Черта

      Свадьба проходила в огромном зале, украшенном по этому случаю цветами и разноцветными лентами. Народу собралось много, хотя было откровенно видно, что подавляющему большинству всё это мероприятие вообще не сдалось. Хельга не нервничала, она паниковала. Во рту пересохло, голова кружилась, ладони вспотели, а платье жало так, что дышать было тяжело. Длинные рукава, глухой ворот, у ведьмы создалось впечатление, что платье специально сделали таким узким и некомфортным. К тому же, грубая ткань больно царапала кожу. Тесные туфли же можно было смело назвать пыточным орудием, хорошо, что хоть каблук не был высоким. Ведьма тысячу раз пожалела, что выбрала для платья красный цвет, теперь он казался ей вульгарным. Особенно на фоне Локи, который был одет во всё серое и выглядел, в сравнении с ней, невзрачно и буднично.       Происходящее виделось, словно во сне, временами ведьме казалось, что она видит себя со стороны. В эти момент ей хотелось провалиться сквозь зеркальный пол куда-нибудь подальше.       Тем не менее, она ни разу не запнулась, не отвела взгляд от ярких жёлтых глаз Локи. Она не почувствовала боль, когда острое лезвие коснулось ладони. Как во сне наблюдала Хельга, как их с Локи руки связали атласной красной лентой. И…всё закончилось. Разношёрстная толпа расступилась и они, покинув сияющий зал, оказались в полумраке коридора. Перед глазами пробежали разноцветные круги и ведьма начала приходить в себя и осознавать происходящее, ладонь защипало.       — Всё хорошо? — спросил её Локи.       — Я вышла замуж, — многозначительно ответила Хельга и тут же поняла, что это было сказано явно неуместно.       Лофт мягко улыбнулся и легко подхватил её на руки. Не чувствуя опоры под ногами, ведьма запоздало ахнула.       — И за кого же ты замуж вышла? — Локи продолжал улыбаться.       — За тебя, — ответила Хельга, обнимая его за шею.       — Самое страшное позади, — успокоил он. — Сейчас они без нас всё отпразднуют.       Ведьма уткнулась носом в его рубашку и вздохнула. От Локи пахло дымом и горькими травами.       Оставшийся путь они проделали молча, Хельга была погружена в свои мысли, а Лофт не считал нужным что-то говорить. Всё, что должны были, они друг другу сказали.       Миновав тёмные пустые коридоры, они оказались перед тяжёлой дубовой двери. Локи толкнул дверь ногой и та распахнулась. Переступив через порог, он аккуратно поставил Хельгу на ноги. Через секунду помещение озарилось ярким светом свечей. Подсвечники были закреплены на стенах и стояли на полу, их должно было быть несколько десятков. Ведьма восторженно крутила головой. Локи отошёл от неё на несколько шагов и теперь внимательно следил за её действиями.       — Красиво, — прокомментировала Хельга и нервно закусила губу. — Туфли все ноги стёрли.       — Туфли шьют из грубой кожи, — сочувственно ответил Локи.       — Платье тоже, такое ощущение, что специально подобрали ткань погрубее, — затараторила ведьма. — Почему у меня спросили только про цвет, а про ткань не спросили? Нет, я, конечно, всё понимаю, может быть у вас так принято, но у меня от этого платья всё чешется.       Лофт улыбался, не прерывая этот словесный поток. Хельга была на взводе, её нервы были натянуты до предела. Неконтролируемой болтовнёй она стремилась снять напряжение, но оно не спадало.       — Везде чешется, — продолжала ведьма. — Когда на меня это всё надели, я думала, что умру от удушья, потом от зуда. Нет, это по-любому специально. Ничего не хочу сказать, может быть ваши женщины к этому привыкли, но я простая смертная, меня жизнь к такому не готовила. А потом все эти люди, то есть не люди, ну ты понял, они такие странные и всё так торжественно, так пафосно. О, Норны, что мы сделали, Локи? Что мы сделали? Что теперь будет? Я умру, я умру прямо сейчас.       Локи в мгновение преодолел расстояние между ними и Хельга тут же вцепилась руками в его плечи.       — Успокойся, — он обнял её за талию и притянул к себе. — Ты не умрёшь, я не позволю.       Ведьма прижалась к его груди и тяжело выдохнула. Напряжение спадало. Медленно, по капле, но оно спадало.       — Я люблю тебя, — прошептал Локи.       — И я тебя люблю, — тихо ответила Хельга.       