быть тем, кто ты есть, — продолжала ведьма. — Ты можешь превратиться в рысь или лисицу, или ещё кого-нибудь. Ты даже пол можешь изменить, если захочешь. Ты всё можешь.
— К чему ты клонишь?
— А люди для тебя — это поломанные игрушки, которые ты с любовью чинишь, — Хельга упала на подушку. — Или что-то вроде зверушек. Как мы подбираем брошенных и искалеченных котят, выхаживаем их, чтобы они жили рядом с нами. Мы чешем их за ушком, гладим, берем на ручки, кормим. Также ты поступаешь с людьми.
— Это неуместное сравнение, — ответил Лофт. — Люди не игрушки и не домашние животные.
— Знаю, знаю, всё гораздо глубже и сложнее, — ведьма прикрыла лицо рукой. — Куда ж мне смертной понять?
— Не передёргивай.
— Ты умнее, мудрее. Ты старше. Ты стоишь выше, чем я. Я не передёргиваю, а не понимаю.
— Ты пьяна, тебе надо поспать, — с этими словами Локи вышел из комнаты, оставляя ведьму в одиночестве.
Хельга подняла с пола, валявшуюся там, книгу и бросила её в закрывшуюся дверь.
— Ты не понимаешь и даже не пытаешься, — крикнула она. — Я должна отдать всё, что у меня есть, а для тебя ничего не изменится. Локи!
Ведьма подождала, но Локи не вернулся, хотя она была уверена, что он слышал всё, что она крикнула ему вслед. Хельга вскочила с кровати и, наспех надев туфли, побежала за ним по коридору.
Локи, услышав шаги, остановился и нехотя повернулся в её сторону.
— Что ты хочешь? — закричала на него ведьма. — Чтобы я бросила всю свою жизнь, тогда как твоя жизнь останется прежней?
— Успокойся, пожалуйста, — спокойно ответил он.
— Нет, это всё неправильно, — Хельга оттолкнула его. — Ты ничего не понимаешь, весь такой правильный. Что ты хотел? Сломать меня?
— Лучше не начинать этот разговор.
— Отчего же нет? Ты такой внимательный, сдерживаешь меня, намекая, что я просто себя не контролирую.
— Сейчас ты действительно себя не контролируешь, — повысил голос Локи.
— Тебя настолько обидело, когда я сказала, что делаю тебе одолжение, что ты можешь взять моё тело, но не душу. Ты решил сломать меня. Я знаю, ты хотел, чтобы я сохла по тебе.
Понимая, что поток обвинений уже не остановить, Локи осторожно взял ведьму под руку и подтолкнул в сторону комнаты. К его удивлению, Хельга усмехнулась, но не стала сопротивляться.
В комнате Лофт с силой захлопнул дверь, ведьма вздрогнула, улыбка мгновенно сошла с её лица.
— Ты пьяна, ложись спать, — подавляя раздражение, заговорил Локи. — Утром ты будешь трезвая и мы с тобой это обсудим.
— А чего тут обсуждать? — закричала Хельга. — Ты хотел меня сломать — ты меня сломал. Нечего обсуждать.
Локи терпеливо ждал, когда она выговорится.
— И тебе всегда мало, — ведьма всхлипнула. — Тебе всегда всего мало. Ты всегда хочешь больше. Забирай всё, что хочешь. Бери всё.
Хельга замолчала, переводя дыхание. Внешне спокойный, Локи пытался подавить развернувшуюся в душе бурю. Он внимательно следил за ведьмой, борясь с желанием высказать ей всё, как есть, всё, что он думает о подобном её поведении.
— Мы так и будем стоять и смотреть друг на друга? — не выдержала ведьма.
— Можешь наконец лечь спать, если ты закончила меня обвинять, — Лофт обернулся на дверь. — А я выйду в эту дверь, пойду в свою комнату и тоже постараюсь заснуть. Тебя устраивает такой расклад?
— А можно сделать по-другому, — Хельга опустила глаза. — Ты можешь остаться и провести остатки этой ночи со мной. Какая уже разница.
— Можно, — согласился с ней Локи, — но мы не станем этого делать.
— Я не верю, что ты не хочешь.
— Не важно, что я хочу, Хельга, — он провёл рукой по её щеке. — Мне нужно заботиться о будущем и твоем тоже.
— Разве всё не закончится, когда мы покинем академию? — неуверенно спросила ведьма.
— Всё только начнётся и тебе лучше не забивать себе голову, пока не придёт время, — Локи прикоснулся к камню на её груди. — Никогда его не снимай.