И смерть лишь начало

Глава восьмая Меня встретила хозяйка магазина - низенькая улыбающаяся женщина, одетая в розовато-лиловые одежды. - Готовимся к Хогвартсу? – и, не дожидаясь ответа, затараторила. – Ты пришел по адресу. Здесь все есть. У меня, кстати, еще один клиент к школе готовится. В глубине магазина, на высокой скамейке, стоял бледный мальчик с тонкими, аристократическими чертами лица и светлыми прямыми волосами, зачёсанными назад. Выглядел он слегка устало – наверное, уже надоело бродить по магазинам, но вел себя сдержанно и вежливо. Помощница мадам Малкин крутилась вокруг него и снимала мерку. Меня поставили на соседнюю скамейку. - Привет, - мальчик обернулся и внимательно осмотрел меня. Взгляд у него уверенный и слегка ироничный. – Тоже в Хогвартс? - Угу. - Вот и я, - он вздохнул. – Честно сказать, уже устал немного. Ненавижу так долго ходить по магазинам. - Да уж, девочкам это легче дается. У них такое в крови. - Точно. Такими уж они родились, – мальчик говорил неторопливо, словно обдумывая слова и чуть их растягивая. Не знаю, почему канонному Гарри это не понравилось. Как по мне – довольно забавно. Так, наверное, и должны говорить аристократы. - А у тебя есть своя метла? - продолжил он. - Нет. Я даже ни разу не летал. И вообще, живу у приемных родителей, а они маглы. - Вот как? – мальчик искренне удивился, и в его голосе еле заметно прозвучало сочувствие. – Наверное, жить с маглами непросто? - Не знаю, я же другой жизни не видел. - Хотя, ты знаешь, - он немного наклонился ко мне, словно посвящая в секрет. – В замке тоже жизнь не мёд. Дед и отец постоянно твердят, что я должен поддерживать честь Малфоев на достойном уровне, – он слегка смутился. – Я Драко Малфой. - Гарри Поттер. - Правда? – он широко открыл глаза. И, по-видимому, собирался засыпать меня кучей вопросов и восклицаний, но тактично сдержался – вот оно, врожденное воспитание. И вполне нейтрально, но с некоторой долей уважения добавил. – Я про тебя читал и много слышал. - И что пишут и говорят? – иронично улыбаюсь. Всё это время мадам Малкин и её помощница снимали с нас мерки. Затем они закончили и спросили, из какого материала шить мантии, а также шляпу, плащ и все остальное. Я заказал две обычные мантии, на каждый день, а одну богаче и дороже – вроде как выходную. Шляпу как у всех. Четверо брюк - жаль, здесь не шьют джинсы, два джемпера, пять рубашек, три галстука, шарф, перчатки из тонкой кожи и несколько носовых платков. И плащ с едва заметным темно-синим узором – увидел образец на вешалке, и мне он понравился. Драко заказал лишь мантии и плащ, но выбрал его с узором другого цвета – серебристого. Всё правильно. Ведь он будущий «серебряный принц». Затем нас с Малфоем проводили к стоящим в одном из углов креслам и попросили подождать, пока вещи сошьют. Я сначала удивился, но потом сообразил, что шить одежду будут не вручную, а с помощью магии - значит, достаточно быстро. Мы сидели и болтали с Драко о всякой всячине. Он удивился, что я так много всего заказал, а я честно ответил, что приемные родители разнообразием одежды меня не баловали. Наверняка это звучало, как невероятная новость, но он не стал особо вдаваться в тему. Для одиннадцатилетнего мальчика он был на удивление начитан и образован, имел хороший словарный запас и вообще производил нормальное впечатление. И чего Поттер на него так взъелся? - Ты уже знаешь, на каком будешь факультете? – спросил он меня. - Нет. А ты? - Ну, вообще-то никто заранее не знает, это уже там решается. Но думаю, что поступлю на Слизерин. У меня почти весь Род там учился. - Слизерин без вариантов? – я серьезно посмотрел ему в глаза. Драко встретил мой взгляд и задумался. Не знаю, похоже, он понял, что это не праздный вопрос с моей стороны и не просто так я его задал. Вот и еще один плюс в твою копилку, Малфой. - Ну, сейчас я не буду ничего говорить, - наконец признался он мне. – А что? - Да так. Просто спрашиваю. - Ага, намёк понял... А ты совсем не простак, Гарри. - Да и ты такой же, Драко, - мы синхронно рассмеялись. - Все