Из огня да в полымя

Выйдя из дома в компании Мамико, я невольно зажмурилась. Погода была до противного хорошей, и солнце метко слепило глаза. Весна во всей своей красе распускалась цветами на деревьях, а в нос ударял этот чудаковатый запах, описать который едва ли возможно. Так пахнет оживающая от долгой зимней спячки природа. Все эти почки на деревьях, растаявший снег, отогревшаяся земля. Одним словом "в окно повеяло весною". И я пожалела, что легко оделась. Из поместья я добиралась на машине, где было тепло и сухо, так что возможности по достоинству оценить истинные масштабы "бедствия" у меня не было. Я поежилась и с завистью посмотрела на Мамико. Она-то совершенно не мерзла в своей лёгкой пушистой накидке. - Знаешь, это не очень-то справедливо, - заметила я, - могла бы предупредить, что на улице "мороз и солнце". - Ну, прости, я думала твоя бабушка достаточно тебя закалила, - пожав плечами, Мамико сбавила шаг, - если хочешь, можем вернуться за курткой? Посмотрев, как далеко мы отошли от дома, я махнула рукой и потопала дальше. - Черт с ней, - заключила я, - только время потеряем. А нам ведь столько всего надо успеть. Кто же знал, что по приходе домой, меня будет ждать пустой холодильник и отец, искренне не понимающий, как и чем его наполнять. Будь на месте меня настоящая Мурато Акира, ей бы пришлось ой как несладко. А, возможно, наоборот. Может, настоящая она - куда более женственная и домовитая? Глупо думать об этом сейчас, но иногда меня терзало любопытство... Какой была бы подлинная Акира? Она бы приносила больше радости родителям, не обижала своей холодностью Мамико, смеялась вместе со всеми над Савадой? Я уже много лет находилась в теле человека, о личности которого не знала толком ничего. Обрывки воспоминаний, которые я получила до этого, не складывались в полноценный образ. Владелица этого тела оставалась для меня загадкой. - Земля вызывает Акиру, - Мамико пощелкала пальцами прямо у меня под носом, - мы только-только встретились, а ты опять улетела в какой-то астрал! Она обиженно фыркнула, сдувая непослушную прядь со лба. Совсем как ребёнок. Я миролюбиво улыбнулась её насупившейся мордашке: - Извини, о Великая, не смею больше отвлекаться на свои презренные раздумья, - она сердито покосилась на меня, изо всех сил стараясь сдержать улыбку, - чем я могу загладить свою вину? - Ну, для начала... - Задумчиво протянула она, - ты попадешь со мной в один класс! - Ох, а дальше? - Пойдем вместе в кружок домоводства! Довольная своими условиями, она победно посмотрела на меня. Эх, а я ведь и сама не прочь выполнить все эти "требования". Но, к несчастью, мое внеурочное время уже монополизировал ГДК... - Я была бы рада, окажись мы в одном классе, но это, увы и ах, совсем от меня не зависит. Мамико кивнула. Разумеется, она понимала, что эта её "просьба" была несбыточна, а вот что касается второй... - Ну, мы хотя бы сможем ходить в один клуб. Как бы ей помягче объяснить?.. - Ну, думаю, вот этого точно не получится, - в ответ на её изумление, я тихо добавила, - Я уже определена в дисциплинарный комитет. Атмосфера вокруг резко потяжелела, и Мамико встала как вкопанная. Такого "предательства" с моей стороны она никак не могла ожидать. Всё время, пока я жила в поместье, мы вели переписку, но я предусмотрительно избегала разговоров про ГДК и прочие клановые дела. Разумеется, я планировала сказать Мамико о том, что я знакома с нашим "великим и ужасным", властителем всея Намимори, и уже "определилась с клубом", но не могла подобрать нужный момент. Что ж, он подвернулся прямо сейчас, и грех было им не воспользоваться. - Ты... - Сердито и раздосадовано выдохнула она, - ты!!! - Я всё объясню! - Примирительно и, в то же время, оборонительно вскинув руки, я отступила на шаг, - только не делай глупостей! Но она уже наступала тараном. Как бык, перед которым махнули красной тряпкой. Оставшуюся дорогу до магазинов, мы бежали, полностью позабыв и про весенний холодок, и про "благородное поведение настоящей леди". Злить Мамико - затея крайне бесперспективная. И, хотя победа в этой "гонке" была очевидно за мной, я всё равно позволила "поймать" себя на велосипедной стоянке перед входом в супермаркет. Какой смысл нам и дальше носиться как угорелым? - Или ты мне сейчас всё расскажешь, - грозно сверкнула глазами Мамико, - или я совершу преступление! - Спокойнее, - восстановив дыхание, я огляделась по сторонам, - поговорим, но только не здесь. Осмотревшись, Мамико кивнула в сторону автомата с напитками. Ох, горячий кофе был бы сейчас очень кстати... Забросив пару монет в аппарат и дождавшись блаженного звона банки о металлическое дно, мы наконец-то смогли согреться. Хотя пробежка тоже очень неплохо справилась с этой задачей. Итак, с чего бы мне начать...