В тишине ведьма могла слышать биение его сердца. В какой-то момент ей показалось, что оно заполнило собой всё вокруг. Мгновение тянулось, но где-то внутри возник страх, что оно закончится, также, как всё остальное, Хельга затаила дыхание боясь его спугнуть. Но Локи не разделял её страха. Его руки скользнули по её спине и он медленно отстранился. Мир рассыпался, потом из мелких частиц мозаики собрался заново и всё уже было по-другому. Пространство наполнилось звуками — шум ветра за окном, треск дров в камине, шелест одежды. Локи стянул с себя рубашку и зашвырнул её в тёмный угол. Хельга инстинктивно сделала шаг назад, когда он коснулся жёсткого воротника на её платье. Его ладони скользнули ниже. Ткань начала плавиться и расползаться под его руками.       — Локи, — неуверенно произнесла ведьма.       Он поднял голову и заглянул в её глаза. Что-то прочесть в его взгляде было невозможно, глаза светились словно лампочки и смотрели сквозь неё. Таким Хельга его ещё не видела.       — Локи, погаси свечи, — попросила она, — пожалуйста. Слишком много света.       Он небрежно взмахнул рукой и свечи одна за другой потухли, пламя в камине стало менее ярким. Помещение заполнил запах расплавленного воска и дыма. В полумраке ведьме было более комфортно. Не прерывая зрительного контакта Хельга сняла, стесняющие движения, туфли.       «Я должно быть ужасно выгляжу, » — пронеслось у неё в голове.       — Ты прекрасна, — произнёс Локи, словно прочёл её мысли. А может быть и прочёл.       Через мгновение лоскут ткани, который когда-то был красивым платьем, упал на пол и ведьма почувствовала, как он снова поднимает её на руки, бережно, будто боясь навредить или причинить боль.       — Я не хрустальная, Локи, — Хельга не была уверена, что произнесла это вслух, потому что Локи на слова не отреагировал. Также бережно он опустил её на кровать и попытался отстраниться, но ведьма впилась в его плечи и притянула к себе. Она хотела ещё что-то ему сказать, но не успела, их губы сомкнулись в поцелуе. Сначала легкий и нежный, он становился всё более откровенным и чувственным. Хельга одной рукой по-прежнему держалась за его плечо, другую руку запустила в его волосы и с силой сжимала их. Горячие ладони Локи скользили по её телу и ей казалось, что они оставляют ожоги. Но сейчас ведьме было плевать на такую мелочь. Ей было его мало, хотелось, чтобы он был ещё ближе, но Локи резко прервал поцелуй и отстранился, сразу стало холодно.       Хельга приподнялась на локтях и вопросительно посмотрела на него. На его лице отразились слабые отблески огня, глаза переливались, попеременно меняя цвет с жёлтого на красный. Локи её рассматривал. В его взгляде было слишком много всего — непонятная Хельге горечь соседствовала с радостью, любовь и, сдерживаемое до поры, желание.       — Запоминай меня, любимый, — сказала ему ведьма. — Запоминай, родной.       — Прости меня, — ответил Локи, глядя ей прямо в глаза.       Хельга вздрогнула от, прошедшей по её телу, волны холода. Ведьма резко села и с минуту внимательно вглядывалась в его глаза.       — Ты ничего не сделал, за что стоит просить прощения, — она всем телом прижалась к его спине. — И что ты ни сделаешь, я всё равно буду тебя любить.       — Я знаю, — Локи улыбнулся, но уже через секунду снова стал серьёзен. — Но я должен был…       — Да, любимый, я знаю, — Хельга провела рукой по его волосам и принялась покрывать поцелуями его шею.       Локи запрокинул голову назад и нахально улыбнулся. Пламя в камине разгорелось ярче. Ведьма не успела сообразить, как снова оказалась прижата к кровати, а на пол были сброшены остатки одежды. Голова закружилась, стало жарко. Беспорядочные поцелуи и прикосновения обжигали кожу, но этого было мало. Когда Локи чуть отстранился, Хельга подалась вперёд, обвивая руками и ногами его тело. Его руки скользнули по её позвоночнику, ведьма рвано выдохнула. Они замерли всего на мгновение перед тем, как стать единым целым.       Локи проснулся на рассвете. В окно, сквозь неплотно закрытые шторы, пробивались солнечные лучи, с улицы доносились обрывки разговоров. Он перевёл взгляд на Хельгу. Ведьма спала на его плече. В этот момент она казалась ему такой хрупкой, такой беззащитной. Локи поправил одеяло и теснее прижал её к себе. Хельга пробормотала что-то сквозь сон и открыла глаза.       — Я тебя разбудил? — спросил он у неё.       — Не знаю. Мне снилось, что это всё мне приснилось, а на самом деле я у себя дома и скоро новый год. Мерзость, правда?       — Кошмар, — согласился бог огня.       — Не то слово, — Хельга состроила гримасу ужаса. — Так что, даже если ты меня разбудил, я рада. А тебе что снилось?       — Ничего не снилось.       — Порой это хорошо, — ведьма провела двумя пальцами по его груди. — У тебя столько шрамов, если присмотреться.       Локи перехватил её руку.       — Не присматривайся, — улыбнувшись ответил он.       — Но я тоже хочу запомнить, — Хельга обняла его за шею. — Всё хочу запомнить. Вот раньше ты был не таким, как сейчас, даже ещё вчера.       Лофт внимательно смотрел на неё.       — У тебя даже взгляд другой, — она взяла его за руку. — И руки другие, и голос. Почему ты молчишь?       — Я слушаю, — ответил бог огня.       Глаза ведьмы блестели, растрёпанные волосы спадали на плечи. Она видела перемены в нём, потому что изменилась сама, он же остался прежним.       Хельга откинула волосы за спину и Локи заметил ожог на её шее.       — Я сделал тебе больно, — виновато произнёс он. — Прости.       — Ты не делал мне больно.       Локи провёл кончиками пальцев по тонкой красной полоске, проходящей от её уха до ключицы. Ведьма почувствовала слабое покалывание. Ожог исчез, оставив после себя еле заметный след.       — Впредь я буду аккуратнее, — он погладил её по голове.       — Однажды во время медитации, — заговорила после недолгой паузы Хельга, — я вошла в огонь и он не причинил мне никакого вреда.       — Не нужно проверять это.       — Но это ведь неспроста.       — С огнём надо быть осторожнее, он может согреть, а может сжечь дотла, — ответил Локи, отводя взгляд.       Ведьма приподнялась и заглянула в его лицо.       — Ты же сейчас о себе говоришь? — спросила она и, не дождавшись ответа, продолжила. — Мне не страшно, а вот ты боишься.       — Боюсь, — согласился с ней Локи.       — Неприятное чувство? — неуверенно спросила Хельга.       — Липкое и холодное, — не раздумывая ответил он.       — Точнее вряд ли опишешь, — ведьма снова легла на его плечо. — Я буду рядом, сколько смогу буду.       Локи снова погладил её по голове. Через несколько минут Хельга уже спала, оставляя его наедине с мыслями. Разговоры на улице стали громче и отчётливее. Тор отчитывал конюха за какую-то невнятную провинность, Хермод заигрывал с какой-то девицей, девица заливалась смехом. Вернулся Кьётви, слишком рано. Совсем близко пролетел ворон. Локи узнал его по голосу. Хугин.       Хельга произнесла что-то бессвязное и впилась ногтями в его плечо. Лофт подождал некоторое время, но ведьма не проснулась. Он прикрыл глаза и медленно погрузился в сон.

***

      — Кьётви, Один тебя ждёт, — Тор отвлёкся от воспитательной беседы с конюхом.       Светловолосый коренастый мужчина нервно огляделся и почесал подбородок. Хермод тут же потерял интерес к девушке и внимательно вслушивался в разговор.       — Прямо сейчас? — переспросил Кьётви.       — Да, — громовержец махнул рукой конюху, давая понять, что разговор окончен. — Да, Кьётви, прямо сейчас.       — Но даже семи часов ещё нет, — недоумевал мужчина.       — Что произошло, Тор? — вмешался Хермод.       — Ничего не произошло, — не глядя в его сторону, ответил Тор и, увлекая за собой Кьётви, направился во дворец.       Хермод напряжённо проводил их взглядом. Если Один требовал к себе в такое время, ещё и сразу по возвращению, то быть беде.       — А что, Лофт? — стараясь казаться спокойным, уточнил Кьётви.       — Что Лофт? — удивился громовержец. — Причём тут Локи?       — Я слышал, что он женится.       — Уже женился, — поправил его Тор.       — Правда, что его жена из Мидгарда? — продолжал беседу Кьётви.       — А тебе какая разница? — повысил голос громовержец.       — Он тоже хочет меня видеть?       — Кто? Локи? — Тор рассмеялся. — Локи сейчас хочет видеть только свою жену. Уж никак не тебя.       В голове Кьётви начинала складываться безрадостная картина. Откуда Всеотец знал, что он уже вернулся в Асгард? Мало того, что знал, но сразу потребовал к себе. Тут точно не обошлось без Локи.       — Как прошла свадьба? — спросил он у Тора.       — Хорошо прошла. Лучше расскажи, как на востоке?       — Всё спокойно, — с воодушевлением ответил Кьётви. — Я поэтому так рано и вернулся.       — Потому что всё спокойно? — громовержец прищурился.       — Ну да.       — Значит, Кьётви, отряд высылать не надо?       — Нет необходимости, — подтвердил мужчина.       — Странно, — Тор остановился у двери, ведущей в тронный зал. — Очень странно.       — Почему?       — Потому что, откуда ты можешь знать, как обстоят дела на востоке, если был на севере? — громовержец толкнул тяжёлую двери. — Входи, мы очень хотим послушать, что ты расскажешь.