Only Blood will Tell

Глава 3. Cruel intentions Аетэль пробила дрожь, когда она почувствовала, что вместе с морским ветром ее мрачному спокойствию пришел конец. - Попрощайся со своим королевством, глупая королева, - шепнул ей Ивар. – Теперь уж ты точно займешь достойное христианки место. - Что? – пролепетала девушка. – Ты же обещал мне… - Я ничего не обещаю христианам. Рагнар Лодброк не Ивар Бескостный. Заключать перемирие с англичанами верх глупости. Аетэль удивленно выдохнула. Как можно было быть настолько слепой, чтобы не заметить этот бешеный взгляд блестящих синих глаз северянина? Эту сумасшедшую ухмылку… Она, словно глупая мышь, угодила в умело расставленный капкан. - И что вы со мной сделаете? – девушка устало прислонилась к кромке корабля. Его раскачивало из стороны в сторону, отчего к горлу подступала тошнота. Королева не привыкла путешествовать по воде. Не было в этом особой необходимости. Обычно представители других королевств посещали ее сами. Да и это случалось нечасто. – Почему сразу не убили? Ивар закатил глаза. - А зачем убивать курицу, несущую яйца? Теперь это наша территория. Ты же рассказала нам о выгоде, которую можно извлечь из твоего маленького поганенького королевства… Аетэль встрепенулась и занесла руку, чтобы наградить Ивара пощечиной. Однако, разумеется, не успела этого сделать. Лицо его вмиг посерьезнело. Он перехватил ее руку и сжал хрупкое запястья. Девушка зашипела. - Не смей поднимать на меня руку, христианская тварь! В следующий раз, если осмелишься это сделать, я собственноручно отрежу твои белые ручки, - с этими словами он оттолкнул ее и прикрыл глаза. – Иди, принеси мне что-нибудь поесть. Аетэль прикусила губу, чтобы не расплакаться. Рука ужасно болела. Она зашипела и хотела было развернуться, чтобы исполнить просьбу сумасшедшего викинга, как внезапно ее остановил оклик: - Чуть не забыл! С сегодняшнего дня ты моя личная рабыня! Ивар зевнул и лег, прикрыв глаза. Ветер завывал все сильнее. Аетэль поняла, что с этого дня жизнь ее полностью изменится. И только предсмертный крик отца, звучащий до сих пор в голове, придавал ей силы. Девочка прижималась к матери. Королева Шарлотта уже который день ничего не ела. Она вряд ли замечала свою дочь. - Мам, поешь, пожалуйста, - в очередной раз взмолилась Аетэль. Женщина упрямо продолжала раскачиваться из стороны. Девочка почувствовала, что откуда-то, из самых глубин детской души, в ней поднимается волна ярости. - Ты думаешь, ты одна такая, да?! Мне до сих пор снится этот Рагнар, как он убивает отца! – она вскочила и в порыве отчаяния встряхнула мать. – А знаешь, что было потом?! После того, как этот дикарь оставил в разрушенной комнате?! Пришел другой варвар. Мне каждую ночь снится его издевательский смех, и я чувствую его дыхание. Кажется, что мои ребра до сих пор сдавливает это тело… А, нет! Ты же там была одна! Какое дело до дочери, да?!! – Аетэль билась в истерике. В горле стоял огромный ком. Захотелось выпустить все эти чувства, сковывающие ее с головы до ног, наружу и кричать, кричать... пока не отпустит и не сможет вдохнуть полной грудью воздух, коим дышала в далеком детстве... Девушка сама не заметила, как разбила вазу, стоящую на столе, разнесла поднос с едой. Только спустя минуту, она смогла разглядеть расширившиеся глаза матери. Женщина смотрела на нее осознанно, с ужасом и болью. - Дитя мое, - она вскочила и обняла дочь. – Бедная моя… Аетэль закричала и проснулась. Рядом послышалось ворчание. Светловолосая женщина, спавшая рядом с ней, поморщилась, но так и не выскользнула из объятий Морфея. Она оглядела палубу и заметила, что все вокруг спали. Только в самом углу раздавался едва различимый шепот. Девушка привстала и заметила, что губы Ивара едва заметно шевеляться во сне. «Или он не спит?» Внезапно синие глаза распахнулись. Парень смотрел прямо на нее. Аетэль легла и сделала вид, что пытается заснуть. Она поблагодарила Бога, что вокруг было слишком много народа, Ивар не мог проползти к ней дабы не разбудить хотя бы треть из них. Волны укачивали, очередной кошмар захватывал ее в свои сети…

