Черта

      Локи ждал Тота в библиотеке уже пятнадцать минут. Бог мудрости опаздывал. Пунктуальности, которой он требовал от других, явно не хватало ему самому. Бог огня подумал, что непременно напомнит ему об этом при случае.       Лофт взял книгу, лежащую на столе Тота и, устроившись на подоконнике, начал её читать, с интересом изучая иллюстрации.       — Ты подбирал для меня подходящую пытку? — Локи отвлёкся от книги, когда в библиотеку вошёл Тот.       — Тебе кто разрешал трогать чужие вещи? — бог мудрости невозмутимо проследовал к столу и присел на его край.       — А ты запрети мне, — Локи с вызовом посмотрел на него. — Зачем тебе книга про пытки, мы будем проходить это на уроке? Как интересно.       — Нет.       — Жаль, это интересно, — Лофт задумчиво уставился в окно. — Про бессонницу и капающую воду, как-то…       Он передёрнул плечами.       — А дыба тебя не впечатлила? — всё также безразлично спросил Тот.       — Меня так не пытали, — поддерживая равнодушный тон, ответил Локи.       — Об этом на сто пятнадцатой странице.       — Я не дошёл до неё.       — Тело пытаемого растягивают, разрывая сухожилия.       Локи пролистал книгу до нужной страницы, пробежал по ней глазами и поморщился. Вид истязаемого произвёл на него впечатление.       — Что происходит, Локи? — спросил его Тот, переводя тему к произошедшему на уроке.       — Мне было неинтересно, — бог огня лениво повернулся к нему. — Это было скучно и бесполезно на практике. Я не люблю заниматься бесполезными вещами.       — Через пять месяцев ты будешь дома и сможешь заниматься тем, чем сочтёшь нужным.       — Асгард мне не дом, — бросил Локи.       — Да, — Тот прошёл мимо него и сел за стол. — И Тор с Бальдром тебе не друзья, и с Одином тебя ничего не связывает.       В его голосе чувствовалась насмешка и это не могло не задеть.       — Я выполняю свои обязательства не более того, — огрызнулся Лофт. — Не говори о том, чего не знаешь. Меня совершенно не тревожит ни судьба Асгарда, ни судьба Одина.       — Конечно, — усмехнулся бог мудрости.       — Я забочусь о будущем своих детей.       — Разумеется. Только не всех.       Локи злобно сверкнул глазами. Он понимал, куда клонит Тот, ведь уберечь всех он не смог.       — Я не стремлюсь тебя унизить, только понять твою логику, — бог мудрости сделал паузу. — Ты пришёл в Асгард с Одином, не знаю, добровольно или он тебя заставил.       — Меня никто не принуждал, это был мой выбор, — не отводя взгляд, ответил Лофт.       — Допустим, — недоверчиво сказал Тот, — ты решил сам пойти в чужой мир с тем, кого не знаешь.       — Сам. И что с того? — повысил голос Локи.       — Не расскажешь о развлечениях старших сыновей Одина?       Лофт напрягся, что разговор пойдёт в это русло, он не ожидал. История с сыновьями Одина была неприятной, следует потом спросить Бальдра, зачем он всё растрепал. Напустив на себя безразличный вид, Локи ответил:       — Нет.       — Они тогда были такого же возраста как ты или немного младше? Ты был сильнее их, но тебе было запрещено причинять им вред, — продолжал говорить Тот.       — Паршивцы вырвали тебе когти.       — Это было давно, — Локи старался казаться равнодушным. — Детские шалости. Мне делали и больнее.       — Конечно, они получили нагоняй от отца, но легче тебе от этого вряд ли было. Тебе явно дали понять, как к тебе относятся, ты мог уйти. Мог ведь? Ты был свободен?       — Мог.       — Но предпочёл остаться. Не думаешь ли ты, что это стало отправной точкой? Все поняли, что ты не ответишь на насмешки и издевательства, а если ответишь — сразу будешь выставлен чудовищем. Скажи, как скоро Один перестал тебя защищать?       Локи промолчал.       — И чем всё закончилось?       — Ты прекрасно знаешь, чем всё закончилось, — сдерживая злость, ответил Лофт.       Тот встал из-за стола и подошёл к нему.       — Почему ты не ушёл, когда тебя освободили и ты встал на ноги?       — Я не мог уйти.       — Но ты же свободен, следовательно, ты волен уйти. Если ты не смог уйти, значит ты не свободен. Значит ты либо в рабстве, либо в зависимом положении, потому что я не верю, что ты по собственному желанию остаёшься среди них.       — Это был мой выбор, — Локи отвернулся к окну.       