Поздно ночью заслышав шорох, Замирают в испуге люди, И зловещих предчувствий ворох Преподносит тебе на блюде, Как служанка дурная, память, Что сидит в закоулках мозга, Чтоб вспомнить тебя заставить, Как все будет — а будет просто: Оттого-то бьют на башне полночь В Новый Год куранты так зловеще: Некого тебе позвать на помощь — Ведь игрушки это просто вещи! Ты не жди спасительного чуда — Пусть в груди от горя станет тесно: Помощи не будет ниоткуда — Ночью умерла твоя принцесса… © Канцлер Ги
Домой Усаги возвращалась с неспокойным сердцем. Несмотря на уверенность Сецуны, девушка искренне боялась, что открыла ящик Пандоры. Четыре предоставленных сами себе темных мага — слишком много на несчастный Токио, который и так уже порядком натерпелся. Впрочем, утро вечера мудреней. Новый день покажет, насколько верны темные своей новой присяге. Настораживало еще и то, что новоиспеченные гвардейцы напрочь отказались снимать свою прежнюю форму, которая пугала принцессу воспоминаниями о потери подруг (сейчас и без того больно). Зой отшутился на тему того, что сейлор-фуку он уже как-то примерял, и оно очень неудобное, остальные просто промолчали. — Мама, я дома! — девушка привычно сообщила о своем прибытии и собралась подняться к себе, но недовольный голос матери ее остановил. — Усаги! Нельзя быть такой рассеянной! Ты опоздала к ужину, и все вынуждены тебя ждать! Странно, голос мамы явно раздавался из столовой, где семья ужинала только по значительным поводам. А сегодня ни дней рождений, ни других праздников в календаре не значилось. Но, чтобы не злить еще больше и без того раздраженную мать девушка помыла руки и поспешила присоединиться к семье. Увиденное в столовой, повергло Усаги в шок. Во главе стола, как ни в чем не бывало, восседал никто иной, как лорд Зойсайт собственной персоной. В зеленой тенниске, удивительно подходящей к его изумрудным глазам, и синих потертых джинсах он выглядел вполне обычным парнем. — Что застыла, сестренка? — ухмыльнулся рыжий. — Не хочешь поздороваться? Лорд вышел из-за стола и театрально раскинув руки в стороны подошел к Усаги. — Сестренка?! — зашипела девушка. — Да как ты смеешь?! Никакой ты мне не брат! Она попыталась оттолкнуть нахала. — Усаги, как тебе не стыдно! — всплеснула руками Икуко Цукино. — Брат приехал из Америки, сейчас же обними его! Зойсайту бесспорно нравилась его новая «мама». Ее нежные черты лица и строгий, бескомпромиссный взгляд без лишних слов объяснили бывшему демону, откуда это разительное отличие в поведении Серенити в прошлом и Усаги сейчас. Ее совсем иначе воспитали. Научили любить и жертвовать многим ради дорогих людей. Если кто и достоин быть «всамделишной» королевой, так это — Икуко. — Мама! — попыталась воспротивиться принцесса, но под строгим взглядом матери обняла «братца». — Я тебя в порошок сотру! — прошипела она ему на ухо. — Остынь, сестренка. А то не поделюсь вишневым пирогом, который мама испекла для меня. Это был удар ниже пояса, на который следовало ответить. Вот только как? Семейство искренне верило, что перед ними — Зой Цукино, их сын и брат. — И как ты только в университет поступил, — хмыкнул Шинго. — Ты такой же, как дурочка-Усаги, за пироги — душу продашь! — Конечно, братишка, — ухмыльнулся Зой. — Мы с Усой очень похожи, так что придет время, и она поступит в университет и даже получит докторскую степень, если захочет. Глюкоза помогает работе мозга. А ты, как был так и останешься мелким занудой без образования и пирогов. Да, сестренка? Зой подмигнул обалдевшей девушке, а «брату», хитро прищурясь, показал