***

- Хочешь сказать, что вступить в комитет тебя попросил лично ГДК? - Вдумчиво спросила Мамико, отпивая какао из банки. В ответ я кивнула, и она продолжила мысль, - И ты не могла отказать, потому что ваши семьи тесно общаются? Я утвердительно кивнула второй раз. Вдаваться в подробности и раскрывать все эти мафиозные перипетии клана Хибари было бы нежелательно, но в общих чертах мысль я донесла. Варианты не объяснять Мамико ничего или набрехать ей с три короба я даже не рассматривала, ведь "тайное всегда становится явным", да и врать я так и не научилась. Только чуть-чуть недоговаривать. К тому же я... Доверяла Мамико. Не могла рассказать всё, потому что не хотела нагружать её этими проблемами с перерождениями, мафией и прочими потенциально опасными вещами. Но много "личного" и "сокровенного" обо мне знала только она. - Мне тебя даже жалко, - удрученно заключила "подруга дней моих суровых", - ходят слухи, что в дисциплинарном комитете одни хулиганы, да и все методы у них какие-то варварские. А ты же не переносишь насилия... - Ну, не всё так плохо, - я постаралась ободряюще улыбнуться, но вышло как-то дергано и нервно. При Мамико я "держала лицо" гораздо хуже, чем перед остальными. - К тому же, я не собираюсь ни во что ввязываться: буду заниматься бумажной волокитой и всё. Наверное. Недоверчиво покосившись на меня, Мамико вздохнула: - Ты и сама ни в чем не уверена, да? - Риторический вопрос, в ответ на который я лишь многозначительно промолчала. - А соскочить никак?.. И я снова оставила вопрос без ответа. Эта ситуация с комитетом, при ближайшем рассмотрении, не просто напрягала или удручала меня. Она меня злила. Меня раздражало до дрожи, что с моим "Нет" никто и не думал считаться. Я уважала Хибари Кёю, как сильную личность, любила свою строгую бабушку, но их желание подстроить всё под себя... Всем командовать, наставлять... Они прирожденные лидеры, я всё понимаю. Но я не уверена, что хочу быть "ведомой". И в будущем мне, вероятно, придется испортить наши с таким трудом налаженные отношения. Иначе у меня вообще не останется никакой свободы выбора. Мамико с тревогой смотрела, как я делаю глубокий вдох-выдох ...И отпускаю эту ситуацию. Но это временно, слышите? Я не планирую вечно прогибаться под чужие требования и ожидания. Хотя первый учебный год я определенно проведу в комитете, что уж тут поделать. Прямо завтра мне предстоит посетить среднюю Намимори и разведать кое-что для ГДК, ну а пока что... - Пойдем за покупками, - я похлопала подругу по плечу и развернулась к магазину, - иначе папа там умрет с голоду или решит полакомиться нашим мохнатым недоразумением. В ответ на это Мамико наконец-то привычно улыбнулась. Правильно, нечего нам хандрить из-за таких пустяков. Уже в более оптимистичном настрое, мы зашли в супермаркет и, сверяясь со списком, начали наш "военный поход". Все эти маринованные овощи, странные специи и диковинные для меня соусы быстро закрывали решетчатое дно тележки. Мамико умело находила нужные склянки, выуживала их даже с самой верхней полки и торжественно вручала мне - лениво забрасывающей их к остальным покупкам. По такой схеме мы обошли добрую половину магазина. Оставались только скоропортящиеся продукты и овощи. - Что будем готовить на ужин? - предусмотрительно уточнила Мамико, рассматривая уцененные товары в мясном отделе. - Я не знаю ваших вкусов, так что... - Я и сама их не знаю, - пожав плечами, я выудила какой-то лоток с круглым красным ценником пятидесятипроцентной скидки, - мы с отцом последний раз вместе ужинали несколько лет назад. Он, в принципе, не привередливый и ест всё, что положишь. Но всегда очень мало. Мамико задумчиво оглядела стройные ряды вырезок, шеек и прочих мясных деликатесов. А затем бодро выдвинула предложение: - Тогда как насчет карри? - Я вопросительно вскинула бровь, и она решила пояснить. - Во-первых, его не обязательно съедать за раз, во-вторых, оно готовится достаточно просто, в-третьих, оно