**********
– Зеркало Завесы, известное так же, как артефакт Границы между мирами, было создано первыми тремя магами Блэквелл для воскрешения их отца Байколна. Но Воскрешение так и не случилось, потому что единственная на тот момент семья охотников на ведьм не могла допустить возврата к жизни самого тёмного и могущественного мага. Они выкрали Зеркало, разбили его, раздробили мелкие осколки в пыль, а самые крупные – забрали себе на хранение. Уже более тысячи лет осколки передаются из поколения в поколение потомков первых охотников. Однако никто, кроме них самих, не знает имён Хранителей. Согласно тайным ведьминским мемуарам Хранители наложили на себя заклятье забвения, это помогло им исчезнуть из сверхъестественной истории, они просто вычеркнули свои имена из памяти людей... – рассказывала Диана. – Damnatio memoriae... – произнесла Лидия. – Проклятье памяти... – нахмурилась Роза. – Именно. Но их потомки по сей день продолжают дела своих предков, – оберегают осколки Зеркала от тех, кто может нарушить баланс жизни и смерти, – кивнула Мид. – Вот так ирония! Охотники на ведьм сохраняют природный баланс, то есть по сути помогают ведьмам осуществлять их главную обязанность... – проговорил Скотт. – Верно. – Как думаете зачем сёстрам Крамм это зеркало? – скрестила руки на груди Лидия. – Может быть, они – одни из Хранителей? – предположил МакКолл. – Ведьмы ненавидят вампиров, – отрезала Роза, не поворачивая головы в сторону оборотня. – Ну, они ведь не всегда были вампирами... – возразил Стайлз, бросая косой взгляд на стушевавшегося друга. – Возможно, их обращение тоже было случайным, как у Энди... ну, типа того... неудачный пример. – Это может быть правдой, – поджала губы Лидия. – В конце концов, они – одни из возможных кандидатов: древняя семья, малообщительная, не попавшая ни под одну перепись после обращения... – Да, но мелькнувшая в учебнике по истории, – скептически заметила охотница. – Разве не ты сама говорила, что это эксклюзивный экземпляр? – раздраженно спросил Айзек. – Для Хранителей Зеркала Завесы непростительно попасть в любую книгу, какой бы редкой она не была, – пояснила Бэйкер. – Роза права, – подытожила Диана. – К тому же, мы не знаем, мелькали ли Крамм в других переписях населения... – Не думаю, что даже при жизни они подходили на эту роль, – снова заговорила Роза. – Лично я им не доверяю. – Никто здесь им не доверяет, – твёрдо заявил Скотт, глядя прямо в глаза охотнице и сталкиваясь с ледяным непроницаемым взглядом. – Так, если вариант с Хранителями отпадает, давайте ещё предположим, зачем им Зеркало? – отвлекая внимание от невербальный схватки Скотта и Розы, предложила Мартин. – Что насчёт их отца? – нахмурился Стайлз. – Мортимер, верно? Его ведь нет сейчас с ними. – Думаешь, это его они хотят воскресить? – задал риторический вопрос Айзек. – Мы не можем думать, что их отец мертв только потому, что он не заявился вместе с ними в Бейкон-Хиллс. – Как раз-таки наоборот! – возразил Стилински. – Сам посуди, до этого они приезжали сюда все вместе под разными прикрытиями, и только в этот раз сёстры приехали без отца, да ещё и оставили свои настоящие имена. – Да, но почему именно сейчас? – стоял на своём Лейхи. – Должна быть причина, понимаешь? Для вампиров 20, 30, 40 лет – не срок, так почему они не дождались нужного времени, как делали это всегда? – Может быть, он помер сравнительно недавно?! – всплеснул руками Стайлз. – Не думаю, что здесь всё так просто, Стайлз, – проговорила Диана, косвенно принимая сторону Айзека в споре, за что получила мимолетный взгляд от оборотня в знак благодарности, но предпочла проигнорировать его. – Возможно, это лишь одна сторона медали... – О, нет, только не говорите, что нам придётся ещё и выяснять, зачем им понадобилось зеркало! – выдохнув, устало потёр глаза Стайлз. – А что сказал Дерек? – скрестила руки на груди Лидия. Парни переглянулись, после чего Скотт ответил: – Ничего. – Что значит "ничего"? – нахмурилась Мартин, вгоняя в недоумение и своих подруг. – Это значит "ничего", – повторил Стайлз. – Я ездил в лофт вчера. И там никого не было, его машины на парковке тоже нет. Кажется, он уехал из города. Никого не предупредив. – Это... нехорошо, – поджала губы Роза. – Он делал так раньше? – Ну-у... – протянул Айзек. – Скажем так, это в его стиле. – В любом случае, он бы не уехал без причины, – проговорил МакКолл. – Он бы не бросил нас в такой... сложной ситуации из-за пустяка, и уж тем более не стал бы игнорировать. – Ладно, – кивнула Лидия. – Теперь мы можем надеяться только на себя. – Вообще-то... – протянула Роза. – Возможно, я знаю того, кто сможет нам помочь...**********
