Мой монстр

***

      Пасмурный ноябрьский день. Деревца в лесочке уже давно сбросили листья, но мхи и травы все ещё радуют зеленью.       Поттер сидел на корточках и наблюдал за улиткой, которую ранее усадил на свою ладонь.       — Гарри, так и скажи, что собирать ягоды скучно, — проговорил у него над ухом Люпин, от чего мальчик подпрыгнул.       — Прости, дядя Римус, я всего лишь отвлекся, вот у меня уже полная кружка, — и с довольным видом Гарри показал посудину, заполненную до верху крупной клюквой.       — Молодец, — похвалил Римус, — пройдем чуть дальше?       — Но я ещё не всё собрал.       — Пусть немного и зверью останется, — с этими словами Люпин высыпал собранные ребёнком ягоды в корзину и протянул руку, которую взял Гарри.       Прошли дальше, углубились в маленький лесок, где к ягодам были добавлены несколько грибочков. Гарри был привычен к длинным прогулкам, менялись только сопровождающие. Либо это был Снейп, который без зазрения пользовался чутьём Гарри при поиске сырья для зелий, либо Люпин, которому Гарри помогал собирать ягоды и грибы обычные и магические, на рыбалку, после происшествия с русалкой, Римус брать Гарри пока опасался.       Маг нашёл новую полянку с клюквой, предложив продолжить. Гарри с охотой помогал, хоть и периодически отвлекался от сбора ягод то на улиток, то на лягушек, то на жуков, которые были полусонными и легко ловились. Но Люпин и не требовал слишком многого.       Возвращались они, когда начинало уже смеркаться, дни становились все короче.       — А что будет на ужин, дядя Римус?       — Сегодня придётся доедать вчерашнюю капусту с мясом. А завтра, когда Снейп вернётся с продуктами, можно будет поколдовать у очага, — Люпин хотел улыбнуться, но лёгкое чувство чужого присутствия встревожило. — Гарри, ты чувствуешь кого-нибудь чужого?       Мужчина с ребёнком остановились, вслушиваясь. Места, где обосновался Римус были безлюдными, но не отрезанными стенами или барьерами и зайти сюда мог кто угодно.       — Я ничего такого не чувствую, — ответил Гарри.       «Значит не маг и не магическое существо», — подумал Римус, вслушиваясь в окружающие шорохи.       Люпин всё сильнее ощущал чужой взгляд, они шли по вересковой пустоши и любой из далека мог их увидеть, но вопрос откуда. Тревога всколыхнула что-то внутри, и Римус не стал мешать своему превращению. Он всё ещё плохо его контролировал, но понял, что катализатором обращения в волка служат чувства. Сейчас ему были нужны волчьи глаза и нюх.       Минута преображения и рядом с Гарри стоит большой волк. В нос ударило море запахов. В следующий миг волк серебристым вихрем направился к холму. Взлетел на вершину и, обнаружив цель, напал.       От того, чтобы вцепиться в горло чёрному псу, Люпина остановил жалобный собачий скулёж, вместо ожидаемого рычания. Под волком лежал, распластавшись, худой, черный пёс, который на фоне крупного упитанного волка казался игрушечным. Люпин отпустил собаку и сел рядом, следя за зверем. Пёс сел напротив, поджав хвост и прижав уши, но бежать не пробовал.       «Сириус?» — это была первая мысль, но в следующий момент подняла голову здоровая подозрительность. Его другу по Хогвартсу здесь неоткуда взяться, но если кто-то решил сыграть на его слабостях, то Блэк появился бы в человеческом обличье, ведь про анимагическую форму Сириуса почти никто не знал. Все эти мысли сумбурно пронеслись в голове, и Римус обратился в человека, всё-таки подняв волшебную палочку:       — Кто ты?       Вместо ответа пёс завилял хвостом и вспрыгнул бы на мужчину, не останови его то, что Римус быстро увернулся от собаки. Мысли Люпина перешли к Гарри, он попятился и, стараясь держать собаку на периферии своего зрения, посмотрел с холма. Гарри в поле не оказалось, он уже был почти на холме, запыхавшийся от бега:       — Дядя Римус, ты нашёл собаку? Или это волк? — любопытный мальчишка подбежал к волшебнику.       — Нет это, действительно, собака, — Римус внимательно наблюдал за их новым знакомым.       Реакция пса на мальчика была не менее бурной, тот завилял хвостом и было бросился к ребёнку, но взмах волшебной палочки Римуса, и барьер перед Поттером этого не позволил. Пёс казалось недоуменно наткнулся на преграду и остановился, заскулив. Гарри недовольно нахмурился, вопросительно взглянув на мужчину.       Люпин не знал, что думать и как поступить. «Кто это? Просто потерявшаяся собака или Сириус, но тогда почему не обращается, или ловушка от… Кого? Того, кто знает Римуса лучше его самого, его страхи, боль и надежды? Или пса направили к Гарри? Найти».       Проверять собаку здесь на магические сюрпризы можно было до рассвета следующего дня и всё равно что-то пропустить. Поэтому Люпин взмахнул волшебной палочкой, прошептав: «Найди». Сложный пас и магический луч ударил в собаку, напугав. Пёс отбежал на несколько шагов, поджав уши и хвост, не убежал совсем лишь потому, что Гарри крикнул жалобно: «Не уходи, собачка!»       — Дядя Римус, не прогоняй его, — Поттер легко прошёл сквозь барьер, который ранее выстроил Люпин, и подошёл к нему, умоляюще глядя щенячьими глазками. — Он ведь не злой.       У Римуса опустились руки, никаких следящих заклинаний он на собаке не нашёл, но…       — Гарри, ты не чувствуешь тёмную магию от него?       Поттер удивлённо оглянулся на всё ещё стоящую в отдалении собаку.       — Нет, ну, не больше чем от ушастиков, когда они хотят спрятаться и стать невидимыми.       — Значит, что-то есть, — проговорил под нос Римус и в следующий миг позвал. — Сириус!       Собака не отреагировала, всё ещё настороженно следя за магом из далека.       «Хм, похоже это всё-таки просто собака», — покачав про себя головой, подумал Римус.       — Хорошо, Гарри, возьмём его с собой, но если ты что-то чувствуешь, значит, это не простая собака, — и уже обращаясь к псу. — Пойдем, Бродяга, похоже, ты понравился Гарри.       Эта фраза произвела неожиданный эффект, пёс дёрнулся и несмело, всё ещё поджав хвост и прижав уши, подошёл к… Гарри довольный разрешением дяди Римуса подскочил к собаке и потрепал за ухом, пёс с охотой облизал мальчику лицо в ответ и завилял хвостом.       Догадка мелькнула, как молния, и гриффиндорец, уже не на что не надеясь, позвал:       — Бродяга!       Собака подняла уши и посмотрела на мужчину, отзываясь. Сердце в груди у Люпина пропустило удар, он с трудом взял себя в руки.       — Идём домой, Гарри, уже скоро стемнеет.       — Бродяга, — подхватил Гарри за дядей Римусом, — пойдем с нами, мы тебе дадим покушать. Ты любишь капусту? Хм, мяса у нас не много.       Римус взял Гарри за руку и направился с холма в сторону дома. Пёс шёл следом, как привязанный, хоть и на небольшом расстоянии. Люпин то и дело поглядывал на него.       Дом встретил их тишиной и холодным помещением. Люпин уже хотел оставить собаку на улице, но Гарри всё решил за него, схватил пса за шею и вволок в дом, немного упирающуюся собаку.       — Гарри, он грязный, его вымыть надо.       — Дядя Римус, вычисти его с помощью магии, он же иначе замёрзнет, и ему покушать надо дать.       Стоило Римусу достать волшебную палочку, как пёс попытался сбежать на улицу, но дверь уже была закрыта и путь к отступлению отрезан. Зверь было заметался, ища место, чтобы спрятаться, но гриффиндорец скомандовал: «Стоять!» И Бродяга застыл, поджав уши и будто весь сжавшись, зрелище было жалкое. Тут уже и Люпин не выдержал, подошёл к псу и погладил по голове.       — Всё хорошо. Что ж ты пугливый то такой, Бродяга, — вильнувший хвост сказал, что пёс только рад поверить. Римус взмахнул волшебной палочкой, очищая и собаку, и Гарри за компанию.       — Дядя Римус, ему бы покушать, — на что заурчал живот не у собаки, а у Поттера.       — Позже, терпел он всё время, потерпит и ещё, — отрезал мужчина и добавил, видя недовольную мордашку мальчика, — он долго голодал. Видишь, какой он худой? Сразу и много есть нельзя, сделаю похлёбку, тогда накормим твоего нового друга. Поможешь?       Гарри довольно улыбнулся и охотно кивнул, направляясь к шкафу с одеждой, чтобы переодеться. Пёс, не решаясь пройти дальше, сидел недалеко от выхода.       Люпин споро разжигал очаг, Гарри доставал посуду. Ужин разогрели быстро, похлёбку из того, что оставалось в доме, приготовили тоже.       — Иди ешь, — позвал Римус Гарри, комната наполнилась аппетитными запахами.       — А Бродяга? — возразил упрямый ребёнок.       — Пусть остынет, тогда и он получит свою порцию.       — А, — мальчик подошёл к собаке, погладил по голове, — а где он спать будет?       — Гарри, иди ешь! — повысил голос Люпин.       — Только не на улице, — гнул своё Поттер.       Римус влил в чашку хорошую порцию похлёбки и поставил на пол у стола.       Собака повела носом, принюхиваясь, но подойти опасалась.       — Гарри, иди садись, будем есть мы, и он решится подойти.       Мальчик сел за стол, взял ложку, принялся за еду, поглядывая, как пёс всё же нерешительно подошёл к чашке, понюхал, готовый отскочить в любой миг. И начал есть, жадно, будто сейчас отберут.       Люпин с болью смотрел на это существо, один и тот же вопрос не давал покоя. Может ли это быть Сириус Блэк?       Он наклонился, пользуясь тем, что пёс занят поеданием, и погладил его по голове, животное отпрянуло, чуть не перевернув миску, но в следующий миг вильнуло хвостом и позволило себя погладить.       — Ешь, не бойся, — проговорил Люпин.       Пёс вернулся к еде, а Римус решил больше не пугать зверя.       Позже, когда все были сыты, Люпин занялся собранными грибами и ягодами, нужно было все перебрать и почистить, а Гарри принялся показывать псу свои книжки. Магическая игрушка изрядно напугала Бродягу, когда дракончик вдруг зашевелился, в остальном вечер прошёл мирно. Не считая странно молчаливого Люпина.       Уложив Гарри спать, Римус взглянул на пса, что лежал на коврике рядом с кроватью.       — Кто же ты? — спросил он, погладив зверя. Тот лизнул руку и вильнул хвостом.       Римус знал заклинание, которое вынужденно превращает мага из его анимагической формы в человека, но применить его не хватало решимости.       «Вот тебе и гриффиндорец, — с горечью подумал он, — трусом был, трусом и остался».       — Спи, — прошептал он псу. Сам он очень сомневался, что сможет уснуть этой ночью.       Римус встал, как всегда пораньше. Чувствовал он себя так, будто таскал булыжники всю ночь, а не спал. Хотя сном это было сложно назвать, он то засыпал, то просыпался и размышлял. Всё время пытаясь выхватить из темноты силуэт пса.       За окном было ещё темно. Люпин спустил ноги на пол, чуть не наступив на собаку. Размышляя о событиях вчерашнего дня, отправился за водой к роднику, в который с удовольствием окунул голову. Холод отрезвлял, возвращая возможность мыслить.       На обратном пути увидел, как аппарировал Снейп прямо перед домом. Бродягу Римус выпустил на улицу ещё ранее и теперь поспешил к дому.       — Доброе утро, — проговорил он Снейпу, чтобы нарушить тишину.       Северус же внимательно смотрел на собаку, в то время как пёс настороженно принюхивался и смотрел на нового человека.       — Кто это? — наконец отмер слизеринец. Он открыл дверь и прошёл к столу, опуская безразмерную сумку. Люпин и пёс последовали следом.       — Мы встретили его вчера в пустоши.       Зельевар медленно выдохнул:       — И сразу поволокли в дом? - выглядел он усталым.       Люпин вздохнул, подошёл к Снейпу, поглядывая на то, как пёс подошёл к кровати и лёг на коврик.       — Я не смог отказать Гарри.       Зельевар приблизился к собаке, присел и протянув руку, погладив пса, тот было поджал уши, но поняв, что бить или выгонять не будут, завилял хвостом.       