**********
– Что ты думаешь об этом? – Диана стояла, прислонившись к калитке двора Арджента, которая доходила ей до поясницы. Айзек же стоял напротив, опираясь на свой мотоцикл. – О чём именно? – спросил Айзек, поднимая взгляд на девушку. – Обо всём, – неуверенно отвечает Диана, опуская глаза. – Думаю, мы в полном дерьме, – Айзек впервые за долгое время кажется ведьме серьёзным, и это заставляет её почувствовать страх. Теперь по-настоящему, потому что, если даже Айзек больше не пытается пошутить, то они действительно в опасности. – С тобой всё нормально? – Да, – поспешила ответить девушка, отгоняя плохие мысли. – А что? – Просто запахло страхом, вот я и подумал… – пряча усмешку, заговорил Айзек. – Тебе даже соврать не получится, да? – улыбнулась ведьма, легко выдохнув и подумав, что всё не так уж и плохо. – Да, – протянул Айзек, отводя взгляд, а затем снова возвращая его к девушке. – Тебе не нужно бояться. – Что? – Диана была крайне удивлена тем, как быстро смеющийся тон парня снова принял серьёзную интонацию. – Тебе не надо бояться чего-то. Стая никогда не бросает никого из своих, – объяснил Лейхи. – А что если Стая не успеет спасти одного из нас? – спросила Диана, имея в виду вовсе не себя. – Ты всегда можешь положиться на меня, – невозмутимо ответил ей оборотень, внимательно глядя на неё. – А ты? На кого можешь положиться ты? – поджала губы девушка. – Надеюсь, что на тебя, – улыбнулся Айзек, сев на мотоцикл. – Кстати, не забудь, что в эти выходные у нас с тобой свидание в лесу! – Что?! – нахмурилась Диана, не успевая понять, о чём он говорит. – Готовься к сбору вербены в субботу, волшебница! – усмехнулся Айзек, довольный смущением Мид. Лейхи завёл свой байк, и, улыбнувшись напоследок не двинувшейся с места девушке, уехал. Диана, улыбаясь, смотрела вслед быстро удаляющейся в сумерках точке, не думая ни о каких вампирах или опасностях.**********
Вечер пятницы не предвещал каких-либо удивительных событий. Или интересных. Или развлекательных. Короче, он не предвещал вообще ничего. Уже заходя в свою комнату после школы, Лидия подумывала о том, что было бы неплохо поспать часок – другой, а потом посидеть завёрнутой в плед с какой-нибудь книжкой про вампиров. С недавнего времени таких произведений стало слишком много на её полке. Ещё год назад она, возможно, начала собираться на какую-нибудь вечеринку в центре города к однокласснику, имени которого она даже не знает. Но сейчас… Многое изменилось. И всё бы хорошо, но зазвонил телефон девушки. Она, уже раздевшаяся до нижнего белья и собирающаяся надеть на себя что-нибудь мягкое и безразмерно растянутое, недовольно поджала губы и посмотрела на дисплей. Это была Диана. – Алло? – Привет, Лидия, – голос у ведьмы был не слишком весёлый, что сразу же насторожило Мартин. – Мне нужна твоя помощь насчёт… одного очень деликатного дела… Тебе оно может не понравится… Отчасти Лидия была заинтересована в том, чтобы помочь подруге, но нежелание выходить из дома грозило победить. Банши хотелось отдохнуть, а этот неожиданный звонок разрушал все её незначительные планы на вечер, что немного взбесило её. Но, пересилив свои порывы лени, девушка взглянула на часы, которые показывали половину пятого вечера и задала только один вопрос: – Где встретимся?***********
Местом встречи было маленькое кафе на углу улицы, с окон которого открывался чудный вид на речку и снующих туда-сюда прохожих, слишком занятых, чтобы разглядывать красоту вокруг себя. Лидия, стоило ей войти в помещение, сразу же заметила серьёзную Диану, сидевшую возле окна и рассматривающую какие-то картинки. Мартин, улыбнувшись в знак приветствия, подсела к ведьме, которая только что обнаружила её присутствие. – Привет, – собрав в стопочку свои карточки и выровняв их ударом об столик, произнесла Диана. – Надеюсь, я не отвлекла тебя от каких-нибудь важных дел. – Нет, вовсе нет, – честно ответила Лидия. – Так… что у тебя за дело? – Слушай, возможно, это действительно очень расстроит тебя и испортит твоё настроение на весь оставшийся день, но… я не могу не спросить, – Диана, державшая карточки вниз изображением до этого момента, перевернула их и протянула Мартин. Лидия аккуратно взяла фотографии и начала рассматривать