***

Пир варваров проходил ровно так, как она и представляла. Полуголые девицы сами садились на колени огромных пьяных мужчин, некоторые рабыни разносили вино, еду. Основная часть северян расположилась за огромным столом. Аетэль старалась сидеть так тихо, как только могла. Сидящий напротив нее молодой викинг сверлил похотливым взглядом и улыбался. Она украдкой взглянула на расположившегося по правую сторону от нее Ивара. Тот, будто почувствовав, обернулся к ней и гадко ухмыльнулся. - Что, соскучилась, принцесска? Аетэль сглотнула. Она была уверена, что Бескостный задумал нечто гадкое. Его глаза светились от предвкушения издевательств над захваченной королевой. - Минутку внимания, братья! – внезапно заорал Ивар, призывая всех обратить внимание на себя. – Всем известно, что наш поход оказался очень удачным! Враги отца отомщены! – Ивар проорал эту фразу особенно громко и поднял вверх кубок с вином. – Да, здравствует Один! Весь зал наполнился криками одобрения. Аетэль напряглась, когда Ивар посмотрел на нее. - Но это еще не все. В походе, который возглавил я… и мой брат, Убба, - нехотя добавил он, стоило старшему брату издать нарочито громкий смешок. – Нам удалось захватить еще одно королевство. Бьерсекс, надо признать, уступает своим соседям по территории, однако, земли лишними не бывают! Как и их королевы, да? – Ивар ощутимо толкнул девушку в плечо, отчего она едва не завалилась на сидящую рядом темноволосую девушку. Ее глаза были густо намазаны черным. Она с интересом взглянула на нее, даже не делая попытки придержать. - Встань же, королева! – всплеснул руками Ивар. – Она даже почтила нас своим присутствием! Христианка! Грязных язычников! – парень с грохотом поставил кубок на стол, отчего половина вина выплеснулась на стол. Аетэль ничего не оставалось, как подняться из-за стола и, гордо подняв голову, взглянуть в глаза сидящей во главе стола королеве Категата. Ивар, тем временем, продолжал: - Признаться, это было самое легкое завоевание, возможно, во всей истории. Хотя, постойте-ка… - Ивар театрально хлопнул себя по лбу и зацокал языком. – Уже не королева. Рабыня. Моя личная рабыня, - прошипел он, дергая девушку за рукав уже порядком истрепавшегося платья. – Христианская королева, наконец, на своем месте. Всеобщий хохот оглушал. Ей было ужасно стыдно. Эти дикари унизили ее, сделали своей прислужкой… Ее, королеву Бьерсекса! Она молчала. Промолчала даже тогда, когда сидящий напротив парень предложил ей разделить с ней ложе ночью. Но Ивар, этот гадкий мальчишка, решил, что недостаточно унизил ее. - Эта девчонка будет служить только мне. Заведешь свою собачку, Хвитсерк, тогда и поговорим… - пропел он, глядя на парня. – А пока и днем, и ночью эта девка будет развлекать только меня. Аетэль сжала зубы. Видит Господь, она старалась терпеть. И никогда не могла пожаловаться на взрывной характер. - Решил поиграть в хозяина, мальчик? – прошипела она. Ивар спокойно допил вино из своего огромного кубка, откинулся на стул и лишь затем перевел взгляд. Аетэль вздрогнула. В его глазах плясали черти. То ли от выпитого, то ли из-за сумасшествия, они будто блестели в темноте. - Наполни мой кубок вином, - приказал он, не глядя на нее. Аэтель хотела было возмутиться, но решила не искушать судьбу. В конце концов, все были достаточно пьяны, чтобы заметить прислуживавшую королеву. Девушка поднялась с места, но сильная рука обхватила ее руку. - Ползи, - выдохнул он. «Что? Что он сказал? Мне, наверное, послышалось». - Что ты сказал? – переспросила Аетэль. - Я сказал «ползи». Что тебе из этого непонятно? Плохо учила наш язык? Встань на колени и ползи на четвереньках, как собачка. Быстрее, - он с силой толкнул ее и она, потеряв равновесие, запнулась о подол своего платья и растянулась на полу. - Ползи же, собачка, давай! – весело смеялся варвар. Теперь все внимание было приковано к ним. Точнее, к ее жалким попыткам подняться. Ей чуть удалось это сделать, однако, чья-то нога толкнула ее и Аэтель снова оказалась на полу. Дружный гогот заставил поежиться несчастную. «Ненавижу! Как же я тебя ненавижу, сын Рагнара Лодброка!» - подумала она, стиснув зубы. - Ползи, сучка! – заорал кто-то за столом. Ивар уже порядком захмелел. Он с интересом наблюдал за своей новой игрушкой. Девушка внезапно ощутила откуда-то взявшийся прилив новых сил. «Какого черта я должна слушать этих варваров? Пусть покончат со мной. Унижаться перед убийцами моей семьи я не собираюсь», - с этой ясной, как белый день, мыслью, ей, наконец, удалось встать и распрямиться. Она обвела взглядом толпу. Толпу омерзительных, грязных животных и указала пальцем на Ивара: - Он каждый день ползает перед вами! Почему не смеетесь? Он делает это достаточно забавно, - она усмехнулась. – Калека решил поиграть в хозяина. Неужели все настолько плохо, Ивар? – она выдавила из себя усмешку. – Ты настолько плох, сын Рагнара? От тебя шарахаются даже ваши рабыни?! Наконец, Ивар, не выдержав, зарычал, но из-за стола выползать не стал. «Жаль. Вот бы потеха могла быть», - с сожалением подумала девушка. Он шепнул что-то сидящему напротив него мужчине. Тот встал, схватил девушку и поволок вон из зала. - Куда ты меня ведешь? – она пыталась вырваться, но, разумеется, все это было бесполезным. - Узнаешь, - прорычал он и толкнул девушку в огромную комнату. «Спальня», - с ужасом подумала Аетэль. На кровати лежал огромный боевой топор, рядом валялся блестящий, тщательно отполированный меч. - Будешь пытать меня, варвар? Мужчина покачал головой. - Не я. У тебя есть хозяин, зверушка. Он и займется твоим воспитанием. Неужели она услышала жалость в голосе этого животного? Он правда ее жалел? «Господи, каким демоном должен быть этот Ивар, если даже эти варвары бояться его, как огня», - она вздрогнула, когда тяжелая дубовая дверь с грохотом закрылась за варваром, оставляя ее пребывать в полном отчаянии и оглушительной тишине.