– Кто этот человек? – Диана не повернулась к Розе, нахмурившись, глядя на дорогу, но почувствовала взгляд Бэйкер на себе. Лидию они уже довезли до дома, и Мид решила, что, может быть, теперь охотница поделится с ней мыслями. – Старый знакомый, – неохотно ответила та. – Мы с ним... выросли вместе. – Он... твой бывший? – поджав губы и тут же пожалев о вопросе, произнесла Диана. – Что? – Роза резко посмотрела на ведьму, нахмурившись, но тут же с ухмылкой продолжив: – Нет. Боже упаси! – А как вы познакомились? – немного успокоившись, что не затронула "больную" тему, спросила Диана. – Мой дядя научил нас двоих... – Роза запнулась, не желая произносить слово "охота". – Всему, что мы умеем... – То есть, он тоже охотник? – это звучало скорее, как утверждение, нежели вопрос. – И на ком он специализируется? – Ещё не поняла? На ведьмах, – ответила Роза, заставляя, наконец, Диану обернуться. – Поэтому я не хотела просить его помощи. Да, он может помочь нам убить Айрис или как её там зовут? Но это ведь не наши методы, верно? А главное – он так же может преследовать тебя, если поймёт, что ты ведьма. Я бы очень этого не хотела, поэтому пообещай, что не будешь привлекать к себе много внимания, если Стая всё-таки настоит на просьбе о помощи от него. – Хорошо, – кивнула скорее самой себе, а не Розе, Диана. В голове девушки уже выстроилась довольно понятная логическая цепь от неё до этого нового охотника. Она – Блэквелл. Никто не знает об этом. Она – потомок древнего ковена. Возможно, получится скрыть это. Она – бомба замедленного действия. Вероятно, лучше пока оставить всё в тайне, особенно от него. Она опасна. Айрис знает об этом. Айрис будет шантажировать её, если только... если только приятель Розы не поймает её быстрее, чем Фрей что либо поймёт. – Думаю, нужно будет поторопиться... По крайней мере, Скотт, кажется, одобряет это решение... – У Скотта просто нет альтернативы, – ответила Роза. – А бездействовать больше нельзя. Он никогда бы не согласился на убийство той же самой Айрис, если бы у него был запасной ход... – Неужели твой приятель настолько непреклонен в своих убеждениях против ведьм? – Он рос с моим дядей. Он – охотник до мозга костей. Не думаю, что он станет прислушиваться к стае оборотня, просящего его смягчить свои "методы"... – повела плечами Бэйкер. – Твой дядя имеет над ним такое влияние? – нахмурилась ведьма, перехватывая руль и пытаясь найти связь между рассказами подруги для составления заочного мнения насчёт её дяди и друга. – Скажем так, он нашёл его в пелёнках и воспитал как родного сына, – сократила биографии своих родственников Бэйкер. – Понятно... – поджала губы Диана. Кажется, приятель Розы будет настроен весьма решительно относительно всех ведьм в округе. Очевидно, некий дядя Бэйкер, а, может быть, и не Бэйкер, если он был братом матери Розы, – отъявленный противник сверхъестественного, всю жизнь посвятивший борьбе с не-людьми и воспитавший себе достойную смену. Диана предполагала, чего следует ждать от этого "одноклассника" охотницы: слепого послушания своему "создателю". И это слабо обнадёживало. Им не нужен был ещё один игрок на этом поле. Всё и так слишком запутано. И Мид бы попыталась возразить, и, скорее всего, к её доводам бы прислушались, если бы она не вспоминала о том, что сейчас в нескольких кварталах от неё Айрис Фрей желала мести за смерть их отца. Смерть, которую устроила Диана. Она вздохнула и попыталась очистить разум. Сейчас не самое лучшее время предаваться воспоминаниям.**********
