***
Дамблдор нервно ходил по маленькой гостиной своего дома в Годриковой лощине. Дела были очень плохи. Мало того, что против него вот-вот будет возбуждено уголовное дело, так ещё и эти новости про Блэка. Как он мог такое пропустить? Всё навязчивей билась мысль вокруг Слизерина. Как же он связь поддерживает со своими Пожирателями. Ну не верилось ему, что они все распущены. Связь… Дамблдор замер посреди комнаты. Перед его глазами вдруг всплыл хвастающийся подарком крестника Блэк. Серебряное кольцо с сапфиром. Огранка ещё у него интересная. Потом Малфой-старший. Тоже кольцо, белое золото с изумрудом. Камень чуть больше, но огранка такая же. А ещё Руквуд, министр, Лестрейнджи. Да много кто. Разные камни, разные кольца, иногда браслеты, но форма камней одна и та же. Вот оно! Мальчишка создал целую сеть из артефактов! А если учесть, что эти артефакты обеспечивают реальную связь на расстоянии, то понятно, почему никто ничего до сих пор не заподозрил. Нужно срочно что-то придумать, пока он на свободе. Значит, нужно созывать Орден.***
После того, как шумиха в прессе немного улеглась, Блэк предложил провести выходные в Фактюре. Тем более они давно не бывали на море. Том хотел было отказаться, но, подумав, решил, что ничего страшного со школой за два дня не случится. Так что Макгонагалл и деканов предупредили, старост слизерина тоже, и в пятницу после ужина компания из четверых мужчин отправилась через камин Блэк-менора в поместье на берегу моря. Погода на побережье была значительно теплее, чем в Англии. Поэтому утром после завтрака Том попросил Алекса показать его дом. Что и было сделано. Ещё они прогулялись по берегу, немного посидели на любимой скамейке Алекса. Тому нравилась погода и освежающий морской воздух, поэтому он попросил показать ему город. Идея была неплохая, никакого подвоха Алекс не ожидал, поэтому с радостью согласился. Экскурсия проходила просто прекрасно. Они неспешно гуляли по маленьким улочкам. Парень рассказывал об особенностях города, иногда здоровался со знакомыми. Так они дошли до магического квартала. Там пришлось остановиться, чтобы немного поговорить с некоторыми торговцами и хозяином маленького кафе. По чашке кофе они тоже выпили, прежде чем идти дальше. Оставшаяся часть городка была больше развлекательной. Именно там пропадал Алекс по выходным когда-то. Эту часть прошли быстро. Они почти ушли оттуда, когда парня окликнули. Пока он здоровался со знакомыми тусовками, Том увидел ещё одну затерянную средь домов улочку и потянул туда Алекса. Пришлось и туда зайти, хоть и не хотелось. Именно в этом квартале располагался тот самый клуб, где у Алекса случился неудачный опыт. Кроме клуба, про который он умолчал, там ничего примечательного не было, и они направились в сторону моря. К несчастью Алекса, именно в этот момент им попался именно тот самый мужчина. Быстро оценив увиденное, он скабрёзно оскалился и довольно тихо сказал несколько неприятных фраз вдогонку. Алекс сделал вид, что это не с ним разговаривают и вообще тут никого нет. Том вроде бы ничего не заметил. Они мирно дошли до поместья, пообедали в компании Сириуса и Северуса. Потом посидели все вместе в гостиной у камина за неспешным разговором. Всё изменилось, когда Блэк со Снейпом снова поспорили и пошли выяснять, кто из них прав, в дуэльный зал. Стоящий у каминной полки Алекс почувствовал на себе тяжёлый взгляд. — Ты мне ничего рассказать не хочешь? — Нет. А должен? — Кто был тот магл? — О ком ты? Мы много маглов сегодня встретили. — Последний. — Не знаю. Он, наверное, обознался. — Обознался? А почему ты тогда