вкусное! Я рассмеялась её убийственной логике, но возражать не стала. Для первого совместного ужина этого более чем достаточно. Итак, окрестив карри "самым удобным блюдом", мы пошли добирать недостающие ему ингредиенты. Оставалось лишь выудить картофель и морковь в овощном отделе, и можно будет возвращаться, волоча за собой баулы. Но на пути нам встретилась преграда. Управлять переполненной продуктовой тележкой было сложно, но мы как-то справлялись. До момента, пока на нашем маршруте, как черт из табакерки, не выскочила какая-то покупательница, и мы едва успели затормозить наше особо "опасное транспортное средство". Синхронно извиняясь, мы с Мамико согнулись в поклоне, надеясь, что этого хватит, чтобы как-то замять эту ситуацию. Хоть обошлось и без жертв, это всё равно могло вылиться в скандал, а терять время на магазинные разборки не очень-то и хотелось. Но реакция нашей "жертвы" оказалась вне наших представлений: - Акира-чан, Мамико-чан! - Радостно огласила женщина, беззаботности которой я не переставала удивляться ни на мгновение. - Как вы обе выросли! Правильно, мы только что едва не врезались в Нану-сан. Вот так совпадение... - Здравствуйте, Нана-сан! - Дружелюбно отозвалась Мамико. - А вы вот совсем не изменились: всё такая же красавица! Зардевшись румянцем, женщина добродушно рассмеялась. "А ты всё так же льстишь взрослым" - ухмыльнувшись про себя, я тоже "отмерла" и поздоровалась с мамой Савады. Кстати о нём... Она же пришла не вместе с Тсунаёши?.. На секунду у меня внутри что-то сжалось, и я украдкой стала оглядываться по сторонам. Сколь бы равнодушной внешне я не оставалась, но эта моя "контузия" не укрылась от глаз Мамико, и она "по-рыцарски" заслонила меня от пристального взгляда Наны-сан, начав непринужденный разговор. Женщина питала к моей персоне излишний интерес, и я даже не хочу предполагать почему. - Как дела у Тсунаёши-куна? - Как бы невзначай поинтересовалась Мамико, любопытствуя заглядывая за спину Наны. - Он не с вами? Мамико, ты просто моя спасительница. Я помолюсь за тебя в каждом храме нашего славного города! - Ах, нет-нет, я звала его с собой, но Тсу-кун остался дома, - С грустной улыбкой ответила женщина. - Он, в последнее время, такой лентяй: целыми днями играет в игры и ничего не делает. А совсем скоро церемония поступления в среднюю Намимори! Акира-чан, ты раньше так хорошо на него влияла, может, если вы снова будете в одной школе... На этот "финт ушами" я не знала как и ответить. Моё общение с Савадой уже достаточно давно сошло на нет и, как оказалось, ничуть не повлияло на то, каким учеником средней школы он станет. Я не помогла ему. Совершенно. Он всё так же, как и в оригинале, нуждается в Реборне. - Я тоже подавала документы в среднюю Намимори, - лицо Наны-сан тут же просияло - но вы преувеличиваете мои заслуги: Тсунаёши-кун всегда прежде самостоятельно учился и занимался, так что, если он не "возьмется за ум"... - Ничего-ничего, - Перебив меня, женщина энергично замотала головой, - уверена, если Тсу-кун будет в хорошей компании, то он станет более жизнерадостным! Мамико-чан, ты же тоже идешь в Среднюю Намимори? - Конечно! - Бодро отрапортовала она, притягивая мою тушку в крепком до хруста объятии. - Куда же мы друг без друга, да, Акира-чан? В ответ я только и смогла, что промычать что-то совершенно невнятное. Немного поболтав с очаровательной в своей наивности Наной-сан и стоически отбив все её попытки затянуть нас к ним в гости, мы с Мамико наконец-то вышли из магазина. Единственным забавным моментом, который я опустила, были тщетные попытки мамы Савады найти средь торговых рядов картофель. Он в Японии имеет такие зверские габариты, что меня удивило, как она вообще умудряется его игнорировать. Мы едва не начертили ей карту, по которой даже ребенок сможет отыскать эту "кладезь крахмала"! Но я бы и бровью не повела, если бы Нана-сан в очередной раз прошла мимо него, будучи увлеченной чем-то другим. Такой уж она человек.

