***
В ночь убийства
— Мертва… — реплика Лена породила панику, а на лицах давних друзей отразился страх. — Блестяще, Анна! Просто великолепный конец вечера! — произнесла Пилика с явным упреком. — У меня такое ощущение, что тебе было лень наложить на дом парочку защитных заклинаний! — Ты меня обвиняешь?! Поверь мне, я сделала все, чтобы обезопасить нас и гостей, а вот что ты делала весь этот вечер — большой вопрос! — Это намек?! — обстановка в погребе накалилась до такой степени, что женщины готовы были пуститься в бой без всякий духов. — Девушки, спокойно! — начал Йо. — А ты помолчи! — хором ответили Анна и Пилика. — Значит так! — Лен крикнул на ссорившихся с такой силой, что обе замолчали. — Сейчас же вынесите тело отсюда и вызовите лучших медиумов, знакомых Силвы. Они постараются определить от чего она умерла, ведь видимых повреждений нет. Анна, попробуй восстановить события, которые произошли здесь во время бала. Если нужно, я думаю, Лили тебе поможет. Когда Лен закончил, Анна бросила взгляд на девочку, которую обнимали ее родители. Однако та сказала: — Я… с-с-сделаю все, ч-ч-что от меня з-з-зависит. — Хорошо, — продолжил глава семьи Тао, — кто-нибудь из гостей еще есть? — Нет, все разъехались еще полчаса назад, — ответила Королева Шаманов. — Тогда ни в коем случае не говорите никому из посторонних об этом происшествии. Убийца должен был присутствовать на балу, а потому мне нужен полный список гостей. — Лен, у меня он есть! — подал голос Йо, — я составлял его под диктовку Анны. — Прекрасно. Все остальные должны себя вести так, как будто ничего не произошло. Наверняка завтра в «Шаманы сегодня» будут писать о вашем торжестве и брать у вас и многих гостей интервью, а если в шаманскую прессу просочится информация, что в доме Короля Шаманов убили девушку, нас ждут серьезные неприятности. Несколько минут все слушали Тао и старались запомнить его инструкции. Минутой позже, Анна использовала силу тысячи восьмидесяти бусин, чтобы произвести небольшую реконструкцию событий, Йо показывал Лену список гостей, а остальные уже готовились ко сну. Когда Анна закончила ритуал, все взгляды были устремлены к ней. — Напрасно надеялись. Убийца оставил очень сложное заклинание, которое даже я, по правде говоря, не знаю, и теперь я не смогу увидеть, что там произошло. — Лили пробовала посмотреть? — спросил Рио. — Да, Рио, она сейчас именно этим и занимается. Однако если я не прорвалась сквозь этот барьер, вряд ли… — Получилось! — Лили вбежала в комнату с таким криком, что Кевину пришлось закрыть уши. — Я увидела кое-что! — Уэмия была явно возбуждена своим открытием и тут же принялась за свой рассказ. — Лили, ты умница! — воскликнула Джун, которую переполняли эмоции. — На самом деле, — начала Лили, которая залилась краской от смущения, — мне удалось увидеть только духа нападавшего, однако такого духа редко встретишь, а потому это даст нам небольшую, но все же зацепку. Это черная, как смоль, кошка! — Кошка?! — вдруг воскликнул Морти, — но ведь прямо перед балом, когда приехали Лайсерг и Тамара, на нашем заборе я увидел черную кошку… — ТАК ЧЕГО ЖЕ ТЫ МОЛЧАЛ?! — на коротышку набросилась куча неодобрительных возгласов, однако было уже два часа ночи, и потому решили обождать с расследованием до утра.***
Анна была в состоянии полусна. Она решила, что должна проверить всех гостей, а прежде всего всех своих друзей, ведь дух черной кошки мог быть совершенно диким, и видение Лили могли послать специально, для отвода глаз. «Тамара — моя лучшая подруга еще со времен великого Турнира, — думала Киояма, — она ни за что бы так не поступила, к тому же была все время на виду. И вообще, вряд ли Тамара выбрала бы такой способ убийства, как воздействие черной магии. Она бы предпочла вызвать Максимальный Шуджен, который бы камня на камне не оставил. Да и холодный расчет — это не про нее!» — когда Анна отбросила все сомнения по поводу Тамары, которых и так было не очень много, в голове возник образ Лайсерга. «Нет, ну тут все понятно, — отмахнулась сама от себя Королева, — приличный семьянин, детектив, друг Йо, ненавидел Его…» — женщина запнулась так как поняла, что перечислять будет еще долго. Теперь была очередь Трея. «Глупости! Трей живет на другом конце планеты, отец-одиночка, пережил так много после Турнира. Нет, вряд ли», — сделав очередной вывод, Киояма представила в голове