так испугался? Разозлённый Том подошёл к Алексу вплотную, и теперь его красные глаза в упор смотрели на парня. — Так кто он тебе? — Никто. — То есть я неправильно понял его «нашёл нового папика»? Что ты от меня скрываешь? — Ничего. — Ничего, значит? Том прижал Алекса к стене, впиваясь в губы грубым поцелуем. На его попытку вырваться он мгновенно несильно сжал его горло рукой. Трепыхания тут же прекратились. Алекс испуганно замер, покоряясь грубой силе. Целовал Том до тех пор, пока хватало дыхания. Но когда посмотрел на напряженного, как струна, парня, то увидел не то, что ожидал. Вместо ярости и непокорности от Алекса веяло страхом, паникой и животным ужасом. Бледный до синевы он с трудом дышал. Том даже отпрянул от неожиданности. Как раз вовремя. Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату влетел Снейп. — Милорд? — и, быстро оценив обстановку, добавил: — сейчас вам лучше уйти. Пришлось отступить. Даже несмотря на то, что хотелось самому разобраться, в чем причина такой реакции. Сейчас в глазах Снейпа стояло обещание пустить обидчика его сына на ингредиенты. Даже если это сам Тёмный лорд. Оставалось только ждать. Хорошо ещё Блэк навстречу попался и молча поманил за собой. Разговаривать не хотелось совсем. Снейп же усадил дрожащего парня на диван, попутно осмотрев на предмет ран. — Что случилось? Ты можешь рассказать? — Алекс отрицательно замотал головой. — А показать? Немного поколебавшись, он кивнул. Снейп заглянул ему в глаза, сосредотачиваясь. Практически сразу же замелькали мыслеобразы. Было видно, что Алексу сложно сосредоточится — эмоции слишком сильные. Но суть уловить получилось, точнее рассмотреть главное. Первым всплыло воспоминание о произошедшем. Весь диалог понять не удалось, но что Слизерин приревновал, было понятно. Потом замелькал раздваивающийся образ мужчины. Судя по всему, Алекс никак не мог сосредоточится на конкретном образе. Один и тот же человек появлялся то старше, то моложе. Из этого Северус сделал вывод, что Том и Алекс встретили этого человека сегодня в городе и что Алекс был знаком с ним раньше. Парень начал успокаиваться, а может, просто взял себя в руки, но образы стали чётче, детальней и последовательней. Перед взором Снейпа возникла маленькая улочка и тёмная железная дверь магловского дома. Серый дом и неприметная дверь, но туда зашли двое молодых парней. И показался Алекс. Только выглядел он моложе, лет шестнадцати примерно. За дверью располагалась небольшая комнатка, где сидели два шкафообразных создания мужского пола с очень суровыми лицами. Нужно было пройти сквозь железную раму в рост высокого человека с лампой наверху. И если раздавался громкий мерзкий пищащий звук и загоралась лампа, то один из мужчин поднимался и проверял, что есть в карманах. Собственно, один из идущих впереди парней именно так и попался. Ему пришлось выложить мобильный телефон и кастет. Всё осталось у охраны. У Алекса же карманы были пусты. Потом воспоминания перенесли в большое помещение со столиками, барной стойкой и двумя проёмами. За одним из них слышалась ритмичная приглушенная музыка. Алекс прошёл к барной стойке, поболтал с барменом и заказал себе коктейль. Взгляд его тут же заскользил по немногочисленным посетителям. Но один он сидел не долго. К нему подсел тот самый мужчина, который встретился им с Томом в городе сегодня. Диалог опять было не разобрать. То ли Алекс не хотел его показывать, то ли просто забыл. Спустя какое-то время и ещё один коктейль они пошли ко второму проёму. Там оказался длинный коридор с множеством дверей. Что это за комнаты, Снейп