Тот скептически смотрел на него. Лофт давал противоречивые ответы и слишком часто отводил взгляд. Тема была ему неприятна, было похоже на то, что он не ожидал от бога мудрости таких вопросов.       По стеклу забарабанил град и Локи вздрогнул. Разговор ушёл не туда и надо было его прекращать, но он не мог этого сделать. Сбежать было бы малодушием и слабостью.       — Я не в рабстве, — он натянуто улыбнулся. — Это мой выбор.       Тот покачал головой и вернулся за стол.       — Я должен защитить своих детей, Хельгу и Бальдра, — объяснял ему Локи. — Они ни в чём не виноваты.       — У Бальдра есть семья, они могут о нём позаботиться, — легко парировал Тот. — Твои дети достаточно сильны, чтобы о себе позаботиться. Ты же не собираешься защищать Фенрира*. И тебе не обязательно возвращаться с Хельгой в Асгард, ты можешь уйти.       Лофт рассмеялся и снова отвернулся.       — Ты устал и хочешь уйти, я это вижу. Если ты кого-то боишься, боишься, что тебя найдут, я могу помочь, — продолжал давить Тот, — сделать так, что тебя никто не найдёт.       — Ты всерьёз считаешь, что я буду прятаться, пока моих детей будут убивать? — начал злиться Локи. — Ты всерьёз считаешь, что все мои дети равны по силе Фенриру? Не все из них равны по силе мне. У меня много детей, Тот, у меня много более дальних потомков. Некоторые не знают, что их прародитель я. В чём они виноваты? Разве не моя обязанность защитить их?       Тот начинал понимать, к чему клонит бог огня.       — Мы не сможем спрятать их всех, — Локи немного успокоился. — Я благодарен тебе за попытку помочь, но тебе и правда не стоит вмешиваться в это. Мне известно, что я делаю.       — А что будет с Хельгой, ты подумал?       — Её нельзя оставлять в Мидгарде, мне неизвестно, какое влияние на неё окажет моя кровь. В Асгарде я смогу следить за её состоянием, смогу ей помочь, если это потребуется.       Тот ему не ответил. Локи говорил складно. И защита своих детей — это родительская обязанность, тут не подкопаешься. И Хельга нуждалась в присмотре и защите, с этим тоже было трудно спорить. Но что-то всё равно было не так. Пазл, казалось, был собран, но всё равно не хватало нескольких частичек мозаики. Было что-то ещё, бог мудрости был в этом уверен. Локи не врал ему, просто умалчивал.       — Почему ты не ушёл в самом начале, когда сыновья Одина вырвали твои когти, если мог это сделать? — спросил он у Лофта. — Тебя что-то удерживало в Асгарде? Кто-то?       — Я решил остаться.       — Ты решил остаться несмотря на издевательства?       — Да, — кивнул Локи.       — А хочешь знать, что думаю я? Я думаю, что тебя или удерживали силой, или запугивали. Я думаю, что ты был зависим от Одина.       — Это не так, — Локи снова занервничал и опустил глаза.       — Разве? — Тот наклонился, пытаясь поймать его взгляд. — Это сейчас ты мать ведьм, отец чудовищ, сильный маг и хороший военный стратег, тогда давно ты был юным и, вряд ли, осознавал свою силу. Зато Один был достаточно мудр, чтобы её в тебе разглядеть. Ты был ему нужен и он забрал тебя в Асгард. А теперь подумай над тем, сколько ты для него сделал и что получил взамен. Подумай над этим и прими решение.       — Решение уже принято, — глядя в пол, ответил ему Локи. — Это было предсказано и на этот раз, я не знаю, как отменить предсказание и сделать так, чтобы нити сплелись иначе. Всё, что ты сказал, ничего не меняет.       — Ты ждёшь, пока тебя убьют? — коротко спросил бог мудрости. — Если ты не вырвешься из этого круга, рано или поздно это случится. Будучи мёртвым, ты не поможешь никому — ни своим детям, ни любимой женщине.       — Моя смерть предсказана, Тот, я знаю, что на этот раз мне не выжить, — Лофт сделал над собой усилие и посмотрел ему в глаза. — Но перед тем, как уйти я сделаю так, что мои дети и Хельга будут в безопасности. Бальдр взойдёт на престол и во всех девяти мирах воцарится мир.       — И ты уверен, что тебе не выжить? — задал вопрос бог мудрости.       — Норны посылали Хельге видения, она видела мою смерть, руны говорят, что ничего не изменить и я чувствую, что уйду. Это предчувствие со мной давно, но теперь я осознал его.       — То, что ты чувствуешь, Локи, возможно, это усталость, — пояснил Тот.       — Но предсказания это не меняет.       