Аваддон

      В лагере ежедневно проводятся тренировки, о чем нам с радостью сообщает Кай - правая рука Эрика. Стрельба по мишеням, спарринги - я думала, что всё это осталось позади, в той жизни, где мы были адептами АС. Но над "мятежниками" всё время висит Дамоклов меч в лице президента Мэлока, и однажды конский волос порвется - лагерь должен быть к этому готов.       Нам выдают форму: легкие черные бриджи; удобные высокие сапоги из мягкой кожи, позволяющие передвигаться бесшумно; набор белых рубашек с медными пуговицами, черные плащи из непромокаемой ткани, рюкзак и пару теплых свитеров, так как осень уже полноправно вступила в свои права, и ночи становятся всё холоднее. Также мы к моей радости получаем несколько смен нижнего белья из хлопка, зубные щётки и березовые гребни для волос.       Нам дают время на то, чтобы переодеться. Я наспех расчесываю волосы и собираю их в высокий хвост. Затем Кай всю нашу компанию отводит на тренировочный плац, который представляет из себя небольшую ровную полянку недалеко от лагеря.       Тренировка уже в самом разгаре. В основном все сражаются в спаррингах на длинных палках, либо в рукопашную, но некоторые на небольшом отдалении отрабатывают стрельбу на мешках с соломой. Наше оружие нам пока не выдают, видать для начала нужно заслужить доверие предводителя мятежников.       Мы подходим к Эрику, который сражается с парнем из лагеря. Оба в одних бриджах, рубашки отсутствуют, и их кожа лоснится от пота. Я на секунду закрываю глаза — ослепительное зрелище.       Эрик быстро расправляется с беднягой, перекинув того через плечо словно тюк с мукой. Парень переворачивается в воздухе и спиной приземляется на землю. Уверена, что этот удар выбил из него весь дух, и сочувственно морщусь. Эрик помогает подняться несчастному, и тот, прихрамывая, направляется к полосе с мишенями. Видать для себя парень решил, что спаррингов для него на сегодня более, чем достаточно. Эрик поворачивается к нам.       — Сегодня я буду драться с каждым из вас, чтобы посмотреть на что вы годны.       Сердце в моей грудной клетке начинает метаться словно пойманный зверь. Первыми идут парни, нас с Мисти оставляют "на десерт". Всё-таки мы девушки, и идем последними, потому что до нас предводителю придется сразится с шестью крепкими парнями — это должно будет его вымотать и даст нам шанс на то, чтобы получить меньше синяков.       Часть тренирующихся оставляют свои позиции и наблюдают за дракой Эрика с новенькими. Все наши ребята молодцы, но Эрик оказывается проворнее, хитрее и выносливее, по итогу кто-то чуть раньше кто-то чуть позже, но все: Зейн, Алан, Эдриан, Далтон, Рори и Кори - оказываются прижатыми к земле. Седьмой идёт Мисти. И так невысокая от природы по сравнению с Эриком она смотрится как воробушек рядом с ястребом. Но Мисти опаснее, чем кажется, и очень скоро Эрик убеждается в этом на собственной шкуре. Прежде, чем он валит её на землю, она успевает нанести несколько точных ощутимых ударов. Следующая я.       Пытаюсь успокоиться. Вдох через нос, выдох через рот. Считаю до пяти и встаю напротив предводителя. Решаюсь первой нанести удар, чтобы не оттягивать неизбежное, он сразу перехватывает кулак и разворачивает меня на сто восемьдесят градусов, взяв в хват своих рук. Резко сажусь вниз и делаю проход в ноги. Оказавшись за его спиной, запрыгиваю ему на шею и резко скручиваюсь вправо. По итогу мы оба валимся на жухлую траву. Эрик разворачивается ко мне, и на его лице на долю секунды отражается удивление, я испытываю вспышку радости от того, что оказалась не так проста, как он возможно думал, но долго радоваться мне не приходится. Он резко срывается с места и наш бой продолжается. Я маневрирую, уворачиваюсь и ставлю блоки, но всё равно пропускаю тяжёлые удары по ребрам и пару раз в челюсть, не оставаясь при этом в