***
Локи сидел на полу в своих покоях и разбирал бумаги. То, что Один доверяет ему секретные документы многие считали опрометчивым и излишним. Мало ли что у него на уме. Мало ли он переметнётся. Но решение Всеотца было непоколебимым. Сейчас Локи искал предателя, а в том, что он его найдёт, сомнений не было. По коридору кто-то прошёл, что отвлекло его и заставило прислушаться. Тор. Сейчас вернётся и постучит. Так и случилось, громовержец прошёл мимо, потом вернулся и замялся у двери. — Входи уже, не заперто, — крикнул ему Локи. — Чего это ты дверь раскрыл? Громовержец вошёл, держась за голову, и тут же упал в ближайшее кресло. — Скажи, кто из недоброжелателей в здравом уме ко мне сунется? — вместо ответа спросил у него Лофт. — Это да. — согласился Тор. — А что у тебя там, суперважные документики? — Суперважные документики, да, — ответил Локи, убирая бумаги под медвежью шкуру, расстеленную на полу. — Никогда не понимал этого, у тебя всё есть, почему ты постоянно сидишь на полу? — Мне удобно, — отозвался Лофт. — Мне иногда кажется, что ты и спишь на полу, — рассмеялся громовержец. — Иногда сплю, — серьёзно ответил Локи. — Это же всё мишура. Оно интересно и занятно, но всё равно мишура. Он обвёл взглядом комнату. — Но согласись, приятно проснуться в мягкой постели с красивой женщиной? — Тор мечтательно улыбнулся. — Она лежит на груди щекочет волосами лицо. — Да, — холодно согласился Локи, — приятно. Только давай не развивать эту тему. Ты зачем пришёл? — Голова очень болит, — Тор зачем-то понизил голос, словно сообщал страшную тайну. — Пить надо с умом, — усмехнулся Локи. — Ну что тебе стоит? Ты же можешь снять боль. — Если бы мы были на поле боя и ты был тяжело ранен… — Локи, ну пожалуйста, тебе же не трудно, — попросил громовержец. Лофт покачал головой и отвернулся. — Локи, — сделал ещё одну попытку Тор. — Мне к отцу идти, я не хочу позориться — Я не лекарь. — Локи. — Отвали, — Лофт обернулся и раздражённо на него посмотрел. — Ничего не случится. Один и не так напивался, ну посмеётся он над тобой немного. Подумаешь, трагедия. Тор поднялся с кресла, подошёл к нему и со страдальческим видом сел напротив. Немного подумав, Локи решил ему помочь. — А отца ты лечил? — спросил громовержец, когда тёплая ладонь Лофта коснулась его затылка. Боль начала слабеть и вскоре совсем утихла. — Лечил, — ответил Локи. — И от такого состояния тоже. Лучше? — Лучше, — повеселел Тор. — Буду обязан. — Ага, — Лофт со скукой посмотрел на дверь, за которой скрылся громовержец. — Будешь. Локи перевёл взгляд на часы, Хельгу и Фригг он оставил на веранде более двух часов назад. Ему уже не терпелось пойти поискать ведьму, но, вместе с тем, он понимал, что делать этого нельзя. Он сделал ей предложение и теперь должен дождаться её ответа. День только начался, ещё есть время. Локи снова вытащил бумаги, посмотрел на них и снова спрятал с глаз. О разговоре Хельги с Фригг Лофт не переживал. Ведьме это нужно, общение с Ниссой явно не шло ей на пользу. Нужно позаботиться о том, чтобы эту девушку заменить кем-то другим, кто ведёт себя более адекватно. А то этой девице хватило ума вытащить на свет старую и неприятную историю с Миррой. Мирру он видел краем глаза и даже не знал её имени, пока она не обвинила его в том, что он надругался над ней. Что ей двигало в тот момент сказать трудно, была вероятность, что с ней и вправду это сделали, только был это не он. Неплохо было бы выяснить кто, но никому не было дела. Всю ту ночь Лофт провёл в покоях Одина за душевными разговорами о прошлом. Всеотец любил предаваться воспоминаниям. А после прогулки по холодному парку минувшей ночью, где Локи не только остыл, но и замёрз, Лофт вдруг понял, что по возвращению из академии эта черта передалась и ему. У него даже появилось желание вернуться с побратимом во дворец и хорошенько напиться, как в старые добрые времена, но он сдержался. Нет, Один бы с радостью откликнулся на предложение, но самого Локи пугала эта перемена в себе. Это было неправильно. И именно эта неправильность его напрягала. В дверь снова постучали. Пришла Хельга и она пришла не одна — с ней Фригг. Лофт поднялся на ноги и открыл перед ними дверь. Первой вошла Фригг, за ней Хельга. Локи прикрыл дверь и остановился в полуметре от них. Он уже понимал, что происходит. Хельга пришла, чтобы дать свой ответ, как полагается по древним традициям Асгарда она пришла не одна. — Я согласна, — сказала ведьма и протянула ему руку. Локи не сильно сжал её ладонь. Фригг обошла вокруг них и положила свою руку поверх их рукопожатия, что было знаком того, что она засвидетельствовала