язык. — Мам, они опять сговорились! — заныл Шинго. — Почему Зой всегда за нее заступается, даже, когда она его бьет и ругает? — Потому что, балда, она — девочка! — улыбнулся рыжий. — А любая девочка — принцесса. Мы, как мужчины, должны защищать нашу сестру. — Отлично сказано, сынок, — умилился отец. — Уса, садись. Для Усаги вечер прошел напряженно. Новоявленный родственничек шутил и балагурил, рассказывая байки из своей «студенческой» жизни, умиляя родителей, дразня Шинго, а ее, Усаги, окружив вниманием, достойным принцессы. Вся эта фальшь и необходимость мило улыбаться при родителях только выматывали и без того расшатанные нервы. Когда мама попросила помочь убрать со стола, Усаги облегченно вздохнула и с радостью, чего прежде не случалось, принялась собирать пустые тарелки. — Оставь, сестренка! — улыбнулся Зой. — Сегодня же моя очередь, забыла? Он весело подмигнул и, ловко выхватив посуду из ее рук, прошептал. — Иди отдыхать, принцесса, а то на тебя смотреть страшно, я тут разберусь. А и правда! Пусть хоть что-то полезное сделает. Помнится, в пору их активного противостояния Усаги даже как-то грозилась поймать эту рыжую сволочь и заставить делать за нее работу по дому — настолько ненавидела Зоя в тот момент. Мысли об убийстве девушку не посещали, тогда в ее мире еще не было смерти. Странно, блондинке вдруг подумалось, что сейчас она вспоминает о временах противостояния с лордами Темного королевства с некоторой долей ностальгии. И снова девушку больно кольнуло: не спасла, забыла, и вспомнила, лишь когда прижало по крупному. И еще неизвестно каким образом Плутон вынудила бывших демонов согласиться им помогать. По поводу возможности подарить им жизнь, Джед, помнится, выразил сомнения. А он — умный, почти как Ами. А что если и правда она не сможет им помочь? Она, принцесса Серенити, хранительница Серебряного кристалла, просто использует их, темных, и перешагнет, забыв как дурной сон? Станет, как и прежде счастливо жить в окружении подруг и Мамору? Похоже, именно этого новоиспеченные гвардейцы от нее и ждут. Поэтому и форму не меняют — темных проще предавать и отшвыривать от себя, как котят. Тогда зачем?! Зачем они согласились?! Ее размышления прервал стук в дверь: — Уса, поговорим? Рыжий. Кого еще могла принести нелегкая? Усаги молча отперла дверь. Парень бодро прошел внутрь. В руках он держал поднос, на котором стояли две чашки ароматного чая с жасмином и тарелка с большим куском вишневого пирога с воткнутыми вилками. — Чего тебе еще? — нахмурилась девушка с интересом посмотрев на пирог: за ужином она отказалась от десерта. — Пришел подставить тебе свою жилетку, — он демонстративно выпятил грудь вперед. — Плачься! Усаги бросила на «брата» взгляд полный скепсиса. Ей такое выражение лица было вовсе не свойственно, девушка пыталась скопировать Рей. — Не дождёшься! Она присела на край своей кровати, где беззастенчиво развалился визитер, и взяла в руки чашку. — У тебя отличная семья, мне в свое время так не повезло, — рыжий лорд отхватил кусочек от пирога и отправил его в рот, умудрившись при этом перепачкаться. Ни в прошлой, ни в этой жизнях Зой не знал семьи. В Иллюзион он попал диким волчонком, которого заприметил придворный маг. Долгое время мальчишка дичился и грозился сжечь каждого, кто посмеет до него хотя бы дотронуться, пока внезапно не подружился с юным наследником. А после и с его странной компанией. В новом воплощении судьба Зойсайта напоминала незавидную долю Макото: родители у него были и даже любили, кажется, но что-то произошло, он не то потерялся, не