– Крамм съехали. Айзек стоял в дверном проёме, не пересекая границы порога комнаты Скотта. Он не хотел снова конфликтовать с другом, но чувство вины не угасало даже после получения облегчения от того, что в доме его родителей больше не льётся кровь. – Уже? – МакКолл опустился со своего турника на пол и выдохнул. Развивать эту тему он, кажется, тоже не хотел и подбирал слова слишком тщательно, из-за чего пауза затянулась. – Они оставили новый адрес? – Нет, – ответил Айзек, судорожно сглотнув и стараясь не концентрировать всё своё внимание на криках совести в голове. В конце концов, несмотря на то, что голова отчаянно выла от стыда, сердце находило успокоение в пяти словах: "Дом свободен. Благодарим за гостеприимство." – Что ж... я на это рассчитывал, – поджал губы альфа, останавливаясь посередине комнаты и упираясь руками в бока, очевидно, погружаясь в ситуацию и пытаясь предугадать следующий ход сестёр Крамм. Однако уже через пару секунд Скотт резко вздохнул и, подойдя к Айзека, положил руки ему на плечи: – Я надеюсь, ты был прав, и так будет лучше. Меня успокаивает только то, что тебе стало легче. Айзек смотрел на друга и осознавал, как много Скотт только что сделал для него. Альфа отступил от главной цели, позволил Лейхи выдвинуть свои личные интересы как интересы всей Стаи и, наконец, принял то, что для Айзека было важно. Лейхи мог бы кричать о своей благодарности, но он знал, что будет достаточно просто кивнуть и сжать запястье альфы в ответ, потому что Скотт поймёт. Всегда понимает. – Не за что, – МакКолл похлопал друга по плечу и, обойдя его, направился по коридору к лестнице, но внезапно остановился и добавил: – Знаешь... Я сегодня не смогу составить тебе компанию, но такой день нельзя проводить в одиночестве. Кто знает, может, это наш последний выходной без вампиров? Надеюсь, ты меня понял... И Скотт ушёл, оставив бету размышлять над своими словами. Айзек знал, что он имел ввиду и что он прав. Потому что МакКолл понимает. Как и всегда.**********
Скотт не знал, зачем он это сделал, не понимал, почему из всего города выбрал именно это место, даже предположить не мог, как это может помочь делу, но всё равно припарковался возле "Prey's", открытого как и всегда без следов какого-либо боя или вообще беспорядка. Если бы тот день, а особенно вечер, не был таким ужасным, возможно, Скотт не сразу бы вспомнил, что Бэйкер и Крамм пришлось высылать чек Коди за разбитые стёкла. Кажется, Роза оплатила ещё и работу мастеров... – Привет, Коди, – колокольчик над головой альфы неприятно звякнул, травмируя чуткий волчий слух. Скотт занял место у барной стойки, разглядывая всё помещение и озираясь по сторонам в надежде найти нужных людей. Да, как бы глупо это не казалось, но он надеялся обнаружить сестёр Крамм здесь и так сильно увлёкся поиском, что не заметил, как Прей прожигаете его взглядом. – Что-то не так? – О, да, определённо! – съязвил парень, но тут же пробежал глазами по немногочисленным посетителям и пониженным тоном добавил: – Вампиры и оборотни существуют, и для меня это немного "не так", как было принято в реальном обществе. – Я думал, мы закрыли эту тему... – МакКолл, ты вообще себя слышишь? Сначала вы устраиваете в моём кафе кровавую резню, разносите здесь всё к чертям, а потом проводите свою мистическую конференцию за одним из столиков... По-моему, я имею право знать правду, во всяком случае, хотя бы потому, что это всё происходит в моём кафе. – Ты действительно хочешь обсудить это сейчас?! – так же тихо спросил Скотт. Ярость закипала внутри, но оборотень умело сдерживал себя и свой голос. – Ты и так уже знаешь слишком много. С тебя достаточно. Скотт резко поднялся и, развернувшись, чтобы уйти, столкнулся с Энди: – Чего достаточно? – вот чем плохи вампиры: они слишком часто подкрадываются. – Всего, – немного резковато бросил МакКолл. – Что ты тут делаешь? – Забочусь о том, чтобы наш маленький секрет не перерос в очень большую проблему, – кивнув в сторону Прея, ответила Энди, на что тот лишь фыркнул. – Ты ведь сам