***

Кое-как дотащив до дома покупки, мы рухнули в прихожей. За время нашего отсутствия, произошло ровным счетом ничего, только лишь мой отец зачем-то решил отдраить всю кухню с верху до низу. Она и без того была достаточно чистой, но, возможно, ему просто хотелось хоть как-то посодействовать в приготовлении сегодняшнего ужина. Что же, я вынуждена его огорчить: - Сейчас мы заварим чай и поедим вагаси, - скомандовала наша домоправительница в лице Мамико, - а затем начнем готовить! Как хорошо, что Мамико излишне альтруистична к нам, сирым и убогим, незнакомым с кастрюлями и поварешками. Боюсь представить, что бы мы приготовили без её помощи... Учитывая, что мой отец иллюзионист, а они, как правило, те ещё фантазеры, мы вполне могли создать макаронного монстра или ещё какую-нибудь продовольственную нечисть. Но всё обошлось. Вагаси, как и заверяла Мамико, оказались невероятно вкусными, а под чутким руководством моей подруги мы умудрились даже не угробить кухню в первые же сутки активного ею пользования! Это можно считать достижением. Пока Беляш неистово вертелся под ногами, мы доставали фартуки и готовили необходимые продукты. Приправы, картофель и морковь, мясо и прочее. Нарезку мяса и овощей мы доверили папе, так как в его навыках обращения с холодным оружием я не сомневалась. А вот рисом и остальными вещами занялись Мамико и я. Под мерное постукивание ножа о доску и приятные булькающие звуки, доносящиеся из кастрюли, мы сооружали нечто грандиозное. По моим скромным меркам. - Мурато-сан, вы точно никогда прежде не готовили? - Любопытствовала Мамико, - Вы так хорошо всё нарезали! В ответ на это папа лишь покачал головой и вежливо улыбнулся, блеснув стеклами очков. Вот ведь хитрец! Хотя, собственно, мог ли он сказать при двух девочках-подростках, что неоднократно нашинковывал живых людей? При Мамико определенно нет. Да даже при мне он старался лишний раз не говорить о таких вещах, я узнавала о его прошлом из чужих уст. "Ваш отец - очень страшный человек" - как то сказал один из членов клана. Мы столкнулись в коридоре во время очередного собрания, и что-то в моем лице навеяло на него не самые приятные воспоминания. Я не была точной копией папы, но всё же мы были определенным образом похожи. Как отец и дочь, тут не чему удивляться. Но для некоторых это было чем-то вроде предупреждения. Эдакий сигнал "Обходить стороной". Всё-таки, к нашему побочному клану отношение было не самое доброжелательное. И, полагаю, неспроста. - Готово, можно пробовать! - Наконец огласила домоправительница, протягивая мне ложку с горячей и вязкой субстанцией. - Ну и как тебе? Я задумчиво уставилась на всё ещё живо бурлящее содержимое. Запах был подозрительно хорош. Несколько раз подув и повертев перед собой сие творение, я осторожно отправила ложку в рот и тут же просияла. Невероятно, домашнее карри это настолько вкусно? Мое оживившееся выражение лица стало красноречивее любых слов. Мамико довольно рассмеялась: - Ну, что же, надеюсь, ты запомнила, как