то был украден с непонятной целью. А после, попал в приют, где никому по сути не был нужен. — Поэтому ты решил испортить мои отношения с родными? — Усаги подула на чай и сделал маленький глоток. — Разве я их портил? Просто сыграл роль любящего брата. — Для тебя все игра, да? — внезапно закричала принцесса. — Для вас всех это просто развлечение, посмеяться над глупой девчонкой, которая вас, таких умных и сильных магов случайно победила. Некое разнообразие в послесмертии? Зачем вы согласились? Чем Сецуна вас вынудила?! — Что ты знаешь о смерти, хранительница кристалла? — с обидой спросил Зойсайт, серьезно посмотрев в глаза собеседницы. — Смерть, это проснуться после долгого сна и осознать, что все кончилось, и дальше не будет никакого движения. Все. Тупик. А самое страшное, что ни исправить, ни покаяться уже нельзя. И прощения как-то заслужить или вымолить — тоже нельзя. И стоишь ты, по самые уши в дерьме, осознавая, что тебя крупно поимели и продолжают иметь. А милая девочка, с волшебным камушком даже не вспомнила… Перешагнула и забыла… Усаги замерла. Во взгляде демона не было издевки или насмешки. Не получив быстрого ответа на свой выпад, парень встал и подошел к письменному столу, на котором стояла фотокарточка подруг. Глубоко вздохнув, он бросил рамку со снимком девушке на кровать. Готовая разразиться гневной тирадой Усаги только громко ойкнула, взглянув на фото. Рядом со смеющимися девчонками стояли демоны. Руки рыжего пройдохи лежали на плечах смущенной Ами, Кунсайт, по-хозяйски стискивал в объятьях Минако, Макото и вовсе игриво смотрела на Нефрита и, кажется, даже тянулась ему навстречу, готовая подарить поцелуй, а умиротворенный Джед положил голову на плечо нежно улыбающейся Рей. Блондинка со злостью посмотрела на демона, но тут же осеклась: он не издевался, черт подери! Он осторожно смотрел на девушку, ожидая ее выводов, и лицо Зойсайта было как никогда серьезным. — Я много раз умирала… — прошептала Усаги, не отводя взгляда. — Но по-настоящему ты мертва лишь сейчас, не так ли? — два горящий изумруда буквально сверлили ее насквозь. — Когда осталась одна, когда вынуждена просить о помощи врагов. Причина? Фокус в том что ты знаешь причину. Знаешь, но настолько ее боишься, что не позволяешь себе признаться. Не позволяешь себе вспомнить… Он говорил загадками, уходя от прямого ответа, но говорил правду, Уса — чувствовала. — Но как?! Это же невозможно! — прошептала блондинка, вглядываясь в снимок. — Я не буду тебе больше ничего подсказывать, — пробурчал Зой. — Мне и за это-то ребята голову оторвут… Не выдашь, Уса? Младший лорд никогда не умел сдерживать своих порывов. Он сначала что-то делал, а потом — думал. Вот и теперь заигравшись, дал Сейлормун, далеко не дурочке, такой однозначный намек, что узнай обо всем этом Джед — начал бы рвать волосы, причем на его, рыжей голове. — Не выдам, — вздохнула девушка. — И не смей называть меня «Уса»! — Хорошо, сестренка, как скажешь. Их разговор прервал истошный крик в соседском саду. — Оставайся здесь, — привычно скомандовала воительница, хватаясь за брошь. — Ага, сейчас, — усмехнулся рыжий, моментально сменив одежду беззаботного студента на привычный мундир. — Буду стоять и смотреть, как демон убивает мою младшую сестру. Спрячься, Уса, я сам с ним разберусь. Произнеся эти слова, он ловко выскользнул в приоткрытое окошко, едва не наступив на хвост благоразумно помалкивающей все это время Луне (кошка боялась, что ее вмешательство спровоцирует и так без меры болтливого демона к новым откровениям, а объяснять Усаги, почему от нее в свое время утаили столь важную информацию, не хотелось). Усаги тихо заскрипела зубами и, возведя к небу глаза, рванулась вслед за Зоем. — Не смей называть меня Усой!***