Лена. «Что можно вспомнить? Парень с трудным детством, жестокими родителями, непонимающими родственниками, а также с целым рядом комплексов в прошлом. Конечно, если вспылит, может и дать кому-нибудь по голове, но чтоб убивать, да еще и намеренно… нет!» — в этот момент в голове Анны всплыл тот образ, о котором она думала больше всего. Тот образ, который не отпускал Анну с самого начала ее монолога. Пилика. «Здесь все гораздо сложнее! Пилика после турнира превратилась в самую настоящую стерву: наврала жене Трея, и та ушла от него, оставив тому ребенка, пропадала потом неизвестно, где, а затем вышла замуж за Лена и стала еще большей темной лошадкой, по крайней мере, для меня. Да уж, такая могла не только убить, но и хладнокровно рассчитать, предугадать любой исход. Ко всему прочему, она знает дюжину древних заклинаний, а потому запросто могла наложить мысленный барьер против медиумов, а затем отправить Лили видение о черной кошке, которую просто увидела на нашем заборе, — Итако уже хотела заключить эту цепочку, как вдруг обнаружила недостающее звено, — но где же мотив?! Зачем ей убивать нахалку, если ее команда проиграла на Турнире и уехала из деревни Добби перед битвой с командой «Судьба», то есть раньше, чем Пилика вообще туда приехала, а, значит, они незнакомы! Да уж, замкнутый круг!» Между тем Анна не заметила, что ее сериал, во время которого в ее голове производилось расследование, уже минут пятнадцать как закончился, а по телевизору идет реклама какого-то нового диетического хлеба. — Дорогая, что-то случилось? — сзади послышался голос Йо, который вернулся из отеля, где остановились Лен и Пилика. — Нет, все в порядке. Я просто думала о том, что произошло два дня назад и пришла к выводу: гости не при чем, — ответила Киояма, которой как раз хотелось поделиться переживаниями с мужем. — Но как же? — удивился Асакура, — ведь посторонний не мог войти бесследно, да и кому это вообще надо было? — Йо, в деле замешана нешуточная магия, которую мог применить только шаман со стажем. У меня почему-то есть предчувствие, что это вообще не участник турнира! — Анна сама не верила себе, однако это объяснение она нашла самым рациональным из всех, что только могли быть. — Возможно, — протянул Король, — хотя не понимаю, чем вообще могла помешать кому-то Нора. Да, она была доставучей и имела не самый приятный характер, однако это не повод, чтобы такое совершать! — Но факт остается фактом! — протараторила медиум, садясь на диван рядом с Йо. — Эта женщина кому-то сильно помешала, а для такого дела, бал в честь Великой Победы — лучшее место. Кстати, медиумы из совета шаманов еще не установили причину смерти? — Сказали, что очень трудно понять, что вообще с ней произошло, потому что, как было установлено, последние несколько часов своей жизни она провела так, как будто была под гипнозом или в трансе. Что-то в этом роде, — ответил Асакура, хотя за его незнание этих терминов получил укоризненный взгляд от Анны. — Мог бы и поконкретнее узнать! Хотя это все равно не приблизило бы нас к преступнику, — с неким разочарованием ответила Королева. — А что Лен по этому поводу думает? — Рассуждает он примерно также как и ты, но вот он убежден что это сделал кто-то из гостей. — И снова тупик…- заключила Киояма и посмотрела в окно. На улице погода постепенно ухудшалась: моросил дождь, а небо плотно затянули черные тучи.***
Редкие солнечные лучи падали на головы подросткам семнадцати-восемнадцати лет. В Токио совсем недавно был открыт новый лагерь, учениками которого могли стать только подростки, которые окончили в школу и пока не планировали поступать и получать высшее образование. В классах проводили различные уроки и давали весьма ценные советы по выбору и получению высшего образования в Японии. На задних партах одного такого класса сидели двое: парень с черными волосами в темно-синей рубашке и девушка с рыжими волосами в открытом розовом платье. Пока преподаватель читал скучную лекцию о пользе профессии стоматолога, почти весь класс спал, но только не последняя парта. — Из всех мест, где мы побывали на задании, это кажется просто худшим! Мы ведь только вчера вылетели из Англии, почему сегодня мы уже должны так мучиться! — Саманта говорила об этом месте так, будто любое упоминание об образовании для нее было адом. — Терпи! Мы здесь для того, чтобы встретить этого самого