готово, мальчики, - к нам подошла мадам Малкин. У нее в руках находились два упакованных в бумагу свертка. Мой выглядел куда больше. – Ваши мантии, шляпы и плащи. - Сколько с нас? - С вас девять галлеонов, - сказала она Малфою и повернулась ко мне. - А с вас двадцать один. Вы сделали основательный заказ. Мы расплатились, забрали покупки и вышли на улицу. - Ты с кем здесь, Драко? - С родителями. - Будешь их искать или нет? - А что? - Да хотел попросить тебя помочь. - Ага, с радостью, - Драко улыбнулся. – А в чем дело? - Ты в волшебных чемоданах разбираешься? Я себе хочу один прикупить для вещей. - Конечно, пойдем, покажу, где нормальный можно взять. Пока мы шли по Косому переулку, Драко спросил: - А ты с кем? - С Хагридом. Он работает в Хогвартсе. - А, слышал про него. Ну и как он тебе? – Драко хитро улыбнулся. Ох, и непрост ты, Малфой. Сначала хочешь услышать мнение собеседника, а потом уж свои мысли озвучивать. - Ну, он же полувеликан. С обычным человеком его сравнивать неправильно. Думаю, что он со странностями, но добрый и очень преданный. А ты что скажешь? - Ну, - Драко закашлялся. Сразу видно, что относится он к Рубеусу, скажем так, с пренебрежением. Но ничего, Малфой, если всё пойдет по моему плану, мы это исправим. Со временем ты станешь оценивать людей более объективно. – Да я его вообще-то не знаю, но если так подумать, как ты говоришь… То конечно… - он замолчал. В магазине «Чемоданы и сумки мистера Кноффа» мы задержались минут на двадцать. Драко с изысканной вежливостью просил показать тот или иной чемодан. И наконец, одновременно, мы остановились на одном – темно-красного цвета, с металлическими уголками и очень удобной ручкой. Мне чемодан понравился. Драко, осмотрев его снаружи и изнутри, и узнав стоимость, признал, что вещь своих денег стоит. Всё это время он разговаривал с мистером Кноффом вежливо, неторопливо, но как-то неуловимо, на интуитивном уровне внушая к себе уважение и ставя собеседника на такую дистанцию, которая устраивала именно Малфоя. Здорово! Надо срочно учиться этому умению. Я расплатился за покупку, потом засунул в чемодан купленный сверток с одеждой. В общем, чемодан по своему действию оказался похож на сумку для денег. Он так же внутри куда больше, чем снаружи. Там множество весьма просторных отделений и шкафчиков, куда можно помещать предметы до трех ярдов длиной, имелись вешалки, всякие полочки и отделения. Очень удобно. И что самое замечательное, как бы ты ни кувыркал чемодан, и что бы с ним ни вытворял, предметы внутри останутся на своих местах. - Где Хагрида оставил? – спросил Малфой. - Он захотел пропустить стаканчик-другой в «Дырявом котле». Я ему намекнул, чтобы не торопился, мол, сам все без него куплю. Ведь людей надо беречь, правда? - Да, Поттер, ты далеко не прост. – Драко кинул на меня оценивающий взгляд, похоже принял окончательное решение и протянул руку. – Давай дружить? - Давай, - я пожал узкую, но твердую ладонь. Что ж, с Малфоем я подружился. Причем инициатива исходила с его стороны. Я все так и планировал. Поэтому и оставил Хагрида в баре – чтобы не помешал. На самом деле я к друзьям отношусь со всем уважением и верностью. Если друг - то это серьезно. Но коли судьба дает выбирать, с кем дружить, то я выбираю Малфоя, а не Уизли. Даже с учетом того, что канонный Поттер подружился с Роном и враждовал с Драко, то, каким описывался Уизли, меня не вдохновляло. Ленивый, завистливый, простоватый мальчик – это не для меня. Почему он так «прилип» к Гарри? Потому что тот - Избранный. Хотел, так сказать, прикоснуться, стать сопричастным к чужой славе. На друга надо равняться, стараться научиться у него чему-то. А чему мог научить Рон? Разве что в шахматы играть. Просто смешно. Малфой – совсем другое дело. Уверен, талантов у него хватает. Тем более, он аристократ, и слово для него не пустой звук. Это канонный Гарри не знал, что на самом деле значило для Малфоя, когда он предлагал свою дружбу в поезде. Это не просто жест, а слово и обязательства, которые он на себя брал. Чтобы понимать, что значит