каждую. Это были её фотографии. Её и Эллисон. Девушка переменилась в лице. В её глазах застыли слёзы, которым она упорно сопротивлялась, а внутри всё недовольно перевернулось, из-за того, что была тронута запретная для всех, в том числе для самой Лидии, тема. Она потратила достаточно сил, чтобы научится жить с этой потерей, научится жить без Эллисон. Но одна фотография всколыхнула весь её душевный покой. – Я бы не осмелилась задать этот вопрос Крису. Или Скотту, – говорила Диана. – Айзек не хочет ничего говорить мне. А Кира вряд ли что-то знает… Когда я приехала, Крис сказал мне, что её убили простые хулиганы. И тогда я не подумала об этом. Но после я всё чаще возвращалась к этому и пришла к выводу, что она не могла так умереть. Она была охотницей – она не могла умереть от руки обычного вора… Недавно я зашла в её комнату, на столе лежали эти фотографии, и тогда меня осенило… Ты – единственная, кто может мне всё рассказать. Лидия, я просто хочу знать, что произошло. Банши безвольно подняла на неё глаза, полные слёз, и тихим немного охрипшим голосом произнесла: – Нам нужно кое-куда поехать… – Диана, очевидно, готовая к любому раскладу в данной ситуации, уже собиралась встать, как вдруг Мартин снова заговорила: – Эти фотографии… могу я оставить их себе? – Конечно.**********
Что остаётся после человека, когда он умирает? Только чёрточка между датой рождения и датой смерти, высеченная на сером мраморном камне. Об этом подумала Диана, стоя перед могилой своей кузины на кладбище Бейкон-Хиллс. Говорят, что человек будет жить столько, сколько его будут помнить и хранить в сердце… но сейчас это показалось ведьме абсурдным. Она помнит Эллисон, помнит, как они росли вместе, Крис до сих пор любит свою мёртвую дочь, Лидия тоскует по подруге, а Скотт хранит в сердце каждый миг, проведённый с охотницей, но её нет. И это очень странно. В детстве Диана и Эллисон были близки, насколько позволяло расстояние между их семьями. Повзрослев, они почти перестали общаться, возможно, поэтому Диана не чувствовала боли утраты так сильно, как Лидия, и это заставило её испытать вину за потревоженные чувства Мартин. Но осознание того, что Эллисон больше нет в живых, не приходило. – Это было так странно… – тихо заговорила Лидия, неотрывно смотря на фотографию улыбающейся девушки на могильном камне. – Всё случилось полгода назад. В Стайлза вселился Ногицунэ – злобный дух, жаждущий мести и хаоса. За ним начали охотиться Они – это что-то вроде демонических стражей. Я и Стайлз, мы угодили в ловушку Ногицунэ, а Скотт, Эллисон и Айзек пришли нас спасать… И в тот самый момент… я была далеко от них, но я видела всё своими глазами, как будто это была я, а не Эллисон. Я ощущала боль и холод, растекавшийся по телу… Я видела, как она застрелила одного из Они, а в ответ… они убили её… – Лидия плакала, но не желала останавливаться. Слова рвались наружу. Ей нужно было сказать об этом. Нет. Ей хотелось кричать. – Они убили её, Диана… Она просто хотела спасти друзей, она хотела спасти меня… Диана смотрела в заплаканные глаза Лидии, смотрела, как слёзы продолжают безостановочно скатываться по щекам девушки, смотрела, как её плечи содрогаются, и ей казалось, что она никогда ещё не видела кого-то, кто был так же разбит. Ведьма подошла к Мартин и обняла её, почувствовав, как руки Лидии сжали её жакет в попытке сдержать рыдания. Диане хотелось что-то сказать, как-то помочь банши, но сейчас слова были просто излишни. Им обеим это нужно было. Одной – высказаться и выразить свою боль, второй – выслушать и осознать. Диана вытянула руку и прошептала заклинание – на могильной плите тут же появился маленький букет из шести белых цветов. Лидия, немного успокоившись, и, посмотрев на могилу, выдавила: – Ты не оставишь меня на несколько минут? Диана молча кивнула и, бросив последний взгляд на могилу кузины, побрела к большим металлическим воротам. Выходя, она обернулась и увидела, как Лидия, закрыв лицо ладонями, опускается на колени перед каменной глыбой и плачет. Мид не знает, что ей делать. Ей хочется подбежать к Лидии, поднять и успокоить. Но пересилив себя, ведьма всё-таки отворачивается и уходит, оставляя банши один на один с прахом её лучшей подруги.