это приготовить, - на её лице расцвела хитрая улыбка, - и сможешь блеснуть знаниями на уроке домоводства. - Безусловно, но, боюсь, что учитель этих знаний не оценит, - протянула я, доставая из шкафа посуду, - останешься на ужин? Разумеется, я хотела, чтобы Мамико тоже оценила по достоинству этот кулинарный шедевр, плод нашего коллективного творчества. Тем более, что без неё ничего бы этого у нас и не вышло. Но её ответ немного меня раздосадовал: - Я бы с радостью, - тоскливо посмотрев на круглый диск настенных часов, она покачала головой, - но, если я сильно задержусь, мама будет волноваться. Я понимающе кивнула, силясь скрыть своё разочарование. Так хотелось ещё немного побыть в компании этой шебутной девчонки... - Мы могли бы проводить тебя до дома после ужина, - неожиданно к разговору подключился мой отец, - конечно, если только твои родители будут не против. У Мамико тут же загорелись глаза и она, бросив на ходу короткое и радостное "сейчас позвоню и спрошу!", скрылась в коридоре. Удивительно, как хорошо она уже успела изучить этот дом, раз знает даже где тут висит домашний телефон! На мой немой вопрос "как она умудрилась всё здесь облазить?" папа лишь развел руками. Мамико, по истине, настоящий феномен. Разрешение от мамы Мамико получила довольно быстро, так как мой отец в её глазах был уважаемым и достойным человеком. За время моего отсутствия, наши семьи вообще неплохо сдружились, и уж кому-кому, а папе родители моей подруги доверяли. Поэтому ужин не заставил себя долго ждать. Мы расставили посуду, насыпали в миску Беляша его дорогущий "холистик" и все дружно принялись за еду. Возможно, не будь с нами Мамико, мы бы чувствовали себя немного неловко. Очень много времени прошло с тех пор, как мы с папой вот так сидели на кухне. Раньше обстановку всегда оживляла мама. Неуемная, безостановочно что-то вещавшая... Мне тяжело представить, как папа вообще принимал пищу в одиночестве, когда он так привык к тому, что рядом вечно мельтешит её стройная фигура. Боже, так вот почему дома мы не нашли ничего съестного и на кухне было так чисто. Он не обедал и не ужинал дома. Только пил кофе и, возможно, алкоголь. Ох уж эти одинокие маринованные сливы... От этого внезапного озарения мне сделалось очень грустно и я, неожиданно для самой себя, спросила: - Во сколько тебе завтра на работу? - Папа вопросительно вскинул брови, и я пояснила, - я приготовлю нам завтрак. После секундного молчания, я тихо добавила: - Попытаюсь... Мамико одобрительно улыбнулась мне, а папа посмотрел очень долгим и нежным взглядом: - Я встаю в шесть утра, - на его губах тоже расцвела лёгкая скромная улыбка, - только постарайся ничего не сжечь. Сделав вид, что я обижена таким заявлением, я деланно насупилась. Но совсем ненадолго. Почему-то, сейчас мне тоже хотелось улыбаться, а на душе было подозрительно радостно и светло. Всё начало складываться так хорошо, что моё нынешнее счастье показалось преступным. Будто кто-то непременно скоро отнимет его у меня...