понял, когда из одной из них вышел немного растрёпанный, но очень довольный юноша примерно лет пятнадцати и послал воздушный поцелуй кому-то в комнате. У Снейпа чуть волосы дыбом не встали. Непонятно, что это за клуб, но комнаты там, как в борделе. И что его сын там делает? А тем временем Алекс из воспоминания и сопровождающий его мужик подошли к одной двери. Весь путь мужчина просто раздевал его взглядом. В комнате ситуация поменялась. Очень вежливый и спокойный собеседник вдруг резко притянул Алекса к себе, подсовывая под нос какую-то склянку. Воспоминание резко потемнело. Следующее воспоминание показало ту же комнату, только Алекс уже лежал на кровати, привязанный за руки к её спинке, а над ним склонился похабно улыбающийся мужчина. Слов опять было не разобрать, но по испуганно распахнувшимся глазам и покрасневшим щекам парня стало понятно, что ему поведали о планах на вечер. Потом мучительно медленно и с наслаждением расстегнул пуговицы на рубашке замершего Алекса. Когда он провёл рукой по его обнажившемуся торсу, тот вздрогнул. Довольно сверкнув глазами, мужчина встал и неторопливо подошёл к столику у окна. Там он открыл чемоданчик и стал показывать различные приспособления: резиновый кляп, средних размеров фаллоимитатор, стек, различные зажимы и игрушки. Каждый новый предмет он описывал, с по-настоящему садистским наслаждением наблюдая за ужасом своей жертвы. Ситуация была почти безвыходная. Палочку по выходным Алекс с собой не брал, да и бесполезна она в такой ситуации. Беспалочковую же магию он стал изучать позже. Теперь стало понятно, почему он тогда так настойчиво просил его научить именно беспалочковой невербальной магии. Но страх, видимо, сделал своё дело — всплеск магии ослабил верёвки. И, когда мужчина скрылся в ванной, что-то сказав, Алекс с трудом, но вытащил дрожащие руки. Наспех застегнув рубашку, он взял с тумбочки довольно тяжёлый подсвечник и встал у самого угла. Вышедший в одном полотенце на бёдрах мужчина даже удивиться не успел. А Алекс, переступив через бессознательное тело, опрометью бросился из комнаты. Снейп ошарашенно уставился на опустившего голову сына. — Я не буду тебя спрашивать, как тебе такое в голову пришло. Думал ты явно не головой. Но объясни мне, пожалуйста, почему ты ничего не сказал? — Я думал, что я справился. Я тогда до утра по берегу бродил. Успокоился, много думал. — Справился он. Почему именно этот клуб? — А куда ещё? Я пообщался с парнями, которые постоянно туда ходят. Они были всем довольны, их никто не обижал. Некоторые даже жили за счёт своих любовников. Хотя были и такие, кто просто предпочитал мужчин постарше. Мне просто не повезло нарваться на садиста. Я очень смутно помню, что он мне там говорил, но суть уловил. Он специально выискивал девственников. Я ведь не первый такой умный, кто решил для первого раза кого-то поопытней найти. И мне действительно не повезло. Приди я на день позже, и этого индивидуума не было бы в городе. — Я даже не знаю, что сказать. Ни наорать, ни наказать я тебя не могу. Ты сам себя наказал. Мы, пожалуй, вот что сделаем. Мы вместе с лордом Слизерином возьмёмся тебя лечить. И даже не спорь. Во-первых, ты сам виноват. О таких вещах предупреждать надо. Во-вторых, само собой это не пройдёт. Психологические травмы необходимо лечить. У тебя просто не было ситуаций, когда тебе угрожало бы реальное насилие. А если Дамблдор всё-таки сможет развязать войну? На расстоянии ты прекрасно можешь сражаться. Но тебе хватит даже небольшой физической угрозы, чтобы ты впал в ступор. А это верная смерть. Дамблдор ведь сейчас