Глава 5. Отсроченное наказание
11 февраля 2017 г., 20:27
БЕЧЕНО
За два года в Англии произошли существенные перемены. Министром стал Пий Толстоватый. Некоторые маги, искренне верящие в политику Дамблдора, ещё шептались по углам о его связи с Волдемортом, но их уже никто не слушал. Тем более что террорист-Волдеморт исчез. Зато появился лорд Слизерин. Некоторые знали, что он и есть Темный лорд, но убийств и нападений больше не было, поэтому знающие молчали. Надо сказать, что таких и было-то не очень много.
Дамблдора удалось сместить с поста директора Хогвартса. Проверив своих детей, учащихся в школе, Пожиратели пришли в ужас. У каждого нашлись зелья различной направленности, а у некоторых ещё и ментальное воздействие. Справки от гоблинов и медиков имелись у всех. Но была проблема: связать всё это с Дамблдором было невозможно. Тогда пошли другим путем. Стали искать, каким образом ему удавалось оставаться безнаказанным. В первую очередь повесили в самой людной галерее портреты основателей. Волдеморт пробрался в Хогвартс тем путем, что подсказал Алекс, и вынес портреты. Потом Люциус с целой делегацией попечителей в торжественной обстановке вернули их школе, повесив на видное место. Дамблдору пришлось изображать радость, хотя он понимал, что за все, что натворили предыдущие поколения директоров, получит именно он. Даже если Великая четверка проявит снисходительность, то всё равно потребует вернуть всё, как было.
Но до разбирательств не дошло. Как только все разошлись, лорд Малфой поговорил с основателями по поводу защиты. Сделав правильные выводы, он привел целую комиссию из артефакторов, ритуалистов и специалистов по установке защиты для консультации. Долгая и тщательная проверка показала, что профессор Дамблдор не только игнорировал свои обязанности и не следил за состоянием защитного контура, но и нашел способ обойти защиту. Дело в том, что основатели придумали почти идеальную, но очень сложную защиту. Основывалась она на артефактах, спрятанных в разных углах замка. Каждый артефакт обеспечивал безопасность детей в определенном случае и являлся частью огромной сети. Для контроля директора, деканов и учителей имелись отдельные артефакты. Они не позволяли учителю применить к ребенку физическую силу, довести до нервного срыва и сигнализировали о возможных нарушениях. Поэтому контракт со школой был магический. Поставив подпись, волшебник не только соглашался с правилами, но и оставлял свой магический след, который потом и запоминала защита. Дамблдор же нашел артефакт, ограничивающий действия директора и вывел его из строя. Казалось бы, что такого? Ну, отключил чудаковатый волшебник артефакт, мешающий проводить ему свои исследования, и что?
Оказалось, что сложная защита очень хрупка и такое действие Дамблдора нарушило ее работу. Из-за одного отключенного артефакта лестницы сошли с ума, на них стали пропадать ступеньки, появились ложные двери, в коридорах и классах стали гулять сквозняки, а гостиные стали плохо прогреваться. Но самое страшное, что до отключения артефакта дети почти не калечились. Даже упав с астрономической башни, ребенок падал не на твердую землю, а попадал в воздушную подушку и чары плавно опускали его на землю. До директорства Дамблдора на квиддичных матчах никто не ломал себе конечности и не получал сотрясение мозга. Стены становились мягкими и упругими в момент столкновения с ними ученика.
Дамблдор был очень умным волшебником и опытным политиком. Поэтому доказать, что он отключил защиту, чтобы иметь возможность влиять на детей, было невозможно. Дамблдор покаянно вещал, что проводил опыты с опасными артефактами, предварительно обезвредив их. Но защита все равно посчитала их опасными. А так как всё время перемещаться в другое место, чтобы проводить исследования, он не мог, то пришлось пойти на такие меры. Он же не знал, что всё так связано. На основе выводов комиссии попечительский совет уволил Дамблдора, предварительно отчитав за самодеятельность. Великому светлому волшебнику пришлось молча отступить.
