Первым, что увидел Локи, было взволнованное лицо Кусанаги. Она нервно кусала ногти и смотрела на Хельгу, не решаясь подойти к ней ближе. Рядом с Юи, обнимая её за плечи стоял Аполлон.
— Наконец-то, — выдохнула Кусанаги, когда Лофт прошёл мимо неё.
Ведьма сидела на полу и тяжело дышала, из её рта шёл пар, кожа покраснела.
— Тебе лучше лечь, — Локи обхватил её за талию и помог лечь на пол, Хельга тут же попыталась перевернуться набок. — Не надо.
— Я дышать не могу, — одними губами произнесла ведьма.
Локи начал расстёгивать на её блузке пуговицы, но их было слишком много и, в конце концов, он просто разорвал ткань.
— Юи, подойди ко мне, поможешь, остальные пошли вон отсюда, — крикнул он.
Тор собирался что-то сказать, но передумал, понимая, что для «я же говорил» явно не время. Подтолкнув Аполлона к выходу, он вышел из класса.
Кусанаги несмело подошла к ведьме и склонилась над ней.
— Держи, — Лофт снял с себя кофту и протянул ей.
Юи медлила, испуганно глядя на него.
— Возьми кофту, а то обожжёшь руки, когда будешь придерживать Хельге голову, — раздражённо проговорил Локи. — Юи, у меня нет времени тебя успокаивать.
Кусанаги быстро забрала кофту и, свернув её, подложила ведьме под голову.
— Где больно? — Лофт обратился к Хельге.
— Всё жжёт, — тихо ответила ведьма.
Локи обхватил руками её лицо. Ладони неприятно закололо, затем он почувствовал, как по его венам растекается жар. Он не отрываясь смотрел в глаза ведьмы, пытаясь уловить хоть какое-то изменение. Его руки вновь наполнялись огнём, который он забирал у неё. Возвращались привычные ощущения, но, на этот раз, к ним примешивалась противная тянущая боль. Оковы ограничивали. Локи чувствовал, что они стали будто в сотни раз тяжелее. Чтобы помочь Хельге, ему приходилось прилагать огромные усилия — тоже самое, что толкать огромный камень в гору.
— Локи, у тебя что-то с руками, — нерешительно произнесла Кусанаги. — Твои вены оранжевые и под твоей кожей что-то шевелится.
Голос девушки прозвучал где-то на задворках сознания и он не ответил ей. Чем больше Локи прилагал усилий, чтобы помочь ведьме, тем тяжелее ему было. Инстинкты начинали брать верх. Он попытался сбросить, сдерживающие его оковы, ничего не вышло. Тогда он попытался снова. Потом ещё раз и ещё. Раздался громкий щелчок и он почувствовал, что свободен.
Локи быстро разорвал тактильный контакт, под его ладонями яркой вспышкой полыхнул огонь. Хельга, глубоко вдохнув, устало повалилась набок, освобождаясь от рук Юи. Кусанаги, оставив кофту на полу, поднялась на ноги и отошла в сторону. Её помощь была больше не нужна.
Отдышавшись, ведьма села, её отсутствующий взгляд блуждал по классу.
— Как ты? — Локи взял её за плечи и легонько встряхнул.
— Я могу дышать, — многозначительно сказала она. — Я думала, что сгорю заживо.
— Я не позволю этому случиться, — он притянул её к себе.
Хельга опустила голову на его плечо и прикрыла глаза. Юи чувствовала себя не в своей тарелке. Её подруга, а она считала Хельгу своей подругой, была в порядке, но Локи… Он выглядел пугающе. Его серые глаза сменили цвет и стали жёлтыми. Взгляд сделался тяжёлым и пронизывающим, а чёрные полоски зрачков и вовсе делали его диким. Кусанаги боролась с желанием броситься бежать и не понимала, как Хельга не боится находиться так близко к нему. Локи опустил руку на голову ведьмы и Юи показалось, что его, до этого не бросающиеся в глаза, когти стали длиннее. Кусанаги попятилась к двери.
— Локи, — услышала она полный тревоги голос Тора.
Девушка обернулась и, на секунду встретившись с ним взглядом, выбежала из класса. Лофт усмехнулся.
— Ничего смешного, — сказал ему громовержец. — Тебя за это накажут.
Хельга задрожала и Локи потянулся за кофтой, не обращая никакого внимания на слова Тора. Его действия казались медлительными, даже ленивыми, но громовержец слишком хорошо его знал. Лофт был собран и старался контролировать ситуацию, но самое главное — он был готов защищаться и нападать, если это потребуется.
За спиной громовержца остановился Тот. Он тоже внимательно следил за действиями Локи, не говоря ни слова, выжидая подходящий момент.
Лофт накинул на плечи ведьмы кофту, не спеша поправил ворот и, взяв её под руку, поднялся на ноги.