— Леди Реяна, — Четвертый лорд принца Земли Эндимиона Джедайт смущенно потупил взор. — Могли бы вы уделить мне несколько минут? Девушка улыбнулась, в ее присутствии этот обычно бойкий на язык землянин становился на редкость застенчивым. Это было ужасно милым. Она кокетливо кивнула и, позволив взять себя под локоть, проследовала в сад. Дорожка петляла среди розовых кустов, и Реяна искренне наслаждалась видом столь любимых юным наследником Земли растений. Здесь вообще было безумное множество растений и животных, так непривычно, после холодной строгой Луны, после песчаного Марса. Непривычно и безумно красиво. — Реяна, — отведя марсианку подальше от дворца Джедайт со взором пылающим страстью, заключил ее в объятья. Она не сопротивлялась, одарив нахала, тянущегося к ней за поцелуем игривой улыбкой. — Джед, вдруг кто увидит? — Действительно, — усмехнулся он, вместо губ целуя шею девушки. — Вдруг, кто увидит, что гордая принцесса Реяна подпустила к себе так близко какого-то паршивого лорда… Его слова заставили Реяну смутиться. Да, возможно на публику она и играла роль неприступной гордой красавицы, но назвать любимого «паршивым лордом»? Нет, увольте. Принцесса, встав на цыпочки, сама одарила молодого человека поцелуем. — Выходи за меня, любимая! Джедайт встал на одно колено и, взяв Реяну за руку, протянул ей бархатный футляр. — Ох, Джед, — девушка потупила взор и выдернула свою ладонь из его рук. — Ты же знаешь… — Знаю, что? Наш брак — оговорен уже давно, мы любим друг друга. В чем же дело? Да, еще полгода назад Реяна и не предполагала, что буквально навязанный ей Альянсом жених-землянин сумеет завоевать ее сердце. Но лорду Джедайту это удалось. Когда она потеряла голову? Когда он интеллигентно отшил чересчур навязчивого виконта, не дающего девушке проходу? А может когда она, раненая после неравной схватки с демоном лежала, засыпаемая марсианскими песками и уже не ждавшая помощи, вдруг почувствовала, как его шершавые ладони раскапывают песок? Или все же впервые увидев этот невероятно открытый, внимательный взгляд? — Мой долг, Джед. Я думаю, ты понимаешь… Посмотри, что случилось с Литой и Нефритом? Они любят друг друга, но при этом так несчастны… Напоминание о действительно незавидной доли друга всколыхнуло в сердце Иллюзиониста недобрые чувства к Лунной принцессе, но резко высказываться о Серенити в присутствии ее подруги и телохранительницы было чревато. — Серенити скоро станет женой Эндимиона. Все наладится, — уговаривал он Реяну. — Не станет. Она не хочет выходить замуж за незнакомца и Селена склонна расторгнуть помолвку, заключенную покойным супругом… — Что?! Королева пойдет на поводу у глупой девчонки, которая держит всех вас на поводке, потому что ей скучно?! — Джед, — как можно мягче проговорила девушка. — Серенити еще ребенок. — Ты старше всего на год!!! — Я — воительница, а она — принцесса. Джед, пойми, Серенити совсем не знает жизни, мы — весь ее мир, понятно, что она не хочет нас отпускать от себя. — А то, что Литавра ходит зареванная, ее совсем не трогает? Реяна вздохнула: красные глаза Литы видели все в Лунном дворце, и лишь принцесса чистосердечно поверила — что это сезонная аллергия. Нехватка Нефрита в организме. Литавра искренне полюбила своего супруга, но все, что им было сейчас доступно, это прогулки наедине во время балов. Долго этот брак не продержится, несмотря на их пламенную любовь. — Почему она не хочет просто встретиться с Эндимионом, для начала? — Она боится, наслушалась дворцовых баек, будто принц Земли черный маг. — Но вы же знаете, что это не так, Реяна. Вы ее подруги, можете убедить принцессу, что опасности нет? — Джед, я… — сделав глубокий вдох девушка решилась. — У меня были видения. Между Луной и Землей скоро вспыхнет война. Мы должны защитить принцессу…***