долгу. Моя новая белая рубашка вся мокрая от пота и липнет к телу. По итогу исход не отличается от семерых передо мной - я оказываюсь под Эриком, лежа спиной на земле. Мы оба тяжело дышим и наше дыхание сливается в единое облачко пара на прохладном утреннем воздухе. В какой-то момент на место адреналина приходит понимание, что Эрик лежит между моих бедер, а мои руки покоятся на его мускулистой груди, капелька пота с его лица падает мне на лоб. Кровь приливает к моим щекам и я скидываю его с себя, поднимаюсь на ноги и присоединяюсь к своим ребятам. Далтон и Эдриан с усмешкой сопровождают меня взглядами, вопросительно подняв брови. Я лишь бросаю им злобное "Заткнитесь", хотя они ничего не говорили.       Тем временем Эрик поднимает на ноги и откашливается.       — Вы все молодцы, Олкейос может вами гордиться. Мы ежедневно вытягиваем бумажки, чтобы определить кто с кем будет тренироваться. С сегодняшнего дня ваши имена будут тоже занесены в список. Пока можете потренироваться друг с другом, вас как раз четное число.       Эрик поднимает с земли свою рубашку и вместе с Каем направляется к полосе с мишенями. Мы же продолжаем тренировку. Я встаю в пару с Мисти - сегодня я не в настроении выслушивать подколы Дала и Эдрю.       — Ну и что это было? — спрашивает Мисти пока мы топчемся на месте, перебирая ногами.       — Ты о чем?       — Я о том, что ты прям загорелась вся, когда лежала под красавчиком-предводителем, удивлена ещё как трава вокруг тебя не вспыхнула.       Я замираю в шоке от услышанного, опустив руки, и тут же пропускаю от Мисти удар в правый глаз.       — Один : один! — хмыкает Мисти.       — Это грязный приём, де Марсо.       — А кто говорил, что грязные приёмы запрещены? Мы больше не элитные бойцы АС, мы "мятежники"! — говорит хохоча черноволосая бестия.       После тренировки нам показывают водопад, в котором можно освежится и привести себя в порядок. Постояв под мощным прохладным потоком, я чувствую, что ко мне возвращаются силы и хладнокровие. Больше не буду млеть от этого предводителя, хватит с меня. И так себя выставила полной дурой перед ребятами. Я в сердцах бью рукой по воде.       — Тебе сегодняшних спаррингов мало, решила ещё и водопаду навалять? — я вздрагиваю от слов Далтона, который неожиданно появляется рядом со мной.       — А если и так, то тебе то что? — бурчу я под нос, злясь что он стал свидетелем мимолётного проявления моего гнева и направляюсь к берегу, разгребая руками воду. ***       Неделя пролетела незаметно. Дроны Люмиуса поблизости не появлялись, поэтому потребности переносить лагерь в другое место не возникало, и он всё так же стоит в ущелье между двумя скалами. Как выяснилось, капитан Бейли на каждой вылазке с адептами за стену в условленных местах оставляет бурдюки с необходимыми "мятежникам" предметами: кофе, комплектами одежды, средствами личной гигиены, экипировкой и оружием.       Я держу в руках щербатую чашку с ароматным кофе и возношу мысленное "спасибо" капитану. Терпкий аромат навевает воспоминания о нашей светлой кухне в Стоуне, тётушке Эшли и её бесконечных высоких эпитетах в отношении этого напитка. Ещё совсем недавно я не переносила эти запах и вкус, а когда тётушка свежезаваренный кофе называла амброзией, недоверчиво кривилась. Сейчас же я в очередной раз делаю глубокий вдох, а за ним и глоток, и мои губы сами собой растягиваются в блаженной улыбке.       — Ты так улыбаешься словно не кофе пьёшь, а напиток Богов, — Эрик садится рядом на трухлявое бревно.       — Не поверишь, но моя тетя его именно так и называет - напиток Богов.       — Твоя тётя - мудрая женщина. Но, к сожалению, я вынужден тебя прервать. Сегодня я поведу всю вашу веселую компанию на скалы Дайваса. В этот момент я как раз делаю огромный глоток, и весь кофе от неожиданного заявления выплескивается наружу, а я захожусь кашлем. Эрик похлопывает меня по спине, смеясь.       — Одерс, не переживай, это всего лишь обзорная экскурсия. Мы не собираемся вас отсылать обратно в Люмиус в лапах хорроров.       Я в ответ лишь нервно усмехаюсь, потому что именно об этом я и подумала.       Эрик собирает нас и ещё двух черноплащевников, и таким составом мы направляемся к скалам. На этот раз добираемся туда на своих двоих, а не в деревянной телеге со связанными руками, что уже немного обнадеживает, но легкая нервозность меня всё-таки не покидает. Я и остальные пробуем задавать Эрику уточняющие вопросы на счет этой неожиданной вылазки, но он и двое других лишь загадочно улыбаются в ответ.       Дойдя до скал, идем вверх по каменистой тропе. В небе кругами летают небесно-голубые драконы, которые, кажется, и не обращают на нас внимания. Но мои ладони всё равно предательски потеют, а сама я периодически пытаюсь нащупать пистолет, который мне пока так и не вернули.       Каменная крошка, выбиваясь из под моих подошв, скатывается вниз, справа уже пропасть - так высоко мы поднялись. Мисти вцепилась мёртвой хваткой в Зейна и побелела словно мел, не скажу, что я чувствую себя лучше неё. Наконец, мы останавливаемся возле широкого грота. Эрик велит нам оставаться на местах, а сам скрывается в глубине скалы. Спустя некоторое время до нас доносится приглушенное рычание, и мы все, как по команде, делаем шаг назад. Чероноплащевники же остаются на своих местах.       Из грота спиной сначала появляется Эрик, держа руку впереди. За ним выходит хоррор. Серебристо-голубая чешуя сияет на солнце радужными переливами, а длинный хвост виляет из стороны в сторону, ударяясь о скалу. Моё горло сковывает спазм, и я даже слова вымолвить не могу в отличие от близнецов, из уст которых вылетает пара тройка крепких словцов.       Эрик аккуратно опускает руку на нос дракона и… дракон начинает мурчать словно огромный кот, закрыв глаза от удовольствия. Моя челюсть падает сама собой.       — Ребята, я хочу вас познакомить с Гердой.       Герда обращает свой взор на нас, но я не вижу в нём агрессии или желания разорвать нас на мелкие клочки. Серебро её глаз светится интеллектом и интересом. Покоренная её красотой, сама не замечаю, как подхожу вплотную к дракону. Она чуть наклоняет голову набок, рассматривая меня, я зеркально наклоняю голову в ответ, и готова поклясться, что этот дракон мне улыбается. Мои пальцы невесомым прикосновением трогают её нос, и руку обдает теплым влажным дыханием. Я оборачиваюсь к ребятам с сияющей улыбкой на лице и вижу их бледные испуганные лица.       — Ну что ж, Одерс, раз ты сама вызвалась, то будешь одной из первых, кто сегодня полетает на хорроре, — говорит Эрик, похлопывая дракона по блестящему боку.       — Не нужно так бледнеть и делать испуганные глаза. Естественно никто тебя не посадит на хоррора без сопровождения. Ты полетишь со мной. С Магнусом и Саймоном полетят ещё двое, кто желает?       Вопрос Эрика повисает в воздухе. Так и не получив ответа от кучки моих шокированных друзей, он окрикивает черноплащевников: Магнуса и Саймона, и сам выбирает “добровольцев”. “Счастливчиками” оказываются Зейн и Далтон.       Магнус достает из-за пазухи небольшое приспособление, напоминающее ракушку, и со всей силы начинает в него дуть. Воздух сотрясает звук похожий на горн. Саймон делает то же самое, звук его рога немного отличается по тональности. Не проходит и минуты, как мои волосы подхватывает сильный поток воздуха и на плато, на котором мы все стоим, приземляются ещё два хоррора. Черноплащевники вытаскивают из грота седла и седлают своих смертельно-опасных любимцев.       