— Локи, мне очень не хочется напоминать тебе, но ты нарушил правила, — Тот вышел вперёд. — Хельга, отойди от него.
Ведьма посмотрела по сторонам, оценивая обстановку, после чего уверенно взяла Локи за руку.
— Мы можем договориться, но вы не наденете на меня ошейник, — ответил Локи.
— Локи, не усложняй, — попросил его Тор.
Проигнорировав его, Локи обратился к Тоту:
— Ты уже не выглядишь таким строгим.
— А ты уже не такой потерянный, — ответил бог мудрости.
Тот подошёл ещё чуть ближе, во всех его движениях чувствовалась осторожность. Лофт широко улыбаясь, смотрел то на него, то на громовержца.
— Послушай, у твоих действий не будет последствий, — снова заговорил бог мудрости, — мы понимаем, что, если бы ты не помог Хельге, то она бы умерла. Но…
— Но, — рассмеялся Локи.
— Но мы не можем позволить тебе разгуливать по академии без оков, которые будут сдерживать твою силу.
— Потому что я опасен? Вы боитесь, что я разрушу ваш мирок.
— Хельга, отойди от Локи, — Тот снова обратился к ведьме.
Хельга не отреагировала. Не моргая, она смотрела на Локи. На её лице отражалась целая гамма чувств. Инстинкты подсказывали ведьме, что она ни за что не должна размыкать рук.
— Он не нуждается в твоей защите, — вмешался Тор. — Лучше отойди сама или…
— Советую не угрожать, — прервал его Лофт
Локи не собирался ни на кого нападать, не в его интересах было разрушать академию и, созданный Зевсом, мир. Он планировал честно провести здесь оставшиеся пять месяцев, но, почувствовав вкус свободы, не мог позволить, чтобы на него снова надели оковы. И то, что с ним говорили так, будто он преступник, его злило. Хельга крепко сжимала его руку и Лофт понимал, почему она это делает. Пока она держала его за руку, вернуть оковы на место было, если не невозможно, то, по крайней мере, трудно. Но это не могло продолжаться бесконечно.
Тот также понимал всю плачевность положения. Локи сейчас представлял собой бомбу замедленного действия, как он себя поведёт дальше было неизвестно. Оставить всё так, как есть было бы безответственно, но и надеть на него оковы, когда Хельга находится рядом с ним было невозможно, не навредив ей. Оттащить ведьму в сторону не стоило даже пытаться. Ясно, что Локи не позволит им даже приблизиться к ней. А если у Зевса кончится терпение, то…об этом даже не хотелось думать.
— Хельга, ты же умная девушка и понимаешь, что мы не можем провести вот так оставшиеся пять месяцев. Никто не собирается вредить Локи, — Тот попробовал уговорить её. — Отойди от него.
Ведьма двумя руками держалась за Локи так, словно у неё его отнимают. Тор прикрыл глаза рукой и опустил голову. Всё было не так, как тогда. Эта странная смертная девушка была Локи никем. Сам Локи не был в смертельной опасности. Но на душе всё равно стало паршиво. Громовержец прекрасно понимал, что за прошедшие месяцы Лофт мог вполне смириться со своим положением, но, почувствовав свободу, был уже не готов от неё отказаться. И винить его в этом нельзя. Также, как нельзя винить Хельгу за желание ему помочь.
— Локи, ты сейчас пользуешься девушкой, как щитом, — заговорил бог мудрости. — Достойно ли это?
Локи злобно сощурился.
— Тот, это провокация, не надо этого делать, — Тор суетливо смотрел по сторонам, пытаясь принять верное в данной ситуации решение.
Громовержец понимал обе стороны, он даже понимал ведьму. Для Зевса и Тота было важно, чтобы до завершения года силы богов оставались запечатанными. Это было нужно в первую очередь для порядка в академии.
— Я тебе расскажу, Локи, что будет, если ты не согласишься, — Тот подошёл ещё ближе. — Сюда спустится Зевс и он тебя уговаривать не станет. Более того, пострадает Хельга. Ты же не хочешь, чтобы она пострадала?
— Это шантаж, — ответил ему Лофт. — Достойно ли это?
— Недостойно, Локи, прикрываться женщинами, которые тебя любят.
Это было сказано зря. Локи небрежно взмахнул свободной рукой и огонь охватил дверь и окна, отрезая путь к выходу для всех находящихся в классе.
— Ты сам подтверждаешь тот факт, что ты опасен, — заключил Тот.
Тор готов был поспорить, что это было ответом на явную провокацию, но не успел. Помещение заполнилось ярким светом и дымом, сильный порыв воздуха чуть не сбил его с ног. Когда свет померк, сквозь дым громовержец увидел обугленные оконные ставни и полностью выгоревшую дверь. Тот находился рядом с ним, но на него он старался не смотреть.