Локи смотрел на бога мудрости, надеясь, что тот сможет что-то ему посоветовать. Что-то, что действительно сработает, но Тот молчал, задумчиво глядя в окно. Лофт разочарованно вздохнул и тоже отвернулся к окну.       Сквозь серые тучи начинали проглядывать полоски света, град прекратился. Снег искрился в солнечных отблесках.       — Красиво, — Лофт первым нарушил молчание. — Интересно, как скоро наступит весна?       — Это одному Зевсу известно, — отозвался Тот. — Послушай, Локи, мне очень жаль.       — Не стоит.       Локи вспоминал        Холодная, продуваемая ветром пещера, он несколько часов сидел и, не отрываясь, всматривался в спасённого им мужчину. Повреждения были тяжёлые, но он смог остановить кровотечение. Раны стремительно затягивались. А Локи смотрел, со страхом и любопытством, ожидая, когда чужак очнётся. Может быть он опасен и постарается убить его, а может быть — нет.       Дыхание чужака стало сбивчивым и вскоре он открыл глаза. Его изумлённый взгляд встретился с испуганным взглядом Локи.       — Кто ты такой? Где я?       Лофт резко отпрянул назад, чувствуя угрозу, но незнакомец обладал отличной реакцией и успел схватить его за волосы и притянуть к себе.       — Кто ты? — повторил свой вопрос чужак, рассматривая Локи. — Вертикальные зрачки. Ты йотун, всё ясно.       Во взгляде незнакомца было столько ненависти и злобы. Локи был парализован страхом настолько, что даже не пытался вырваться, когда его швырнули на холодный камень и сильные руки сжали горло, перекрывая кислород. Он упёрся ладонями в грудь чужака и испуганно смотрел в его, искажённое злобой, лицо.       Инстинкт всё-таки взял верх над страхом, ладони Локи раскалились, пошёл дым и несостоявшийся убийца отскочил в сторону, хватаясь за обожённую грудь.       — Как ты это сделал? — взгляд незнакомца прояснился.       Лофт вскочил на ноги и выставил вперёд руки, от ладоней до локтя охваченные пламенем.       — Мне не стоило на тебя нападать, не разобравшись, — чужак подошёл ближе. — Скажи мне, кто ты? Как я оказался тут? Я был ранен, кто меня исцелил?       Локи недоверчиво смотрел на него, не меняя положение рук. Незнакомец был агрессивен и злобен, чем пугал его. Непонятным было и то, чем он вызвал такое отношение, что сделал, почему чужак напал на него?       — Ты знаешь, кто я? — спрашивал незнакомец.       Локи не отвечал ему.       — Ты понимаешь меня? Я больше не трону тебя.       Голос чужака звучал мягче. Лофт опустил руки, огонь потух. Ему было страшно, но он позволил чужаку подойти ближе. Взгляд незнакомца был изучающим и пронизывал до костей.       — Ты слишком красив для йотуна, но они в твоём роду определённо есть. Как ты это делаешь с огнём? Ты не просто контролируешь стихию, ты создаёшь огонь из ниоткуда. Как?       Локи видел, что чужак смотрит на него, как на неведомую зверушку. От этого было не по себе. Лофт, стараясь не поворачиваться к нему спиной, отошёл в сторону.       — Почему ты в звериных шкурах? Почему ты молчишь? Ты не умеешь говорить?       — Умею, — ответил Локи.       — Тогда почему ты не отвечал мне?       — Почему ты хотел меня убить?       — Где один йотун, там ещё десяток.       — Здесь нет никого кроме меня, — Локи было некомфортно под заинтересованным взглядом чужака и он отходил всё дальше, вглубь пещеры.       — Но кто-то принёс меня сюда и кто-то залечил мои раны.       — Я нашёл тебя в поле, — Локи отвёл глаза, — и попытался помочь.       Дверь в библиотеку хлопнула, заставляя Локи и Тота повернуться. Тор прислонился спиной к двери и перевёл дыхание. Выглядел громовержец взволнованным.       — Что случилось? — поторопил его Локи.       — Помнишь там в лесу я говорил тебе, что у твоей выходки будут последствия? — Тор недоверчиво посмотрел на Тота, после чего продолжил. — С твоей дев…с Хельгой что-то происходит. Мы не знаем что надо делать.       Не дослушав его до конца, Локи стремительно спрыгнул с подоконника и бросился к двери.       — Чего встал? — крикнул он Тору, открывая дверь. — Где она?       — В классе на первом этаже.       Громовержец бросил взгляд на Тота и вышел следом за Локи.       — Я сразу связал это с тобой, потому что мы не можем до неё дотронуться, — догоняя его, сказал Тор. — Так было с тобой, когда ты себя поджигал.