агента, — возразил Кайл. — И вообще, нам сказали одеться по-простому, а не так, как будто у кого-то свадьба! — Да ладно! Это единственное, что я откопала у себя в вещах, так что смирись, — тут к парочке обернулась девушка-блондинка их возраста и Саманта еле сдержалась, чтобы не применить сверхдушу. — Ребят, а как вы думаете, на кого будете поступать? Я вот еще совсем не представляю! С моими знаниями по техническим предметам я едва ли смогу стать ученым или еще кем-нибудь. Кстати, следующая лекция же вроде по геологии? — По географии, — раздражительно поправил ее парень. Кайлу явно не нравилась эта компания. — Без разницы! Ладно, думаю пора покинуть это скучище! — с этими словами девушка выбежала из класса и была такова. — Да уж, тяжелый случай, — протянула шаманка и продолжила крутить свои рыжие волосы.Спустя несколько часов
В самом старом кабинете здания, где располагался лагерь, было очень холодно. Туда уже давно никто не заходил, а потому здесь не было ни кондиционера, ни обогревателя. Возле письменного стола, на котором пыль не вытирали уже целую вечность, стояли две фигуры: Кайл и Саманта, которые ждали встречи с их человеком в Японии. — Нет, ну сколько можно! — высокий голос сразу выдал недовольство его хозяйки. — Мало того, что этот тип опаздывает на час, так еще и нам говорят, что мы с ним теперь будем выполнять миссию, которую мы получили еще в Уэльсе! — Успокойся! Господин сказал нам ждать, значит будем ждать. Вспомни, ради какой цели мы это делаем, и какая награда ждет нас в конце пути, — голос парня звучал убедительно, хотя его всегда бесили непунктуальные люди. Но вот дверь открылась, и напарники с открытым ртом наблюдали за блондинкой, которая вошла в кабинет. — Народ! Я не помешала? — театрально спросила девушка. — Помешала! — вспылила Саманта, — мы, между прочим, ждем тут кое-кого, поэтому шла бы ты от сюда по добру. — Спасибо за теплый прием, Саманта. Кстати твоя одежда в стиле «Подруга невесты» давно не в моде… — Да как ты посмела! Что ты себе позволяешь? Я тебе… — в этот момент казалось, что шаманку уже не остановить, но та вдруг прозрела: — Откуда ты знаешь мое имя? — с этими словами Кайл и его напарница удивленно переглянулись. — Дело в том, дорогие мои, что я прекрасно знаю, где нахожусь, — в этот момент девушка вдруг стала серьезна и продолжила. — Мое имя Серена Уотерс, я — тот самый новый последователь нашего господина, который поручил вам встретить меня. Несколько секунд, Кайл и Саманта слушали Серену с открытым ртом, а потом начали вводить шаманку в курс дела. -… и в этом заключается наша миссия, — закончил рассказ парень. — Я поняла, — перебила новый агент. — Лучше аккуратней разговаривать, ведь даже стены имеют уши. — Что же, — заключил Кайл, — тогда осталось заставить девчонку прилететь в Японию, а там уже дела пойдут как по маслу. — Не волнуйся, она скоро сама прилетит сюда, ведь дед ей рассказал не все, а там уж организуем ей встречу с нужными людьми, — с этими словами, Серена подошла поближе к Саманте и Кайлу, и те испарились в воздухе.***
-… и именно так я оказалась здесь, в Уэльсе, а затем выслушала дедушку, который и рассказал мне про духов! — когда Нина закончила свой рассказ, Джон смотрел на нее с открытым ртом и явно пытался переварить полученную информацию. — То есть существует параллельная вселенная, где обитают духи, шаманы и всякая нечисть? — Ну, во-первых, не нечисть, а другие люди, — тактично поправила Нина, — а, во-вторых, это все существует рядом с нами, просто далеко не все видят это! По правде говоря, Нина думала, что рассказать Джону о духах будет проще. Они сидели в небольшой бургерной уже целый час, в течение которого Нина пыталась объяснить своему лучшему другу все, что рассказал ей дед, однако, как оказалось, Гранд не запомнила даже половины, а потому не могла донести стопроцентный объем информации. В это время за окном шел дождь, тяжелые капли стучали по стеклу, отбивая спонтанный ритм, а внутри заведения было очень тепло и уютно, потому никто из посетителей не спешил уходить. — Слушай, а почему я начал видеть духов? — неожиданно спросил Фостер. «Ну давай, расскажи ему!» — пронесся в голове у Нины голос Йоко. Нине не хотелось рассказывать другу, что она силой Ритуала Пробуждения вызвала эту способность. Между тем, Нина думала о словах ее деда по поводу отъезда в Токио и медленно входила в транс.