Пока Дамблдор разбирался с журналистами и прикидывал свои шансы на возвращение поста директора, он пропустил два собрания в МКМ. Заседающие там маги со злорадным торжеством сместили занятого Президента. На все возмущения волшебника новый Президент очень вежливо объяснил, что «мистер Дамблдор слишком занят, чтобы заниматься делами конфедерации» и он «может участвовать во всех собраниях, как многие другие, так как членства его не лишили». Скрипнув зубами, Дамблдор удалился. Второй удар по самолюбию за такое короткое время!
Довольный результатом лорд Слизерин принялся за выполнение следующего плана: освобождение узников Азкабана. С помощью Люциуса была нанята целая команда адвокатов. В короткий срок они добились пересмотра нужных дел. И что-то подсказывало Лорду, что его люди очень скоро будут на свободе. Вообще все, что делалось с хоть малейшим участием Дамблдора, на поверку оказывалось не таким, как все считали. Он уже не был уверен, что вообще приходил в дом Поттеров и нападал на младенца. Ведь всё это было известно только со слов Дамблдора.
Пока адвокаты и Люциус вытаскивали узников, Волдеморт осваивался в роли директора Хогвартса. Сначала он хотел Снейпа уговорить, но ничего не получилось. Пришлось самому взяться за дело. Ознакомившись с состоянием дел, он начал глобальные изменения. В первую очередь новоявленный директор подключил попечительский совет. Теперь в Хогвартсе постоянно присутствовали два представителя, контролируя весь процесс изменений. Таким образом, Волдеморт не только получил помощников, но и избавил себя от горы отчетов.
Сразу же после этого, он нанял двух специалистов по защите зданий. Впятером они побеседовали с портретами основателей и уточнили особенности их защиты. Потом все тем же составом починили повреждённый артефакт и восстановили защиту. На следующий же день вратарь команды Ровенкло во время тренировки пропустил летящий в него бладжер. Он свалился с метлы и приготовился заработать еще одно сотрясение мозга как минимум, но вдруг понял, что его тело плавно опускается на землю. Заинтригованные студенты остановили тренировку и пошли к декану выяснять, что это было. Узнав причину, они поделились новостью с однокурсниками. Вскоре весь факультет столпился у портретов основателей и с восхищением слушал их пояснения. К концу лекции в коридоре собралась половина школы.
После восстановления защиты начался процесс составления лучшей учебной программы и согласования её с попечительским советом. Не обошлось без ругани с основателями. Они настаивали на возвращении прежней программы полностью. Но проблема была в том, что тысячу лет назад была совсем другая жизнь. Где-то треть предметов уже были просто бесполезны. Фехтование, например. Раньше оно было обязательным, так как владение мечом было необходимостью. Сейчас его можно было оставить только для желающих в качестве факультатива или кружка по интересам. Волдеморту удалось объяснить это сначала Слизерину, а потом они вместе убедили оставшихся троих основателей.
Самая сложная часть работы была сделана. После утверждения программы оставалась только рутина. Теперь предметов будет больше, а со следующего учебного года будет постепенно вводиться разная программа обучения для факультетов, как это было изначально. Слизерин удовлетворенно выдохнул и принялся за неспешное ведение дел. Писал отчеты, разбирал бумаги, отбирал кандидатов в преподаватели. Все было прекрасно. Но его всё равно не покидало странное чувство. Чего-то не хватало. Некоторое время спустя он понял, что это. Ему не хватало дома. Гнезда. Дом-то был, но его состояние оставляло желать лучшего. Первый звоночек его наследия-наказания. До этого он был очень занят, а теперь появилось немного времени.
Обреченно вздохнув, Волдеморт направился в Гринготтс заказывать бригаду строителей. Слизерин-касл давно не имел хозяина. Магия этого места, конечно, не давала ему разрушиться, но ремонт всё равно требовался капитальный. Пустовал-то он лет триста, наверное.