для дворянина его слово и его друзья, надо читать книги. Например, «Три мушкетера» и их продолжения от Александра Дюма. Или романы Генрика Сенкевича и Вальтера Скотта. И тогда, после прочтения таких книг можно понять, что такое настоящий дворянин, и что значит его слово, обязательства и дружба. А Драко, бесспорно, аристократ. В самом лучшем смысле этого слова. Хотя все это не отрицает тот факт, что, как и у каждого человека, у Драко есть не только положительные, но и отрицательные стороны. Возможно, что последних у него даже больше, чем у среднестатистического волшебника. После покупки чемодана на улице мы встретили родителей Драко – Люциуса и Нарциссу Малфой. Похоже, они уже искали сына. - Пойдем, познакомлю тебя с семьёй, - сказал новый друг. Малфои спокойно и независимо стояли посередине улицы. Люциус – высокий, худощавый мужчина с платиновыми прямыми волосами, лежащими на плечах, с гордым, уверенным выражением лица и серыми внимательными глазами, одним своим видом внушал соответствующее отношение. Около Люциуса, держа его под руку, стояла Нарцисса – высокая, под стать мужу женщина с голубыми глазами и светлыми волосами. На ее губах играла слегка усталая, еле заметная, но довольно приятная улыбка. Малфои одеты красиво и их одежды замечательно гармонировали друг с другом. Черные и серебряные цвета, немного белого и минимум украшений, лишь подчеркивающих статус. Да еще и трость Люциуса, шикарно отделанная серебром. Очень стильно, на самом деле. Вот от кого Драко научился разбираться в вещах и красиво одеваться. Внешний вид Малфоев чем-то напоминал атмосферу восемнадцатого века. Помните – парики и шпаги, манжеты и камзолы, схватки и балы, верность и предательство, любовь и ненависть, красавицы и короли, кареты и дуэли. Обожаю ту эпоху! - Отец, мама, позвольте представить вам Гарри Поттера, - Малфой повел ладонью, указывая на меня. - Здравствуйте, миссис Малфой. Здравствуйте, сэр, - я кивнул два раза. - Гарри Поттер? – в выражении Люциуса промелькнула заинтересованность. – Рад знакомству. - Здравствуй, Гарри, - это уже Нарцисса. – Когда вы успели познакомиться, сын? - В магазине мантий, мама. – Драко выглядел так, словно был не в своей тарелке. Похоже, всерьез переживает, какое впечатление я произведу на его родителей и как их сам оценю. - Мы скоро собираемся домой, - неторопливо проговорил Люциус. – Но прежде надо завершить одно дело. Оно займет около пятнадцати минут. На это время ты хочешь быть с нами или остаться с Гарри? - С Гарри. - Хорошо. Тогда через пятнадцать минут ждем тебя у входа в «Гринготтс». До свидания, - это уже ко мне. - До свидания, - я вновь сдержанно кивнул. Мне такая манера разговора понравилась. Может, немного и чопорно, но ведь это первое знакомство. Меня они не знают, и поэтому не говорят лишнего, не задают глупых вопросов и не выказывают сильных эмоций. По идее так и должно быть. Да и не думаю, что дома они ведут себя так же. Там все по-другому. Там дом и все свои. - Пойдём, надо купить птицу, - предложил я Малфою. Мы шли, и краем глаза я видел, что Драко очень хочет что-то спросить. - Ну чего замолчал? – подбодрил я. - Задавай свой вопрос. - Ладно, - он собрался с духом и выпалил. - Как тебе мои родители? По голосу я понял, что паренёк волнуется. - Ты знаешь, Драко, мое мнение не так уж и весомо в этом вопросе. Ваши отношения между собой – вот что главное, - Малфой удивленно поднял брови. – Но коли ты спросил, то отвечу честно – они мне понравились. Думаю, это очень умные, серьезные и сдержанные люди. И еще – они круто одеваются, - я широко улыбнулся, и Драко облегченно рассмеялся. Мы зашли в магазин под названием «Торговый центр Совы». И я очень надеялся, что там можно купить не только их. Вообще, в каноне Хагрид подарил Гарри сову, которую тот назвал Хэдвиг. Она была белого окраса - самого приметного из всех птиц. Случайность или еще один способ лучше контролировать, что и когда делает Поттер? В магазине царил полумрак. Вдоль стен стоят клетки с птицами – от пола до потолка. Запах соответствующий. И еще