говорил: никто не должен узнать. – Да, верно, – кивнул Скотт скорее самому себе, нежели в ответ Спелл. – Ты в порядке? – нахмурилась девушка. – Ты какой-то... потерянный... – Всё нормально, – буркнул МакКолл, только сейчас вспоминая, почему ему так некомфортно контактировать с девушкой. – Я, наверное, пойду, раз тут всё под контролем... – Я слышала, Крамм съехали, – не дав оборотню и шагу сделать, проговорила Энди. Скотт занервничал. – Что? – переспросил он. – Как... Откуда? Откуда ты знаешь? Энди поджала губы, понимая, что непроизвольно выдала себя. Она знала, как Стая относится к Айрис, но всё равно встретилась с ней, когда та позвонила. Может быть, из-за того, что Фрей не позволила ей убить кого-нибудь, когда нашла её в лесу, или из-за того, что не дала сгореть ей на солнце и сделала защитное кольцо, а возможно и из-за того, что Энди не хотела верить, что эта девушка может быть плохой, Спелл не могла просто отвернуться от неё. Она чувствовала себя обязанной Айрис. Кроме того, обязанной не просто долгом благодарности, но и долгом чести. Почему-то Спелл было приятно думать, что она может направить ведьму "на путь истинный", как бы плохо это не звучало. – Я... – выдавила блондинка, совершенно не представляя, что собирается говорить. Однако мысль пришла неожиданно, как только она посмотрела на Скотта, всё ещё ожидавшего ответа. – Я... вчера я... залезла тебе в голову, когда... когда мы... – Ладно... – поспешил остановить поток слов девушки Скотт, не желая подвергаться воспоминаниям о вчерашнем... инциденте. – Ясно. Ты же... Ты же не врёшь мне, да? Я имею в виду... – Скотт, – Энди сама не заметила, как её руки оказались на плечах оборотня, и лишь после необычного прилива уверенности от того, что тот не оттолкнул её, поняла это. – Прости, но я просто... Я хочу помогать вам. Но я не смогу делать это, пока не знаю, в чём именно требуется моя помощь... Внутри всё просто трепетало от волнения, в основном из-за того, что Спелл частично врала насчёт своего источника информации, и частично от того, что она стояла недозволительно близко к Скотту. – Я знаю, мы обещали тебе защиту... и шанс на нормальную жизнь, – ответил МакКолл. – Но, позволь, мы сначала разберёмся с тем... что происходит... – Я знаю... Я понимаю это, – кивнула Энди. – Но я правда могла бы помочь вам... Просто позволь мне помочь... я не прошу доверять мне, ты ведь понимаешь, что это практически сделка? Я просто ускорю своё желаемое, вот и всё. – Я подумаю об этом, – чувствуя себя немного неловко и желая поскорее уйти, ответил Скотт. – Ещё увидимся! Спокойно дышать юноша смог только, когда дверь кафе захлопнулась за ним, снова противно звякнув колокольчиком. МакКолл на секунду закрыл глаза и глубоко вздохнул. Зачем он вообще вчера целовался с малознакомой ему девушкой?! С девушкой-вампиром. На глазах у всех своих друзей. Впервые, после уезда Киры. Он не знал. Возможно, это был просто всплеск эмоций... или гормонов, и, как следствие, попытка выплеснуть их. В любом случае, это ничего не значило. Самое главное сейчас – разобраться с вампирами. Всё остальное – потом. Он – Альфа. И на данный момент у него не может быть личной жизни. Никаких воспоминаний о Кире, переживаний об Энди или мыслей о Розе. Есть только Стая и больше ничего.**********
Солнце почти село, но последние самые яркие алые лучи пробивались сквозь узорные ветви леса и ложились на глянцевую столешницу сквозь открытое окно. Роза пролистала уже больше дюжины книг, но ни в одной не было ни строчки, ни даже намёка на Хранителей или Зеркало Завесы. Девушка захлопнула очередной том и отодвинула его к стопке уже просмотренных, за которой с легкостью могла бы спрятаться. Она закрыла лицо руками, после чего запустила их в волосы, прикрыв глаза от усталости. Прежде чем войти в семейную библиотеку и начать исследование, Бэйкер наперёд знала его исход. Конечно же, она ничего не найдёт здесь. Следовало бы не терять времени зря и позвонить Эвану, но это означало впустить его на "арену" Бейкон-Хиллса, предоставить ему новое поле боя, новый материал, с