в практически безвыходном положении. С него станется собрать своих наёмников и сочувствующих и пойти в наступление. Так что готовься. А сейчас пошли, выпьешь успокоительное и поспишь. Я пока остальных успокою и всё объясню заинтересованным. — Остальных? — Конечно. Ты не представляешь, сколько вызовов мне поступило с предложением помощи. Не забывай, что ты в сети. Не только мы с Блэком почувствовали. Всё, идём уже. В спальне Снейп проследил, чтобы Алекс выпил успокоительное, и сам уложил его спать, как маленькому подоткнув одеяло. — Пап, ты сильно рассердился? — спросил уже засыпающий Алекс. — Не очень, больше испугался, пока воспоминания твои просматривал, — он сидел на краю кровати рядом с сыном, успокаивающе поглаживая его по голове. — Спи уже, горе моё. А мы пока подумаем, что с тобой делать. Дождавшись, пока Алекс заснёт, Снейп пошёл искать Слизерина и Блэка. Нашлись они в кабинете последнего. — Как он? — спросил Сириус. — Уже лучше. — И что это было? — поинтересовался Том. — Последствия его глупости. Сириус, у тебя есть думосброс? Проще будет показать, чем рассказывать. — Есть. Кричер! — Хозяин звал старого Кричера? — Звал. Принеси нам думосброс. Он должен быть в кабинете на Гриммо. Установив думосброс, Снейп выудил палочкой воспоминания и жестом пригласил просмотреть Сириуса и Тома. Сам он не стал всё просматривать повторно, а дождался, когда остальные просмотрят. — Теперь понятно, почему я ещё жив, — задумчиво произнёс Слизерин. — Это точно, — добавил Блэк, — но как он вообще до такого додумался? — Не знаю. Спросим, когда он проснётся. — И почему он мне ничего не сказал? — Так же как и нам с Сириусом. Он решил никому не говорить. — Что будем делать? Есть предложения? — Есть. Слушайте.***
На этот раз собрание Ордена проходило у Дамблдора дома. Сириус после всего ни с кем из Ордена общаться не хотел. Хотя если откровенно, то в этом виноват сам Дамблдор. Сириус готов был понять и простить Лили, так же как и Альбуса. Но тот ни в какую не хотел признавать, что он ошибся, и Лили не дал даже рта раскрыть. И Сириус ушёл, перекрыв доступ в дом на Гриммо. — Я оказался прав, когда говорил, что Пожиратели не исчезли и не распущены. Они сменили Метки на кольца. Такие как у Алекса, Сириуса и Северуса. Скорее всего, Алекс же и создал эту сеть. — А этому есть подтверждение? — Кингсли? Вот уж не думал, что ты усомнишься. Просто приглядись к работникам Министерства. Особенно к так называемым бывшим Пожирателям. У них у всех есть кольца или браслеты с определённым образом огранённым камнем. По-моему, это веское доказательство. — Крестон у нас тоже, значит, в Пожиратели заделался вместе со всей своей семьёй? — Как ты можешь так говорить? Он столько сделал для нас! — У него и у всей его семьи есть такие кольца. Серебряные с горным хрусталём, огранённые именно так, как у Сириуса. Если верить твоей логике, то он тоже Пожиратель. — Но остальные… — растерянно начал Дамблдор. — У всех остальных, пусть даже они и бывшие Пожиратели, тоже есть семьи. Вам не приходило в голову, что это просто удобный способ для связи со своими родными? — Ты во мне сомневаешься? — Да. Особенно после допроса. Я не люблю, когда меня обманывают, Альбус. Мог бы и предупредить, что вы просто хотите таким образом убрать Снейпа. Я бы помог. Так что теперь мне нужны доказательства. И если ты собрался попытаться подпортить жизнь стольким бывшим Пожирателям, то я не участвую. Дамблдор обвёл хмурым взглядом немногих собравшихся. Поддержки не было ни от кого. Придётся опять платить наёмникам, чтобы найти доказательства своих слов.