Люциус Малфой тем временем смог не только добиться пересмотра дел Пожирателей, но и освободить всех Лестрейнджей. Теперь на очереди были и остальные. Всех Пожирателей посадили только за то, что у них были Метки. Нормальных улик ни на кого не было, только подозрения и неточные показания сомнительных свидетелей. Нет, ангелами сидельцы не были. Более того, почти все обвинения были справедливыми, но посадили их, основываясь на словах Дамблдора, подкрепленных неясными свидетельствами и наличием Метки. В Министерстве стали шептаться о том, что Дамблдор открыто пользуется своим положением, игнорируя закон. Тут совсем не в его пользу вспоминался безвинно осужденный Блэк. А ведь он был не Пожирателем, аврором. Судьи Визенгамота начали обдумывать смещение Дамблдора с поста Верховного чародея. Для уверенности в этом решении не хватало совсем немного, ещё один промах и репутация мага будет окончательно разрушена.
Снейп во всех этих событиях участвовал лишь косвенно. Он был очень занят. Он совершенствовался как учитель, ежедневно усмиряя свой нелегкий характер и учась терпению. Слишком сильно задели его слова Слизерина. С сыном он тоже старался проводить как можно больше времени. Не всё было гладко, они часто ссорились. Но неизменно мирились и очень много говорили. Снейп сам не заметил, как изменились их отношения и как сам он изменился. Он остался таким же язвительным, по-прежнему предпочитал уединение и терпеть не мог лентяев, но он стал снисходительнее относиться к ошибкам учеников и терпимее к любопытным коллегам. Алекс имел похожие предпочтения в плане жизни и комфорта, что несомненно их сближало.
Благодаря Алексу выяснилась еще одна сторона жизни зельевара, почти никому не известная. У парня появились новые предпочтения и желания. Когда он закончил полугодовой марафон получения знаний, учитель французского языка порекомендовал ему больше практиковаться, желательно среди местного населения. Алекс стал часто прогуливаться по самым людным местам и разговаривать с людьми при каждой возможности. Признакомившись с местной молодежью, он как-то незаметно для себя попал в мир ночных клубов. Сначала он активно отказывался. Все-таки несовершеннолетним запрещен вход, но только документы там спрашивают, если у охраны появляются подозрения. Алекс выглядел немного старше своего возраста и в отличие от безмозглых завсегдатаев подобных заведений, его снисходительное выражение лица вместе с серьезным взглядом отметало у охраны всякое желание лезть к нему. Тем более выглядел он всегда в соответствии с дресс-кодом и был при деньгах.
Музыка в клубах ему не нравилась, поэтому танцевал он редко. Причина для посещения этих развлекательных заведений была в другом. Там было полно доступных девушек и готовых к чувственным развлечениям парней. Идеальное место усмирить взбесившиеся гормоны. Да, парнями он тоже заинтересовался, правда, пока не переходил к действиям. Ну, а как не заинтересоваться, если родитель и крестный, заимевшие привычку выпивать на пару и вести беседы перед камином, уже не раз заводили разговор об однополых отношениях и своем юношеском опыте. Если подумать, он хотел для первого подобного опыта найти кого-то постарше.
Со взрослым партнером получился облом. Он нашел ночной клуб, где обитали любители нестандартных развлечений. Узнал, что там тусуются в большинстве своем адекватные личности. Смог пройти туда, все разведать, но ему не повезло. Среди адекватных любителей молодых мальчиков именно ему «посчастливилось» наткнуться на исключение. Больше в том клубе он не был, знакомиться с взрослыми дядями не рисковал. Желание попробовать снизу отшибло напрочь. Зато завязались отношения с приезжающим иногда в гости к родственникам студентом из соседнего города. Ему было все равно как получать удовольствие. А затем и мальчики из клуба добавились для разнообразия.
Блэк заметил, что его крестник иногда на выходных не ночует дома, и сразу же сообщил Снейпу. Алекса расспросили. Когда Северус узнал причину такого странного поведения, то сначала удивлённо застыл, а потом в голос расхохотался. Оказалось, что зельевар сам всю жизнь так же, как Алекс: никаких серьезных отношений, но много случайных связей, иногда за деньги. Ребенку решили не мешать «практиковаться во французском языке», но клуб и районы, где бывал Алекс, под обороткой посетили. В клубе самым опасным была признана ужасная музыка. Ходить в данное развлекательное заведение не запретили, но снабдили специальным зельем и обучили очень нужному заклинанию. Зелье делало парня бесплодным на несколько дней, а заклинание кроме своей противозачаточной функции могло еще предотвращать заражение всякими гадкими болячками. С помощью зелий они, конечно, в разы быстрее лечатся, но лучше не болеть вовсе. Комплект Наследника снимать категорически запрещалось.