помощью которого он сможет выслужиться перед её дядей. Розе не нравилось уже то, что ей приходилось думать об этом. Девушка посмотрела на две стопки книг, одна из которых была в два раза больше другой, и в которой лежали книги, ожидающие изучения, и тяжело вздохнула. Охотница открыла верхний ящик стола и вытащила оттуда небольшой листок бумаги с заветными цифрами. Было решено, что если Роза и Диана не найдут ничего в своих книгах, то Бэйкер останется только набрать нужный номер. Сейчас её останавливало лишь отсутствие новостей от ведьмы. И Роза очень надеялась, что Мид всё-таки нашла хоть что-нибудь. К великому сожалению Бэйкер, уже через пару минут, в течение которых она просто рассматривала телефонный номер, вдумчиво вглядываясь в каждую цифру, ей пришло СМС от Дианы, содержащее всего несколько слов: "У меня ничего. Что у тебя?". Роза ответила: "Тоже. Видимо, придётся это сделать". Последовал ещё один вопрос: "Ты уверена, что это хорошая идея?". Бэйкер вздохнула и, прикусив губу от отчаяния, написала: "Нет, но у нас нет выбора", а после, поймав порыв решимости и боясь его потерять, быстро набрала номер на сенсорной клавиатуре и нажала "вызов". На другом конце ответили: – Добрый день! Вы позвонили в Нью-Йоркский институт одаренных подростков. Чем мы можем вам помочь? – Здравствуйте! – ответила Бейкер, встав из-за стола и подойдя к окну. – Могу я поговорить с Аллистером Эваном Ллойдом? – Могу я узнать, кто его спрашивает? – Да... да, конечно. Меня зовут Розмари Бэйкер. – Одну секунду. Я вас соединю. Меньше чем через минуту Роза услышала до боли знакомый голос: – Роуз? – Только не зазнавайся слишком сильно...**********
Солнце садилось, озаряя верхушку леса красно-розовым светом, отражая последние золотые блики в серебристой воде и на секунду останавливая мир вокруг сидящих на своём любимом обрыве Айзека и Дианы. – Я не думала, что ты такой романтик, – промурлыкала девушка, расслабляясь в объятиях Лейхи, сидевшего позади неё и дышавшего ей в шею и плечи, щекоча, чтобы лишний раз услышать любимый смех. – Мне нравится тебя удивлять, – ответил оборотень, целуя Диану в макушку и, вместе с тем, упиваясь запахом цветущей вишни в её волосах. – Надеюсь, ты не устанешь от этого, потому что у меня ещё много сюрпризов по плану... – По плану? – переспросила девушка, пряча ухмылку в уголках губ и отрывая взгляд от заката, чтобы посмотреть на профиль юноши снизу вверх. – У тебя есть план моих впечатлений? – Над названием я ещё работаю, – невозмутимо и наигранно серьёзно ответил Айзек. – Но в целом, да, это что-то вроде того... – С ума сойти... – прошептала ведьма с лёгкой полуулыбкой. – В смысле? – усмехнулся оборотень, чуть отодвигаясь от Мид, чтобы заглянуть ей в глаза. И потеряться в них. – Ты сводишь меня с ума... – улыбнулась Диана, полностью поворачиваясь в его руках и целуя в губы. Она провела ладонью по его щеке, зарываясь в шелковистые кудряшки, а после слегка прикусывая его губу в ответ на прикосновение к своей талии и затылку. Нехотя отпрянув от Лейхи, не открывая глаз, Диана проговорила: – И это один из лучших моментов в моей жизни... – Вечность – в моменте... – прошептал Айзек, нежно проводя большим пальцем по щеке замеревшей девушки. – И эта вечность лишь одна из многих для нас... Диана глубоко вздохнула, пытаясь успокоить ускорившееся сердцебиение, вызванное такой близостью... и открыла глаза. Было темно. Перед ней сверкнул только блик от автомобильных фар на потолке. Девушка села на кровати и посмотрела вокруг: её комната в ночном полумраке не представляла ничего схожего с лесным обрывом на закате. Диана провела ладонью по лицу и шумно выдохнула. Боже. Всё это было только сном. Чувство опустошённости разрасталось в груди с каждой секундой, грозясь разорвать грудную клетку в клочья, дыхание сбивалось, Диана прикрыла рот рукой, чтобы непроизвольно не закричать от моральной боли внутри, которая почти превратилась в физическую. Ещё бы чуть-чуть и она действительно не сдержала бы себя от рыданий, если бы не поежилась от сквозняка. Она посмотрела на