Если бы они только знали в тот момент, что именно эта нерешительность и потакания глупым капризам эту войну и спровоцируют! Не в тот вечер, чуть позже, Джедайт потерял свою Реяну. Еще через некоторое время не выдержала и Лита, сказав Нефриту, что больше не способна выносить подобных мук. Кунсайт, Зой — все они познали, что значит жить с разбитым сердцем, задыхаясь от ревности, безысходности и презрения к глупому лунному Крольчонку, которого их возлюбленные буквально боготворили. Окончательным гвоздем в крышку гроба стала новость о романе Серенити и Эндимиона года через полтора, когда, как им казалось, что все отболело. Именно тогда и родилась ненависть к королеве, принцессе и, самое ужасное, бывшей возлюбленной. Джед не знал, как это случилось у других — они не обсуждали, но он стал слишком уж часто видеть во сне, как его пальцы смыкаются на шее прекрасной марсианки и как под ними, бьется в конвульсиях и угасает жизнь черноволосой красавицы. Сначала он просыпался в холодном поту, тряс головой, отгоняя кошмары, и даже молился богам, которых знал, чтобы уберегли. Но Тьма настойчиво отравляла чистую некогда душу, миллиметр за миллиметром отвоевывая ее у Света. Металлия нашла щелку и проскользнула внутрь, раковой опухолью распространяясь по всему телу. Всякий раз, когда счастливый Эндимион возвращался со своих свиданий, глаза Иллюзиониста и других лордов полыхали красным заревом. А дальше, дальше его, Джеда и не осталось вовсе. Он как бы со стороны наблюдал атаки на Луну, последний штурм, убийство принца. Когда девчонка подняла меч и пронзила свое сердце, отправляясь за любимым, что-то всколыхнулось. Что-то былое, человеческое. Может следовало дождаться? Может Крольчонок и стоил такой безграничной преданности? Но Тьма очень быстро вырвала из души светлые мысли. «Она не придет», — прошипел из очага Огонь. — «Предатель достоин лишь смерти» Джед вздрогнул. После разговора со старым священником большую часть ночи он провел в медитации, надеясь достучаться до любимой, но Рей не отвечала. — Я должен ее увидеть! Должен спасти! — шептал он, перебирая четки. — Ты убил ее, она не забыла! Убил? Разве это был он? Он избивал обессилевшую на тот момент воительницу, сломленную смертью принцессы, перемежая удары с поцелуями? Он, сомкнув пальцы на ее шее, наслаждался хрипами и судорогами самой близкой, самой родной? Нет! Джедайт там появился после, когда глаза Реяны закрылись навсегда. Появился, чтобы осознав, что он натворил, вонзить себе в сердце собственный меч (спасибо Серенити за идею). Последней мыслью прозревшего Джеда стало, что весь этот кошмар — продуманный план. Не сумев взять Альянс приступом, Металлия, подобно ржавчине, заполняя умы, сожрала его изнутри. Их просто крупно поимели, выбрав самое страшное оружие — любовь. — Рей, Рей, Рей... Он надеялся, звал, но духи лишь насмехались над бывшим демоном, наводняя его память картинками достоверными и не очень. Под конец Джед уже сам не осознавал, что было на самом деле, а что — злобная шутка духов, попытка поиграть и свести с ума. Ему казалось, что среди многообразия голосов, обвиняющих его, звучал и ее голос. — Уходи и не смей мне на глаза показываться! Не прощу! Секунды, минуть часы, он не выдержал. Срываясь с места, Джед выбежал на улицу и помчался прочь, к холму, покоящему тела воительниц. Упав на колени, он, не помня себя, принялся молить о прощении, постепенно проваливаясь в вязкую, пожирающую душу Тьму. Демон ночи ехидно потирал руки, предвкушая новую жертву.***