здесь шумновато – птицы шевелились, шуршали, ухали и каркали… Каркали? Ну-ка, кто там каркает? Я прошел в глубину магазина. В небольшой клетке сидел молодой вороненок – именно он, когда мы только зашли в лавку, начал прыгать на насесте, громко каркать, словно пытаясь привлечь к себе внимание. Я оглядел магазин – больше воронов здесь не наблюдалось. Одни совы, сипухи, сычи и несколько филинов. - Молодой человек, это ворон, - к нам, потирая маленькие ладошки, подошел невысокий, сухонький старичок. – Корвус коракс по-научному. Редкая и очень умная птица. - Да? – я заинтересовался и просунул указательный палец сквозь прутья клетки. Вороненок посмотрел на меня одним глазом, повернул голову, посмотрел другим, подумал, каркнул, подскочил и цапнул за палец. Ну, как цапнул – просто схватил клювом и так замер, не желая отпускать. - Вы ему, похоже, понравились, молодой человек, - рассмеялся старичок. - Как его имя и сколько он стоит? - Имя ему дает хозяин. А стоит он двенадцать галлеонов – это вдвое дороже, чем сова, должен вас предупредить. - Это из-за цены у вас больше нет воронов? - спросил Драко, внимательно оглядывая лавку. Я тем временем освободил палец и погладил вороненка по голове. Маленькие черненькие глазки с хитринкой смотрели на меня, время от времени закрываясь пленкой – похоже, вороненок тащился от поглаживаний. - Да, цена многих отпугивает, - согласился хозяин. – Почти все родители покупают своим детям что-то подешевле. Да и ворон как-то непопулярен среди нас, волшебников. Традиция использовать именно сов, знаете ли… - Странно, - задумчиво проговорил Малфой. – Я бы тоже от ворона не отказался, если бы его раньше видел. - Я беру его, - сказал я хозяину, и вороненок радостно каркнул, словно всё понял. - Мои поздравления, - старичок улыбнулся. – Похоже, у вас все хорошо с финансами. - Это лишь его дело, - заступился Малфой. Холода в голосе хватило бы на троих. - Конечно, конечно… Сэр. Вот же Малфой! В качестве подарка мне дали мешочек с кормом для вороненка. Продавец объяснил, что ворон способен и сам себя прокормить, главное, давать ему возможность вылетать из комнаты. Но и корм может пригодиться, особенно в первые дни адаптации птицы. На улице я поставил чемодан на дорогу, а клетку с вороненком сверху. Вороненок выглядел радостным и возбужденным – видать, понял, что в его жизни наступили перемены. Малфой с сожалением сказал, что ему пора. Мол, отец не любит непунктуальных людей. - Не против, если я тебе письмо напишу? - Письмо? Здорово, – Малфой просиял. – Ну ладно, мне пора. До встречи. Мы пожали друг другу руки. Глядя, как шустрая, тоненькая фигурка нового друга теряется в толпе, я задумался и потер подбородок. Пока все складывалось по плану. Совершенно ненужную на данный момент активность Хагрида получилось нейтрализовать. Как следствие - удалось подружиться с Драко. И наконец - купить птицу. Не ту, что самая заметная среди сов, а ворона. Хотя, если разобраться, ворон еще более заметный, чем белая сова. Эх, поменял шило на мыло. Хотел конспирацию, а вышло всё, как и раньше - по канону. Вот и думай после этого, что ты самый умный на свете. Поддался эмоциям, как одиннадцатилетний сопляк, блин. Ну, уж очень мне понравился вороненок! С другой стороны, он может и будет заметен среди других сов именно в Хогвартсе, но зато, посылая его с письмами, можно быть уверенным, что он привлечет меньше внимания, чем белоснежная сова. Особенно днем, и например, в городе, ворон не так выделяется, как ночная птица. Тем более, большая часть людей путает ворона с вороной. Они очень похожи. И отличаются главным образом размером и клювом. Но кто это различит? Ведь правда? Вот таким словами я пытался оправдать свой эмоциональный поступок. И что самое интересное – преуспел, оправдал. Вот она, всепобеждающая сила самовнушения. Теперь осталась самая главная покупка - палочка. Краеугольный камень любого волшебства и любого мага. Главное, чтобы Хагрид не заскучал в «Дырявом котле» и не отправился на мои поиски. Мне нужно не более получаса. Стоит поторопиться.