окно и, откинув одеяло, поднялась с постели. Окно было распахнуто настежь, хотя Мид отчетливо помнила, как поворачивала ручку на створке, запирая её на ночь. Только один человек знал, как открыть окно второго этажа снаружи. Точнее, только у этого человека был доступ, закреплённый кровью, который бы позволил ему пройти через защитное заклинание, старательно подобранное Дианой для дома Арджента. Конечно же, это был Айзек. Но от этого Диане не становилось легче. Появлялось только больше вопросов, хотя... один плюс в этой ситуации она нашла: теперь у неё был повод для разговора с ним. И на этот раз он не сможет её игнорировать. Утро воскресенья Диана толком и не помнила. Кажется, Крис опять должен был уехать, спрашивая, не нужна ли в чём его помощь. Если бы Мид спросили, что она ответила, то она бы не смогла сказать ничего конкретного, потому что, даже не позавтракав, прыгнула в машину и, выжимая педаль газа на полную, уехала к МакКоллу. Все её мысли крутились только возле двух вопросов: зачем он приходил и что она ему скажет? Однако, когда дом МакКоллов был прямо перед ней, все мысли просто испарились, осталась только решимость. Она была готова, когда выходила из машины. Она была готова, когда поднималась по ступенькам. Она была готова, когда позвонила в дверь... но она не была готова, когда Скотт открыл и, узнав, что Диана ищет Айзека, сказал, что Лейхи, скорее всего, наводит порядок в своём доме. Мысли снова надавили. Мид боялась, что не сможет заговорить с ним, боялась, что ненароком свернёт раньше и в итоге приедет домой, а не на 69 улицу. Но как только она заметила милый коттедж напротив трёхэтажного дома и мотоцикл Лейхи, уверенность вернулась к ней. Она заглушила двигатель и вышла из машины, пошатнувшись от резко нахлынувшего дежавю: Айзек стоял перед распахнутой калиткой в дом, маленький и теперь уже немного запущенный садик которого всё также был усеян розами. Диана прикрыла глаза на секунду, глубоко вздохнула и, стряхнув воспоминания, направилась прямо к оборотню. Внутри всё трепетало, и, не дойдя, не выдержав, боясь переволноваться и струсить, ведьма громко спросила: – Зачем? Два вопроса, так мучавшие её всё утро, слились в итоге в один. Айзек вздрогнул и резко обернулся. В голове у девушки пронеслось, наверное, около миллиона мыслей, а испытала она в тот миг, скорее всего, миллиард эмоций, но самыми острыми были: облегчение от того, что в его глазах не было отрешенности и потерянности, которую она когда-то встретила на этом же месте, безграничное счастье от этого прекрасного чистого небесного цвета и невероятная злость на оборотня. Она остановилась в пяти шагах от него: – Зачем ты приходил? – Диана просто смотрела на парня и разрывалась от того, что была невероятно счастлива видеть его и одновременно с этим хотела врезать по его уверенной физиономии. – Нужно было кое-что проверить... – ответил оборотень, сопротивляясь волку внутри, который призывно выл, будто луной для него была Диана. – Что? Что проверить? – Мид не уйдёт, пока не скажет ему либо держаться от неё подальше, либо схватить и никогда больше не отпускать. Всё будет зависеть от чувств самого Айзека, разумеется. – Ты пробираешься ко мне в комнату среди ночи. Смотришь, как я сплю. Сбегаешь, словно вор... И считаешь это нормальным? – Я не считаю это нормальным, – раздражённо выдохнув, ответил Лейхи. – Мне просто нужно было кое в чём убедится. Вот и всё. Айзек развернулся, чтобы уйти, но был остановлен хваткой за предплечье. Конечно, это не могло его удержать, но волк внутри пал на колени перед физическим контактом со своим якорем. – Ты не уйдёшь, пока мы не поговорим, – тихо сказала Диана, заглядывая прямо в глаза юноше. – Кажется, мы уже всё обсудили, – ровный тон стоил Айзеку невероятных усилий. – Хорошо, тогда я не уйду, пока мы не поговорим, – поджала губы ведьма. – Диана... – Нет! Прекрати! Хватит! – Диану снова переполняли эмоции. На глаза навернулись слезы, а воздуха вокруг казалось критически мало. – Перестань меня отталкивать. Каждый раз, когда я хочу быть рядом, когда я