***

По дороге к дому Мамико, мы с ней живо обсуждали готовку. Я была откровенно слаба в кулинарном искусстве, но мне очень хотелось научиться хотя бы простым вещам, чтобы радовать папу. Активно жестикулируя руками, Мамико пыталась объяснить мне, как правильно переворачивать омлет, а я послушно кивала, силясь запомнить эти сакральные знания. Немного позади нас шёл мой отец. Вперед его настойчиво тянул Беляш, которого мы взяли с собой на вечернюю прогулку. Энергии у этого пса было хоть отбавляй, так что поводок его был натянут до состояния сравнимого с виселицей. Если бы не отличная физическая подготовка, то папу бы определенно снесло куда-нибудь в сторону, к очередному столбу, что так и манил этого мохнатого монстра. Достигнув цели в лице огромного дома с высоким каменным забором, мы с Мамико были вынуждены распрощаться. Напоследок она крепко стиснула меня в объятиях, и строго шепнула на ухо: - Если что-то не получится: звони! - А если я тебя разбужу? - Упрямо спросила я. - Ты уверена, что готова с утра пораньше выслушивать моё нытье? - Я готова тебя выслушать даже в три часа ночи, не спрашивай такие глупости. - Спасибо, - мой голос почему-то стал чрезмерно серьёзным, - ты чудо, что бы я без тебя делала. Самодовольно усмехнувшись и помахав нам рукой, Мамико легко впорхнула за ворота. И, всё-таки, какой она удивительный человек... И какая я дура, раз раньше не замечала этого. Ещё в начальной школе, когда я одна разгребала ту злополучную клумбу, она пришла ко мне на помощь, хотя я совсем не просила её об этом. Мы не были особо близки, с момента выпуска из детского сада я вообще предпочитала игнорировать её, хотя она очевидно тянулась ко мне. И я до сих пор не понимаю почему. Я ведь не самый приятный человек. Но, раз такая славная девчонка как Мамико дружит со мной... Разве это не значит, что я не так уж и безнадежна? С такими мыслями я неторопливо брела домой, стараясь не отставать от отца. Сейчас, когда нас было только двое, снова повисло молчание, но уже не такое, как утром. Оно не было неловким или отягощающим. Скорее задумчивым. У каждого из нас в голове крутилось что-то свое, не нуждающееся в том, чтобы его озвучивали. И, будто понимая это, мы испытывали абсолютное спокойствие рядом друг с другом. Не произнося ни слова. Магия, не иначе. - Что бы ты хотел на завтрак? - Немного неловко, но всё так же спокойно спросила я. - Я немногое умею, но хотелось бы учесть твои пожелания... Снисходительно посмотрев сверху вниз, папа заботливо погладил меня по голове. На мгновение его рука нерешительно застыла над моей макушкой, а затем мягко приземлилась, отдаваясь теплом и уютом. - Я неприхотливый, но мне бы хотелось омлет, - он лукаво улыбнулся, - не зря же Мамико-чан так старательно тебе всё объясняла. При упоминании того, что он невольно подслушивал наш разговор, я немного смутилась. Очень неловко, что папа тоже в курсе того, насколько я неопытна в, казалось бы, таких простых вещах, но ничего не поделаешь. Пусть лучше уж будет готов к тому, что я могу сотворить своими-то руками... - Ну, тогда... *дзынь-дзынь* Наш разговор прервался телефонным звонком. Из кармана папиного пальто пронзительно завизжал рингтон с какой-то совершенно нелепой песней, и я замолчала, ожидая, пока отец не поговорит. Взяв трубку, он напряженно слушал, а затем серьёзно спросил: "Прямо сейчас?". Голос по ту сторону что-то пробубнил, и папа, тяжело вздохнув, захлопнул свою "раскладушку". - Что-то срочное? - Настороженно поинтересовалась я. Предчувствие у меня было нехорошее. - С работы? Кивнув, отец нервно запустил руку в свои волосы. Жест, говоривший о некоторой степени его раздражения. - Да, мне нужно срочно в офис редакции, - он внимательно осмотрелся по сторонам, - придется ехать на такси. Сможешь сама дойти до дома? Этот вопрос застал меня врасплох. Не то чтобы мой топографический кретинизм всё ещё был столь критичен, но и особыми навыками ориентации на местности я похвастаться не могла. Весь день сегодня я следовала за Мамико, так что не ощущала этой растерянности потерявшегося ребёнка, но смогу ли я сейчас