произошедшее. Дороги назад не было. — Лодур, как тебе известно, по законам Асгарда, с этого момента, ты более не можешь быть покровителем и защитником Хельги, — Фригг убрала руку. — Вы обручены. Локи отпустил ладонь ведьмы и не мог не заметить, как её лоб покрылся испариной, она нервничала. — В течение дня ты должен официально объявить о своих намерениях, — продолжила богиня, — хотя, я полагаю, что Один знает, но всё равно, ты должен это сделать. Свадьба состоится весной, до этого времени вы сможете говорить только через меня, в крайнем случае, в моем присутствии. Таковы порядки. — Но мы уже общались один на один, — возразил Локи. — Тогда вы были в другом статусе по отношению друг к другу, — Фригг улыбнулась. — Скажи это. — Сраные бессмысленные правила, — сказал Локи. Хельга нервно усмехнулась. Лофт заметил, что быть частью всего этого ей некомфортно. Незнакомые порядки, и это Фригг ещё не посвятила её во все тонкости. Бедная девушка, она же с ума сойдёт. — Всё будет хорошо, — приободрил он её. — Будет, — тихо ответила ведьма. — Так, Лодур, не забудь о том, что я тебе сказала, — богиня взяла Хельгу под руку, — а нам надо ещё позаботиться о платье. — Не имеет смысла возиться с платьем, — еле слышно проговорил Локи. — Не пугай девочку раньше времени, — одёрнула его Фригг. — Прости, Хельга, — Лофт опустил голову. — Я странно шучу. Когда дверь закрылась, а шаги стихли, Локи, изменив своему обыкновению, сел в кресло и, запрокинув голову, весело рассмеялся.***
Хельга, наконец оказавшись в своей комнате в одиночестве, смогла дать волю эмоциям. Шумно выдохнув, она упала на кровать, попутно скидывая туфли. Что только что произошло? Разговор с Фригг — неожиданно душевный, словно глоток свежего воздуха в липкой духоте. Потом она дала согласие Локи. Ведьма закрыла лицо руками и застонала. Всё, теперь она не сможет отступить. Не имеет права бояться. Ещё несколько месяцев до весны и она замужняя женщина. «Вот тебе и развитие отношений. Довольна?» — снова спросил внутренний голос. С одной стороны Хельга радовалась, что намерения Локи по отношению к ней действительно были серьёзными, что он не врал о своих чувствах. В свете произошедшего даже стало проясняться его странное поведение. Он давно это планировал, именно поэтому их отношения замерли и не двигались. Но с другой стороны ведьма тревожилась. Тревожилась о том, что не знает традиций и порядков и может сделать что-то не так. Конечно, если что, всегда можно спросить Фригг и, разумеется, она ей всё расскажет и объяснит. Семейная жизнь тоже не могла не пугать. Обычно девицы боятся первой брачной ночи, но по мнению Хельги, бояться там совершенно нечего. Она глядела в будущее. Сейчас ведьма отчётливо осознавала, что тот мальчик из её видение — это, вероятно, их с Локи сын. И её волновало то, что в этих видениях она не видела себя рядом с ними. Незапертая дверь тихонько отворилась и в комнату вошла Нисса. — Добрый день, — поздоровалась с ней девушка. — Вы пропустили завтрак. Что вы хотите на обед? — Ты же знаешь, что для меня это не имеет никакого значения, — тихо ответила ведьма. — Ты чего такая мрачная? — Всё хорошо, — Нисса подняла на неё глаза и натянуто улыбнулась. — Нет, не хорошо, — Хельга встала с кровати и подошла к ней. — Что случилось? — Я не должна говорить, меня уволят, — девушка снова опустила голову. — Простите. — Нет, нет, нет, — ведьма наклонила голову, чтобы поймать её взгляд. — Расскажи мне, что произошло. Нисса тяжело вздохнула и, не поднимая глаз, заговорила: — Я должна поздравить вас, ведь вы обручены, но не могу этого сделать? Однако же, как быстро распространяются новости. — Почему? — настороженно спросила Хельга. — Потому что я вам сочувствую, потому что вы губите свою жизнь, — чуть не плача, ответила девушка. — Простите меня. — Нисса, всё хорошо, — облегчённо вздохнув, проговорила ведьма. — Всё правда хорошо. Я делаю это по доброй воле. Нисса недоверчиво на неё посмотрела. — Простите, Хельга. Мне не стоило этого говорить. Если узнает госпожа, она рассердится на меня, а Локи, он будет очень зол. А он на всё способен, говорят, что… — Прекрати, — ведьма взяла её за плечи. — Тебе следует научиться думать своей головой, а не слушать, что говорят тебе другие. Я никому не скажу об этом разговоре. — Благодарю, — девушка вымученно улыбнулась. — Вы очень добры. Вы славная. Хельга улыбнулась в ответ, после чего Нисса покинула её комнату. Ведьма проследила за девушкой взглядом, на мгновение задумавшись, что та ведёт себя довольно странно, но вскоре отбросила эти мысли и вернулась к своим радостям и тревогам.