чувствую, что должна быть рядом, чтобы помочь, ты отталкиваешь меня. Да, ты не привык к тому, что кто-то хочет помогать тебе, но это всё облегчит. Любую боль можно пережить, если есть с кем её разделить... Вот, чего я хотела для нас двоих... Я просто хотела быть для тебя этим человеком. Нужным тебе человеком. К концу своего монолога Диана уже плакала. Обида, накопленная за последние дни, удушающая и скользкая, наконец облекла себя в слова, и в какой-то степени даже становилось легче, но Мид чувствовала, что это ещё не всё. Айзек всё ещё молчал. – В этом нет смысла, – наконец проговорил оборотень и отвернулся, наверное, для того, чтобы найти крыльцо и зайти в дом, потому что слова девушки настолько выбили его из колеи, что ему пришлось постоять ещё пару минут просто смотря перед собой. За это время Диана успела обрести дар речи, потерянный после его ответа: – Что... Стой, что?! Что ты... – Что ты хочешь услышать?! – наконец, не выдержал Лейхи, резко поворачиваясь к девушке и почти срываясь на крик. – Что мне плохо? Что я места себе не нахожу после нашей ссоры? Что я каждую ночь теряю контроль и убегаю в лес? Знаешь, когда мне становится лучше? Когда я прихожу к дому Арджента, пробираюсь в твою комнату через окно и смотрю, как ты спишь, потому что... потому что... потому что я не знаю, что это... Когда мы впервые разговаривали здесь, ты спрашивала, "как именно это работает", как работает "якорь" для оборотня, так вот я просто смотрю на тебя и понимаю, что всё вокруг потеряет смысл, если ты уйдёшь. И ничего больше нет. Только ты. Неважно, насколько сильным я могу стать, если потеряю контроль, потому что... это бессмысленно, если тебя не будет рядом. Когда я вижу тебя, мне кажется, что всё вокруг меня становится лучше, хотя обычно я всё разрушаю... Вот, почему я приходил ночью к тебе. Потому что ты самое светлое, что было в моей короткой дурацкой жизни. Потому что мне нужен этот свет. Потому что мне нужна ты. Диана потерялась лишь на мгновение, а после не нашла ничего лучше, как вцепиться в ворот его рубашки и целовать. Целовать так неистово, как никогда. Целовать так трепетно и страстно одновременно, что подкашивались колени. Целовать так долго и вместе с тем мало, что жажда только распалялась. Жажда прикосновений, чувств, ощущений друг друга, подстегнутая разлукой, горящая в груди, почти превращённая в ломку... Диана запустила пальцы в волосы Айзека, как всегда любила делать, и слегка оттянула их назад в поцелуе, за что получила такой же лёгкий удар об стену спиной. Кажется, они всё-таки вошли в дом. Мид уже давно потерялась в пространстве и времени, закрыв глаза и мучаясь томительным головокружением от обостренного чувства осязания. Айзек целовал её губы, шею, ключицы, его горячее дыхание опаляло кожу возле уха, а руки блуждали по всему телу. Он прижимал её к стене, почти вдавливал, но им всё равно казалось, что между ними слишком много пространства. Так близко и так далеко. Диана думала сейчас только об этом. Ей казалось, что если она хоть на секунду выпустит Айзека из своих рук, то расстояние между ними станет равно протяжённости океана. А потом они внезапно оказались уже на самой середине комнаты, Диана не знала, какой именно. Она поняла лишь то, что свет включён не был, и солнце, едва пробивавшееся сквозь занавеси золотистыми лучами окутывает их уже полностью обнаженные фигуры, согревая и создавая вокруг волшебный блеск и сияние. И сознание снова отключилось. Они не были рядом слишком долго. Слишком много для них двоих. И желание чувствовать друг друга: ощущать тепло тел, касаться рук, сжимать в объятиях, перехватывать дыхание, целоваться – затмевало всё на свете. Они так хотели насладиться друг другом, что боялись прервать любой физический контакт хоть на секунду. Стремление быть ближе, сократить расстояние между друг другом нарастало, а расстояния уже не было. Они просто выпали из реальности, оставшись наедине. Нет. Оставшись только вдвоём друг для друга в этом мире.**********