Подходя к дверям храма у которых уже стояли Нефрит и Кунсайт, Усаги не могла не бросить взгляд на небольшой холмик — последнее пристанище ее подруг. У самого надгробья, около плиты с высеченными именами и датами, на коленях стоял Джед и, перебирая красные четки Рей, что-то шептал. Сердце больно кольнуло. Девушка не могла понять от чего точно. То ли от того, что ей самой брюнетка даже в руки подержать этих четок не давала, объясняя тем, что они настроены на определённого человека, а теперь ими завладел демон. То ли… Джед был настолько бледен и жалок в этот момент, словно, проснувшись, позабыл нацепить свою маску циника, и теперь Усаги видела уставшего опустошённого человека, с глазами полными безысходности. Это напомнило ей ее собственные чувства: он звал, долго звал и на его зов также никто не откликался. Принцесса старалась не думать о том, что замышляют бывшие враги относительно ее подруг. Зачем Нефрит выпросил у нее ключи от комнаты Макото, а рано утром и вовсе разбудил звонком с вопросом о любимых цветах подруги? Почему Зой утром обнаружился у нее в комнате с альбомом акварелей Ами в руках, который передала Усе мама погибшей Меркури? Где пропадал Кунсайт, и как так вышло, что явился он в сопровождении Артемиса (оба молчали)? Но вот тайна Джеда, вовсе не была тайной. Они оба это знали и, видимо еще и поэтому, блондин раз за разом испытывал ее на прочность, отпуская колкие замечания и обидные шуточки. — Большую часть ночи он провел в молитве, — шепнул подметающий тропинку дедушка Рей. — Уса, ну что ты застряла, — раздраженный Зойсайт, вперед принцессы достигший друзей, метался по тропинке, как дикий тигр в клетке. — Не смей называть меня Уса, — в сотый раз за утро машинально поправила девушка своего нежданного «братца» и свернула с тропинки, не дойдя до ворот буквально несколько шагов. — Куда, — дернулся было Зой, но тяжелая рука Нефрита, опустившаяся на плечо, остановила его. — Пусть идет. Может она сможет расшевелить Джеда, у нас не получилось. А вот Нефрит выглядел иначе: в его глазах все еще метались страх и безысходность, но еще в них появились уверенность и какая-то нежность. Ему словно в эту ночь все грехи отпустили и благословили вести праведную жизнь, служа лунной принцессе. Зой усмехнулся, похоже их дамскому угоднику снова повезло найти свою принцессу первым, и вчерашний демон точно как-то связан с этим событием. — О, да, она уж расшевелит, — всплеснул руками рыжий лорд, но попыток догнать блондинку больше не предпринимал. Усаги бесшумно подошла к молодому человеку и, опустившись на колени у него за спиной, обняла, вздрогнувшего от неожиданности Джедайта. — Уйди! — угрожающе прошипел он, но принцесса лишь сильнее сжала руки. Чертова Серенити! Чертов Серебряный кристалл! Джед зажмурился, ощущая как теплая энергия обволакивает его тело, буквально насильно выдергивая из мира духов, куда он почти сорвался, в надежде отыскать Рей. Мир духов, который едва не оживил в его душе демона, рожденного почившей Металлией. Сейчас, еще немного этого теплого лунного света, и он отшвырнет от себя девчонку. Еще пару мгновений умиротворения и забытого человеческого тепла и… — Я тоже скучаю по ней, Джед. Очень скучаю… — прошептала