— Вот об этом я и говорил, — сказал Тору бог мудрости. — Ему обязательно было доводить до этого?
Тор не ответил, отопнув от себя какую-то деревяшку, он прошёл вглубь класса, чтобы найти Локи и Хельгу и понять, что произошло. Судя по звукам, Тот решил сделать тоже самое.
Из дальнего угла раздались ругательства и громовержец поспешил в ту сторону. Растрепанная и злая ведьма сидела на полу и держалась за голову. Тор протянул ей руку, чтобы помочь подняться, но она оттолкнула его и сама встала на ноги.
— Что произошло? — спросил её громовержец.
— Это ты у него спроси, — Хельга кивнула на Тота, стоявшего за его спиной.
— Где Локи?
— Здесь его нет, — ответил бог мудрости.
Ведьма снова выругалась и, пошатываясь, направилась к выходу из класса. На несколько секунд она задержалась, рассматривая дверной проём, после чего вышла и поплелась по коридору к лестнице. Тор кинулся за ней следом.
— Нас словно оторвало друг от друга, меня отбросило в сторону, — сказала Хельга, когда он поравнялся с ней. — Я головой об стену ударилась.
— Ты ужасно выглядишь, тебе отдохнуть надо.
— Я хочу найти Локи.
— Ты пережила две сильнейшие встряски. Чудо, что ты ещё ходишь и говоришь, — Тор взывал к её разуму. — Где ты собираешься его искать?
— Он не мог просто исчезнуть, — ответила ведьма. — Где-то он должен быть.
— Можно было спросить Тота.
— Он не знает, — Хельга пошатнулась и снова схватилась за голову.
— Но ты даже не спросила, — Тор попытался придержать её под руку, но она отстранилась, не давая ему этого сделать.
— У него на лице было написано, что ничего он не знает.
— С каких пор ты это определяешь по лицам?
— Не знаю. Но Локи надо найти.
Тор был согласен с ней частично. Отправиться на поиски Локи он и сам собирался, но вот состояние ведьмы вызывало опасения. Её шатало. Она держалась за голову и, судя по мелкой дрожи, её знобило.
— Я сейчас переоденусь и мы начнём его искать, — Хельга остановилась и схватилась за стенку. — Голова закружилась.
Не обращая внимания на её протесты, Тор взял её под руку, помогая подняться по лестнице. Ведьму трясло.
— Ты на ногах с трудом стоишь, — взволнованно заговорил громовержец. — Как ты его искать собираешься в таком состоянии?
Хельга остановилась и зажала рот рукой, сдерживая тошноту.
— Почему ты схватилась за него?
— Я рассчитывала на то, что это поможет, — вздохнула ведьма. — Почему ты ничего не сделал?
— А что я мог сделать? — удивился Тор.
— Действительно, — Хельга покачала головой. — Ты же никогда ничего не делаешь.
***
Тот сверлил Зевса непонимающим взглядом.
— Со всем уважением, — заговорил бог мудрости. — Не кажется ли тебе, что это слишком?
— О чём ты?
— О том, что это слишком, — Тот помедлил, обдумывая, стоит ли использовать это слово, — жестоко. Мы прекрасно знаем, что он не мог не помочь девушке, у него не было выбора.
— Я думаю, что был слишком мягок, — ответил Зевс. — Я согласился с тобой, что спасение жизни — это уважительная причина, но после этого оковы должны были вернуться на место. Но он стал сопротивляться, а в конце решил продемонстрировать свою силу. Подобное поведение недопустимо и должно наказываться. Сейчас у него есть время остыть и подумать.
— Сколько у него на это времени? — мрачно спросил Тот.
— Пока я не решу, что достаточно.
Бог мудрости кивнул.
***
Юи сидела рядом с Аполлоном на маленьком кожаном диванчике. Тот предусмотрительно согнал всех в библиотеку, чтобы не вмешивались в происходящее.
— Хоть убей, — Такеру лениво раскачивался на стуле и играл ручкой. — Хоть убей не понимаю, что тебя так напугало.
— Локи в своём обличии совсем не страшный, — подтвердил Бальдр.
Кусанаги уткнулась носом в плечо Аполлона и промолчала.
— Главное, с Хельгой всё в порядке, — заметил Дионис. — Думаю, они там разберутся и всё будет как раньше.
Раздались быстрые шаги и в библиотеку вошёл Тот. Оглядев присутствующих тяжелым взглядом, он прошёл к своему столу.
— Что с Локи и Хельгой? — нетерпеливо спросил Бальдр.
— Хельга в порядке, — ответил бог мудрости. — Локи грубо нарушил правила поведения в академии и ему придётся за это ответить.
— Как ответить? — вмешался Такеру. — Где он?
— Мы не будем это обсуждать, — Тот сел за стол, — прошу освободить помещение.