Стайлз захлопнул дверь в свою комнату и упал на кровать. Новостей от полиции не было. Кто бы сомневался. Несмотря на то, что отец парня работал в этой структуре, Стайлза иногда ужасно раздражала работа правоохранительных органов, в основном потому, что она никому не приносила пользы. Сёстрам Крамм он не доверял, как и Энди. Скотт отчаянно пытался найти хоть какой-то намёк на личности потрошителей, но всё упиралось либо в ожидание. В ожидание результата от сделки с вампирами. Это удручало ещё больше. Поисковые заклинания Дианы не работали, Розе выслеживать кого-то было некогда из-за её исследований этого древнего Зеркала, о котором все знали только понаслышке, Айзек был слишком занят этой передрягой с домом, который, наконец-то очистил от кровососов, в буквальном смысле, а Лидия... Лидия всё ещё не умела включать в себе Банши тогда, когда нужно было. Лёжа сейчас в своей небольшой комнате, пялясь в потолок и размышляя обо всём вышеупомянутом, Стайлз подумал о том, как плохо быть простым смертным человеком в мире, в котором ему приходится жить. Такие мысли его посещали крайне редко, в основном, в минуты отчаяния и, к счастью, были быстро проходящими. Чаще всего на их место возвращались проблемы с вампирами, бытовые передряги, характерные для семнадцатилетнего юноши и ночь с Лидией. Стайлз тяжело вздохнул. Что бы он не говорил, что бы не делал, всё равно его мысли всегда возвращались к Мартин. К тому, что, несмотря на все обещания, данные и ей, и себе, он не мог перестать любить банши. Стилински никогда не задумывался о глубине своих чувств. До той самой ночи. А потом всё просто пошло прахом. Да, он мог гулять с Лидией, мог делиться с ней секретами, мог обнимать её по-дружески, но этого никогда не будет достаточно. После того, что между ними случилось, Стайлз полностью понял тяжесть такой дружбы за эти несколько дней, и это убивало его. Уж лучше бы Лидия продолжала избегать его, чем делать вид, что ничего не было. Размышления Стилински были прерваны телефонным звонком. Он нехотя поднялся с кровати и, взяв смартфон со стола, ответил Лидии: – Алло? – Стайлз! – голос девушки дрожал, не прошло и секунды, как он сорвался на плач. – Стайлз... – Лидия, – парень почувствовал, как волнение застревает приторным комом в горле, а ладони потеют от испуга. – Лидия, что случилось? Где ты? – Я... Я... кажется... – Лидия плакала, и Стайлз боялся не услышать или не разобрать её местонахождение. – Вывеска... Добро... пожаловать... я... мне страшно... – Я уже еду, – Стайлз сорвался с места и бегом преодолел лестницу. Через пару секунд он уже заводил джип, а через десять минут остановил его на въезде в город, хорошо, что была уже практически ночь и машин на улицах поубавилось. Стилински буквально выскочил из джипа и помчался к перевёрнутой машине, которую заприметил, подъезжая сюда, и рядом с которой стояла потерянная Лидия. Разумеется, он уже догадался, почему они снова здесь, и даже не стал смотреть в сторону очередного остывшего тела. – Лидия! – Стайлз схватил девушку за руки, заставляя перенести взгляд с обезглавленного трупа на себя. – Лидия! Ты в порядке? С тобой ничего не случилось? Лидия? Мартин смотрела на парня стеклянными от застывших слёз глазами, тяжело, но бесшумно выдыхая и, кажется, не имея возможности вдохнуть. Стайлз коснулся ладонью её щеки, нежно проводя по коже в успокаивающем жесте. И Лидия просто упала в руки Стилински, цепляясь за его клетчатую рубашку и утыкаясь в неё лицом. Стайлз просто обнял её в ответ, одной рукой поглаживая Банши по волосам, и прижимая к себе, закрывая собой от темноты, смерти и всего остального мира. Он слишком сильно любит её. Так сильно, что готов быть рядом всегда и везде, даже если нужно будет прикрывать её своей спиной от обезглавленных трупов, даже если нужно будет не спать ночами от её смертоносных криков, даже если нужно будет быть ей просто другом. Он слишком любит её... И когда-нибудь это причинит ему слишком много боли, но разве это важно сейчас, когда Лидия Мартин сжимает его рубашку в своих кулачках, не боится показывать свои слёзы и ищет защиты в его объятиях? Определённо, нет.