Оглянуться не успели, как время пролетело. Вот уже Алекс готовится к выпускным экзаменам. Они решили, что пора возвращаться в Англию. Здесь хорошо, но родина — это родина. Тем более Дамблдор давно растерял свое влияние, с трудом держась за место Верховного чародея Визенгомота. Пока он был жив и занимал пост в Министерстве, от него можно было ждать любой гадости, но главное, что он ни за что не признает в Алексе Гарри Поттера. Единственное, что могло их выдать — связь с Сириусом. Он ведь его крестный. Если кто-то узнает, то догадается не только Дамблдор. Пока решили скрывать это за тесным дружеским общением. Даже Снейп заявил, что не будет скрывать свое дружеское отношение к Блэку. Трое магов готовились к грандиозному шоу.
***
Хогвартс тем временем бурлил в предвкушении. За последнее время многое изменилось, но больше всех удивил учеников Снейп. Он стал понятнее объяснять, показывать нюансы приготовления зелий, а иногда даже и помогать. Но последнее относилось только к тем ученикам, кто действительно хотел чего-то добиться. Лентяев он обходил стороной. К нему на урок стали ходить с удовольствием, пусть и далеко не все, но все же. Преподаватели отметили более терпимое отношение к детям и списали на наличие у Снейпа собственного ребенка. Теперь же весь Хогвартс с нетерпением ждал не выпускного, а приезда загадочного сына зельевара. Алекс не захотел оставаться на выпускной в своей школе. Тем более школа маленькая, он там почти ни с кем не контактировал. Директор, когда узнал это у Северуса, предложил парню приехать к отцу. На выпускной все равно родственники выпускников собирались приехать. Алекс успешно сдал экзамены, подтвердил статус Подмастерья и теперь готовился к переезду. Салазар этому откровенно радовался. Он всей своей масляной душой привязался к мальчишке. И точно знал, что его наследник нашел в старых архивных документах упоминание должности штатного артефактора и добился одобрения ее возвращения у Попечительского совета. Должность само собой он хотел предложить Алексу. Таким образом, предполагалось Снейпа подольше в школе оставить. А то появились у него нехорошие мысли. Чтобы зельевару было комфортнее работать, директор уже подыскивал ему ассистента. Именно поэтому парня пригласили на выпускной. Официальная версия — показать замок во всей красе. На самом деле — попытаться уговорить его на должность штатного артефактора. Самым весомым аргументом были портреты основателей в открытом доступе, а не тайно. Ну и своя мастерская и возможность проводить свои исследования. Долгожданный день настал. Уже с утра все были как на иголках, правда по разным причинам. Ученики и преподаватели от нетерпения, директор от любопытства и возможного провала всех надежд, Снейп и Алекс от переживаний, что люди могут разгадать их тайну. Официальная часть начиналась после обеда, где выпускникам вручали аттестаты, говорили торжественные речи. Потом уже начинался бал и банкет. Наследник Принц должен был прибыть к обеду. По пути возможного следования зельевара и его сына появились «просто прогуливающиеся» студенты, разведка. Поэтому направившегося на выход из замка Снейпа заметили сразу, о чем оповестили всех, кого могли. Алекс аппарировал из Принц-менора, куда переселился накануне, в Хогсмид. Там его встретил отец. Тихо беседуя, они неспешно шли к Хогвартсу под любопытными взглядами прохожих. У ворот, дверей и в холле мелькали студенты. Принцы только взглядами обменялись, едва заметно усмехнувшись. Вокруг зашептались. Игнорируя множество взглядов, они прошли в замок. В холле директор о чем-то переговаривался с Макгонагалл. По ним хотя бы не было видно, что находятся они тут исключительно из любопытства, в отличие от студентов. После стандартного обмена любезностями и представления, волшебники направились уже вглубь замка. Пока им было по пути, Алекс все ловил на себе странные изучающие