самостоятельно добраться до дома, который сегодня увидела в первый раз?.. - Да, всё будет хорошо, - заверила я отца. - Широ же знает дорогу, да? Взяв в руки поводок я почувствовала немного больше уверенности в своих силах. К тому же, я буду считай и не одна. Кто осмелится лезть к эдакому мохнатому монстру? Мой оптимистичный настрой успокоил отца, но, на всякий случай, он всё равно постарался как можно подробнее объяснить мне, каким маршрутом я должна возвращаться, если не хочу неприятностей. - И обязательно отзвонись, когда придешь, - серьёзно добавил он, садясь в такси, - не заставляй меня переживать, хорошо? Я кивнула и уверенным шагом побрела туда, откуда мы шли. Эх, с Богом! Первые пару поворотов дались мне легко. Беляш с предельной точностью угадывал, куда нужно идти дальше, поэтому я, дабы окончательно успокоить себя, ободряюще проговорила: - Хороший мальчик, веди меня домой, вот так. И, кажется, довериться этому пушистому недоразумению было самой моей большой ошибкой. Я, определенно, дура, раз вообще решилась следовать за собакой... Ибо привел он меня, да, к дому. Только вот совершенно не к тому. - Ну вот и за что ты так со мной?! - Неверяще бормотнула я, оглядывая место, с которым меня связывали болезненные воспоминания. - Плохой Беляш... Передо мной стоял мой "прежний дом", в котором когда-то мы жили втроем: папа, мама и я. Он был большим и шумным, высоким двухэтажным зданием с большими и светлыми окнами, покатой крышей, просторной гостиной. По вечерам папа с мамой собирались там и каждый занимался своими делами: мама, сидя на диване, и болтая тапочкой на ноге, что-то оживленно рассказывала, пока отец внимательно делал пометки в местной газете. Сейчас же свет внутри дома нигде не горел, будто с момента папиного отъезда никто больше и не зажигал его. Как странно... На улице уже был глубокий вечер, все возвращались с работы, и из соседних домов доносились приглушенные голоса хозяев. Но только это здание молчало, заставляя меня неприятно поежиться не то от холода, не то нахлынувших воспоминаний. Очень неприятное ощущение скользнуло по загривку, и кожа тут же покрылась мурашками. Нет, надо уходить. Я дернула поводок и развернулась, чтобы пойти обратно и попытаться вырулить на правильный маршрут. Но стоило мне только завернуть за угол, как сзади послышались грубые мужские голоса: - Уверен, что мы что-нибудь найдем? - Они же итак всё тут вверх дном перевернули, когда эта сука подорвалась в Токио. - Тогда они слишком спешили и могли что-то пропустить. Если она закопала что-то на заднем дворе, например? - Ага, зарыла то кольцо в клумбе под окошком! Послышался смех и клацанье ворот. Я напряженно сглотнула. Сердце внутри неистово колотилось, болезненно ударяясь о ребра, а в голове застыли слова: "Зарыла то кольцо". О каком кольце идет речь?.. Мама работала на внешнего советника Вонголы, теоретически, она могла заниматься поиском колец, но что если... Мои размышления были прерваны тем, что Беляш неожиданно зарычал, заставляя меня подскочить от неожиданности. Нас заметили. - Черт, держи её!!! Времени на выбор верного направления у меня не было, поэтому я стремглав голову побежала куда-то вперед по улице. Кричать и звать на помощь - некогда, да и эти люди навряд ли окажутся безобидны для гражданских, драться - слишком рискованно, и я ведь никогда всерьёз не сражалась. Я даже не уверена, что смогу ударить человека! Да, меня учили айкидо, но обучение и реальная драка - совершенно разные вещи. Лучше всего попытаться сбежать, пока ещё есть такая возможность. Благо, что в беге за последние несколько лет я весьма преуспела, и, вдобавок ко всему, Беляш, как ездовая собака, бежал впереди меня. Боже, дай мне оторваться от них... Но, как бы быстро я не пролетала по улице, стараясь плетать между поворотами, эти парни совсем не хотели отставать. Черт возьми! Апогеем моего отчаяния было то, что я уже совершенно перестала понимать, куда я вообще бегу и где нахожусь, а преследователи и не думают оставлять меня. В ребрах уже начинает болезненно покалывать, а каждый вдох отдается тяжестью и болью где-то