Эрик усаживает меня вплотную перед собой так, что моя спина оказывается полностью прижата к его груди. Размер седла просто не оставляет возможности хоть немного от него отодвинуться, и я, к своему стыду, чувствую, как к моим щекам жаркой волной приливает кровь от этой близости. В поле моего зрения оказывается ухмыляющееся всё понимающее лицо Мисти, и в этот момент я жалею, что не умею убивать взглядом. Зейн и Дал определенно возмущены, меня очень веселят их недовольные лица и тщетные попытки хоть на дюйм отодвинуться от черноплащевников, сидящих за их спинами. Посмеявшись над парнями, я немного расслабляюсь.       Эрик в ухо мне шепчет: “Ну что готова?”, но я не успеваю ответить, потому что он тут же издает свист, и Герда, подойдя к краю плато, камнем срывается вниз. Я не кричу, потому что поток воздуха, хлынувший мне в лицо, просто не дает этого сделать. Спустя некоторое время с ужасом понимаю, что земля стремительно приближается, и скоро от нас останутся лишь влажные красные лепешки на коричневом камне.       В тот момент, когда я уже смиряюсь с тем фактом, что мне суждено умереть такой молодой, Эрик издает очередной свист и Герда, расправив крылья, взмывает ввысь. За считанные минуты мы набираем высоту и оказываемся над облаками. Всё вокруг залито золотом солнечных лучей, а наши ноги утопают в невесомой массе облаков. Я опускаю руку, и сквозь мои пальцы проскальзывает белесая дымка. В это мгновение сидя верхом на хорроре и наблюдая невероятную красоту уходящего дня, я чувствую себя абсолютно счастливой и свободной. Поднимаю руки вверх и издаю крик, полный радости и …надежды?       Эрик смеется за моей спиной своим таким хриплым теплым смехом. Возможно я кажусь ему совсем незрелой и глупой в этом своем ребяческом порыве, но именно здесь и сейчас меня это мало волнует.       — Нас будут обучать ездить на хоррорах? — спрашиваю у Эрика, слегка развернув к нему голову.       — Нет. Хорроры - очень капризные существа и признают, как правило, только одного хозяина. Плюс приручать их нужно, когда они ещё драконята, взрослые дикие особи к себе не подпустят и дрессировке не поддаются. Мы будем вас периодически на них катать, чтобы они привыкли к вашему запаху.       — Зачем это нужно?       — Они очень не любят чужаков и могут проявить агрессию. А весь наш лагерь в экстренных ситуациях перемещается в другое место стоянки именно на них, так что не хочется, чтобы в суматохе сборов одному из наших людей хоррор будучи не в настроении оторвал голову. Первые полёты мы всегда проводим на их территории - в скалах Дайваса, потому что здесь они более спокойны. В следующие разы вам уже не придется идти в такую даль - мы их будем призывать на территорию рядом с лагерем с помощью горнов, у них сверхъестественный слух - они слышат звук этих горнов за несколько километров.       Я вспоминаю, как буквально полчаса назад я подошла к Герде и погладила её словно ручного зверька, и меня прошибает холодный пот. Чем ты думала, Эванс?       — Мне кажется, что Герде ты очень понравилась, — эти слова Эрик шепчет мне в самое ухо, и приятные мурашки каскадом прокатываются по моему телу.       К сожалению, долго летать мы не можем: внизу своей очереди ждут ещё пятеро. Поэтому мы разворачиваемся и в скором времени приземляемся там же, где оставили дожидаться остальных. Ребята, которые только что сидели прямо на голом камне площадки, вскакивают и подбегают к Эрику и черноплащевникам, толкая друг друга в желании быть следующими. Видать тот факт, что все мы вернулись живыми, их значительно воодушевил. Когда я слезаю, Эрик бросает мне вслед, что я вела себя смело. Мне остается лишь благодарно улыбнуться, не рассказывать же ему, что в самом начале нашего полета я кажется перенесла пять микроинфарктов.       Эрик перед собой усаживает Мисти, и я чувствую неожиданный укол ревности. Тут же себя одергиваю и даю себе мысленную пощечину. Может хоррор и не оторвал мне сегодня голову, но всё-таки насчет её наличия на моих плечах есть вопросы.