девушка, прижимаясь щекой к мягкому сукну его кителя. Джедайт вздохнул, закусив губу, и, вместо того чтобы в очередной раз наговорить гадостей, положил свои ладони поверх рук обнимающей его принцессы. — Я знаю, Уса, я знаю… Он обернулся и встал, увлекая Усаги за собой. Дикое желание обнять девушку, схватиться за нее, как за последнюю соломинку на пути к безумию, к демонской сущности, которая предала и погубила ту единственную… — Джед? — девушка с тревогой посмотрела в почерневшие глаза. Она выдернула свои ладони из его рук и снова крепко обняла. Да, теперь, оставшимся вне демонических чар краем сознания, он понимал — тепло исходит от Серебряного кристалла, а блондинка просто неосознанно направляет этот свет, на него, объект жалости. Вырваться, оттолкнуть, погрузиться в темный мир, в его персональный ад, где он должен гореть за предательство любви. Эндимион — простит и забудет, они братья, а она, огненная богиня, не забудет никогда. Так к чему тогда жизнь? — Джед, Джед, — Усаги, ощущала, как он ускользает, и изо всех сил старалась удержать, гладя по голове и целуя щеки, застывшего парня. Наблюдавший эту сцену из далека Зой присвистнул: — Как думаете, парни, мне уже пора вступиться за честь сестренки? — Ребята, помогите! Лишь заметив, как Джед оседает, и девушка не может его удержать, друзья ломанулись к ним. Первым, как ни странно, подбежал юркий старичок. Он с гневом тряхнул демона, пару раз с силой ударив по щекам, и раздосадовано заявил: — Куда ты полез, мальчишка?! Не твоего уровня — по подпространствам шастать! Рей — не там, а вот ее пленитель здорово над тобой поглумился. Скажи спасибо, что темный, иначе нам бы тут пришлось еще один холмик организовывать. Усаги, приготовь ему чая с имбирем. Принцесса без лишних разговоров пошла в дом, периодически оглядываясь на бледного, как полотно парня. — Я?! Мальчишка?! — хрипел, поддерживаемый Нефритом и Кунсайтом Джед. — Да я — демон, мне тысячи лет! Дедушка Рей окинул юношу насмешливым взглядом. — Ты — рыцарь Света, мальчик, случайно оказавшийся не на той стороне. Не лезь в дела демонов, мой тебе совет. Зойсайт лишь посмеивался над бравадой друга. Да, с точки зрения старейшего демона Дзидзи все они не просто мальчишки — младенцы без сил, ума и фантазии. Памятуя их прошлую встречу Зой морщился: этого старика лучше не огорчать. Усадив Джеда за котацу и буквально силком заставив выпить чашку ароматного чая, дедушка придирчиво его осмотрел. — Никаких медитаций и попыток вторгнуться в мир духов! Ты слишком слаб сейчас… Иллюзионист хотел было возразить, но Усаги, крепко сжавшая его ладонь и смотревшая в глаза, заставила его не на шутку перепугаться. — Что это было? Тебя словно Тьма опутала. Я изо всех сил держала, но ты ускользал… От ее прикосновений тело словно током пробило. Эти глаза, бездонные голубые глаза. Эта улыбка, такая милая и нежная. За одну эту улыбку Джедайт вдруг стал готов разорвать всех демонов в округе. За один ее взгляд. Не девушка, нет — божество, которому имеет смысл служить. «Серенити, прекрасная лунная богиня! Возьми мою жизнь, она ничего не стоит. Я — раб у твоих ног. Позволь стать твоим верным паладином и погибнуть во славу Лунного королевства. Прекрасная, чистая, позволь поклоняться тебе, посвятив себя этому святому служению, ограждая тебя от бед и напастей. Позволь умереть за тебя…» — едва не сорвалось с его губ. — Усаги, милая, ты не сходишь за моею метлой? Она осталась в саду, — дедушка Рей ласково посмотрел на девушку. — А с твоими друзьями все будет в порядке, обещаю. Блондинка неуверенно посмотрела