за грудиной. Мне не хватит выносливости, чтобы продолжать эти догонялки. Двое взрослых натренированных мужчин это вам не Мамико, сбежать от которой для меня не составит труда. Но и попадаться им в руки так нелепо я не хочу. Не дождетесь. Меня хватит ещё ненадолго, а дальше, будь что будет. Последний рывок, которым я скрылась в очередной развилке спального района столкнул меня носом с кем-то невероятно знакомым. Мне потребовалось пару секунд, чтобы осознать, что передо мной, развалившись на асфальте с рассыпавшейся вокруг картошкой, сидел никто иной как Савада Тсунаёши. В изумленных карих глазах мгновенно отразилось "узнавание". Или это интуиция Вонголы уже сейчас дает о себе знать. "Нана-сан всё-таки забыла купить этот треклятый картофель" - мелькнула мысль в моей голове, и я даже захотела улыбнуться такой иронии. Но не успела. Рефлекс, который сравним с тем, что испытывают утопающие, когда кто-то подплывает к ним слишком близко, сработал и на мне. Подскочив на ноги под громкий лай Беляша, я ухватила за рукав и Саваду, рывком уводя его следом за собой. Какая глупая встреча спустя столько лет, кто бы мог подумать. - Акира-чан?! - Удивленно воскликнул Тсунаёши, ещё не совсем понимая, что происходит, но топот сзади дал ему некоторое представление о положении дел. - За тобой гонятся?! - Да. Хрипло отозвалась я, не намереваясь тратить драгоценное время на объяснения. Эта неожиданная встреча будто придала мне сил и открыла второе дыхание, грех было не воспользоваться этим. Теперь я, как в старые добрые времена, волочила за собой ещё и Саваду. Навевает воспоминания о той нелепой истории в детском саду, когда мы убегали от какого-то пьяницы. Но тогда ещё совсем маленький Тсунаёши навряд ли понимал почему мы вообще бежим и вяло перебирал ногами по инерции. Сейчас же, подгоняемый не то трусостью, не то инстинктом самосохранения, он бежал едва ли не впереди меня. А, может, это я просто слишком устала... На очередном повороте Тсунаёши, напуганный до чертиков, резко потянул меня в совершенно неожиданном направлении. Сил на то, чтобы сопротивляться уже не было, так что я решилась довериться Саваде. " Я...я... Я не знаю где мы!!!" - в воспоминаниях всплыл его надрывный плач. Боже, кто бы мог подумать, что мы снова окажемся в подобной ситуации. - Сюда! - он утянул меня в какой-то закоулок: пространство между ограждением и каменной площадкой под вывоз мусора. - Тихо! Как по команде я задержала дыхание, хотя от долгого бега дыхания мне не хватало катастрофически. Почему-то от внезапной перемены в характере трусливого Савады, даже Беляш застыл, вжимаясь вместе с нами в узкую полосу тени. Пожалуйста, пусть эти ублюдки пройдут мимо! Послышались торопливые шаги и звуки брани. Даже не видя их, я чувствовала, как они осматриваются по сторонам, в поисках нас. Ещё пара секунд и я закашляюсь, но вот они медленно удаляются. Раз, два, три. Вдох. Я упала на колени и, опираясь на Беляша, постаралась как можно тише прочистить горло. Рядом с совершенно растерянным и бледным от испуга лицом приземлился Савада. Растрепанный, дрожащий и ни черта не понимающий. Но, Боже, я так счастлива его видеть. - Кто это были? Ты их знаешь?! - Ошарашенно бормотал Тсунаёши, но я могла лишь вяло помотать головой. Я ведь, правда, не знала, кто это. - Эээ, твоя нога! Там кровь!!! Его испуганный визг заставил меня вспомнить, что передо мной всё тот же пугливый мальчишка, боящийся чихуахуа и любого пореза. Только сейчас я обратила внимание, что умудрилась разбить колено. Вероятно, это произошло, когда я сбила его с ног. - Прости, - всё ещё пытаясь отдышаться, проговорила я, - мы забыли картошку... С секунду Тсунаеши внимательно вглядывался в мое лицо, будто пытаясь понять: серьёзна я или шучу. А затем, торопливо поднявшись на ноги и отряхнувшись, он протянул мне руку. Я ухватилась за неё и поднялась следом за ним. Последним на четыре лапы встал Беляш: тяжело дыша и свесив язык набок, он вяло семенил рядом с нами. Кажется, вздрагивая и тревожно оглядываясь, Савада вел нас к себе домой. Ну, что ж, Нана-сан как раз зазывала меня в гости.