взгляды лорда Слизерина. Макгонагалл тоже его во все глаза рассматривала, но от директорского взгляда почему-то хотелось спрятаться. Слишком он был… собственническим. Обед и выдача аттестатов прошли относительно спокойно. Слизерин все время находился где-то неподалеку и не давал ему скучать. Макгонагалл, посмеиваясь, ему по секрету сказала, что директор надеется уговорить его остаться работать в Хогвартсе. Алекс принял это на заметку, но что-то подсказывало ему, что причина такого внимания была в другом. На банкете его подозрения подтвердились. До начала банкета он был исключительно в обществе отца, директора и Макгонагалл. Банкет оформили как фуршет, поэтому круг общения существенно расширился. Первыми рискнули подойти слизеринцы с Драко во главе. Тем более они были знакомы. Познакомившись с остальными, парни немного поболтали. Потом не успел Алекс отойти к столу с напитками, как его окружили выпускницы-слизеринки. Потом несколько особенно смелых выпускников с гриффиндора. После них люди в зале осмелели. К нему подходили группами и по одному, ученики и преподаватели. Алекс не проигнорировал никого. К счастью для него, все только удовлетворяли свое любопытство, не навязываясь. Очарованы были все. Чем больше людей проходило, тем явственнее ощущался чей-то тяжелый взгляд. Только Алекс не мог никак понять чей. Абсолютно случайно он увидел стоящего в стороне от всех директора. Аура вокруг него была устрашающей. Его убийственный взгляд скользил почти по всем присутствующим. Алексу показалось было, что это проявление ревности, но он отмел эту мысль, как бредовую. Их с Волдемортом многое связывало, но не до такой же степени. Отвлекшись на очередных любопытных, он потерял директора из виду.***
С трудом удержав свой человеческий облик, Волдеморт как можно незаметнее исчез из Большого зала. Стремительно двигаясь в свой кабинет, он все пытался усмирить свои взбеленившиеся инстинкты. Ну почему Алекс? Почему этот своенравный, не признающий авторитетов, свободолюбивый мальчишка? Даже Снейп не рискует им командовать, предпочитая договариваться и искать компромиссы. Что делать ему с его желанием подчинить и спрятать? Устало опустившись в кресло, он попытался успокоиться и очистить сознание. Память упрямо подкидывала сцены, где Алекс разговаривает с учениками разных факультетов. Очень приветливо разговаривает, мило улыбаясь, очаровывая своих собеседников лишь взглядом и словом. Помимо его воли глаза налились красным, вылезли когти, проявилась чешуя. В таком виде и застал его Снейп. — Что-то случилось, милорд? — С-случилос-сь, — прошипел в ответ маг. — Помнишь, я говорил о последствиях ритуала? — Да, милорд. — У меня проявилось наследие нагов. Почти в полной мере. — Что вы хотите этим сказать? — Гнездо я уже обустроил. И защитил. Теперь ни одна мышь не проскочит безнаказанно. А сегодня я встретил пару. — Алекс. — Да. И я понятия не имею, что мне с этим делать. — То есть? — Я не могу приказать, Северус. Не могу уговорить тебя дать согласие на брак, хотя очень хотелось бы. Ты можешь на него повлиять, он согласится, если ты прикажешь, как Глава рода. Но только он меня возненавидит. А его ненависть сделает мою жизнь невыносимой. Что мне делать, Северус? — Вы так уверены, что он откажет? — Я знаю, что он способен оценить выгоду такого брака, но мне не это нужно. Мне нужна пара, равный партнёр, а не безразличный ко мне супруг. — И все-таки, откуда уверенность, что он откажет? — Слухи ходят. — Нашли чему верить! — Все, что я о нем слышал, подтвердилось. Он предпочитает женщин и недалеких мальчиков. У меня нет шансов на хоть какие-то чувства с его стороны. Тем более он избегает серьезных отношений. — Не торопитесь с выводами, милорд. Я спрошу его, что он думает по этому поводу. Он достаточно разумен, чтобы не отказываться, не попробовав. — Поговори с ним. Может, он действительно даст мне шанс.