Северус обернулся к Люпину, вставая:       — Решил найти замену? — вызывающе хмыкнул он.       — Не смей так говорить, — тихо, но угрожающе прошипел гриффиндорец не хуже змеи.       Вся напускная агрессия Снейпа ушла, он посмотрел на пса:       — Ты его проверил хоть?       — Только следящие чары. Он чист.       — Тебе не на что надеяться, из Азкабана не сбегают, — Северус вернулся к сумке и стал доставать покупки.       — Я знаю, но… — Люпин подошёл к Северусу. — Ты можешь проверить его?       Снейп проговорил так тихо, что даже Римус едва его расслышал:       — А у самого рука не поднимается? Тебе в любом случае не понравится результат. Давай, не сейчас.       Римус замер:       — Ты что-то знаешь?       — Я ничего не могу знать, я могу лишь догадываться, но не сейчас, позже.       Люпин замолчал, помогая разбирать сумку: продукты, травы, бытовая химия, книжки для Гарри и бумага с письменными принадлежностями. Как-то разговор перескочил на Гарри, о том, что мальчик растёт и нужна новая одежда, про собаку как бы забыли. А затем объект тихого разговора у стола проснулся и с визгом подбежал к Северусу. После чего был отправлен тем же Северусом одеваться и умываться, и уже после этого довольный ребёнок принялся разбирать то, что предназначалось ему, при этом он не забывал про пса, который ходил за ребёнком, как привязанный.       Люпин занялся завтраком, но пересолил кашу, в то время как яичница подгорела. Подобного за собранным мужчиной раньше не наблюдалось.       Северус хмурый и усталый пробормотал: «Спасибо», - и отправился спать.       Гарри довольный листал новую книжку с картинками, когда хлопнула дверь. Мальчик проследил встревоженным взглядом за тем, как Римус уходит. Поттер отложил книгу и прошёл в комнату к Северусу, бухнулся на край его кровати, будя.       — Что такое? — недовольно проворчал мужчина, приподнимая голову с подушки.       — Дядя Римус ушёл. Что с ним? — Снейп посмотрел на пса, который сидел на входе в его комнату. Думая, чтобы ответить. — Это из-за собаки? Он их не любит? Но он гладил Бродягу.       — Именно, что Бродягу, — пробурчал Снейп и потёр слипающиеся глаза. — Гарри, не переживай, прогуляется, подышит свежим воздухом и вернётся, может хоть ужин будет нормальным, — и Снейп отвернулся к стене.       Мальчик вернулся в комнату, взял книгу. В следующий миг серый туман взметнулся и материализовался Зубастик. Пёс отпрянул. Но Гарри не дал Бродяге долго бояться, он принялся знакомить собаку и Зубастика, который не проявил особого интереса к зверю, а Бродяга, видя, что создание не атакует, подозрительно обнюхал туман и успокоился.       Гарри продолжил дальше изучать то, что принёс ему дядя Снейп, временами поглядывая за окно.       Обед пришлось готовить хмурому Северусу. Тот отправил патронуса с сообщением для Люпина, но ответа не последовало, в итоге вздохнул и направился к собственной палатке, прихватив с собой Гарри, Зубастика и… Бродягу. Оставить пса на улице он не решился, Поттер всё равно покоя не даст, пока собака не будет сидеть рядом, пусть и на входе в палатку.       Снейп начал разбирать травы, Гарри с охотой принялся помогать, хотя по большей части он задавал вопросы. Северус всегда рассказывал о травах, минералах и животных, о их составляющих, разделке, сушке, хранении, а со временем, понимая, что ребёнку наскучивает сухой материал, начал вспоминать и интересные случаи с теми или иными зельями. Мальчик был внимательным слушателем и задавал много вопросов, иной раз абсурдных, а иногда невольно подталкивал Снейпа к интересным экспериментам.       Северус опасался, что пёс будет мешать, но тот лёг на входе в палатку и наблюдал за происходящим, не мешаясь под ногами. Совсем как Зубастик, который летал чуть в отдалении и молча слушал и наблюдал.