на Джеда, но все же поднялась и вышла за дверь, наградив всех присутствующих немного смущенной улыбкой. — Не позволяйте девчонке ко мне прикасаться! — простонал Джедайт. — Даже близко подходить не давайте! — Да что с тобой? — с изумлением осведомился Кун. — Сначала ты не реагируешь на нас никак, потом едва не набрасываешься с поцелуями на невесту мессира. Да, Джед, со стороны все выглядело именно так. А теперь смотришь на девушку взглядом не то религиозного фанатика, не то влюбленного школьника. — Я… я не знаю, как это назвать, — Джедайт схватился за голову. — Ты что, влюбился? — осторожно спросил Нефрит. — А как же Реяна? — Нет, не влюбился, — блондин обвел друзей беспомощным взглядом. — Она меня как-то привязала к кристаллу, по-настоящему. Паршивка делает это неосознанно. Короче, теперь я понимаю девочек и их девиз: «Жизнь за принцессу». Когда я чувствую ее близко, я готов за нее умереть. И это дико мешает сосредоточиться… Старик, наблюдающий со стороны, вздохнул и, глянув в окно (Усаги задержалась, беседуя у ворот с Фобосом и Деймосом), изрек: — Ты видишь Серенити, прекрасную и беззащитную принцессу, но наша Усаги не такая. В прежние времена у Луны не было своего воина, принцесса стала им, стремясь защитить друзей. Она спасла тебя от большой беды. Моя внучка, конечно, девушка с характером и принципами, но так истязать твое сознание — пожалела бы. Ты поддался Тьме, юноша и едва не стал ее добычей. Впредь будь осторожен. Все будьте осторожны. Я знаю, вы будете их искать… — Кое-кто уже нашел, как мне кажется, — прищурился Зой, кинув едкий взгляд на растерянного Нефрита. — Ты ведь с Литаврой миловался, пока я выполнял долг, защищая Усу? — Миловался?! — рыкнул Нефрит. — Да ты бы видел, вы бы видели… Она едва жива, если можно так выразиться. Малышка как раз в тот момент билась в истерике. Ей было больно, понимаешь… Нефриту было жутко от одного только воспоминания о беззащитной, изможденной Лите, трясущейся в его руках. — Кажется, начинаю! — серьезно ответил Зой и посмотрел на Иллюзиониста. — Слушай, умник, отвлекись-ка от молитв святой Серенити и подумай, как это связано: бьющаяся в истерике Лита и появившийся одновременно с этим демон, мой демон, которого в свое время убила Макото. Джедайт потряс головой. Черт, в его планы совсем не входило начать поклоняться девчонке, которая в прошлом разрушила его жизнь и толкнула на путь Тьмы. Но сейчас, этот наивный взгляд, полный сочувствия, мать его, и понимания. Понимания? Ну, конечно! Идиот! Она же помнит то похищение Рей! Стратег хренов! Плохой лорд? Да, хорош же ты в глазах этой малышки: несчастный страдалец, демон, познавший любовь и вдруг узнавший о гибели свой желанной. Не хуже, чем у Нефрита. Ни дать ни взять герой бульварного романа с тонкой душевной организацией, а не хитроумный, злобный враг, грозящий сорваться с поводка. А он теперь на поводке, да на таком шикарном, что закачаешься. — Вы ей не скажете, сенсей? — ровно произнес Джед, внимательно посмотрев на старика. — Не скажу, — ответил тот. — Но особо не обольщайся, ей сердце подскажет. К тому же, будет очень сложно скрыть энергетическую связь. — Я надеюсь, что пока она догадается, мы разберемся с нашим врагом. Ты прав, Зой, тут определенно есть связь, нужно проанализировать данные… Кунсайт бросил взгляд на свернувшегося клубочком на подушке и как-бы спящего белого кота. — Эй, Артемис! — Мяу! — кот отряхнулся и, сладко потягиваясь, уставился на друзей. — Что, «мяу»? Не притворяйся, что не подслушивал, блошиный дом! — вспыхнул Зой. — Нам нужен компьютер Ами!